Một hội nghị biện luận trong thời chiến nghe qua thật khó tin, nhưng nếu hiểu nó là một cuộc tập hợp chính trị, ngoại giao dưới sự đảm bảo của đại tông sư thì liền trở nên dễ hiểu. Trên cơ sở đó, bởi hệ thống tu hành nảy sinh từ thiên địa nguyên khí vốn có những liên hệ mơ hồ với những thứ thuộc về hình nhi thượng, thì việc các đại tông sư, với tư cách những phàm nhân gần với bản chất thế giới nhất, muốn nhân cơ hội này thảo luận một vài thứ lý luận, cũng là lẽ đương nhiên.

Vấn đề duy nhất, kỳ thực chính là đảm bảo an toàn.

Trở về với thực tại, tình hình mỗi bên cũng đều không giống nhau… Như bọn Tiết Thường Hùng, Lý Định, tuy trên thực tế là cát cứ, nhưng với triều đình Đại Ngụy vẫn có liên hệ lập trường chính trị theo quán tính, vậy nên khi có được sự đảm bảo an toàn từ người chủ trì Trương Bá Phượng, bọn họ cũng chẳng mấy lo ngại thái độ của Tào Lâm.

Cũng tức là Trương Hành thủ tịch của Bang Truất Long và Anh Quốc Công Bạch Hoành Thu trong lòng sẽ thấy bất an.

Bởi vậy, Bạch Hoành Thu chọn cách tránh đi không đến——điều này tựa hồ xác nhận một thuyết pháp nào đó, Anh Quốc Công kỳ thực chưa tới trình độ đại tông sư, bằng không sao lại sợ Tào Lâm, không dám đến mảnh đất Hồng Sơn trung lập của Hà Bắc chứ?

Nghĩ cũng phải, đại tông sư đâu có dễ dàng như vậy?

Đương Lư Chủ Nhân Vi Thắng Cơ trước đó mấy năm đã tuyên bố sắp trở thành vị đại tông sư thứ mười hai, kết quả mãi đến nay vẫn chưa phải, thậm chí có lời đồn rằng, Vi Thắng Cơ sở dĩ chọn nhận lệnh điều động lên phía Bắc chống lại đại quân Vu Tộc, bản thân chính là bị vướng mắc ở cảnh giới, bởi vậy mới chủ động nhập thế, thử dùng chiến tranh, một thủ đoạn thăng cấp phổ biến nhất, để tìm kiếm cơ hội.

Đương nhiên, thế là nói hơi xa rồi, trở lại với Trương Hành, sau khi biết Anh Quốc Công sẽ không đến dự hội và Vương Hoài Tích nguyện ý tham gia bảo đảm, thì từ góc độ an toàn cá nhân hắn hoàn toàn yên tâm, những người khác cũng phần lớn yên tâm.

Nhưng vẫn còn một khúc nhạc đệm nhỏ.

Đó chính là vào lúc tuyệt đại đa số người đã nhanh chóng thông qua biểu quyết, đồng ý để Trương Hành đích thân dẫn đội tham gia tập hội lần này, thì phó chỉ huy của Hành Đài Tương Lăng, tổng quản nội vụ trấn thủ Trần Bân lại kiên quyết phản đối việc này… Nói thế nào nhỉ? Đây cũng chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ thôi, bởi sự tình đến giờ, mọi người đều đã dần biết rõ con người của Trần Bân, đây là một kẻ cực đoan vụ thực, bảo thủ, và công lợi.

Cái thói nghiện bút đàm chính sự, hiển thánh trước mặt người, mong được công nhận, thể hiện lý tưởng của Trương Hành, Ngụy Huyền Định, Hùng Bá Nam, bao gồm cả Thôi Túc Thần, trong mắt vị này đều chẳng đáng một đồng. Cũng chỉ có cái ngoại giao của Tạ Minh Hạc là có chút tác dụng bề mặt, nhưng thực tế vẫn vô dụng.

Có điều, đây chỉ là sự phản đối của một mình Trần Bân, còn lại các vị đại đầu lĩnh khác của Hà Bắc đều đã tán đồng, Trương Hành cũng chuẩn bị tiếp tục tham gia hội nghị.

Tính đến trước mắt, chiếu theo các phương án dự phòng đã thảo luận cuối cùng thì chỉ có một tình huống sẽ khiến họ dừng việc đến dự hội, đó là Tào Lâm sau khi biết Anh Quốc Công từ chối đến thì cũng không đi Hồng Sơn nữa, và có xu thế thừa cơ tiến quân vào Ngụy Quận, Vũ Dương.

Đương nhiên, đây là tình huống cần phải quan sát, chuẩn bị sẵn phương án, thấy chiêu nào hóa chiêu nấy là được.

Và trên thực tế, màn kịch này cũng không hề xảy ra, bao gồm Trương Bá Phượng cũng đã chú ý tới điểm này, và chuyên môn thông qua Lý Định chuyển đạt cho Trương Hành tin tức Tào Lâm sẽ tiếp tục đến dự hội.

Thế là, sáng sớm ngày hai mươi bốn tháng giêng, mưa xuân vừa tạnh, gió nam thổi liên tục, theo chân năm doanh binh mã của Từ Thế Anh, Vương Thúc Dũng, Giả Việt, Từ Sư Nhân, Ngưu Đạt đã sớm đến địa điểm giáp ranh ba quận Ngụy Quận, Vũ An Quận, Vũ Dương Quận ở phía bắc sông Thanh Chương, mấy vị đầu lĩnh là Trương Hành, Ngụy Huyền Định, Hùng Bá Nam, Thôi Túc Thần, Chu Hành Phạm, Vương Hùng Đản, Mã Vi, Giả Nhuận Sĩ, cũng vẫn trong sự hộ tống của một doanh binh mã tiến về phía Hồng Sơn phía Tây.

Hồng Sơn nằm ở đoạn giữa dãy núi phía Tây Hà Bắc, kéo dài trăm dặm, án ngữ ngang các quận Tương Quốc, Vũ An Quận, Ngụy Quận, còn đoàn người của Trương Hành thì trước hết tiến về phía Tây trong địa phận Ngụy Quận, tối hôm đó đến dưới chân phía Nam Hồng Sơn, sau đó mới lên đường tiến về phía dãy núi chính của Hồng Sơn thuộc Vũ An Quận phía Bắc.

Trong đó, Vương Hùng Đản dẫn doanh Trương Hành Bản ở lại đóng quân ngay dưới chân núi Hồng Sơn nơi ranh giới, tiếp tục làm điểm tiếp ứng. Người thực sự đi theo Trương Hành men theo Hồng Sơn tiến vào phạm vi Vũ An quận để hộ tống, chẳng qua chỉ hai ba trăm người mà thôi, còn có thêm một đội tuần kỵ.

Điều này trước mặt tám nghìn quân tốt Vũ An quận đóng quanh hai thành một trấn dưới chân dãy chính Hồng Sơn, có vẻ không đáng nhắc tới.

Khi đến chân dãy chính Hồng Sơn thì đã là tối ngày hai mươi tư, lúc này sắc trời đã tối mịt, nhìn bầu không khí trong doanh trại lớn và thị trấn dưới núi đều tạm coi là ổn thỏa, những người như Chu Hành Phạm, Thôi Túc Thần sớm đi ăn cơm nghỉ ngơi, còn những người như Tạ Minh Hạc, Hùng Bá Nam, Ngụy Huyền Định thì đã sớm có người quen biết, bất chấp trời tối mờ mờ đã vội vàng đi tìm cố nhân giao tế, ngay cả Trương Hành cũng trực tiếp yêu cầu Tô Tĩnh Phương, người hộ tống dẫn đường, dẫn hắn đi gặp Lý Định.

Hai người lần này gặp mặt, bầu không khí tùy ý hơn nhiều, có cả Trương Thập Nương cũng ở đó, bèn cùng nhau ăn cơm, sau bữa cơm, Trương Tam Lang đuổi Trương Thập Nương đi, nói là khó có dịp gặp gỡ, muốn cùng Lý Tứ Lang chung giường kề gối mà ngủ, Trương Thập Nương tuy không vui nhưng cũng khó lòng từ chối, đành phải rời đi, Lý Tứ lại càng không nói tiếng nào.

Thế nhưng, hai người chuyển vào phòng trong phía sau, cũng không thắp đèn, chỉ mở cửa sổ, ngửi làn gió xuân cuốn theo hương thơm còn sót lại của cánh hoa rụng trong sân, mỗi người ngồi trên sạp, mặt đối mặt, nhưng nhất thời đều không biết nên bắt đầu nói từ đâu.

Hồi lâu, vẫn là Trương Hành thu tầm mắt từ cảnh "gió cuốn hoa bay" trong bóng chiều tà bên ngoài, dẫn đầu mở lời: "Nghe nói La Thuật vậy mà cũng phái người đến ư?"

"Đúng." Lý Định định thần lại, nghiêm túc đáp. "Đệ nhất cao thủ U Châu là Ngụy Văn Đạt đã đến, nhưng chỉ là thủ lĩnh trên danh nghĩa, người thực sự có thể nói được lời chắc chắn, là hai tên thân tín xuất thân từ Thập bát kỵ tùy tùng của ông ta, Bạch Hiển Quy và Trương Công Thận."

Trương Hành lập tức "ồ" một tiếng, dường như chẳng có gì bất ngờ.

"Tào Trung Thừa vẫn chưa đến, nhưng ông ta là Đại tông sư, nói đến là đến ngay." Lý Định tiếp tục nói, càng giống như đang tìm chuyện để nói. "Tiết Thường Hùng đã đến rồi, ngay ở Hàm Đan phía đông, chưa tới chân núi bên này; Trương lão phu tử thì ở huyện Vũ An phía tây, mấy hôm nay đã gặp rất nhiều người bản địa; Vương Hoài Thông và Vương Hoài Tích cũng ở Vũ An, đang bầu bạn với Trương lão phu tử; còn có Phùng Vô Dật Phùng công, cũng đã đến, ngay tại trấn này… Những người khác tới cũng không ít, bên này mấy vị thái thú, bên kia mấy vị tướng quân, còn có tộc trưởng của Lý thị, Lô thị, cũng gần như đông đủ… Sĩ nhân tầm thường trong dân gian, người tu hành, con cháu thế tộc hạng hai hạng ba, kể ra thì càng nhiều hơn, ngay cả thương nhân cũng tới không ít."

"Dù sao cũng có hai vị Đại tông sư trấn giữ, Tông sư cũng có ba vị." Trương Hành cười khổ nói. "Dù là năm tháng bình thường cũng hiếm thấy, huống chi là cục diện trước mắt? Ngay cả kẻ không dám đến, cũng phải phái thám tử tới, chứ đừng nói đến người thực lòng muốn nghe ngóng."

"Đừng tự coi nhẹ mình." Lý Định ngừng một chút, nghiêm túc nhắc nhở. "Đây vẫn là tháng giêng, chịu sự chú ý nhất toàn cõi Hà Bắc, kỳ thực vẫn là Bang Truất Long các ngươi, vẫn là các ngươi cuối năm phá Lê Dương thương mở kho phát lương, Tào Trung Thừa cũng được, Trương phu tử cũng thế, hai vị Đại tông sư, cũng đều là vì các ngươi mà đến Hà Bắc, những nơi khác, cũng đều bị các ngươi cuốn động."

Trương Hành gật đầu, vẻ mặt kiêu hãnh tự đắc: "Đúng thật như thế, thâm dĩ vi vinh."

Lý Định nhất thời nghẹn lời - dụng ý của hắn là nhắc nhở đối phương đang là mục tiêu của mọi người, kết quả đối phương lại lấy đó làm vinh, hắn còn có thể nói gì nữa đây?

Bên kia, Trương Thủ Tịch chẳng những không vội, ngược lại tiếp tục chậm rãi nói, dường như có ý tự đắc: "Không giấu gì ngươi, sau chuyện này, ngay trong nội bộ bang chúng ta, cũng khó có được sự đoàn kết hơn hẳn… Rất nhiều người dù có chút ý nghĩ khác biệt, cũng bằng lòng trước hết cố gắng làm việc, cố toàn cục diện trước mắt, thế mà bầu không khí lại tốt hơn trước nhiều."

Lý Định nghĩ một chút, lập tức lắc đầu: "Các ngươi trong bang đột nhiên đoàn kết, ta tin, nhưng e rằng không chỉ là vì mở kho phát lương, còn vì Tào Hoàng Thúc đột nhiên đến Hà Bắc nữa… Con người chẳng phải đều như vậy sao? Gặp nguy hiểm thì ôm cụm, hết nguy hiểm thì tản ra."

“Không tệ.” Trương Hành nghĩ một chút, thế mà không cách nào bác bỏ, bèn cũng gật đầu. “Nhưng cái gọi là tôi luyện hai chữ, chính là ở chỗ này rồi, trải qua mấy lần, cũng sẽ tôi luyện ra thôi, chưa chắc sẽ tan.”

“Cái đó phải là sắt, không sợ tôi luyện.” Lý Định vẫn lắc đầu. “Vả lại nói câu khó nghe, bây giờ các ngươi rốt cuộc vẫn chưa chịu đến nhát búa này, nếu thật sự búa giáng xuống rồi, các ngươi lại chỉ là gạch ngói gốm sứ, ngược lại sẽ bị một kích đập vỡ tan.”

“Thế thì không còn gì để nói rồi.” Trương Hành vẫn tươi cười. “Chỉ có thể xem kết quả sau khi búa rơi.”

Nhìn thấy đối phương hoàn toàn không để tâm, Lý Định nhất thời cũng không biết nói gì, càng không có ngu xuẩn đến mức hỏi đối phương những lời như có hối hận hay không.

“Thế còn ngươi?” Thấy đối phương ngậm miệng, Trương Thủ Tịch lập tức phản kích trở lại.

“Ta sao?”

“Đúng.” Trương Hành trêu đùa nói. “Đừng có giả ngốc.”

“Từ khi các ngươi bắt đầu phát lương thực về sau, bên ta đây kỳ thực cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Lý Định cười khan bất đắc dĩ. “Bang Truất Long các ngươi có lẽ là sắt nguội, có lẽ là vò gốm, còn ta ở đây định sẵn chỉ là một cái vò gốm, không chịu nổi búa nữa.”

Trương Hành hơi sững người… không gì khác, chàng thật sự không ngờ rằng, ngay cả Lý Định kiêu ngạo như thế mà nay cũng trực tiếp cúi đầu, chí ít là thừa nhận chỗ không bằng của mình rồi.

Đây đương nhiên là một dấu hiệu tốt.

“Nhưng ngươi đừng có tưởng thế là xong chuyện.” Lý Định tự nhiên đã nhìn thấu tâm ý đối phương, bèn tiếp tục cười khổ. “Ta bên này là cái vò gốm, không chịu nổi búa, nhưng cũng chẳng thể đảm bảo Bang Truất Long các ngươi chính là sắt nguội nung đỏ, chịu được búa, nói không chừng lôi thôi hồi lâu, đợi đến sau lần này, Tào Lâm người ta dốc sức một kích, Bang Truất Long các ngươi cũng sẽ phải tan tác mất… Nói nữa, Vũ An chúng ta bên này đã coi là cái vò gốm rồi, Đại Tông Sư là búa sắt, mà nay búa sắt đã đặt lên Hồng Sơn, ta bèn cũng chỉ có thể im thin thít, chờ đến khi Đại Tông Sư rời đi rồi hãy nói chuyện khác, trước đó, chỉ có thể người ta cầm búa nói gì, chúng ta liền đi làm cái đó.”

Trương Hành đương nhiên đã hiểu ý đối phương, cho nên nhất thời có chút bốc đồng, muốn thúc ép đối phương một chút, nhân đó liền dứt khoát việc này, nhưng nghĩ lại, vẫn gắng gượng đè nén, rồi lại cười hỏi: “Sao thay đổi nhanh thế? Năm ngoái ở Nam Cung Hồ ngươi còn hậm hực bất bình cơ mà.”

“Hà tất chi là ta?” Lý Định hít sâu một hơi. “Trải qua một mùa đông một mùa xuân này, cho dù là những kẻ khác cũng nên nhận rõ thực tế rồi… So với Bang Truất Long các ngươi, còn có Anh Quốc Công, những kẻ khác bất quá chỉ là quậy lăng nhăng, khó thành khí hậu được.”

“Nói như vậy…” Trương Hành sững người một lúc, rõ ràng đắc ý. “Chẳng phải là nói chúng ta xuất kích phen này kỳ thực là đúng rồi? Vẫn là lợi nhiều hơn hại?”

“Cũng coi là vậy.” Lý Định nghĩ một chút, nghiêm mặt nói. “Nếu các ngươi không đánh Lê Dương, không phát lương, có lẽ sau này còn có cơ hội, nhưng rốt cuộc lại mất đi một phần danh phận; mà đã đánh Lê Dương, phát lương, thu được nhân tâm chấn động thiên hạ, có lẽ vẫn sẽ bị Đại Tông Sư đập cho chật vật không chịu nổi, nhưng nếu có thể chịu đựng được lần này, các ngươi chính là chủ nhân Hà Bắc, sẽ không vì cái được cái mất nhất thời trên quân sự mà hỏng mất đại cục này.”

Trương Hành gật đầu, hết sức tán đồng.

“Kỳ thực, các ngươi còn phải cảm ơn hai vị Đại Tông Sư này.” Lý Định tiếp tục nói. “Ngươi nghĩ xem, các ngươi phát lương ở Lê Dương, cố nhiên là chấn động Hà Bắc, khiến trên dưới đều trố mắt nhìn, những kẻ có kiến thức đều cảm thấy các ngươi đã thu hết lòng dân Hà Bắc, nhưng kẻ không có kiến thức thì lại chỉ ngạc nhiên về cái động tĩnh các ngươi gây ra, trong tình huống này, nếu không phải Đại Tông Sư lũ lượt kéo đến, e rằng cũng chẳng phải ai ai cũng biết được cái lợi hại của hành động đó của các ngươi đâu, cũng không cách nào chân thực cảm nhận được uy lực của việc này… Lòng người trên dưới cùng chấn động, mới có thể thúc đẩy sự việc phát triển.”

“Cũng đúng.” Trương Hành nghĩ một lúc, nghiêm túc đáp lại. “Đại Tông Sư rốt cuộc vẫn là đỉnh cao của bạo lực chốn nhân gian, so với mấy thứ như lòng người này luật pháp nọ, thì lại là một thứ vật ngang giá chung đơn giản, giúp mọi người liếc qua liền hiểu rõ… Bất quá, như thế há chẳng phải nói cái hành vi phát lương ở Lê Dương của chúng ta, đã sánh bằng uy lực của hai vị Đại Tông Sư rồi sao?”

Lý Định nghe ra sự trêu đùa và lảng tránh của đối phương, nhưng cũng hơi thả lỏng, rồi thuận theo mà trêu lại: “Còn có ba vị tông sư nữa, gộp gộp lại coi như ba vị đại tông sư đi.”

Trương Hành gật đầu, không nói gì nữa, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài gió vẫn cuốn hoa rơi như mưa, nhưng cảnh ấy lại bị màn đêm che khuất, chỉ có người tu vi cao mới thưởng thức được.

Lý Định theo đối phương lại nhìn ra ngoài cửa sổ, nhất thời cũng không lên tiếng, nhưng trong đầu lại suy nghĩ lan man.

Hai người từ khi quen biết ở Dịch trạm Đào Lâm, rồi trải qua một phen, coi như vừa gặp đã thân. Sau khi về Đông Đô, thường như đêm nay trò chuyện. Khi ấy hai người đều là kẻ ẩn mình, không lập trường dư thừa, nói chuyện cũng không kiêng dè, xưa nay phân tro Tứ Ngự, bụi trần chân long, đại tông sư lại càng là thứ vặt vãnh.

Đâu như bây giờ, bị một đại tông sư làm cho sống dở chết dở?

“Ngươi còn nhớ lời hôm đó không?” Cách một lúc lâu không biết bao lâu, Lý Định bỗng lên tiếng hỏi.

“Đoạn lời nào?” Trương Hành định thần, nghiêm túc đáp. “Đôi ta nói nhiều quá rồi.”

“Chính là lần ấy... cũng thời tiết thế này, ngươi nói chân khí nên dùng thế này thế kia, không nên cứ dùng để đánh nhau ấy?” Lý Định cười nói. “Mọi người đều cười ngươi.”

“Dĩ nhiên nhớ.” Trương Hành chợt hiểu. “Ta nói nếu thiên hạ thái bình, chân khí này nên ai cũng dùng, nhưng nên dùng vào cày ruộng sửa đường, đào kênh chở hàng. Ví như Hàn Băng Chân Khí, nên dùng để làm ô mai nước đá mới là chính đồ... Lời này ta nói không chỉ một lần.”

“Bây giờ vẫn nghĩ thế sao?” Lý Định truy hỏi.

“Vẫn nghĩ thế.” Trương Hành gật đầu ngay. “Đại lược chủ ý của ta chưa từng đổi.”

Lý Định im lặng vì điều đó.

“Thế còn ngươi? Ngươi vẫn quan điểm cũ chứ?” Trương Hành thuận thế hỏi lại. “Vẫn thấy chân khí thiên hạ có hạn, thái bình càng ít, chỉ số ít người dùng được? Vẫn nên thu vào trong quân hoặc những nơi như Đài Tĩnh An, lấy việc khống chế trấn áp địa phương làm trên hết?”

“Dĩ nhiên.” Lý Định định thần, gật đầu lia lịa. “Còn ngươi? Giờ có cách phản bác cho ra hồn chưa?”

“Có, coi như vừa chỉnh lý ý tưởng một chút.” Trương Hành thản nhiên nói. “Lần này, liền định đem ra thảo luận với hai vị đại tông sư...”

“Vậy thì thế đi.” Nói đoạn, Lý Tứ Lang trực tiếp trở mình nằm xuống. “Hôm nay đừng nói nữa.”

Trương Hành gật đầu, cũng trở mình nằm xuống, cùng đối phương chân thực không sai chút nào mà để chân chạm chân mà ngủ.

Bên ngoài gió thổi không ngừng. Qua một lúc lâu không biết bao lâu, Lý Định bỗng lại mở miệng: “Trương Tam, ngươi ngủ chưa?”

Đáp lại hắn là một mảnh trầm mặc.

“Ta kỳ thực vẫn không phục, không phải không phục ngươi, mà là không phục tất cả mọi người. Nhưng ta hết lần này đến lần khác lòng biết rõ, đại thế thiên hạ cách ta ngày càng xa, ý tưởng của mình cũng càng ngày càng khó thành.”

Lý Định chờ một lát, thấy không được đáp lại, trái lại tiếp tục nói trong bóng đêm.

“Đừng trông mong ta lần này sẽ thế nào. Các ngươi lại chưa từng thắng qua chúng ta, tuyệt không có đạo lý để ta không đánh mà hàng. Huống chi, tuy không biết cục thế cụ thể sẽ thế nào, nhưng lần này đại tông sư đã hội tụ Hà Bắc, Bang Truất Long các ngươi lại là nơi mọi người nhắm vào, tuyệt sẽ không dễ dàng qua ải như vậy. Bang Truất Long các ngươi và Trương Thủ Tịch các ngươi có thể sống đến mùa hè năm nay không cũng khó mà nói... Đến lúc đó, nếu ngươi sống không nổi, nói không chừng đó là cơ hội cuối cùng của ta; mà trái lại, nếu ngươi sống qua được, lại có thể đến trước Vũ An Quận, ta liền phục ngươi, làm bài đầu binh của ngươi thì đã sao?”

Trương Tam vẫn không chút động tĩnh, chỉ có tiếng hít thở đều đều trong bóng đêm rõ mồn một.

Còn Lý Tứ nói xong, cũng không để ý nữa, trực tiếp nhắm mắt ngủ đi.

Sáng sớm hôm sau, thời tiết càng thêm ấm áp. Tuy không đến mức nói là gió hòa nắng đẹp, nhưng cũng cảm nhận rõ ràng hơi thở mùa xuân. Nhất là sáng sớm hôm ấy, bên trong trấn nhỏ dưới chân chủ phong Hồng Sơn thuộc Vũ An Quận, đã sớm đông nghịt người. Ngoài doanh trại quân bên ngoài, còn có sĩ dân bách tính bản địa, cùng rất nhiều người như Trương Hành rõ ràng là tới tham dự hội.

Quả nhiên như Lý Định đã nói, ngoài các bên có lợi ích liên quan và quan chức địa phương, các danh sĩ dòng tộc lớn cùng cao thủ tu hành ở các châu quận lân cận cũng đều đã sớm đến.

Nghe nói, ngay cả thái thú và đô úy của Thượng Đảng quận và Trường Bình quận cũng đã đến, chỉ là đang ở huyện Vũ An phía tây bồi tiếp Trương lão phu tử.

Mà trong hoàn cảnh này, chủ động đến bái phỏng mọi người trong bang Truất Long, lại cũng không ít, hơn nữa thái độ đều rất ái muội... Có thể thấy, Lý Định nói không sai chút nào, bang Truất Long công chiếm Lê Dương, chiếm cứ ba quận, nam bắc cùng nhau phát chẩn hành động, trên thực tế đã chấn động toàn bộ Hà Bắc, mà sự xuất hiện của đại tông sư, tuy khiến bang Truất Long lâm vào nguy hiểm, nhưng cũng khiến ngay cả những kẻ vô tri nhất cũng quay lại hiểu được giá trị của hành động trước đó của bang Truất Long.

Có điều, phần lớn mọi người đều không gặp được Trương thủ tịch, điều này không phải vì Trương thủ tịch làm cao, mà là ông ấy từ sớm đã chào hỏi mọi người trong bang Truất Long, rồi theo Lý Định tiến vào doanh trại bên ngoài trấn vốn khóa chặt con đường lên đỉnh chính Hồng Sơn.

Rồi sau đó, liền nhìn chằm chằm vào đám binh sĩ trong doanh trại mà ngẩn người.

Đi theo bên cạnh còn có phân quản an toàn Giả Nhuận Sĩ, cùng với đội trưởng kỵ tuần tra Đậu Tiểu Nương vốn quen thuộc đường sá quanh vùng, bọn họ hiển nhiên không hiểu sự ngẩn người của Trương thủ tịch là vì nguyên nhân gì.

"Hồng Sơn tốt." Lý Định dường như hiểu được tâm tư của Trương Hành, trực tiếp chắp tay sau lưng thở dài nói. "Cùng với Lũng Tây binh, Bắc Địa sĩ, nổi danh là thiên hạ tam đại tinh binh, Vũ An, Tương Quốc, Ngụy quận, Thượng Đảng, Trường Bình, Thái Nguyên, đều có nguồn binh... Kể từ sau khi nhị chinh Đông Di thất bại, có lẽ ngươi rất ít khi thấy nhiều Hồng Sơn tốt thân hình cao lớn tụ tập thế này nhỉ? Nhị chinh lúc ấy, ngươi chính là nhập ngũ ở Nghiệp Thành, khi đó rất nhiều người Hồng Sơn nhập ngũ, người đồng đội tên là Đô Mông kia của ngươi, cũng hẳn là khi đó nhập ngũ. Đợi đến tam chinh lúc ấy, liền không chiêu mộ được Hồng Sơn tốt chủ động nhập ngũ nữa."

Trương Hành không lên tiếng, chỉ nhìn về phía tây bắc, hắn hẳn là đã chôn cất Đô Mông ở nơi đó.

Nhưng mà, lúc này phóng mắt nhìn ra, cả dãy núi đỏ rực một mảng, kéo dài không dứt, dù là ngày xuân, những ngọn núi hơi cao một chút cũng đều mọc đầy bụi cây thảm thực vật màu nâu đỏ, nào có thể nhận rõ phương vị cụ thể, biết được nơi nào là nơi nào đâu?

Cuối cùng, hắn dời ánh mắt về phía cái gọi là đỉnh chính Hồng Sơn trước mặt, chỉ vừa nhìn liền hiểu, nơi này kỳ thực chưa chắc là ngọn núi cao nhất trong dãy Hồng Sơn, nhưng nó kề sát Phũ Khẩu thông tới Thượng Đảng, lại vươn ra từ trong dãy núi, trải rộng vào bên trong Vũ An quận, nên có vẻ cao lớn hơn một chút.

Đương nhiên rồi, cũng đỏ rực một mảng, vậy là đủ rồi.

Bởi vì Hồng Sơn chính là Hồng Sơn, thi thể của một con chân long, cộng thêm một trận đối quyết giữa các bậc chí tôn, dùng máu thịt chân long của chí tôn cưỡng ép chia cắt dãy núi về mặt địa lý, ban tặng cho khu vực này giống người, văn hóa và phong tục đặc hữu.

Nó tựa như một chỉnh thể vậy.

Cái gọi là chân long tuy chết, vẫn còn tồn tại nơi thế gian.

Buổi sáng, Trương Hành và Lý Định lên núi, đến sớm hội trường.

Hội trường nằm ở lưng chừng đỉnh chính Hồng Sơn, nơi đây có một tiểu quán Hắc Đế gia, bên ngoài quán là một bệ đá bằng phẳng như bị đao gọt, vuông vức vài chục trượng, đủ ngồi hàng ngàn người còn không chen chúc, rất thích hợp làm hội trường, lúc này càng sớm đã bày bảy tám vòng, ước chừng ba bốn trăm cái ghế dựa.

Trương Hành đã đến, đương nhân bất nhượng, trực tiếp cùng Lý Định mỗi người ngồi vào ghế vòng trong vị trí trung tâm đã được để sẵn, rồi sau đó an tĩnh chờ đợi buổi tụ họp hôm nay, những người như Tô Tĩnh Phương, Đậu Tiểu Nương từ sớm đã ở lại vòng ngoài, ngay cả ngồi cũng không ngồi, chỉ có Giả Nhuận Sĩ, vì có thân phận đầu lĩnh, ngồi một chỗ ở vòng ngoài.

Đương nhiên, sự an tĩnh này rất nhanh đã bị phá vỡ.

Theo mặt trời lên cao, càng ngày càng nhiều người đến nơi này, trong đó không ít người quen biết, như Trương Công Thận đã đến, liền dẫn Bạch Hiển Quy và Ngụy Văn Đạt đến gặp; Phùng Vô Dật cũng dẫn theo mấy đệ tử đến nơi; thậm chí, Trương Hành còn gặp Vương Thần Ngạc, người cùng Hùng Bá Nam lên núi, rồi sau đó chủ động đến vấn an; bao gồm rất nhiều sĩ nhân cùng đến với Ngụy Huyền Định, Thôi Túc Thần cũng đến vấn an; Tạ Minh Hạc lại càng dẫn theo thái thú Hằng Sơn quận đến gặp.

Những người ấy, nếu thực sự nghiêm túc đối đáp, đều có thể làm được ít nhiều việc, cũng có thể bàn ra vài điều hoa mỹ.

Nhưng lúc này, quả thực không phải thời điểm thích hợp để bàn những chuyện quan trọng ấy, cũng chẳng phải ở nơi hợp lẽ. Việc Trương Hành có thể làm, bất quá là lần lượt nắm tay từng người, ôn hòa trò chuyện, bày tỏ thái độ mà thôi.

Thực tế, kể cả khi biết rõ đối phương là Vương Thần Ngạc – thủ hạ của Bạch Hoành Thu, hắn cũng đối đãi như vậy.

Quả nhiên, khi những người này lần lượt lên núi, dưới chân núi rất nhanh đã náo nhiệt hẳn lên. Mọi người biết đại tông sư Trương Bá Phượng cùng học trò Vương Hoài Thông, còn có đoàn người từ Tấn Địa đã đến, bèn đều đứng dậy nghênh đón… Không còn cách nào, Trương Bá Phượng không chỉ là đại tông sư, mà tuổi tác lại cực kỳ cao. Tào Lâm cũng phải gọi một tiếng lão tướng quân, huống hồ môn sinh trải khắp thiên hạ, đối đãi thế nào cũng là nên cả. Phương chi cùng tới còn có cao thủ, sĩ nhân, quan lại của Tấn Địa.

Sau một trận ồn ào, Trương lão phu tử sắc mặt hồng nhuận, tinh thần cực tốt, nhưng thân hình đã gầy gò, chỉ ngồi xuống ở vòng trong cùng. Những người còn lại cũng đều lần lượt an tọa.

Kể từ giây phút ấy, hội trường liền hoàn toàn yên tĩnh trở lại, bởi không ai dám ồn ào trước mặt đại tông sư.

Lại đợi thêm một lát, Tiết Thường Hùng một mình lăng không mà tới… Việc này có chút kỳ lạ, bởi Tiết Thường Hùng đang ở Hàm Đan, phía đông của ngọn núi này, khoảng cách tới đây gần như giống hệt với Trương lão phu tử từ Vũ An tới. Ấy vậy mà gã này lại tới muộn hơn Trương lão phu tử, quả thực có chút lên mặt rồi.

Dĩ nhiên, cũng có khả năng đơn thuần là lỡ dở thời gian.

Tới lúc này, trên mặt đất đỏ ở vòng trong cùng nhất, mười chiếc ghế đã có chín người ngồi.

Lần lượt là tộc trưởng đệ nhất thế tộc Tấn Địa, đại tông sư dạy học ở Nam Pha – Trương Bá Phượng;

Người vừa làm nên đại sự kinh thiên, dẫn tới hai vị đại tông sư, tối thiểu đã chiếm cứ mười lăm quận một châu thuộc Đông Cảnh và Hà Bắc – thủ tịch bang Truất Long, Trương Hành;

Tổng quản quân pháp bang Truất Long, tông sư Hùng Bá Nam;

Tổng chỉ huy hành đài Liêu Thành của bang Truất Long, long đầu Ngụy Huyền Định;

Chủ nhân hai quận Vũ An, Tương Quốc, cũng là địa chủ của lần tập họp này – Lý Định;

Đệ nhất cao thủ U Châu, thành đan danh tướng đại diện cho U Châu tổng quản La Thuật – Ngụy Văn Đạt;

Chủ nhân đại doanh Hà Gian, tổng quản hành quân Hà Bắc, tông sư Tiết Thường Hùng;

Vị sĩ nhân xuất sắc nhất của đệ nhị thế tộc Tấn Địa, tông sư Vương Hoài Thông;

Còn có quận thú Triệu quận, đại quan lão luyện Đại Ngụy, tộc trưởng họ Phùng ở Trường Lạc – Phùng Vô Dật.

Về phần những người còn lại, bao gồm cả Vương Hoài Tích đang ôm gương, thì căn cứ vào thân phận, tuổi tác, tu vi, theo thứ tự dàn thành từng lớp ở vòng ngoài.

Phải nói thật, cách sắp xếp này khiến người ta rất đỗi ngờ vực ngấm ngầm, nhưng Trương lão phu tử không lên tiếng, người khác cũng chẳng dám mở lời. Mà tương đối với vấn đề nhỏ ấy, chủ nhân của chiếc ghế trống ấy khi nào mới tới, rốt cuộc có tới không, mới là vấn đề nghiêm trọng nhất.

Nói một câu khó nghe, nếu đối phương giương đông kích tây, trực tiếp đi đánh Tương Lăng, thì cứ theo cái thế lúc này, e rằng mọi người thực sự sắp được chứng kiến một trận đại tông sư quyết đấu rồi.

Thậm chí sự tình tới nước này, Trương Hành cùng Ngụy Huyền Định, Tạ Minh Hạc mấy người trao đổi ánh mắt, trái lại có chút mong đợi… Thực sự mà lôi kéo được Trương lão phu tử, ngay tại Hà Bắc mà đánh một trận với Tào Lâm và đại quân Đông Đô, thì ai sợ ai chứ?

Vả lại, một khi trận chiến này đắc thắng, Hà Bắc thực sự sẽ chỉ cần truyền hịch là định được.

Bất quá cũng may, Tào hoàng thúc dường như cũng hiểu đạo lý này. Bất kể thế nào, ông ta cũng không thể đẩy một vị đại tông sư trung lập sang phía đối địch. Vì thế, lại đợi một lát, chưa tới trưa, mọi người trên bình đài sườn núi chính của Hồng Sơn liền nhìn thấy một mảnh huy quang trùng trùng điệp điệp, tựa như nhiều vầng sáng chồng chất thành một tòa kim đài trên không, từ nam tới bắc, cực tốc mà tới.

Mọi người lại đứng dậy, cung kính đứng nghiêm. Quả nhiên, cùng với một tràng cười lớn từ trên không từ xa tới gần truyền đến, một người nắm lấy một người khác nhảy vọt xuống giữa không trung, giống như một con cự ưng che kín trời, đáp xuống ngay chính giữa mọi người.

Lại chính là đương triều hoàng thúc, Trung thừa đài Tĩnh An – Tào Lâm.

Rất rõ ràng, không giống như Trương lão phu tử đã lộ vẻ già nua, chẳng muốn phô trương gì trước mặt mọi người, vị Tào hoàng thúc này dường như càng giàu sức sống hơn một chút.

Người đó đáp xuống, đảo mắt nhìn quanh, rồi đột nhiên ném người trong tay về phía chiếc ghế trống, sau đó quay sang nhìn Lý Định: "Lý Tứ lang, Đoàn Thượng Thư cũng muốn đến mở mang kiến thức, ngươi là chủ nhân, bảo ai đó nhường ra một chỗ ngồi..."

Chúng nhân lúc này mới biết, kẻ trông như tấm giẻ rách kia, mọi người suýt tưởng là một tù binh gì đó, lại chính là Đương triều Binh bộ Thượng thư Đoàn Uy.

Mà Đoàn Uy nghe nói vậy, cũng gắng gượng chịu đựng, cố lật người ngồi dậy, ngẩng đầu lên cười: "Là ta tự lượng sức mình, suốt dọc đường lăng không bay tới, suýt chết vì sợ."

Đoàn Uy vừa dứt lời, liền không nhịn được đỡ lấy ngực, cúi thấp người thở hổn hển.

Lý Định thấy vậy, cũng không hoang mang, quay đầu dặn dò: "Kê thêm một cái ghế nữa."

Chỉ trong chốc lát, Tô Tĩnh Phương liền vội vàng khiêng một chiếc ghế tới, đặt vào vòng trong cùng, ngay giữa chỗ Trương Hành đang ngồi im lặng và Trương Bá Phượng.

Tào Lâm đứng ngay trung tâm, thấy thế cười một tiếng, nhìn quanh hai bên, dường như còn muốn nói gì nữa, nhưng chợt biến sắc, quay đầu nhìn về hướng mình đã tới.

Không chỉ Tào Lâm, Trương Bá Phượng cũng gần như đồng thời quay ra nhìn, rồi Hùng Bá Nam, Trương Hành, Vương Hoài Thông, Tiết Thường Hùng cũng cùng nhìn theo, tiếp đó tất cả mọi người có mặt cũng đều đồng loạt nhìn... Chẳng vì gì khác, thời tiết quang đãng, trong tầm mắt mọi người chợt thấy một đám mây hào quang từ nam tới bắc, thuận gió bay tới. Hơn nữa, trông có vẻ phảng phất, nhưng tốc độ lại nhanh hơn hẳn Kim Đài hào quang của Tào Lâm khi nãy. Chỉ trong chốc lát, nó cũng đã tới không trung bên trên bãi đất cao.

Ngay sau đó, mây tan ra, một lão đạo sĩ đeo khỏa bối cùng một võ sĩ trung niên thong dong đáp xuống đất, rồi từ vòng ngoài đi vào.

Võ sĩ trung niên, nhiều người ở đây đều quen mặt, chính là cao thủ số một số hai của Bang Truất Long, Ngũ Kinh Phong. Kẻ này đi sát theo sau lưng vị đạo sĩ, thêm vào động tĩnh và tốc độ phi hành của đạo sĩ, cũng khiến cho nhiều người giật mình đứng bật dậy.

Bên kia, hai vị Đại tông sư tới trước lại phản ứng khác hẳn nhau.

Ban đầu cả hai chỉ là chấn kinh, nhưng rồi sắc mặt Tào Lâm ngày càng khó coi, còn Trương Bá Phượng nghĩ ngợi một chút, trước tiên cau mày, nhưng cuối cùng lại giãn mày cười, thong dong đứng dậy chắp tay: "Xung Hòa Đạo Trưởng, vừa biệt đã hai mươi năm, tu vi của huynh đã tinh tiến đến mức này rồi sao?"

Mọi người nghe vậy, không chút do dự, dồn dập đứng dậy thăm hỏi. Nhưng không ai ngờ tới, lại có thể trong một lần tụ họp này gặp được cùng lúc cả ba vị Đại tông sư của thiên hạ trung tâm hiện nay.

Thế nhưng, Trương Hành ngồi ở vòng trong lại từ đầu đến cuối không hề động đậy. Vẻ mặt hắn rất giống với Tào Lâm đang đứng ngay trước mặt ngoài bãi trống, chỉ là không khó coi bằng Tào Lâm mà thôi.

Lúc này, Lý Định liếc thấy sắc mặt Trương Hành, lại nhìn sang Tào Lâm đang mặt mày nghiêm trọng, sau khi chắp tay xong liền thừa cơ ngồi xuống, khẽ nói với Trương Hành:

"Từ sau khi trốn thoát khỏi trong quân Dương Thận, ta vẫn luôn nghĩ tới một chuyện. Vị Đại tông sư nào đã cùng Dương Thận ước định, khiến hắn dám yên tâm tiến công Đông Đô? Trước đây, mọi người vẫn luôn cho rằng đó là vị giáo chủ Thiên Kim kia, số ít người hoài nghi là Trương lão phu tử. Mãi tới hôm nay mới biết, không chừng còn có một khả năng khác..."

Trương Hành nghe vậy, trái lại thu lại nét mặt căng thẳng, đứng dậy chắp tay với vị lão đạo sĩ mập mạp kia, rồi sau đó mới mỉm cười ngồi xuống, quay sang đáp lời Lý Định: "Đừng có suy đoán lung tung về Đại tông sư. Không chừng Xung Hòa Đạo Trưởng chỉ là vừa khéo mà thôi."

Lúc nói chuyện, Xung Hòa Đạo Trưởng và Ngũ Kinh Phong đã tới vòng trong, lại chắp tay nhẹ với Tào Lâm, gọi là "Tào Trung Thừa".

Tào Lâm hoàn hồn, cũng cười chắp tay, gọi là "Xung Hòa đạo huynh".

Ngay sau đó, gã nhìn quanh khu vực chung quanh có phần chen chúc, trực tiếp lạnh lùng lên tiếng: "Không có tu vi Tông sư, đều lui khỏi vòng này, nhường chỗ ra."

Lý Định hơi cau mày, muốn phản bác, nhưng lại ngậm miệng... Bởi vì Xung Hòa và Ngũ Kinh Phong tới nơi, vòng trong quả thực quá chật rồi, thêm hai cái ghế nữa, thực sự có chút bất thành thể thống, nhất là khi ba vị Đại tông sư cùng đến, những người khác rõ ràng có sự khác biệt về thân phận.

Nhưng nếu thực sự bắt những người dưới Tông sư lui ra, thì cũng là vớ vẩn. Trương Hành lui ra, còn Hùng Bá Nam ở lại ư? Lý Định hắn cũng phải lui sao?

"Không sao." Ngay lúc ấy, Trương Hành chợt chủ động mở lời. "Đại tông sư là bậc tiến bộ của thiên hạ, chỉ có đạo lý dẫn mọi người tiến lên, làm gì có đạo lý ép người khác lùi lại?" Nói rồi, y lại nhìn sang Tô Tĩnh Phương. "Tiểu Tô, lấy thêm ba cái ghế nữa, kê thêm một hàng ở giữa là được, để Ngũ Đại Lang và Đoàn Thượng Thư ngồi ngay tại đây."

Xung quanh nhiều người vì thế mà thở phào nhẹ nhõm, đây quả là một cách hay, chẳng ai mất mặt, duy chỉ có Tào Lâm không nhịn được mà lạnh lùng nhìn Trương Hành.

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, kể cả Tào Lâm, trong ánh mắt sững sờ của ba vị đại tông sư, ba vị tông sư cùng vô số tinh hoa của Tấn Địa và Hà Bắc ở đây, Trương Hành vừa nói xong, bèn tự mình đứng dậy, xách ghế của mình tiến lên mấy bước, dẫn đầu đặt ghế vào hàng trong cùng sát ngay ba vị đại tông sư, rồi ung dung ngồi xuống, và tiếp tục phân phó:

"Đem ghế kê bên cạnh ta, ta là chủ khách, Trương lão phu tử là chủ tịch, hai bên tả hữu Tào Trung Thừa và Xung Hòa Đạo Trưởng là được."

Xung quanh tĩnh lặng như tờ, Tô Tĩnh Phương đang bê ghế cũng toát mồ hôi, thoáng khựng lại nhìn xem phản ứng.

"Đã nghe danh Trương Tam Lang từ lâu, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền." Người phá vỡ trầm mặc, lại chính là Xung Hòa Đạo Trưởng, ông ta xách cái bọc vải hoa, vuốt râu cười. "Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng phần đương nhân bất nhượng này, cũng xứng đáng để cậu một bước lên trước."

Trương Hành chỉ ngồi ngay ngắn trên ghế, ngẩng đầu lên đáp: "Xung Hòa Đạo Trưởng nói ngược rồi, chính vì dám làm thiên hạ tiên đăng, mới nuôi dưỡng thành phần đương nhân bất nhượng này."

Xung Hòa Đạo Trưởng cũng chỉ còn biết cười trừ.

Giây lát sau, được Lý Định gật đầu, quả nhiên ba cái ghế được mang tới, kê sát ngay chỗ Trương Hành, ba người Xung Hòa, Trương Bá Phượng, Tào Lâm cuối cùng cũng không hàn huyên nữa mà trực tiếp ngồi xuống. Đến lúc này, mọi người trên cả bình đài đều đã ngồi hết, rồi nín thở nín lời, không dám nói năng gì thêm.

"Lão phu trước đó đã nói rồi, hôm nay tới đây, chủ yếu là thấy Hà Bắc nơi này phong vân tế hội, gặp có người trẻ tuổi ở chỗ này làm nên không ít sự nghiệp, muốn đến đây thảo luận một phen, sau đó Tào Hoàng Thúc kiến nghị, sao không tụ tập tinh anh của Hà Bắc, Tấn Địa để giao lưu… người ta nói tha sơn chi thạch khả dĩ công ngọc, mọi người đã đến rồi, thì chớ so đo tuổi tác, xuất thân, quyền vị, tu vi, chỉ là ngồi mà luận đạo, cùng học hỏi lẫn nhau." Trương Bá Phượng đương nhiên là người dẫn đầu. "Mọi người nghĩ thế nào, nên bắt đầu từ đâu?"

Đại tông sư đã hỏi, tuy nói là không so đo tuổi tác, xuất thân, quyền vị, tu vi gì gì đó, nhưng ai dám đột ngột đáp lời, đành để Trương Bá Phượng Trương lão phu tử tự mình nói tiếp.

Vậy mà, luôn có kẻ thích gây chú ý, bên này Trương lão phu tử vừa định nói tiếp, bên kia Trương Hành ngồi đối diện ông đã chủ động mở miệng:

"Thiên hạ đại thế hiện giờ đã bày ra đây, đương nhiên là nên bắt đầu từ thời thế mà nói."

Trương lão phu tử hơi ngẩn người, rồi lập tức gật đầu: "Không sai, là nên triển khai từ thời thế, nhưng cụ thể từ chỗ nào mà nói?"

"Đương nhiên là từ cái chết của Đại Ngụy mà nói." Trương Hành ngẩng cao đầu lên tiếng, âm thanh chấn động cả đám đông Hồng Sơn. "Đại Ngụy bất vong, thì làm sao có thể có chư vị ở đây hôm nay nhập tọa?"

"Đại Ngụy vong rồi sao?" Tào Lâm cuối cùng không nhịn được nữa, nghiêm giọng quát lên. "Đại Ngụy vong rồi, lão phu sao lại còn ở đây?"

"Ta nói Đại Ngụy tất vong!" Trương Hành không chút e sợ.

"Đại Ngụy tất vong cũng là lời luận phi lý hoang đường." Tào Lâm không chút khách khí.

"Đại Ngụy tất vong là đạo lý ai ai cũng biết." Trương Hành vẫn khí thế không giảm. "Trung Thừa muốn cùng tiểu tử công khai biện luận chăng?"

Xung quanh đã sớm ngưng đọng bầu không khí từ lâu, không ai ngờ cuộc tụ họp này lại có thể đặc sắc, trực tiếp đến vậy, vừa bắt đầu đã có kiểu thảo luận này nhanh chóng triển khai… chí ít thì cũng không uổng chuyến đi này!

Trên sườn núi Hồng Sơn chỉ còn lại tiếng gió, Tào Lâm cười lạnh một tiếng định nói lời phản bác.

Nào ngờ, Trương Hành lại đi trước một bước, đứng thẳng dậy, nhìn quanh bốn phía, cất cao giọng: "Chư vị, ta nghe nói, ruộng đồng hoang vu mà kho đụn lại đầy, dân chúng trống rỗng mà phủ khố lại chật, đó chính là điềm báo nước sắp mất. Mà Đại Ngụy thì thế nào? Trước ngày đông năm ngoái, ai cũng rõ, Hà Bắc gặp tai, lương thực chẳng đủ cầm cựa đến vụ thu năm sau. Vậy mà cùng lúc ấy, Lê Dương Thương lại đầy ắp máu mỡ Hà Bắc, gạo nhiều đến mức bóp nhẹ là đã thành bột, vải lụa nhiều đến độ kéo nhẹ đã rách tươm, dây xâu tiền đã mục nát từ lâu, dầu thắp cũng ngấm sâu xuống đất mấy trượng. Vào thời điểm đó, chưa hề thấy Đại Ngụy chịu vì sống chết của sĩ dân Hà Bắc mà bỏ ra dù chỉ một chút lương thực, tiền bạc. Trái lại, mặc cho sĩ dân Hà Bắc tự sinh tự diệt. Còn Bang Truất Long ta, rõ ràng biết mình chẳng phải đối thủ của đại tông sư, nhưng vẫn bất chấp tất cả mà đánh chiếm Lê Dương Thương, đem máu mỡ của Hà Bắc trả về cho Hà Bắc, tự hỏi lòng là không thẹn. Vậy mà nay, quan quân triều đình Đại Ngụy, đường đường là đại tông sư, trước đó không thấy bọn họ đến cứu hộ trăm họ Hà Bắc, thì giờ đây, chỉ vì hành động cứu mạng của Bang Truất Long ta, lại không tiếc rút khỏi chiến trường Vu Tộc ở Quan Tây mà quay về, để đưa chúng ta vào chỗ chết! Dám hỏi, triều đình như thế, Đại Ngụy như thế, lẽ nào còn có lý do gì để không mất sao? Xin Tào Hoàng Thúc tới đáp lời!"

Nói xong, Trương Hành ngồi phịch xuống. Gió nam phớt qua, lay động chòm râu tóc hoa râm của Tào Lâm ngồi ngay bên cạnh. Vị Hoàng Thúc đương triều này đã hối hận vì đến đây. Dường như nỗ lực cuối cùng này của ông ta cũng đã sa vào cái lồng của kẻ khác, mà còn là một cái lồng chồng chéo.

Bảy ngày trước, khi gặp Trương Bá Phượng, ông đã biết mình đã tính sai đối thủ. Vừa mới gặp Xung Hòa và Ngũ Kinh Phong, ông lại càng nhận ra mình có lẽ đã phạm phải một sai lầm chiến lược nào đó nữa. Giờ đây, theo lời Trương Hành cất tiếng, ông lại tỉnh ngộ thêm lần nữa: mình rõ ràng đã xem thường chính buổi tụ họp này... Sai lầm chồng chất quá nhiều rồi!

Người ngồi sau lưng Tào Lâm chính là thượng thư Bộ Binh Đoàn Uy. Thấy Tào Lâm hồi lâu không đứng dậy, ông ta bất giác bật cười, nhưng cơn cười lại làm ngực đau nhói, liền buông thõng một tiếng rên rỉ thoải mái, lập tức khiến bao người quay đầu, ngó cổ lại nhìn.

Rằng:

Ruộng đồng hoang vu mà kho đụn đầy tràn, dân chúng trống không mà phủ khố chật ních, ấy gọi là nước sụp đổ.