Ngày xửa ngày xưa có một vị vua đánh mất một chiếc nhẫn quý giá. Ngài tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy, bèn hạ chiếu rằng vị chiêm tinh nào tìm ra tung tích chiếc nhẫn sẽ được hậu tạ lớn. Một người nông dân nghèo tên là Cua nghe được chuyện ấy. Dù không biết chữ, anh ta lại nảy ra ý định muốn làm nhà chiêm tinh đi tìm chiếc nhẫn cho nhà vua. Thế là anh đến yết kiến nhà vua và thâu tấu rằng: "Tâu Bệ hạ, xin ngài biết cho rằng tôi là một nhà chiêm tinh, dẫu bề ngoài ngài thấy tôi ăn mặc rách rưới thế này. Tôi biết ngài đã mất một chiếc nhẫn và tôi sẽ gắng sức nghiên cứu để tìm ra nó." Nhà vua đáp: "Được lắm, và khi ngươi tìm thấy nó, trẫm phải thưởng cho ngươi vật gì đây?" "Điều đó tùy thuộc vào lòng hảo tâm của Bệ hạ." "Vậy thì đi đi, cứ nghiên cứu đi, rồi chúng ta sẽ xem ngươi tài cán đến đâu."

Anh ta được dẫn vào một căn phòng bị giam lỏng để nghiên cứu. Nơi đó chỉ có một chiếc giường và một chiếc bàn bày sẵn một cuốn sách lớn cùng bút mực. Cua ngồi vào bàn và chẳng làm gì ngoài việc lật giở các trang sách rồi vẽ nghệch ngoạc lên giấy, khiến những tên gia nhân mang cơm đến cho anh phải nể sợ vì nghĩ rằng anh là một bậc vĩ nhân. Kỳ thực, bọn chúng chính là những kẻ đã ăn trộm chiếc nhẫn, và trước ánh mắt sắc sảo mà người nông dân đăm đăm nhìn chúng mỗi khi bước vào, chúng đâm ra lo sợ bộ mặt thật sẽ bị phanh phui. Chúng cúi rạp người chào anh không ngớt và mở miệng ra là gọi "Ngài chiêm tinh". Cua, dẫu mù chữ nhưng vì vốn là kẻ nhà nông nên cũng rất cáo già, bỗng nhiên đoán ra lũ gia nhân hẳn phải biết gì đó về chiếc nhẫn, và thế là mối nghi ngờ của anh được chứng thực. Khi anh đã bị nhốt trong phòng lật sách viết lèo nhèo suốt một tháng trời, người vợ đến thăm. Anh bảo vợ: "Nàng hãy trốn dưới gầm giường, hễ có tên gia nhân nào bước vào thì nói: 'Đó là một;', khi tên khác bước vào thì nói: 'Đó là hai;', cứ thế mà tiếp tục." Người vợ liền nấp kỹ. Bọn gia nhân mang bữa trưa đến, và tên thứ nhất vừa bước chân vào thì một giọng nói từ dưới gầm giường cất lên: "Đó là một." Tên thứ hai bước vào, giọng nói lại vang lên: "Đó là hai;", và cứ thế tiếp diễn. Bọn gia nhân hoảng hốt khi nghe thấy giọng nói bí ẩn ấy vì chẳng rõ phát ra từ đâu, bèn chụm đầu bàn tán. Một tên lên tiếng: "Chúng ta bị lộ rồi; nếu nhà chiêm tinh tố cáo chúng ta với nhà vua là kẻ trộm thì đời chúng ta tiêu tơi." Tên khác tiếp lời: "Ngươi có biết chúng ta phải làm gì không?" "Nói nghe thử xem." "Chúng ta phải đến gặp nhà chiêm tinh, thành thật thú nhận chuyện trộm nhẫn, xin ngài đừng bán đứng chúng ta và dâng biếu ngài một túi tiền. Ngươi có đồng ý không?" "Hoàn toàn đồng ý."

Thế là chúng cùng nhau đến gặp nhà chiêm tinh, cúi đầu thấp hơn mọi bận, và một tên bắt đầu lên tiếng: "Thưa ngài chiêm tinh, ngài đã phát hiện ra chúng tôi là kẻ trộm chiếc nhẫn. Chúng tôi vốn là những kẻ bần cùng, nếu ngài tâu lại với nhà vua thì chúng tôi chỉ còn đường chết. Xin ngài rủ lòng thương đừng phản bội chúng tôi và hãy nhận lấy túi tiền này." Cua đón lấy túi tiền rồi nói thêm: "Ta sẽ không tố cáo các ngươi, nhưng nếu muốn bảo toàn tính mạng, các ngươi phải làm theo lời ta. Hãy lấy chiếc nhẫn cho con gà tây ngoài sân ăn, rồi mọi chuyện còn lại cứ để ta lo." Bọn gia nhân mừng rỡ tuân theo và lui ra với cái cúi đầu sát đất. Hôm sau, Cua vào yết kiến nhà vua và tâu rằng: "Tâu Bệ hạ, sau hơn một tháng khổ công nghiên cứu, thần đã tìm ra tung tích chiếc nhẫn đang ở đâu." "Thế nó ở đâu hả?" nhà vua hỏi. "Thưa, một con gà tây đã nuốt mất nó." "Gà tây ư? Được lắm, để trẫm xem sao."

Họ cho bắt con gà tây lại, mổ bụng ra và thấy chiếc nhẫn nằm bên trong. Nhà vua vô cùng kinh ngạc, ban thưởng cho nhà chiêm tinh một túi tiền lớn và mời ông dự tiệc. Giữa muôn vàn món ăn, người ta dọn lên bàn một đĩa cua. Thời đó cua hẳn là món cực kỳ hiếm, bởi chỉ có nhà vua và vài người nữa biết tên gọi của chúng. Quay sang người nông dân, nhà vua phán: "Ngươi là nhà chiêm tinh, chắc hẳn phải biết tên của những thứ bày trong đĩa này là gì." Vị chiêm tinh nghèo bỗng lâm vào thế kẹt, bèn lẩm bẩm như đang tự nói một mình nhưng đủ lớn để những người xung quanh nghe thấy: "Ối chà! Cua ơi là Cua, phen này ngươi lâm vào bước đường cùng rồi!" Tất cả những ai chưa biết tên thật của anh là Cua đều đứng phắt dậy và tôn vinh anh là nhà chiêm tinh vĩ đại nhất trên đời.