Desdemona, Cassio và Emilia bước vào.

Desdemona: Xin hãy yên tâm, thưa Cassio tốt bụng, tôi sẽ đem hết khả năng của mình vì lợi ích của anh.

Emilia: Thưa phu nhân, xin hãy làm vậy; tôi dám đoan chắc rằng chồng tôi đau lòng khôn xiết như thể chính ngài ấy gặp chuyện vậy.

Desdemona: Ôi, đó là một người ngay thẳng. Cassio, đừng nghi ngờ gì, tôi sẽ khiến phu quân của tôi và anh lại hòa thuận như trước.

Cassio: Thưa phu nhân quảng đại, dù Michael Cassio có ra sao đi nữa, cậu ấy vẫn mãi là bề tôi trung thành của ngài.

Desdemona: Tôi biết rõ điều đó: Cảm tạ anh. Anh vốn quý mến phu quân tôi: Anh đã quen biết ngài ấy từ lâu; và hãy tin chắc rằng ngài sẽ không giữ khoảng cách nào xa lạ hơn một khoảng cách ngoại giao thông thường.

Cassio: Vâng, nhưng thưa phu nhân, chính sách đó hoặc có thể kéo dài quá lâu, hoặc nuôi dưỡng bằng thứ chế độ đạm bạc và nhạt nhẽo, hoặc tự nảy sinh ra từ muôn vàn hoàn cảnh, đến mức khi tôi vắng mặt và vị trí của tôi đã có người thay thế, viên tướng của tôi sẽ quên mất tình nghĩa và sự phục vụ của tôi.

Desdemona: Đừng nghi ngờ điều đó; ngay trước mặt Emilia ở đây, tôi xin bảo đảm cho vị trí của anh: hãy cứ yên tâm,

nếu tôi đã thề sẽ ban ơn phò trợ, tôi sẽ thực hiện điều đó đến tận chi tiết cuối cùng: phu quân tôi sẽ chẳng bao giờ được yên thân; tôi sẽ bám riết lấy ngài cho đến khi ngài mềm lòng và lẽo đẽo nói đến phát chán thì thôi; giường ngủ của ngài sẽ tựa như một lớp học, bàn ăn như một tòa giải tội; tôi sẽ đan xen mọi việc ngài làm bằng lời cầu xin cho Cassio: vì thế hãy vui lên, Cassio; bởi người biện hộ cho anh thà chết chứ không chịu bỏ mặc vụ việc của anh đâu.

Othello và Iago bước vào ở đằng xa.

Emilia: Thưa phu nhân, phu quân tôi tới kìa.

Cassio: Thưa phu nhân, tôi xin phép cáo lui.

Desdemona: Không, hãy ở lại và nghe tôi nói.

Cassio: Thưa phu nhân, không phải lúc này: tâm trạng tôi đang vô cùng bất an, chẳng thích hợp cho những dự định của riêng mình.

Desdemona: Tùy ý anh vậy. (Cassio bước ra).

Iago: Chà! Ta không thích điều đó.

Othello: Ngươi nói gì thế?

Iago: Không có gì, thưa ngài: hoặc nếu có—thì ta không rõ nữa.

Othello: Chẳng phải vừa rồi Cassio đã rời khỏi chỗ vợ ta đó sao?

Iago: Cassio, thưa ngài! Không, chắc chắn là tôi không thể nghĩ rằng cậu ta lại lẻn đi với vẻ đầy tội lỗi như vậy,

khi nhìn thấy ngài đang tiến đến.

Othello: Ta tin chắc đó chính là cậu ta.

Desdemona: Có chuyện gì vậy, thưa phu quân!

Em đang trò chuyện với một người đến cầu xin,

một kẻ đang héo mòn vì sự bất bình của ngài.

Othello: Ý em muốn nói ai cơ chứ?

Desdemona: Chà, cấp phó của ngài, Cassio. Thưa phu quân kính mến,

nếu em có chút ân sủng hay quyền năng nào để lay động ngài,

xin hãy chấp nhận sự hòa giải của anh ấy lúc này;

bởi nếu anh ấy không phải là kẻ thực lòng yêu quý ngài,

kẻ lầm đường lạc lối do vô tri chứ không phải do mưu mô,

thì em chẳng còn chút nhận định nào về một gương mặt lương thiện cả:

em cầu xin ngài, hãy gọi anh ấy quay lại.

Othello: Cậu ta vừa đi khỏi đây sao?

Desdemona: Vâng, thưa ngài; vô cùng khiêm nhường,

đến mức anh ấy đã để lại một phần nỗi buồn cho em,

để em cùng chịu đựng với anh ấy. Tình yêu của em ơi, hãy gọi anh ấy quay lại đi.

Othello: Không phải lúc này, Desdemona dịu ngọt; để dịp khác đi.

Desdemona: Nhưng có sớm không ngài?

Othello: Càng sớm càng tốt, vì em đấy, dịu hiền ạ.

Desdemona: Thế tối nay có được không?

Othello: Không, không phải tối nay.

Desdemona: Vậy bữa trưa ngày mai thì sao?

Othello: Ta không dùng bữa ở nhà đâu;

ta hẹn gặp các vị chỉ huy ở pháo đài rồi.

Desdemona: Vậy thì tối mai; hoặc sáng thứ Ba;

trưa hoặc tối thứ Ba; sáng thứ Tư vậy:

em xin ngài, hãy định thời gian đi; nhưng đừng để quá ba ngày:

thật lòng mà nói, anh ấy vô cùng hối hận;

hơn nữa lỗi lầm của anh ấy, theo lẽ thường tình của chúng ta—

trừ việc người ta nói rằng chiến tranh buộc người ta phải dùng những người xuất sắc nhất

để làm gương—thì suýt chẳng đáng là một lỗi lầm

phải chịu sự quở trách riêng tư. Khi nào anh ấy được đến?

Hãy nói cho em biết, Othello: trong thâm tâm em tự hỏi,

liệu có điều gì ngài muốn xin mà em lại từ chối,

hay phải do dự ngập ngừng đến thế. Kỳ lạ thật! Michael Cassio,

người từng cùng ngài đi hỏi vợ, và bao nhiêu lần

khi em nói những lời chê bai ngài

đã đứng ra bênh vực ngài; thế mà để nhận được ngài chấp thuận anh ấy

sao mà khó nhọc quá! Tin em đi, em có thể làm được rất nhiều—

Othello: Thôi xin em, đừng nói nữa: cứ để cậu ta đến lúc nào cậu ta muốn;

anh sẽ chẳng từ chối em điều gì đâu.

Desdemona: Chà, đây chẳng phải là một ân huệ;

nó cũng giống như việc em nài nỉ ngài mang găng tay,

hoặc ăn những món ăn bồi bổ, hay giữ ấm cho cơ thể,

hoặc van xin ngài làm một điều đem lại lợi ích đặc biệt

cho chính bản thân ngài thôi: không, khi nào em có một thỉnh cầu

mà em thực sự muốn thử thách tình yêu của ngài,

nó mới mang trọng lượng lớn lao và đầy khó khăn,

và đáng sợ khi được chấp thuận.

Othello: Anh sẽ chẳng từ chối em điều gì hết:

vì vậy, anh khẩn khoản xin em hãy ban cho anh điều này,

đó là hãy để anh được ở một mình một lát.

Desdemona: Em lại dám từ chối ngài sao? Không: kính chào phu quân.

Othello: Tạm biệt Desdemona của anh: anh sẽ đến với em ngay đây.

Desdemona: Emilia, đi thôi. Cứ làm theo những gì ý muốn của chị mách bảo;

dù chị thế nào đi nữa, em vẫn là một người vợ vâng lời.

(Desdemona và Emilia bước ra).

Othello: Người đàn bà tuyệt vời thật! Nguyện cho sự đọa đày giáng xuống linh hồn ta,

nếu ta không yêu nàng! Và khi ta hết yêu nàng,

thì hỗn mang sẽ trở lại.

Iago: Thưa ngài cao quý,—

Othello: Ngươi nói gì thế, Iago?

Iago: Khi ngài cầu hôn phu nhân của tôi, liệu Michael Cassio

có biết về tình yêu của ngài không?

Othello: Cậu ta biết chứ, từ đầu đến cuối: sao ngươi lại hỏi vậy?

Iago: Chỉ để thỏa mãn suy nghĩ của tôi thôi mà;

chẳng có ý hại gì đâu.

Othello: Tại sao suy nghĩ của ngươi lại bận tâm điều đó, Iago?

Iago: Tôi không nghĩ rằng cậu ta lại quen biết phu nhân thân thiết đến thế.

Othello: Ồ, có chứ, và còn hay đi lại giữa chúng ta nữa.

Iago: Thật vậy sao!

Othello: Thật vậy! Vâng, thật vậy đấy: ngươi nhận thấy điều gì trong chuyện đó à?

Cậu ta chẳng phải là người ngay thẳng đó sao?

Iago: Ngay thẳng, thưa ngài!

Othello: Ngay thẳng! Vâng, ngay thẳng chứ.

Iago: Thưa ngài, theo như những gì tôi biết.

Othello: Ngươi đang nghĩ gì thế?

Iago: Nghĩ gì, thưa ngài!

Othello: Nghĩ gì, thưa ngài! Nhân danh trời đất, hắn đang nhại lại lời ta,

cứ như thể trong tâm trí hắn ẩn chứa một con quái vật nào đó

quá ư gớm ghiếc không dám bày ra vậy. Ngươi có ẩn ý gì phải không:

Ta vừa nghe ngươi nói lúc nãy rằng ngươi không thích việc đó,

khi Cassio rời khỏi chỗ vợ ta: ngươi không thích điều gì?

Và khi ta nói với ngươi rằng cậu ta là người được ta tham khảo ý kiến

trong suốt quá trình cầu hôn, ngươi đã kêu lên 'Thật vậy sao!'

rồi cau mày và bặm môi lại với nhau,

cứ như thể lúc đó trong đầu ngươi đang giấu kín

một ý nghĩ khủng khiếp nào đó: nếu ngươi thực sự yêu mến ta,

hãy bày tỏ suy nghĩ của ngươi cho ta thấy đi.

Iago: Thưa ngài, ng biết tôi yêu quý ngài mà.