Desdemona, Emilia và Gã hề bước vào.
Desdemona: Này anh bạn, anh có biết Trung úy Cassio ở đâu không?
Gã hề: Tôi không dám nói là anh ấy ở bất cứ đâu.
Desdemona: Tại sao vậy, hở anh?
Gã hề: Anh ấy là một người lính; và việc ai đó nói một người lính đang ở (lừa dối) chính là...
Desdemona: Thôi đi; thế ngài ấy trọ ở đâu?
Gã hề: Nói cho bà biết ngài ấy trọ ở đâu, chẳng khác nào nói tôi đang ở (nói dối).
Desdemona: Có thể rút ra điều gì từ câu trả lời này không?
Gã hề: Tôi không biết ngài ấy trọ ở đâu; còn nếu tôi tự bịa ra một chỗ trọ rồi nói ngài ấy ở chỗ này hay chỗ nọ, thì hóa ra tôi tự nói dối trắng trợn.
Desdemona: Anh có thể dò la tin tức và thu thập thông tin từ thiên hạ được không?
Gã hề: Tôi sẽ tra hỏi cả thế giới về ngài ấy; nghĩa là tôi sẽ đặt câu hỏi rồi dùng chính chúng để trả lời.
Desdemona: Hãy đi tìm ngài ấy và bảo ngài ấy đến đây: nói với ngài ấy rằng ta đã xin chúa công giúp đỡ cho ngài ấy và hy vọng mọi chuyện sẽ tốt đẹp.
Gã hề: Làm việc này thì trí óc con người thừa sức, thế nên tôi sẽ thử xem sao. (Gã hề đi ra.)
Desdemona: Ta đã làm rơi chiếc khăn tay đó ở đâu nhỉ, Emilia?
Emilia: Tôi không biết, thưa phu nhân.
Desdemona: Tin tôi đi, tôi thà mất cả túi tiền đầy tiền crusado còn hơn: và nếu như Moor cao quý của tôi không phải là người có tâm hồn ngay thẳng, không mang tính cách thấp hèn như những kẻ hay ghen tuông, thì chừng đó cũng đủ...
Desdemona: ...để khiến chàng sinh lòng nghi kỵ rồi.
Emilia: Ngài ấy không ghen tuông chứ?
Desdemona: Ai, chàng á? Tôi nghĩ ánh mặt trời nơi chàng sinh ra đã hút sạch mọi tính khí ấy khỏi người chàng rồi.
Emilia: Kìa, ngài ấy đang đến kìa.
Desdemona: Bây giờ tôi sẽ không rời xa chàng cho đến khi Cassio được gọi đến gặp chàng.
Othello bước vào.
Desdemona: Mọi việc của chàng thế nào rồi, thưa phu quân?
Othello: Mọi thứ đều ổn, phu nhân hiền thảo của ta. (Nói riêng) Ôi, thật khó biết bao khi phải che giấu cảm xúc!
Othello: Nàng khỏe chứ, Desdemona?
Desdemona: Thiếp vẫn khỏe, thưa phu quân.
Othello: Hãy đưa tay cho nàng cho ta: bàn tay này ẩm ướt đấy, phu nhân ạ.
Desdemona: Nó chưa từng phải trải qua năm tháng tuổi già hay nếm mùi đau khổ.
Othello: Điều này chứng tỏ sự sung mãn và một trái tim rộng lượng: nóng, nóng và ẩm ướt: bàn tay này của nàng cần phải...
Othello: ...được cách ly khỏi sự tự do, phải ăn chay và cầu nguyện, phải chịu nhiều hình phạt khắc khổ và thực hành tín ngưỡng sùng đạo;
Othello: Bởi vì ở đây, ngay tại đây có một con quỷ trẻ tuổi và đẫm mồ hôi,
Othello: Thường hay nổi loạn. Đó là một bàn tay tốt,
Othello: Một bàn tay bộc trực.
Desdemona: Quả thật, chàng có thể nói thế;
Desdemona: Vì chính bàn tay đó đã trao đi trái tim tôi.
Othello: Một bàn tay rộng lượng: những con người ngày xưa trao tay nhau; nhưng thứ quy chế huy hiệu mới của chúng ta ngày nay là bàn tay, chứ không phải trái tim.
Desdemona: Tôi không thể nói về chuyện này. Thôi nào, hãy giữ lời hứa của chàng đi.
Othello: Lời hứa nào thế, cục cưng?
Desdemona: Em đã cho người đi gọi Cassio đến để nói chuyện với anh.
Othello: Ta đang bị một cơn sổ mũi cay đắng làm cho khó chịu;
Othello: Cho ta mượn chiếc khăn tay của nàng đi.
Desdemona: Dạ, thưa phu quân đây ạ.
Othello: Chiếc khăn mà ta đã tặng nàng cơ.
Desdemona: Thiếp không mang theo bên mình.
Othello: Không mang á?
Desdemona: Dạ không, thưa phu quân.
Othello: Đó là một lỗi lầm lớn. Chiếc khăn tay ấy...
Othello: ...đã được một người Ai Cập trao cho mẹ ta;
Othello: Bà ta là một thuật sĩ, và hầu như có thể thấu đọc...
Othello: ...suy nghĩ của người ta: bà đã bảo mẹ ta rằng chừng nào còn giữ nó,
Othello: Thì nó sẽ khiến bà trở nên duyên dáng và khuất phục cha ta...
Othello: ...hoàn toàn thuộc về tình yêu của bà, nhưng nếu bà đánh mất nó...
Othello: ...hoặc đem tặng nó cho ai, thì ánh mắt của cha ta...
Othello: ...sẽ nhìn bà với vẻ chán ghét và tâm trí ông sẽ đi săn lùng...
Othello: ...những bóng hồng mới: trước khi lâm终, bà đã trao nó cho ta,
Othello: Và dặn rằng, khi số mệnh bắt ta phải lấy vợ,
Othello: Hãy trao nó lại cho nàng ấy. Ta đã làm thế: và hãy cẩn thận với nó đấy;
Othello: Hãy coi nó như báu vật quý giá hơn con ngươi của mắt nàng;
Othello: Đánh mất nó hoặc đem cho đi sẽ là một sự lầm lạc tột cùng...
Othello: ...mà không gì trên đời có thể sánh bằng.
Desdemona: Có thể như vậy sao?
Othello: Thật đấy: ẩn chứa phép thuật trong từng đường kim mũi chỉ của nó:
Othello: Một nữ tiên tri, kẻ đã đếm đủ trong cõi đời này...
Othello: ...cho mặt trời quay đủ hai trăm vòng,
Othello: Trong cơn cuồng phong tiên tri của mình đã thêu nên tác phẩm ấy;
Othello: Những con tằm nhả ra thứ tơ đó đã được ban phép thánh;
Othello: Và nó được nhuộm trong thứ xác ướp mà những người thợ khéo léo...
Othello: ...đã tinh chế từ trái tim của những trinh nữ.
Desdemona: Thật sao? Có thật thế không?
Othello: Chắc chắn là sự thật; thế nên hãy cẩn thận giữ gìn lấy nó.
Desdemona: Vậy thì ước gì con chưa từng nhìn thấy nó!
Othello: Ha! Tại sao lại thế?
Desdemona: Sao chàng lại nói với vẻ giật mình và hấp tấp thế?
Othello: Nó mất rồi chứ? Nó đi đâu rồi? Nói đi, nó thất lạc ở đâu rồi?
Desdemona: Trời phù hộ chúng ta!
Othello: Nàng nói gì?
Desdemona: Nó không bị mất; nhưng nhỡ ra nó có mất đi thì sao chứ?
Othello: Sao cơ!
Desdemona: Em nói là nó không mất.
Othello: Đi lấy nó đi, hãy để ta nhìn thấy nó.
Desdemona: Thưa ngài, em có thể làm thế, nhưng bây giờ thì em không muốn.
Desdemona: Đây chỉ là một trò mánh khóe để đánh lạc hướng em khỏi lời khẩn cầu:
Desdemona: Xin chàng hãy nhận lại Cassio đi.
Othello: Đi lấy chiếc khăn tay lại cho ta: lòng ta đang sinh nỗi ngờ vực.
Desdemona: Thôi nào, thôi nào;
Desdemona: Chàng sẽ chẳng bao giờ tìm được một người tài năng hơn thế đâu.
Othello: Chiếc khăn tay!
Desdemona: Xin chàng hãy nói chuyện về Cassio với em đi.
Othello: Chiếc khăn tay!
Desdemona: Một người suốt bao lâu nay...
Desdemona: ...đã tạo dựng những may mắn tốt đẹp của mình dựa trên tình yêu của chàng,
Desdemona: Đã cùng chàng chia ngọt sẻ bùi hiểm nguy—
Othello: Chiếc khăn tay!
Desdemona: Thật tình, chàng thật đáng trách.
Othello: Tránh ra! (Othello đi ra.)
Emilia: Người đàn ông này không ghen tuông sao?
Desdemona: Chưa bao giờ tôi thấy chàng thế này trước đây.
Desdemona: Chắc chắn có điều kỳ lạ nào đó ở chiếc khăn tay này:
Desdemona: Tôi thật là bất hạnh khốn khổ khi đánh mất nó.
Emilia: Không phải chỉ mất một hay hai năm mới giúp chúng ta hiểu rõ một người đàn ông:
Emilia: Họ tất thảy chỉ là cái dạ dày còn chúng ta chỉ là thức ăn;
Emilia: Họ ngấu nghiến chúng ta khi đói khát, và khi đã no nê...
Emilia: ...họ liền nôn mửa chúng ta ra. Kìa, Cassio và chồng tôi đến kìa.
Cassio và Iago bước vào.
Iago: Không còn cách nào khác; chính nàng phải làm việc đó:
Iago: Và kìa, thật may mắn làm sao! Hãy đến và nài xin nàng đi.
Desdemona: Thế nào rồi, Cassio thân mến! Anh có tin tức gì mới không?
Cassio: Thưa phu nhân, vẫn là lời thỉnh cầu trước của tôi: tôi khẩn khoản xin bà...
Cassio: ...bằng phương cách đức hạnh của mình, hãy giúp tôi được tồn tại trở lại,
Cassio: Và được làm một thành viên trong tình yêu của người mà với tất cả sự tận tụy trong tim,
Cassio: Tôi hết lòng kính trọng: tôi không muốn phải chịu cảnh chần chừ trì hoãn nữa.
Cassio: Nếu tội lỗi của tôi trầm trọng đến mức...
Cassio: ...dù là chiến công quá khứ hay nỗi buồn hiện tại của tôi,
Cassio: Hay công trạng dự kiến trong tương lai,
Cassio: Cũng không thể chuộc lỗi để tôi được ngài ấy yêu thương trở lại,
Cassio: Thì chí ít việc biết được điều đó cũng là một ơn huệ cho tôi;
Cassio: Khi đó tôi sẽ tự khoác lên mình sự bằng lòng trong ép buộc,
Cassio: Và tự khép mình vào một con đường khác...
Cassio: ...phó mặc cho sự bố thí của số phận.
Desdemona: Ôi, Cassio vô cùng nhân hậu!
Desdemona: Lời cầu xin của tôi lúc này không đúng lúc chút nào;
Desdemona: Phu quân tôi nay chẳng còn là chính mình nữa, và tôi sẽ chẳng thể nhận ra chàng...
Desdemona: ...nếu nét mặt cũng như tâm tính của chàng đã thay đổi.
Desdemona: Nguyện xin mọi linh hồn thánh thiện chứng giám cho tôi,
Desdemona: Rằng tôi đã nói tất cả những điều tốt đẹp nhất cho anh,
Desdemona: Và đã phải hứng chịu tầm ngắm cơn thịnh nộ của chàng...
Desdemona: ...chỉ vì tôi dám lên tiếng tự do cho anh! Anh phải kiên nhẫn một thời gian:
Desdemona: Những gì tôi có thể làm, tôi sẽ làm; và tôi sẽ làm nhiều hơn...
Desdemona: ...cả những gì tôi dám làm cho bản thân mình: mong anh hãy bằng lòng với điều đó.
Iago: Chúa công đang nổi giận sao?
Emilia: Ngài vừa mới rời khỏi đây thôi,
Emilia: Và chắc chắn là trong tâm trạng bất an lạ thường.
Iago: Ngài có thể nổi giận ư? Tôi đã từng thấy đại bác,
Iago: Khi nó thổi bay các hàng quân của ngài lên không trung,
Iago: Và, giống như ác quỷ, từ chính cánh tay của ngài...
Iago: ...thổi bay cả ruột thịt của mình; thế mà ngài lại có thể nổi giận ư?
Iago: Chắc hẳn phải có chuyện gì hệ trọng lắm đây: tôi sẽ đi gặp ngài:
Iago: Quả thật có uẩn khúc trong chuyện này nếu ngài đang nổi giận.
Desdemona: Xin anh hãy làm thế. (Iago đi ra.)
Desdemona: Chắc chắn là có việc quốc sự gì đó,
Desdemona: Hoặc từ Venice tới, hoặc một âm mưu chưa thành nào đó...
Desdemona: ...được bày ra rõ ràng cho ngài thấy tại chốn Cyprus này,
Desdemona: Đã làm vẩn đục tâm trí vốn trong trẻo của ngài; và trong những trường hợp như thế,
Desdemona: Bản tính con người ta thường gây sự với những thứ nhỏ nhặt kém quan trọng,
Desdemona: Dù cho những điều lớn lao mới là mục tiêu của họ. Quả đúng là như vậy;
Desdemona: Bởi vì chỉ cần ngón tay chúng ta nhức buốt, nó cũng truyền...
Desdemona: ...cảm giác đau đớn ấy đến cả những bộ phận khỏe mạnh khác của chúng ta:
Desdemona: Thôi nào, chúng ta phải nghĩ rằng đàn ông không phải là thần thánh,
Desdemona: Và đừng mong đợi ở họ sự chu đáo...
Desdemona: ...như trong ngày cưới. Xin Chúa tha lỗi cho tôi, Emilia,
Desdemona: Tôi, một chiến binh vụng về làm sao,
Desdemona: Lại đi trách cứ sự tàn nhẫn của chàng với tận đáy lòng mình;
Desdemona: Nhưng giờ tôi nhận ra mình đã xúi giục nhân chứng sai trái,
Desdemona: Và chàng đã bị buộc tội oan uổng.
Emilia: Cầu trời đó chỉ là chuyện quốc sự như bà nghĩ,
Emilia: Chứ không phải là một ý nghĩ hay trò ghen tuông nào đó...
Emilia: ...liên quan đến bà.
Desdemona: Ôi chao ngày tháng ơi, tôi chưa bao giờ gây ra lỗi lầm gì với chàng cả!
Emilia: Nhưng những tâm hồn ghen tuông sẽ không chịu nghe lời giải thích như vậy đâu;
Emilia: Họ không bao giờ ghen tuông vì có nguyên cớ nào cả,
Emilia: Mà ghen tuông chỉ vì bản tính họ là thế: đó là một con quái vật...
Emilia: ...tự sinh ra từ chính nó, tự cất tiếng khóc chào đời từ chính nó.
Desdemona: Nguyện xin trời Phật giữ con quái vật đó khỏi tâm trí Othello!
Emilia: Thưa phu nhân, xin amen cho lời đó.
Desdemona: Tôi sẽ đi tìm chàng đây. Cassio, anh hãy đi dạoanh quanh đây nhé:
Desdemona: Nếu thấy chàng thuận lợi, tôi sẽ đề cập lời thỉnh cầu của anh,
Desdemona: Và tìm cách thực hiện nó đến tận cùng khả năng của mình.
Cassio: Tôi vô cùng cảm ơn lòng tốt của phu nhân.
(Desdemona và Emilia đi ra.)
Bianca bước vào.
Bianca: Chào anh bạn Cassio!
Cassio: Em làm gì mà ở xa nhà thế này?
Cassio: Em thế nào rồi, nàng Bianca xinh đẹp nhất của anh?
Cassio: Thật đấy, tình yêu ngọt ngào ạ, anh đang định sang nhà em đây.
Bianca: Và em cũng đang trên đường tới chỗ trọ của anh đây, Cassio.
Bianca: Gì chứ, vắng mặt cả tuần trời ư? Bảy ngày bảy đêm?
Bianca: Một trăm sáu mươi tám giờ ư? Và những giờ phút xa cách của người yêu,
Bianca: Còn tẻ nhạt hơn mặt đồng hồ gấp một trăm sáu mươi tám lần?
Bianca: Ôi, sự tính toán mệt mỏi làm sao!
Cassio: Xin hãy thứ lỗi cho anh, Bianca:
Cassio: Thời gian qua anh đã bị đè nặng bởi những tâm tư nặng nề tựa chì;
Cassio: Nhưng anh sẽ vào một thời điểm thích hợp hơn...
Cassio: ...để xóa sạch sổ sách về những ngày vắng bóng này. Bianca ngọt ngào,
(Cassio trao cho Bianca chiếc khăn tay của Desdemona.)
Cassio: Hãy thêu giúp anh mẫu hoa văn này theo chiếc khăn này nhé.
Bianca: Ối Cassio, cái này từ đâu ra thế?
Bianca: Đây là vật kỷ niệm của một người tình mới nào đó rồi:
Bianca: Giờ thì em đã hiểu lý do tại sao anh vắng mặt bấy lâu nay:
Bianca: Mọi chuyện đã thành ra thế này rồi ư? Thôi được, tốt lắm.
Cassio: Thôi đi nào, cô nàng!
Cassio: Hãy ném những phỏng đoán bẩn thỉu của cô vào mõm ác quỷ,
Cassio: Nơi mà cô đã nhặt nhạnh chúng về. Giờ thì cô lại đang ghen tuông...
Cassio: ...rằng đây là món đồ từ một tình nhân nào đó, một vật kỷ niệm:
Cassio: Không, thưa đức tin của anh, Bianca à.
Bianca: Thế thì của ai chứ?
Cassio: Anh không biết, em yêu ạ: anh tìm thấy nó trong phòng của mình.
Cassio: Anh rất thích mẫu hoa văn này: trước khi có người đến đòi —
Cassio: — mà rất có thể là họ sẽ đòi — anh muốn đem nó đi sao chép lại:
Cassio: Hãy cầm lấy và làm đi; rồi hãy để anh yên lúc này.
Bianca: Để anh yên ư! Để làm gì chứ?
Cassio: Anh đang có việc phải chầu chực vị tổng tư lệnh ở đây;
Cassio: Và anh chẳng thấy việc để ông ấy nhìn thấy mình kè kè bên phụ nữ là hay ho hay mong muốn gì cả.
Bianca: Tại sao chứ, xin anh hãy nói cho em nghe?
Cassio: Không phải là anh không yêu em.
Bianca: Mà là vì anh không yêu em.
Bianca: Xin anh hãy đưa em đi một đoạn đường đi;
Bianca: Và nói cho em biết liệu tối nay em có được gặp anh không.
Cassio: Anh chỉ có thể tiễn em một đoạn ngắn thôi;
Cassio: Vì anh đang có việc phải đợi ở đây: nhưng chẳng mấy chốc anh sẽ sang gặp em.
Bianca: Thế thì tốt quá; em đành phải tùy cơ ứng biến vậy thôi. (Cả hai đi ra.)
