Thấy Thạch Tinh cũng bó tay với chuyện này, Tiêu Như Huân càng thêm nung nấu ý định luyện chế Đại Minh Dược Hoàn. Nàng không biết việc mình làm rốt cuộc là kéo dài hơi tàn cho Đại Minh hay là mổ xẻ nó. Bệnh của Đại Minh ăn sâu vào gốc rễ, nếu không đào tận gốc trốc tận rễ mà chữa trị thì sớm muộn gì cũng sụp đổ. Nhưng liệu Chu Dực Quân có đủ dũng khí và quyết tâm để làm điều đó hay không thì Tiêu Như Huân lại tỏ ra bi quan.

Nghĩ đến đây, Tiêu Như Huân không định bộc lộ hết những suy nghĩ và dự định của mình. Nàng dự định sau khi đến Động Võ quốc sẽ xử lý đám mọi rợ kia, chiếm lấy lãnh thổ của chúng, rồi bắt đầu thực hiện những thí nghiệm của mình. Bất kể là phương pháp chế tạo hay ý tưởng chính trị nào, nàng đều muốn thực hiện ở nơi đó.

Bọn chúng không phải định giam lỏng mình tại chỗ, không cho mình trở lại kinh thành sao? Cũng được thôi, đó chính là điều Tiêu Như Huân mong muốn. Chỉ cần an bài cho Tiêu Như Huân một quân trấn, nàng tin chắc sẽ thực hiện được toàn bộ lý tưởng của mình trên mảnh đất kia. Cứu quốc trực tiếp không được thì ta cứu quốc đường vòng. Tóm lại, dù thế nào cũng không thể để giang sơn này rơi vào tay ngoại tộc.

“Toại phát súng hiện tại không dùng được cũng tốt, dù sao trận đại chiến này toại phát súng cũng không phát huy được tác dụng gì. Coi như hiện tại chế tạo thành công, mà không có hai ba năm thí nghiệm thì loại súng này cũng không dám mở rộng ra toàn quân. Súng hơi hiện nay so với trước kia đã tinh lương hơn rất nhiều. Mạt tướng đã hạ lệnh mô phỏng theo thiết pháo của nước Nhật, mở rộng dược thất, tăng lượng thuốc nổ, có thể nâng cao tầm bắn và uy lực. Lần này xuôi nam, súng hơi sẽ có tác dụng lớn.”

Tiêu Như Huân mỉm cười nói.

“Quý Hinh chẳng phải nói phương nam mưa nhiều, khí hậu ẩm ướt, sợ thuốc nổ bị ẩm sao?”

“Có thể dùng thùng gỗ kín để đựng thuốc nổ, hoặc dùng giấy dầu bọc đạn dược và ngòi lửa. Chỉ khi nào trời quang tạnh ráo mới lấy ra dùng. Nếu thời tiết không thuận lợi hoặc trời mưa, thì cứ giáp lá cà chém giết, mạt tướng cũng không thua ai. Nếu chỉ dựa vào súng đạn, mạt tướng không thể giành được đại thắng lợi. Lần này xuôi nam, mạt tướng cũng sẽ điều động một bộ phận nam binh và lang binh. Lực chiến đấu của bọn họ vô cùng đáng tin cậy, không cần súng đạn cũng có thể thủ thắng.”

Thạch Tinh hài lòng gật đầu, cười nói: “Có đại tướng như Quý Hinh, Đại Minh thật may mắn! Đến! Quý Hinh, đây là lão phu tìm trong kho Hộ bộ ra bản đồ thời Vĩnh Lạc và một số hải đồ, đều là những hải đồ trân quý may mắn còn sót lại từ thời Tuyên Đức. Ngươi xem qua đi, còn có một số tư liệu hiện tại nữa. Tuyến đường hành quân nên định như thế nào, ngươi nói cho lão phu nghe xem.”

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu, nhìn hải đồ rồi mở miệng: “Ý của mạt tướng là không cần làm phiền triều đình điều động binh mã bốn phương. Lần này chinh phạt nước Nhật, Tuyên Đại binh và Sơn Đông binh cứ về đơn vị cũ. Ninh Hạ súng đạn doanh sau khi chỉnh đốn thì bổ sung binh khí, cùng với bộ đội lang binh trực thuộc cùng nhau theo mạt tướng xuôi nam. Lưu 綎 suất lĩnh bộ đội Xuyên binh và Đặng Tử Long dẫn quân Quảng Đông trước tiên đi thuyền xuôi nam, đến Chiết Giang thì hoặc đi bộ hoặc đổi thuyền, theo đường bộ đến Vân Nam trợ giúp Vân Nam Tuần phủ Trần Dụng Tân, kiềm chế chủ lực của Động Võ quốc.

Mạt tướng sẽ xuất phát sau, dẫn đội tàu đến Chiết Giang rồi điều động một bộ phận nam binh, đến bờ biển Quảng Tây lại điều động thêm một bộ phận lang binh tùy hành, sau đó tiếp tục đi thuyền xuôi nam, đến bờ biển phía nam Xiêm La quốc thì đổ bộ từ đây, rồi vượt qua biên giới Xiêm La quốc, tiến thẳng đến phía nam Động Võ quốc. Đánh tan lực lượng biên phòng, có thể tiến quân thần tốc, lấy người Xiêm La hoặc dân bản xứ Động Võ quốc làm người dẫn đường, tiến thẳng đến quốc đô, chặn đường lui của địch, thực hiện kế sách hai đường giáp công.”

Thạch Tinh liên tục gật đầu, cười nói: "Tốt! Tốt! Tốt! Nếu được như vậy thì đại sự có thể định! Xiêm La từ xưa đến nay vẫn luôn là phiên thuộc kính cẩn nghe theo Đại Minh ta, việc thiên binh mượn đường, quốc vương hẳn cũng sẽ không phản đối. Hơn nữa, Xiêm La vốn dĩ không hòa thuận với Động Võ quốc, nếu thiên triều chinh phạt Động Võ quốc, Xiêm La chắc chắn cũng nguyện ý cùng thiên binh cùng nhau xuất chinh. Đến lúc đó, quý hinh có thể có thêm một đạo quân tiếp viện."

"Đúng rồi, quý hinh, lão phu nghe nói binh lính Xiêm La cũng không hề yếu. Trước kia Xiêm La từng bị Động Võ quốc đánh bại, quốc thổ bị xâm chiếm, ba năm trước mới được quốc vương dẫn dắt đánh tan quân Động Võ, giành lại được đất nước. Vậy nên chiến lực của quân Xiêm La hiện tại không thể xem thường đâu!"

Tiêu Như Huân gật đầu: "Mạt tướng cũng nghe nói như vậy. Người Xiêm La còn qua lại với người Phật Lãng Cơ, học được thuật chế tạo súng đạn. Mạt tướng cũng dự định cùng người Xiêm La trao đổi một chút về thuật chế tạo súng đạn mà họ nắm giữ. Nếu có thể lĩnh hội được chút gì đó, chắc chắn sẽ có lợi lớn cho việc chế tạo súng hỏa mai."

"Người Phật Lãng Cơ... Quý hinh à, theo lão phu biết, đám hồng mao di này hiện tại có một số ở phương nam Xiêm La quốc, chính là vùng bán đảo này."

Thạch Tinh đưa tay chỉ về phía nam bộ bán đảo Mã Lai, bao gồm cả Singapore. Nơi đó có cứ điểm thuộc địa của người Phật Lãng Cơ. Tiêu Như Huân vốn định dẫn hạm đội vòng qua eo biển Malacca, tiến thẳng đến hải vực nam bộ Miến Điện, nhưng lại lo ngại đám người Tây Ban Nha này nên mới do dự. Nếu đi qua eo biển Malacca, người Tây Ban Nha không thể không chú ý. Hắn mang trọng trách chinh phạt Miến Điện, không thể giao chiến với người Tây Ban Nha trên biển, như vậy sẽ rất phiền phức.

Hơn nữa, hắn hiện tại còn chưa hiểu rõ về súng đạn và thuyền của người Tây Ban Nha, sợ bị thiệt thòi. Cho nên, hắn cảm thấy vẫn nên mượn đường Xiêm La, giải quyết Miến Điện trước rồi mới đối đầu với người Tây Ban Nha. Đợi sau khi "Động Võ trấn" hoặc "Miến Điện trấn" được thành lập, có căn cứ địa quân sự rồi, hắn sẽ đi tiếp xúc với người Tây Ban Nha. Đến lúc đó, Tiêu Như Huân thậm chí còn dự định phát triển thế lực ở nơi "trời cao hoàng đế xa" này, hướng Nam Dương tiến quân, giao chiến một trận với người Tây Ban Nha.

Trong quá trình này, Xiêm La có thể trở thành bằng hữu của Đại Minh. Không nói đến tình nghĩa phiên thuộc và quan hệ pháp lý, Đại Minh không xâm chiếm lãnh thổ trong nước, Xiêm La bỗng dưng trỗi dậy, giống như Triều Tiên, Xiêm La cảm kích Đại Minh vô cùng. Việc quốc vương đăng cơ cũng cần Đại Minh sắc phong thì mới yên tâm, nếu không sẽ lo sợ bất an. Việc tiến cống Đại Minh vẫn duy trì liên tục đến tận năm Sùng Trinh thứ mười sáu, sánh ngang với Triều Tiên.

Hơn nữa, theo ý Tiêu Như Huân, Đại Minh vừa mới giúp phiên thuộc Triều Tiên đánh bại người Nhật Bản, lại không cần gì cả, trả lại quốc thổ cho Triều Tiên. Uy vọng của Đại Minh trong mắt các nước phiên thuộc xung quanh đều đạt đến đỉnh cao, thanh danh trong nháy mắt vang dội, trở thành chân chính là thiên triều thượng quốc. Cái gọi là "kính cẩn nghe theo người không khốn không viện binh, nghĩa võ phấn giương", có được một đại quốc như vậy là tin mừng cho các nước phiên thuộc, huống chi Xiêm La đích thực chịu nhiều thiệt hại từ Miến Điện, thậm chí mấy lần bị quân Miến Điện công phá quốc đô.

Mà trong mắt người Xiêm La, Đại Minh không hề nghi ngờ là lực lượng viện trợ đáng mong đợi nhất của họ. Họ cũng đối đãi rất hữu hảo với người Hoa ở Đại Minh. Khi đó, Xiêm La có những quy định vô cùng nghiêm ngặt đối với di dân ngoại quốc: khu tụ tập của người Bồ Đào Nha, khu tụ tập của người Nhật Bản, khu tụ tập của người Pháp, khu tụ tập của di dân từ các quốc gia xung quanh đều có quy định nghiêm ngặt. Duy chỉ có người Hoa là Xiêm La không có quy định, bất kỳ thành thị, bất kỳ khu vực nào, người Hoa đều có thể định cư.

Sự đãi ngộ này hiển nhiên không phải tự nhiên mà có.