Nạp Thụy Tuyên cho rằng hai nhóm dạ tập không xảy ra là vì một sự cố ngoài ý muốn. Sự cố này không ai ngờ tới, nhưng nó đã xảy ra. Chủ soái Mẫn Khải Đức hôn mê gần ba canh giờ mới tỉnh lại, lúc tỉnh lại trời đã sáng. Lúc này mà đi dạ tập thì hiển nhiên là vô nghĩa, đối phương chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng. Mẫn Khải Đức nén hận trong lòng, liều lĩnh hạ lệnh tổng tiến công.

Hắn từ trong lều vải bước ra, mặc kệ lời khuyên can, leo lên chiến tượng của mình, vòng quanh quân doanh không ngừng tuần sát quân đội. Việc này khiến đám binh sĩ hoảng loạn thấy vương tử của mình vẫn còn sống khỏe mạnh, còn có thể ngồi trên chiến tượng duyệt binh, giúp họ an tâm trở lại. Chỉ cần chủ soái bình yên vô sự, binh sĩ tự nhiên khôi phục tinh thần chiến đấu.

Thế là sĩ khí của quân đội Miến Điện đang xuống dốc bắt đầu tăng lên rõ rệt.

Bọn họ bắt đầu ăn điểm tâm, khôi phục thể lực, chỉnh đốn binh khí. Nạp Thụy Tuyên cũng đang làm những việc tương tự. Khi biết được động tĩnh của quân đội Miến Điện, ông đưa ra kết luận quân Miến Điện sắp tiến công quy mô lớn. Kết luận này quá dễ dàng, không có lý do nào khác để giải thích hành động của họ. Đương nhiên, Nạp Thụy Tuyên cũng không ngồi chờ chết. Ông lập tức bố trí các bộ đội tiến vào chiếm giữ những địa hình có lợi, nhìn sắc trời, thấy không tệ, ông còn bố trí cả hỏa pháo bộ đội của mình lên điểm cao, hạ lệnh súng kíp đội tùy thời phối hợp.

Súng đạn của ông còn lâu mới được xa hoa như quân Minh, nhưng sức chiến đấu không hề yếu. Đối mặt với Nạp Thụy Tuyên chiếm cứ địa hình có lợi, súng đạn của Mẫn Khải Đức sẽ bị áp chế phần nào, vì người ta ở trên cao nhìn xuống, tầm bắn xa hơn và dễ phát hiện mục tiêu hơn. Phản kích của Mẫn Khải Đức sẽ bị hạn chế, điều này có thể giúp Nạp Thụy Tuyên tranh thủ thêm thời gian.

Ông biết, mình rất khó đối đầu trực diện với Mẫn Khải Đức, nhưng ông cũng hiểu rõ, chỉ cần cầm cự được đến khi quân Minh đến, có thể thay đổi cục diện. Làm thế nào để đảm bảo không bị tiêu diệt trước khi quân Minh đến nơi, đó là mục tiêu của ông.

Thấy vẻ mệt mỏi trên mặt các binh sĩ, ông biết, phần lớn binh lính của mình đều rất mệt mỏi. Hôm qua buổi chiều họ đã không thể ngủ ngon giấc, nghỉ ngơi cũng chỉ hơn một canh giờ, chợp mắt một lát rồi lại phải đứng lên đại chiến. Nhưng nghĩ đến quân Miến Điện đêm qua cũng không thể nghỉ ngơi tốt, hai bên chẳng khác nào nhau, chỉ là đang cố gắng liều mạng, xem ai bền bỉ hơn ai.

Đại quân Miến Điện tập kết thành đội hình chỉnh tề rời khỏi quân doanh. Quân tiên phong một vạn người dưới sự chỉ huy của Đại tướng vững bước tiến gần phòng tuyến quân Xiêm La. Chủ lực do Mẫn Khải Đức chỉ huy theo sát phía sau quân tiên phong, còn tạp dịch binh thì đi theo sau bộ đội chủ lực, bị đốc chiến đội giám sát, cầm những loại binh khí kém cỏi, tùy thời chuẩn bị xông lên làm bia đỡ đạn cho tinh nhuệ chủ lực mở đường.

Quân tiên phong Miến Điện đã đến bên ngoài phòng tuyến quân Xiêm La. Đại tướng quân tiên phong Lạc Đoán cẩn thận quan sát địa hình gò đất nhỏ phía trước, nơi quân Xiêm La bố trí phòng tuyến, còn có những bóng người binh lính Xiêm La thấp thoáng. Hắn chẳng thèm để ý, vung chiến kiếm, bộ đội lợi dụng đội hình chỉnh tề tiến lên phía trước, từng bước tiến gần phạm vi bắn của súng ống đạn dược. Khi bọn họ tiến vào vòng đả kích, Nạp Thụy Tuyên, người trực tiếp chỉ huy phòng ngự tác chiến, không chút do dự hạ lệnh pháo binh nã pháo.

Ầm ầm ầm ầm! Hơn hai mươi khẩu hỏa pháo hất tung lá cây, cành ngụy trang, ầm ầm khai hỏa. Đạn pháo nóng rực mang theo khí thế tiến thẳng không lùi, lao về phía đội hình dày đặc của quân Miến Điện, lập tức nổ tung, sát thương một mảng lớn binh lính. Có những quả đạn pháo ruột đặc, mạnh mẽ nện xuống đất, tạo nên sóng nhiệt và xung kích, hất tung một đám quân Miến Điện xung quanh. Những kẻ này dù không chết cũng tàn phế, chẳng hơn gì đám binh sĩ bị lựu đạn vạ lây.

"Hỏa pháo giấu ở đâu vậy? Vừa rồi sao mình không phát hiện ra?"

Lạc đoán thầm giật mình, lập tức hạ lệnh quân đội dừng tiến, tiền đội thành hậu đội, hậu đội thành tiền đội, rút lui một dặm để tránh khỏi tầm bắn của hỏa pháo!

Đội tiên phong không trang bị súng đạn, không có khả năng chống cự, nếu cứ xông lên, chắc chắn sẽ bị hỏa pháo bất ngờ này đánh cho thương vong thảm trọng. Như vậy là không cần thiết. May mắn là tầm bắn của hỏa pháo có hạn, chỉ cần lùi lại một khoảng cách nhất định là sẽ an toàn.

Đối mặt với súng đạn, tốt nhất vẫn là dùng súng đạn mà đối phó. Người Miến Điện có lịch sử chơi hỏa khí lâu đời hơn người Xiêm La, lính đánh thuê cũng nhiều hơn, số lượng và chất lượng súng đạn đều vượt trội. Vì vậy, khi tin tức này được báo cáo cho Mẫn Khải Đức, hắn không hề ngạc nhiên, lập tức hạ lệnh cho đội hỏa pháo tiến lên, dưới sự bảo vệ của đội tiên phong, phản pháo vào những gò đất kia.

Những xạ thủ Miến Điện và Bồ Đào Nha lão luyện, tự tin đẩy hỏa pháo lên tiền tuyến, điều chỉnh phương vị. Năm mươi khẩu hỏa pháo đồng loạt khai hỏa loạt đạn đầu tiên, nhưng không trúng mục tiêu nào. Loạt đạn này chỉ để đo khoảng cách và góc bắn, làm cơ sở cho loạt đạn thứ hai. Biết đối phương mai phục trên những gò đất nhỏ, thì phải đo đạc cẩn thận, hỏa pháo đối xạ không phải chuyện đùa.

Hàng năm, không ít lính Bồ Đào Nha tham gia quân Miến Điện chết trong các trận hỏa pháo đối xạ với lính Tây Ban Nha tham gia quân Xiêm La. Trong số này cũng có đầy rẫy mâu thuẫn, mượn đao giết người không thiếu. Vì vậy, cả Mẫn Khải Đức lẫn Nạp Thụy Tuyên đều không hiểu vì sao những "người phật lãng cơ" trông giống nhau như đúc lại tàn sát lẫn nhau không chút lưu tình, khi chưa rõ cục diện chính trị phương Tây.

Nhưng cũng nhờ vậy, bọn họ lại vô cùng đáng tin, đáng giá tín nhiệm. Khi khai chiến, cần dùng súng đạn, thì cũng là do bọn họ chủ đạo sử dụng.

Hỏa pháo đối xạ bắt đầu, hai bên nã pháo lẫn nhau, bên này bắn lên, bên kia bắn xuống. Nói tóm lại, quân Xiêm La chiếm ưu thế địa hình, nã pháo xa hơn, tầm nhìn cũng thoáng đãng hơn. Nhưng số lượng hỏa pháo của họ lại ít hơn quân Miến Điện. Quân Miến Điện ít nhất có hơn một trăm khẩu hỏa pháo, lần này điều động năm mươi khẩu để đối đầu với quân Xiêm La, chiếm ưu thế về số lượng.

Liên tục có pháo thủ của cả hai bên bị tạc chết, hỏa pháo bị phá hủy, thỉnh thoảng có những đơn vị khác gặp nạn. Sau một thời gian đối xạ, Nạp Thụy Tuyên thấy mình chỉ còn lại hai mươi khẩu pháo, nếu tiếp tục có thể sẽ mất hết vốn liếng, thế là hạ lệnh cho đội hỏa pháo chủ động rút khỏi chiến trường. Quân Miến Điện thấy hỏa pháo của quân Xiêm La ngừng bắn, liền biết đối phương không chịu nổi nữa.

Nhưng thực ra, bọn họ cũng chẳng khá hơn là bao. Hỏa pháo không chỉ đắt đỏ, mà đạn pháo cũng tốn kém khi chế tạo, đánh nhau rất xót của. Thấy quân Xiêm La không bắn nữa, Mẫn Khải Đức vội vàng hạ lệnh cho đội hỏa pháo rút lui, để dành đạn pháo cho các trận công thành sau này, tránh lặp lại những thất bại như mấy lần trước.