Tiêu Như Huân thấy Viên Hoàng cũng tỏ vẻ lo lắng, liền nói: "Lần này tác chiến quả thật khó khăn khi thiếu kỵ binh trợ chiến. Nếu có một vạn Thiết Kỵ Liêu Đông thì trận chiến này chẳng đáng lo ngại. Nhưng quân ta lại toàn bộ là bộ binh, thương vong e rằng không nhỏ. Chỉ mong trời đừng mưa, nếu không, Quý Hinh, chúng ta phải chuẩn bị cho trận tử chiến."

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu.

"Trước đây ở Triều Tiên, ta từng cùng giặc Oa huyết chiến, súng đạn vẫn dùng được. Ngô Duy Trung chỉ với năm ngàn quân mà chống lại ba vạn giặc Oa. Nay nếu súng đạn vô dụng, quân ta lại yếu thế về binh lực. Trận chiến này phải xem ai nắm chắc được thiên thời địa lợi. Ta có chút hiểu biết về thiên tượng, Viên công thấy sao?"

"Ta cũng biết chút ít. Trước đây nghe dân bản địa nói, lúc này đang là mùa mưa ở Xiêm La, mưa lớn có khi kéo dài mấy ngày, lại còn là mưa rào tầm tã. Đừng nói súng đạn, đến người cũng khó mà dùng được. Chẳng lẽ chúng ta lại phải cùng nhau ngâm mình trong nước mà đánh trận? Đến lúc đó, chỉ còn nước hưu binh ngưng chiến."

"Tóm lại, chỉ có một con đường là tử chiến. Mười vạn quân Động Võ kia, ta không tìm chúng thì chúng cũng tự tìm đến. Nếu một trận đánh thắng, tiêu diệt toàn bộ, thì cuộc chiến với Động Võ coi như kết thúc. Quân Động Võ sẽ không còn sức phản kháng, quốc thổ có thể một trống mà hạ, Vân Nam hết nguy, Nam Cương ắt khôi phục yên ổn. Cho nên, trận chiến này không chỉ là thử thách lớn, mà còn là cơ hội lớn."

Viên Hoàng nhìn Tiêu Như Huân, dò hỏi: "Quý Hinh có tính toán gì không?"

Tiêu Như Huân nhìn Viên Hoàng, rồi nhìn bốn phía vắng lặng, mới mở miệng: "Cố gắng bảo toàn thực lực của ta."

Viên Hoàng híp mắt, khóe miệng nở một nụ cười: "Quý Hinh cùng lão phu tâm ý tương thông."

"Không phải tộc loại của ta, ắt có dị tâm. Phiên thuộc quốc thì sao chứ? Nếu quân ta hao tổn quá lớn, sau này chia cắt quốc thổ Động Võ thế nào? Nếu để Xiêm La chiếm quá nhiều, Xiêm La sẽ trở thành Động Võ thứ hai. Hơn nữa, Xiêm La lại là nước mà Đại Minh không chinh phạt. Đến lúc đó, khó tránh khỏi triều đình cản trở. Vậy nên, hiện tại phải phòng ngừa chu đáo, nghĩ trăm phương ngàn kế, khiến quân Xiêm La cùng quân Động Võ liều chết, ta hưởng lợi ngư ông, chẳng phải càng hay sao?"

"Quý Hinh có ý kiến gì?"

"Chưa nói hết lời, nghĩ như vậy, ta lại càng mong chờ trời mưa khi chiến tranh. Viên công, ngươi thấy ý kiến của ta thế nào? Ta dự định..."

Tiêu Như Huân ghé vào tai Viên Hoàng lầm bầm một hồi. Sắc mặt Viên Hoàng khi thì giãn ra, khi thì nhíu chặt, biến đổi liên tục.

"Làm vậy, mạo hiểm thật lớn. Đừng nói thiên thời địa lợi, chỉ riêng việc nắm bắt mức độ thôi, nếu không khéo, không chỉ Xiêm La gặp họa, chúng ta cũng chưa chắc toàn thân trở ra. Hơn nữa, địch nhân chủ yếu lần này là quân Động Võ, chứ không phải người Xiêm La. Quý Hinh có nên suy nghĩ lại?"

"Viên công, đây là một trận chiến định đoạt, không có cơ hội thứ hai. Nếu không nắm chặt cơ hội duy nhất này, ta khó mà ngăn chặn Xiêm La phát triển. Xiêm La sẽ trở thành Tân La thứ hai. Mất đi Động Võ kiềm chế, Xiêm La sẽ không còn đối thủ. Vùng đất rộng lớn này, toàn bộ sẽ bị Xiêm La chiếm đoạt. Khi đó, Xiêm La không chỉ uy hiếp Vân Nam, mà còn uy hiếp toàn bộ Lĩnh Nam, thậm chí cả Giang Nam! Đại Minh phía bắc có Mông Cổ, có Nữ Chân, không thể để Nam Cương thêm một Xiêm La nữa. Năm xưa, nạn "nam Uy Bắc Lỗ" đã khiến Đại Minh quá sức, chẳng lẽ giờ còn muốn lặp lại? Không phải tộc loại của ta, ắt có dị tâm. Viên công, Như Huân quyết không thể trơ mắt nhìn dị tộc nhân cường đại lên ngay dưới mắt ta! Lần này chiến sự, ta toàn quyền phụ trách, một mình ta toàn bộ nắm chắc, bất luận là thời cơ hay tình hình chiến đấu. Viên công cứ yên tâm."

Viên Hoàng có chút do dự nhìn Tiêu Như Huân, mở miệng: "Quý Hinh, có đôi khi lão phu thật không rõ ngươi đang nghĩ gì. Phiên thuộc quốc dù sao cũng chỉ là phiên thuộc quốc, Nạp Thụy Tuyên hiện tại có tài, nhưng đời sau chưa chắc đã được như vậy. Nam Cương lại là vùng đất khắc nghiệt, vốn không dễ phát triển, với Đại Minh ta mà nói, cũng không phải là nơi bắt buộc phải có. Ngươi làm vậy, vạn nhất bị người phát giác, hậu quả khó lường!"

"Viên công, ngài còn nhớ rõ lúc ở Triều Tiên ta đã nói gì không?"

Viên Hoàng ngẩn người, không nhớ ra.

"Ta đã nói, những năm gần đây, Bắc Cương Đại Minh càng ngày càng lạnh, mùa xuân đến muộn hơn, mùa đông đến sớm hơn. Thời tiết này cũng không còn ấm áp như trước, mà là rét lạnh thấu xương. Dân chúng bắc địa oán than rất nhiều, lượng mưa năm nay lại càng ít, sản lượng lương thực cũng không còn được như trước nữa."

Viên Hoàng bỗng nhớ lại, trong đại doanh quân Minh ở Triều Tiên năm đó, Tiêu Như Huân từng mặt mày ngưng trọng nói với hắn như vậy.

"Quý Hinh, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

Tiêu Như Huân hít sâu một hơi, nói: "Viên công, ta muốn nói, nếu thời tiết cứ lạnh như vậy, phương bắc Đại Minh sẽ ngày càng lạnh giá, lượng mưa ngày càng ít, nước sông, nước hồ, nước giếng đều sẽ khô cạn. Toàn bộ đất cày phía bắc Hoàng Hà sẽ không thể sản xuất lương thực, toàn bộ phía bắc Đại Minh sẽ mất mùa! Từ đó sinh ra nạn đói nghiêm trọng và loạn lạc do dân lưu vong."

"Cái gì!"

Viên Hoàng trợn tròn mắt.

"Viên công, ta từng rất hứng thú với các đại tai nạn trong lịch sử Hoa Hạ, nên đã lục lọi cổ tịch ở nhà, tìm đọc rất nhiều cổ tịch và địa phương chí. Từ Khuyển Nhung diệt Chu, Bình Vương dời đô về phía đông, Tề Hoàn Công tôn vương cướp di, Tần mạt Hán sơ Hung Nô chi loạn, loạn Hoàng Cân, Lưỡng Tấn Ngũ Hồ chi loạn, Đường mạt Ngũ Đại chi loạn, đến cuối thời nhà Nguyên, ta thấy một chuyện khiến ta giật mình, những thời kỳ đại loạn này, thường đi kèm với các loại nạn hạn hán, nạn châu chấu, mùa màng thất bát, nông dân khởi nghĩa, còn có ôn dịch."

"Vậy thì có thể nói rõ điều gì?"

"Vậy có thể nói rõ, các triều đại thay đổi, đại loạn tranh giành không chỉ do nhân họa, mà còn có thiên tai quấy phá phía sau. Viên công, một đạo lý dễ hiểu nhất, nếu mưa thuận gió hòa, mấy năm liền bội thu, bách tính có làm loạn không?"

"Đương nhiên là không, nhưng mưa thuận gió hòa đâu phải năm nào cũng có, còn phải xem..."

Viên Hoàng bỗng ngập ngừng, dường như nhận ra điều gì.

"Còn phải xem ý trời, đúng không Viên công? Ngài có từng nghĩ, vì sao chúng ta không thể năm nào cũng mưa thuận gió hòa, vì sao chúng ta không thể cứ mãi mưa thuận gió hòa? Vì sao năm nào chúng ta không thể bội thu? Nếu có thể như vậy, sẽ bớt đi bao nhiêu người làm loạn?"

"Thiên hành hữu thường, bất vị Nghiêu tồn, bất vị Kiệt vong, há là chúng ta phàm nhân có thể đoán được?"

Viên Hoàng chỉ có thể thoái thác như vậy.

"Đúng vậy, Viên công ngài nói chí phải, Thiên hành hữu thường, Thiên hành là có thường quy, là có quy luật. Từ nơi sâu xa, trời có quy luật của trời. Nếu chúng ta phát hiện quy luật này, nắm giữ quy luật này, đồng thời vận dụng nó, liền có thể tránh được rất nhiều tai nạn."

"Chuyện đó sao có thể! Đó là trời mà!"

Viên Hoàng chỉ lên đỉnh đầu, mắt mở lớn.

"Viên công, nhị thập tứ tiết khí chẳng lẽ không phải Thiên hành? Chúng ta xem thiên tượng, dự đoán trời mưa, tuyết rơi, trời quang, gió đông nam, chẳng lẽ không phải vì nắm giữ Thiên hành hữu thường? Nếu không nắm giữ một phần quy luật của Thiên hành, làm sao chúng ta xác định một ngày mười hai canh giờ? Làm sao phân chia một năm bốn mùa? Làm sao xác định xuân phân, hạ chí? Đây đều là Thiên hành, là cổ nhân nắm giữ Thiên hành. Đã Thiên hành có thể bị nắm giữ đến mức như vậy, tự nhiên có thể tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, nắm giữ càng nhiều Thiên hành chi đạo!"

Viên Hoàng trợn mắt há hốc mồm, câm lặng không thốt nên lời.