Ngoại tinh chủng tộc đang thu hẹp không gian sinh tồn của nhân loại, thế nhưng phản ứng của con người lại là tranh đấu lẫn nhau. Tộc Zerg và tộc Protoss đổ bộ lên hành tinh sinh tồn của loài người, ngoài việc chứng kiến phe nổi dậy và Liên Minh đánh nhau đến mức trời đất tối tăm mù mịt ra thì chẳng thấy gì khác. Cảnh tượng này, nếu lọt vào mắt ngoại tinh chủng tộc thì họ sẽ có cảm tưởng thế nào? Ta chỉ có thể tưởng tượng rằng, có lẽ họ sẽ cho rằng đây là một mô hình hành vi bình thường của giống loài chúng ta. Nếu họ thực sự nghĩ vậy, thì hoàn toàn nghĩ đúng rồi đấy.

Tin tức về chiến thắng của Mengsk, một phần đã lan truyền qua những bài báo riêng tư của tôi, châm ngòi cho hàng chục cuộc chiến tranh cục bộ lớn nhỏ. Những con người phẫn nộ cầm vũ khí lên, lần lượt đứng dậy phản kháng lại chính quyền Liên Minh mục nát. Liên Minh đáp trả bằng vũ lực, những cuộc trấn áp tàn khốc lần sau lại hơn lần trước, càng châm ngòi cho những cuộc bạo động dữ dội hơn nữa.

Trong khoảng thời gian này, tộc Zerg thâm nhập vào nhiều hành tinh hơn, còn tộc Protoss thì bám sát tung tích của tộc Zerg, một lòng muốn tiêu diệt bọn chúng cho sạch gốc. Dưới thế gọng kìm của cả hai bên, nhân loại luống cuống tay chân, đành phải liên tục từ bỏ những tinh cầu đó. Nếu lúc bấy giờ, cả hai phe trong cuộc nội chiến tĩnh tâm lại suy nghĩ một chút, biết đâu có thể gác lại hiềm khích trước đây, đoàn kết lại với nhau để cùng chống lại mối đe dọa thực sự mà nhân loại đang phải đối mặt.

Đáng tiếc là ai nấy đều bận rộn đấu đá lẫn nhau, không một ai có thể tĩnh tâm lại để suy ngẫm nghiêm túc.

——Tự thuật của Liberty

"Kerrigan!" Michael lớn tiếng gọi ở trước khoang cất hạ cánh của tàu vận tải. Nữ trung úy đang đội mũ giáp. Michael không kịp mặc giáp chiến đấu, lúc nãy chạy ra chỉ tiện tay vồ lấy chiếc áo choàng của anh.

"Liberty." Cô lạnh lùng lên tiếng. Michael nhìn thấy bên cạnh chiếc môtô Kền Kền của cô có đặt một thiết bị rất bắt mắt. "Tôi vừa chuẩn bị xuất phát."

"Đi chịu chết à?"

"Ừm, thường thì tôi phải..." Cô nói nửa câu rồi khựng lại, đôi mắt màu ngọc bích sâu thẳm chằm chằm nhìn Michael. Lông tơ sau gáy Michael bỗng dựng ngược cả lên. Anh biết Kerrigan đã hiểu hết mọi chuyện rồi.

Đôi môi dày của cô cử động một chút, lắc đầu nói: "Anh muốn đi cùng tôi sao? Đây là tự anh chuốc lấy đấy. Nhưng mà tôi đúng là cần một người giúp cầm thiết bị, chúng ta đi thôi."

Môtô Kền Kền bay vút ra từ nhà chứa máy bay, gầm rú suốt dọc đường, lao về phía địa điểm được chỉ định.

Hành tinh chủ Antiga đang phải chịu đựng những đợt tấn công không dứt. Khói đen cuồn cuộn bao trùm khắp bãi tha ma này, bầu trời ảm đạm mất đi sắc màu. Những cột khói khổng lồ vút lên từ mặt đất, tựa như một vị Thần tang thương được quấn trong khăn tang. Ở đằng xa, tiếng pháo gầm rú của xe tăng Arcanite truyền đến, không biết là ai đang nổ súng, cũng chẳng biết đánh vào ai.

Dọc đường nhìn thấy những lô cốt bị phá hủy trông giống như vỏ trứng gà bị đập nát. Xung quanh những lô cốt bỏ hoang, vũ khí bị phá hủy và thi thể tàn tạ của con người nằm nửa vùi trong đất đá. Tiếng pháo ầm ầm càng lúc càng gần, Liberty nhận ra họ sắp xông vào trung tâm của cơn bão rồi.

"Xe tăng tấn công Arcanite và robot khổng lồ Goliath của chúng ta," Giọng nói của Kerrigan truyền qua đường dây liên lạc, "đang cố gắng phá thủng một lỗ hổng trên chiến tuyến của bọn chúng, chúng ta sẽ lách qua khe hở này là đến địa phận của Liên Minh. Bây giờ, hối hận vì đi cùng tôi rồi chứ?"

"Có lẽ là có chút ít." Michael cẩn thận đáp lời. Anh biết, đặc vụ Ghost thậm chí còn rõ anh muốn nói gì ngay cả khi lời nói còn chưa thốt ra.

"Chắc chắn là Mengsk đã rót vào tai anh một đống lời đường mật, lừa gạt anh đến đây rồi." Cô nói tiếp. Michael nhíu mày, nhà ngoại cảm này lại đang tùy tiện đọc suy nghĩ của mình kìa.

"Mengsk chẳng bảo tôi đi cùng cô cả, trung úy." Michael nói, "Không tin cô có thể đọc lại suy nghĩ của tôi một cách kĩ càng hơn xem."

"Ông ta đời nào chịu nói thẳng cơ chứ. Mengsk đối nhân xử thế, từ trước đến nay luôn biết rõ nên bấm vào cái nút nào. Ông ta cảm thấy nếu hạ lệnh cho anh, bảo anh đến giúp đỡ, nói không chừng anh sẽ từ chối ngay tại chỗ ấy chứ."

"Thế thì ông ta vẫn đạt được mục đích rồi."

"Đối với loại người nào, cách nói chuyện ra sao, nói những gì, trong những mặt này ông ta thường không bao giờ sai sót, luôn đạt được hiệu quả mà ông ta cần."

Đúng lúc này, đống đá lớn phía trước họ bỗng bị một đợt hỏa lực mãnh liệt oanh tạc bay tung lên. Kerrigan vội vàng nâng chiếc môtô Kền Kền lên cao hơn một chút để tránh những viên đá văng tung tóe.

"Lẽ ra không nên xảy ra chuyện này mới đúng chứ." Cô nói, "Xe tăng tấn công của chúng ta biết rõ chúng ta đi con đường này mà. Trừ phi Duke cố tình làm rối loạn tọa độ pháo kích, hoặc là..."

Michael nghe thấy một tràng tiếng hú sắc bén của đạn pháo đang lao thẳng về hướng bọn họ. "Đó là xe tăng của Liên Minh!" Anh hét lên, "Bọn chúng đã phá vỡ chiến tuyến của chúng ta rồi!"

Trong lúc Michael đang la oai oái, Kerrigan tăng mạnh ga, môtô Kền Kền ngoặt gắt một cú, phóng tốc độ cao chệch khỏi hải trình ban đầu. Lại một quả đạn pháo đuổi sát theo sau họ, đất cát bay mù mịt xung quanh bao bọc họ lại thành một cục, hoàn toàn không nhìn rõ đường phía trước. Chiếc môtô rung lắc kịch liệt.

"Có chút..." Michael vừa định mở miệng.

"Xin lỗi nhé, có hơi khó chịu một chút." Kerrigan lớn tiếng nói, "Cố nhịn đi."

Lần sau xin hãy để tôi nói hết câu đã, Michael hung hăng thầm nghĩ. Sau đó cảm nhận được Kerrigan nhún vai một cái trên môtô.

Phía Liên Minh chắc chắn có thiết bị theo dõi đang bám theo họ, những quả tên lửa vô tình nổ tung cách họ chưa đầy một trăm thước ở phía sau. Kerrigan lái môtô rẽ vào một thung lũng, thung lũng này được hình thành do dòng nước xói mòn trước đây, chỉ có điều bây giờ đến một bóng nước cũng chẳng thấy đâu nữa.

"Xem tên lửa của bọn chúng có bắn tới đây được không nào." Cô nói.

Michael chợt nghe thấy tiếng "vù vù" chói tai truyền đến từ trên không, đó là tiếng kim loại xé rách không khí. "Máy bay chiến đấu Ghost!" Anh bất giác kêu lên kinh ngạc.

Máy bay chiến đấu Ghost bay sát mặt đất, bám theo môtô của họ chui vào thung lũng, pháo laser 25mm bắn khiến hai bên vách thung lũng khói lửa mịt mù. Bụi cây vừa chạm phải laser liền bị đốt thành tro tàn. Thoáng chốc, trong thung lũng khói mù bao phủ. Máy bay chiến đấu Ghost không nhìn thấy con mồi đang truy đuổi, bèn kéo thân máy bay bay vút lên cao.

"Bọn chúng đang dồn ép chúng ta." Giọng nói của Kerrigan vang lên trong đường dây liên lạc, "Muốn đuổi chúng ta đi đâu đây?"

Đúng lúc này, cấu trúc mặt đất dưới chiếc môtô Kền Kền bỗng thay đổi thành một bộ dạng khác. Trên mặt đất đất sét đỏ và đất nâu sẫm đóng cục, lấm chấm mọc đầy rêu xanh xám.

"Bãi khuẩn lạc sinh sôi!" Michael nhận ra ngay thứ này, "Bọn chúng đang lùa chúng ta về địa bàn của tộc Zerg."

Kerrigan chửi thề một tiếng, vội vàng phanh gấp, nhưng hệ thống phanh của chiếc môtô đã bị bãi khuẩn lạc dưới đất cuốn chặt lấy. Chiếc môtô mỏng manh lảo đảo giảm tốc độ, rồi nghiêng ngả một cách đáng sợ sang một bên, thân xe cày lên một tầng khuẩn lạc dày cộm trên mặt đất như những con sóng bọt biển tung trào.

Michael thét lớn, thậm chí ngay cả Kerrigan cũng kêu lên một tiếng. Người phóng viên ôm chặt lấy cái hộp đựng thiết bị phát sóng, theo bản năng hy vọng nó có thể cung cấp một chút bảo vệ. Anh tin rằng ngoại trừ nữ trung úy Ghost ra, chẳng còn ai có thể cứu mình ra khỏi tình thế hiểm nghèo hiện tại nữa.

Sau đó, mặt đất bỗng nứt toác ra một đường, cả người lẫn xe lăn lộn ngã nhào vào trong, rơiỏm vào một khoảng không tối tăm.

Qua một lúc lâu, Michael nghe thấy giọng nói của Kerrigan, nghe có vẻ rất xa xôi: "Liberty?"

"Hửm." Michael nhắm nghi mắt, cáu kỉnh đáp lại. Đây đã là cách đáp lời lịch sự nhất rồi. Quỷ tha ma bắt, cô ta đọc được suy nghĩ của tôi cơ mà. Cứ để cô ta đọc đi.

"Thiết bị phát sóng không bị hỏng chứ?" cô hỏi.

"Ồ, vâng. Nó rơi lên người tôi, coi tôi như đệm lót rồi."

Anh mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên lớp đất xốp mềm. May mà có tầng đất xốp này, lúc họ cắm đầu rơi vào cái hang thỏ này mới không bị ngã chết. Anh ngẩng đầu nhìn lên. Phía trên đỉnh đầu có một vết nứt, đó hẳn là chỗ lớp màng sinh sôi trên bề mặt bị họ làm rách lúc rơi vào hang để lại. Lúc này trông có vẻ như lại sắp bị bãi khuẩn lạc đan xen bao phủ một lần nữa rồi.

Michael nhổ ra một bớp máu, lúc ngã xuống vừa rồi cắn phải môi. Các bộ phận khác trên người va đập không nhẹ, cũng may là không bị trầy da. Áo choàng dính đầy đất mềm. Ngày mai toàn thân chắc chắn sẽ bầm tím hết cả. Nếu mình gặp may, anh thầm nghĩ.

"Nếu cả hai chúng ta gặp may." Kerrigan đính chính lại suy nghĩ của anh. Cô đã đứng dậy, trên vai vác khẩu súng từ tính, chiếc đồng hồ phát sáng trên cổ tay phát ra một luồng sáng, chiếu sáng một khu vực nhỏ xung quanh cô.

Michael đứng dậy, phát hiện bản thân có hơi đứng không vững, nhưng quả thực không chỗ nào bị thương cả. "Cô không sao chứ?" Anh miễn cưỡng nặn ra một câu hỏi thăm.

"Không tệ." Đặc vụ Ghost nói, "Đều tại tôi quá tự tin, quá kiêu ngạo. e rằng đây là một nỗ lực đã được định sẵn là thất bại. Chúng ta quá ư coi thường đối thủ rồi. Chúng ta đúng là đồ ngốc. Đồ đần. Đồ ngu. Đồ nhà quê."

Không ai ngờ Liên Minh lại..." Michael lên tiếng.

"Vận dụng các điều kiện thuận lợi về địa hình và thế đất ư? Quả thật là vậy. Cho nên mới nói tất cả chúng ta đều là đồ ngốc. Bọn chúng ra nghênh chiến cuộc tấn công của chúng ta, hơn nữa còn lùa chúng ta đến cái quỷ quái này."

"Rốt cuộc cô có cho tôi..."

"Cho anh nói hết câu đấy chứ. Xin lỗi, bây giờ tôi hơi căng thẳng. Thực ra anh giống như một cái loa phóng thanh vậy, đang phát thanh tâm trạng sợ hãi của anh đấy. Thứ tôi không chịu nổi nhất chính là cái này."

Ở trong hoàn cảnh thế này mà không sợ hãi thì chỉ có kẻ điên, Michael vừa thầm nghĩ, vừa bước đến bên cạnh đống đổ nát của chiếc môtô Kền Kền.

"Môtô dính đạn rồi." Kerrigan nói mà chẳng thèm nhìn. Dĩ nhiên cô nói rất chuẩn. Ba chỗ bị biến dạng, phần đầu xe hình nêm dài của chiếc môtô đã biến dạng hoàn toàn thành hình xoắn ốc. Không biết bộ phận quan trọng nào đã bị bắn thủng, nhiên liệu liên tục rò rỉ xuống mặt đất. Mặc dù thân xe được làm bằng kim loại và gốm sứ, nhưng vẫn bị suất đến mức không ra hình thù gì nữa.

"Đi lối này." Kerrigan chỉ vào một lối đi hẹp dài nói.

"Sao không đi lối bên kia?"

"Không vì sao cả. Bởi vì hướng đó có mấy thứ, năng lượng tương đối lớn, tư duy lại tà ác. Anh cầm chắc thiết bị phát sóng vào."

Michael nhặt thiết bị phát sóng nhét vào hộp, đi theo sau Kerrigan. Anh đang đoán già đoán non tâm trạng của nữ trung úy. Mấy phút sau, Kerrigan nói: "Anh phỏng đoán tôi, tôi cảm nhận được phỏng đoán của anh, tình huống này gọi là phản hồi dương tính."

"Cô đừng có cảm ứng suy nghĩ của tôi nữa chứ." Michael kêu lên.

"Sự thật là vậy đấy. Sự sợ hãi của anh ảnh hưởng đến tôi, tôi liền quay sang nổi cáu với anh, khiến anh càng bực bội hơn. Sự bực bội của anh lại truyền sang tôi, khiến tôi càng thêm bất an." Cô khựng lại một lúc, "Cái hang thỏ này có mấy chuyện thực sự rất kỳ lạ. Rất không ổn. Thường ngày tôi có thể dễ dàng giải quyết những chuyện thế này."

Michael nghĩ đến sự giao tiếp tư duy giữa tộc Zerg và nhà ngoại cảm, trong lòng cảm thấy hơi hoảng hốt, ngay sau đó lại thầm mong mình đừng nghĩ thế thì hơn.

Đôi môi dày của Kerrigan động đậy, nụ cười nhạt nhẽo hiện lên. "Đúng vậy, tôi hiểu rồi. Raynor đã xin lỗi tôi trong buổi briefing ở Arcatinos rồi, cảm ơn anh nhé. Liên Minh quả thực rất có hứng thú cuồng nhiệt với các nhà ngoại cảm. Trong số các nhà ngoại cảm do Liên Minh huấn luyện, có không ít người mất tích trong chiến tranh. Cho dù tôi sớm đã không còn ở lực lượng Ghost nữa, nhưng vẫn nghe nói không ít chuyện như thế này."

"Cô thấy tộc Zerg có kế hoạch săn lùng những đặc vụ Ghost này không?" Michael hỏi xong mới nhận ra lần này Kerrigan rốt cuộc cũng chịu để anh nói hết câu.

"Ừm... đợi đã, phía trước là thứ gì thế." Cô rút súng lục ra, từ từ di chuyển về phía trước, tay kia đeo đồng hồ phát sáng giơ lên, chiếu sáng một con quái vật.

Thứ này giống như một con nhện lớn, treo lơ lửng ở giữa lối đi, chặn ngang đường đi của họ. Chùm sáng phát ra từ chiếc đồng hồ trên cổ tay Kerrigan khiến nó lùi lại phía sau một chút. Nó chỉ mọc đúng một con mắt, rất giống mắt người, con ngươi đột ngột co rút lại dưới ánh sáng chiếu rọi bất ngờ.

Michael cảm thấy một trận buồn nôn trào lên từ dạ dày, nhanh chóng lan khắp toàn thân. Rõ ràng Kerrigan cũng có cảm giác tương tự, cô lớn tiếng chửi rủa, ném một tràng đạn súng lục vào cơ thể con quái vật đang run rẩy co giật thành hình cầu.

Con nhện mắt to phát ra tiếng thét sắc bén, tựa như gió lớn thổi vỡ kính thủy tinh vậy. Mạng nhện mạnh mẽ bắn ngược về phía sau, dán chặt lên vách hang, giống như dây chun bị đứt phựt.

"Đây là cái quỷ gì..." Michael vừa định mở miệng nói.

"Trinh sát viên? Lính gác?" Kerrigan phỏng đoán. Lần này là lần đầu tiên Michael cảm nhận được một tia sợ hãi trong giọng nói điềm tĩnh kiên định của Sarah Kerrigan. Vòng lặp phản hồi tư duy, tâm trạng của bản thân sẽ ảnh hưởng đến Kerrigan, anh tự nhắc nhở bản thân. Phải giữ gìn sự bình tĩnh, bằng không sẽ khiến cả hai mất mạng như chơi.

"Cảm giác vừa rồi giống cái gì?" anh hỏi. Lúc này họ đang lách người đi qua bên cạnh đống thịt vụn của con nhện mắt to. Michael phát hiện trên mặt đất và vách tường của lối đi đều có khuẩn lạc đang sinh trưởng.

"Anh nói gì cơ?" Kerrigan hỏi. Chất mủ tiết ra từ cơ thể thứ đó khiến tâm trạng cô không yên.

"Vừa nãy cô nói trong hang có thứ gì đó rất kỳ lạ. 'Rất kỳ lạ' là ám chỉ cái gì?"

Kerrigan trầm mặc một lát, Michael cảm thấy cô đang cố hết sức để ổn định cảm xúc. "Rất khó... nói với một cái đầu gỗ... Xin lỗi, rất khó nói rõ với người không phải nhà ngoại cảm. Giống như là, nói thế nào nhỉ, anh đang đi trong hành lang của một khách sạn, trong phòng nào đó có người đang tụ tập tiệc tùng. Khi đi ngang qua căn phòng này, anh nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ, nhưng lại chẳng nghe rõ câu nào cả, chỉ nghe thấy mấy tiếng 'ù ù cạc cạc' mà thôi. Ờ, cảm giác chính là như thế."

"Có lẽ thứ cô cảm nhận được là năng lượng phát xạ ở một bước sóng khác thì sao?" Michael nhắc nhở.

"Nếu thế thì âm thanh sẽ lớn hơn nhiều, cảm giác đó giống như đứng ở một con phố bên ngoài nhà hát, bên trong đang biểu diễn hòa nhạc. Lời anh nghe có vẻ có lý, nhưng toàn là lời vô nghĩa. Anh sẽ không hiểu được đâu, đó là một cảm giác khiến người ta phát cuồng." Cô dừng lại một chút, "Ồ! Michael, mau lại đây nhìn này."

Lối đi liên tục hướng lên trên, kéo dài về phía bên phải vào một cái hang động lớn. Michael cảm thấy không khí thổi qua lối đi tươi mới hơn ban nãy một chút. Chắc là họ đã đến gần mặt đất hơn rồi.

Bên trong hang động lớn chi chít những bãi khuẩn lạc lan rộng. Trên vách tường treo vô số các bọc nang, một số cơ quan sinh học trông có vẻ đã sinh trưởng trưởng thành, điểm xuyết giữa các loại khuẩn lạc màu xám đen. Dọc theo vách tường có một số thứ hình thòi lòi rải rác, bò ngoằn ngoèo trong bãi khuẩn lạc.

"Giòi của tộc Zerg." Michael nói, "Tôi từng nhìn thấy ở thị trấn Anthem của Mar Sara."

Anh vẽ ra trong đầu bức tranh về quán rượu Anthem, truyền tải vào ý niệm của Kerrigan. Ngay lập tức nhận ra Kerrigan hình như đang hơi run rẩy.

"Là bãi rác của tộc Zerg à?" Michael không kìm được cất lời hỏi, "Bọn chúng đang ăn cái gì thế?"

"Bọn chúng không phải đang ăn. Trông bọn chúng giống như những kẻ ấp dưỡng, đang chăm sóc những quả trứng kia kìa."

Thứ mà ban đầu Michael tưởng là khuẩn lạc thực chất là những quả trứng khổng lồ. Bề mặt màu xanh lá của những quả trứng này xen kẽ những đốm đỏ sẫm, nửa vùi trong những đống khuẩn lạc sinh sôi, phập phồng co thắt theo nhịp đập của chính chúng. Michael đang nhìn thì dưới lớp bề mặt màu đen sẫm của quả trứng gần đó lộ ra khuôn mặt giống như bộ xương của một con Hydralisk, giống như sinh vật nào đó chết đuối trong cái ao gợn sóng ngầm. Quả trứng đó rung chuyển, con quái vật bên trong rõ ràng cảm nhận được có người tới.

Vô số con giòi bận rộn đắp những đống khuẩn lạc sinh sôi. Một con giòi bò lên, cuộn tròn cơ thể lại, tiếp theo tiết ra thứ tơ đặc dính, tự đan bọc lấy bản thân mình lại, tạo thành một cái kén. Cuối cùng, cái kén dần cứng lại, con giòi đã biến thành một quả trứng.

"Chết tiệt." Michael nói, đột nhiên hiểu ra mấy con giòi này là thứ gì.

"Ấu trùng. Bọn chúng là đơn vị sinh sản cơ bản của tộc Zerg. Ấu trùng, biến thành trứng, rồi lại biến thành các loại quái vật khác nhau. Đây chính là lý do tại sao Liên Minh không thể nhân giống thành công tộc Zerg, cho dù Mengsk có nói thế nào đi nữa. Zergling và Hydralisk không có khả năng sinh sản—huyết thống di truyền của chúng là giống nhau, đều phải chịu sự ràng buộc và chi phối của quyền lực cấp cao hơn."

Michael vừa nói vừa gật đầu như ngộ ra điều gì. Con Hydralisk trong quả trứng ở trước mặt quay mặt về phía anh. Quả trứng rung lên kịch liệt, con quái vật bên trong giãy giụa, muốn phá vỏ chui ra.

"Muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành á?" Kerrigan tháo súng từ tính khỏi vai, nói với Michael: "Anh đi trước đi, tôi theo sau ngay đây."

Ôm chiếc thiết bị phát sóng không hề nhẹ chút nào, Michael vừa thở hồng hộc vừa đi ngược lối đi lên trên. Khi nghe thấy tiếng bánh răng trượt trước khi lên đạn và khai hỏa của súng từ tính, anh vội vàng sải bước chạy vụt đi.

"Tạch tạch tạch tạch..." Phía sau truyền đến tiếng hú sắc bén của đạn súng từ tính, hỏa lực mãnh liệt quét về phía phòng ấp. Sau đó, rốt cuộc cũng yên tĩnh trở lại.

Không khí tươi mát hơn, phía trước đã nhìn thấy ánh sáng ban ngày. Lúc này Michael cảm thấy đôi chân nặng trĩu như đổ chì, nhưng anh vẫn lê lết từng bước đi lên. Còn mười thước, năm thước, một thước.

Cuối cùng cũng chui khỏi lỗ hang, bước vào bầu không khí tươi mát của buổi chạng vạng, thế nhưng... anh chợt nhìn thấy khuôn mặt của chính mình phản chiếu trên chiếc mũ giáp sáng bóng của một tên lính thủy đánh bộ Liên Minh ngay trước mắt. Michael giật mình kinh hãi, suýt chút nữa lại ngã tụt trở lại cái hang vừa bò ra. Một tên lính gác của Liên Minh đã canh giữ lối ra này.

Tên lính gác bước đi vụng về một bước, quay người hướng về phía người phóng viên. Michael phát hiện gã này có điểm gì đó không ổn. Đầu gối của hắn cong vênh một cách kỳ quái, hai cánh tay treo trên người giống như những linh kiện lắp ráp sai chỗ. Một tay giơ súng từ tính, lủng lẳng lắc lư, tay kia vậy mà lại xoắn ngược ra sau tấm giáp rồi.

Tấm kính che mặt của chiếc mũ giáp sáng bóng đã biến mất, để lộ ra một khuôn mặt đến từ địa phương dưới địa ngục. Một nửa khuôn mặt đã không còn thịt, bị thứ gì đó gặm nhấm chỉ còn trơ lại phần xương má vàng ố, một mảng lớn khuẩn lạc màu xám đen nhầy nhụa rỉ ra từ hốc mắt trống rỗng. Nửa khuôn mặt màu xanh sẫm còn lại thì thối rữa không nỡ nhìn, cắm đầy hạt cát, những chiếc gai nhỏ mọc chi chít đâm lộ ra ngoài da, giống như từng con dao găm vậy.

Nó là một tên lính gác, nhưng không còn canh gác cho Liên Minh nữa. Nó từng là một thành viên của loài người, nhưng bây giờ thì không phải nữa rồi. Nó từng có thần trí minh mẫn, nhưng bây giờ thì chẳng bàn đến chuyện đó nữa làm gì. Lúc này, mục đích tồn tại của nó chỉ đơn thuần là để bảo vệ một tổ côn trùng. Hốc mắt to lớn của nó trông như đang rớm máu. Nó giơ súng từ tính, bên trong cơ thể phát ra tiếng "xì xì" chói tai, giống như người bị hóc đồng xu trong cổ họng đang không ngừng la hét vậy.

Michael nghe thấy tiếng súng từ tính bắn ra từ phía sau, vội vàng rạp người nằm rạp xuống đất. Lúc nằm xuống không chút do dự nghiêng người sang một bên, bảo vệ chiếc thiết bị phát sóng đang ôm trong ngực, lại làm một cái đệm lót một lần nữa. Đạn bay ngang dọc trên không trung, mấy viên đạn sượt qua bên người anh, làm rách chiếc áo choàng của anh.

Tên lính gác Liên Minh biến dạng đứng cứng ngắc lại trong làn đạn của súng từ tính một lát. Sau đó, khẩu súng từ tính trong tay hắn từ từ tuột rơi xuống, ngửa mặt ngã ngửa ra sau, bộ giáp nứt toác thành mấy mảnh. Mặc dù thứ mà bộ giáp bọc lấy không phải là con người, nhưng dáng vẻ khi ngã xuống thì vẫn y hệt như con người lúc ngã xuống vậy.

Kerrigan chạy xộc tới, tóm lấy cổ áo của Michael kéo phắt dậy: "Anh không sao chứ?"

Trước mắt Michael hoa mắt chóng mặt toàn sao là sao, anh cố hết sức đè nén ngụm mật đắng đang trào ngược lên cổ họng, gượng tỉnh tinh thần hỏi: "Đó là thứ quái gì vậy?"

Có lẽ là một thí nghiệm mà tộc Zerg làm trên cơ thể con người chăng, muốn biến con người thành một chủng tộc nô lệ.

Michael thở dài một hơi thật dài, nói với đống thịt vụn thối rữa dưới đất: "Trông chẳng giống một thí nghiệm thành công cho lắm."

Kerrigan nhún vai một cách khoa trương, "Có lẽ là vì nguyên liệu thí nghiệm không đủ tốt chăng? Anh có muốn làm tình nguyện viên không? Tôi dám chắc là chúng đang cần một phóng viên đấy." Cô thả lỏng người, nhe răng cười. Michael chốc lát quên mất bộ dạng chật vật của mình, cũng hì hì cười theo.

Vòng luẩn quẩn của vòng lặp phản hồi tư duy cuối cùng cũng bị phá vỡ rồi, anh thầm nghĩ, phải đấy, đối mặt với cuộc chiến tranh tàn nhẫn vô tình, ngoài việc dùng sự hàiโức dưới giá treo cổ để trêu chọc ra, thì anh còn có thể làm gì được nữa chứ?

Cho dù Kerrigan có đọc được những suy nghĩ này, cô cũng không nói nhiều lắm. "Bây giờ có muốn chạy một quãng không?" cô hỏi.

"Phải chạy bao xa?"

"Cố gắng chạy xa hết mức có thể."

"Vậy cô dẫn đầu chạy đi, tôi theo ở phía sau." Michael nói, nhấc chiếc thiết bị phát sóng ở trước mặt lên.

Vận dụng của họ không tệ, không sa vào vòng vây của bãi khuẩn lạc lớn. Từ vị trí họ đang đứng, Michael có thể nhìn thấy, ở hướng ngược lại với lộ trình hành tiến của họ, một hàng kiến trúc hình tháp của tộc Zerg đã sừng sững hình thành. Chúng trông giống như những ngôi bảo pagoda trong khu vườn của người khổng lồ trong truyền thuyết, những bông hoa kỳ lạ mọc ra từ đó. Loại phi trùng giống như nòng pháo bay lượn xung quanh. Ngoài ra còn có rất nhiều quái vật bay lượn khác, bao gồm cả loại giống sao biển, giống mực ống, giống sứa, cũng như giống cua khổng lồ.

"Bọn chúng đang mở rộng chiến quả." Michael nói, "Mẹ kiếp. Mấy tên tộc Zerg này, mỗi khi chiếm lĩnh một hành tinh, bọn chúng lại trở nên mạnh mẽ hơn một chút."

Chế ngự bản thân mình lại, đừng nghĩ đến chuyện này nữa. Kerrigan nói với Michael. Sau đó cô chạm vào một thiết bị trên cổ tay mình, giải thích: "Tôi đang phát đi một tin nhắn ngắn thông qua mạch đập. Nếu Arcatinos nhận được, ít nhất ông ta sẽ biết chúng ta vẫn còn sống."

Bây giờ đi lại tương đối dễ dàng, thông qua ánh sáng phản chiếu từ khí quyển, vẫn có thể nhìn rõ con đường phía trước. Bên trái của họ, những tia chớp hồ quang liên tục xuất hiện ở chân trời, theo sau đó là những tiếng nổ âm ỉ truyền đến.

"Cô nói cô từng nghe nói về chuyện các đặc vụ Ghost mất tích, vậy cô có từng nghe nói về chuyện sau này của họ không?" Michael hỏi.

Kerrigan mím chặt môi trước, sau đó lắc đầu, lúc này mới lên tiếng: "Đại đa số các nhà thấu thị đều cố gắng hết sức để tránh tiếp xúc với nhau. Thậm chí tôi chưa từng nói chuyện với bất kỳ đặc vụ Ghost nào dưới quyền Duke. Bình thường việc nghe những lời nhảm nhí vô nghĩa của những người xung quanh cứ lải nhải không ngừng trong đầu anh đã đủ tệ hại lắm rồi. Đi đọc suy nghĩ của một nhà thấu thị khác lại càng là một sự hành hạ nhân lên gấp một trăm lần. Người bình thường không thể kiểm soát suy nghĩ của chính mình, ít nhất đọc suy nghĩ của họ còn phải tốn một phen công sức. Còn một đặc vụ Ghost mà đọc suy nghĩ của một đặc vụ Ghost khác thì lại dễ dàng hơn nhiều, giữa họ thường rất dễ hình thành vòng lặp phản hồi tư duy. Đại đa số đặc vụ Ghost bắt buộc phải sử dụng phương thức ức chế hạt plasma, mới có thể giữ được thần trí minh mẫn trong hoàn cảnh như thế này. Giống như 'tái cấu trúc xã hội trung khu thần kinh' vậy, không, còn tồi tệ hơn thế, tồi tệ hơn rất nhiều."

"Nhưng chẳng thấy cô sử dụng ức chế hạt plasma bao giờ cả."

Tôi dùng tương đối ít. Arcatinos..." cô khựng lại một lát, rồi nói tiếp: "Anh không thích ông ta, anh biết đấy."

"Cái đó còn phải nói à. Nhưng mà cô đánh giá ông ta khá cao đấy chứ."

"Ông ấy..." cô lại khựng lại một nhịp, "Ông ấy giải cứu tôi, tôi nghĩ nói thế này là thích đáng nhất. Ông ấy vươn tay cứu giúp tôi, khiến tôi có được sự tự do. Ông ấy giúp tôi thoát khỏi sự ức chế hạt plasma, cuộc sống trong ngục tối và sự kinh hoàng. Mạng sống của tôi là do ông ấy ban cho, quan trọng hơn thế, linh hồn của tôi cũng là do ông ấy ban cho."

Tựa như đang hưởng ứng lời cô nói, đường dây liên lạc phát ra tiếng "bíp bíp". Michael nhìn xung quanh bốn phía, không phát hiện thấy điều bất thường. Kerrigan lấy ra một màn hình thông tin thu nhỏ mở lên. Michael nhìn thấy, trên đó phản chiếu khuôn mặt đang cười của Mengsk.

"Biết hai người bình an thì thật là tuyệt." Thủ lĩnh phe nổi dậy nói, "Hai người xuất phát từ vị trí hiện tại, đi thêm một kilômét nữa về phía bắc, là sẽ đến đích. Giữa hai người và doanh trại của Liên Minh, sẽ không còn con quái vật nào xuất hiện nữa đâu. Bọn ta đã càn quét sạch sẽ lực lượng tiếp viện của chúng rồi."

"Chậm mất một chút thời gian." Kerrigan nói, "Bởi vì tộc Zerg. Có rất nhiều sinh vật tộc Zerg đã chiếm đóng nơi này."

"Đợi cô đặt xong món quà nhỏ của chúng ta rồi, sẽ còn có nhiều tộc Zerg đến đây hơn nữa cơ. Lúc chúng ta rút lui, bọn chúng nhất định sẽ khiến những người bạn Liên Minh của chúng ta bận đến mức không thể dứt thân ra được cho mà xem."

Một chút khó chịu thoáng qua trên khuôn mặt Kerrigan, "Bọn họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn đấy, Arcatinos." Một tràng tiếng ồn tĩnh điện lướt qua đường dây liên lạc. "Arcatinos? Anh nghe thấy không? Tộc Zerg sẽ không giữ lại tù binh đâu."

"Kerrigan!" Mengsk nói. Michael có thể tưởng tượng ra, biểu cảm trên khuôn mặt của tên đầu sỏ khủng bố chắc chắn đã đổi thành bộ dạng của một người cha nghiêm khắc, "Thiết bị phát sóng không phải do chúng ta phát minh ra, nhưng bây giờ nếu không dùng nó, chúng ta không có cách nào phá vỡ sự phong tỏa của Liên Minh cả. Đến lúc đó tất cả chúng ta đều tiêu đời. Nếu chúng ta chết, mọi hy vọng của nhân loại cũng sẽ theo đó mà tan thành mây khói."

"Hiểu rồi, thưa ngài."

"Hãy nhớ tôi tin tưởng cô đến nhường nào nhé. Nhân tiện gửi lời hỏi thăm hộ tôi đến ngài Liberty. Hửm?"

Kerrigan tắt màn hình hiển thị thông tin liên lạc, liếc nhìn Michael một cái, bước đi về phía bắc. Michael nhặt thiết bị phát sóng đặt trên mặt đất lên đi theo sau.

Trầm mặc một lúc lâu, Michael mới lên tiếng: "Tôi nghĩ bọn họ sợ rồi."

"Ai cơ? Kẻ kiểm soát các đặc vụ Ghost ấy à?"

"Đúng vậy. Bọn họ sẽ không mong muốn các cô đem những chuyện mà mình từng nhúng tay vào, đi trao đổi ngầm với những nhà thấu thị khác đâu. Cùng nhau chống lại bọn họ. Đây chính là nguyên nhân của sự ức chế hạt plasma và huấn luyện tàn nhẫn."

Kerrigan nhún vai, "Có khả năng lắm chứ. Mặt khác, bọn họ cũng phải bảo vệ các đặc vụ Ghost, để sinh vật do chính mình tạo ra được nguyên vẹn nhất có thể. Bọn họ đầu tư vào lĩnh vực này rất khổng lồ, tỷ lệ thương vong của các đặc vụ Ghost cao đến mức giật mình cơ mà."

Tôi đoán chắc bọn họ coi cô như bảo bối mà nâng niu trong tay rồi, dù sao thì cũng tốn biết bao nhiêu vốn liếng cơ mà. Giống như phi công máy bay chiến đấu Ghost và hạm trưởng tàu khu trục vậy.

Kerrigan phát ra tiếng cười đáng sợ. "Coi như bảo bối á? Chúa mới biết được. Đãi ngộ của mấy tên phạm tội tình dục bị tống vào lực lượng lính thủy đánh bộ còn tốt hơn chúng ta ấy chứ. Mấy kẻ đó chẳng qua chỉ bị tẩy não một chút, một lòng chỉ biết tuân thủ cấp trên. Còn cuộc sống kiểu của chúng ta ấy, căn bản chính là một cơn ác mộng. Chúng ta phải không ngừng liều mạng kiềm chế bản thân, bằng không một khi mất kiểm soát, chỉ có duy nhất một con kết cục—phát điên. Không ai có ngoại lệ cả, đó là vì, chúng ta không có cách nào xua đuổi suy nghĩ của người khác ra khỏi đầu mình."

"Thả lỏng một chút đi, trung úy. Ý của tôi không phải là..."

"Anh quả thực chẳng nói gì cả." Kerrigan nói, sau đó giọng điệu của cô càng lúc càng trở nên kích động, "Sự giả dối ngoài mặt trái lòng của những người xung quanh đã đẩy chúng ta đến bờ vực phát điên đấy. Anh có hiểu không? Con người ta thường ngoài miệng nói một đằng, nhưng trong lòng lại nghĩ hoàn toàn một nẻo. Raynor trông có vẻ hợp tác rất ăn ý với tôi đấy, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự bất mãn và chán ghét của anh ấy đối với tôi. Cho dù tôi có quay lưng về phía anh ấy, cũng vẫn biết anh ấy đang hậm hực trừng mắt nhìn tôi. Biết rõ trong đầu người khác đang nghĩ cái gì, nhưng bản thân lại không thể đưa ra bất kỳ phản ứng nào, chính cái nguyên nhân này mới là thứ bức con người ta phát điên."

"Ồ, xin lỗi nhé, Kerrigan."

"Tôi biết mà." Kerrigan nói, giọng điệu dịu xuống, "Đây chính là lý do tôi thích anh đấy, Michael Liberty. Mọi thứ của anh đều bày tỏ hết ra mặt. Trong lòng nghĩ thế nào thì nói thế ấy, cái con người anh ấy chứ, chỉ có lúc cố ý ngụy trang bản thân thành một tên phóng viên hung hăng áp đảo người khác, mới trông có vẻ hơi dữ dằn một chút. Điều này khiến anh dễ chấp nhận hơn đối với đa số những người khác."

Cô dừng lại một lúc, lúc này họ đã leo lên một ngọn đồi nhỏ. Trong tầm mắt xuất hiện một số tháp pháo Liên Minh đã bị đập nãy nát bét, chính người của Mengsk đã dọn sạch những chướng ngại vật này cho họ.

"Anh có biết các đặc vụ Ghost sau khi hoàn thành huấn luyện thì thi cử thế nào không?" Cô đột nhiên hỏi. Michael lắc đầu, anh chỉ biết tốt nhất là đừng cắt ngang lời của Kerrigan.

"Họ để một người lính mang súng..." cô nói, đôi mắt giống như được phủ một lớp sương mờ. Hiển nhiên, tâm trí cô đã trôi dạt đến một thời không khác.

"Người lính chĩa súng vào trán anh, hoặc là trán của một người mà anh quan tâm. Anh bắt buộc phải hạ gục hắn trước khi hắn bóp cò."

Đôi mắt của cô tập trung trở lại, trừng trừng nhìn Michael: "Lúc đó tôi mới mười hai tuổi."

Khuôn mặt Michael tái mét, chốc lát không biết mình đang ở phương trời nào, anh nhớ đến đứa con trai của Raynor, đứa trẻ "thiên tài" từng trải qua "sự kiện tai nạn" đó.

Kerrigan giống như đột nhiên bị Michael đấm mạnh cho một cú. Cô lập tức quỵ một chân xuống đất, hai tay chống chặt lên trán. Phải mất một lúc lâu sau cô mới lẩm bẩm nói: "Chúa ơi."

Michael vội vàng nói: "Xin lỗi, tôi không cố ý nghĩ đến nó đâu. Nó tự nhiên trượt ra khỏi tâm tư của tôi đấy chứ."

"Chúa ơi." Cô lại nói tiếp, "Lẽ ra tôi phải nghĩ đến điều này từ sớm mới phải, thế mà tôi lại không hề nghĩ theo hướng này."

Michael lắc đầu: "Cô có năng lực thấu thị cơ mà, sao lại không biết tâm sự này của Raynor chứ?"

Kerrigan ngẩng đầu nhìn lên trời, khóe mắt lấp lánh ngấn lệ, "Nhà thấu thị sẽ không đào sâu vào suy nghĩ của người khác đâu. Ít nhất, nếu bọn họ còn muốn giữ cho tâm trí mình bình thường, thì sẽ không đào sâu. Chúng ta có thể nghe thấy tất cả những lời vô nghĩa nổi trên bề mặt, những thứ mà anh đang nghĩ đến, những ý niệm chớp nhoáng không cố định nào đó, ví dụ như đùi của người phụ nữ nào đó rất đẹp chẳng hạn mấy câu chuyện ngu ngốc đại loại thế. Nhưng chúng ta sẽ không cố ý đi dò thám những suy nghĩ được chôn giấu ở tận sâu trong đáy lòng của con người." Cô trầm mặc một lát, lại hỏi tiếp: "Anh ta có nói chuyện này xảy ra khi nào không?"

Michael không đáp lời, quay người đi, giả vờ kiểm tra xem xung quanh có đội tuần tra nào của Liên Minh không, để chừa lại cho Kerrigan một quãng thời gian hồi phục cảm xúc.

Cô ấy có lẽ hiểu được dụng ý của Michael, khi Michael quay người lại lần nữa, cô đã lau khô nước mắt, thẳng người đứng dậy. "Đến lắp thứ này thôi, đặt ở dưới mấy cái tháp pháo kia là được đấy."

Dọc đường thông suốt không trở ngại, họ thuận lợi đến được vị trí được chỉ định. Cuối cùng Michael cũng trút bỏ được gánh nặng này, mấy cây số này đi quả thực không hề nhẹ nhàng chút nào. Kerrigan lập tức bắt đầu thao tác, mặc dù đây là lần đầu tiên cô làm, nhưng nhìn động tác thành thạo của cô khi kết nối đường dây thiết bị phát sóng, Michael nhận ra, trước đó chắc chắn cô đã thông qua phương thức cảm ứng tinh thần để tiếp nhận sự huấn luyện tương ứng rồi.

Không hề chậm trễ chút thời gian nào, nữ trung úy chỉ mất vài phút là đã lắp đặt xong tất cả các bộ phận, hơn nữa còn kiểm tra xong xuôi đường dây kết nối. Tiếp theo cô kéo ra một chiếc tai nghe hình sao biển đội lên đầu. Món trang sức nhỏ nhắn làm bằng dây đồng này lập tức biến mất trong mái tóc đỏ của cô.

"Thiết bị phát sóng xung nhịp não." Kerrigan giải thích, "Giống như hộp cộng hưởng của đàn violin vậy, có thể bắt giữ và khuếch đại tín hiệu tinh thần mà anh truyền vào. Cho nên đây là lý do tại sao chúng ta buộc phải đến đây, nó bắt buộc phải dựa vào tín hiệu nguồn do một đặc vụ Ghost truyền vào mới được kích hoạt."

Năm ngón tay của cô lướt qua, bấm gạt một số công tắc, rồi tháo tai nghe xuống. Biểu cảm của cô có hơi căng thẳng: "Được rồi, chúng ta đi thôi."

"Thế là xong việc rồi à?"

Anh tưởng phải lắp một cái loa phóng sóng hay thiết bị phát sáng cảnh báo á? Lắp một thiết bị hẹn giờ cơ à? Một chiếc đồng hồ đếm ngược to tướng á? Xin lỗi nhé, anh nghĩ sai rồi đấy." Mặt Kerrigan hơi tái đi, Michael lập tức phản ứng lại. Cho dù bản thân anh không cảm nhận được gì, nhưng anh biết rằng, sau khi thiết bị phát sóng được lắp đặt xong, đối với Kerrigan mà nói, tín hiệu sóng hạt plasma mà cô cảm nhận được trong đầu đã càng lúc càng mạnh lên, "âm lượng" ngày càng lớn hơn rồi.

"Nhanh lên." Kerrigan nói, "Chúng ta đi thôi."

Hai người rút lui dọc theo hàng tháp pháo sụp đổ, mỗi một tháp pháo này đều có thể coi là đài tưởng niệm của cuộc chiến Antiga. Kerrigan thỉnh thoảng lại bị âm thanh tạp nhão của sóng hạt plasma chấn động đến mức co rút người lại, đành phải dừng lại đứng ngây người định thần một lúc. Cô giống như có thể nghe thấy âm thanh phát ra từ một chiếc đinh đứng yên bất động vậy, chắc chắn đó phải là một tiếng động chói tai vô cùng tận. Đương nhiên, Michael hoàn toàn là một kẻ điếc trước thứ âm thanh đó.

Họ rút lui đến tháp pháo thứ tư, nỗi đau đớn của Kerrigan trông có vẻ đã dịu đi đôi chút. Đến tháp pháo thứ sáu, cô hầu như đã hồi phục lại bình thường. Cô mở chiếc màn hình thông tin thu nhỏ đeo trên cổ tay lên gọi: "Thiết bị phát sóng đã được lắp đặt vào vị trí."

Giọng nói của Mengsk truyền đến: "Làm tốt lắm, Sarah, anh biết ngay là em nhất định sẽ làm được mà. Chúng ta phải mau chóng đón hai em rời khỏi Antiga trước khi đại quân sinh vật tộc Zerg kéo đến. Tàu vận tải đón hai em đã xuất phát rồi."

"Hiểu rồi." Kerrigan vừa thở hổn hển vừa nói. Môi cô mím lại thành một đường thẳng trước, khựng lại một lát rồi lại nói tiếp: "Hứa với em... ừm... hứa với em rằng, sau này chúng ta tuyệt đối không bao giờ làm chuyện thế này nữa."

Sarah." Michael có thể tưởng tượng ra Mengsk chắc chắn đang lắc đầu trên màn hình. "Sứ mệnh cứu rỗi nhân loại cần chúng ta làm gì, thì chúng ta phải làm nấy. Trách nhiệm của chúng ta là vô cùng thiêng liêng cao cả, đừng quá câu nệ tiểu tiết."

Tiếp theo hắn lại biến mất. Vị thủ lĩnh anh minh vĩ đại này, ở đầu bên kia của đường dây liên lạc điện tử, ở một nơi an toàn nào đó xa rời chiến trường, đang nhấm nháp rượu brandy, chơi cờ vua, chỉ huy chiến tranh ở tuyến đầu.

"Tại sao cô lại tin tưởng ông ta?" Michael hỏi. Ý niệm này vừa lướt qua tâm trí, anh đã thốt ra thành lời, "Tại sao lại đi theo ông ta?"

Khuôn mặt Sarah thoáng hiện lên một nụ cười chán chường: "Ông ấy đã giải cứu linh hồn tôi."

Từ lúc đó trở đi, cô vẫn luôn làm việc vì ông ta, giết người vì ông ta. Vẫn chưa đủ sao? Vẫn chưa đủ để đổi lấy sự tự do thuộc về chính cô sao?"

"Cái này... nói ra thì rất phức tạp. Mengsk ở nhiều phương diện rất giống anh. Ồ, coi như tôi nói sai đi, anh đừng nghĩ lung tung nhé. Ông ấy hoàn toàn là một thái cực ngược lại với anh. Anh đàng hoàng cởi mở, giống như một tờ báo mới chưa in ấn gì, còn ông ấy thì che giấu rất sâu. Những suy nghĩ mà ông ấy nói cho anh biết, đều là những điều mà chính ông ấy vô cùng tin tưởng, rất gần gũi với cốt lõi tư duy của ông ấy, điều này khiến tôi không thể không tin tưởng ông ấy."

Ông ta là một chính trị gia. Hơn nữa cho dù có giấu sâu đến đâu đi nữa, thì linh hồn cũng luôn có đáy của nó mà."

"Thế thì có thay đổi được gì đâu chứ? Anh cảm thấy tôi nên đi đào bới lên à?"

Nhìn thấy sự thật không phải là chuyện xấu. Nếu cô nhìn người sâu sắc hơn một chút, có lẽ sẽ không nhìn Raynor thành một tên ngốc đâu."

Kerrigan há hốc miệng, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cô cuối cùng cũng gật đầu nói: "Ừm, có lẽ anh nói đúng đấy. Ít nhất là đối với Raynor thì tôi đã sai rồi. Tôi thực sự nợ cái tên ngốc đó rất nhiều."

"Trách nhiệm của chúng ta là vô cùng thiêng liêng cao cả, đừng quá câu nệ tiểu tiết." Michael bất giác trích dẫn lại một câu mà Mengsk vừa nói lúc nãy.

Kerrigan không kìm được bật cười khúc khích. Đây là tiếng cười nằm ngoài dự liệu của Michael, nhưng lại là tiếng cười hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Michael hít sâu một hơi, trong lòng rất muốn biết kết quả của việc họ chờ đợi ở đây là gì: là đợi được đám tộc Zerg ở gần đó trước, hay là đợi được tàu vận tải của Mengsk trước đây?