Một người đàn ông áo quần rách rưới đứng trong căn phòng u tối, đắm mình trong ánh sáng. Sai rồi, kỳ thực không có ánh sáng nào chiếu lên người hắn, ánh sáng phát ra từ chính bên trong cơ thể người đàn ông ấy. Những tia sáng cuộn tròn uốn khúc, phác họa nên một hình ảnh toàn ký, đây chính là hình ảnh sao chép ba chiều của chính bản thân người phát thông tin.

Ảo ảnh phát sáng này đang nói chuyện với căn phòng mờ ảo ánh đèn, nó không biết ánh sáng phát ra từ người mình đang chiếu rọi vào ai, cũng chẳng biết thính giả là hạng người gì. Nó hoàn toàn không bận tâm. Một làn khói hư ảo từ điếu thuốc trên tay hắn lượn lờ bay lên.

Một chút tàn tinh do năm tháng đã qua để lại, một mảnh vỡ nhỏ do những sự vật đã diệt vong bỏ lại, ngưng kết trong ánh sáng bóng tối của hình ảnh toàn ký, đối diện với những thính giả mà người nói không thể nhìn thấy để trần thuật.

"Các người biết tôi," ảo ảnh phát sáng nói, ngừng lại một chút, rít một hơi thuốc, "Các người đã từng thấy tôi trên Mạng lưới Tin tức Vũ trụ (UNN). Không ít người có lẽ còn đọc qua các bài viết chuyên mục của tôi, trong số đó có một vài bài quả thực do tôi viết. Còn những bài khác, tôi xin tuyên bố, không liên quan gì đến tôi, phải công lao ấy cho chủ biên thông minh tài năng của tôi." Ánh bóng nói với giọng mỉa chế, bất đắc dĩ nhún vai.

Kích thước của ảo ảnh này lớn như một mô hình nhỏ, nhìn dáng vẻ người này hẳn là có vóc dáng trung bình, gầy hơn người bình thường một chút. Không rõ là vì mệt mỏi hay do tuổi tác, đôi vai của hắn hơi trĩu xuống. Những sợi tóc bạc phơ pha lẫn trong mái tóc vàng bẩn thỉu, được chải ngược về phía sau, với hy vọng che đi một mảng hói rõ rệt trên đầu. Gương mặt hắn lộ vẻ mệt mỏi, trông không giống người dẫn chương trình tin tức truyền hình cho lắm, nếp nhăn nhiều hơn một chút. Nhưng đây vẫn là một gương mặt quen thuộc đối với mọi người, một gương mặt khiến người ta yên tâm, một gương mặt nổi tiếng ai cũng biết trong không gian loài người. Cho dù trong những ngày tháng chiến tranh tàn khốc này, thì vẫn như vậy.

Đôi mắt của hắn khiến người ta khó quên, tròng mắt sâu thẳm, ánh nhìn sắc bén tựa như đang đâm xuyên từ trong ánh bóng ra ngoài. Cho người ta một ảo giác rằng ảo ảnh phát sáng này có thể nhìn thấy thính giả của mình. Đây là tài năng vốn có của hắn, cho dù cách xa mấy năm ánh sáng, hắn vẫn có thể thu hút được thính giả của mình.

Ánh bóng nâng điếu thuốc trên tay, hút một hơi rồi từ từ thở ra, phần đầu của hắn bị bao trùm trong một màn khói mờ nhạt, "Các người có lẽ đã xem qua báo cáo chính thức, về sự sụp đổ của Liên bang Terran, cùng với sự trỗi dậy của một chính quyền mới gọi là 'Đế chế Terran'①. Ngoài ra các người có lẽ cũng đã nghe những câu chuyện về chủng tộc ngoài hành tinh xâm phạm loài người, chủng tộc Zerg② lũ lượt kéo đến như ong kiến và chủng tộc Protoss③ vô tình. Về cuộc chiến ở hệ sao Sara và sự hủy diệt của hành tinh Tarsonis, các người đã thấy không ít báo cáo. Tôi vừa mới nói, một số trong đó được phát hành dưới danh nghĩa của tôi.

Tôi muốn nói cho mọi người biết ở đây rằng, phần lớn những báo cáo đó đều là bịa đặt.

"Trong những bản tin phát thanh đó, các cơ quan quyền lực tùy tiện cắt xén thêm thắt. Lời dối trá công khai hoành hành, đủ mọi thể loại dối trá, cuối cùng đã đẩy chúng ta đến hoàn cảnh thê thảm như hiện nay. Trừ phi chúng ta dám đối mặt với hiện thực, hiểu rõ tình hình thực tế diễn ra xung quanh mình, nếu không rất khó thay đổi hoàn cảnh hiện tại. Vậy thì, Chau Sara, Mar Sara, hành tinh chủ Antiqa, còn cả Tarsonis, đã xảy ra chuyện gì trên những hành tinh này? Xung quanh tôi, bạn bè của tôi, và cả kẻ thù của tôi, đã xảy ra chuyện gì? Tình hình thực sự rốt cuộc là thế nào?"

Ảo ảnh khựng lại một nhịp, ưỡn thẳng người. Nó dùng đôi mắt không thể nhìn thấy thính giả của mình, đảo một vòng quanh căn phòng tối tăm, ánh mắt sắc bén bức người tựa như nhìn thấu tâm can linh hồn của tất cả mọi người.

"Tôi là Michael Liberty. Tôi là một phóng viên. Ở đây, điều tôi muốn vạch trần cho các người, chính là bản báo cáo quan trọng nhất của tôi. Có lẽ đây là bản báo cáo cuối cùng trong sự nghiệp phóng viên của tôi. Tôi vạch trần lời tự thuật của mình cho các người, vạch trần những sự kiện mà các người muốn tìm hiểu. Tôi chỉ muốn để cho tất cả mọi người đều biết, xung quanh chúng ta, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ở đây, tôi sẽ thẳng thắn không kiêng dè mà nói cho các người biết sự thật."

―――――――――――――

①Terran: Phiên âm Ter-ran, ý chỉ thuộc về trái đất, của con người. Chỉ loài người. Người chơi game thường gọi là nhân tộc.

②Zerg: Một chủng tộc ngoài hành tinh xâm lược trái đất, phương thức sinh sản gần giống loài bò sát, đẻ trứng nở ra, tốc độ bành trướng cực nhanh, vũ khí và các chế phẩm khác của chúng đều là sinh vật sống. Người chơi game thường gọi là trùng tộc.

③Protoss: Một chủng tộc ngoài hành tinh khác, kẻ thù truyền kiếp của Zerg. Người chơi game thường gọi là thần tộc.