Con đường đất không dài lắm, một bên là tường rào công trường, thỉnh thoảng truyền ra những âm thanh kim loại va chạm; bên còn lại là bãi hoang, có lẽ tương lai sẽ trở thành những tòa cao ốc, nhưng hiện tại vẫn chưa được khai phá. Không biết là ai đã trồng vài khóm khoai lang trong đó, những tán lá bò sát mặt đất xanh mướt trông rất thích mắt. Vừa bước lên đường nhỏ không bao lâu, đã có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách ở phía cuối. Dòng sông rộng chừng bốn năm mét, nhìn từ xa còn thấy khá trong trẻo. Tiền Kính thấy hai người đang dùng thùng múc nước từ dưới sông lên, đoán chừng là để tưới rau.

"Trước tiên đi rửa mặt đã, tỉnh táo đầu óc một chút cũng tốt!"

Tiền Kính ước lượng một chút, khoảng cách ngắn như vậy mình chắc sẽ không lạc đường nữa. Thời tiết oi bức khiến cậu cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, đây rõ ràng là triệu chứng bắt đầu bị cảm nắng. Dù bây giờ đã trốn được vào dưới bóng râm của tòa nhà, nhưng cân nhắc đến việc lát nữa sẽ đến nơi làm thêm, rất có thể còn có một cuộc phỏng vấn đơn giản, cậu vẫn nên điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh tát dòng nước sông mát lạnh lên mặt, cảm giác sảng khoái ấy liền len lỏi qua từng lỗ chân lông. Trí tưởng tượng là một thứ tốt, Tiền Kính chưa bao giờ thiếu năng lực này, nhất là những khi cần điều chỉnh cảm xúc, sắp xếp tâm tình, lấy lại trạng thái.

"Hy vọng công việc ở siêu thị kia có thể ở trong phòng điều hòa lâu một chút — chỉ cần tiền lương không bớt — dù có mệt hơn một chút cũng chẳng đổi nữa. Thời tiết này, mình không muốn đi phỏng vấn chỗ tiếp theo đâu." Tiền Kính hít một hơi nóng rồi thở mạnh ra, tăng tốc độ bước về phía trước.

Đi không được bao xa, một tia sáng chói đột ngột đâm vào mắt cậu, sau đó cậu suýt chút nữa vì kinh ngạc mà nhảy dựng lên. Ngay bên cạnh công trường xây dựng, nơi lẽ ra là bãi đỗ xe của siêu thị, một chiếc xe kiểu dáng hầm hố, chưa từng thấy bao giờ đang "oai vệ" chặn ngang ở đó, tia sáng kia chính là phản chiếu từ gương chiếu hậu của nó.

Đó là một chiếc xe việt dã, lốp xe rộng lớn, thô dã như da tê giác, hoa văn dày dặn hình thành các khối không quy tắc, những vết bánh xe trên con đường đất lúc nãy chính là do nó để lại. Thân xe màu đen tuyền, rất cao, Tiền Kính giơ tay lên có khi còn không chạm tới nóc xe. Bề mặt xe sử dụng một loại vật liệu không phản quang, dường như hố đen hấp thụ ánh sáng xung quanh, một số nơi còn được khảm thêm giáp tấm dày nặng. Đây tuyệt đối không phải là thứ đồ trang trí cho loại xe đi lại trong thành phố, nhìn thế nào cũng giống như giáp gốm hàng thật giá thật.

"Vậy mà không có nhãn hiệu xe, chẳng lẽ đây là loại sản phẩm đặt làm cao cấp, người nào lại lái loại xe này chứ? Ước chừng lớp giáp này đến cả RPG cũng không bắn thủng được nhỉ? Ơ, biển số xe kỳ lạ quá, nước nào dùng chữ cái mà xoay chữ A đi chín mươi độ chứ? Hơn nữa mấy ký tự lộn xộn theo sau kia là gì vậy?"

Tiền Kính nghi hoặc nhíu mày, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy mình đúng là lo bò trắng răng! Cho dù chiếc xe này vì không có ai tài trợ nên cuối cùng chỉ đành dán đại một cái biển số lên, thì liên quan gì đến cậu chứ? Việc chính quan trọng hơn, điện thoại "Đại Đậu" phiên bản mới nhất một tháng rưỡi nữa là mở bán rồi, mình còn phải tiết kiệm tiền đây!

"Đúng rồi, siêu thị, công việc!"

Chiếc xe nhỏ như xe tăng chắn tầm mắt, vòng qua nó là có thể nhìn thấy đích đến của chuyến đi này. Đây là một tòa nhà đơn tầng không lớn, quy mô chừng bằng loại siêu thị thường thấy trong trạm xăng. Nó có mái dốc màu trắng, tường ngoài bằng gỗ kẻ sọc xanh lá, cửa gỗ đôi màu vàng nhạt. Hai bên cửa chính mỗi bên có một ô cửa sổ thủy tinh khổng lồ, mỗi cái đều đủ rộng để một con trâu húc từ trong ra ngoài. Đáng tiếc là bên trong cửa sổ có rèm chớp, hiện tại chỉ để lại vài khe hở hẹp, Tiền Kính không nhìn thấy tình hình bên trong cửa hàng.

Bên ngoài cửa tiệm có một cái sân mở có cột cờ, chỉ là ở chỗ tiếp giáp với công trường có xây tường rào ngăn cách. Ba chiếc xe đồ chơi trẻ em bỏ xu là hát hò lắc lư được xếp ngay ngắn dưới tường, một chiếc xe tăng, một con tàu và một chiếc máy bay. Trên sân kẻ ba chỗ đậu xe bằng vạch trắng, chiếc xe "giáp đen" đang nằm ngang trên chỗ đậu, một phát chiếm trọn cả ba chỗ, trông cực kỳ bá đạo.

Tổng thể cửa hàng trông có vẻ hơi tàn tạ, nhìn phong cách trang trí cũ kỹ đã có thâm niên trên tường ngoài kia, sơn tróc vảy, linh kiện thiếu hụt, biết đâu chúng còn cổ xưa hơn cả Tiền Kính. Đặc biệt là tấm bảng hiệu trên cửa chính cửa hàng, phần lớn chữ đã mất tích, chỉ còn lại một chữ "Bạch" trơ trọi, xiêu vẹo treo ở đó. Theo tiêu chuẩn hiện tại mà nói, tiệm này nếu không trải qua chỉnh đốn triệt để, thì không thể nào thật sự mở cửa kinh doanh được.

"Chẳng lẽ công việc này là một cái bẫy? Công việc bề ngoài là nhân viên bán hàng, nhưng thực tế là tạp vụ sửa chữa?" Tiền Kính chỉ cảm thấy nướu răng hơi ê buốt, trong lòng cũng khựng lại một cái, bắt đầu thấy lo lắng.

Trước đây một thời gian từng nghe được một tin tức, đàn anh khóa trên ở trường bên cạnh đi tìm việc, không hiểu sao mất tích, lúc được tìm thấy thì thi thể chia năm xẻ bảy, giống như quả dưa hấu rơi từ tầng hơn chục lầu xuống vậy. Nghe nói anh ta là lạc vào tập đoàn tội phạm đa cấp rồi bị hãm hại, sau đó vứt xác ở đây. Nhưng cách nói này còn nghi vấn, bởi vì người xem hiện trường nói, đàn anh đó tuyệt đối là ngã chết, nhưng ở đó không có tòa nhà nào cao quá ba mét, không ai có thể giải thích rõ ràng tại sao anh ta lại đạt được tốc độ va chạm cao đến thế.

Ngoài vụ thảm kịch này ra, gần đây còn có tin đồn là có người nhìn thấy dã nhân toàn thân đầy lông, cao hơn hai mét ở trong trung tâm thương mại, còn có lời đồn nói nhìn thấy người ta vung một cái tát bay cả hồn phách người khác. Tóm lại, gần đây những chuyện quái dị kiểu này tăng lên rất nhiều, lúc nghe, Tiền Kính chỉ coi chúng là chuyện quái đàm, cười cười là qua, cũng không tin. Nhưng không biết tại sao, những suy nghĩ này đều ùa đến vào lúc này.

"Chẳng lẽ đây là giác quan thứ sáu?" Tiền Kính liếm liếm môi, rồi dùng sức lắc lắc đầu: "Không được nghĩ nhiều, không được nghĩ bậy, nghĩ nhiều dễ xảy ra chuyện. Thời gian gần đây đều như vậy, không linh nghiệm chuyện tốt thì lại linh nghiệm chuyện xấu!"

Ngay khi cậu đang lẩm bẩm, đột ngột nghe thấy một tiếng quát lớn: "Này! Mày vào đây bằng cách nào?!"

Âm thanh đó như chuông lớn đại lữ nổ vang bên tai, chấn động khiến Tiền Kính lảo đảo lùi lại một bước, chỉ thấy từ phía bên kia "xe bọc thép" lao ra một gã đàn ông vạm vỡ cao lớn, khí thế hung hăng như mãnh hổ xuống núi lao tới. Thứ đầu tiên ập đến là một cái đầu hói bóng loáng, sáng loáng. Khuôn mặt đầy mồ hôi bên dưới chi chít gân xanh và thịt bắp, sau cặp kính râm khổng lồ lộ ra nửa đoạn lông mày nhíu chặt. Dọc theo cái cổ thô kệch nhìn xuống, hai bên vai là cơ bắp nhị tam tứ ngũ... đầu cuồn cuộn, cánh tay đáng sợ khoa trương như trong truyện tranh, từ hai bên tầm nhìn của Tiền Kính ập tới. Cặp cánh tay đó nhìn là thấy có sức mạnh bùng nổ, nếu có mọc dưới thân con voi cũng không thấy lạ lẫm, và tuyệt đối có thể dễ dàng vặn gãy đầu Tiền Kính — chỉ cần chúng đặt lên cổ Tiền Kính.

Cách mấy mét xa, loại khí tức gọi là "chết rồi chết rồi chết chắc rồi" ập vào lỗ mũi Tiền Kính, chui thẳng vào sâu trong hộp sọ. Tuy không phải lúc, nhưng có hai hình ảnh thoáng qua trước mắt Tiền Kính: một là cảnh xé xác quỷ tử trong "phim kháng Nhật thần thánh", chỉ là người bị xé rách mặc giống hệt mình; cái kia là "một người nào đó" bị nắm cổ chân quăng lên, bộp một tiếng đập xuống đất tan xương nát thịt, mà "người nào đó" này nhìn cũng đặc biệt giống mình.

Tiền Kính hít một hơi khí lạnh, lập tức hiểu rõ sự chênh lệch to lớn giữa thể hình và sức mạnh của hai người, đây không phải là một trận chiến ngang tài ngang sức. Mặc dù trước đó có nảy ra vài suy nghĩ kỳ quái, nhưng khi nguy cơ đến gần đến một mức độ nhất định, các loại sợ hãi sẽ bị sự đe dọa thực tế đè xuống, tinh thần và tư duy của Tiền Kính ngược lại trở nên đặc biệt tập trung. Cậu đột ngột bước ngang một bước, như võ sĩ quyền anh cúi người chui qua dưới cánh tay đối thủ, sau đó thủ thế, nắm chặt quyền, quay người lại, vừa cẩn thận đề phòng, vừa dùng khóe mắt tìm kiếm gạch vụn, gậy gộc loại có thể dùng để tự vệ. Cậu làm thế nào cũng không ngờ tới, gã cơ bắp kia xoay người lại, bộp một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt mình, khóc.