"Hóa ra cậu ở phòng 234, tớ ngay sát vách phòng 235 đây." Tiền Kính đi theo Raisa ra khỏi phòng họp, chỉ vài bước đã tới khoang ở của họ. "Ừm, lần này tớ không thể thực sự vào phòng cậu... à?"

"Cậu có thể đến nhà tớ, tớ mời cậu ăn chút gì đó. Phòng trên chiến hạm nhỏ quá, thật sự không ngồi vừa." Raisa mở cửa phòng, đứng ở cửa, quay người lại nói với Tiền Kính: "Ừm... còn một chuyện nữa, nhưng tớ không biết có nên nói hay không..."

Trán Tiền Kính lập tức đổ mồ hôi, mắt chớp liên hồi. "Nói đi, cậu đã bảo là có chuyện rồi, nếu không nói thì tớ cứ phải bận tâm mãi, khó chịu lắm. Hơn nữa, tớ cũng có chuyện muốn nói với cậu, đúng lúc cậu nói xong thì tớ nói."

"Là thế này. Những lời cậu nói ở cửa phòng họp, tớ đã hiểu rõ. Tớ nghĩ thế này..." Raisa đắn đo từ ngữ rồi nói: "Cậu có không ít ưu điểm, trong quá trình làm việc ở cửa tiệm là có thể thấy rõ. Cậu rất nỗ lực, hoàn thành nhiều nhiệm vụ mà tớ nghĩ là rất khó khăn, tiệm tạp hóa Bạch Kỳ dần hồi sinh, phần lớn công lao là ở cậu. Tớ biết cậu đang cố gắng thể hiện, tớ cũng hy vọng cậu tiếp tục như vậy. Tuy nhiên, cậu cố gắng thể hiện là với tư cách nhân viên cho chủ tiệm xem, tớ sẽ bày tỏ sự đánh giá cao, sau đó phát thêm tiền thưởng, thăng chức cho cậu."

Raisa dừng lại một chút, hít sâu một hơi rồi nói tiếp: "Mặt khác, hẹn hò là chuyện trong cuộc sống, cần thời gian ngoài công việc. Hiện tại cuộc sống của tớ chủ yếu bị công việc chiếm lĩnh, vì vậy chưa thể hoàn toàn đắm chìm vào đó. Có lẽ một thời gian rất dài, chỉ có thể duy trì trạng thái cùng nhau ăn một bữa cơm như thế này thôi."

Raisa nói xong, ánh mắt dịu dàng nhìn Tiền Kính, ngón tay giấu sau lưng lén lút xoắn vạt áo. Tiền Kính suy nghĩ hai giây rồi hỏi: "Bắt đầu từ việc cùng nhau ăn cơm, chẳng phải đều là như vậy sao? Ý tớ là, như vậy khá tốt."

"Khá tốt." Raisa lặp lại một lần nữa: "Đúng rồi, trước đó cậu định nói gì nhỉ?"

"Tớ muốn nói với cậu là tớ đã học được ma pháp, đã có thể thi triển một số pháp thuật đơn giản, rất thú vị!" Tiền Kính tay phải búng nhẹ, hơi nước xung quanh tụ lại nơi đầu ngón tay, phun trào lên trên, hình thành một đài phun nước nhỏ, giống như một đóa hoa đang nở. "Rất đẹp phải không? Chúng ta có thể cùng nhau học tập!"

Raisa trố mắt, nội tâm tràn ngập sự chấn động. Động tác tạo ra "đóa hoa nước" của Tiền Kính vừa rồi thực sự như mây trôi nước chảy, ẩn chứa một vẻ đẹp tùy tâm sở dục, điều này quả thực quá đỗi kinh ngạc. Tiền Kính ở lại hành tinh pháo đài tổng cộng bao lâu, nửa tháng hay một tháng, mà anh đã trở thành một pháp sư? Đây là thiên phú gì vậy chứ?

Đóa hoa nước kia thật đẹp, không cô gái nào là không thích, Raisa tất nhiên cũng không ngoại lệ. Dù thông qua cửa sổ là tiệm tạp hóa Bạch Kỳ, Raisa đã thấy rất nhiều sức mạnh thần kỳ trong đa vũ trụ, bao gồm cả ma pháp, nhưng thấy nhiều hiểu rộng không có nghĩa là không còn khao khát. Cô rất muốn trở thành một pháp sư, chỉ cần vận dụng ngôn ngữ và trí não là có thể tạo ra những hiệu quả kỳ diệu. Thế nhưng, trở thành pháp sư cần thời gian, càng cần thiên phú. Raisa biết mình không có điều thứ nhất, mà điều thứ hai cũng là ẩn số.

Vì vậy, cô đành nói: "Chúc mừng cậu trở thành pháp sư, điều này thật sự rất tuyệt! Tớ rất muốn học, nhưng tớ không biết mình có thiên phú trở thành pháp sư hay không, hơn nữa bây giờ tớ cũng không có thời gian."

"Sử dụng ma pháp không chỉ có thể bảo vệ bản thân, mà trong cuộc sống cũng rất tiện lợi. Ồ, trong công việc cũng vậy..." Tiền Kính tiếp tục thuyết phục. Trong tay anh có bộ cẩm nang học tập pháp sư hoàn chỉnh do đại pháp sư Samuel cung cấp, không lâu nữa thầy giáo Yuna cũng sẽ đến Trái Đất để giảng dạy, dạy một người cũng là dạy, dạy hai người cũng vậy. Nếu bây giờ có thể đặt nền móng một chút, sau này chắc chắn sẽ rất tiện lợi.

"Tớ sẽ nhớ chuyện này, học ma pháp thì tìm Tiền Kính." Raisa mỉm cười nói: "Tiền Kính, cậu thực sự rất tốt, hơn nữa ngày càng tốt hơn. Tuy nhiên, tớ phải vào nhà rồi, sau này có thời gian lại trò chuyện."

"Ồ, cậu có việc thì cứ bận đi, tớ không làm phiền nữa. Tuy nhiên, cậu có chuyện gì cứ gọi tớ bất cứ lúc nào." Tiền Kính chào tạm biệt Raisa, nhìn cô chậm rãi đóng cửa khoang, rồi gãi gãi đầu.

"Lần này không tính là thành công cũng chẳng thể nói là thất bại." Tiền Kính cuối cùng cũng có thời gian sắp xếp lại suy nghĩ: "Raisa không hoàn toàn từ chối mình, nhưng rõ ràng cũng không tính là bạn gái, có vẻ sau một vòng thì vẫn là trạng thái cũ, chỉ là Raisa đã biết chuyện này. Không phải tán thành cũng không phải phủ quyết, mà là một chữ 'đã xem'? Đại khái là vậy đi... thật kỳ lạ, mình thậm chí không biết nên dùng tâm trạng gì để đối mặt với trạng thái này."

"Nhưng mà, cứ từ từ cũng tốt, mình còn khối thời gian." Tiền Kính đứng ở hành lang đang suy nghĩ, cửa phòng họp mở ra, đội của Thường Thắng họp xong nội bộ, lần lượt bước ra ngoài. Mọi người vừa nhìn đã thấy Tiền Kính đang ngây người đứng ở cửa phòng Raisa, ánh mắt lơ đãng, dường như là bị đả kích gì đó vậy. Trong lòng mọi người cùng lúc nảy ra một ý nghĩ: "Chẳng lẽ bị từ chối rồi, đang đứng đây đau lòng sao?"

"Linh Trúc, cậu đi tư vấn tâm lý cho Tiền Kính đi, an ủi cậu ấy một chút." Đội trưởng Thường hạ thấp giọng nói.

"Tại sao lại là tôi? Trong bảy tấm bằng tiến sĩ y khoa của tôi không có ngành tâm lý học."

"Không có bằng cấp không sao. Với tính cách của cậu, sẽ không bỏ qua kiến thức về tâm lý học đâu, cậu chỉ là không muốn đi thi mà thôi. Mấy người còn lại chúng tôi, đừng nói đến bằng cấp, sách còn chưa xem qua." "Sợi Dây Chun" Tống Thiên Thụy nghiêm chỉnh đặc biệt nghiêm túc nói: "Nếu cậu không đi, vậy chỉ có thể để Tiền Kính uống cho say túy lúy thôi. Trong chúng ta người biết uống rượu cũng là cậu, cậu tự liệu mà làm đi."

"Tôi... được rồi, tôi nghĩ ra một chiến lược." Phong Linh Trúc thở dài, lập tức động não, chỉ vài giây là cô đã lên kế hoạch xong: "Đội trưởng, nếu tôi trực tiếp tiến lên, khả năng cao cậu ấy sẽ nảy sinh ý đề phòng, còn có khả năng vì vừa bị từ chối nên tạm thời không muốn tiếp xúc riêng với con gái. Tuy nhiên tôi đề nghị chúng ta cùng nhau tìm cậu ấy, một mặt là cảm ơn cậu ấy đã cứu Lưu Minh ra, mặt khác là hỏi thăm chi tiết tình hình của Lưu Minh lúc đó, nói rõ là để thu thập thông tin giúp Lưu Minh điều trị phục hồi."

"Đúng rồi, quên mất chuyện mời khách rồi, may mà cậu nhắc!" Đội trưởng Thường lập tức bước tới, giọng nói sảng khoái vang vọng trong hành lang: "Tiền Kính, bây giờ có rảnh không? Đi, tôi mời khách!"

"Đội trưởng Thường anh mời khách?" Mắt Tiền Kính lập tức sáng lên. Anh vốn dĩ đâu có bị từ chối, tự nhiên trong lòng không có đám mây u ám nào. "Bây giờ tôi rảnh, đúng lúc đang đói bụng, cứ dựa vào anh tốn kém vậy!"

"Tốn kém gì đâu, phúc lợi lớn nhất của ban ngành liên quan chính là được ăn ngon." Thường Thắng bước tới, khoác vai Tiền Kính: "Đi, cậu vẫn chưa đến nhà ăn phải không? Gọi cả người bạn hai đầu kia của cậu đi cùng thế nào? Cậu ta ở đâu, phòng sát vách cậu à?"

"Cậu ấy tên là Hồ Cát, sức ăn lớn lắm." Tiền Kính vừa gõ cửa phòng 236 vừa nói: "Chúng tôi cùng nhau trốn thoát khỏi nhà tù, nếu không có cậu ấy, có lẽ tôi đã chết dưới sự phục kích của tượng đá Ether rồi."

Trong phòng không có tiếng người đáp lại. Tiền Kính gõ rất mạnh, cho dù Hồ Cát có ngủ cũng sẽ bị đánh thức, không ai trả lời chỉ có thể là Hồ Cát không có ở đó. Cậu ta có thể đi đâu? Tiền Kính nghĩ ngay đến nhà ăn. Quỷ ăn thịt hai đầu rất coi trọng thức ăn, hơn nữa lòng hiếu kỳ rất lớn, từ lúc phân phối và quản lý vật tư tiếp tế cho người trốn thoát là đã nhìn ra rồi.

"Tôi đoán có lẽ cậu ấy đã đến nhà ăn rồi. Chỉ cần hỏi tấm bảng cảm ứng trên tường là biết đi thế nào, điều này với cậu ấy không khó. Ồ, nếu cậu ấy không ở nhà ăn, vậy tốt nhất là tìm nhanh lên, cậu ấy khá thích tìm kiếm bảo vật. Trên con tàu này không có bảo vật gì chứ?"

"Cái này tôi không biết, có biết cũng không thể nói, nhưng chắc là không có đâu..."

Cả đoàn vội vã đến nhà ăn, từ xa đã nhìn thấy hai cái đầu trên đôi vai rộng của Hồ Cát. Trước mặt cậu ta, hai bên trái phải bày hai chồng đĩa trống, cao tận nửa mét; giữa tòa tháp đôi đĩa trống là một xô đùi gà rán, cộng thêm ba cuộn giấy vệ sinh.

Quỷ ăn thịt hai đầu mỗi tay cầm một cái đùi gà rán, hai cái đầu đang tranh nhau xem ai ăn khỏe hơn. May mà thịt đùi gà đã nhét đầy miệng cậu ta, nếu không lúc này chắc chắn là tiếng ồn ngập trời. Một nhóm nhân viên trên hạm đang luân phiên nghỉ ngơi vây quanh đối diện Hồ Cát, vừa xem cậu ta ăn vừa không ngừng thì thầm to nhỏ. Người duy nhất không thì thầm đang bấm đồng hồ, biểu cảm vô cùng tập trung.

Đột nhiên một âm thanh trầm thấp ầm ầm vang lên, Hồ Cát xoạch một cái đứng dậy. Cậu ta vứt đùi gà, tiện tay cầm một hộp giấy vội vã đi ra ngoài. "Tiền Kính! Đợi chúng tôi quay lại rồi nói chuyện với cậu!" Hai khuôn mặt của cậu ta đều đỏ ửng, còn kèm theo những đốm xanh trông khá bất thường.

Tiền Kính đang muốn quan tâm đến sức khỏe của cậu ta một chút, nhưng Hồ Cát căn bản không trả lời, chỉ cắm đầu chạy mất. Người đang bấm đồng hồ báo một con số thời gian: "Lần này là sáu cái đùi gà rưỡi! Cậu ta lại tiến bộ rồi!"

"Các người làm gì vậy?" Thường Thắng bước tới hỏi.

Binh sĩ vội chào theo nghi thức quân đội, rồi nói: "Hồ Cát đang học cách thích nghi với thức ăn của Trái Đất chúng ta. Cậu ấy... họ đặc biệt thích mùi vị thức ăn, nhưng hiện tại vẫn sẽ bị trúng độc, tích lũy đến mức độ nhất định thì bắt buộc phải vào nhà vệ sinh nôn ra để bài độc. Tuy nhiên, mỗi lần cậu ấy kiên trì thời gian đều lâu hơn, chứng tỏ phản ứng trúng độc đang giảm dần."

"Vậy nên các người cứ đứng đây xem, nhìn một lượng lớn thức ăn lãng phí vào chuyện này?" Lông mày Thường Thắng dựng ngược lên: "Thức ăn của ban ngành liên quan không phải từ trên trời rơi xuống, rõ ràng có cách khác tốt hơn để giải quyết vấn đề! Đừng tụ tập ở đây nữa, bỏ đĩa vào bồn nước, rồi giải tán hết đi!"

Thường Thắng vừa dứt lời, mọi người lập tức hành động, dọn dẹp đĩa bát lau sạch bàn, khôi phục lại sự vệ sinh và ngăn nắp vốn có ở nơi này.

Nhà ăn có sáu hàng bàn ghế, có thể chứa hơn một trăm người cùng lúc ăn uống. Các vị trí trên tàu đều là luân phiên trực ban, mọi người phải dùng bữa lệch giờ theo tình hình luân chuyển vị trí, ban đêm cũng sẽ có người lên xuống ca, vì vậy nhà ăn cung cấp thức ăn cả ngày.

Luôn có thức ăn, luôn có thức ăn nóng hổi, luôn có thức ăn nóng hổi tươi ngon hảo hạng, ba tiêu chuẩn này đủ để đưa ra đánh giá cho nhà ăn. Tiền Kính vừa bước vào, đã bị hương thơm đồ ăn bay ra ở đây thu hút, gần như vươn cổ nhìn ra quầy phục vụ. Sau khi uống hết nước trái cây quân đoàn, Tiền Kính bất đắc dĩ phải ăn bánh mì quân đoàn suốt một thời gian dài, miệng lưỡi sớm đã nhạt nhẽo. Vừa quay lại khu vực ẩm thực của Cộng hòa những người cuồng ăn, từng tế bào cơ thể anh đều phấn khích trở lại!

"Lấy món từ bên kia là không mất tiền, nhưng đó không phải là mời khách." Thường Thắng kéo Tiền Kính lại nói: "Mỗi lần làm nhiệm vụ về chúng ta đều có thể tùy ý gọi một món trong ngũ đại thái hệ tại nhà ăn, nhà ăn đều sẽ làm cho cậu, hơn nữa tuyệt đối là ngon nhất. Tôi nói mời khách chính là dùng quyền lợi này để mời. Tiền Kính, cậu muốn ăn gì?"

"Tôi chỉ muốn một bát lớn cơm trắng ăn kèm với đậu phụ Ma Bà, làm thêm một đĩa dưa chuột trộn quẩy, thêm ít thịt cừu xiên nướng cành liễu đỏ được không? Tôi làm vậy có phải hơi khách sáo quá không?" Tiền Kính đưa tay lau miệng.

"Hoàn toàn không khách sáo chút nào, thực đơn này của cậu khiến tôi cũng thấy thèm, tôi cũng gọi một phần." Thường Thắng xem ra đã hiểu, trước đó cho rằng Tiền Kính bị từ chối chắc là sai rồi, cậu ta căn bản không sao cả. "Uống gì không? Tôi lát nữa còn phải trực ban nên không uống được, pháp y thì rảnh, cô ấy có thể uống cùng cậu chút ít."

Tiền Kính vẻ mặt chấn động: "Phong Linh Trúc tửu lượng tốt lắm sao? Thất kính thất kính, tôi không biết cồn có ảnh hưởng đến thiền định ma pháp hay không, nên tạm thời chưa dám uống. Nước đá là được rồi, dạo trước cũng uống nhiều nước trái cây quá."

Mọi người gọi món, sau đó lại tùy theo sở thích của mỗi người lấy thêm một số đồ ăn có sẵn, chiếm riêng một cái bàn ngồi xuống. Phong Linh Trúc rót nước cho mọi người — "Ăn mừng về nhà", đội trưởng Thường nói. Mọi người cùng nhau cụng ly và uống cạn.

"Lưu Minh sao rồi, đã kiểm tra chưa, bác sĩ nói thế nào? Tôi cũng không thấy giáo sư Chương, ông ấy cũng khỏe chứ?"

"Giáo sư Chương khỏe, chỉ là ông ấy không thể lọt vào vòng chung kết cuộc thi ma pháp cuối cùng, chỉ thiếu hai thứ hạng. Sau khi hoàn thành cuộc thi ông ấy còn có việc khác, vì vậy để ông ấy về trước rồi." Thường Thắng nói: "Lưu Minh có dấu hiệu tỉnh lại, các bác sĩ vẫn đang tiếp tục theo dõi. Cơ thể bị thu nhỏ của cậu ấy giải quyết không khó, bây giờ chỉ sợ não bộ cậu ấy bị tổn thương. Não bộ là thứ thần bí nhất, rất nhiều bí mật đến bây giờ chúng ta vẫn chưa giải mã được."

"Tiền Kính, chúng tôi có một yêu cầu." Phong Linh Trúc tiếp lời: "Cậu hãy hồi tưởng kỹ lại tình hình lúc đó, đặc biệt là pháp thuật đó trông như thế nào. Có ánh sáng đặc biệt không, có âm thanh kỳ lạ gì không, nếu có thể mô tả chú ngữ vận dụng hoặc tư thế thi triển pháp thuật, những điều này đều có thể giúp ích."

"Điều này hơi khó. Lúc đó pháp thuật đó là do pháp sư Stanchi thi triển rồi cất giữ trong ma sủng nhện, khi sử dụng không cần niệm chú hoặc thực hiện động tác cụ thể. Tôi chỉ thấy trước mắt lóe lên một tia sáng, trong sự rực rỡ mang theo chút màu trắng sữa, nhưng nhạt hơn màu sữa, chỉ có thế thôi." Tiền Kính hơi ngượng ngùng, kiến thức ma pháp của anh vẫn chưa đủ để phân biệt chi tiết chú ngữ lúc đó, mà anh dựa vào việc giả dạng thân phận Stanchi ra lệnh cho ma sủng nhện mới may mắn thoát nạn, lúc đó không bảo vệ cả ba người còn lại cùng là một sai lầm, Tiền Kính ngại không dám nói. "Những cái khác tôi tạm thời không nhớ ra được, nhưng nếu có manh mối tôi nhất định sẽ nói ngay. Hy vọng có thể giúp ích."

"Ừm, cảm ơn." Thường Thắng lại nâng ly nước lên: "Bị thương luôn là chuyện khó tránh khỏi, đã sớm quen rồi. Lần này chúng ta đã tra rõ tung tích của nhóm người trước, còn cứu được những người sống sót, nhiệm vụ hoàn thành. Nhưng ly này chúng ta không vì hoàn thành nhiệm vụ, mà để tưởng nhớ những đồng bào đã để lại sinh mạng nơi hành tinh pháo đài."

Mọi người cụng ly, dùng sức uống cạn.