"Ông chủ, tôi sai rồi, tôi quên mất thời gian nên không quay về đi làm."

"Giao yêu bài ra đây." Raisa đưa tay ra, Tiền Kính ngoan ngoãn trả lại Thủy Thổ yêu bài cho cô. "Cậu có biết những ngày cậu không có ở đây đã xảy ra chuyện gì không? Tôi vẫn luôn hối hận vì đã đưa Thủy Thổ yêu bài cho cậu! Thứ này sẽ làm giảm hiệu quả của vòng bảo vệ, tôi lo cậu ở bên ngoài bị người ta chặt đứt tay chân, vứt giữa sa mạc, sống không được chết không xong."

"Như vậy phiền phức quá, chi bằng một đao cắt cổ cho tiện - ý tôi là đối với đám cướp đó."

"Cậu còn dám nói? Nếu kẻ xấu bắt được cậu, phát hiện đâm một dao vào tim cậu mà không chết, kết quả nảy sinh hứng thú muốn băm vằm cậu ra hàng ngàn mảnh thì sao?" Raisa đập Thủy Thổ yêu bài xuống bàn, thở hổn hển, rõ ràng là tức giận lắm rồi. "Nếu... nếu không phải nhìn thấy vị trí nhân viên bán hàng trong hệ thống của Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ vẫn luôn là cậu, nhờ đó biết cậu còn sống, tôi thật sự sụp đổ mất! Tôi vừa mới tiếp quản tiệm tạp hóa, chẳng lẽ lại phải xử lý tin buồn về nhân viên sao? Tôi phải nói với người nhà cậu thế nào? Chẳng lẽ nói 'con trai các người chết trên một hành tinh xa lạ đầy cát mà không tìm thấy xác' ư?"

"Rất xin lỗi, tôi chưa cân nhắc đến những điều này. Tôi chìm vào minh tưởng ma pháp, đầu óc không được tỉnh táo lắm."

"Tiền Kính, tôi không muốn nhìn thấy người chết..." Raisa lấy hai tay che mắt và trán, nhất thời rơi vào im lặng. Cô nhớ đến cơ thể của mẹ dần suy sụp, từ một người phụ nữ xinh đẹp gánh vác cả gia đình, chậm rãi biến thành một bệnh nhân yếu ớt co quắp trên giường. Cô sợ nghe tiếng mẹ ho, thứ âm thanh xé lòng ấy đã cướp đi sức sống. Nhưng ít nhất tiếng ho còn chứng tỏ bà vẫn còn sống, điều mà Raisa sợ nghe thấy nhất chính là chẳng nghe thấy gì cả.

Cái chết chỉ để lại sự cô độc cho người còn sống, còn đối với Raisa, nó càng làm tăng thêm sự bất lực. Khi Tiền Kính đeo yêu bài biến mất trong đám đông ở Tinh cầu Pháo đài, sự cô độc và bất lực lại từ một góc khuất nào đó bò ra quậy phá. Vì thế, Tiền Kính nhất định phải nhận bài học!

"Cậu tháng này không có tiền thưởng, cũng không có ngày nghỉ. Để cậu không bị hệ thống tự động sa thải, tôi đã dùng hết sạch ngày nghỉ của cậu rồi!" Raisa lau mắt, không muốn để Tiền Kính nhìn thấy chút ẩm ướt nào. "Còn nữa, cậu phải làm bù công việc những ngày qua. Xem nhiệm vụ nhân viên bán hàng của cậu đi, những việc đó chỉ có cậu mới làm được, Quỷ Quỷ cũng không giúp được đâu."

"Vâng, tôi đi làm việc ngay đây." Tiền Kính bước được hai bước lại quay đầu lại: "Chủ tiệm, cô yên tâm, tôi sẽ không chết đâu."

"Còn ăn nói lung tung! Cậu tưởng mình là nhân vật chính trong tiểu thuyết chắc!" Raisa tiện tay cầm chiếc cốc đá trên bàn ném về phía Tiền Kính, đợi sau khi ném đi cô mới nhận ra đó là gì, bèn vội vàng hét lên: "Cẩn thận! Tránh ra!"

"Để xem tôi đây!" Tiền Kính vung tay trái, vẽ một vòng tròn theo hướng chiếc cốc đang bay tới. Cậu triệu gọi thủy nguyên tố để hoàn thành chú ngữ Tỏa Thủy Thuật, nhằm tạo thành một chiếc khiên nước chặn chiếc cốc lại. Thế nhưng vòng tròn vừa vẽ xong, thủy nguyên tố xung quanh chỉ nhúc nhích cái mông, cực kỳ miễn cưỡng bước ba bước lùi hai bước di chuyển về phía vòng tròn.

Bốp! Tiền Kính bị đánh cho loạng choạng, trán chảy máu. Chiếc cốc vỡ tan trên mặt đất, Raisa lao tới. "Để tôi xem nào! Thật quá xin lỗi, tôi có thói quen xấu là thích ném đồ đạc."

Trên trán Tiền Kính chỉ là xây xát da một chút, máu lập tức cầm lại ngay, nhưng Raisa vẫn đang luống cuống tìm miếng băng cá nhân trong hệ thống cửa hàng, còn Tiền Kính thì ngẩn người nhìn bàn tay mình. Vừa nãy lúc thi triển pháp thuật bản thân mình không làm sai chỗ nào, tại sao tấm khiên tròn của Tỏa Thủy Thuật lại thất bại?

"Lần sau gặp nguy hiểm như thế này, hãy tránh ra trước, đừng nghĩ đến việc dùng tay bắt lấy cái cốc." Raisa không có cảm ứng ma pháp, đương nhiên không nhìn thấy vòng tròn thủy nguyên tố lơ lửng giữa không trung. Chỉ khi chú ngữ hoàn toàn thành công tạo thành khiên nước, người bình thường mới có thể quan sát bằng mắt thường.

"Tôi..." Tiền Kính vốn muốn khoe khoang chút ma pháp của mình, kết quả không thành, đành không nói gì nữa. Cậu sờ vết thương trên đầu, mang theo một đầu đầy thắc mắc đi về phía nhà kho phía sau.

Khu vui chơi trẻ em vẫn còn, nhưng so với trước đây chỉ còn lại khoảng một phần ba diện tích. Sau khi vụ tấn công nổ tung kết thúc, nơi này không còn là trung tâm lánh nạn nữa, vì vậy lưu lượng người giảm mạnh là điều đương nhiên, do đó cũng không cần nhiều diện tích để sắp xếp chỗ ở cho trẻ em đến vậy. Hai phân thân của Quỷ Quỷ đang chơi đùa cùng đám trẻ ở đây, cô bé sẽ thắng trong trò cờ nhảy, và sẽ thua trong trò nặn đất nặn. Tiền Kính chào hỏi Quỷ Quỷ, nhận lại một cái lườm nguýt sắc lẹm: "Anh nói mà không giữ lời, không thay ca để em ra ngoài chơi! Không thích anh nữa!"

"Xin lỗi, tôi đi học ma pháp, kết quả chìm vào trạng thái minh tưởng nên quên mất thời gian, cứ thế mà lơ ngơ đến tận hôm nay. Tôi phải bù đắp cho cô thế nào đây?" Tiền Kính biết mình đuối lý, vội nói.

"Biểu diễn cho em xem một chút ma pháp, em sẽ tha lỗi cho anh." Một Quỷ Quỷ với màu sắc đậm đặc biệt xuất hiện trước mặt Tiền Kính, đây chắc chắn là bản thể. "Nhất định phải là loại ma pháp đẹp mắt thú vị mới được tính, mấy cái trò ảo thuật đường phố gì đó thì đừng có lôi ra lừa người!"

Quỷ Quỷ vẫn thích chơi đùa như vậy, chỉ cần biểu diễn ma pháp là có thể làm cô bé hài lòng. Tiền Kính vừa vặn cần thử lại chú ngữ, bèn tập trung tinh thần, lại vẽ một vòng tròn Tỏa Thủy Thuật.

Kết quả vẫn như cũ. Cậu hoàn thành cấu trúc chính của chú ngữ, nhưng thủy nguyên tố lại không chịu hợp tác, chần chừ không cung cấp năng lượng cho nó, thế là cả chú ngữ chưa kịp phát huy tác dụng đã tan biến. Tiền Kính thở dài, đang định giải thích tình hình cho Quỷ Quỷ, không ngờ Quỷ Quỷ đột nhiên vỗ tay reo lên: "Tiền Tiền nhỏ, không ngờ anh thật sự có thể thi triển ma pháp đấy!"

"A? Cái gì? Cô nhìn thấy tôi thi triển chú ngữ à?"

"Đương nhiên, em là Quỷ Quỷ lợi hại mà, tự nhiên nhìn thấy được. Anh vẽ vòng tròn cũng khá lắm, tuy nhiều chi tiết em không hiểu rõ, nhưng em cảm nhận được vòng tròn đó đã có cấu trúc ổn định, quả thực là khung của một chú ngữ thành thục rồi."

"Không ngờ Quỷ Quỷ còn có bản lĩnh này. Tôi đố cô, cô có biết tại sao chú ngữ này cuối cùng lại không thành công không?"

"Hứ! Lại muốn khai thác thông tin từ miệng em! Tiền Tiền nhỏ anh xấu tính quá!" Quỷ Quỷ chu môi: "Hai ngụm dương khí, em sẽ miễn cưỡng nói cho anh biết."

Tiền Kính ghé đầu qua, vẻ mặt như thể sẵn sàng hy sinh. Quỷ Quỷ lắc đầu: "Không phải bây giờ. Trạng thái cơ thể và tinh thần của anh đều không tốt, dương khí cũng sẽ bốc mùi hôi hôi, nên cứ ghi nợ đó là được. Sở dĩ anh không thể hoàn thành chú ngữ, thực ra cũng vì lý do đó. Đi ngủ một giấc thật ngon, thể hiện khí thế của anh ra, mọi thứ sẽ ổn thôi."

"Đơn giản vậy sao? Vậy thì tôi không lo nữa. Tôi vẫn chưa thể ngủ, ít nhất phải xem việc chủ tiệm sắp xếp là gì đã. Tôi nghỉ làm lâu như vậy, trong lòng thấy áy náy lắm. Hơn nữa..." Tiền Kính hạ giọng nói: "Quỷ Quỷ, cô biết tôi có thể dùng Người que để làm việc, nên tôi xem nội dung công việc trước, rồi sẽ nghĩ cách vừa nghỉ ngơi vừa làm việc."

"Tiền Tiền nhỏ anh thật xấu xa." Quỷ Quỷ hừ một tiếng, nhưng vẫn dẫn Tiền Kính đi sâu vào bên trong hơn. Ở nơi cách khu vui chơi trẻ em một bức tường, Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ đã xây dựng nơi này thành kho vận chuyển xuất nhập khẩu. Một đường dẫn không gian luôn duy trì trạng thái mở được treo trên một bức tường, nhìn từ cửa mở hình tròn có thể thấy bên trong giống như bầu trời đầy sao lúc đêm khuya, trên nền đen tối mịt có vài đốm sáng nhỏ li ti không ngừng nhấp nháy. Hai băng chuyền thủ công áp sát vào đường dẫn không gian, là loại băng chuyền được cấu tạo từ một dãy dài các ống thép có thể lăn được, một đường phụ trách nhận hàng từ trong đường dẫn, một đường phụ trách vận chuyển vào trong.

Ba người từ Tinh cầu Pháo đài mà Tiền Kính chưa gặp bao giờ cũng ở trong căn phòng này, đều mặc quần áo của pháp sư. Trong đó hai người kiểm tra hàng hóa vào Tinh cầu Pháo đài, người còn lại kiểm tra hàng hóa rời đi. Căn phòng này thông thẳng với cửa sau của nhà kho, các thương nhân kênh phân phối khác chỉ có thể đợi ở bên ngoài, dù là người nhận hàng hay gửi hàng.

Nhiệm vụ Raisa giao cho Tiền Kính chính là tận dụng hệ thống nhân viên bán hàng để tăng tốc độ thông quan của hàng hóa.

"Đã có hai thương nhân từ thế giới bản nguyên khác đến Tinh cầu Pháo đài rồi. Chúng không phải là sinh vật hình người, bình thường không mấy quan tâm đến sản phẩm và nhu cầu của Tinh cầu Pháo đài, nhưng chỉ cần ngửi thấy mùi vị của tiền vàng vận mệnh là chúng tới ngay." Quỷ Quỷ bổ sung tin tức những ngày này ở Tinh cầu Pháo đài cho Tiền Kính: "Vì chúng không phải là sinh vật hình người, nên về phương diện quy tắc thế giới phối hợp đồng nhất thì không bằng chúng ta. Nhưng chúng đông người, tốc độ ra vào tổng thể chắc chắn sẽ cao hơn."

"Chủ tiệm không tính tuyển thêm người à?"

"Làm kênh phân phối kiểu này chỉ là để kiếm một khoản tiền nhanh, để Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ sớm ngày hồi phục sức sống, tôi không muốn vì việc này mà tuyển thêm một nhân viên bán hàng nữa." Raisa cũng tới nhà kho, tham gia vào cuộc trò chuyện của Tiền Kính và Quỷ Quỷ: "Người tuyển ở đây lại không thích hợp mang về Trái Đất. Còn nếu giữ lại đây, Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ tuy có thể mở chi nhánh, nhưng lại không có dự án nào đủ khả năng chống đỡ nó tự vận hành."

"Đậu phụ thối thì sao? Đậu tương số 1 hiện tại tuy mới bán cho Liễu Sa Văn Đức, nhưng tin rằng nó có thể mở rộng tiêu thụ!"

"Thiết bị tăng vị thực phẩm ở Liên minh Hoàn Chi vẫn thuộc hàng cấm, chúng ta không thể sử dụng rầm rộ nó được. Tình hình đậu phụ thối tôi đã điều tra qua, nó có độc tính với người Tinh cầu Pháo đài, mà những người có khả năng luyện kim giải độc, chỉ là số rất ít các gia tộc đại pháp sư. Nếu chúng ta chỉ cung cấp nguyên liệu thì việc làm ăn như vậy rất khó khăn, chắc chắn không thể coi là trụ cột được."

Tiền Kính búng tay một cái: "Chủ tiệm, tôi phát hiện ở đây vẫn còn dùng đá phiến và da thú để ghi chép văn tự. Nếu đưa giấy và máy in vào đây, liệu có kiếm được bộn tiền không?"

Raisa lắc đầu: "Công nghệ như làm giấy, in ấn đủ để nâng cao sức mạnh tổng thể của một văn minh, ở Liên minh Hoàn Chi có một từ ngữ chuyên dụng để định nghĩa nó, gọi là tia lửa trí tuệ. Liên minh Hoàn Chi cấm dùng tia lửa trí tuệ để bóp méo sự phát triển của một văn minh khác, nên mấy thứ như làm giấy, in ấn chúng ta không được đụng vào. Tinh cầu Pháo đài là một văn minh ma pháp, nó vẫn còn tràn đầy sức sống, cứ tiếp tục đi trên con đường của chính mình, rất có khả năng sẽ bùng nổ ra tia lửa trí tuệ còn rực rỡ hơn cả làm giấy, in ấn. Không thể cho rằng thứ chúng ta thấy tốt, thì đối với người khác cũng tốt - đặc biệt là về phương diện văn minh. Chỉ có những văn minh được Liên minh Hoàn Chi công nhận, thuộc trạng thái 'đình trệ hoàn toàn', mới có thể du nhập tia lửa trí tuệ vào đó."

"Được rồi, tôi hiểu rồi, những hạn chế ở đây đúng là nhiều thật, tôi nhất định phải tham gia thi lại bài thi nhân viên bán hàng thôi." Tiền Kính xoa xoa tay, "Quay lại vấn đề chính, tôi phải làm thế nào để tăng tốc công việc xuất nhập cảng, tranh thủ trước khi đối thủ cạnh tranh trở nên mạnh mẽ, kiếm được khoản tiền nhanh trước đã."

"Tôi cũng không biết." Raisa nhún vai: "Từ hệ thống nhiệm vụ chủ tiệm, tôi chỉ có thể nhìn thấy một gợi ý: Đây không phải là công việc chính của chủ tiệm, nhất định phải sắp xếp nhân viên bán hàng làm."

Được rồi, phân công rõ ràng đấy. Tiền Kính một tay ấn vào bảng tên, tay kia mở hệ thống nhân viên bán hàng, rất nhanh đã tìm thấy nhiệm vụ "phân loại" này. Cậu xem đi xem lại vài lần, sợ bỏ sót thông tin. Hóa ra công việc cậu phải làm rất giống nhân viên phân loại của hệ thống logistics, cần phải bật hệ thống, đối chiếu với sổ ghi chép của nhà kho, kiểm tra hàng hóa, sau đó chỉ định nơi đến cho chúng.

Công việc khá là khô khan nhàm chán, còn đáng sợ hơn cả việc kiểm kê nhà kho đầy ắp hàng hóa không xác định. Tuy nhiên, cuộc sống không thể lúc nào cũng đầy ắp những chuyến phiêu lưu minh tưởng cùng nữ giáo viên ma pháp, hay những trò giải trí cầm đống tiền lớn đi khắp nơi tiêu xài, cuối cùng vẫn sẽ có những việc lặp đi lặp lại, thường ngày, không thú vị mấy như thế này cần phải làm.

Raisa ngáp một cái rồi nói: "Tôi có thể để đường dẫn không gian tự động vận chuyển hàng hóa, nhưng tốc độ nhanh nhất cũng chỉ nửa phút một kiện - tôi tin là cậu có thể cải thiện tốc độ này. Còn nữa, đây là túi dệt, cũng giao cho cậu luôn. Nhiều kiện hàng lớn không thể vận chuyển vào nhà kho, cậu cần thứ này. Tiền Kính, tôi tin cậu có năng lực xử lý tốt tất cả những thứ này, phải không?"

Tiền Kính gật đầu, sau đó bắt tay vào công việc. Trước khi thử để Người que tiếp quản, cậu phải hiểu rõ quy trình của toàn bộ công việc. Dựa theo hệ thống hỗ trợ nhiệm vụ, cậu làm theo các bước chọn hàng hóa cần gửi từ kho, sau đó nhìn nó gần như lập tức nhảy ra từ đường dẫn không gian.

"Không có độ trễ? Cái này cao cấp hơn túi dệt nhiều!"

"Nhưng phương pháp này tốn kém, ảnh hưởng lớn đến lợi nhuận." Quỷ Quỷ nói: "Túi dệt là rẻ nhất, còn có thể lấy hàng loạt hàng hóa ra, vấn đề duy nhất là cần dùng tay chuyển ra ngoài. Đồ nhỏ thì không sao, đồ lớn phải dùng đòn gánh, mà thứ đó chỉ có nhân viên bán hàng mới dùng được."

"Chẳng lẽ Raisa tự mình vận chuyển hàng hóa sao?" Tiền Kính càng cảm thấy áy náy, dù sao cũng đã làm chậm trễ quá nhiều công việc.

"Còn có thể là ai nữa? Em là một hồn ma, sẽ xuyên thẳng qua túi dệt, hoàn toàn không giúp được gì. Hơn nữa sức lực của em rất nhỏ, một lát là mệt, cần dương khí bổ sung mới được. Raisa cũng là bất đắc dĩ mới mở đường dẫn liên tục đấy. Hừ, Liên minh Hoàn Chi cứ thế chia được tiền từ đây, rõ ràng họ chẳng làm gì cả!"

"Để tôi nghĩ cách." Tiền Kính không nói nhảm nữa, mà lập tức bắt tay vào công việc. Không tưởng tượng nghìn lần chẳng bằng bắt tay làm một lần, chỉ khi hoàn thành và hiểu rõ toàn bộ quy trình, thông qua tích lũy kinh nghiệm cậu mới có thể nghĩ ra phương pháp cải tiến. Cậu cởi áo khoác vứt sang một bên, nhấc đòn gánh lên gánh túi dệt, bắt đầu bận rộn giữa đường dẫn không gian và băng chuyền.

Raisa chỉ có thể mở đường dẫn tự động, mỗi phút có thể thông qua hai kiện hàng. Mà trong cùng khoảng thời gian đó, Tiền Kính có thể tận dụng hệ thống nhân viên bán hàng điều vào hai mươi đến ba mươi kiện hàng, điều này đã tăng hiệu suất lên gấp mười lần. Nếu là nhân viên bình thường, sự cải thiện như vậy chắc chắn có thể thỏa mãn, nhưng Tiền Kính tin rằng mình có thể làm tốt hơn.

Người que không thể truy cập hệ thống nhân viên bán hàng, việc này nhất định phải do cậu đích thân thao tác, mà với tư cách là con người, sức bền và khả năng giữ tập trung của Tiền Kính là có hạn. Cậu cần nghỉ ngơi, mà lúc này hiệu suất sẽ lập tức giảm xuống, đây là một trong những khuyết điểm. Thứ hai, đường dẫn không gian liên tục phải trả cho Liên minh Hoàn Chi một khoản phí, giả sử tổng lượng hàng hóa của cả dự án kênh phân phối là nhất định, sử dụng đường dẫn không gian sẽ khiến tổng thu nhập giảm đi rất nhiều, điều này không phù hợp với mục đích "kiếm tiền nhanh". Thứ ba, đường dẫn không gian vẫn là mỗi lần xuất một kiện hàng, mà nếu dùng túi dệt, tuy có độ trễ, nhưng nó có thể xuất hàng loạt, thậm chí có thể vận chuyển cả nhà kho trên Trái Đất qua một lần, phần còn lại chỉ là lấy từng kiện ra khỏi túi mà thôi.

Tiền Kính lau trán, mồ hôi không chảy phí hoài, một ý tưởng dần dần thành hình.