"Bỏ mặc một mình ta ở đây, thật là không công bằng!" Quỷ Quỷ chống cằm, bồng bềnh lơ lửng giữa không trung. Là linh hồn bị trói buộc của cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ, cô không thể tự rời khỏi khu vực cửa hàng, vì vậy phạm vi hoạt động rất nhỏ. Hơn nữa cô cũng không có quyền quản lý, thậm chí không phải là nhân viên bán hàng, cho nên cũng không thể mua bán đồ đạc. Nhưng mà...
Khu vui chơi trẻ em của cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ lại mở cửa, nơi đây hiện đã trở thành địa điểm yêu thích nhất của bọn trẻ xung quanh. Dù sao thì Tiền Kính cũng đã chuyển hết các món đồ chơi cũ trong kho ra, Quỷ Quỷ không bán được, nhưng lấy ra dùng thì không vấn đề gì, thế là tất cả đều được đưa vào khu vui chơi. Tiếng cười nói vui vẻ và nô đùa của bọn trẻ vang vọng khắp cửa hàng, Quỷ Quỷ phân thân ra 5 bản thể mà vẫn không chơi xuể. "Bỏ mặc mình ta ở đây, chứ không phải gia nhập cùng ta chơi đùa, cùng nhau vui vẻ, thật là không công bằng!"
Kể từ khi Tiền Kính tự coi mình là con tin, Raisa chẳng còn chút hứng thú nào với việc kinh doanh cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ. Không chỉ không mở rộng giao thương hàng hóa, ngay cả các hoạt động kênh phân phối cũng dần dần dừng lại. Cô và Phong Linh Trúc suốt ngày không có mặt ở cửa hàng, mà ra vào các tòa tháp của các ma pháp sư thuộc Hội nghị Hạch tâm Ma Hoàn, hy vọng có thể tìm ra manh mối cũng như tìm kiếm sự giúp đỡ. Những ngày tháng như vậy kéo dài được một thời gian, cho đến khi chiến hạm từ Trái Đất đến nơi, Raisa mới có chỗ dựa tinh thần, thỉnh thoảng lại quay về cửa hàng nghỉ ngơi một chút.
"Công việc kinh doanh của Bạch Kỳ không thể dừng lại," Quỷ Quỷ nói với Raisa: "Nếu dừng lại, chúng ta sẽ lập tức mất đi giấy phép lưu trú trên Tinh cầu Pháo đài, vòng bảo hộ cũng sẽ bị Ý chí Thế giới thu hồi." Vì vậy, để đáp ứng tiêu chuẩn "vẫn đang kinh doanh", hiện tại khu vui chơi trẻ em phải thu phí. Chỉ là chi phí cực thấp, bất kỳ đứa trẻ nào cũng có tiền tiêu vặt hàng ngày nhiều hơn giá vé.
Số tiền này được đặt trong chiếc hộp sắt nhỏ ở cửa, toàn là tiền xu mệnh giá nhỏ, mỗi tối đóng cửa Quỷ Quỷ thu lại là được.
Hôm nay người đặc biệt ít, cả một ngày chỉ có tám đứa trẻ đến chơi, đây là di chứng của lễ hội cuồng hoan. Cuộc thi Ma pháp Tối thượng đã tìm ra quán quân, tất nhiên đáng để ăn mừng, nhưng tổ chức liên tục bảy ngày bảy đêm là cái quái gì chứ? Người lớn trẻ con đều chơi đến phát điên, cả đống ngày rồi vẫn chưa hồi phục nổi... Quỷ Quỷ không hiểu lắm.
"Hừ, một tên người Kiến sáu tay đạt quán quân thì có gì đáng ăn mừng? Ngay cả Tiền Kính ngốc nghếch đi tham gia cuộc thi cũng có thể giành quán quân thôi!" Do Raisa sau khi cứu Tiền Kính liền lên chiến hạm rời đi, nên Quỷ Quỷ không biết Tiền Kính thực ra đã từng ở tại hội trường thi đấu, còn giành được một chức quán quân. Cô chỉ tiện miệng than vãn khi bọn trẻ đã rời đi hết, bản thân lại trở thành một con quỷ cô đơn, không hề nghĩ rằng mình lại nói đúng.
Cô thu gom số tiền xu trong hộp, sau đó bắt đầu dọn dẹp căn phòng. Màn đêm buông xuống, xung quanh dần trở nên yên tĩnh, chỉ có vệt sáng cuối cùng nơi chân trời đỏ như máu, điều này khiến Quỷ Quỷ đột nhiên có một dự cảm không lành. "Mình là quỷ rồi còn sợ cái gì? Ảo giác, ảo giác!"
Có lẽ hôm nay chính là "ngày dự ngôn thành hiện thực" của Quỷ Quỷ, nên mới thực sự có chuyện xảy ra. Ngay tại góc phố không xa, sau năm tia sáng lóe lên, năm ma pháp sư tiến thẳng về phía chi nhánh cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ trên Tinh cầu Pháo đài. Họ dừng lại một chút dưới cây cột cờ trắng, sau đó bước qua vòng bảo hộ trên mặt đất.
"Các người có chuyện gì sao? Hôm nay đóng cửa rồi. Mặc dù ta rất muốn phục vụ các người, nhưng ta buồn ngủ quá, muốn đi ngủ..." Quỷ Quỷ ngáp một cái thật dài.
"Không phải phục vụ, mà là thông báo." Ma pháp sư đi đầu tháo mũ trùm đầu ra, chính là Red Wend, cha của Liễu Sa, cũng là một trong những thân tín của Đại Ma pháp sư Samuel. "Hạch tâm Ma Hoàn và Liên minh Ma Hoàn đã đạt được sự đồng thuận về việc điều tra sự kiện Tiền Kính thâm nhập vào cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ, quyết định xử phạt như sau..."
"Đợi đã! Chờ một chút, khoan nói đến việc xử phạt, có thể cho ta biết Tiền Kính và Raisa đang ở đâu không?"
"Họ đều về Trái Đất rồi, cô không biết sao? Đã lâu như vậy rồi không ai liên lạc với cô à?" Ma pháp sư Red Wend nhíu mày: "Cô là thân phận gì ở cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ, linh vật hay thú cưng?"
"Này! Pháp sư đối diện, đừng nói chuyện như vậy nhé! Cẩn thận ta kiện ông tội phỉ báng!"
"Điều đó không quan trọng." Red Wend mở một cuộn giấy ra đọc: "Nhân viên cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ Tiền Kính, vì sử dụng vòng bảo hộ Ý chí Thế giới để trục lợi cá nhân, phá hoại nguyên tắc trung lập, vì vậy cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ phải rời khỏi Tinh cầu Pháo đài và các thế giới song song của nó trong vòng ba ngày kể từ khi tuyên bố, cấm nhập cảnh lại trong mười năm, cấm mọi hành vi thương mại trong vòng năm năm."
"Cái gì? Đây là chuyện gì thế này?" Quỷ Quỷ trợn to mắt, sau đó nắm chặt nắm đấm nhỏ nghiến răng nghiến lợi nói: "Họ đều về Trái Đất rồi? Tại sao không gọi ta! Hai người, một nam một nữ, lén lút bỏ trốn sau lưng ta, nhất định là đi làm chuyện gì đó không cho quỷ biết! Ta phải vạch trần họ! Ta phải vạch trần họ!!"
Đại Ma pháp sư Red Wend thở dài một hơi thật mạnh. Ông duỗi thẳng tay đưa cuộn giấy về phía trước, nhưng Quỷ Quỷ vẫn đang đắm chìm trong việc nguyền rủa Tiền Kính và Raisa. Thấy vậy, Red Wend buông tay, để cuộn giấy rơi xuống đất, chuẩn bị quay người rời đi.
"Đợi đã!" Quỷ Quỷ đột nhiên gọi ông lại: "Có thể nói xem Tiền Kính rốt cuộc đã phạm lỗi gì không?"
Red Wend nhíu mày, ông cảm thấy nữ u linh này đang đùa giỡn mình, vì vậy không muốn nói chi tiết. Tuy nhiên, Đại Ma pháp sư Samuel đã dặn dò, mặc dù đây là văn bản xử phạt, nhưng hoàn toàn không cần thiết phải xảy ra bất kỳ xung đột nào với cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ, ngược lại còn phải khách khí hơn một chút. Red Wend không hiểu, Đại Ma pháp sư Samuel cũng không giải đáp cho ông, chỉ bắt ông phải làm theo.
"Tiền Kính vô tình đi vào hội trường của cuộc thi Ma pháp Tối thượng, và đã tự ý xông quan trước khi cuộc thi chính thức bắt đầu. Trong quá trình này, cậu ta đã lợi dụng vòng bảo hộ của cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ, né tránh các thử thách cuối cùng, từ đó tận dụng lợi thế này để giành lấy giải thưởng." Red Wend thuật lại sự việc bằng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể. Khi mới nghe chuyện này, ông cũng giống như những người khác, chấn động, không dám tin, cảm xúc này đến giờ vẫn chưa hoàn toàn tan biến. "Lúc đó Hạch tâm Ma Hoàn không phát hiện ra vấn đề của vòng bảo hộ, nên chỉ thu hồi giải thưởng quán quân của Tiền Kính, đổi thành tiền nguyên tố có giá trị tương đương để làm phần thưởng. Bây giờ chúng tôi sẽ chọn thời điểm để thu hồi số tiền nguyên tố này, cô đừng quên thông báo cho cậu ta một tiếng."
"Oa..." Quỷ Quỷ há to miệng, nhét cả nắm đấm vào cũng vừa: "Tiền Kính đi vào mê cung, còn xông đến tận cuối cùng, hơn nữa còn là người đầu tiên? Chuyện kích thích như vậy tại sao không gọi ta? Đồ xấu xa! Đồ xấu xa! Ta phải hút dương khí của hắn!"
Ma pháp sư Red Wend cảm thấy mạch máu trên trán đập thình thịch, cứ tiếp tục thế này chắc chắn sẽ bị con quỷ nữ không cùng tần số này làm cho tức phát bệnh mất. "Ba ngày, cô còn ba ngày thời gian để rời đi. Nếu có ý kiến gì, hãy tìm Liên minh Ma Hoàn - ta không nghĩ các người có thể thay đổi kết quả này."
"Được về nhà rồi! Có thể về nhà rồi! Không phải ta không muốn làm việc, mà là không làm được, điều này thật tuyệt!" Quỷ Quỷ cười vui vẻ, nhảy cẫng lên, thỉnh thoảng còn nghiến răng nghiến lợi nói mấy câu quái gở liên quan đến Tiền Kính. Cô nhặt cuộn giấy dưới đất lên, vèo một tiếng chui tọt vào trong cửa hàng. Không lâu sau, bên trong vang lên tiếng lục lọi đồ đạc lạch cạch.
Đại Ma pháp sư Red Wend đứng dưới cột cờ của cửa hàng tạp hóa một lúc, cố gắng hiểu xem cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ rốt cuộc là tổ chức theo phong cách gì, tại sao lại có linh vật kỳ lạ như thế này. Xét từ một khía cạnh nào đó, đây dường như là vấn đề khó giải quyết hơn cả một bài toán kết giới ma pháp tổng hợp.
"Đi thôi, họ có ba ngày thời gian, ba ngày sau các người đến xem là được rồi - ta không nghĩ cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ còn có thể bày trò gì nữa." Red Wend quay sang nói với bốn người đi cùng: "Còn nữa, xin hãy chuyển lời đến tông chủ Đại Ma pháp sư của các người, ông Samuel rất cảm ơn sự hỗ trợ và giúp đỡ của các đồng nghiệp tại Hạch tâm Ma Hoàn. Ngoài chuyện của Bạch Kỳ và Tiền Kính, cuộc thi Ma pháp Tối thượng đã đạt được kết quả như dự kiến. Ông Samuel đã được truyền cảm hứng, sẽ sớm tung ra các sản phẩm triển lãm ma pháp mới mang lại lợi ích cho toàn bộ Tinh cầu Pháo đài, đặc biệt là Hạch tâm Ma Hoàn."
"Xin gửi lời chúc mừng chân thành đến Đại Ma pháp sư Samuel." Một ma pháp sư nói: "Xin hỏi, chúng tôi có vinh hạnh được chiêm ngưỡng sáng tạo mới của Đại Ma pháp sư không?"
"Tất nhiên. Ông Samuel dự kiến sẽ trưng bày tại cuộc họp Hạch tâm Ma Hoàn lần tới, tức là ba ngày sau, mong mọi người lan truyền tin tức này. Ông Samuel rất tự tin vào lần ra mắt này, sẽ sử dụng đặc quyền cuối cùng của mình, yêu cầu triệu tập toàn thể cuộc họp."
"Oa, đặc quyền cuối cùng trong ba lần đặc quyền cả đời của mỗi Đại Ma pháp sư sao? Đó chắc chắn là thứ rất phi thường." Một ma pháp sư khác do dự một chút rồi hỏi: "Red Wend, người tên Tiền Kính đó thực sự đã hoàn thành toàn bộ cuộc thi sao?"
"Đúng là như vậy, nhưng lúc đó mê cung sinh tồn vẫn chưa mở, rất nhiều sinh vật, ma pháp bên trong chỉ ở trạng thái nửa tỉnh, nên độ khó thấp hơn rất nhiều. Đến khi cuộc thi chính thức bắt đầu, mê cung hoàn toàn mở ra, cậu ta đã ở trước điểm cuối rồi."
"Vậy nên, ông Samuel mới tạm thời dừng cuộc thi, để tránh kết quả bị lộ? Hèn gì..." Ma pháp sư đó rõ ràng muốn biết nhiều hơn: "Đã vi phạm quy định, vậy tại sao còn cho cậu ta giải thưởng?"
"Không phải giải thưởng, mà là tiền nguyên tố." Red Wend chỉnh lại rất nghiêm túc: "Giải thưởng ngoài giá trị giao dịch, còn chứa đựng trí tuệ, là dành cho những thí sinh thực sự vượt qua thử thách bằng thực lực của chính mình. Lúc đó ông Samuel hiểu được Tiền Kính cũng không cố ý muốn phá hoại cuộc thi lần này, đồng thời lúc đó cũng không biết cậu ta đã từng vận dụng sức mạnh của vòng bảo hộ Ý chí Thế giới, nên vẫn quyết định cho cậu ta một chút bồi thường. Hơn nữa, ông Samuel cũng yêu cầu Tiền Kính sau khi rời đi không được tiết lộ chi tiết về mê cung sinh tồn ra bên ngoài. Vì vậy, xin hãy xác định rõ, Tiền Kính không hề nhận được giải thưởng, chỉ là một chút tiền thưởng mà ông Samuel tự bỏ túi ra thôi. Tôi với tư cách là pháp sư hộ tống của ông Samuel, sẽ chọn thời điểm đến Trái Đất để đòi lại số tiền này."
"Đại Ma pháp sư vất vả rồi." Mấy người đồng thanh nói, sau đó tách ra rời đi. Sau đó, tất cả các câu hỏi về cuộc thi lần này đều có đáp án rõ ràng, tiêu chuẩn. Cái tên "Tiền Kính" cũng từ "cường giả huyền thoại" trong tin đồn, trở thành "tên may mắn gian lận".
Gian lận theo nghĩa thông thường không phải là từ hay ho gì, nhưng vẫn có nhiều người giữ quan điểm khác. Có thể "gian lận" trong mê cung sinh tồn tối thượng của Đại Ma pháp sư với sự phòng thủ toàn diện, đó thực ra cũng là chiến thắng. Gian lận cũng là một phần của sinh tồn, có thể nói mỗi lần đột biến tiến hóa của sinh vật đều là "gian lận" đi ngược lại các quy tắc truyền thống. Không có năng lực này, sao có thể nói đến đột phá và tiến bộ? Vì vậy, mọi người vẫn thương cảm cho Tiền Kính nhiều hơn, giành được quán quân nhưng không được công nhận, nhận được tiền thưởng nhưng lại bị đòi lại, kéo theo cửa hàng tạp hóa Bạch Kỳ cũng bị Liên minh Ma Hoàn xử phạt.
Tất cả những điều này đều nằm trong tầm kiểm soát của Đại Ma pháp sư Samuel, ông chính là muốn tạo ra kết cục như vậy. Các dòng sản phẩm liên quan đến Pháp trận Trung khu Di chuyển Chiều không gian đang hình thành, các mẫu vật gửi đến Liên minh Ma Hoàn để lưu hồ sơ đã trên đường đi, một thời đại mới đang từ từ mở ra trước mắt ông.
Vài ngày sau, tại cuộc họp Hạch tâm Ma Hoàn, Ma pháp sư Samuel kiêu hãnh đứng trước các đồng nghiệp, lấy ra "Thẻ cơ sở Phong ấn". Đó là một tấm bảng cứng bằng kích thước lá bài Poker, chất liệu vừa có cảm giác nhẵn mịn của ngọc, vừa có độ bền chắc của vảy rồng. Nếu nhìn kỹ, còn có thể thấy những vân ẩn tầng tầng lớp lớp của vảy rồng dưới các ký tự phù văn pháp trận phức tạp, mặt còn lại thì trống trơn.
"Đa vũ trụ từ đây sẽ thay đổi hoàn toàn." Ông tự tin nói: "Đã từ rất lâu, sự khác biệt về sức mạnh nguồn gốc giữa các thế giới, sự ngăn cách của Ý chí Thế giới cũng như tình trạng quy tắc thay đổi vạn biến, đã cản trở nghiêm trọng sự lưu thông của nhân lực và truyền bá trí tuệ. Những thế giới nguồn gốc mạnh mẽ đó dựa vào khả năng tương thích vô song, dựa vào lợi thế áp đảo do sở hữu tất cả các quy tắc, nên về mọi mặt đều cao hơn người khác một bậc. Tình trạng như vậy có thể thay đổi rồi! Liên minh Ma Hoàn luôn muốn thiết lập một hệ thống đo lường tiêu chuẩn, để tất cả văn minh đều có thể tận hưởng những lợi ích mà sự phát triển của vũ trụ mang lại. Đây là một ý tưởng hay, nhưng khi chưa có nó, mọi thứ đều là lời nói suông."
Ma pháp sư Samuel giơ cao "Thẻ cơ sở Phong ấn", pháp trận Trung khu Di chuyển Chiều không gian được ẩn giấu ở góc của tấm thẻ này. "Thẻ cơ sở Phong ấn, chỉ cần trả một lượng năng lượng nhất định, là có thể phong ấn một trạng thái, một loại chức năng, một khái niệm, một vật phẩm, thậm chí là một nhánh thời gian của một sinh vật! Sau đó chỉ cần năng lượng tương ứng, nó có thể khiến trạng thái được lưu trữ bên trong tái hiện trên thế gian, có thể sử dụng nhiều lần, và bất kể sự tương thích quy tắc thế giới xung quanh có kém đến đâu! Đúng vậy, bạn có thể lưu trữ một ma pháp Cầu lửa trong đó, sau đó sử dụng nó ở thế giới nguyên tố Nước, nó vẫn rực rỡ như thường!"
"Trong quá khứ, tia lửa trí tuệ của văn minh, chịu ảnh hưởng của sự khác biệt quy tắc giữa các thế giới, khó mà tái hiện - tình trạng này sẽ chấm dứt; trong quá khứ, những phát minh sáng tạo của một văn minh, khi ở các thế giới khác tất yếu sẽ giảm hiệu năng, hỏng hóc liên miên - tình trạng này sẽ chấm dứt; trong quá khứ, Tinh cầu Pháo đài chúng ta không có sản phẩm đứng đầu đa vũ trụ, chúng ta không có quyền định giá cho các tài nguyên mình muốn - tình trạng này sẽ chấm dứt!" Giọng của Đại Ma pháp sư Samuel vang dội lên tận trời cao, ma pháp cuồn cuộn truyền khắp toàn bộ tinh cầu thông qua các tòa tháp, lúc này ngay cả trận bão cát khổng lồ cũng không dám thốt lên một tiếng than vãn.
Ông giơ cao thẻ phong ấn, sức mạnh nguyên tố Đất dày nặng, nguyên tố Lửa nhiệt liệt, nguyên tố Khí hoạt bát và sức mạnh nguyên tố Nước yếu ớt nhưng ngoan cường, cùng nhau đi vào thẻ phong ấn. Sau đó, ông đặt thẻ lên đỉnh đầu mình.
Các Đại Ma pháp sư có mặt đều dồn toàn bộ sự chú ý vào biến động nguyên tố xung quanh, họ nhận thấy rõ hiệu quả tương tự như ma pháp Tĩnh lặng Thời gian và chú ngữ Không gian, thậm chí còn có thứ gì đó có thể ảnh hưởng đến Ý chí Thế giới bên trong đó. Ma pháp sư Samuel được bao phủ bởi chú ngữ phức tạp này, không hề đau đớn, mà là luôn mang nụ cười trên môi, vẻ mặt đặc biệt an ủi. Khoảng ba phút sau, chú ngữ hoàn thành, thẻ phong ấn đã thay đổi, trên mặt trống trơn xuất hiện hình ảnh toàn thân của Ma pháp sư Samuel.
"Tấm thẻ này, hệ liệt Ma pháp, phân loại Nhân vật, đẳng cấp Truyền kỳ, Môi trường Đại Ma pháp sư Samuel, độc nhất vô nhị trên thế giới." Samuel mỉm cười nói: "Nhờ nó, ta đã trường tồn."
