Cảm giác trở về nhà là gì? Đối với Tiền Kính mà nói, cảm giác về nhà được xác nhận từ chính vị giác. Những cái lưỡi của "Cộng hòa dân sành ăn" cũng nhạy bén như mắt ưng, mũi chó, lại còn có thể như định vị từ trường của chim bồ câu, luôn tìm được đường về nhà một cách chính xác. Trên chiến hạm 547 của Cơ quan hữu quan, không có bánh mẹ làm, thì chưa thể gọi là về nhà. Nhưng khi rưới loại đậu phụ Ma Bà thượng hạng lên cơm trắng, trộn đều một nửa, rồi dùng thìa xúc đầy miệng, Tiền Kính cảm thấy ít nhất một nửa thân xác mình đã về đến nhà rồi.

Anh không nói lời nào, chỉ chuyên chú đắm chìm trong cảm giác hạnh phúc mà ba thìa cơm lớn mang lại. Thường Thắng, Phong Linh Trúc, Trang Nhàn và Tống Thiên Thụy cũng không nói gì, lúc này không quấy rầy chính là sự đồng hành tốt nhất. Họ đều là những người thường xuyên ra ngoài làm nhiệm vụ, đều biết rằng đa vũ trụ là một nơi quá đỗi rộng lớn, rất dễ đánh mất bản thân về cả không gian lẫn thời gian, cũng thường xuyên phải chịu đựng những cú sốc về tư tưởng và tình cảm. Càng phiêu bạt bên ngoài, càng cần một điểm tựa, để có được nơi thực sự an toàn, thoải mái và có thể thả lỏng nghỉ ngơi.

“Trước đây, mình thế mà lại có mấy lần cảm thấy bánh mì quân đoàn rất ngon, chắc là mình điên rồi...” Tiền Kính cười lắc đầu, tự trào phúng bản thân. Anh chỉ tay vào thức ăn trước mặt, phấn khích đến mức suýt hét lên: “Thế này mới là đồ ăn chứ! Thế này mới là đồ ăn chứ!”

Thường Thắng cười ha hả, vết chân chim nơi khóe mắt hiện lên rõ ràng và sâu sắc: “Có thể nhận được lời khen của cậu, anh em ở nhà ăn chắc chắn sẽ rất vui. Nhưng mà, không gian trên chiến hạm nhỏ, nhà ăn cũng tương đối chật. Nếu sau khi về nhà, nhà ăn lớn của Cơ quan hữu quan mới thực sự là nơi tốt để nghỉ ngơi, thả lỏng và thưởng thức mỹ thực. Ở đó có thể cung cấp thức ăn không giới hạn, chỉ cần không lãng phí, thì cứ việc ăn thỏa thích.”

“Thế chẳng phải là tiệc buffet đệ nhất thiên hạ sao? Có cơ hội mình nhất định phải mở mang tầm mắt!” Tiền Kính nói xong, nhìn thấy Hồ Cát đang đi về phía nhà ăn, liền gọi cậu ta tới cùng. Hồ Cát đã ăn no, nhưng rất hào hứng lắng nghe mọi người trò chuyện. Vừa trò chuyện, Tiền Kính vừa nghĩ đến mấy việc của mình trên Hành tinh Pháo Đài — ví dụ như tinh thể màu xanh — đúng lúc có thể hỏi Thường Thắng.

“Ý cậu là loại mảnh tinh thể màu xanh có thể nạp năng lượng cho ma tượng, hình dáng không quá quy tắc, nhưng lại đặc biệt trong suốt sáng bóng đó phải không?” Phong Linh Trúc lật cổ tay, từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc máy tính bảng nhỏ, hiển thị vài bức ảnh cho Tiền Kính xem. Sau khi được xác nhận, cô mới nói: “Liên Minh Chi Hoàn gọi thứ này là tinh thể màu xanh, hoặc gọi là tinh thể năng lượng thông dụng. Nó là một loại vật thể năng lượng có trạng thái rất ổn định và mật độ lưu trữ cực lớn. Một miếng to bằng ngón tay cái có thể đáp ứng nhu cầu năng lượng của cả Trái Đất trong hơn mười năm. Nó không chỉ được dùng trên ma tượng lấy ma pháp nguyên tố làm cốt lõi, mà còn có thể dùng trên các thiết bị công nghệ. Ví dụ như chiến hạm này, chủ yếu cũng dựa vào tinh thể màu xanh để vận hành. Toàn bộ đa vũ trụ chỉ có bốn loại cấu trúc vật thể năng lượng có thể hỗ trợ du hành liên sao, tinh thể màu xanh là loại ưu tú nhất.”

“Cái này có hại cho cơ thể người không? Mình đã dùng lưỡi liếm thử rồi.”

“Không sao đâu, tinh thể màu xanh tuyệt đối vô hại. Thực tế, tinh thể màu xanh có thể đáp ứng nhu cầu năng lượng của sinh vật, giống như bánh mì quân đoàn có thể đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng vậy. Nhiều pháp sư chọn dùng tinh thể màu xanh để lấy năng lượng nguyên tố, nhiều sinh vật ma pháp cũng thích tinh thể màu xanh, ngậm trong miệng hoặc nuốt vào bụng. Theo mình được biết, một số loại rồng ma pháp có thể chỉ dựa vào năng lượng của tinh thể để duy trì sự sống và không ngừng mạnh lên. Tuy nhiên, con người bình thường sau khi ăn tinh thể sẽ dần mất cảm giác thèm ăn, sau đó cả đời cũng không tiêu hóa được bao nhiêu, lúc chết đi cơ bản vẫn giữ nguyên trạng.”

“Tinh thể màu xanh đắt lắm.” Hồ Cát nói: “Ma tượng hộ vệ chỉ có thể dùng tinh thể màu xanh, cho nên rất tốn kém.”

Tiền Kính gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ. Xem ra, sự gia tăng tổng lượng Mực Tạo Hình Tâm Linh chính là công lao của tinh thể màu xanh. Trong quá trình này, bản thân mình giống như một con rồng ma pháp, truyền năng lượng của tinh thể màu xanh vào mực trong cánh tay. Nói cách khác, nếu có nhiều tinh thể hơn, thì sức mạnh của Mực Tạo Hình Tâm Linh có thể tiếp tục tăng trưởng, đây là mặt tốt. Đồng thời, Tiền Kính cũng nghĩ đến mặt xấu: Tinh thể màu xanh tuy an toàn vô hại, nhưng anh không chắc Mực Tạo Hình Tâm Linh có vậy không. Sự tăng trưởng quá nhanh liệu có khả năng khiến Mực Tạo Hình Tâm Linh mất kiểm soát? Hiện tại thì chưa thấy dấu hiệu này, nhưng Tiền Kính tin rằng con người không được quá tham lam, không có gì là chỉ có lợi mà không có hại. Bây giờ anh nên tìm cách kiếm một ít tinh thể màu xanh, nhưng không cần vội vã chuyển hóa hết thành Mực Tạo Hình Tâm Linh. Năng lực cần từng bước phát triển, giới hạn cần từng chút thử nghiệm mới được.

“Mua tinh thể màu xanh ở đâu được? Mình thấy ma tượng sử dụng khá phổ biến, chắc chắn tinh thể màu xanh cũng rất nhiều chứ nhỉ?”

Phong Linh Trúc trả lời: “Nếu muốn mua thì có thể tìm Liên Minh Chi Hoàn, nhưng giá cả rất không hợp lý. Tinh thể màu xanh của đa vũ trụ chủ yếu dựa vào khai thác, giống như đãi vàng vậy. Gần các siêu tân tinh là nơi dễ tìm thấy tinh thể màu xanh nhất, đặc biệt là những siêu tân tinh vừa mới bùng nổ. Sản lượng gần các sao xung và sao lùn trắng cũng không tệ, nhưng cả hai nơi đó đều quá nguy hiểm. Ngoài ra còn ở một số nơi tích tụ năng lượng lâu dài cũng có thể sinh ra tinh thể màu xanh, cái này cần phải tìm kiếm chậm rãi như đãi vàng. Tuy nhiên, Liên Minh Chi Hoàn luôn có thể duy trì nguồn cung tinh thể, mặc dù giá cực cao, nhưng ít nhất sẽ không để các thiết bị sử dụng tinh thể màu xanh trở thành phế liệu. Ồ đúng rồi, ma tượng thường dùng nhiều nguồn năng lượng, chỉ có số ít ma tượng đặc chủng cần mật độ năng lượng đủ cao, ví dụ như loại ma tượng hộ vệ như thế này, bắt buộc phải dùng tinh thể màu xanh mới chống đỡ được — giống như lý lẽ động cơ tên lửa không thể thêm xăng vậy.”

“Mình có một ít đồng tiền nguyên tố đá, có thể mua từ Cơ quan hữu quan được không?”

Ngoại trừ Hồ Cát và Tiền Kính, mọi người đều cười. Trang Nhàn chỉ vào Tiền Kính nói: “Chính cậu là người của Tạp hóa Bạch Kỳ, cậu lại đi tìm Cơ quan hữu quan để mua đồ? Nhầm rồi chàng trai! Chúng tôi tìm cậu mua thì có!”

“Ồ, cũng phải...” Tiền Kính gãi đầu: “Đợi đã, Tạp hóa Bạch Kỳ mới vừa mở cửa trở lại, trước đây các anh chị lấy tinh thể màu xanh từ đâu? Tự khai thác à?”

Mọi người đột nhiên không cười nữa, biểu cảm trên mặt trở nên có chút không tự nhiên, ngay cả tay súng bắn tỉa Tống Thiên Thụy vốn luôn vui vẻ không lộ sắc mặt cũng thở dài một tiếng thật sâu, trong hơi thở đầy những cảm xúc tiêu cực. Cuối cùng vẫn là đội trưởng Thường Thắng nói: “Nói ra đều là nỗi nhục, đó là một trăm năm quốc nhục không thể ngoảnh đầu nhìn lại. Những thứ đã mất, bây giờ khó khăn lắm mới tìm lại được từng chút một, không có cái nào là dễ dàng, không có cái nào là không cần hy sinh, tinh thể màu xanh cũng là một ví dụ. Hiện tại, lượng tinh thể màu xanh chúng ta tự khai thác được căn bản không đủ dùng, Liên Minh Chi Hoàn là kênh ổn định nhưng giá lại rất cao, những kênh khác có thể rẻ hơn một chút, nhưng chưa bao giờ được thuận lợi cả. Tiền Kính, nếu cậu có lòng, nhờ nói với chủ tiệm của cậu một tiếng, kiếm thêm chút tinh thể màu xanh giá rẻ. Haizz, tôi không biết mặc cả, những chuyện mong thương nhân nhường lợi thế này, tôi nói không khéo được. Cá nhân tôi chỉ hy vọng có thể để chiến hạm xuất động nhiều hơn, có thể bảo vệ và cứu viện thêm nhiều người của chúng ta.”

“Đợi đã, chiến hạm 547 xuất động một lần cần rất nhiều tinh thể màu xanh đúng không? Đã là đến cứu tôi, tôi nên trả tiền...”

“Không, cậu đừng hiểu lầm, cậu cũng không cần trả tiền. Cậu đến Hành tinh Pháo Đài làm ăn một cách bình thường, gặp nguy hiểm thì Cơ quan hữu quan vốn dĩ nên cứu. Đặc biệt là, cậu còn vì đổi lấy Phong Linh Trúc mà bị bắt làm con tin, xuất động chiến hạm là điều đúng đắn.” Thường Thắng cầm lấy bình nước rót đầy cốc cho Tiền Kính: “Phải nói là, những năm qua chúng ta dần dần vượt qua được rồi, đã đi qua thời kỳ gian nan nhất, tương lai nhìn thấy cũng sẽ ngày càng tốt hơn, chiến hạm này chẳng phải cũng đóng xong rồi sao? Cứu viện là việc chúng ta nên làm, còn cậu, đừng nhắc chuyện tiền nong nữa, đặc biệt là lần này. Lần sau, nếu cậu không nghe cảnh báo của Cơ quan hữu quan hoặc Liên Minh Chi Hoàn, đi vào khu vực nguy hiểm, rồi để chúng tôi phải dọn dẹp hậu quả cứu người, thì lúc đó phải tính tiền. Cậu sẽ không thích nhìn thấy hóa đơn đâu.”

Hóa đơn rốt cuộc sẽ đắt đến mức nào? Tiền Kính lập tức mở giao diện hệ thống nhân viên của Tạp hóa Bạch Kỳ, tra cứu giá nhập của tinh thể màu xanh, rồi há hốc mồm. Mỗi 100 gram tinh thể màu xanh trị giá một đồng vàng vận mệnh, nếu đổi thành Nhân dân tệ rồi đổi thành năng lượng trên Trái Đất, đủ để lái hàng không mẫu hạm chạy vòng quanh Trái Đất ba vòng. Miếng mình để trong miệng lúc đó nặng bao nhiêu nhỉ, chắc cũng phải mấy chục gram chứ?

Đợi đã, báo giá này là ở đâu? Tiền Kính tra cứu thông tin chi tiết, hóa ra là báo giá của Liên Minh Chi Hoàn. Cả đa vũ trụ đều cảm thấy giá của Liên Minh Chi Hoàn là đắt nhất, vậy giá thị trường của tinh thể màu xanh chắc chắn thấp hơn con số này. Tuy nhiên, Tạp hóa Bạch Kỳ mới mở lại, kênh hàng hóa có thể nói là bằng không, cho nên chỉ có thể đặt hàng từ nơi "mãi mãi hiện hữu" như Liên Minh Chi Hoàn, vì thế không có giá khác để tham khảo.

Ngay cả kênh Liên Minh Chi Hoàn này, Tiền Kính hiện tại cũng chỉ có thể xem mà thôi. Sau khi rời khỏi Hành tinh Pháo Đài, quyền hạn "Chưởng quầy tạm quyền chi nhánh Bạch Kỳ trên Hành tinh Pháo Đài" của anh đã biến mất, hiện tại chỉ còn lại là nhân viên cấp một. Nhân viên cấp một có thể nhập hàng từ kênh thị trường mà bản thân Tạp hóa Bạch Kỳ tự khai phá, giống như anh dùng phần mềm chạy việc vặt đặt đậu phụ thối, đây đều là những thứ có thể nhập sổ bình thường. Nhưng nhân viên cấp một không thể đặt hàng từ Liên Minh Chi Hoàn, cần phải đạt cấp ba mới được.

Hơn nữa, tinh thể màu xanh mỗi 100 gram một đồng vàng vận mệnh căn bản không cần Tiền Kính mua cho Cơ quan hữu quan, Cơ quan hữu quan tự mình cũng có thể mua từ Liên Minh Chi Hoàn. Là Tạp hóa Bạch Kỳ, quan trọng là khai phá kênh hàng, cố gắng kiếm được tinh thể màu xanh giá rẻ. Tuy nhiên, Liên Minh Chi Hoàn đã áp giá trần cho tinh thể màu xanh, sẽ không có ai bán cao hơn nó, nhưng mọi người đều sẽ lấy nó làm tham khảo. Vì vậy, tự khai thác tự dùng chắc chắn chi phí thấp, còn muốn mua từ thương nhân, tính chất trục lợi của thương nhân chưa chắc đã giảm giá thấp xuống bao nhiêu. Thứ này ai cũng cần, dù hiện tại không dùng, tích trữ lại cũng không sai. Nhìn tình hình hiện tại, thứ này có lẽ vẫn ở trạng thái cung không đủ cầu.

Tiền Kính lần này đã ghi nhớ tinh thể màu xanh, tự nhắc nhở bản thân sau này nhất định phải chú ý nhiều hơn. Không giống như loại hàng hóa như đậu phụ thối, tinh thể màu xanh là hàng hóa thông dụng của đa vũ trụ, chắc chắn đầu ra rất rộng. Tuy nhiên, Tiền Kính chắc chắn sẽ ưu tiên cho Cơ quan hữu quan. Thương nhân trục lợi là không sai, nhưng lợi không phải chỉ có tiền bạc. "Thiên hạ hi hi, giai vi lợi lai; thiên hạ nhương nhương, giai vi lợi vãng" (Thiên hạ xôn xao, đều vì lợi mà đến; thiên hạ nhốn nháo, đều vì lợi mà đi), câu này xuất phát từ Sử Ký ngoài việc nói lên trạng thái của con người trong thiên hạ, ngoài việc để hưởng ứng câu "Thương lẫm thực nhi tri lễ tiết" (Kho thóc đầy thì biết lễ nghĩa) trước đó ra, thực ra còn có một tầng ý nghĩa: Thiên hạ này đều có lợi, tầm nhìn càng xa, lợi càng rộng lớn.

"Nhường lợi" không đồng nghĩa với "thua lỗ", giúp đỡ Cơ quan hữu quan bản thân nó chính là lợi. Mặc dù Tiền Kính chỉ là một sinh viên, anh cũng biết bên ngoài có rất nhiều cơ quan thương mại không chỉ theo đuổi lợi ích tiền bạc, mà còn đầu tư chính trị, thao túng luật pháp, bóp méo tư tưởng, phát động chiến tranh. Có những kẻ bản thân không có năng lực nhìn thấu, còn dùng câu "Người khác đều trục lợi như mình" để tự lừa dối bản thân, chỉ làm những chuyện thiển cận, chắc chắn sẽ không bền lâu.

“Đội trưởng Thường, đã nhắc đến tinh thể màu xanh và Tạp hóa Bạch Kỳ, vậy em cũng vừa hay có chuyện muốn nói với anh.” Tiền Kính nâng cốc lên, vô cùng chân thành nói: “Tiệm tạp hóa mới khai trương, em cũng là nhân viên mới, nên không hiểu nhiều chuyện về đa vũ trụ. Anh chị thường xuyên đi đây đi đó, kiến thức sâu rộng. Nếu ở đâu có cơ hội kinh doanh, không nhất định phải là tinh thể màu xanh, xin hãy gọi chúng em, em...”

“Lời này không nên để cậu nói, cậu cũng không phải là chủ tiệm của tiệm tạp hóa.” Giọng của Raisa vang lên từ sau lưng Tiền Kính, không biết từ lúc nào cô cũng đã đến nhà ăn. Raisa đã nghỉ ngơi trong phòng một lúc, sắp xếp lại suy nghĩ. Căn phòng chật chội không mang lại cho cô cảm giác gần gũi và được bảo vệ, ngược lại khiến cô cảm thấy cô đơn. Thế nên, Raisa thay một bộ quần áo, muốn ra ngoài uống nước đổi gió.

“Tôi mới là chủ tiệm của Tạp hóa Bạch Kỳ, cho nên...” Cô đi đến bên cạnh Tiền Kính, cầm cốc nước từ trong tay anh, giơ lên ngay phía trên đỉnh đầu anh, rồi nói với Thường Thắng: “Nếu cảm thấy nơi nào có cơ hội kinh doanh, nhất định phải chiếu cố chúng tôi nhé!”

Thường Thắng vội vàng đứng dậy, trong tay cầm cốc: “Ôi chao, thế này thì ngại quá. Tôi nói cũng không tính... Nhưng tôi xin bày tỏ lập thái độ, với tư cách là một đội trưởng của Nhóm hành động đối ngoại thuộc Cơ quan hữu quan, tôi rất hoan nghênh được hợp tác với các bạn. Tôi sẽ sớm báo cáo chuyện này lên lãnh đạo, sau đó chúc hợp tác thuận lợi.”

“Chúc hợp tác thuận lợi.” Raisa và Thường Thắng chạm cốc một cái, rồi ngửa cổ uống cạn nước. Mọi người đều rất ủng hộ, chỉ có Tiền Kính là đã mất cốc nước. Anh đành cầm chai nước lên, rồi nhìn chằm chằm vào cái cốc mà cả anh và Raisa đều đã dùng, lặng lẽ uống.

Raisa không nghĩ nhiều như vậy, cô luôn muốn có một cơ hội để bàn bạc về kế hoạch hợp tác đầy đủ với người của Cơ quan hữu quan, chỉ là lo lắng bên nói ra chuyện này trước có thể sẽ hơi chịu thiệt một chút. Tuy nhiên, Tiền Kính đã khơi mào chuyện này, cũng không còn vấn đề đó nữa, cô vừa hay có thể thuận nước đẩy thuyền.

Việc này nói lớn thì không lớn, nói nhỏ thì không nhỏ. Raisa ngồi xuống trò chuyện cùng mọi người, tiện thể nghe Hồ Cát kể chuyện cười, thì Phong Linh Trúc đã viện cớ rời đi, báo cáo chuyện này lên trên.

Quy trình báo cáo tầng tầng lớp lớp hướng lên trên, quy trình quyết sách từng bước truyền xuống dưới, dân chủ và tập trung đồng thời thực hiện, rất nhanh đã có chỉ thị mới. Hạm trưởng Thạch được ủy quyền, cùng với chính ủy và tham mưu trên hạm, đại diện cho Cơ quan hữu quan nhanh chóng bàn bạc chuyện hợp tác với Raisa, ít nhất là phải đạt được thỏa thuận ý định hợp tác chiến lược trước khi về đến Trái Đất.

Cơ quan hữu quan cũng có nỗi khổ tâm riêng. Một trăm năm quốc nhục bị những người dân vĩ đại đứng lên lật đổ, thế nhưng con đường tái thiết lại không dễ đi, những cơ quan thương mại đa vũ trụ còn ở trong phạm vi quản lý của Cơ quan hữu quan chỉ còn lại một mình Tạp hóa Bạch Kỳ. Sự hợp tác ban đầu không được thuận lợi cho lắm, dù sao thì các thời kỳ lịch sử khác nhau đều có nhu cầu thực tế khác nhau, không ngừng hòa hợp, không ngừng thăm dò là điều bình thường. Chỉ là trước khi bình minh đến, một cuộc xung đột giữa hai bên đã cắt đứt liên lạc, trở thành một dấu gạch nối nhỏ trong thời kỳ đại họa.

Chuyện quá khứ sẽ không biến mất, nhưng cũng không đến mức không đội trời chung, huống chi Tạp hóa Bạch Kỳ và Cơ quan hữu quan đều coi như là đón nhận tân sinh, tại sao lại không thể tiến hành hợp tác chứ? Thế là, trong năm ngày ngồi tàu trở về Trái Đất, Tạp hóa Bạch Kỳ và Cơ quan hữu quan không chỉ đạt được ý định hợp tác chiến lược, mà còn bàn bạc không ít các dự án hợp tác cụ thể.

Tiền Kính rất vui lòng đón nhận kết quả này. Anh không chỉ có công việc ổn định hơn, thú vị hơn, tiện thể còn có thể giải quyết tất cả những rắc rối vụn vặt thường ngày.

Bao gồm cả vấn đề làm sao để Hồ Cát có thể ở lại Trái Đất.

Họ chẳng sợ ăn béo hơn sao?!