Trận chiến này đánh tan chủ lực của Viên Thuật, phá hủy long mạch đế vương của hắn. Tất cả mọi người đều là công thần, văn sĩ võ tướng ai nấy đều phấn khởi vô cùng, đi đường cứ như đang bay.

Vì vậy, Quách Bằng tổ chức hội nghị, trịnh trọng tuyên bố rằng trận chiến này vẫn chưa kết thúc. Tiệc ăn mừng sẽ được tổ chức tại Thọ Xuân, chứ không phải Kỳ huyện. Hắn yêu cầu mọi người tiếp tục giữ vững sự nghiêm túc và cẩn trọng.

Đại thắng, uy vọng và uy thế của Quách Bằng càng thêm tăng lên. Các bộ hạ đều nhất nhất tuân lệnh, không ai dám trái ý.

Thế là sau đại thắng, toàn quân vẫn vận hành như thường, ai làm việc nấy, không hề có chuyện gì khác thường xảy ra.

Sau chiến sự, Quách Bằng lập tức an bài nhân thủ khai thông lương đạo, vận chuyển lương thực tới Long Cang huyện. Đồng thời, căn cứ theo báo cáo của Hạ Hầu Uyên, phái người đốn củi đóng thuyền, chuẩn bị cưỡng ép vượt sông hoặc dựng cầu phao.

Trong quá trình đốn củi đóng thuyền, Quách Bằng bắt đầu cân nhắc đến vấn đề thủy chiến có thể sẽ gặp phải trong tương lai.

Hắn liền cho gọi Hí Trung đến bên cạnh, muốn cùng hắn thương lượng về vấn đề này.

Vấn đề này quả thực có chút cấp bách.

Giang Nam sông ngòi chằng chịt, từng mảng lớn sông hồ và đầm lầy, không có lợi cho kỵ binh phương bắc đột kích.

Địa hình, khí hậu và điều kiện ở phía nam sông Hoài khác biệt rất lớn so với chiến thuật và chiến pháp quen thuộc của hắn. Hiện tại thì còn tốt, nhưng tương lai sớm muộn gì cũng phải vượt sông chinh chiến.

Vậy nên, đã đến lúc đưa vấn đề huấn luyện một đội quân tinh thông tác chiến ở khu vực Giang Nam vào danh sách quan trọng.

"Thành lập thủy sư?"

Hí Trung có chút kinh ngạc khi Quách Bằng đột nhiên đề cập đến vấn đề này.

Nhưng nghĩ đến các thế lực lớn ở Giang Nam, Hí Trung liền hiểu ra.

Mục tiêu của Quách Bằng hiển nhiên không chỉ là Viên Thuật, mà còn là đám người chiếm đất xưng vương khác.

Viên Thuật đã định trước thất bại, Quách Bằng đã nhìn về những mục tiêu xa hơn.

Hí Trung lập tức có chút kích động.

"Tướng quân nói chí phải. Thuộc hạ chưa từng đặt chân đến Giang Nam, nhưng cũng biết nơi đó sông ngòi chằng chịt, hồ nước, đầm lầy nhiều vô kể, kỵ binh ta khó mà tác chiến. Muốn bình định Giang Nam, ắt phải có thủy sư."

Hí Trung chậm rãi nói: "Hơn nữa, thành lập thủy sư cần nhân tài. Quân ta không thiếu quân sĩ, nhưng lại thiếu người am hiểu thủy chiến. Tướng quân từ lâu đã cho Cháo thị thương đội đi đường biển đến Liêu Đông, họ có rất nhiều người quen thuộc thuyền bè, lại có kinh nghiệm hàng hải. Tướng quân có thể thu nạp họ, đặt nền móng cho việc thành lập thủy sư."

Quách Bằng chậm rãi gật đầu, rồi hỏi: "Thợ thuyền giỏi thì không thiếu, nhưng người giỏi chỉ huy thủy sư tác chiến mới là thứ ta cần. Chí Trung, ngươi có cao kiến gì không?"

Câu hỏi này khiến Hí Trung có chút bất ngờ, bởi vì Quách Bằng nói rất đúng. Kiến tạo thủy sư đối với Quách Bằng mà nói không thành vấn đề, chế tạo chiến thuyền, chiêu mộ thủy binh đều không khó, cái khó là tìm được người có thể chỉ huy thủy chiến. Điều này đối với người phương Bắc mà nói quả là nan giải.

"Cái này..."

"Võ Đế có Dương Bộc làm Lâu Thuyền tướng quân, còn ta, Lâu Thuyền tướng quân ở đâu?"

Quách Bằng không khỏi thở dài, thở dài vì thiếu nhân tài.

Hí Trung cũng cảm thấy vô cùng khó xử.

Tất cả mọi người đều là người phương Bắc, quen với bộ binh, kỵ binh, ai lại am hiểu thủy sư?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Giang Nam nếu không có một chi thủy sư hùng mạnh, e rằng khó mà chiếm được. Nếu gặp phải thủy sư địch phong tỏa, đại quân ta sẽ gặp bất lợi.

Quách Bằng mong muốn thành lập thủy sư, lại còn muốn đặt máy bắn đá lên thuyền, nâng cao sức chiến đấu. Thiên thời địa lợi đều có, chỉ thiếu nhân hòa.

"Trong chư tướng không ai từng tham gia thủy chiến. Thủy sư Đại Hán cũng đã nhiều năm bỏ hoang. Ngoại trừ thương nhân ven biển dùng thuyền bè và thủy thủ để buôn bán, nhưng lại không có kinh nghiệm thủy chiến. Chư tướng đều là người phương Bắc, muốn họ tập thủy chiến, e rằng khó."

Hí Trung nói.

Quách Bằng nhắm mắt lại trầm tư một hồi, bỗng nhiên mở mắt.

"Người có kinh nghiệm thủy chiến e rằng ít ỏi, nhưng người hiểu sông nước, từng đi thuyền xa, cũng không phải là không có."

Hí Trung nháy mắt, không rõ Quách Bằng đang ám chỉ ai.

Quách Bằng lập tức cho gọi thân vệ, bảo người này điệu ngay Đô úy Thái Sử Từ, người đang phục vụ trong Hổ vệ quân, đến gặp.

"Thái Sử Tử Nghĩa từng đắc tội Thứ sử Thanh Châu, bất đắc dĩ phải vượt biển đến Liêu Đông lánh nạn, sau lại vượt biển trở về. Bản thân hắn lại là người Đông Lai, lớn lên ở bờ biển, lẽ nào lại không quen thuộc thủy tính?"

Nghe Quách Bằng nói vậy, Hí Trung bừng tỉnh, hóa ra Quách Bằng đã để mắt tới Thái Sử Từ.

Quách Bằng nói cũng có lý. Trong đám tướng lĩnh, người từng có kinh nghiệm đi thuyền đếm trên đầu ngón tay, mà ngồi thuyền lại dễ bị say sóng, vô cùng khó chịu. Tìm được người quen thuộc với việc đi biển thật sự là khó khăn. Thái Sử Từ xuất thân từ Đông Lai quận, Thanh Châu, xem ra lại rất phù hợp.

Thái Sử Từ rất nhanh đã đến trước mặt Quách Bằng, ôm quyền hành quân lễ rồi đứng thẳng.

"Tướng quân gọi thuộc hạ đến có việc gì?"

"Tử Nghĩa à, ta nhớ ngươi từng bị Thứ sử Thanh Châu hãm hại, phải trốn đến Liêu Đông lánh nạn, có đúng không?"

Quách Bằng đứng dậy, đi đến bên cạnh Thái Sử Từ, vỗ nhẹ lưng hắn, chậm rãi hỏi.

"Chính xác."

Thái Sử Từ gật đầu.

"Ngươi đi thuyền?"

"Đúng vậy, đi thuyền lớn từ bờ biển, thẳng đến Liêu Đông, vượt qua biển cả, mất chừng mười mấy ngày là tới. Tuyến đường này không ít người qua lại, năm xưa thường có thương khách Liêu Đông và Thanh Châu theo đường này lui tới buôn bán, sau chiến loạn thì ít dần."

Thái Sử Từ thành thật đáp.

"Ngươi có quen thuộc thủy tính không?"

"Thuộc hạ từ nhỏ lớn lên ở bờ biển, thứ gì dưới biển cũng nếm qua cả rồi, nước biển cũng uống không ít, sao lại không quen thủy tính cho được?"

Thái Sử Từ cười đáp.

"Tốt!"

Quách Bằng khẽ gật đầu: "Tử Nghĩa à, ta đang chuẩn bị thành lập một chi thủy sư, nhưng lại lo lắng không tìm được nhân tài am hiểu thủy chiến. Ta hỏi ngươi, chức vị này, ngươi có hứng thú không?"

"Thủy sư?"

Thái Sử Từ kinh ngạc: "Ý tướng quân là muốn thuộc hạ trù hoạch việc kiến lập thủy sư?"

Quách Bằng gật đầu.

"Đúng vậy, ta cần ngươi trù bị cho ta đội thủy quân đầu tiên. Quân số không cần quá đông, thuyền cũng không cần quá nhiều. Cứ gây dựng đội thủy quân lên trước, thao luyện một thời gian xem sao. Ngươi có kinh nghiệm vượt biển, điều mà rất nhiều người không có. Trong quân, tướng lĩnh như ngươi rất hiếm, ta chỉ có thể giao trọng trách này cho ngươi."

Quách Bằng vỗ vai Thái Sử Từ một cái: "Ngươi có bằng lòng không?"

"Tướng quân đã có mệnh lệnh, thuộc hạ không dám không theo."

Thái Sử Từ ôm quyền trước Quách Bằng, quỳ một gối xuống: "Nguyện vì tướng quân phân ưu."

"Tốt!"

Quách Bằng vô cùng cao hứng, liền giao cho Thái Sử Từ một nghìn binh lính, hạ lệnh phong Thái Sử Từ làm Lâu thuyền giáo úy, dẫn quân đi đầu luyện tập thủy tính, thao thuyền và tác chiến trên thuyền.

Sau đó, Quách Bằng hạ lệnh cho Trình Dục và Tuân Úc đang trấn giữ phía sau, bảo Trình Dục và Tuân Úc phối hợp Mi Trúc, tạo điều kiện thuận lợi trong các công việc liên quan. Mi Trúc sẽ toàn quyền phụ trách trù hoạch việc kiến lập chiến thuyền cho thủy quân.

Trong chuyện này, Quách Bằng quả thực cần sự giúp đỡ của nhà họ Mi, nên Quách Bằng hạ lệnh điều nhiệm Mi Trúc làm Đông Lai quận Thái Thú, tiện cho hắn chuẩn bị việc kiến tạo chiến thuyền thủy sư.