Những năm cuối Đông Hán, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, bốn trăm bốn mươi ba, ngàn dặm câu Tào Hưu. Trần Đế quốc, những trung thần cuối cùng sẽ phải trả một cái giá rất đắt cho lựa chọn của mình.

Cái giá này vô cùng nặng nề, đối với bọn hắn mà nói, nó là gánh nặng sinh mệnh không thể nào chịu đựng nổi. Nhưng bọn hắn không còn lựa chọn nào khác.

Hàn Dận bước những bước chân kiên định đi ra ngoài, đứng trước đại điện, nhìn đám vệ binh thất kinh tán loạn thành từng đám, cao giọng nói: "Quân phản loạn đã vào thành rồi! Giờ là lúc chúng ta tận trung với bệ hạ. Các ngươi đều thâm thụ ân huệ của bệ hạ và Trần quốc, giờ phút này lại muốn rụt đầu, cuối cùng quỳ gối đầu hàng sao?"

Đám vệ binh ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, mặt mũi tràn đầy vẻ mờ mịt.

"Ta đã quyết định tận trung vì bệ hạ đến hơi thở cuối cùng! Ai bằng lòng đi theo thì cùng ta tiến lên, còn không nguyện ý thì tự mình đào mệnh!"

Hàn Dận đại nghĩa lẫm nhiên rút đao, dẫn đầu đi lên phía trước, ba trung thần theo sát phía sau, cũng rút đao, một nhóm bốn người thấy chết không sờn xông về nơi ánh lửa rực sáng nhất.

Đi được một đoạn, Hàn Dận cảm thấy không ổn, quay đầu nhìn lại, lập tức ngây người.

Không một vệ binh nào theo tới, ngược lại, đại đa số đã tan tác như chim muông.

Tình cảnh của bốn người này trở nên vô cùng khó xử, trong cái khó xử ấy lại có một tia xấu hổ.

Trầm mặc hồi lâu, đối diện với ánh mắt mang ý vị khó hiểu của ba trung thần còn lại, Hàn Dận rơi lệ.

"Triều ta thế mà suy bại đến mức này! Người bằng lòng chịu chết chỉ còn lại bốn ta! Nhưng dù chỉ có bốn người, ta cũng tuyệt không lùi bước! Tuyệt không đổi ý!"

Hàn Dận nghiêng đầu, tiếp tục kiên định bước về phía trước. Càng đi, tiếng ồn ào càng lớn, ánh lửa càng sáng. Hàn Dận bắt đầu chạm mặt những binh lính đang chạy tán loạn.

Hắn vươn tay kéo một binh lính lại, hỏi thăm tình hình. Gã sĩ tốt thất kinh trả lời rằng Quách Quân đang đuổi đến, bảo hắn mau chóng đào mạng.

Hàn Dận giận tím mặt, túm lấy đám lính tạp nham định bụng không cho chúng bỏ chạy.

"Các ngươi có trách nhiệm bảo vệ hoàng thành, sao có thể lâm trận bỏ chạy! Kẻ nào đào ngũ, theo quân luật đáng chém!"

Thấy Hàn Dận giận dữ cùng y phục bất phàm, đám lính rụt cổ lại. Nhưng tiếng chém giết càng lúc càng lớn, quân của Quách Quân sắp xông đến nơi, tên lính kia cuống lên, mạnh tay kéo Hàn Dận khiến hắn lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã sấp.

Ba tên trung thần vội vàng đỡ lấy Hàn Dận.

Hàn Dận đứng vững thân thể, vừa vội vừa tức, mắng lớn một trận.

Nhưng mắng mỏ chẳng giải quyết được gì, càng lúc càng nhiều lính tạp nham từ bên này chạy về phía cung điện. Dù không biết chúng định chạy trốn đến đâu, nhưng rõ ràng là chúng quyết tâm đào tẩu.

Hàn Dận hận không thể băm vằm lũ sâu mọt, nhưng lực bất tòng tâm, muốn ngăn một ai đó lại cũng không được.

Càng lúc càng nhiều lính trốn chạy, Hàn Dận gọi không được ai, đang lúc căm phẫn thì chợt thấy Lôi Mỏng mặc giáp phục khác biệt.

Dưới sự dẫn dắt của vài tên thân binh, Lôi Mỏng đang hốt hoảng chạy trốn.

Mắt Hàn Dận trợn trừng, vội đưa tay ngăn Lôi Mỏng lại.

"Dừng lại! Lôi giáo úy! Sao ngươi không ở lại giữ thành bắc!"

Lôi Mỏng nhờ ánh lửa nhận ra Hàn Dận, lập tức sợ hãi, phản xạ có điều kiện quỳ xuống đất.

"Khiển quân! Không phải thuộc hạ không tuân lệnh, mà là thủ không nổi! Quân Quách tặc quá đông, quá mạnh, chúng ta không thể nào ngăn cản. Thuộc hạ đã cố hết sức giữ thành, nhưng vẫn không địch lại, đây thực sự không phải là lỗi do thuộc hạ không muốn chiến đấu!"

"Trách nhiệm của ngươi là tử thủ hoàng thành, ngươi có hiểu tử thủ nghĩa là gì không? Đã thủ không được, thì phải cùng hoàng thành đồng sinh cộng tử! Sao có thể hốt hoảng bỏ chạy cầu sinh? Chẳng lẽ ngươi định chờ Trần quốc bị Quách tặc diệt rồi mới tính đến chuyện sống sót hay sao!"

Hàn Dận giận dữ mắng Lôi Mỏng.

Lôi Mỏng đúng là đang nghĩ như vậy.

Binh sĩ đều đã bỏ chạy, lẽ nào hắn, một kẻ tư lệnh quang can, lại phải đơn thân độc mã giao chiến với đám quân địch hung hãn như sói như hổ kia?

Chuyện này tuyệt đối không thể nào.

Thế nên Lôi Mỏng cũng theo chân bỏ chạy. Giờ bị Hàn Dận Thống mắng, Lôi Mỏng lại cảm thấy có chút ấm ức.

Đâu có ai lại ép thuộc hạ phải chiến đấu đến chết như vậy?

Ngươi muốn chết thì cứ việc, ta đây còn muốn sống!

“Khiến quân… Ta…”

“Lập tức chỉnh đốn quân ngũ, theo ta nghênh địch! Không được phép lùi bước! Ngươi là Hoàng thành thủ tướng, không thể lùi!”

“Khiến quân! Hiện tại nên mau chóng rút lui mới phải, đã thủ không nổi nữa rồi! Binh sĩ đều tan tác bỏ chạy hết cả! Còn đâu binh lính mà chỉ huy kháng địch nữa!”

Lôi Mỏng khổ sở khuyên nhủ.

“Ngươi còn có thể lui đi đâu? Bên ngoài Hoàng thành đều bị Quách tặc khống chế, ngươi còn muốn lui đến nơi nào? Ngoại trừ Hoàng thành, còn nơi nào có thể lui nữa?”

Hàn Dận tra hỏi khiến Lôi Mỏng câm lặng không thể phản bác.

“Vậy nên không được phép lùi bước, cho ta tiến lên!”

Hàn Dận đưa tay chỉ về hướng đám tàn binh đang chạy tán loạn mà đến.

Lôi Mỏng sắc mặt khó xử vô cùng, đang do dự thì bỗng nhiên tiếng la giết kịch liệt vang lên.

Quách quân đuổi tới rồi!

“Khiến quân! Nếu ngài không đi thì không kịp nữa đâu!”

Lôi Mỏng sợ mất mật, chỉ nghĩ đến việc đào mệnh, chẳng còn nghĩ được gì nữa.

“Không được phép đi! Chỉnh đốn quân ngũ, nghênh địch!”

Hàn Dận gắt gao nắm lấy cổ tay Lôi Mỏng không cho hắn rời đi, muốn hắn chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị chiến đấu.

Lôi Mỏng giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được, cơn giận từ trong lòng bốc lên càng lúc càng lớn, hắn hạ quyết tâm, rút bội đao vung xuống, chém đứt cánh tay Hàn Dận, hung tợn mắng: “Muốn chết thì tự mình mà đi chết, đừng lôi kéo ta cùng chịu!”

Nói xong Lôi Mỏng liền bỏ trốn.

Hàn Dận kêu lên một tiếng đau đớn, cổ tay bị chém đứt máu tuôn xối xả, cả người sắc mặt trắng bệch trong nháy mắt, đứng cũng không vững, ba người phía sau kinh hãi vội vàng tiến lên đỡ lấy Hàn Dận.

Cổ tay đau nhức, nhưng lòng còn đau hơn, ôm lấy cánh tay đứt lìa đang chảy máu, Hàn Dận không ngừng rơi lệ.

“Bệ hạ! Lão thần vô năng! Lão thần vô năng a!”

Thân thể Hàn Dận mềm nhũn, căn bản không thể đứng vững, toàn bộ nhờ ba tên trung thần đỡ lấy mới có thể đứng yên.

"Khiển quân, giờ phải làm sao đây? Hiện tại đã không còn binh mã để trấn thủ, chúng ta nên..."

Một gã trung thần bên cạnh Hàn Dận còn chưa dứt lời, một mũi tên đã găm thẳng vào đầu hắn, cả người đổ vật xuống đất, tắt thở ngay lập tức.

"Trọng Võ! Trọng Võ!"

Hàn Dận hô hoán tên tự của trung thần kia, nhưng hắn đã không còn cách nào đáp lại tiếng gọi của Hàn Dận.

Ngay sau đó, mưa tên trút xuống như thác, những tên sĩ tốt Trần quân còn đang cố sức chạy trốn đều trúng tên vào lưng mà chết. Lại thêm một trung thần bên cạnh Hàn Dận trúng tên ngã xuống, không một tiếng động.

Người còn lại trúng tên vào tay và đùi, co quắp một bên kêu rên, không thể đứng dậy.

Hàn Dận vận khí không tệ, không trúng mũi tên nào, nhưng cổ tay phải lại bị chém đứt, khiến hắn đau đớn tột cùng, máu chảy không ngừng, dần dần toàn thân mất hết sức lực, thân thể cũng trở nên lạnh giá.

Sau đó, đám binh sĩ của Quách Bằng đuổi tới.

Người dẫn đầu xông vào nơi này là Tào Hưu. Hắn thấy Hàn Dận và người bên cạnh mặc quan phục, y phục bất phàm, liền ý thức được đây là hai vị quan lớn.

Thế là Tào Hưu lệnh cho phó tướng tiếp tục dẫn quân xông lên phía trước, còn mình thì dừng lại, hạ lệnh cho binh sĩ bắt lấy hai người này.

"Các ngươi là ai?"

Tào Hưu nghiêm nghị quát hỏi.

"Tặc nhân sao xứng nghe được tục danh của ta!"

Hàn Dận nghiến răng, từng chữ một thốt ra.

"Miệng còn cứng lắm! Tốt, người đâu, trói lại, mang ra ngoài!"

Tào Hưu vung tay lên: "À phải rồi, cầm máu cho hắn, đây là đầu cá lớn, đừng để hắn chết!"

"Tuân lệnh!"

Lập tức có thân binh của Tào Hưu làm việc này.

Sau đó, Tào Hưu lập tức dẫn quân tiếp tục xông lên phía trước.

Hắn biết rõ, hiện tại các tướng lĩnh đều đang tranh nhau đoạt công đầu bắt lấy Viên Thuật. Chỉ cần có thể bắt được Viên Thuật trước tiên và hiến cho Quách Bằng, thì công lao hiển hách, không cần phải bàn cãi.

Muốn dẫn đầu, thì phải tranh đoạt công lao này trước tiên!

Công lao phải tự mình giành lấy!

Chưa bàn đến những chuyện khác, Tào Hưu quả thật chạy rất nhanh. Quả không hổ là người từ Dương Châu xa xôi ngàn dặm tìm đến Thanh Châu nương nhờ Quách Bằng, cũng không hổ danh là con cháu Tào gia ngàn dặm mới gặp. Cả người hắn tựa như cơn gió lốc, lao thẳng về phía cung điện của Viên Thuật.