Nghe Ngô Quốc Dũng trình bày, các tướng lĩnh Đại Minh đều cảm thấy như thể tình thế mạnh yếu thay đổi quá nhanh, cứ như thể đã trải qua mấy đời người vậy.

Đại Minh thật sự cường thịnh đến thế sao?

Trước mặt quân Đông Lỗ, triều Đại Minh đã thực sự quật khởi rồi!

Đô đốc Bắc Dương thủy sư Lưu Sùng Nho bước ra trước, nói: “Thủy sư đã chuẩn bị xong. Mười chiếc ngô công thuyền luôn sẵn sàng, xà lan vận binh cũng có thể điều động, trên trăm chiếc đều có thể xuất phát. Chỉ là Sơn Hải quan khó đánh, Ngao Bái trấn thủ quan ải còn được mệnh danh là Mãn Châu đệ nhất dũng sĩ, e là không dễ đối phó.”

Ngô Quốc Dũng không khỏi cảm khái: “Nhớ năm xưa, bản quan còn gặp Ngao Bái ở Tùng Cẩm chi chiến! Hắn khi đó dẫn đầu một đội quân Tiên Phong Tương Hoàng Kỳ đỏ bạch giáp, bản quan lại dẫn một đội kỵ binh mở đường. Kết quả chạm trán, bị hắn đánh cho tan tác, phải chạy về bản trận. Tên này lại xuống ngựa bộ chiến, liên tiếp phá tan đội hình năm bước trận của họ ta, thực sự là dũng mãnh vô địch!”

Thẩm Đình nhíu mày nói: “Hai năm nay, Bắc Dương thủy sư đã nhiều lần thăm dò bờ biển Liêu Đông, Liêu Tây, nếu thực sự chạm trán với Bát Kỳ quân tinh nhuệ của bọn họ, họ ta cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì.”

Cao Kiệt cười nói: “Đó là chuyện quá khứ, khi đó bọn họ túi không tiền, bụng không no, vũ khí cũng chẳng ra gì, giáp trụ cũng không tốt. Mới để quân Thát tử đắc thế. Bây giờ thì khác, quân ta ăn uống đầy đủ, vũ khí giáp trụ đều tốt, lại còn có súng đạn uy lực vô song. Gặp lại Ngao Bái cũng không sợ!”

Ngô Quốc Dũng nhìn bản đồ Sơn Hải quan, thấy ngoài ải Liêu Tây có rất nhiều “phế thành” được đánh dấu, còn Vĩnh Bình phủ bên trong lại có nhiều “cờ trang”.

Hắn trầm ngâm: “Sơn Hải quan kiên cố vô cùng, muốn đánh hạ thực sự không dễ. Lục sư pháo ba cân không đánh nổi Sơn Hải quan, thủy sư pháo mười hai cân có thể phá tan tường thành lão long đầu, nhưng ý nghĩa cũng không lớn. Vì vậy, họ ta chỉ có thể phô trương thanh thế, xem có thể dẫn dụ chủ lực của Đa Nhĩ Cổn đến gần Sơn Hải quan hay không.”

Thông qua việc đánh nghi binh hoặc cường công Sơn Hải quan để thu hút quân Thanh chủ lực đến cứu viện là phương lược của Phủ Đại Nguyên Soái, đương nhiên phải thi hành!

Hiện tại, điều kiện để cường công Sơn Hải quan chưa chín muồi, tự nhiên chỉ có thể chuẩn bị đánh nghi binh. Ngô Quốc Dũng suy nghĩ một lát, nói: “Ngoài Sơn Hải quan, dọc theo hành lang Liêu Tây có không ít tòa thành bị bỏ hoang, họ ta trước mắt không chiếm nhiều, chỉ chiếm những chỗ nhỏ, gần bờ biển. Liêu Tây bên này đa phần là các bảo nhỏ, trại nhỏ, như dịch trạm, bến cảng các kiểu.” Hắn nhìn Lưu Sùng Nho, “Lưu Đô đốc, ngươi là Đô đốc thủy quân, ngươi chọn địa điểm đi.”

Hành lang Liêu Tây từ thời Minh đã là tiền tuyến biên phòng, dựa vào núi Liêu Tây xây dựng Trường Thành, còn có rất nhiều thành lũy, đài lửa. Còn ở gần biển, phòng ngự lại tương đối lỏng lẻo, cơ bản không có các bảo lớn, trại lớn.

Lưu Sùng Nho suy nghĩ, “Vậy thì chọn Xà Sơn Vụ, dưới quyền Ninh Viễn Tả Sở.”

Xà Sơn Vụ là một bến cảng, nằm ở cửa sông Lục Châu.

“Được,” Ngô Quốc Dũng gật đầu, “Chỗ đó không tồi, sông Lục Châu trước khi đóng băng vẫn có thể thủ. Duy chỉ có một điểm không tốt, là cách Sơn Hải quan hơi gần, sợ không dễ thủ.”

“Chuyện này dễ thôi!” Lưu Sùng Nho có cách, “Họ ta có thể phái một đội tinh nhuệ đến Vĩnh Bình phủ đổ bộ quấy rối, thu hút sự chú ý của quân Thát tử. Vĩnh Bình phủ ven biển có vài điền trang của Đông Lỗ Thát tử, rất giàu có, Ngao Bái không thể không để ý! Nhân lúc hắn bận đối phó, họ ta sẽ xây một tòa lăng bảo ở Xà Sơn Vụ.”

Lưu Hâm Vũ lúc này chen vào, nói: “Còn có thể bỏ một chiếc ngô công thuyền, trực tiếp xông vào bãi cát cửa sông Lục Châu, mắc cạn.”

Ngô Quốc Dũng nhìn Thẩm Đình, người này gật đầu: “Bây giờ, nếu không được, có thể bỏ một chiếc ngô công thuyền, trên boong tàu ngô công thuyền lắp đặt vài khẩu pháo đại tướng quân và pháo cữu 24 cân, biến nó thành một pháo đài.”

“Tốt!” Ngô Quốc Dũng dứt khoát nói, “Cứ làm như thế! Chờ gió Đông Bắc nổi lên, họ ta sẽ giương buồm đông tiến, mục tiêu Sơn Hải quan!”

“Tam ca, Tam ca, Xà Sơn Vụ báo nguy!”

Trấn thủ Sơn Hải quan, Mai Thiết Chương Kinh, vội vàng gõ cửa phòng Tam ca Ngao Bái. Nghe không có động tĩnh, hắn lại vội vàng gõ thêm mấy lần.

Trong phòng ngủ, truyền đến giọng nói mệt mỏi của Ngao Bái: “Tiểu Lục Tử, vào đi.”

Mai Thiết Chương Kinh là vệ đủ thứ Lục Tử, em trai của Phí Anh Đông, một trong năm đại thần khai quốc Hậu Kim, cũng là con trai út trong nhà. Hắn có quan hệ thân thiết nhất với Ngao Bái, nên luôn đi theo Ngao Bái lăn lộn giang hồ.

Mà Ngao Bái cũng thực sự có bản lĩnh, đánh trận thì khỏi phải bàn, ở trong quan trường cũng làm mưa làm gió. Đầu tiên là nịnh bợ được trưởng tử của Tiên Đế, Hào Cách, nhờ Hào Cách tiến cử mà trở thành Chương Kinh Tương Hoàng Kỳ ba răng còi. Sau khi Hào Cách chiến tử, lại được Đa Nhĩ Cổn, kẻ thù của Ngao Bái, yêu thích, được làm đến chức Chương Kinh Ngẩng Bang. Thậm chí còn được an bài trấn thủ Thiên Tân Vệ, một nơi giàu có.

Mai Thiết Chương Kinh đương nhiên cũng được nhờ, làm phụ tá cho ca ca, chính là trấn thủ Mai Thiết Chương Kinh Thiên Tân Vệ, vớt không ít mỡ.

Nhưng cuộc sống tốt đẹp của hắn và Ngao Bái cũng không kéo dài lâu, liền bị Đa Nhĩ Cổn đóng gói, tống đến Sơn Hải quan, một nơi chim không thèm ị.

Mà tình hình phòng ngự của một vùng Sơn Hải quan lại lỏng lẻo đến mức khiến người ta sốt ruột. Tổng binh tiền nhiệm của Sơn Hải quan là Bạch Quảng Ân, người theo Lý Tự Thành đầu hàng, ngoài việc sinh bệnh thì chỉ biết kiếm sống. Căn bản không lo phòng thủ bên trong và bên ngoài quan ải.

Cho nên, sau khi Ngao Bái nhậm chức, ngày đêm vất vả, vừa chỉnh đốn quân đội, vừa xây dựng đài lửa trong quan ải, lại gia cố thành Sơn Hải quan, đồng thời còn phải tu sửa các trận bảo ngoài Sơn Hải quan, như Thiết trận bảo, Uy Viễn bảo, Thập Lý Trải Bảo, trước thành ở Quảng Ninh và Vĩnh Yên bảo. Đồng thời còn phải canh giữ việc phân phối thổ địa cho các binh sĩ cờ xanh bên ngoài quan ải —— những binh sĩ cờ xanh này đều được cấp đất ở Hà Nam. Tuy nhiên, ngoài Sơn Hải quan có không ít điền trang bị bỏ hoang, tạm thời phân ra cũng có thể khích lệ tinh thần chiến đấu.

Ngay khi phòng ngự bên ngoài Sơn Hải quan có chút khởi sắc, Ngao Bái vừa kịp thở phào thì một tên lính Tá lĩnh đang đóng quân tại Xà Sơn Vụ vội vàng ôm đầu chạy về.

Lúc Mục trong Mã, mang theo một tên Tá lĩnh suốt đêm bẩm báo, xông vào phòng ngủ của Ngao Bái, vị Mãn Châu đệ nhất dũng sĩ đã ngồi trên mép giường ngáp ngắn ngáp dài. Hắn mới trở về từ Vĩnh Bình phủ đêm qua —— Vĩnh Bình phủ phòng ngự cũng do hắn quản lý, đúng là một chuyện phiền phức!

Trong Vĩnh Bình phủ đều là điền trang của Bát Kỳ, nhưng lại không có bao nhiêu Bát Kỳ, ngay cả Tá lĩnh cũng chẳng có mấy, toàn là Bao y nô tài cùng tá điền.

Lại không có nô tài nào ra hồn, không phải gian nô xảo trá tham lam, thì cũng là ác nô mang hận trong lòng với Đại Thanh —— đám Bao y nô tài này phần lớn là dân họ người Hán ở Bắc Trực Lệ bị ép buộc, chỉ có số ít quản sự nô tài là lão bao áo từ ngoài quan vào, cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì, chỉ là không có người dùng mà thôi.

Còn về tá điền thì càng không cần phải nói.

“Bẩm Ngưu lộc chương kinh, Xà Sơn Vụ thủ không xong rồi! Triều đình Nam Minh có một chiếc pháo thuyền xông thẳng vào sông Lục Châu, ngay tại bãi bùn cảng Xà Sơn Vụ mắc cạn. Trên thuyền trang bị rất nhiều đại pháo, còn có thể bắn lựu đạn, oanh tạc Xà Sơn Vụ thành một biển lửa!”

Nghe xong tên Tá lĩnh suốt đêm bẩm báo, Ngao Bái vẫn không chút biểu cảm, chỉ phất tay ra hiệu cho hắn lui xuống, chỉ để lại Mục trong Mã.

“Tam ca, hai đội kỵ mã Tá lĩnh đã chuẩn bị xong, tùy thời có thể xuất phát!”

Trên Sơn Hải quan có hai đội kỵ binh Tá lĩnh, một đội là Tương Hoàng Kỳ Tá lĩnh, sức chiến đấu rất mạnh. Đội còn lại là Tá lĩnh, do con nuôi của Bạch Quảng Ân là Bạch Lương Trụ dẫn đầu, vốn là gia đinh của Bạch Quảng Ân.

Nhất mới tiểu thuyết tại Lục Cửu sách a thủ phát!

Hai đội Tá lĩnh có tổng cộng bảy trăm bốn mươi kỵ binh, là lực lượng cơ động quý giá nhất trong tay Ngao Bái, nhưng bây giờ Ngao Bái lại không định sử dụng.

“Giết cái gì, ngươi không nghe hắn nói triều đình Nam Minh có một chiếc pháo thuyền xông bãi sao? Họ ta chỉ có bấy nhiêu kỵ binh, sao dám đi cùng pháo thuyền chém giết? Cũng giết không nổi!”

“Vậy ta cứ nhìn bọn hắn chiếm Xà Sơn Vụ sao?” Mục trong Mã có chút không cam tâm.

“Không có chuyện gì!” Ngao Bái khoát tay, “Trời cũng sắp lạnh, chờ mặt biển đóng băng, Xà Sơn Vụ chính là cô thành.”

Mục trong Mã gật đầu, “Tam ca, đến lúc đó ta sẽ đi thu thập đám nam binh ở Xà Sơn Vụ.”

Hắn còn chưa dứt lời, bên ngoài cửa lại vang lên tiếng thông báo: “Bẩm Ngưu lộc chương kinh, trên phong hỏa đài hướng Vĩnh Bình nổi lên lang yên!”

Ngao Bái nhìn Mục trong Mã, cười khổ một tiếng: “Giặc Minh nhập quan, xem ra vẫn phải đi một chuyến a.”