Một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên, tiếp đó ngoài cửa truyền đến giọng nói của Ngô Ngươi Chinh, đang làm việc tại phủ: “Hoàng gia, Vân Nam vương dâng sớ cùng Lưỡng Quảng Tổng đốc dâng sớ cùng một chỗ đưa tới.”

Kế đó là giọng của quân sư Lý Nham: “Hoàng gia, hai quyển dâng sớ đều là tình báo khẩn cấp. E là có chuyện lớn rồi!”

Bên trong sảnh ấm phía đông điện Phụng Thiên, Tử Cấm thành Nam Kinh, Chu Từ Lãng đang cùng Trịnh Chi Long đánh cờ tướng. Trịnh Chi Long, lão tướng đang bị Chu Hoàng đế truy sát, thấy thế cờ đã đến bước đường cùng. Nghe thấy tiếng của Ngô Ngươi Chinh và Lý Nham, Trịnh Chi Long liền buông quân cờ, cười ha hả nói: “Không được, không được, lại có dâng sớ khẩn cấp tới. Bệ hạ, ngài xem dâng sớ, lão thần về Hộ bộ đi tính sổ.”

Những ngày này, gánh nặng của Hộ bộ đều đè lên vai Trịnh Chi Long. Phải nói, lão Trịnh vẫn có bản lĩnh, lên làm quan không lâu, liền đưa ra mấy hạng cải cách.

Một là bốn tỉnh Giang, thuế ruộng đều thu bằng ngân —— bốn tỉnh Giang không phải Hồ Quảng, vốn giá gạo cao, lại dễ dàng xuất hàng ra tỉnh. Hơn nữa bốn tỉnh này lại có nhiều cây công nghiệp, nông dân không có dư thừa thuế thóc để nộp thuế. Nếu còn muốn thu thóc, thì họ chỉ có thể đi mua thóc, không chỉ tăng gánh nặng cho nông dân, mà còn khiến giá gạo tăng lên.

Cho nên Trịnh Chi Long đưa ra thu thuế bằng ngân, nhưng thu bao nhiêu thì phải dựa vào giá gạo trung bình của năm trước để tính, hàng năm đều phải điều chỉnh.

Hai là đưa ra việc chuyển giao các công trình đào kênh sông của Công bộ cho Hộ bộ quản lý —— Hộ bộ sẽ phụ trách tu sửa, khơi thông, thu phí!

Kênh đào sao có thể không thu phí chứ?

Đại Minh triều đình hàng năm chi rất nhiều tiền cho các kênh đào, tạo điều kiện cho thương nhân buôn bán kinh doanh, mà chính mình lại không thu phí, chẳng phải là ngốc sao?

Hơn nữa, phương Nam có thể đào, tu sửa kênh đào còn rất nhiều —— vận tải đường thủy chi phí rất thấp, có lợi cho việc thúc đẩy công thương nghiệp phát triển, triều đình cũng có thể thu phí, nhất cử lưỡng tiện!

Ba là trù tính xây dựng công trình thủy lợi Hoài Dương! Hoài Dương Nhị phủ vì sông Hoài tràn lan, công trình thủy lợi phần lớn bị hủy hoại, hiện tại vừa vặn lợi dụng việc quản lý Hoàng Hoài Vận để tiến hành tu sửa, tốt nhất là có thể thống nhất quy hoạch, sửa chữa thật tốt thủy lợi Hoài Dương Nhị phủ.

Bốn là thúc đẩy ngành ngư nghiệp duyên hải phát triển, miễn thuế cá, bán muối trực tiếp cho ngư dân với giá buôn, để họ ướp cá muối —— làm như vậy có hai chỗ tốt, một là tăng sản lượng ngư nghiệp, có thể giải quyết một phần thiếu lương thực. Hai là bồi dưỡng thêm nhiều thủy thủ, thuận tiện cho hải quân chiêu mộ nhân lực.

Năm là thực hiện chuyên bán rượu, thu thuế rượu —— nấu rượu cần tiêu hao lượng lớn lương thực, đối với Đại Minh đang thiếu lương thực thì không phải là chuyện tốt, cho nên dùng chuyên bán và thuế rượu để giảm sản lượng rượu, đồng thời thu được nhiều thuế, cũng là một công đôi việc.

Sáu là từng bước bãi bỏ lệnh hạn chế tự do đi lại của dân họ, cho phép dân họ tự do di chuyển trong Đại Minh. Như vậy có thể thúc đẩy thương nghiệp lưu thông, đồng thời tránh để dân đói tụ tập thành đám đông, gây ra nhiều lưu dân.

Bảy là tăng cường quản lý bất động sản, đất đai của thành thị, thành lập cơ quan chuyên môn để kinh doanh bất động sản, đất đai kiếm lời.

Tám là phái Hộ bộ tuần tra sứ đến các địa phương kiểm tra tiến độ cải cách nô lệ và hộ tịch —— hai việc này sớm đã bắt đầu. Nhưng tình hình ở các nơi không giống nhau, có nhiều nơi làm rất tốt, nhưng cũng có nhiều nơi tiến triển chậm chạp, cần triều đình phái người đến đốc thúc.

Người khác là quan mới đến đốt ba đống lửa, còn lão Trịnh là tám ngọn lửa, hơn nữa thiêu cũng không tồi. Xem ra chọn ông làm Hộ bộ thượng thư là hoàn toàn chính xác!

Chu Từ Lãng nhìn ông muốn đi, cười giữ lại nói: “Lão Thái Sơn đợi chút rồi đi, nghe xem Vân Nam vương và dọn giao thượng tấu chuyện gì đã.”

Chu Từ Chiếu tấu chuyện gì, Chu Từ Lãng có chút đoán được, phần lớn là liên quan đến Vân Nam!

Xuyên Kiềm Tổng đốc Mã Sĩ Anh và Kiềm quốc công Mộc Sênh đã dâng sớ vạch tội Vân Nam vương Chu Từ Chiếu vì không đánh mà chạy.

Vì chuyện Chu Từ Chiếu bỏ chạy, tình hình chiến sự ở Vân Nam vô cùng bị động, Mộc Sênh vào tháng hai đã rút về Đại Lý, tình hình hiện tại không rõ. Mã Sĩ Anh triệu tập quân đội đánh Khúc Tĩnh một lần, cũng bị Lý Định Quốc đánh lui.

Để phòng ngừa Quý Châu thất thủ, Mã Sĩ Anh buộc phải điều một phần quân Tây Xuyên và quân Đông Xuyên vào Quý Châu, bố phòng ở khu vực Xích Thủy, Tiết Tiết, nước Tây.

Ba đường nhập Xuyên, cánh quân phía nam cứ như vậy bị quân Đại Thuận hoàn toàn hóa giải!

“Hoàng gia, đây là Vân Nam vương xin nhà vua tội dâng sớ.”

Lý Nham đưa dâng sớ của Vân Nam vương cho Chu Từ Lãng, lại mang bộ dáng dở khóc dở cười.

“Thế nào?” Chu Từ Lãng nhíu mày, “Chu Từ Chiếu là muốn trốn tránh trách nhiệm mất Vân Nam sao?”

“Hoàng Thượng, hắn không phải vì chuyện Vân Nam mà xin tội.” Ngô Ngươi Chinh nói, “Hắn là vì chuyện An Nam mà xin tội.”

“An Nam?” Chu Từ Lãng ngẩn người, “Hắn lại để người An Nam đánh?”

“Không phải,” Lý Nham nói, “là hắn không cẩn thận, không cẩn thận đã khiến Đô thống An Nam là Lê Duy Kỳ phải chạy trốn khỏi Thăng Long, sau đó hắn thấy Thăng Long là một thành tốt, bỏ trống cũng là lãng phí, cho nên liền mang quân vào.”

“A?” Chu Hoàng đế ngẩn người rồi lại ngẩn người, “Hắn, hắn đánh chiếm thủ đô An Nam sao? Chuyện này sao có thể? Hắn không phải nói bậy đó chứ?”

Ngô Ngươi Chinh lấy tấu chương của Dọn Giao ra, “Hoàng gia, Tổng chế Lưỡng Quảng cũng dâng sớ báo cáo chuyện này. Hiện tại Mạc thị Cao Bình và Vũ thị Tuyên Quang đều phái người đến Quảng Đông hỏi ý! Còn Đô thống Trịnh và Lê thị thì rút về Thanh Hóa phủ. Còn có tin đồn nói, Trịnh thị muốn hòa với Nguyễn thị, cùng nhau khai chiến với họ ta.”

Chu Từ Lãng cảm giác nhận lấy cả dâng sớ của Dọn Giao, trước xem Dọn Giao, sau đó xem Chu Từ Chiếu. Xem xong hai quyển tấu chương, hắn cũng có chút trợn tròn mắt.

Ban đầu cứ tưởng Trịnh chủ An Nam rất lợi hại, không ngờ hắn vừa đánh Nguyễn thị tan tác, còn chưa kịp thở đã bị Chu Từ Chiếu đánh úp. Hang ổ Thăng Long phủ cũng mất.

Chu Từ Chiếu này hóa ra là kẻ giấu kín bên trong!

“Các ngươi thấy thế nào?” Chu Từ Lãng hỏi.

“Hoàng Thượng,” Lý Nham nói, “Vân Nam vương có công a. Đây là mở mang bờ cõi!”

Ngô Ngươi Chinh cũng nói: “Hoàng Thượng, chuyện An Nam e là không dễ dàng kết thúc đâu.”

Chu Từ Lãng lại nhìn Trịnh Chi Long một lượt. Trịnh Chi Long nói: "Hoàng Thượng, đây có lẽ là cơ hội ngàn năm có một đấy!"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

"Ngàn năm một thuở?" Chu Từ Lãng nghĩ ngợi, "Lão Thái Sơn sẽ không cho rằng họ ta có thể chiếm được An Nam quốc chứ?"

"Chiếm An Nam quốc thì không thể," Trịnh Chi Long nói, "nhưng mà chiếm thành quốc, vẫn rất có hy vọng chiếm được!"

"Ngươi nói là..."

"Lấy Thăng Long dễ chiếm thành," Trịnh Chi Long nói tiếp, "Thăng Long phủ là nơi hiểm yếu của An Nam, lấy thế lực của Nam Vương thì rất khó chiếm giữ lâu dài. Trừ phi triều đình xuất binh, bằng không Vân Nam Vương bại trận chỉ là sớm muộn. Nhưng Thăng Long phủ giao cho ai, lại là Đại Minh có thể định đoạt! Nếu đem Thăng Long phủ giao lại cho họ Nguyễn, cục diện Trịnh Cường Nguyễn yếu sẽ hoàn toàn thay đổi.

Mà khi chúa Nguyễn tiến vào phương Bắc An Nam, thì không thể tiếp tục bành trướng ở hướng chiếm thành. Họ ta dễ dàng nhường Vân Nam Vương xuống phía Nam, cướp đoạt chiếm thành quốc. Như vậy, chiếm thành và địa bàn của họ ta ở Cửu Long, xứ sở sừng liền có thể nối thành một dải."

Chiếm thành quốc bị An Nam quốc và Quảng Nam Nguyễn thị từng bước xâm chiếm mấy trăm năm, hiện giờ chỉ còn lại một vùng nhỏ, khoảng Nha Trang đến suôn sẻ. Dựa vào mấy bến cảng tốt và tín đồ Khối Thiên Phương giáo (Islam) để cầm cự, nếu bị mấy vạn đại quân của Vân Nam Vương tấn công, e là chỉ có thể hàng phục.

"Nhường Vân Nam Vương đi đường thủy hạ chiếm thành?" Chu Từ Lãng nghĩ ngợi, "làm sao có thể? Hắn có hơn ba vạn người kia!"

"Chắc là không có vấn đề," Trịnh Chi Long nói, "cứ đi lại mấy chuyến là được. Hơn nữa, họ Nguyễn cũng có nhiều thuyền, đủ để đưa đại quân Vân Nam Vương xuôi nam đến chiếm thành quốc."

Chu Từ Lãng nghĩ ngợi, "Vậy họ Nguyễn chiếm được Thăng Long phủ rồi, có khả năng thống nhất An Nam không?"

"Không dễ đâu," Trịnh Chi Long nói, "Ổ của chúa Trịnh là Thanh Hoá phủ, Nghệ An phủ, Trịnh thị đã kinh doanh ở đó rất lâu, căn cơ sâu dày. Mà hai phủ này dân số rất đông, so với cả Quảng Nam còn nhiều hơn mấy lần, có thể chống đỡ Trịnh thị tiếp tục duy trì cục diện. Mặt khác, Lê vương ở An Nam quốc có danh vọng rất cao, được coi là chính thống. Hiện giờ Lê vương vẫn còn trong tay Trịnh thị, họ Nguyễn cho dù chiếm được Thăng Long, cũng khó có thể làm nên chuyện lớn, ít nhất trong thời gian ngắn khó mà thống nhất An Nam được."