Đại Thanh Thuận Trị năm thứ tư, tháng mười thượng tuần, vừa mới vào đông, Trung Nguyên đại địa đã đón trận tuyết đầu mùa. Trận tuyết này rơi rất dày, như muốn phô bày uy lực của Tiểu Băng Hà trước đám người trong loạn thế. Chỉ một trận tuyết đầu mùa, giữa trời đất đã là một màu trắng xóa. Gió lạnh thấu xương thổi qua, những bông tuyết to như lông ngỗng bay lả tả, chao liệng khắp nơi. Nhiệt độ giảm mạnh, đã xuống dưới điểm đóng băng, mấy nhánh sông phía bắc sông Hoài đã đóng một lớp băng mỏng.

Những người sống trên Trung Nguyên đại địa đã quen với kiểu sống băng thiên tuyết địa khi đông đến, sau khi thu hoạch mùa thu, họ bắt đầu chuẩn bị cho mùa đông.

Tại Đại Thanh quốc, nơi khống chế Trung Nguyên, những người dân thường không có tư cách cạo trọc đầu, để bím tóc, dù phải sống dưới ách thống trị của quân Thát, nhưng cũng không phải lo lắng chết đói rét.

Tuy thời tiết bây giờ lạnh giá và khô hanh, lương thực trên Trung Nguyên đại địa phổ biến không cao, nhưng một mẫu ruộng mười mẫu vẫn đủ để những nông dân chăm chỉ thu hoạch đủ no bụng.

Hơn nữa, một mẫu ruộng bốn thăng tiền thuê, một hộ một thớt vải, một đinh hai mươi ngày lao dịch, so với những nông dân sớm đi thay địa chủ làm việc trước kia còn thoải mái hơn nhiều.

Phải nói, không có địa chủ thì cuộc sống tốt hơn hẳn.

Cho nên, khi trận tuyết đầu mùa năm Thuận Trị thứ tư của Đại Thanh ập đến, trên mảnh đất Trung Nguyên dưới sự cai trị của nhà Thanh, những thôn xóm nhỏ bé nhưng kiên cố, rải rác khắp nơi, đều tràn đầy sức sống.

Đương nhiên, với những người may mắn sống sót qua từng đợt loạn lạc, không phải tha hương, thì việc ăn no mặc ấm không còn là vấn đề, nhưng nguy hiểm vẫn chưa rời xa.

Khói lửa chiến tranh vẫn lan tràn khắp Trung Nguyên đại địa, Đại Minh triều đã tàn tạ lại trỗi dậy, manh nha khôi phục, hiện đang bắc phạt Trung Nguyên, mong muốn thu hồi đất đai.

Trong khi đó, tên cướp Trương Hiến Trung, kẻ đã hoành hành cướp bóc nhiều năm, giết người vô số, lại không biết bị làm sao, không ở yên trong thành, lại xưng là Tây Vương, đột nhiên xông vào Trung Nguyên, chiếm cứ thành Lạc Dương, xưng đế.

Những nông dân Trung Nguyên, vốn tưởng loạn thế sắp kết thúc, trong mùa đông này chỉ còn cách cố gắng sống sót, trân trọng từng ngày, cố gắng gia cố hàng rào bảo vệ nơi ở, chuẩn bị thêm nhiều tên và cung tên để phòng thủ.

Còn những lão gia có quyền giữ lại bím tóc, thì không có phúc khí như vậy, không thể trông coi thành lũy, ngăn cản loạn thế bên ngoài.

Bởi vì họ có bím tóc, mỗi người đều là quan lại của Đại Thanh, không được lòng dân Đại Minh, buộc phải bảo vệ Đại Thanh quốc mà chiến đấu.

Cho nên, từ đầu mùa thu, người già trẻ em của Đại Thanh, mang theo không nhiều tài sản, bắt đầu tập trung về các thành trì của mình. Một số Jalan gần tiền tuyến còn chuyển đến những thành lũy kiên cố hơn ở phía sau.

Còn đám cờ đinh của Đại Thanh, lúc này, ngoài một phần nhỏ lưu thủ ở các Jalan hoặc các thành trì trọng yếu, còn có một bộ phận được điều đến Sơn Tây, Bắc Trực Lệ, và những nơi quan trọng khác, còn lại đại bộ phận đều lần lượt tập trung đến Trịnh Châu, nơi Hoàng A Mã Đại Thanh đóng quân.

Tại Trịnh Châu, không chỉ có hơn trăm Tá lĩnh, năm vạn mấy ngàn quân, còn có đội mạnh của Bát Kỳ từ Bắc Kinh, cũng hơn một trăm Tá lĩnh, không tính tùy tùng nô tài, riêng lính chiến đã có ba bốn vạn người.

Gần chín vạn quân tinh nhuệ của chín cờ, trong mùa đông băng giá này, cuối cùng cũng tập kết quanh Hoàng A Mã Đa Nhĩ Cổn!

"Hoàng A Mã vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Bên ngoài thành Trịnh Châu, trên bờ Hoàng Hà đã bắt đầu đóng băng, các phương trận kỵ binh, bộ binh, được tổ chức theo Jalan, dàn hàng khắp nơi, cùng nhau hô vang. Đứng trên bờ đê Hoàng Hà, Hoàng A Mã Đại Thanh Đa Nhĩ Cổn, cuối cùng cũng lộ ra nụ cười hài lòng.

Khi Chu Từ Lãng đang vội vàng chỉ huy quân đội của mình ở Sơn Đông, Liêu Đông công thành đoạt đất, phô trương thanh thế ở Liêu Tây, Đa Nhĩ Cổn cũng không nhàn rỗi.

Những ngày này, ngoài việc chậm rãi tập hợp quân đội, hắn còn dùng chiến pháp mới để huấn luyện quân đội.

Khi Chu Từ Lãng phát động chiến dịch bắc phạt lần thứ hai, Đa Nhĩ Cổn đang tiến hành một cuộc cải cách quân sự — lần này quân Thát thật sự là một phen học hỏi và tiến bộ! Từ Hoàng Thái Cực đến Đa Nhĩ Cổn, từ một quốc gia được thành lập dựa trên liên minh bộ lạc, đã tiến hóa thành một đế quốc với nhiều chế độ nghiêm ngặt.

Cho nên, khi họ gặp phải "quân Minh hiện đại hóa", người đã hấp thu những thành quả mới nhất của khoa học quân sự phương Tây, đương nhiên họ cũng bắt đầu cải tiến có mục tiêu.

Hướng cải tiến có hai điểm, một là tăng cường hỏa lực, hai là tăng cường tính cơ động.

Trước đây, quân Thanh tuy xưng "cung ngựa vô địch", nhưng trên thực tế chỉ là kỵ binh bộ binh, tính cơ động cũng không mạnh. Hơn nữa, quân Thanh tuy coi trọng pháo, còn kéo đại Pháo Hồng Di ra chiến trường, nhưng hỏa lực trên chiến trường cũng coi là yếu.

Chỉ là đối thủ của họ yếu hơn, nên mới tạo ra hiệu quả "thiên binh vô địch".

Mà kiểu "thiên binh vô địch" này, cũng xa xa không phải là trạng thái mạnh nhất mà "chín cờ đội mạnh" có thể đạt được!

Trạng thái mạnh nhất của "chín cờ đội mạnh", theo suy nghĩ của Đa Nhĩ Cổn, chính là sự kết hợp của kỵ binh, kỵ binh bộ binh và pháo binh dã chiến hạng nhẹ.

Khi chín vạn đại quân của Đại Thanh từ từ tập trung đến Trịnh Châu, Đa Nhĩ Cổn không vội xuất chinh, mà từ tốn duyệt binh và huấn luyện quân đội bên ngoài thành Trịnh Châu.

Tháng mười thượng tuần, Đa Nhĩ Cổn lại tổ chức một cuộc diễn tập cơ động với sự tham gia của mười vạn người (bao gồm cả đám nô tài). Họ chạy hai vòng quanh Trịnh Châu, mỗi ngày đi được 75 dặm trên "cao tốc". Với đội quân hùng hậu như vậy, kéo theo 48 khẩu pháo đồng thanh 3 pound và 48 khẩu pháo đại tướng quân 1 cân, cùng vô số xe quân nhu, việc đi được 75 dặm một ngày quả thực không hề chậm trễ.

Sau mấy ngày hành quân, đại quân trở về căn cứ ngoài thành Trịnh Châu, vẫn giữ được tinh thần chiến đấu hừng hực, ai nấy đều no bụng, ngựa khỏe.

"Chúc mừng hoàng a mã, chúc mừng hoàng a mã! Hoàng a mã có đội quân tinh nhuệ như vậy, nhất định sẽ thắng lớn ngay trận đầu, đại phá triều đại Nam Minh!"

Tiếng reo hò của binh lính vừa dứt, quận vương Nễ Khả, người luôn đi theo Đa Nhĩ Cổn, đã nhanh chóng giơ ngón tay cái tán thưởng.

"Hoàng a mã quả là dụng binh như thần, luyện quân càng như thần! Mới có mấy ngày mà đã luyện ra đội quân vô địch thiên hạ rồi!"

Bản quyền thuộc về sáu 9 sách a thủ phát!

Bác Nhạc, trọng quận vương, con trai thứ ba của Aba Thái, người đã qua đời năm ngoái, cũng đi theo Nễ Khả, cùng nhau tâng bốc. Trên khuôn mặt vốn trung hậu của hắn, lộ rõ vẻ ngưỡng mộ không thôi.

"Có hoàng a mã, sớm muộn gì ta cũng thống nhất thiên hạ! Hoàng a mã luyện ra tinh binh, chẳng khác nào thiên binh!"

Đại thiện thế tử Đa Đạt Hải cũng không chịu thua kém, vội vàng nịnh bợ theo. À, không phải nịnh bợ, mà là những lời từ đáy lòng.

Nghe những lời chân thành của Nễ Khả, Bác Nhạc, Đa Đạt Hải, Đa Nhĩ Cổn vô cùng vui vẻ, quay sang bảo họ: "Tiểu hoàng đế nhà Chu chỉ có chút vốn liếng, chứ bàn về dụng binh đánh trận thì còn kém xa. Nếu hắn cứ cố thủ ở bờ Nam sông Hoài, trẫm cũng chẳng có cách nào. Nhưng hắn lại không biết lượng sức, ngự giá thân chinh đến đất Bắc. Đánh trận ở đất Bắc lại cần kỵ binh, họ ta thì có lên ngựa xông trận, xuống ngựa vật lộn, lại thêm cả kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung, tất sẽ bình định tứ phương. Giờ lại có pháo kéo ngựa, ta càng thêm phần tự tin!"

"Hoàng a mã," Nễ Khả, người đã từng trải nghiệm "pháo kéo ngựa", kích động nói, "Trận này cứ giao cho thần một vạn quân tinh nhuệ, cùng mười hai khẩu hồng y tiểu pháo, thần đảm bảo sẽ giải vây thành!"

"Ha ha ha," Đa Nhĩ Cổn cười lớn, "Họ ta là kỵ binh, cần gì phải đi giải vây cho cái thành đó, để tiểu hoàng đế nhà Chu chiếm lợi. Trẫm không làm chuyện đó, trẫm muốn đánh thẳng vào mũi của Chu từ lãng!"