Bắc Tế Nam, bên bờ sông Thanh Hà, cờ xí tung bay, trướng rợp trời. Giữa bãi là một chiếc đại trướng màu vàng nhạt, Đại Minh Hồng Hưng Hoàng đế Chu Từ Lãng ung dung ngồi bên trong, cúi đầu xem một phong thư. Một tên thái giám nhà Thanh quỳ gối trong trướng, lén lút quan sát vị thiếu niên thiên tử Đại Minh này.

Thái giám này tên Ngô Lương Phụ, khoảng ba mươi tuổi, trắng trẻo mập mạp, khuôn mặt như được nặn ra từ bột mì, lại có vẻ rất vui vẻ. Hắn là thái giám ba triều —— từng làm thái giám nhà Minh, rồi lại làm thái giám nhà Thuận, cuối cùng mới làm thái giám nhà Thanh.

Bởi vì là thái giám ba triều, cho nên hắn bị phái đi làm một việc quan trọng, cùng với Phạm Văn Trình, Kim Chi Tuấn cùng nhau đưa Đông Nga Cách Cách xuất giá.

Đông Nga Cách Cách thân phận cao quý, không thể ngồi thuyền ra biển, vạn nhất chết đuối thì biết tính với ai? Vì thế, nàng được an vị trên thuyền chở hàng xuôi nam, đến An Bình trấn, nơi kênh đào giao với sông Thanh Hà, rồi lại xuôi theo sông Thanh Hà đến Tế Nam. Chu Từ Lãng đang đợi nàng ở Tế Nam, hai bên sẽ hoàn thành giao dịch tại đây.

Sau khi giao dịch hoàn tất, Đông Nga Cách Cách sẽ được đưa đến Bồng Lai hành cung, tiếp nhận một năm “huấn luyện lễ nghi”, đồng thời thích nghi với khí hậu, sau đó chuyển đến Phượng Dương cung ở một năm, một năm sau lại chuyển đến Ly cung ở Lão Sơn. Chờ đến khi cập kê, nàng mới chính thức được vào cung, trở thành quý phi của Chu Từ Lãng.

Còn Ngô Lương Phụ, vị thái giám này, sẽ làm bạn với Đông Nga Cách Cách một thời gian, đồng thời qua lại giữa Bồng Lai cung và Bắc Kinh.

Trước kia, hắn cũng có địa vị không thấp trong hoàng cung nhà Minh, thường xuyên được gặp Chu Từ Lãng, đã bốn năm trôi qua. Gặp lại vị đã là Hồng Hưng Hoàng đế Chu Từ Lãng này, Ngô Lương Phụ suýt chút nữa không nhận ra.

Diện mạo thay đổi không lớn, chỉ là đen hơn, cao lớn hơn một chút. Nhưng khí chất cả người, có thể nói là một trời một vực. Trước kia Chu Từ Lãng dù là Thiên Hoàng quý tộc, người kế vị của Đại Minh triều, nhưng lại vô cùng quy củ, thậm chí có chút cứng nhắc, nói hắn như một ông lão cũng không ngoa.

Mà bây giờ, Chu Từ Lãng này lại có khí chất rất giống một người, người đó chính là Hoàng a mã của Đại Thanh, Đa Nhĩ Cổn!

Đều có một loại khí chất của bạo quân gian trá!

Đa Nhĩ Cổn mà có công chúa lớn theo bên cạnh, chỉ sợ sẽ không có ngày tháng tốt lành gì. Là người thân tín của Thuận Trị tiểu hoàng đế, Ngô Lương Phụ tưởng tượng đến cảnh Chu Hoàng đế ức hiếp Đông Nga tiểu nha đầu kia, liền có cảm giác hả hê. Nhưng hắn lại nghĩ đến việc Thuận Trị tiểu hoàng đế xem Chu Từ Lãng như tấm gương, còn thường xuyên trước mặt hắn lải nhải muốn gả Thập Tứ công chúa (Kiến Ninh công chúa) cho Chu Từ Lãng. Con nha đầu ngoan cố Thập Tứ Cách Cách kia nếu rơi vào tay Chu Hoàng đế, nhất định sẽ bị đánh, không chừng còn thảm hơn cả Đông Nga Cách Cách, quay đầu nhất định phải nói với tiểu Hoàng Thượng, không thể đẩy Thập Tứ công chúa vào hố lửa!

Nhưng Chu Từ Lãng bất hiếu thì có thể học —— Chu Từ Lãng đã từng mang theo bảo kiếm ép Chu Do Kiểm đế giao quyền!

“Ngô Lương Phụ!” Giọng nói của Chu Từ Lãng vang lên, lúc này hắn đã đọc xong thư tay của Thuận Trị Hoàng đế, chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, không được lưu loát, nhìn có chút tốn sức. Ý tứ trong đó vẫn có thể hiểu được, chính là Thuận Trị Hoàng đế muốn học tập kế sách trị quốc của mình, còn yêu cầu mình nghiêm khắc quản giáo tỷ tỷ của hắn, Đông Nga công chúa, nếu quản tốt, sau này sẽ đưa Thập Tứ Cách Cách đến để mình quản giáo.

Đứa nhỏ này hẳn là hận Đa Nhĩ Cổn. Còn muốn nghiêm khắc quản giáo Đông Nga Cách Cách, Đông Nga Cách Cách có xấu đến vậy sao?

Mặt khác, Thập Tứ Cách Cách là ai vậy?

“Nhị thần (Quan lại hàng Thanh),” Ngô Lương Phụ theo thói quen nói “nô tài” cảm thấy không đúng, vội vàng đổi giọng, “nô tỳ nghe đây, hoàng gia có gì cứ phân phó ạ.”

“Thân thể của Đa Nhĩ Cổn ra sao?” Chu Từ Lãng hỏi về thể trạng của Đa Nhĩ Cổn.

“Không được tốt lắm,” Ngô Lương Phụ nói, “từ sau khi đi Khúc Phụ về vẫn nhiễm bệnh, Hoàng a mã cảm thấy có lẽ liên quan đến việc ở Khúc Phụ sờ vào kim, cho nên mới sốt ruột muốn mời Đại Lạt Ma đến giúp tụng kinh.”

Bảo ngươi Mạc Kim (tác chiến địa đạo/đổ đấu)! Gieo nhân nào gặp quả nấy. Chu Từ Lãng thầm nghĩ, Thuận Trị không phải đối thủ của bản hoàng đế, Khang Hi còn chưa ra đời, Đa Nhĩ Cổn cùng Đa Đạc đã chết, bản hoàng đế liền có thể trung hưng Đại Minh.

“Vậy” Chu Từ Lãng cân nhắc một chút, “nếu như, nếu như Đa Nhĩ Cổn không còn, Thuận Trị có thể tự mình chấp chính không?”

Hắn đương nhiên hy vọng Thuận Trị tiểu hoàng đế có thể tự mình chấp chính, trong lịch sử Thuận Trị Hoàng đế nên gặp nhiều chuyện không may, thậm chí có thể xuất gia làm hòa thượng, hoàn toàn không cùng đẳng cấp với Đa Nhĩ Cổn.

“Việc này.” Ngô Lương Phụ không nghĩ tới Chu Từ Lãng sẽ hỏi hắn vấn đề này, nhất thời cũng không biết nên trả lời thế nào.

Chu Từ Lãng nhìn bộ dạng lúng túng của hắn, nở nụ cười: “Ngô Lương Phụ, trẫm biết ngươi là người thân tín của Thuận Trị, nếu không hắn cũng sẽ không để ngươi mang loại tin này đến. Hơn nữa trẫm hiện tại hỏi vấn đề, cũng không có gì khó trả lời, ai mà không biết Đa Nhĩ Cổn bị tà ở Khúc Phụ? Hắn sảng khoái như vậy mà đem con gái đưa tới, chỉ sợ cũng không có nắm chắc về hậu sự a.”

Việc Đa Nhĩ Cổn bị bệnh ở Khúc Phụ cũng không phải bí mật gì, nếu hắn không bệnh, sao lại rút quân nhanh như vậy? Còn rút lui về kênh đào, toàn tuyến vào phòng ngự.

“Bệ hạ nói rất đúng,” Ngô Lương Phụ gật đầu, “thân thể của Hoàng a mã quả thực không tốt, nhưng có Dự thân vương, Anh thân vương ở đó, chuyện tương lai cũng khó nói.”

“Đa Đạc thân thể vừa vặn rất tốt.”

“Đúng vậy!” Ngô Lương Phụ nói, “Đa Đạc thân thể rất tốt, rất ít khi bệnh, năm ngoái mùa đông còn xâm nhập Tháp Cổ Tháp Ngang Bang Chương Kinh khu quản hạt nội địa thị sát.”

“Vậy sao?” Chu Từ Lãng gật gật đầu, như có điều suy nghĩ.

Hắn không biết Đa Đạc bị bệnh đậu mùa mà chết, nhưng ở vùng đất giá lạnh bên ngoài quan ải không có bệnh đậu mùa, cho nên Đa Đạc thân thể rất tốt, ăn ngon ngủ kỹ, còn đi dạo. Năm ngoái mùa đông vì thu phục mấy bộ lạc Bael hổ, còn chạy đến Tháp Cổ Tháp.

Chu Từ Lãng còn muốn tiếp tục hỏi thăm, bên ngoài trướng đã truyền đến giọng nói của Hoàng Tiểu Bảo: “Hoàng gia, Cách Cách đã đến bằng thuyền!”

Chu Từ Lãng cười với Ngô Lương Phụ: “Ngô Lương Phụ, trẫm cùng ngươi ra nghênh đón khuê nữ của Đa Nhĩ Cổn đi.”

“Dạ.”

Chu Từ Lãng vừa dứt lời đã đứng phắt dậy, nhanh chân bước ra khỏi lều. Bên ngoài, một đội thiết giáp kỵ binh đã xếp hàng ngay ngắn, những kỵ sĩ đội mũ trụ, mặc giáp đều đang nắm cương ngựa. Thấy Chu Từ Lãng đi ra, tất cả đều quỳ một gối xuống, đồng thanh hô vạn tuế.

Chu Từ Lãng lĩnh ban thị vệ, Lục Nhân giả đã dắt đến một con tuấn mã, là Ngô Tam Quế dâng lên, có thể nói là con ngựa tốt nhất mà hắn có. Con ngựa này không thể so với con ngựa què ở chuồng Phượng Dương, vai cao chỉ bốn thước rưỡi, nhìn xa xa là một con ngựa mập lùn. Nhưng so với những con ngựa chiến khác, nó lại là siêu quần bạt tụy. Nếu không phải con ngựa này bị thiến từ nhỏ, Chu Từ Lãng đã không nỡ cưỡi, mà giữ lại làm ngựa giống. Ngựa què của Ấn Độ thì không thể, nhưng vẫn có thể tìm vài con ngựa cái Mông Cổ để phối giống.

Giữa tiếng hoan hô vang dội, Chu Hoàng đế cùng đám cận vệ kỵ binh cưỡi ngựa mập lùn, hướng về bến tàu Yển Đầu Trấn trên bờ Đại Thanh Hà mà phi nước đại.

"Hoàng a mã, báo từ Sơn Đông, Cách Cách đã giao cho Chu gia Hoàng đế."

Tâm phúc của Đa Nhĩ Cổn, Hà Lạc, một người của Chính Hoàng kỳ, cúi người đi theo sau Đa Nhĩ Cổn, nhắm mắt đi trong hậu hoa viên Trọng Hoa cung, vừa đi vừa báo cáo tin tức mới nhận được cho Hoàng a mã Đa Nhĩ Cổn đang bệnh tật.

Đa Nhĩ Cổn mấy ngày nay gầy đi trông thấy, hiện tại cõng tay, thẳng lưng, đầu cúi gằm, giống như một cây giá đỗ đã héo một nửa.

Hắn hiện tại uống thuốc và ăn cơm đều như nhau, mỗi ngày mấy trận mà vẫn không thấy khá hơn. Thật sự là không thấy tốt lên chút nào, kỳ thật cũng không có tật xấu gì lớn, chỉ là các loại bệnh vặt không ngừng, uống thuốc nhiều quá, khẩu vị lại kém (e là có bệnh bao tử), ăn cái gì cũng không thấy ngon. Hơn nữa luôn cảm giác mình bị trúng tà, nghi thần nghi quỷ, vừa nhắm mắt đã thấy Cự Linh Thần, một lão già người Hán cổ đại cầm trường qua muốn đâm mình. Không biết là yêu ma gì.

Nghe Hà Lạc nói vậy, tinh thần hắn hơi tốt hơn một chút, "Thế nào, Cách Cách thích Chu gia Hoàng đế sao?"

"Thích, thích a! Phạm Văn Trình trong thư nói, Cách Cách gặp Chu Từ Lãng liền cười không ngớt."

Đa Nhĩ Cổn hừ một tiếng: "Mới có bấy nhiêu tuổi, nha đầu. Quả là con gái lớn không thể dùng được! Đúng rồi, Đại Lạt Ma đến đâu rồi?"

"Đã đến Đại Đồng."

Đa Nhĩ Cổn gật đầu: "Tốt, tốt, ngươi đi nghênh đón hắn, trẫm đã đợi không kịp."