Tiểu Băng Hà rốt cuộc đến, sau mấy trận bão tuyết, vùng đồng bằng Lucy, Lỗ Bắc bị bao phủ bởi một màu trắng xóa. Kênh đào, Thanh Hà lớn, Thổ Hà, Hoàng Hà cũ, những con sông lớn nhỏ vắt ngang qua Lucy, Lỗ Bắc, đều đã đóng băng, không còn cản bước quân Thanh.

Ngay khi Khổng Hữu Đức vì nghĩa lớn, uống cạn ly rượu thạch tín, cách Trạc Châu hơn trăm mười dặm, thuộc Tế Nam phủ, Vũ Thành huyện và Tế Dương huyện, một đội hình quân dài, bao gồm tám sắc kỵ binh, lục sắc bộ binh cưỡi la, cùng pháo nhỏ ngựa kéo và pháo đại tướng quân một cân, đang cuồn cuộn tiến về phía trước, thẳng hướng Tế Nam, Sơn Đông, thủ phủ của Đại Minh triều!

Đội quân này là do quận vương Bác Nhạc của Đại Thanh dẫn đầu, tấn công Tế Nam. Toàn quân “bốn chân”, mỗi ngày đi được bảy tám chục dặm thì khó, nhưng trong cảnh băng thiên tuyết địa này, mỗi ngày đi năm mươi dặm thì không có vấn đề gì.

Tốc độ hành quân này, Chu từ lãng khắc khó tân binh đương nhiên cũng làm được, nhưng điều kiện tiên quyết là không bị địch quấy rối và chặn đánh, đồng thời đường xá phải tốt, thông suốt. Đường xá thì tạm gác lại, ở tiền tuyến mà không thường xuyên bị quân địch quấy rối, chặn đánh, quả thực không dễ đạt được mục tiêu. Muốn đạt được mục tiêu này ở Hoa Bắc, phải có kỵ binh mạnh mẽ để áp chế quân địch!

Mà kỵ binh lại chính là chỗ dựa, là thế mạnh của quân Thanh lúc này!

Trong Tế Nam phủ, dọc theo sông Thanh Hà lớn, Thổ Hà, hai bên địa bàn xen kẽ, đánh nhau tưng bừng!

Đại Thanh bố trí ở đây là hai ba mươi doanh binh lục cờ, còn bên Đại Minh là võ trang địa chủ dưới trướng Cao Kế Hoạch. Hai bên đều có đao, hơn nữa lại còn có thâm thù đại hận! Vùng đất này vốn là của địa chủ lão tài Sơn Đông, giờ bị quân Thanh lục cờ chiếm nhiều như vậy, hận sâu đến nhường nào, chỉ cần nghĩ thôi cũng hiểu.

Cho nên vùng Thanh Hà lớn, Thổ Hà trong vòng một hai năm qua, ngày đánh nhỏ, năm đánh lớn, hai bên đều quen tay.

Hiện tại quân Thanh lục doanh co lại, đây chẳng phải là lúc võ trang địa chủ Đại Minh trỗi dậy sao?

Nếu không có kỵ binh mạnh mẽ dọn dẹp đường xá, chỉ đối phó với đám bộ đội nhỏ quấy rối, phục kích thôi, cũng sẽ làm chậm tốc độ hành quân của Bác Nhạc.

Nhưng đám võ trang địa chủ nhỏ bé kia làm sao là đối thủ của Bát kỳ kỵ binh dưới trướng Bác Nhạc?

Bát kỳ kỵ binh trong thời đại này tuy không phải là ưu tú nhất, nhưng về trinh sát và khinh kỵ thì đứng hàng đầu.

Hơn nữa, Bát kỳ là toàn bộ đội kỵ mã, ai nấy đều có thể múa may trên lưng ngựa, đủ sức gánh vác những “việc vặt” quan trọng như trinh sát, tìm kiếm, truy kích. Đội ngũ lục cờ đi theo Bát kỳ cũng là biên quân Đại Minh Đông Bắc, Tây Bắc, trong đó không thiếu kỵ binh ưu tú, cơ bản ai cũng cưỡi ngựa, ai cũng giỏi cưỡi ngựa.

Cho nên Bác Nhạc có thể tung ra rất nhiều du kỵ binh, có thể lên đến mấy ngàn, đừng nói đám võ trang địa chủ nhỏ, ngay cả kỵ binh khắc khó của địch cũng không dám tranh giành quyền khống chế chiến trận với bọn họ!

Chu từ lãng có bao nhiêu kỵ binh? Chỉ có hai đoàn trọng kỵ, cộng thêm bảy doanh khinh kỵ (mỗi doanh ba trăm người), tổng cộng chỉ hơn 5000 người.

Trong đó, một nửa kỹ năng cưỡi ngựa không giỏi, căn bản không đánh lại tinh nhuệ Bát kỳ, thậm chí không bằng cả kỵ binh lục cờ —— đó là bởi vì phần lớn tinh binh có kỹ năng cưỡi ngựa tốt (phần lớn là gia đinh và quân đội từ các trại giặc cỏ) được đề bạt trong vài năm qua, trở thành sĩ quan mang binh.

Hơn nữa Chu Hoàng đế cũng không có nhiều ngựa tốt để dùng. 5000 kỵ binh này, phần lớn không có chiến mã ra dáng.

Kỵ binh Đại Minh không giỏi cưỡi ngựa, ngựa chiến dưới chân cũng không tốt, đương nhiên không có vốn liếng để cùng kỵ binh Thanh triều triển khai giao tranh nhỏ trên chiến trường rộng lớn.

Kỵ binh Đại Minh chính quy còn không phải là đối thủ, thì võ trang địa chủ vùng Thanh Hà lớn, Thổ Hà càng không phải.

Điều này còn chưa phải là thảm hại nhất, thảm hại hơn là bọn họ không chỉ không thể làm chậm hành động của quân Thanh, mà ngay cả bảo trại, ổ phòng thủ của mình cũng không giữ được —— Bác Nhạc có một đội pháo nhỏ ngựa kéo, trang bị 6 khẩu pháo ba pound và 6 khẩu pháo đại tướng quân, đánh Tế Nam loại kiên thành thì không đủ sức, nhưng bảo trại địa chủ bình thường thì làm sao chịu nổi?

Cũng may mục đích của Bác Nhạc không phải là phá hủy nhà cửa của địa chủ, hắn cũng không có thời gian đánh từng trại một. Cho nên chỉ cần những trại bị hắn nhắm tới giao nộp một lượng lương thực nhất định, thì có thể thoát khỏi một kiếp.

Thoát khỏi một kiếp, sau đó lại nghĩ trăm phương ngàn kế báo nguy cho Tế Nam!

Quân Thanh chủ lực như sắp đánh đến Tế Nam phủ rồi!

Cùng với Tế Nam phủ, Hoài Bắc trấn của Hoàng Đắc Công và Từ Hải trấn của Cao Kiệt cũng gặp tình cảnh tương tự.

Đa Đạt Hải dẫn hơn một vạn quân cờ mạnh, thừa dịp chủ lực Chu từ lãng vây công Trạc Châu, xuôi nam từ Quy Đức phủ, đánh vào Hoài Bắc trấn, như chẻ tre!

Hoài Bắc trấn đều là đồn điền binh trang, bọn họ cũng dựng trại mà ở. Mỗi doanh quân hộ tụ tập một chỗ, nhưng bảo trại của họ kiên cố hơn nhiều so với trại địa chủ Sơn Đông, đều là khung gỗ, đắp đất làm thịt, bao cát làm da tạo thành lăng bảo. Bên ngoài còn có chiến hào, trên lăng bảo còn có pháo đại tướng quân.

Hơn nữa Hoàng Đắc Công cũng đề phòng nơi ở của mình bị giặc cướp tàn phá, nên khi tập kết, mỗi trại để lại ít nhất một trăm lính. Thêm vào đó là phụ nữ và thiếu niên có thể lên thành, cộng thêm tá điền, một trại luôn có thể kiếm ra ba năm trăm người lên thành.

Người không nhiều, nhưng quân Thanh muốn đánh phá cũng tốn sức, có thể sẽ bị thương vong thảm trọng!

Có điều, Đa Đạt Hải cũng là một danh tướng đương thời, liếc mắt đã nhìn ra sự bố trí của Hoàng Đế có chỗ sơ hở —— trại quá ít! Khoảng cách giữa các trại lại quá xa, căn bản không có tác dụng ngăn cản quân Thanh xâm lấn.

Vì thế, Đa Đạt Hải dứt khoát xuyên qua những đồn lũy đơn sơ này, men theo sông Tuy về phía đông, trực tiếp tiến đến khu vực Tuy Ninh Huyện, nơi tranh chấp giữa Hoài Bắc trấn và Từ Hải trấn. Nơi này không có đồn binh, hơn nữa thành Tuy Ninh Huyện vì cách xa tiền tuyến nên cũng không được coi trọng, vì thế không được tu sửa thành lũy. Kết quả là bị quân Thanh của Đa Đạt Hải đánh úp bất ngờ!

Lần này, vấn đề coi như nghiêm trọng! Tuy Ninh Huyện nằm ở phía đông nam Từ Châu, chỉ cách sông (Hoàng Hà) với hai nơi trọng yếu là Di Châu và Bi Châu trên kênh đào, hơn nữa còn là Hoàng Hà đã chảy về phía đông!

Lưu thủ ở Bi Châu, Hình thị (lão bà của Cao Kiệt) vừa tập hợp quân đội, tổ chức phòng ngự, vừa phái 600 quân khẩn cấp đến báo nguy cho Chu Từ Lãng ở Trạc Châu.

Chu Từ Lãng khi nhận được cả hai báo cáo khẩn cấp từ Tế Nam và Bi Châu, cũng phải trợn tròn mắt!

Hắn cứ tưởng mình đã cẩn thận từng bước, không ngờ lại để lộ ra sơ hở lớn như vậy.

"Hoàng Thượng, Tế Nam phủ chưa cần lo, nhưng Từ Châu, Hải Châu thì không thể có sai sót!" Đang lúc bàn luận, quân sư Lý Nham lập tức tiến cử với Hoàng Thượng Chu Từ Lãng, "Xin bệ hạ lập tức giá lâm Từ Châu!"

Chu Từ Lãng mang theo hai sư bộ binh, hai đoàn kỵ binh, hai đoàn pháo binh cùng một doanh thị vệ cùng hành động. Nếu hắn đến Từ Châu, thì đồng nghĩa với việc đại binh đoàn đang tập trung tại Trạc Châu bị chia làm hai.

Nhất mới tiểu thuyết ở sáu chín sách a thủ phát!

Chu Từ Lãng do dự hỏi: "Không biết quân mã của Đa Nhĩ Cổn đột nhập Tuy Thà Đông Lỗ có bao nhiêu?"

Lý Nham lắc đầu: "Không rõ! Ngay cả tín hiệu báo cháy ở Hoài Bắc còn chưa kịp đốt. Thực hư của địch càng không thể biết được. Nhưng họ có thể đánh chiếm Tuy Ninh Huyện, hiển nhiên có chút thực lực. Theo báo cáo, đội quân Đông Lỗ này đã sử dụng không ít hỏa pháo trong lúc công thành. Hiện tại, Đông Lỗ chỉ có tám khẩu pháo nhỏ ghi trong sổ sách, đội quân có thể mang theo hỏa pháo hành động, chắc chắn không phải là một đội quân nhỏ, tuyệt đối không thể xem nhẹ!"

Chu Từ Lãng đứng trước bản đồ, nhìn mười mấy tòa đồn lũy dọc theo tuyến kênh đào hơn 400 dặm từ Trạc Châu đến Bái huyện, chỉ thở dài một tiếng: "Thật không ngờ, tuyến đồn lũy 400 dặm này đều bị Đa Nhĩ Cổn vượt qua."