Đầu tháng hai năm Đại Minh Hồng Hưng nguyên niên, Đại Minh Hồng Hưng Hoàng đế Chu Từ Lãng đã rời Tế Nam, từ Ngọa Hổ Sơn thành đến bờ Bột Hải, thành Đăng Châu.
Bởi vì chiến cuộc Sơn Đông không mấy khả quan, nên Chu Từ Lãng quyết định dời phủ Sơn Đông tỉnh, sau khi chỉnh đốn, từ Tế Nam đến Đăng Châu. Đăng Châu không chỉ cách xa tiền tuyến, mà còn là một thành thị cảng biển, trong bốn năm qua, đã được Tô Khâm Sinh và Thẩm Đình Dương coi là căn cứ địa để Đại Minh kinh doanh ở phương Bắc.
Do đó, khi Chu Từ Lãng đến, ông đã thấy một tòa thành thị ven biển phồn vinh, rực rỡ hẳn lên, lại vững chãi như tường đồng, công thương ngư nghiệp đều vô cùng hưng thịnh.
Hơn nữa, Tô Khâm Sinh và Thẩm Đình Dương còn cực kỳ hiệu quả, xây dựng Bồng Lai cung, một công trình nhỏ mà tinh xảo, dành riêng cho Đại Thanh và công chúa Đông Nga, chẳng biết lúc nào sẽ đến Đăng Châu.
Hiện tại Đông Nga còn chưa đến, Chu Từ Lãng đã cùng Thà Hương Ngọc và Phí Trân Nga vào trong cung điện này, được xây trên sườn núi, tựa như chốn thần tiên.
Trong cung điện này, Chu Từ Lãng liên tiếp nhận được ba tin tốt.
Quả là ba niềm vui đến cùng một lúc!
Niềm vui thứ nhất, đương nhiên là Ngô Tam Quế phản rồi!
Mặc dù Ngô Tam Quế nổi tiếng xấu xa trong lịch sử, nhưng Chu Từ Lãng căn bản không quan tâm đến chuyện này. Hắn chỉ mong mỏi, mong chờ Ngô Tam Quế nổi dậy.
Ngô Tam Quế không phản, Chu Từ Lãng sẽ không cần phải giải tán kỵ binh mới khổ luyện!
Trong trận chiến năm ngoái, tổn thất lớn nhất của Chu Từ Lãng thật ra không phải là nhân lực, càng không phải là pháo, súng trường hay các trang bị khác, mà là ngựa!
Hiện tại, trong chuồng ngựa Phượng Dương mới gom được ba trăm con ngựa gãy tai. Có ích gì chứ?
Mà tổng số chiến mã bị tổn thất và xuất ngũ (chiến mã cũng biết về già, sẽ nhiễm bệnh!) của các đơn vị tân binh khổ luyện lên đến hơn 2000 con. Số lượng chiến mã của quân Sơn Đông, quân Hoài Bắc, quân Từ Hải cũng giảm đi khoảng 3000 con.
Cả hai cộng lại, con số lên đến 5000.
Nếu tính cả hao tổn của ngựa già (một phần chiến mã xuất ngũ có thể đội lốt ngựa già, nhưng ngựa già vì gánh nặng nên rất dễ chết bệnh), một trận chiến tranh có thể khiến quân đội nhà Minh mất đi 10.000 con chiến mã, ngựa già, chưa kể Tây Nam, Tứ Xuyên, Sơn Tây.
Trong lịch sử, các cuộc bắc phạt của phương Nam thường rất khó khăn, thật ra cũng có liên quan đến việc thiếu ngựa. Thiếu ngựa không chỉ ảnh hưởng đến tác chiến phía trước, mà còn gây khó khăn cho việc vận chuyển phía sau.
Bởi vì ngựa kéo xe tiêu hao ít hơn nhiều so với trâu kéo xe, người kéo xe. Nếu dùng trâu và người thay thế ngựa, thì “tỷ lệ vận chuyển” (tức là tỷ lệ lương thực đến đích sau khi trừ đi hao tổn vận chuyển) sẽ giảm xuống đáng kể.
Nếu tính theo đường tiếp tế nghìn dặm, xe ngựa có thể đạt tỷ lệ vận chuyển một thành, xe trâu chỉ được nửa thành, còn xe đẩy tay thì chỉ có một phần mười!
Nếu không thể thiết lập hệ thống vận chuyển tiếp sức (cần phải thiết lập các trạm trung chuyển dọc đường, còn phải tính toán cẩn thận hao tổn), thì tỷ lệ vận chuyển sẽ còn thấp hơn. Do đó, xe đẩy tay và xe trâu chỉ có thể gánh vác việc tiếp tế trên một quãng đường ngắn hơn.
Do đó, quân Minh trong các cuộc chiến tranh Bắc phạt muốn rời khỏi hệ thống kênh đào để duy trì tác chiến, số lượng ngựa nhất định là không thể thiếu.
Nhìn lại thời kỳ Nam Bắc triều, quân Bắc phạt đôi khi còn phải đào kênh đào để vận chuyển lương thực, có thể thấy việc thiếu ngựa khổ sở đến nhường nào —— thời Nam Bắc triều còn chưa có pháo ngựa kéo đâu!
Cho nên, việc Ngô Tam Quế kéo quân từ đất Thiểm Cam, nơi có nhiều ngựa, phản lại, đối với Chu Từ Lãng mà nói, không khác gì “củi khô trong ngày tuyết rơi” cả!
Niềm vui thứ hai là, Thà Hương Ngọc và Phí Trân Nga, hai người cùng Chu Từ Lãng bắc phạt, đều có tin vui, thêm vào đó là Trịnh Trà Cô sắp sinh nở, Chu Hoàng đế lớn có ba cơ hội được làm cha.
Còn niềm vui thứ ba, là do Hộ bộ thượng thư Trần Duệ mang đến!
Đại Minh kiếm tiền rồi!
Năm ngoái, tức Sùng Trinh năm hai mươi, triều Đại Minh cuối cùng đã đạt được lợi nhuận sau khi “khấu trừ các khoản tăng giảm không thường xuyên”.
Cái gọi là “khấu trừ không thường xuyên”, chính là khấu trừ các khoản tịch thu tài sản, bắt bớ, loại hình thu nhập một lần.
Đương nhiên, vì hiện tại đang trong thời chiến, nên chi phí chiến tranh là chi tiêu thường xuyên.
Nói cách khác, trong khi chi ra một khoản tiền lớn cho chiến phí bắc phạt, năm ngoái triều Đại Minh vẫn có lãi.
Đây đúng là một niềm vui lớn!
“Hoàng Thượng, đây là sổ sách của Hộ bộ. Đều được làm theo quy củ ngài đặt ra, còn nhờ Đô Sát viện cử người đến kiểm tra đối chiếu, cơ bản không sai.”
Trần Duệ, Hộ bộ thượng thư, sau khi vượt hơn hai mươi ngày đường, nhìn sổ sách dày cộp, cười đến không khép được miệng.
Trần Duệ cười nói: “Đây là năm đầu tiên sau khi thần nhậm chức, Đại Minh họ ta mới có lãi thật sự. Thần, Hộ bộ này không dám tranh công, mọi thứ đều nhờ Hoàng Thượng giỏi về kinh doanh!”
Giỏi gom tiền mới đúng!
Chu Từ Lãng thầm nghĩ: Theo như những sĩ phu ở phương Nam, thì bản hoàng đế này chắc chắn còn độc ác hơn cả Vạn Lịch Hoàng Đế.
“Trần tiên sinh, ta kiếm được bao nhiêu?” Chu Từ Lãng cười hỏi.
Trần Duệ giơ năm ngón tay, cười nói: “655 vạn hai mươi ngàn, tất cả đều được gửi vào ngân hàng buôn bán trên biển, tài khoản của thương nhân buôn muối trong ngân hàng.”
“655 vạn hai? Sao lại nhiều đến vậy?” Chu Từ Lãng nghe thấy con số này, lông mày đã hơi nhíu lại. Không phải hắn chê nhiều tiền, mà là trước khi rời Hoài An, mỗi tháng hắn đều phải xem báo cáo tài chính hàng tháng, nắm rõ tình hình tài chính của Đại Minh như lòng bàn tay.
Hắn không chỉ xem báo cáo của Hộ bộ, mà còn xem cả quân tư của Binh bộ, ngân hàng buôn bán trên biển, ngân hàng thương nhân buôn muối, kho lương Ứng Thiên và kho lương Vũ Hán (hai kho lương lớn nhất thuộc quân tư) báo cáo hàng tháng —— những báo cáo này đều được lập theo phương pháp « Tài kế luận bàn » do chính Chu Từ Lãng soạn thảo, sáu tháng một lần phải có một báo cáo bán niên, hàng năm phải có một báo cáo niên độ. Mà báo cáo bán niên và báo cáo niên độ, còn phải trải qua kiểm tra bên ngoài.
Trong đó, Hộ bộ, Binh bộ, kho lương Ứng Thiên, kho lương Vũ Hán sẽ do Đô Sát viện chủ trì kiểm tra, còn mời người từ Ứng Thiên Hoàng thương hội đến hỗ trợ công tác kiểm tra.
Việc buôn bán trên biển của ngân hàng, các thương nhân buôn muối ngân hàng tuy không thuộc nha môn, nhưng vì phải chịu trách nhiệm quản lý kho bạc quốc gia, lại còn muốn phát hành tiền tệ, đồng tiền (từ Hộ bộ ủy quyền thu thuế đúc tiền), nên cũng phải chịu sự kiểm tra liên hợp của Đô Sát viện và Hoàng thương hội —— lúc này là kiểm tra liên hợp, chứ không phải Hoàng thương hội hỗ trợ Đô Sát viện. Bởi vì Hoàng thương hội vốn là cổ đông lớn của hai ngân hàng, đương nhiên có quyền tham gia quản lý và thẩm tra sổ sách.
Ứng Thiên Hoàng thương hội, chỉ cần nghe danh đã biết lai lịch không hề nhỏ! Thương hội này do Chu Từ Lãng thành lập sau khi dẹp loạn Yêm đảng ở Ứng Thiên. Lúc đó, Chu Từ Lãng đã phân phối số vàng bạc, đất đai (ruộng đồng), dinh thự tịch thu được, nhưng lại "xử lý" luôn các cửa hàng, hiệu buôn minh cỗ ám cỗ tịch thu từ đám quan lại Nam Kinh và bốn lão nhà buôn muối ở Dương Châu.
Ứng Thiên Hoàng thương hội chính là để quản lý và xử lý những tài sản này, sau đó Chu Từ Lãng lại nắm giữ việc buôn bán trên biển, các thương nhân buôn muối trở thành cổ đông, đất đai ở Thượng Hải cũng được đưa vào Hoàng thương hội, rồi sau đó lại thêm đất đai ở Vũ Hán. Dưới sự điều khiển của Chu Từ Lãng, Hoàng thương hội dần dần tập trung đầu tư vào ba lĩnh vực chính: tài chính, địa sản và quân công.
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
Tài chính, chính là hai ngân hàng lớn, sau khi hai ngân hàng lớn dần dần đứng vững trên thị trường, Hoàng thương hội không ngừng tìm cách tăng cổ phần, hiện tại đã nắm giữ hơn một phần ba.
Địa sản thì chỉ đầu tư vào những bất động sản chất lượng tốt ở năm thành phố lớn: Nam Kinh, Thượng Hải, Vũ Hán, Tô Châu, Quảng Châu, chỉ cho thuê chứ không bán, nắm giữ dài hạn.
Hoàng thương hội sở hữu những tài sản về tài chính và địa sản, đương nhiên đều là những tài sản cực kỳ chất lượng, Chu Từ Lãng tự mình kiểm soát, vậy mà trong khi tài chính và địa sản "nằm kiếm", hắn lại còn dấn thân vào ngành quân công dễ bị thua lỗ, đầu tư xây dựng nhà máy pháo ở Nam Kinh, xưởng đóng tàu ở Nam Kinh, và cả nhà máy luyện sắt lớn ở huyện lớn Vũ Hán và châu Hưng Quốc.
Mặt khác, Hoàng thương hội còn xây dựng một Thương học đường ở Thượng Hải, Chu Từ Lãng tự mình tham gia biên soạn một phần tài liệu giảng dạy, mời các quản sự, phòng thu chi và chưởng quỹ đã nghỉ hưu của Hoàng thương hội làm giáo sư. Học sinh tốt nghiệp từ trường này không chỉ dễ dàng được vào làm ở các Hoàng thương lớn và các thương hội trực thuộc Hoàng thương hội, mà còn dễ dàng có được một vị trí quan lại về kỹ thuật.
Hiện tại, Hộ bộ, Binh bộ, ngân hàng buôn bán trên biển, ngân hàng thương nhân buôn muối, kho lương Ứng Thiên và kho lương Vũ Hán đều do các cựu học sinh tốt nghiệp từ Thương học đường Thượng Hải đảm nhiệm, cho nên Chu Từ Lãng có thể nhàn nhã xem xét tất cả sổ sách.
Mà theo trí nhớ của hắn, tính đến tháng tám năm ngoái, "lợi nhuận ròng" của triều đình Đại Minh còn chưa vượt quá 1 triệu lạng, làm sao trong bốn tháng lại đột ngột tăng lên đến 655 vạn lạng?
