"Phát hiện mục tiêu, hướng mười hai giờ, độ cao 5000, cách 7500, một đoàn máy bay lớn của Nhật! Anh em, xông lên! Vì những người báo thù ở California!"

Khi giọng nói của Trung tá Thomas vang lên, Thiếu úy George. Vải Thập lập tức tập trung cao độ. Hắn vừa điều khiển chiếc F4U của mình theo sau Thomas, trung đội trưởng, lao nhanh về phía trước, vừa cẩn thận quan sát bầu trời phía dưới.

Hôm nay không phải là một ngày lý tưởng cho không chiến, trên trời lơ lửng không ít mây, trông như kẹo bông. Máy bay địch rất dễ ẩn mình trong đó, nếu không có sự chỉ dẫn của ra-đa trên tàu chiến, 200 chiếc F4U quần thảo trên không trung ở độ cao 6000 mét rất có thể không tìm thấy máy bay Nhật Bản đang ẩn mình trong mây.

Thomas, vị trung đội trưởng dẫn đầu Vải Thập, là một phi công tiêm kích giàu kinh nghiệm. Trước khi hộ tống hàng không mẫu hạm "Thánh Kiệt Tân Nắm", hắn từng một mình thực hiện một pha phun lửa kinh thiên động địa, hạ gục hai chiếc Ju288 – một chiến công đáng nể trên chiến trường Đại Tây Dương.

Thomas, với kinh nghiệm dày dặn, không vội vàng tấn công sau khi tiếp cận đội hình máy bay Nhật. Thay vào đó, hắn lượn một vòng, chiếm lĩnh vị trí có ánh nắng chiếu vào từ phía sau.

Tận dụng ánh nắng chói chang để tấn công Ju288 là một chiến thuật thường được sử dụng trên chiến trường Đại Tây Dương, đặc biệt khi đối đầu với những chiếc Fw-190 hoặc He219 hộ tống có hiệu suất tương đương.

Ánh sáng chói có thể đảm bảo rằng "pha phun lửa" yếu ớt sẽ không phải đối đầu trực diện với hỏa lực mạnh mẽ của Fw-190, He219. Dù sau khi tấn công, "pha phun lửa" vẫn có thể bị Fw-190 hoặc He219 truy đuổi, nhưng ít nhất có cơ hội để khai hỏa và hạ gục Ju288.

"Nhắc lại, mục tiêu là máy bay ném bom của Nhật, không dây dưa với máy bay chiến đấu của họ, đánh xong máy bay ném bom rồi rút lui." Thomas dặn dò lần cuối, rồi lớn tiếng hô: "Giờ thì, xông lên! Vì California! Vì nước Mỹ!"

Hắn là người California, quê ở Los Angeles, nơi đang chịu thảm họa từ cuộc tấn công bằng vi khuẩn của Nhật. Vì vậy, hắn thường xuyên nhắc đến việc báo thù cho California – nhiều sĩ quan Mỹ không đến từ California cũng thích dùng câu nói này để khơi dậy lòng căm thù trước khi tấn công quân Nhật.

"Vì California! Vì nước Mỹ!"

Vải Thập, xuất thân từ tỉnh Tê Dại, cũng gào lên theo cấp trên, rồi dẫn theo biên đội bốn chiếc lao xuống.

Cách đó khoảng 1000 mét, trên bầu trời, khoảng 200 chiếc hoặc hơn máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của Nhật Bản, hợp thành một đội hình dày đặc, đang bay về phía nam với tốc độ hơn 500 km/h.

Vải Thập phát hiện máy bay ném bom và máy bay chiến đấu của Nhật Bản phía dưới đều là những loại chưa từng thấy, cũng không có trong danh sách phân loại máy bay địch mà cấp trên đã cung cấp.

Rõ ràng, quân Nhật đã đưa vào sử dụng những chiến cơ mới!

Lúc này, quân Nhật đã phát hiện F4U trên không, những chiếc Tử Điện Đổi hộ tống liền quay đầu, nghênh chiến F4U đang lao xuống. Tuy nhiên, những chiếc máy bay ném bom "Ngân Hà" vẫn giữ nguyên đội hình, chỉ tăng tốc, dường như muốn dùng tốc độ để thoát khỏi máy bay địch.

"Đột đột đột..."

Khi Vải Thập muốn điều khiển máy bay tránh né một chiếc Tử Điện Đổi đang lao tới, chiếc máy bay Nhật Bản này bất ngờ khai hỏa về phía hắn. Bốn luồng đạn lớn, liên tục xé gió, lướt qua bên phải chiếc F4U, khiến Vải Thập, người vẫn nghĩ rằng hỏa lực của máy bay Nhật Bản rất yếu, giật mình.

Đây không phải là hỏa lực của súng máy 12.7 mm, mà là pháo 20 mm đang khai hỏa!

Loại chiến đấu cơ kiểu mới của Nhật Bản này lại mạnh đến vậy! May mắn là đã chọn được vị trí khuất bóng, nếu không rất có thể đã bị bắn rơi. Vải Thập nghĩ vậy, cũng không quan tâm đến mệnh lệnh "không dây dưa với máy bay chiến đấu địch", vội vàng ấn nút khai hỏa. Sáu khẩu súng máy 12.7 mm trên máy bay lập tức phun lửa, bao trùm chiếc chiến cơ Nhật Bản trong ánh lửa – hiện tại Vải Thập đã là "lão điểu" từng bắn rơi hai chiếc chiến cơ Nhật Bản, tay nghề vẫn rất chuẩn!

Nhưng chiếc máy bay Nhật Bản sau khi trúng vài phát đạn 12.7 mm lại không có dấu hiệu rơi xuống, mà gầm lên rồi sượt qua máy bay của Vải Thập.

"Thế mà vẫn kiên cố!" Vải Thập nhíu mày, cảm thấy có chút bất ổn.

Nhưng hắn không tiếp tục tìm cách đối đầu với chiếc máy bay Nhật Bản vừa trúng đạn, mà tiếp tục lao về phía máy bay ném bom "Ngân Hà" của Nhật.

Mặc dù "Ngân Hà" có tốc độ rất nhanh, nhưng vẫn còn kém xa so với chiếc F4U đang lao xuống. Vì vậy, Vải Thập điều khiển F4U nhanh chóng lao tới một chiếc "Ngân Hà", một lần nữa tung ra sáu luồng đạn 12.7 mm. Lần này, Vải Thập vẫn không bắn trượt, có ít nhất 20 viên đạn quét vào phần đầu của chiếc máy bay lớn (máy bay ném bom Ngân Hà cũng rất lớn, trọng lượng cất cánh tối đa là 13.5 tấn, tương đương với "Phi Long"), điều này khiến Vải Thập kinh ngạc, chiếc máy bay Nhật Bản này vẫn chịu được đạn 12.7 mm và vẫn bay về phía trước một cách ổn định.

Do áp dụng chiến thuật "tấn công chớp nhoáng", sau khi lao xuống tấn công, máy bay của Vải Thập không thể lập tức tiếp tục tấn công, nên chỉ có thể lợi dụng đà để tiếp tục lao về phía mặt biển, hất văng những chiếc máy bay Nhật Bản có thể bám theo phía sau – trên thực tế, những chiếc Tử Điện Đổi của Nhật Bản cũng không truy đuổi, bởi vì họ đang thực hiện nhiệm vụ hộ tống, bảo vệ máy bay ném bom Ngân Hà mới là quan trọng nhất.

Mà cuộc chặn đánh vừa rồi từ 108 chiếc F4U, chỉ là đợt tấn công đầu tiên, mục đích không phải là để bắn rơi bao nhiêu máy bay Nhật, mà là làm rối loạn đội hình của họ. Sau đó sẽ còn có đợt thứ hai, đợt thứ ba, đợt thứ tư tấn công!

...

"Máy bay Nhật Bản đã đưa vào sử dụng chiến cơ mới và rất kiên cố."

Tư lệnh Hall ở miền tây nhanh chóng nhận được báo cáo chiến sự mới nhất từ tiền tuyến – hai đợt chặn đánh đã kết thúc, báo cáo sơ bộ cho thấy chỉ có 28 chiếc bị bắn rơi (sau này được xác nhận chỉ có 18 chiếc, trong đó 10 chiếc "Ngân Hà", 8 chiếc "Tử Điện Đổi"), và tổn thất của ta cũng lên tới 17 chiếc.

"Trưởng quan, máy bay kiểu mới của Nhật Bản rất khó hạ gục." Tham mưu trưởng chiến khu Thái Bình Dương, thiếu tướng Tạp Lạp Hán vừa xem chiến báo vừa nói, "Phi công tiền tuyến báo cáo quân Nhật lần này xuất kích đều là máy bay ném bom song phát. So với 'một thức cái bật lửa' thì nhỏ hơn một chút, nhưng lại vô cùng kiên cố, tốc độ cũng rất nhanh, có thể đạt hơn 500 km/h."

"Song phát... Là ngư lôi cơ?" Hall Tây hỏi.

"Không rõ," Tạp Lạp Hán đáp, "Nếu là ngư lôi cơ thì không đáng ngại."

Ngư lôi cơ Nhật Bản đối mặt hỏa lực phòng không mạnh mẽ của hạm đội Mỹ thì có lẽ đã thành "máy bay tự sát", còn song phát cỡ lớn ngư lôi cơ tấn công thì lại càng dễ bị đánh.

"Ừm," Hall Tây gật đầu, "Chỉ sợ là máy bay ném bom bổ nhào!"

Giống như Ju288, loại "đạn đạo cơ" này e là người Nhật không có. Mặc dù nhiều công ty Mỹ đã vỗ ngực nói có thể nhái lại loại lựu đạn lướt đi điều khiển của Đức, nhưng làm mãi chỉ ra được loại B-17 và B-24 tự sát... Loại này mang ra đối phó tàu chiến mặt nước thì không ăn thua.

"Có khả năng là máy bay ném bom bổ nhào," Tạp Lạp Hán cũng có cùng lo lắng, "Khả năng mang bom có lẽ tương đương với Ju88 của Đức... Chắc khoảng 2000 kg!"

2000 kg đối với tàu chiến mặt nước mà nói cũng không phải là con số nhỏ. Nếu chỉ một quả bom thôi, thì chiến hạm lớp A Hoa cũng không gánh nổi, chỉ cần một phát là tê liệt.

"Nhường mọi người cẩn thận một chút." Hall Tây cau mày, dường như cảm thấy tình hình có chút nghiêm trọng.

"Trưởng quan, Đội hỗn hợp đặc biệt số 51 báo cáo, khu trục hạm của họ phát hiện một nhóm máy bay tấn công lớn đang tập hợp trên không đảo Oahu, số lượng máy bay địch ước tính trên 500 chiếc."

Lúc này, một tham mưu khác lại báo cáo một tin tức khiến Hall Tây càng thêm lo lắng —— Lục quân Nhật Bản, đội hình máy bay tấn công phòng không gần như đã hoàn thành.

...

"Trưởng quan, phát hiện hạm đội Mỹ, ngay phía trước họ ta. Số lượng... Khoảng 1000 chiếc!"

Bạo kích chi thần, Sông Thảo Phồn Long, lúc này đã tìm thấy bóng dáng hạm đội Mỹ —— đây là một hạm đội "bao phủ" mấy trăm mét vuông trên biển lớn, thực sự rất dễ tìm!

Nhưng dễ tìm không có nghĩa là dễ đánh.

Ước chừng hơn ngàn chiếc tàu chiến các loại, đã sớm hợp thành một trận hình phòng không khổng lồ trên mặt biển, cách quần đảo Hawaii khoảng 300 hải lý về phía Nam.

"Bắt đầu đánh từ bên ngoài!" Đại tá Rùa Giếng Khải Phu bắt đầu ra lệnh, "Dùng chiến thuật lột vỏ cà rốt, đánh trước vào bên ngoài hạm đội Mỹ."

Chiến thuật trực chỉ hạch tâm, người Nhật đã dùng trong chiến dịch Đảo Phục Sinh, kết quả là gần như mất hết một đời tinh anh của hải quân.

Cho nên lần này, Hắc Đảo Quỷ Nhân, người phụ trách hoạch định kế hoạch xuất kích, đã thay đổi chiến thuật, quyết định đánh từ bên ngoài vào, đánh trước khu trục hạm Mỹ, rồi từng lớp từng lớp đánh vào trong, dần dần làm suy yếu thực lực hạm đội Mỹ.

Nhưng cách đánh này cũng có một nhược điểm, chính là không thể một lần hủy diệt hoàn toàn sức chiến đấu trên không của hạm đội Mỹ. Đội hình máy bay tấn công sẽ phải liên tục giao chiến với F4U và F6F của Mỹ trên không.

Ngay khi Đại tá Rùa Giếng Khải Phu chỉ huy đợt tấn công thứ nhất liên tiếp đột phá 4 đợt chặn đánh của F4U, xông đến trước mặt hạm đội lớn của Mỹ, thì hơn 200 chiếc máy bay chiến đấu F6F đã sẵn sàng chiến đấu.

Cùng lúc đó, ở khoảng cách hơn 250 km, trung đội của Thiếu úy Vải Thập cũng theo sau 200 chiếc F4U khác, bay lên không trung 6000 mét, chuẩn bị cho đợt tấn công thứ hai của quân Nhật.

Một cuộc không chiến khốc liệt sẽ lại diễn ra!