Tiểu hòa thượng rơi vào trong động, ban đầu cứ khóc không dứt. Đợi nghe người bên cạnh và Tuệ Ninh hỏi đáp, nói những lời huyền diệu khó hiểu, cậu không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ, ngược lại quên mất vẻ sợ hãi và nước mắt.

Cậu ngồi trong bóng tối khá lâu, dần dần thích nghi với bóng tối trong động, loáng thoáng đã có thể nhìn rõ hình dáng đại khái của người bên cạnh. Chỉ thấy tóc ông ta rất dài, rối bời xõa sau đầu, cũng không buộc lại, hiện đang ngồi quay lưng về phía cậu, không nhìn rõ mặt mũi ra sao.

Tiểu hòa thượng có ý định mở lời, nhưng người này lúc thì quát mắng, lúc lại giảng giải, nào có chỗ cho người khác chen vào nửa câu? Hiện tại chỉ đành ngồi ngây ra một bên, ngẩn người xuất thần: "Mình bị kẹt dưới này, không nước không thức ăn, chẳng mấy ngày là chết đói thôi. Mình từ nhỏ đã không cha không mẹ, trong chùa cũng chẳng ai thương xót, đợi đến khi chết rồi lại biến thành một đống xương trắng, chôn vùi trong cái động đen tối này." Nghĩ vậy, cậu lại không kìm được tự thương hại mình, nước mắt lã chã rơi xuống.

Trong lòng đau xót, cậu quên sạch mọi thứ xung quanh, nhưng đúng lúc này cửa động không còn động tĩnh, ngay cả người trong động cũng như lặng lẽ ẩn mình, không phát ra lấy nửa tiếng động. Tiểu hòa thượng đột ngột đối mặt với sự tĩnh mịch chết chóc, nỗi sợ hãi lại dấy lên: "Chẳng lẽ hai người họ đều đi rồi sao?" Cậu mở đôi mắt đẫm lệ nhìn sang, thấy người kia vẫn ngồi tại chỗ, một trái tim mới hạ xuống: "Hóa ra ông ta không hề bỏ mình mà đi." Nghĩ đến đây, trong lòng lại nảy sinh chút cảm giác thân thiết, luyến tiếc đối với người này.

Biết người này chưa đi, lòng cậu nhẹ nhõm hơn nhiều, thấy ông ta trầm mặc không nói, cậu cũng không dám mạo muội lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm vào tấm lưng của ông ta, thầm nhủ: "Đừng có bỏ mặc mình một mình trong động này." Tâm tính thiếu niên, rất sợ người kia đột ngột rời đi, cậu ngồi nơm nớp lo sợ một lát, bỗng nghe thấy Tuệ Ninh ở cửa động vui sướng reo lên, âm thanh cực kỳ kỳ quái, không khỏi ngẩn ra: "Hóa ra ông ấy cũng chưa rời đi, sao lại phải bóp cổ họng mà nói chuyện?" Đang nghi hoặc, chợt nghe người bên cạnh quát lên, trong giọng nói đầy vẻ lo lắng, tiếc nuối, sau đó nghe thấy Tuệ Ninh gào thét trên phía trên, tiếng kêu nhọn hoắt chói tai, hoàn toàn không giống tiếng người.

Tiểu hòa thượng chỉ mới nghe hai tiếng, đã sợ đến mức mặt không còn chút máu, khóe miệng giật giật mấy cái, vừa định bật khóc thành tiếng, lại thấy người nọ vung tay áo lên, một luồng kình phong thẳng tắp truyền vào miệng cậu. Kình khí nhập thể, đầu óc cậu choáng váng, chỉ kịp "hừ" một tiếng rồi ngất xỉu tại chỗ.

Không biết đã qua bao lâu, tiểu hòa thượng tỉnh lại. Cậu vừa kinh vừa sợ, lại còn ấm ức đau lòng, không kìm được nước mắt giàn giụa, làm ướt đẫm vạt áo. Lúc này cửa động hoàn toàn không có ánh sáng, xem ra trời đã tối. Cậu nức nở một hồi, thấy xung quanh tĩnh mịch không còn tiếng động, chỉ nghĩ người nọ đã rời đi, không kìm được từ buồn chuyển sang sợ, gào khóc lớn tiếng.

Chợt nghe thấy giọng nói già nua vang lên từ phía sau: "Ngươi khóc lóc ỉ ôi thế này, khiến người ta thật phiền lòng. Ta vung tay áo phong tỏa khí mạch của ngươi, chỉ sợ ngươi bị nội lực của gã trọc kia làm tổn thương. Ngươi nhận ơn mà không biết, còn ấm ức cái gì?" Nói đến đây, ông ta quay lại trước mặt tiểu hòa thượng: "Tiểu hòa thượng mày thanh mục tú, cốt cách thanh kỳ. Tốt, tốt! Ngươi tên là gì?"

Tiểu hòa thượng nghe tiếng, vừa kinh vừa hỉ, vội vàng lấy tay lau nước mắt, nghẹn ngào nói: "Con... con tên là Trí Minh." Người nọ cười nói: "Con cháu Thiếu Lâm, phồn diễn cũng nhanh thật. Sư phụ ngươi là bối phận chữ "Tuệ", sư tổ ngươi là bối phận chữ "Thiên", lão phu không biết. Vậy thái sư tổ ngươi là vị nào trong bối phận chữ "Không"?" Tiểu hòa thượng ngơ ngác nói: "Con... con không có thái sư tổ." Người nọ "ồ" một tiếng, nói: "Chẳng lẽ ngươi là đệ tử của chi Không Vấn, Không Tịch sao? Việc này không dễ xử lý rồi." Tiểu hòa thượng nghe giọng ông ta chứa đầy thất vọng, vội nói: "Con ngay cả sư phụ cũng không có, sao có thể có thái sư tổ? Cái ông Không Vấn, Không Tịch mà ông nói là người nào vậy?" Tuy không nhìn rõ người nọ, nhưng nghe giọng điệu ôn hòa, nỗi sợ trong lòng đã tan biến quá nửa, vì tò mò, cậu lại lộ ra vẻ ngây thơ khờ khạo của thiếu niên.

Người nọ nghe vậy, vui mừng nói: "Như vậy nói, ngươi chưa từng học qua chút võ công nào sao?" Tiểu hòa thượng nói: "Dạ đúng, mỗi ngày con gánh nước, đốn củi, giặt quần áo, nấu cơm, còn phải rửa chân, đấm lưng cho các sư huynh, còn phải lau mình cho rất nhiều pho tượng Phật trong Thiên Phật điện, La Hán điện, Bạch Y điện, Thiên Vương điện, còn phải..." Người nọ không đợi cậu nói xong, đã cười lớn: "Tốt, tốt, tốt! Mấy thứ thô thiển của Thiếu Lâm đó, vốn dĩ làm lỡ dở đệ tử, không học cũng chẳng sao." Lại ôn tồn nói: "Vạn sự vạn vật lúc mới bắt đầu, phải nắm bắt thật tinh tế, một khi đã đi nhầm đường, muốn cứu cũng khó." Nói xong tay vuốt trán tiểu hòa thượng, vô cùng vui mừng.

Tiểu hòa thượng chỉ cảm thấy một bàn tay lớn ấm áp đặt trên đầu mình, trong lòng chợt sinh ra hơi ấm, lá gan lớn thêm vài phần, vội vàng nói không dứt: "Dạ đúng, có một năm sư phụ Tuệ Khả ở La Hán đường muốn truyền dạy võ nghệ cho con, vị đại sư tên là Không Như đó liền nói cái gì mà 'một khi đi sai đường, hối hận thì đã muộn', còn nói 'bối bản xu mạt', làm lỡ dở việc tu hành." Người nọ cười lạnh: "Không Như chỉ biết nói đạo lý ngu ngốc, không nghe cũng được. Căn cốt của ngươi không tệ, là vật liệu để luyện võ, nhưng không biết ngộ tính thế nào? Đừng giống như tên ngu xuẩn ở phía trên kia, không lĩnh ngộ được huyền cơ công pháp của lão phu." Lại thở dài nói: "Dù là hiền hay ngu, xem ra đều phải thử một lần mới được."

Tiểu hòa thượng nghe ông ta muốn truyền võ nghệ cho mình, nghĩ đến việc Tuệ Ninh vừa mới cầu giáo ông ta một lát đã kêu thảm không dứt, trong lòng đại kinh: "Chẳng lẽ ông ta lại muốn hại mình sao?" Cậu không kìm được lắc đầu xua tay nói: "Con không học, con không học! Ông thả con đi đi, thả con đi đi." Cậu đứng dậy, hoảng sợ lùi lại.

Người nọ cười nói: "Ngươi đã tới đây, vừa hay giải đáp nghi vấn của ta, muốn đi đâu chứ?" Ông ta vươn tay chộp lấy hai cánh tay cậu. Tiểu hòa thượng không sao giãy giụa được, tình thế cấp bách, hai chân không ngừng đạp loạn, miệng khóc kêu: "Con không học! Con không học!" Người nọ cũng không tức giận, đột nhiên vọt người lên không, đầu dưới chân trên dựng đứng giữa không trung, hai tay vẫn nắm chặt lấy hai cánh tay cậu, cười nói: "Học hay không, không tới lượt ngươi quyết định. Chỉ sợ ngươi ngu như bò, phụ mất một phen tâm huyết của lão phu." Ông ta đột nhiên há to miệng, đối diện thẳng với cái miệng nhỏ của tiểu hòa thượng.

Mũi miệng tiểu hòa thượng bị bịt kín, trong thân thể lập tức bức bối dị thường, hai cánh tay lắc lư trong không trung, muốn hất văng người nọ xuống đất. Ngờ đâu vung vẩy mấy lần, không những không hất được người nọ ra, cánh tay trái lại càng thêm cứng đờ. Trong chớp mắt, hai cánh tay cứ như cột băng dựng đứng giữa không trung, không thể nhúc nhích thêm chút nào. Đáng lý ra, tiểu hòa thượng dù sức lực lớn đến đâu cũng khó lòng đỡ được người nọ, ai ngờ hai tay giơ cao quá đỉnh đầu lại không thấy người nọ nặng nề chút nào, dường như cái thân hình to lớn kia đều được lấp đầy bằng cỏ lau rác rưởi, vốn dĩ không chất không thực, không gánh nặng không trọng lượng.

Trong lòng cậu kinh ngạc, hoàn toàn quên cả sợ hãi, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: "Người này là quỷ sao? Người này có phải quỷ không!" Đúng lúc này, chợt cảm thấy có hai luồng nhiệt lưu từ lòng bàn tay người nọ truyền tới, thế như thác đổ, không thể cản nổi; ấm áp vô cùng, như rót rượu ngon, trong nháy mắt men theo cánh tay chảy vào tâm phúc.

Tiểu hòa thượng lúc này chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới lười biếng vô lực chưa từng có, hai cánh tay càng mềm nhũn, không nghe theo sự điều khiển của tâm, cứ như thể được người nọ níu giữ trên không trung mới miễn cưỡng giơ lên được.

Hai người lúc này song chưởng tương để, môi răng chạm nhau, hơi thở tự nhiên khó mà thông thuận. Tiểu hòa thượng không thể hít thở, đúng lúc sắp ngạt thở, người nọ đột nhiên phả một ngụm khí nóng vào miệng cậu. Luồng khí nóng này vừa nhập thể, tiểu hòa thượng lập tức cảm thấy cảm giác bí bách giảm bớt đôi chút, vội há to miệng, mặc cho người nọ phả khí nóng vào trong đó. Như thế, hai người đã là kẻ hô người theo, thông cùng một khí. Càng về sau, hai trái tim đập càng đồng điệu, dần tới mức mạch tượng tương hợp, khí huyết giao hòa, thân cùng một thể.

Khí tức tiểu hòa thượng tuy thông suốt, nhưng thấy người nọ lơ lửng bên trên, vẫn truyền nhiệt lưu tới như dòng sông đổ xuống, một tia vui mừng trong chớp mắt hóa thành hư vô: "Ông ta làm thế này với mình, rốt cuộc muốn làm gì?" Đúng lúc đang kinh hồn bạt vía, bỗng thấy nhiệt lưu đổ vào bụng bỗng chốc chia làm hai luồng, lại nhảy thoát ra trong lồng ngực bụng dưới, lúc thì một luồng xông thẳng vào não, làm đảo lộn trời đất, hoa mắt chóng mặt; lúc thì một luồng lại vội vàng chạy xuống dưới, làm hai chân tê dại, cứng đờ như gỗ. Đến cuối cùng, hai luồng nhiệt lưu này dường như đã biến thành hai con chim nhỏ không tìm được tổ, điên cuồng xung đột trong cơ thể, đủ loại dị trạng, kinh tâm động phách.

Tiểu hòa thượng sợ đến hồn bay phách lạc, nhưng thân không thể động, miệng không thể nói, hoàn toàn không có chút chủ ý, trong chớp mắt nỗi buồn từ trong lòng dấy lên, thầm than khổ: "Mình sắp chết rồi sao?" Ý niệm này vừa nảy sinh, sau gáy lập tức chịu đòn nặng nề, ngã ra sau, mất hẳn tri giác.

Lần này tiểu hòa thượng vừa mới tỉnh lại, liền cảm thấy trên thân có một loại dị dạng không thể diễn tả bằng lời, lúc thì nhẹ bẫng như rơi vào mây mù, lúc lại nặng trịch như gánh ngọn núi lớn. Kỳ lạ hơn là trong mỗi lỗ chân lông khắp thân thể, dường như đều có một tia khí lạnh thấu vào, từng sợi từng sợi, không một sợi nào không quấn lấy tâm điền. Trong lòng cậu mơ màng hoảng hốt, chỉ nghĩ mình đã ở dưới địa ngục, đúng lúc này trong tai lại nghe thấy tiếng chuông trầm hùng, thầm nghĩ: "Tiếng chuông này nghe sao mà quen thuộc quá, cứ như tiếng đại hồng chung trên lầu chuông trong chùa phát ra, chẳng lẽ mình vẫn còn sống?"

Ngay lúc này, chỉ nghe bên cạnh có người hỏi: "Ngươi tỉnh rồi à?" Nghe ra đúng là giọng người nọ, nhưng lại tỏ ra vô lực, mệt mỏi rã rời. Tiểu hòa thượng vui mừng khôn xiết, cũng quên luôn những hành vi cổ quái của ông ta, lớn tiếng nói: "Ông lão ơi, ông vẫn ở đây, ông không rời bỏ con?" Vui mừng quá đỗi, không gọi người nọ là thí chủ, ngược lại gọi là "ông lão" (lão bá bá).

Người nọ cười khổ: "Hai mươi năm nay ta ngày nào cũng ở đây, còn có thể đi đâu được?" Tiểu hòa thượng lạ lùng: "Ông lão tại sao phải ở lại đây hai mươi năm?" Người nọ không trả lời, bắt mạch cho cậu, khẽ nói: "Ngươi nằm im đừng động, lát nữa nếu có chỗ nào không khỏe, ta sẽ giúp ngươi." Tiểu hòa thượng nắm lấy hai tay ông ta nói: "Trong người con quả thực có chút cổ quái, đó là vì cái gì?" Nói dứt lời, người nọ đột nhiên hất tay cậu ra, quát: "Ngươi nói chuyện nhỏ tiếng chút, làm lão phu chấn động đến mức đầu muốn nổ tung đây!"

Tiểu hòa thượng sững sờ, lầm bầm: "Con vẫn luôn nói chuyện như vậy mà, đâu có lớn tiếng hét hò gì." Người nọ ôm cậu vào lòng, cười nói: "Trong cơ thể ngươi đã chứa bốn thành công lực của lão phu, chỉ là ngươi không hiểu phương pháp thu phát, khi nói chuyện tự nhiên khí xông lên thượng tiêu, tiếng như lừa hống." Tiểu hòa thượng nghe mà hồ đồ, đang định quấn lấy hỏi, người nọ lại nói: "Cũng trách lão phu nhất thời vội vàng, khi dẫn dắt quá mức cuồng mãnh. Than ôi, nếu tâm mạch ta không đứt, đâu cần dùng cái lối ngốc nghếch 'liên thể đồng tức' này để truyền công lực cho ngươi." Nói tới đây, giọng điệu thay đổi: "Cũng trách gã tiểu hòa thượng trọc đầu nhà ngươi quấy nhiễu ở giữa, không thể khiến công đức viên mãn!" Hai ngón tay đột ngột vươn ra, gõ một cái vào đầu tiểu hòa thượng.

Tiểu hòa thượng vô cớ bị ăn một cái, thực sự tức uất ức, lăn ra một bên, ấm ức nói: "Con... con đâu có quấy nhiễu ở giữa." Người nọ thở dài nói: "Gã tiểu hòa thượng trọc đầu nhà ngươi vô tri vô thức, tự mình không biết hiểm nguy trong đó. Vừa rồi ta dùng Thiên Nhưỡng chi khí dương sinh âm tịch rót vào cơ thể ngươi, vốn dĩ sắp đạt đến cảnh giới Thái Xung âm dương hỗn thành, tại sao ngươi lại nảy sinh ý niệm muốn chết?" Tiểu hòa thượng cúi đầu nói: "Ông làm con toàn thân đau ngứa, con tự nhiên tưởng là sắp chết đến nơi rồi." Người nọ nhổ một bãi nước bọt: "Ngươi có biết làm thế này, chân khí trong cơ thể hai chúng ta lập tức biến thành Địa Nhưỡng chi khí âm trưởng dương tiêu. Cái Địa Nhưỡng chi khí này không chết không sống, không sinh sôi, không vận hóa, nếu không phải lão phu thấy cơ ứng biến nhanh, ra tay vỗ vào hai huyệt Bách Hội, Cường Gian của ngươi, lúc này không chỉ ngươi biến thành một đống thịt thối, chỉ sợ toàn bộ kinh mạch của lão phu cũng bị hủy sạch!" Nói xong lại giận dữ mắng vài câu, cơn giận vẫn chưa tiêu. Tiểu hòa thượng thường ngày ở trong chùa quen bị đánh mắng, ngồi một bên, chỉ ngẩn người xuất thần.

Người nọ thấy cậu im lặng không nói, cũng thấy ngại ngùng, cười "hắc hắc" hai tiếng, nói: "Vừa rồi lúc ta vận công, đã thấy thể chất ngươi khác với người thường, là tư chất thượng thượng. Nếu cho thời gian, vốn không lo rồng hổ không hội tụ, thủy hỏa không điều hòa." Bước tới vuốt ve má tiểu hòa thượng, lại nói: "Ngươi ngủ một giấc trước đi, dưỡng dưỡng tâm thần. Ngày mai sáng sớm, ta sẽ truyền cho ngươi pháp vận chuyển."

Tiểu hòa thượng nghe giọng ông ta chứa đựng sự quan tâm, trong lòng ấm áp: "Mình ở trong chùa, các tăng nhân quản sự luôn đợi mình làm xong hết mọi việc vặt mới cho phép đi ngủ. Vị ông lão này lại giục mình sớm nghỉ ngơi, tấm lòng quả thật tốt hơn những tăng nhân kia nhiều." Cậu từ nhỏ cô độc không nơi nương tựa, chưa từng nhận được chút quan tâm nào của người khác, lúc này chỉ nhận được chút chăm sóc của người nọ, đã là cảm kích từ tận đáy lòng, vội vàng nằm xuống đất. Một ngày qua cậu vừa kinh vừa sợ, cũng cảm thấy mệt mỏi, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Cậu ngủ say sưa, hồn mộng phiêu diêu, cũng không biết tới giờ nào, trong giấc ngủ chợt cảm thấy có giọt nước bắn vào mặt, lộn xộn mấy cái, liền bị đánh thức. Cậu mở đôi mắt ngái ngủ, thấy trong động không còn quá tối, biết bên ngoài trời đã sáng, bèn nhìn quanh bốn phía, muốn xem người nọ đã tỉnh chưa. Ám nhìn đến nơi, lại thấy người nọ ngồi xếp bằng bên cạnh, hai tay khi trên khi dưới, đang uốn cong co duỗi từ nhiều góc độ không ngờ tới, đầu đầy mồ hôi, dáng vẻ vô cùng kỳ quái.

Cậu không dám đứng dậy, đành làm bộ ngủ giả, nheo mắt, lén lút nhìn trộm. Chỉ thấy mặt lão nhân tái nhợt, gò má cao, hốc mắt sâu, khá có phong thái tùng hạc. Thoạt nhìn, cũng không phân biệt được bao nhiêu tuổi, lúc này hai mắt nhắm chặt, lông mày nhíu chặt, không khỏi lộ ra một tia khí chất hung bạo. Tiểu hòa thượng thấy lão giả tâm tư không yên, càng không dám làm phiền, thầm nghĩ: "Vị lão bá này hành sự kỳ quái, cũng không biết muốn làm gì?"

Qua một lúc, lão giả hừ nhẹ một tiếng, thân hình đột nhiên ủ rũ, hai mắt từ từ mở ra, trong mắt đầy vẻ chán nản, tuyệt vọng. Tiểu hòa thượng vội ngồi dậy, quan tâm hỏi: "Ông lão ơi, ông rất mệt sao?" Lão giả vẻ mặt đắng chát, nhìn cậu nói: "Trong cơ thể ngươi hiện giờ có chỗ nào không khỏe không?" Tiểu hòa thượng lắc đầu. Lão giả thấy cậu tỉnh dậy khí sắc hồng hào, liền không hỏi nhiều nữa.

Chợt nghe cửa động truyền đến tiếng bước chân, theo đó một người thở dài: "Không ngờ cuối cùng vẫn làm hại tính mạng hắn! Tội lỗi, tội lỗi!" Lão giả nghe vậy, nhướn mày cười lạnh.

Chốc lát, thấy từ cửa động hạ xuống một chiếc giỏ trúc, bên trong đựng mấy cái bánh bao, rau xanh loại thức ăn chay. Lão giả lấy thức ăn ra, người nọ nhấc giỏ trúc lên, nói: "Hai mươi năm nay, lão nạp mỗi ngày thấy thí chủ uổng phí tâm trí, vô ích phiền não. Than ôi, với tư chất như thí chủ, sao không thể thấu hiểu đạo lý trong đó?" Lão giả hừ một tiếng, sắc mặt trầm xuống.

Người nọ nói tiếp: "Chỉ vì thí chủ trong lòng sớm đã tồn tại thị phi. Phàm sự một khi có thị phi, tức thành thiên kiến. Nghĩ đến bộ Dịch Cân Kinh của bổn tự công thâm lý áo, tuy là võ học, nhưng lại ẩn hợp với thiền cơ. Tâm pháp bản thân thí chủ tuy cao thâm, nhưng nếu một mực áp chế nội kình trên Dịch Cân Kinh, cuối cùng không phải là chính đạo, đến cuối cùng nước dâng thuyền nổi, đó là càng không thể điều hòa được nữa. Tuệ Ninh này phơi thây hoang dã, chẳng phải là bài học nhãn tiền sao?" Người này chậm rãi nói, ý lời rất xác đáng, dường như rất am hiểu mọi tình trạng của lão giả.

Lão giả nghiêng tai lắng nghe, sắc mặt biến hóa bất định, tiếp đó ngửa mặt lên nói: "Đại sư Không Như lời nói tuy không sai, nhưng thế gian cường quyền nhược thuận, cuối cùng đều có chủ. Kinh pháp quý tự tuy có chỗ thần diệu, Chu mỗ cũng chưa chắc không hàng phục được nó." Nói xong ngẩng cao đầu đứng dậy, lộ ra vẻ không coi ai ra gì.

Không Như thở dài: "Phật nói: Vô thường tức khổ. Thế sự vô thường, mạnh yếu cũng là vô thường. Thí chủ lấy chuyên môn một góc, vọng xưng trí thuật, thế này sao có thể có hồi kết? Thí chủ những năm gần đây càng lún càng sâu, than ôi..."

Lão giả phẫn nộ: "Đại sư là muốn giáo huấn tôi sao?" Không Như nói: "Lão nạp chẳng qua nói thẳng sự việc, không có ý giáo điều. Thí chủ sao lại mê đồ bất phản, cậy tính tự hại mình?" Lão giả sắc mặt biến đổi, giọng âm trầm: "Chu mỗ nếu mê đồ tri phản, thử hỏi cao tăng nào trong quý tự xứng đáng chỉ điểm mê tân?" Không Như nói: "Nếu xét về võ công, bổn tự quả thực không ai có thể khiến thí chủ phải cười, nhưng nói đến việc phù chính khứ tà, tiêu diệt tội lệ, bổn tự cũng không thiếu người như vậy."

Lão giả khóe miệng giật giật hai cái, đột nhiên cười lớn, vung tay áo chỉ vào cửa động nói: "Thiên hạ lại có người vọng ngôn phổ độ chúng sinh, trảm diệt tội nghiệt, ý niệm này thật ngu xuẩn! Đại sư nghe lâu tiếng chuông sớm trống chiều, đã mất đi hào khí, dưới ánh mặt trời rạng rỡ này, sao lại thốt ra lời mê sảng?" Không Như sững sờ, lắc đầu nói: "Cái gọi là người nói thì khẩn thiết, người nghe thì thờ ơ. Thí chủ không nghe lời lão nạp, xem ra kiếp này kiếp này, sợ cũng khó mà thấy được ánh mặt trời." Xách giỏ trúc lên, bước chân xuống dốc rời đi.

Lão giả lộ vẻ đau xót, đờ đẫn ngồi xuống, đến cả con ngươi cũng không xoay chuyển. Tiểu hòa thượng thấy ông ta thất hồn lạc phách, không dám bước tới bắt chuyện, lặng lẽ đứng phía sau ông ta, không ngừng vò vò vạt áo tăng bào.

Qua một lúc, lão giả chợt đứng dậy, giọng bi thương: "Chim bay trở về tổ, cáo chết quay đầu về gò, cầm thú còn có cái tính đó. Chẳng lẽ Chu mỗ anh hùng một đời, đến cuối cùng thực sự phải chôn vùi tuổi già ở thung lũng, vĩnh viễn không được nhìn mặt trời sao?" Trong lúc nói chuyện hai hàng nước mắt trong lã chã tuôn rơi. Tiểu hòa thượng thấy ông ta đau lòng, đang không biết làm sao khuyên giải, lão giả đã sải bước, đi lại trong động. Tiểu hòa thượng thấy ông ta mỗi bước đi, vẻ âm hiểm trong mắt lại tăng thêm một phần, sắc mặt càng lúc càng không tốt, không kìm được thầm cầu nguyện, mong thần Phật hiển linh hàng pháp, tiêu tan cơn giận của ông lão.

Lão giả như bánh xe gió quay trong động mấy vòng, một nắm tóc rối không gió tự bay lên, gân xanh trên tay nổi lên cuồn cuộn, một chiếc áo bào trắng cũ nát bay phấp phới, kình khí tung hoành khắp động. Tiểu hòa thượng từng thấy cảnh tượng này bao giờ, sợ đến mức nhắm nghiền hai mắt, co rúm lại thành một cục. Lão giả đột nhiên dừng bước, hung ác nói: "Thiếu Lâm các ngươi tự cho mình là chính đại, hai mươi năm trước chẳng phải đã bị lão phu đánh cho tan tác sao? Hôm nay ta dù không sống nổi, cũng phải diệt sạch cả môn phái các ngươi!" Lúc nói chuyện nghiến răng nghiến lợi, có vẻ điên cuồng, khác hẳn với người lúc trước.

Tiểu hòa thượng mở hai mắt, lấy hết can đảm nói: "Ông... ông lão, ông..." Lão giả liếc tiểu hòa thượng, cười dữ tợn: "Lần này khoái ý ân cừu, hãy bắt đầu từ ngươi." Đột nhiên vung chưởng đánh tới, một tiếng "bộp" vang lên, in thẳng vào ngực tiểu hòa thượng. Tiểu hòa thượng không kịp hừ một tiếng, bay ra như cánh diều, men theo vách đá trượt xuống mềm nhũn, bất động.

Lão giả chân phải điểm nhẹ, đột ngột giẫm lên vách đá, vài lần nhấp nhô, đã vọt cao mấy trượng. Đúng lúc này, trong lòng đột nhiên thắt lại, dường như bị ai đó nắm chặt, một hơi thở không sao hít vào được, lập tức sắc mặt đại biến, chân mềm nhũn, lại ngã trở lại trong động...

Lại nói thế sự khó lường, tuổi thọ con người có hạn, vạn sự tuy liên quan đến ý con người, cuối cùng đều quyết định bởi thiên mệnh. May mà tiểu hòa thượng phúc lớn mạng lớn, thọ lộc chưa tận, trải qua mấy lần xoay chuyển, lại tỉnh lại. Lần này thần trí cậu hơi phục hồi, lập tức cảm thấy ngũ tạng như sóng cuộn biển trào, toàn thân xương cốt như muốn rời rạc, tê dại ngứa ngáy, đau đớn thấu tim. May mắn sau lưng có một luồng nhiệt lưu truyền vào, bảo vệ chặt tâm mạch, những chỗ khác tuy vạn phần khổ sở, luồng nhiệt lưu này lại theo nhịp thở của bản thân lúc yếu lúc mạnh, vững vàng giữ cho một hơi thở không tan.

Cậu đau đớn không chịu nổi, khẽ hừ lên. Hừ mấy tiếng, liền nghe bên tai có người thở hắt ra nói: "May mà trời còn chút tình, giữ người lại." Tiểu hòa thượng nhận ra là giọng của lão giả, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nước mắt trào ra. Lão giả vội lau nước mắt trên khóe mắt cậu, hối lỗi nói: "Lão phu hôm trước điên cuồng, hành vi không đúng mực, nghĩ lại cũng là do ngươi mệnh chủ đại quý, mới có thể hóa nguy thành an." Lại nói: "Ngươi hôm qua nôn máu không ngừng, lão phu sợ kình khí nhập huyệt, tổn hại kinh mạch ngươi, nên vẫn không dám thi triển. Hiện tại điểm các huyệt Ngư Tế, Thiên Xu, Lao Cung, Thần Hành, Đại Lăng của ngươi, trước hết cầm máu đã." Vận ngón tay như gió, nhẹ nhàng điểm mấy chỗ huyệt đạo, lập tức ôm tiểu hòa thượng vào lòng.

Tiểu hòa thượng nằm trong vòng tay ấm áp của ông ta, lập tức cảm thấy giữa trời đất dường như chỉ còn lại hai người họ, một cảm giác luyến tiếc nảy sinh, không kìm được vùi vào lòng ngực lão giả. Lão giả cũng cảm động, ôm cậu chặt hơn, bàn tay trái lại luôn áp vào sau lưng cậu, sợ rằng một khi rời đi, sẽ lấy mất mạng của tiểu hòa thượng.

Tiểu hòa thượng từ khi sinh ra tới nay, chưa từng được nhận sự yêu thương như vậy, trong lòng thầm cầu nguyện: "Nếu mình cả đời có thể vùi trong lòng ông lão, thì có phải chịu thêm chút đau đớn, cũng chẳng tính là gì." Nghĩ đến chỗ động tình, không kìm được nước mắt đầm đìa. Lão giả đoán ra tâm tư cậu, ngửa đầu thở dài: "Người giúp ta một điểm nước, ta báo người một dòng sông. Đứa trẻ này không ghi nhớ lỗi người, chỉ niệm ân người; tấm lòng như vậy, thật sự rất hiếm có." Cúi đầu nhìn tiểu hòa thượng nói: "Lão phu hôm trước ra tay làm ngươi bị thương, ngươi không hề ghi hận chút nào sao?"

Tiểu hòa thượng nghĩ đến dáng vẻ điên cuồng lúc trước của ông ta, vẫn còn dư sợ, không kìm được hỏi: "Ông lão sao lại biến thành dáng vẻ đó? Ông... ông rốt cuộc là ai?" Cậu đang trọng thương, giọng nói vốn như tiếng muỗi kêu. Không ngờ lão giả nghe xong, sắc mặt lại trầm xuống. Qua một lúc lâu, mới lắc đầu nói: "Hư danh kiếp trước, lão phu đã quên rồi." Tiểu hòa thượng lạ lùng: "Ông lão ở trong động lâu ngày, đến cả mình là ai cũng quên rồi sao?" Lão giả lộ vẻ kiêu ngạo, cười lạnh: "Yến Nhiên vị lặc hồ nhi tại, bất tín ngã vô vạn cổ danh." Tiểu hòa thượng thấy ông ta lại lộ vẻ dị dạng, tuy không hiểu hàm ý lời ông ta, cũng không dám hỏi thêm.

Hai người ở lại một lát, tiểu hòa thượng lại nảy sinh cơn buồn ngủ. Lão giả khẽ nói: "Thương thế ngươi không nhẹ, cần phải dưỡng thêm chút nguyên thần. Lão phu trông nom bên cạnh, nhất định có thể bảo vệ ngươi chu toàn." Tiểu hòa thượng mơ hồ đáp ứng, chẳng bao lâu, lại chìm vào giấc ngủ sâu. Lão giả thấy cậu sau khi ngủ không có dị trạng, liền đặt bàn tay phải lên trước tim tiểu hòa thượng, chưởng lực theo hơi thở của cậu thu vào một nhả một, quan sát kỹ các mạch tương sinh xung khắc, thấy thực sự không có gì đáng ngại, lúc này mới yên tâm.

Chợt nghe cửa động lại truyền đến giọng nói già nua của Không Như: "Lão nạp hôm qua mới biết, thí chủ muốn giữ đệ tử Thiếu Lâm của ta ở lại đây. Nó tuổi nhỏ hiểu biết nông cạn, còn mong thí chủ trả lại." Lão giả không nỡ rời tiểu hòa thượng, cau mày nói: "Đứa trẻ này trong cơ thể đã có một nửa công lực của ta, để nó trở về chùa chắc chắn không sống nổi. Nếu giữ lại bên mình ta, hoặc có thể còn mạng."

Không Như nghe ra nguyên do, dậm chân nói: "Thí chủ ngày xưa làm lụy Thiếu Lâm ta, hôm nay vẫn muốn làm hại người hậu bối sao?" Lão giả nghe ông ta nhắc tới chuyện cũ, cười lạnh: "Ta năm đó phế võ công của đại sư, đại sư tự ôm thâm oán. Tại sao bao nhiêu năm nay, vẫn ngày ngày đưa thức ăn không dứt, khiến người ta thật đáng nghi ngờ?" Không Như không nói, hồi lâu mới nói: "Mong thí chủ từ bi, chút niệm ân đức Thiếu Lâm." Nói xong đưa thức ăn xuống, bước đi mất.

Lão giả thấy Không Như đã đi, trong lòng hơi cảm thấy an ủi. Ông ta những ngày qua trông nom tiểu hòa thượng, cũng thấy mệt mỏi, thấy tiểu hòa thượng ngủ rất vững, bèn nhắm mắt lại, nghỉ ngơi một lát.

Những ngày sau đó, tiểu hòa thượng lúc mê lúc tỉnh, sắc mặt lại dần dần hồng hào. Lão giả trông nom bên cạnh, tuy cảm thấy bất ngờ, nhưng cũng thấy vui mừng. Một ngày cho tiểu hòa thượng ăn, thấy khẩu vị của cậu tăng lên, vui mừng nói: "Không ngờ chịu đựng dày vò như vậy, ngươi vẫn phục hồi khỏe mạnh, quả là người đại mệnh! Không chừng nghi vấn mấy năm nay của lão phu, lại phải nhờ ngươi mà giải đáp." Tiểu hòa thượng sau khi ăn xong mệt mỏi, hừ hừ ha ha hai tiếng, liền lại ngủ thiếp đi. Những ngày sau đó, tiểu hòa thượng vẫn còn vài lần sốt cao không lui, may nhờ lão giả tận tâm chẩn trị bên cạnh, trong vô thức, thương bệnh đã khỏi quá nửa.

Ngày này tiểu hòa thượng tỉnh lại, thấy lão giả ngồi ngay ngắn đối diện, thần tình nghiêm nghị, trong lòng không khỏi thấp thỏm. Lão giả ngắm nghía cậu một lát, nghiêm sắc nói: "Lão phu quan sát ngươi mấy ngày gần đây tuy có chuyển biến tốt, nhưng nội lực ứ đọng trong cơ thể, cuối cùng vẫn là chuyện hiểm nguy. Hôm nay ta sẽ truyền cho ngươi pháp vận chuyển, tóm lại phải khiến chân khí lưu chuyển trăm mạch mới tốt." Ngước nhìn cửa động, lại khẽ thở dài: "Thần công cả đời lão phu, tuy đã truyền cho vài người, nhưng tâm trí mỗi người khác nhau, đa số tìm cành hái lá, lưu lại thiên lệch, thực khó huống chi đại khái sở học cả đời ta. Nói đến thần tủy, chỉ gặp một người tên Thu lĩnh ngộ được. Ngươi và ta có duyên, trộm nghĩ muốn truyền cho thần cơ, lĩnh ngộ bao nhiêu, cái đó phải xem tạo hóa của ngươi." Tiểu hòa thượng tuy không tình nguyện, nhưng thấy lão giả lời chân ý thiết, rất có phần phó thác, đành không tiện phụ ý ông ta, ngồi một bên, im lặng không nói.

Lão giả tự mải mê tâm sự, lại nói: "Pháp ghi trong Tâm Kinh của lão phu, hoàn toàn không giống với võ công các phái, trọng ở diệu ngộ, không thích chuyên công, cốt ở chỗ tay vào chỗ nhược li, tham tu ở hai chữ hư linh. Trong đó rất phồn tạp, lúc này cũng không cần nói kỹ. Bây giờ lão phu nói với ngươi tóm lược trong phần Hành Khí của Tâm Kinh, ngươi tuy không cần ghi nhớ, nhưng phải nghiêm túc cầu khảo, đạt được ý cảnh của lời nói." Mắt thấy tiểu hòa thượng nhìn mình chằm chằm, bèn trầm giọng nói: "Kinh viết: Hành khí chi sĩ, thủ biện phù trầm, mạch minh hư thực, vụ biệt thâm thiển, sơ đạo tạng phủ, khứ ngụy tồn chân, sát tuế thời ư thiên đạo, định hình khí ư dư tâm. Kinh khí dĩ chí, thận thủ vật thất, thôi chi tắc tiền, dẫn chi tắc chỉ. Tu tri kỳ lai bất khả phùng, kỳ vãng bất khả truy, tha ký nhược hữu nhược vô, ngã tắc nhược đắc nhược thất." Dừng lại một lát, lại nói: "Khi nó hành, mắt không nhìn ra ngoài, tay như nắm hổ, lòng không ngưỡng mộ bên trong, phục như hoành nỗ. Cái gọi là thấy nó điểu điểu, thấy nó tắc tắc, từ thấy nó bay, không biết là ai. Tổng phải có trong ngoài tương đắc, thần như vụ báo chi thế, càng phải có ý như lâm thâm uyên, bất tri sở vãng, như đãi sở quý, bất tri nhật mộ. Nhớ kỹ thịnh tắc tả chi, hư tắc bổ chi, bất thịnh bất tả, tuần kinh thủ chi..."

Lão giả này thao thao bất tuyệt giảng giải, hàng trăm chữ, nghe đến mức tiểu hòa thượng như con gà gỗ, ngồi ngây ra không thể động đậy. Cậu chưa được khai sáng, làm sao có thể ngộ thấu đạo lý thâm sâu này? Lúc này lúc này, ngược lại thực sự giống như lời lão giả nói "như lâm thâm uyên, bất tri sở vãng".

Lão giả thấy cậu thần sắc mờ mịt, cười nói: "Ngươi nhất thời nghe không hiểu, điều đó cũng chẳng hề gì. Chỗ thâm sâu trong đó, lão phu cũng phải bỏ ra tâm trí mấy năm, mới bắt đầu lĩnh ngộ." Tiểu hòa thượng thấy ông ta không trách mình ngu ngốc, lòng không khỏi an tâm chút ít.

Lão giả đàm phong rất khỏe, lại nói: "Trong thân thể ngươi lúc này, đã có đại khái sáu mươi mấy năm công lực của lão phu, tuy hiềm tắc nghẽn khó thông, nhưng đại khái đã ở đó, không cần ngươi phải cầu khẩn khổ sở ngày đêm nữa. Chỉ là ngươi không biết vận dụng, nên không thấy nó quý, cái này giống như có người cõng ngươi lên núi, ngươi trong mộng ngược lại không thấy mình đang ở cao." Nói xong cười lên, khẽ búng vào má tiểu hòa thượng: "Lúc này nội lực cả người ngươi, giống như nước lũ trên núi, ứ đọng trong đập giữa đường, thế tuy cuồn cuộn, nhưng không có đường để tìm, cuối cùng không thể tiết ra. Pháp tâm lão phu vừa nói, chính là chỉ dùng nhiều đường lối, nếu một ngày ngươi thông suốt, chân khí tự nhiên sẽ cuồn cuộn như sông biển, kinh lạc cũng sẽ như đại đạo bằng phẳng không trở ngại. Khi đó ngươi phát thì một tiết nghìn dặm, thế không thể cản; thu thì ẩn vào kẽ hở, không vết không dấu. Đến bước này, mới coi là công phu đáng nể! Sau đó mấy chút kỹ pháp chiêu thức, đều không đáng nói tới."

Tiểu hòa thượng thấy lão giả khẩu nhược huyền hà, hứng thú cao, phụ họa: "Nếu đến bước đó, cũng không biết phải đợi đến tháng năm nào?" Lão giả cười nói: "Nếu ngươi bẩm phú kỳ giai, ba năm năm cũng có thể thành; nếu như tư chất lỗ đồn, thì cả đời cả kiếp, cũng khó mà nhìn thấy cửa ngõ." Tiểu hòa thượng ngẩn ra, thầm nghĩ: "Giả sử mình ba năm năm cũng không học được, ông lão chẳng phải sẽ mắng mình ngu ngốc khó bảo?" Cậu tâm tính thiếu niên, chỉ nghĩ có lẽ cả đời cả kiếp, cũng không hiểu nổi mấy loại pháp môn lằng nhằng này, nhất thời lại sinh sầu lo.

Lão giả đoán thấu tâm tư cậu, cười nói: "Ngươi có công lực này, dù không biết vận dụng, cũng đã hơn hẳn quần tiểu gấp trăm lần. Cái gọi là thượng lạc điểm thủy, hạ dĩ vi giang hà. Đây là việc tự làm khổ mình, không liên quan đến tình sầu." Tiểu hòa thượng khó hiểu ý tứ, cúi đầu không nói. Lão giả thấy cậu dáng vẻ ngây ngô đáng yêu, ôm cậu vào lòng nói: "Muốn cầu pháp vận dụng, phải hiểu lý lẽ kinh lạc trên người. Kinh huyệt trên người rất nhiều, đại khái chia làm mười bốn chính kinh và kỳ kinh bát mạch." Nói xong vươn ngón tay nhẹ nhàng chọc điểm trên thân thể tiểu hòa thượng, dạy cậu nhận kinh nhận huyệt, đồng thời nói ra lý lẽ xung hợp sinh khắc của các mạch, triệu chứng nghịch phản hành khí của các huyệt. Tiểu hòa thượng thấy ông ta chuyên chú, giảng giải không chán sự phồn tạp, đành thu tâm liễm tính, nghiêm túc ghi nhớ.

Những ngày sau đó, trừ lúc ăn cơm ngủ nghỉ, lão giả liền đốc thúc tiểu hòa thượng tuần kinh nhận huyệt. Tiểu hòa thượng tuy không tình nguyện, nhưng người lại cực kỳ thông minh, khoảng nửa tháng, liền nhận ra mấy trăm huyệt đạo trên toàn thân không sai một ly. Lão giả trên miệng tuy không khen ngợi, trong lòng thật sự vui mừng. Một già một trẻ suốt ngày âu yếm quấn quýt, vô cùng hòa hợp. Không Như mỗi ngày đưa thức ăn đến đây, nghe hai người trong động nói cười vui vẻ, tuy cảm thấy kỳ lạ, cũng không đi để ý tới.

Sáng ngày này, lão giả tùy tiện nói mấy huyệt đạo, thấy tiểu hòa thượng không chỉ chỉ điểm không sai, còn nói đạo lý trị bệnh khử tà, âm dương lưu chuyển của mấy huyệt cũng rất hợp lý, gật đầu nói: "Bước công phu nhận huyệt này, ngươi cũng coi như biết sơ qua, bước tiếp theo đạo dẫn hành khí, lại là rất khó. May mà ngộ tính ngươi còn khá, cũng không phải không thể quán thông." Nói xong vỗ nhẹ tiểu hòa thượng, ý tỏ tán thưởng.

Tiểu hòa thượng mấy ngày nay cùng lão giả suy ngẫm mạch lý, đã nảy sinh hứng thú, nghe lão giả khen ngợi mình, càng thêm đắc ý, kéo lão giả nói: "Ông lão, ông lại muốn dạy con cái gì?" Lão giả cười nói: "Bước công phu này, là không được vội vàng. Cần biết phàm làm việc, đáng quý nhất chính là trầm được khí, nhẫn được tâm. Người đời đều gấp công cầu lợi, có mấy người có thể thực sự nhẫn được tâm tính? Mấy vòng luân hồi, đa số đều là quá giang chi trắc mà thôi."

Tiểu hòa thượng nghe ông ta ý lời thương lương, hỏi: "Ông lão nói là, chỉ cần có kiên nhẫn, việc sẽ làm được tốt?" Lão giả lắc đầu: "Có kiên nhẫn, chỉ là có chút căn cơ, nếu muốn thành đại sự, không chỉ cần có tài trí hơn người, càng phải có tấm lòng hùng thị tứ hải, kình thôn vũ nội. Nhìn khắp thiên hạ, đa số không qua kẻ dã tràng xe cát, tham mà không chí, sao có thể hiểu được cảnh giới trong đó? Than ôi, lão phu cũng là mấy năm gần đây mới ngộ ra chân nghĩa 'tâm vô sở trụ', nếu biết sớm vài năm, cũng sẽ không bị kẹt ở Thiếu Lâm." Trong lời nói sâu đậm ý hối hận. Ngồi đờ đẫn một lát, lại thở dài nói: "Người có tư tâm, mới phân hiền ngu, trong đó có hào sâu, vạn khó vượt qua. Chỉ có kẻ tâm có ba lan mới có thể khổ tâm độc tạo, không đồng lưu tục." Đứng dậy đi lại mấy vòng, đột nhiên dừng bước, cười lạnh: "Thiên túng chi tài, thanh triệt kiến để; vô thức chi bối, thiển nhi hỗn trọc. Hì hì, thế gian chỉ có vô tri mới thực sự thâm bất khả trắc! Chu mỗ cả đời độc hành, bị vạn người chỉ trích, chẳng lẽ đều là thiên ý?"

Tiểu hòa thượng nghe mấy câu này không đâu vào đâu, thầm nghĩ: "Ông lão không biết mắc chứng bệnh gì, sao ông ta nói chuyện luôn không giống tăng nhân trong chùa?" Thực ra phàm là thượng trí chi sĩ, đa số có tính tự khổ. Lão giả này là nhân vật bất thế xuất, những gì nhận thức thấy đều cao hơn người một bậc, sống ở nhân gian, bị tài trí làm lụy, tự nhiên không tránh khỏi khinh miệt vạn loại, coi thế nhân như cát bụi, nhưng có lời nói, cũng đa số là lời tự khoe khoang. Người ngoài không khen tài ông, chỉ chê đức ông, chúng khẩu thước kim, trực tiếp biến một bậc vạn thế sư biểu, thành kẻ hung thần ngạo nghễ trấn vật.

Lão giả cười mắng một trận, chợt nghiêm sắc nói: "Từ xưa đến nay, hai chữ danh lợi là có thể làm mê tâm loạn tính nhất, người phàm một khi thế lợi, liền khó cứu chữa; cho nên người có chí cần khinh tài bạch, tài năng tráng vĩ cần giữ thuần chân. Ngươi thiên phú kỳ giai, càng nên tự trọng, chớ có tùy ba trục lưu, mất đi bản tính." Tiểu hòa thượng vội vàng gật đầu. Lão giả ngắm nghía cậu vài cái, lắc đầu nói: "Ngươi sinh ra có tướng phú quý, lại hàm số yểu mệnh, sau này tính tình chắc chắn có biến đổi lớn. May mà thân ở cửa Phật, cũng không sao."

Tiểu hòa thượng nói: "Năm ngoái khi đại sư Không Nhẫn ở Đạt Ma viện gặp con, cũng giống như ông nói vậy, ông ấy còn khuyên con vạn vạn lần không được rời khỏi Tung Sơn. Thật ra mỗi ngày con gánh nước đốn củi, ăn cơm ngủ nghỉ, ngoài thân thể cao lớn hơn, chẳng có gì thay đổi cả." Lão giả trầm ngâm nói: "Tăng nhân này có chút kiến thức. Nhưng nói không cho phép ngươi rời khỏi Tung Sơn, lại là chuyện vô căn cứ." Tiểu hòa thượng nói: "Ông ấy đã nói như vậy, luôn có đạo lý của nó. Con tuy không biết ngoài núi ra sao, cũng không muốn rời khỏi tự viện." Lão giả cười nói: "Đồ không có tiền đồ! Cam nguyện làm ếch ngồi đáy giếng, chỉ thấy bầu trời vuông vức này?"

Hai người nói cười một hồi, lão giả chuyển hướng câu chuyện, nói: "Ta lúc trước lỡ tay làm ngươi bị thương Nhâm mạch, sau đó tuy đả thông các huyệt Tuyền Lung, Khí Hải của ngươi, nhưng lúc này nếu truyền cho ngươi pháp vận chuyển, vẫn không tránh khỏi..." nói đến đây, lại nuốt lời còn lại vào bụng. Hóa ra ông ta những ngày gần đây thầm suy ngẫm, nghĩ mình dùng nội lực thâm hậu mấy chục năm truyền vào cơ thể tiểu hòa thượng, chỉ nghĩ cậu chắc chắn sẽ giống như mình "như dòi bám xương", không ngày nào yên ổn, sau đó lại làm bị thương Nhâm mạch của cậu, tự nhiên lại càng tăng thêm hiểm nguy. Ngờ đâu tiểu hòa thượng ban đầu nôn máu không ngừng, sau đó lại dần dần bình phục, không thấy có gì dị thường. Lão giả nghĩ đi nghĩ lại, không rõ ngọn ngành, tiểu hòa thượng mông mông lung lung, càng không có cảm giác hay nhận biết gì.

Thực ra hai người họ đều không ngờ tới, ngày đó chính là chưởng lão giả kích động mà phát ra, mới cứu tiểu hòa thượng một mạng từ cửa tử thần. Cần biết hai luồng kình đạo trong cơ thể lão giả không phải có được trong một thời gian, vốn dĩ có thứ tự trước sau, chỉ là ông ta tâm tồn thiên chấp, một mực dùng tâm pháp bản thân áp chế nội lực mới sinh, mới thành bệnh mãn tính. Ngày đó khi ông ta truyền công cho tiểu hòa thượng, hai luồng kình đạo lại đồng thời nhập thể, không trước không sau. Tiểu hòa thượng không có căn cơ, cũng liền không có chỗ thân sơ hảo ố, thêm vào đó thời gian hai luồng kình đạo nhập thể rất ngắn, đều chưa chiếm được thế. Đúng lúc này lão giả cuồng nộ, đánh một chưởng, chấn thông Nhâm mạch trước ngực cậu, hai luồng kình đạo trong chớp mắt lại hợp làm một, hơn nửa theo thế chảy vào trong Nhâm mạch, ứng với câu tục ngữ "đại mệnh bất tri, ân phúc tự tại".

Lão giả nghĩ một lát, vẫn khó giải thích sự vi diệu trong đó, liền bỏ qua ý niệm, nói: "Thực ra pháp hành khí, toàn nằm ở hai chỗ hơi thở, ý niệm. Ban đầu tuần kinh mà động, thận thủ trung quy, đến cuối cùng, liền nên thoát khỏi ràng buộc này, ý quán toàn thân." Đứng dậy, vung tay áo làm thế nói: "Sự kỳ diệu của hơi thở, cần suy ngẫm thể hội ở chỗ sâu, đều, chậm, dài; ý cảnh u chiết điệt đãng của ý niệm, cần nhìn vào chỗ giả mượn hư thực. Phải biết khí là soái của lực, ý là gốc của khí, ý tức là lực, lực tức là ý, động đãng thì như chiết hạp đảo cương, hơi thở thì như thổ vụ thôn vân." Lời nói chưa dứt, một chiếc áo bào trắng rộng lớn đột nhiên phồng lên, toàn thân ồ ồ sưng sưng, dáng vẻ vô cùng kỳ quái.

Tiểu hòa thượng chỉ cảm thấy một luồng khí lưu ấm áp ập vào mặt, toàn thân không khỏi run lên. Nói cũng lạ, ngay trong cái run rẩy này, trong cơ thể có một vật dường như chịu kích thích, phồng phồng bành bành dâng lên, trong chớp mắt tăng bào nhỏ bé trên người phấp phới hướng ra ngoài, phồng to như cái trống. Cậu cả đời chưa từng trải qua chuyện kỳ lạ này, vỗ tay reo: "Cái này đúng là chuyện lạ. Thú vị, thú vị!"

Lão giả thấy cậu mặt đầy kinh hỉ, cười ha hả, thu thế nói: "Ngươi xem ta tùy tiện nói chuyện với ngươi, nhưng có thể đem chân khí phân bố toàn thân, hoàn toàn không cần hơi thở đạo dẫn, đó là vì cái gì?" Tiểu hòa thượng nghiêng đầu nghĩ một lát, nói: "Ông lão nói khí là gốc của lực, ý là soái của khí, vậy nghĩa là con chỉ cần nghĩ có khí có lực, liền thực sự có sức lực rồi?" Lão giả "phụt" một tiếng cười: "Ngươi đây chẳng qua là 'yểm nhĩ đạo linh', 'tự khi khi nhân' thôi. Nếu lĩnh hội như vậy, nhất định sẽ học thành một đống hỗn độn!" Vươn ngón tay búng hai cái vào mặt tiểu hòa thượng, lại nói: "Người đời đa số là hạng 'đoạn chương thủ nghĩa', 'phụ hội khiên cường', đừng nói sáng tạo, chính là thay đổi đôi chút, cũng không làm được. Phái Thiếu Lâm của ngươi cũng tốt, phái Võ Đang cũng tốt, võ công vốn dĩ có chỗ độc đáo, tại sao càng về sau, môn hạ càng không xuất hiện nhân tài ngạo thế? Chỉ vì những hòa thượng đạo sĩ đời trước đó, ngày ngày tinh điêu tế trác, bổ khuyết võ công bổn phái đến mức không một kẽ hở. Họ tự cho là chiêu thức ngàn tôi trăm luyện, nhưng đâu biết từ đó trở đi, đã không thể để lại dư địa co giãn xoay chuyển cho hậu bối. Phải biết vạn sự vạn vật một khi đến mức hoàn mỹ, liền đã đi đến đường cùng, hậu bối không thể biến thông, đành phải mặc thủ quy cũ, tự trói tay chân. Thực ra đạo lý càng bác đại tinh thâm, càng là trời cao đất rộng, để lại dư địa cho người ta biến thông cầu mới. Người nay không rõ đạo lý này, ngược lại đem đạo lý tốt lành coi thành giáo điều khắc nghiệt, ý niệm này thật ngu xuẩn! Ngươi sau này nếu có thể hành tẩu giang hồ, hạng phu tử đại hiệp, phường đạo mạo ngàn cân chắc chắn sẽ không ít thấy, lúc đó liền biết lão phu nói không sai."

Tiểu hòa thượng không hiểu nói: "Phu tử đại hiệp, đó là những người nào?" Lão giả cười khẩy: "Cũng chỉ là những kẻ ngồi đáy giếng xem trời, cố làm ra vẻ kiêu tình." Tiểu hòa thượng nghe không hiểu, ngón tay đặt trên miệng, rơi vào suy tư. Lão giả thấy vậy, vỗ trán cậu nói: "Lão phu nhất thời hứng khởi, khẩu bất trạch ngôn, ngươi cũng không cần để ý, chỉ cần nhớ kỹ bốn chữ 'thông đạt cầu biến' là được." Tiểu hòa thượng gật đầu, lại lắc đầu nói: "Vậy những lời ông vừa nói, con cũng là có thể tin có thể không tin?" Lão giả sững sờ, vỗ tay cười: "Tốt! Nhỏ mà có thể làm chủ, con có thể dạy! Tâm ngươi không thành kiến, cực dễ có thành tựu. Lão phu nói một điển cố cho ngươi, xem ngươi có thể ngộ ra đạo lý trong đó không?"

Tiểu hòa thượng nói: "Là điển cố gì?" Lão giả vân vê chòm râu nói: "Thời Hán Vũ Đế, từng xuất hiện một Phi tướng quân, dũng vũ hơn người, còn giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Một ngày tướng quân này cùng thủ hạ ra ngoài săn bắn, đang đi, chợt thấy trước mặt có một con mãnh hổ nằm phục trên đường. Tướng quân này kinh ngạc, cũng không nhìn kỹ, kéo cung bắn tới, một mũi tên cắm trúng đỉnh đầu con mãnh hổ, mũi tên bắn vào sâu hơn hai tấc." Tiểu hòa thượng nghe đến đây, hít vào một hơi nói: "Tướng quân này sức lực lớn thật!"

Lão giả mỉm cười, nói tiếp: "Đám tùy tùng thấy tướng quân nhà mình bắn trúng mãnh hổ, đồng loạt reo hò, chỉ chờ mãnh hổ ngã xuống, liền muốn xông lên trói buộc. Ai ngờ đợi hồi lâu, lại không thấy có động tĩnh gì. Mọi người nghi ngờ, lấy can đảm xông lên nhìn, hóa ra thứ tướng quân này bắn, chỉ là một tảng đá lớn hình dáng giống mãnh hổ. Tướng quân này thấy vậy, cũng thấy kỳ lạ, thầm nghĩ uy lực một mũi tên của mình, lại có thể xuyên vào đá tảng? Bèn kéo cung bắn lại, không ngờ bắn liên tiếp mấy mũi tên, lại không thể xuyên thủng thân đá nữa."

Tiểu hòa thượng nghe đến nhập thần, nhíu mày nói: "Chắc là ông ấy mất sức rồi chăng?" Lão giả cười nói: "Tướng quân này lúc đó cũng giống như ngươi đoán vậy, người đời sau lại đoán mò, nói cái gì mà 'tinh thành sở chí, kim thạch vi khai'. Đâu biết tiềm lực con người vốn rất lớn, một khi gặp kích biến, mới có thể phát huy không sót. Tướng quân này ban đầu hoàn toàn coi là hổ thật, tinh thần tự nhiên quán chú, tâm ý tương thông, ý lực tương hợp, mới sinh ra thần lực như vậy. Đến sau biết là hổ giả, thần hiệu hư thực giả mượn như vậy liền không thể phát huy được nữa. Ngươi lúc này cũng nên biết, tại sao ta không cần điều tức thổ nạp, liền có thể đem chân khí vận bố toàn thân rồi chứ?"

Tiểu hòa thượng tâm tư nhanh nhạy, vỗ tay nói: "Con biết rồi, chắc chắn là trong lòng ông nghĩ có một con mãnh hổ nằm phục trước mặt ông!" Lão giả nghe vậy, ôm bụng cười lớn: "Ngươi đây vẫn là thứ giáo điều cứng nhắc! Phải biết giả mượn ý vô cùng, toàn bộ nằm ở chỗ cầu thực thiết trong hư vô, chỉ cần thần ý chân thực, kình khí du phóng, thì làm giả tưởng thế nào cũng không sao." Cười đứng dậy, hai tay tùy tiện mở ra, giảng giải: "Ta lúc này có thể giả tưởng tay trái ấn giữ một con mãnh hổ xuất lâm, tay phải kéo giữ một con cuồng giao nhập hải, nhưng cũng có thể giả tưởng trong lòng thu giữ một đàn chim nhỏ muốn bay, lực chặt thì chim chết, lực lỏng thì chim bay. Lúc này phải cầu dùng toàn thân thu lồng chim nhỏ, tuyệt đối không được chỉ dùng tay chân làm công, nếu thần ý đầy đủ, kình khí hư linh, thì có mấy chục con chim vui, cũng khó mà thoát ra khỏi khu vực ta thiết lập." Lúc nói chuyện một chiếc áo bào trắng lại phấp phới bay lên, một mái tóc dài cũng theo đó nổi lên, chỉ thấy áo tóc vòng quanh nhìn nhau, lúc bay lúc bọc, trong chớp mắt như giăng ra một tấm lưới lớn, khí dật bao trùm hết trong vòng trượng dư.

Tiểu hòa thượng nhìn đến mức trợn mắt há hốc mồm, quên cả reo hò, cho đến khi lão giả thu thế ngồi xuống, mới thở phào một hơi, định tâm lại. Lão giả thấy cậu mặt đầy kinh hâm, cũng rất đắc ý, nói: "Thần ý giả mượn này, cần phải dùng toàn thân cảm ứng, mới sinh thần hiệu, một khi lưu vào cục bộ, tức thành thiên diện, thế là diện mục toàn phi rồi. Phái Thiếu Lâm các ngươi tự phụ có bảy mươi hai nghệ, trong đó lại toàn là pháp tu tập cục bộ, cái gì Kim Cang Chỉ, Liễu Diệp Chưởng, Quy Bối Công, Thiết Tất Công, đó đều là thứ đồ của hạng cỏ mang thôn dã, không tính là công phu tốt gì. Về phần mấy bộ Miên Quyền nhuyễn kiếm của phái Võ Đang, cũng chỉ là thủ đoạn khi thế đạo danh, trong đó sơ hở trăm chỗ, khiến người ta buồn nôn." Nói xong cười lạnh "hắc hắc", vẻ mặt vô cùng khinh miệt.

Tiểu hòa thượng ở cùng ông ta mấy ngày, tuy thấy lời ông ta thâm sâu khó hiểu, nhưng lúc hành chỉ lại sảng khoái không câu nệ, hoàn toàn không giống tăng lữ trong chùa cổ hủ ngu xuẩn. Cậu ở trong chùa mỗi lần thấy trưởng bối, chắc chắn là cúi mày cúi đầu, khí không dám ra, mà ở trước mặt lão giả, lại thấy vô cùng tùy tiện, lúc thì như tắm gió xuân, lúc lại nảy sinh diệu thú, hoàn toàn có thể nói chuyện sảng khoái, không cần kiêng dè. Lúc này thừa dịp lão giả đang vui, liền một câu đông một câu tây chuyện trò với ông ta không dứt.

Hai người nói chuyện nửa ngày, lão giả thấy tình cảm thiên chân lãng mạn của tiểu hòa thượng hiện rõ trên mặt, nghiêm sắc nói: "Ta vừa nói với ngươi, tuy là căn bản hành công, nhưng cũng là chỗ cao thâm nhất. Ngươi tuổi nhỏ trí cạn, tuyệt đối không được tồn tâm vọng tưởng, hồ đồ suy đoán. Cần biết sai lầm một ly, chính là sai lầm nghìn dặm. Công pháp này nhìn thì phiêu hốt, thực ra chỗ điểm nhỏ đều tàng hiểm nguy. Ngươi nếu luyện không thỏa đáng, lưu vào hư ảo, không chỉ không có chút thành tựu, hơn nữa còn làm lụy chính mình."

Tiểu hòa thượng thấy thần tình ông ta lạnh lùng, không dám hồ đồ mở miệng. Lão giả lại cảnh cáo vài câu, liền truyền thụ nhiều khớp chi tiết khi hành khí cho cậu. Những ngày sau đó, tiểu hòa thượng y pháp tu tập không nói.

Ngày này tiểu hòa thượng tỉnh dậy buổi sớm, chỉ thấy ngực bí bách không thông, vội y theo pháp lão giả truyền thụ để sơ đạo khí huyết. Không ngờ chỉ luyện một lát, liền cảm thấy đau đầu khó nhịn, tim đập dị thường. Cậu kinh hãi, không dám làm tiếp, sau khoảng một tuần hương, mới cảm thấy hơi bình phục.

Những ngày gần đây lão giả mỗi ngày đốc thúc cậu tu tập không nghỉ, cũng rất mệt mỏi, lúc này chưa tỉnh dậy. Tiểu hòa thượng ngồi đờ đẫn hồi lâu, không kìm được tâm viên ý mã, hồ tư loạn tưởng: "Những ngày này mình theo ông lão luyện công, tuy cảm thấy thân thể khỏe mạnh hơn nhiều, nhưng ban đêm luôn bị cơn đau nhói khó hiểu ở ngực làm tỉnh giấc, không cách nào an miên. Đặc biệt mấy ngày gần đây, càng cảm thấy trong cơ thể như có hai con thỏ nhảy nhót, nếu y theo pháp của ông lão vận công áp chế, chỉ cần một lát, hai con thỏ này liền cắn xé không ngớt, khó ức khó chỉ. Chẳng lẽ pháp môn của ông lão vốn dĩ là như vậy? Tại sao lại không giống như ông ta nói là chu chính bình hòa?" Cậu mấy ngày nay luyện càng luyện tâm tư càng phiền, lúc này lại càng ngồi nằm không yên, vô ý vung tay vỗ vào một tảng đá xanh bên cạnh, "bộp" một tiếng, tảng đá xanh dày thước dư thế mà nứt ra một đường khe hẹp.

Cậu ngưng thị đường nứt trên đá, trong lòng chấn động: "Không ngờ trên tay mình lại sinh ra sức lực như vậy! Xem ra pháp ông lão truyền chắc chắn không sai. Mình ở đây hồ đồ suy nghi, nếu bị ông ấy biết, ông ấy chắc chắn sẽ tức giận." Đang nghĩ, chợt thấy lão giả lật người, trong miệng hừ hai tiếng, dường như đang cực lực chịu đau, không khỏi lại nghĩ: "Nếu pháp ông lão dạy không sai, tại sao ông ấy mỗi ngày giờ Thìn, giờ Dậu toàn thân run rẩy, nước miếng chảy dài, đau khổ không chịu nổi?"

Cậu từ nhỏ cô độc không nơi nương tựa, tâm lại rất rộng, thường ngày trừ ăn cơm ngủ nghỉ, mọi việc đều không để ý. Lúc này nghĩ kỹ lại, hoàn toàn không có đầu mối, cũng liền bỏ qua ý niệm, tự an ủi: "Mình ngay cả cha mẹ là ai cũng không biết, còn nghĩ những thứ này làm gì? Ông lão bảo mình luyện thế nào, mình liền luyện thế ấy, tóm lại không làm ông ấy thất vọng là được." Đã tồn ý niệm này, trong lòng liền được giải tỏa.

Thời gian vội vã, chớp mắt đã đến tiết Đại Hàn. Tiểu hòa thượng y phục đơn bạc, lại không thấy lạnh lẽo gì. Cậu lúc này nội công đã có chút thành tựu, tuy cảm thấy trong cơ thể càng lúc càng dị dạng, cũng không treo tâm tổn thần, chỉ nghĩ vốn dĩ nên như vậy. Lão giả thấy cậu tiến triển cực nhanh, vô cùng an ủi, lại thường vào lúc vui mừng, lộ ra vài phần lo âu. Đặc biệt mấy ngày gần đây, lại không đả động gì đến tiểu hòa thượng, chỉ một mình ngồi đờ đẫn khổ tư, nửa ngày không nói lời nào.

Ngày này hai người dùng bữa sáng xong, lão giả nói: "Nội lực ngươi lúc này đã có chút căn cơ, nếu cho thời gian, tự nhiên sẽ tiến thêm một bước. Chỉ là tâm kinh Thủ Thiếu Dương và thận kinh Túc Thiếu Âm của ngươi càng lúc càng không 'tương cung', liền giống như trạng thái lúc ta mới học năm xưa. Lão phu nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không hiểu. Đáng lý vạn vật đều là mâu thuẫn, không thể tự tròn tự thuyết, cơ thể người cũng có hai chỗ tâm thận, tương sinh tương khắc, không dễ điều hòa. Liệu chừng tâm thuộc hỏa tính, thận y thủy lý, ta dùng lực ám nhu để ức chế cái cương của hỏa, dùng pháp hùng cường xung sinh để thuận cái nhu của thủy, đều là chính lý huyền môn, tại sao bao năm nay, thủy chung không thể tấu công?" Nói đến đây, liên tục lắc đầu, kế đó lại nói: "Gần đây ta tham chiếu sở học thường ngày, nghĩ ra một pháp. Hiện tại ngươi mới biết công lý, hai người chúng ta không bằng thử một lần, có lẽ có thể sinh hiệu nghiệm."

Tiểu hòa thượng thấy ông ta khá táo bạo, không kìm được nói ra một câu đã nghĩ trong lòng rất lâu: "Con thấy luyện thành hay không, cũng không có gì quan trọng. Con và ông lão suốt ngày ở đây bầu bạn, chẳng phải cũng rất tốt sao?" Lão giả không vui nói: "Ngươi tuổi trẻ hiểu biết nông cạn, nào hiểu được nhiều chỗ tốt trên đời? Đại trượng phu lập giữa trời đất, tự nên tung hoành hoàn hải, sao có thể phục tùng lâu dài?" Tiểu hòa thượng lầm bầm: "Con thấy sư phụ trong chùa ngày ngày an nhàn, không giống như ông nói." Lão giả lông mày rít lại nói: "Trong chùa ngươi toàn là hạng hạo thủ cùng kinh, làm được đại sự gì? Ngươi tuổi còn nhỏ, đã nghĩ tránh đời an nhàn, cũng không thấy thẹn!" Tiểu hòa thượng cúi đầu không nói, trong lòng lại không cho là đúng.

Lão giả có vẻ vô cùng kích động, chắp tay đi vài bước, cười lạnh: "Thiên hạ vô anh hùng, mới khiến lũ nhãi ranh làm nên danh tiếng. Lão phu hai mươi năm không bước chân vào giang hồ, đâu biết đã thành tựu cho biết bao kẻ hậu bối?" Lão ngồi xuống, thần sắc bi thương. Chú tiểu nọ không dám bắt chuyện, thầm nghĩ: "Ta mỗi ngày ăn ở trong động, bớt được bao nhiêu việc, chỉ nghĩ nơi đây là chỗ nhất đẳng trên nhân gian. Lão bá bá cớ sao lại không muốn ở lâu?"

Chợt nghe lão giả lẩm bẩm: "Hồng trần tuy không phải đất lành, xuất thế cũng chỉ là nói suông. Đám tăng nhân Thiếu Lâm các ngươi tự cho là giác ngộ nhân quả, lại đâu biết độn nhập không môn, chỉ là một loại khởi nguyên của mê hoặc khác. Hề hề, thế nhân như ta, thế nhân như ta!"

Chú tiểu thấy thần sắc ông có điều khác lạ, sợ ông phát điên lên rồi nảy sinh biến cố, vội đánh trống lảng: "Lão bá bá nói muốn thông suốt một pháp, không biết có gì huyền diệu?" Lão giả thu hồi tâm thần, nói: "Lão phu gần đây suy nghĩ, lấy ý Thái Cực do Võ Đang Tam Phong chân nhân truyền lại, để cầu sự viên chuyển thuận toại, quả là khả thi. Pháp của ông ta truyền dạy chú trọng sự nhẹ nhàng, tròn trịa, linh hoạt, qua lại không dứt, đại khái phù hợp với những gì ta luyện ngày thường. Pháp này rất có hiệu quả điều hòa âm dương, lại bù đắp thêm cách vận chuyển trong Tâm Kinh của ta, nghĩ rằng sẽ không sai lệch. Chỉ là tâm mạch ta trước kia chịu trọng thương, tuy miễn cưỡng duy trì được, nhưng vẫn không dám cưỡng ép thi triển pháp này, nay có ngươi ở bên, mới dám thử một lần." Chú tiểu ồ lên một tiếng, mới biết vì sao lão giả lại vội vã truyền công cho mình, thầm nghĩ: "Nếu ta có thể giúp lão bá bá trị khỏi thương bệnh, chẳng phải là tốt sao? Nhưng không biết những pháp môn đó ta có học được không?"

Lại nghe lão giả nói tiếp: "Ta bị giam cầm nhiều năm, ngày đêm chịu khổ, không tránh khỏi mắc chứng điên cuồng. Nếu thi triển pháp này, cần phải trị dứt tật này trước, nếu không khi hành công e rằng nảy sinh ngoài ý muốn." Nói đoạn tâm tư đã tốt hơn, nắm tay chú tiểu nói: "Người xưa từng truyền lại pháp Mười Ba Châm, trị khỏi chứng cuồng, cực kỳ thần hiệu. Pháp này chính là dùng châm phân đâm vào mười ba huyệt đạo như Nhân Trung, Thiếu Trung, Ẩn Bạch, Đại Lăng, lúc hạ châm, thứ tự trước sau không được đảo lộn. Lão phu tuy biết lý lẽ đó, nhưng khổ nỗi không thể tự mình thi triển, nay tuy không có châm, nhưng ngươi vận nội lực quán chú vào đầu ngón tay, cũng có thể chẩn trị." Ngay lập tức, lão đem pháp này nói với chú tiểu. Chú tiểu vừa nghe vừa nhớ, sau đó theo pháp mà điểm vào các huyệt của lão giả, chỗ nào lực không thấu, lão giả lại tận tình chỉ điểm. Chưa đầy nửa ngày, chú tiểu đã thuộc lòng pháp này.

Từ đó về sau, hai người y pháp mà hành, quả nhiên linh nghiệm. Chứng cuồng của lão giả tiêu tan, trong lòng vô cùng vui mừng, đối với chú tiểu lại càng thân thiết hơn một tầng. Hai người khi rảnh rỗi, lão giả thường kể vài điển cố và chuyện giang hồ cho chú tiểu nghe. Hai người một kẻ trải hết tang thương, học vấn đầy mình; một kẻ lòng dạ trong sáng, đầy rẫy tò mò, tự nhiên là vui vẻ hòa thuận, không phân biệt ngày tối. Chú tiểu ở trong động đã quen, chỉ cảm thấy nơi này tốt hơn trong chùa trăm lần, chỉ cần lão bá bá ở bên cạnh, thì ở lâu dài cũng chẳng sao.

Ngày này hai người hành công đã xong, đang lúc tán gẫu, Không Như chợt tới cửa động, đưa cơm thực. Lão giả gần đây bệnh đau giảm mạnh, tâm tình sảng khoái, lên tiếng trêu chọc: "Nhiều ngày không nghe đại sư giáo huấn, cảm thấy có phần xa cách. Rảnh rỗi không có việc gì, không biết đại sư lấy gì dạy ta?" Không Như thản nhiên nói: "Thí chủ suốt ngày ôm gối ngồi trò chuyện cùng đệ tử bản tự, hôm nay sao lại có nhã hứng tới tiêu khiển bần tăng?" Lão giả cười nói: "Đại sư là người ta vốn ngưỡng mộ, nào dám nói lời châm chọc? Thực muốn dốc lòng trò chuyện."

Không Như lặng lẽ đứng một lúc, nói: "Thí chủ giữ đệ tử của bối tự lại trong động, ý này bần tăng cũng biết rõ. Chỉ là nó tuổi nhỏ vô tri, e rằng khó đạt được nguyện vọng của thí chủ chăng?" Lão giả cười nói: "Đứa nhỏ này tư chất kỳ lạ, vượt xa mong đợi của ta, vài tháng nay đã sơ khuy môn kính. Thiếu Lâm các người có viên ngọc quý này, lại sai khiến làm việc tạp dịch, nếu để người đời biết được, chẳng phải có hiềm nghi chôn vùi bảo vật vứt bỏ ngọc trân sao?" Không Như nói: "Trí Minh thông tuệ, bần tăng cũng có phát giác, chỉ sợ nó đi vào đường tà, cứu không kịp."

Lão giả không vui nói: "Trong mắt kẻ ngu, đường bằng phẳng cũng là đường tà, điều này không có gì lạ." Lời nói đã mang ý châm biếm. Không Như không bận tâm, nói: "Trí Minh, ngươi hãy thuật lại pháp mà Chu thí chủ truyền dạy gần đây cho ta nghe." Chú tiểu trong lòng hoảng loạn, ấp úng nói: "Lão bá bá gần đây không hề truyền cho con tâm pháp, chỉ lặp đi lặp lại..." Không Như truy vấn: "Nói gì?" Chú tiểu nhìn lão giả, thấy ông khẽ gật đầu, bèn nói: "Lão bá bá chỉ nói, tất cả công pháp đạt tới cực cảnh, đều là hợp với tâm, mới có thể đắc tâm ứng thủ, không phải dựa vào kỹ xảo bên ngoài, mà là phải thể ngộ hàm nghĩa bên trong. Cái gọi là hình nhi hạ giả, ai ai cũng có thể đạt tới; hình nhi thượng giả, người tục khó mà nhận biết. Còn nói... còn nói người trong chùa cố bộ tự phong, đều là hình nhi hạ giả." Lời còn chưa dứt, lão giả liền vỗ tay cười: "Đứa nhỏ ngoan, nói không sai!"

Không Như nghe những gì chú tiểu nói khá là chính đại, gật đầu nói: "Ngươi gần đây hành khí, có cảm thấy bất ổn gì không?" Chú tiểu lầm bầm: "Cũng... cũng không thấy có gì khác lạ." Nó thấy sắc mặt lão giả trầm xuống, tự nhiên không dám nói bậy.

Không Như nghi hoặc, nói: "Ngươi hãy niệm lớn tiếng sáu chữ Ha, Hư, Hô, Hê, Xuy, Hi cho ta nghe." Chú tiểu nghe khẩu khí ông nghiêm khắc, đành phải niệm lớn sáu chữ. Không Như nghe xong, dậm chân nói: "Thôi, thôi! Nội lực ngươi tuy hùng mạnh, nhưng tam tiêu ứ tắc, tâm thận hỗ hỗn (hỗn lộn). Than ôi, bần tăng cũng không cứu nổi ngươi rồi!" Miệng không ngừng thở dài, hiển nhiên vô cùng đau đớn.

Chú tiểu trong lòng hoảng sợ, không nhịn được nhìn về phía lão giả. Lão giả thản nhiên cười: "Đại sư chỉ biết một mà không biết hai, cớ gì nói lời nguy hiểm, dọa nạt trẻ nhỏ?" Trong lúc nói chuyện liền vuốt trán chú tiểu, ý muốn an ủi.

Không Như đi đi lại lại ở cửa động hai vòng, nắm tay nói: "Thí chủ là người minh đạt, sao nói lời tự lừa dối mình? Hung hiểm trong đó, chẳng lẽ thí chủ không rõ ràng hơn bần tăng gấp trăm lần? Tâm thận không điều hòa, thủy hỏa xung phạm, việc này phải làm sao đây?" Lão giả cười lạnh: "Đại sư tu vi mấy năm, phải biết nội gia có pháp phản khách vi chủ, lĩnh khí hoàn hư. Hơn nữa người xưa có câu: Đại phu xử thế, hoài bảo đĩnh tú, biện điêu vạn vật, trí chu vũ trụ, điều lưu thù thuật, nhược hữu khu câu. Đại sư không biết diệu pháp của ta, lại tự chê trách vì cái nhìn hạn hẹp, chẳng phải buồn cười sao?" Không Như nói: "Thí chủ khéo lời khoe mẽ, không những không giúp ích gì cho sự việc, mà còn hại mình hại người. Lão nạp vụng về ngôn từ, trong lòng lại không hồ đồ."

Lão giả nghe ông cố chấp, mặt liền trầm xuống: "Đại sư thấy ta mấy năm nay ở trong hang hốc, tự nhiên sinh lòng khinh thị. Chu mỗ không tự lượng sức, dám hỏi tới nay, trong giang hồ có ai có thể thắng được tại hạ?" Không Như im lặng hồi lâu, nói: "Thí chủ năm xưa tham lam vũ lâm, đã hủy hoại căn cơ, các phái những năm gần đây chưa xuất hiện nhân vật kiệt xuất. Do đó, luận theo tâm, vẫn không ai có thể sánh bằng thí chủ."

Lão giả lộ vẻ đắc ý nói: "Đại sư đã biết ngọn núi của ta cao độc nhất, cớ gì vẫn nghĩ chuyện khác?" Không Như như có điều suy nghĩ: "Thí chủ ngày xưa tuy hoành bạo thiên hạ, nhưng trong chính giáo có mấy người chưa chắc đã không bằng thí chủ. Nghe đồn Nga Mi Miểu Đạo nhân năm xưa tỉ kiếm với thí chủ, từng dùng một bộ Ba Sơn Dạ Vũ Kiếm Pháp, thắng thí chủ một chiêu."

Lão giả nghe vậy, thần tình chợt trở nên kích động, nói: "Kiếm pháp đạo sĩ đó quả thực lợi hại! Nhưng trước khi ta tỉ thí với hắn, đã giết hơn mười người của Hoa Sơn, Không Động hai phái, nội lực không tránh khỏi tiêu hao lớn. Dù vậy, vẫn đánh hắn một chưởng vào chiêu thứ hai trăm, ép hắn bỏ kiếm. Có thể thấy tỉ thí thực sự, hắn cuối cùng không phải địch thủ của ta." Không Như thở dài: "Nghe nói Miểu Đạo nhân sau khi trầy trật về đạo quán, nôn máu mấy ngày mới chết. Thí chủ tàn nhẫn như vậy, sao nỡ lòng nào?" Lão giả cười lạnh: "Đạo sĩ này thừa lúc ta sức lực mệt mỏi, lấy xảo đâm ta một kiếm, chiêu thức âm hiểm độc ác, ta mới ra tay nặng làm hắn bị thương."

Không Như thấp giọng niệm phật hiệu, nói tiếp: "Thời đó Hành Sơn phái Tiêu Kính Thạch kiếm pháp thông thần, một đường Phong Vũ Tiêu Tương Kiếm uy chấn nam bắc. Thí chủ nghĩ sao..." Lão giả không đợi ông nói hết, đã cười lạnh: "Kiếm pháp người này cũng còn được, chủ ý lại đặt vào hoa chiêu lấy thế; hơn nữa kiếm khí mật mà không dày, giữa chừng đầy thiếu sót. Năm xưa ta trong hơn trăm chiêu, đã ép hắn bỏ kiếm nhận thua, từ đó không bao giờ nhắc đến kiếm nữa." Không Như biết lời ông không phải hư ngôn, cảm thán: "Phong Vũ Tiêu Tương, miên mật không lọt, tuy là kiếm pháp thượng thừa, nhưng không phải không có kẽ hở. Năm xưa bần tăng từng có một lần gặp gỡ Tiêu thí chủ, trong đó từng nói về ý nghĩa 'phiêu phong bất chung triêu, sậu vũ bất chung nhật'. Tiếc rằng Tiêu thí chủ gió thu qua tai, hoàn toàn không để tâm, cuối cùng dẫn đến thất bại này." Lão giả cười nói: "Hạng người này danh không xứng thực, đều không đáng nhắc tới. Quan sát khắp các kỹ nghệ đương thời, chỉ có Già Lam Chỉ của đại sư mới gọi là thần diệu. Ta khổ suy mấy năm, cuối cùng không rõ vì sao vận toàn thân mà vận một ngón tay, vẫn có thể chu thân nghiêm chỉnh, lực không xuất ra mũi nhọn? Cái pháp dĩ toàn cập thiên này, chắc hẳn có lối tắt khác?" Lời nói mang ý chân thành cầu giáo.

Không Như ảm đạm nói: "Kỹ nghệ vi mạt, làm lỡ căn bản, may mà thí chủ phá hủy nó, mới khiến bần tăng triệt ngộ nhân quả. Than ôi, nhân sinh như mộng, vừa thực vừa ảo, bần tăng hôm nay vô trạng, sao lại nhắc tới chuyện cũ năm xưa?" Lão giả nghĩ tới việc năm xưa đoạn đi một cánh tay của ông, cảm thấy rất áy náy, lúc này không nói thêm lời nào.

Hai người im lặng một hồi, Không Như nói: "Thí chủ tài cao chí lớn, nhưng làm người kiêu ngạo, không nghe lời hay, đây thực là con đường rước họa. Thí chủ đã lâu ở trong hang, nên siêu nhiên vật ngoại, hàm liễm quang diệu, hòa mình vào bụi trần. Như vậy tâm bình thường dần sinh, niệm cố chấp theo đó giảm đi, thì chứng hai kinh không điều hòa tự nhiên sẽ tiêu tan. Đây là tâm đắc khổ tu mấy năm của bần tăng, là kế vạn toàn mưu cho thí chủ, hy vọng thí chủ suy xét kỹ."

Lão giả cúi đầu trầm ngâm, hồi lâu không nói. Một lát sau, chợt ngẩng đầu nói: "Tấm lòng của đại sư, Chu mỗ tự nhiên khắc ghi. Chỉ là mạng ta ở trời, sao có thể cúi mình trước thế tục?" Không Như nói: "Vạn sự vạn vật, nghĩ thông thì là cực lạc, nghĩ không thông thì là chí khổ. Thí chủ cả đời khắc cầu oanh oanh liệt liệt, lại không biết siêu thế tuyệt luân, ngẩng đầu bước cao, cuối cùng cũng chỉ là một giấc mộng thanh, không khác gì gạch vụn bụi trần." Lão giả cau mày suy nghĩ một lúc, cười nói: "Yến Thôi vỗ cánh nơi góc hiên cao, cho rằng đã xem hết thiên hạ. Chúng làm sao hiểu được tấm lòng cao xa của chim ưng bay lượn trên bầu trời, ẩn mình trên vách đá? Đại sư khuyên ta hòa mình vào bụi trần, lại không biết phàm là nơi có thể trốn vách, đều chẳng qua là mộ phần mà thôi." Nói tới đây, trong mắt bắn ra tia sáng khác lạ, vung tay áo đứng dậy nói: "Lâm vào tuyệt địa, hẳn là dũng tuyệt cuối cùng của ta. Ta không né tránh khoảnh khắc đó, chỉ vì trong lòng tự có một dòng thác cuồn cuộn chứ không phải bọt sóng!"

Chợt nghe Không Như trên kia kêu lên kinh hãi: "Ngươi... ngươi là..." theo tiếng vạt áo xé gió, hiển nhiên là đã cùng người tới đấu vào một chỗ. Lão giả nghe tiếng kêu của Không Như chứa đầy kinh sợ, đang muốn mở miệng hỏi, bỗng nghe Không Như hừ lạnh một tiếng, ngã quỵ xuống đất, hiển nhiên đã bị người tới dùng thủ pháp cực nhanh điểm huyệt đạo.

Lão giả này hai mươi năm trước khi giao thủ với Không Như, đã biết võ công ông trác nhiên thành gia, không phải hạng thường, nay tuy mất một cánh tay, công lực đại giảm, nhưng người tới lại có thể trong vài chiêu liền chế ngự được ông, võ công cao cường, thật khiến người ta khó mà tin nổi. Ông lóe lên suy nghĩ cực nhanh, chợt đoán ra thân phận người tới, mồ hôi lạnh trên mặt đổ xuống, vội đưa tay che miệng chú tiểu, hạ thấp giọng nói: "Mau dùng chưởng phải chống vào sau tim ta, vận khí Thủ Quyết Âm tụ vào năm ngón tay, nhất định phải bảo vệ tâm mạch khí của ta không tan." Vừa nói vừa nhìn lên cửa động, vô cùng kinh hoàng. Chú tiểu thấy mặt ông tái mét, cũng không khỏi kinh tâm động phách, vội chìa chưởng chống vào sau lưng ông, truyền một luồng chân khí vào cơ thể ông. Lão giả được ông trợ giúp, sắc mặt hơi dịu lại, nhưng vẫn không dám mở miệng.

Lúc này đang là mùa đông giá rét, tuyết đọng ngoài động rất dày. Người tới đứng ở cửa động, không phát ra nửa điểm âm thanh, hiển nhiên đang ngưng thần đứng đó, lắng nghe động tĩnh trong động. Ba người lặng lẽ không tiếng động, suốt một chén trà thời gian, người tới dường như đã ẩn mình đi, không hề có chút tiếng động.

Chú tiểu lúc này, chỉ thấy tim đập thình thịch, dường như muốn nhảy ra khỏi miệng, trong lòng chỉ nghĩ: "Người này là ai? Tại sao lão bá bá cũng sợ hắn như vậy?" Đang lúc tâm thần lay động, lão giả đột nhiên phản thủ vung hai chưởng, đè mạnh lên bụng dưới của nó. Chú tiểu đột nhiên không phòng bị, lập tức cảm thấy huyệt Khí Hải, Quan Nguyên như bị kim đâm, lực đạo trầm thực trong đan điền không giữ được, như ngựa đứt cương dồn lên ngực, theo hai cánh tay xông vào trong cơ thể lão giả.

Nó giật bắn mình, chỉ sợ làm lão giả bị thương, chợt nghe lão giả mở miệng nói: "Lời lão phu năm xưa nói với ngươi, ngươi coi nó là đánh rắm sao? Cũng tốt, lão phu ở đây tĩnh tu nhiều năm, đang lo không có đối thủ xứng tầm để kiểm chứng. Ngươi đã lặn lội tới đây, ta liền dạy dỗ ngươi một phen nữa." Khi ông nói chuyện giọng không cao, nhưng nội lực phụ vào trong đó lại vô cùng sung mãn. Chú tiểu bất ngờ nghe thấy, không khỏi kinh ngạc: "Tâm mạch lão bá bá bị tổn thương, tại sao công lực lại tăng lên nhiều thế?"

Lại nghe một giọng trầm thấp vang lên ở cửa động: "Thôi, thôi, thôi! Chí ta khó thành!" Nói tới hai chữ "khó thành", người đã ở ngoài vài trượng. Dù chú tiểu nội công có thành tựu, vậy mà không nghe thấy nửa tiếng bước chân. Người đó thoắt tới thoắt đi, thực giống như quỷ mị.

Lão giả nghiêng tai lắng nghe, tin chắc người đó đã đi xa, lúc này mới lau mồ hôi, thở hổn hển nói: "Hôm nay dùng mẹo lừa hắn, quả là hành hiểm. Không ngờ hơn hai mươi năm, võ công kẻ này lại đạt tới cảnh giới như vậy!" Lại như nhớ ra điều gì, cau mày nói: "Kỳ quái, kẻ này sao lại học được nội công trong Tâm Kinh của ta?" Đứng dậy nhìn về phía cửa động, trên mặt mây sầu như mực.

Chú tiểu trong lòng đầy nghi hoặc, không nhịn được hỏi: "Người tới vừa rồi, lão bá bá nhận ra sao?" Lão giả mải suy nghĩ, không nghe thấy câu hỏi của nó, sực tỉnh nói: "Ta chìm đắm ở đây hơn hai mươi năm, vốn tưởng rằng tăng nhân Thiếu Lâm lấy đức báo oán, giữ ta lại không giết. Hôm nay xem ra, hạng người này hóa ra có mục đích riêng." Quay người nắm lấy chú tiểu nói: "Kẻ này xảo quyệt dị thường, lâu dần ắt sẽ nhận ra kế của ta. Hai người chúng ta nếu không sớm thoát khỏi hang này, sau này ắt sẽ thành thịt trên thớt của người khác."

Chú tiểu biết ông không nói đùa, trái tim lại treo lên, run giọng nói: "Vậy phải làm sao đây?" Lão giả đi nhanh hai vòng trong động, như đã hạ quyết tâm, nói: "Ta vốn định đợi thêm một năm, các mạch hơi bình phục lại mới thi triển pháp này. Nay sinh biến cố, cũng không màng tới nữa." Kéo chú tiểu ngồi xuống, lại nói: "Tâm mạch ta thế yếu, thận khí liền xung nhiễu không hòa. Ngươi chỉ cần dùng hai tay bảo vệ tâm mạch của ta, mặc kệ các mạch còn lại nó nhiễu loạn thế nào, đều không quan tâm, khi đó ta liền có thể tự mình thi triển." Nói đoạn không dừng một khắc, liền đem pháp bảo mạch lý khí nói hết với chú tiểu. Chú tiểu biết chuyện quan trọng, cũng nghiêm túc ghi nhớ. Hai người một kẻ tâm thiết, một kẻ chuyên chú, kể mãi đến khi mặt trời ngả về tây, vẫn không dừng lại. Không Như giải huyệt rời đi, hai người lại hoàn toàn không hay biết.

Từ đó về sau, lão giả vừa tỉnh giấc sáng sớm, liền thúc chú tiểu trợ giúp mình trị thương. Chú tiểu thấy lão giả suốt ngày nơm nớp lo sợ, sợ người đó đột ngột quay lại, không dám cùng ông tùy tiện nói đùa nữa. Gần đây trong cơ thể nó có điều khác lạ càng ngày càng tăng, nhưng tinh lực sung mãn hơn trước rất nhiều, cũng không quá để tâm, trong lòng chỉ mong sớm trị khỏi tật đau cho lão giả là tốt.

Không Như sau khi trải qua biến cố, lại càng ít nói, lòng như tro tàn. Lão giả đôi khi bắt chuyện với ông, ông lại khó nói được một câu, về sau dù lão giả dùng lời dụ dỗ thế nào, lão tăng này dường như đã câm, không nói thêm một lời nào nữa.

Thời gian thoi đưa, năm tháng tựa bay, đợi tới khi lực tâm mạch của lão giả dần hồi phục, tranh chấp thủy hỏa hơi bình ổn, đã vô tri vô giác trôi qua hai năm. Trong hai năm này, chú tiểu đã từ một thiếu niên hoạt bát nhảy nhót, lớn thành một thanh niên mười sáu mười bảy tuổi, vẻ non nớt trên mặt tuy chưa hết hẳn, xương cốt lại đã rất hùng kiện, lúc nói chuyện giọng nói trở nên trầm hơn, tóc cũng dài hơn hai thước.

Hai năm nay nó theo pháp của lão giả chăm chỉ luyện tập không ngừng, cảm giác tim đập nhanh trước kia đã giảm đi rất nhiều, dù đôi khi có bất ổn, chỉ cần vận công cưỡng chế, cũng không có vấn đề gì. Lão giả thấy nóNhất thân công lực còn hơn cả thời trẻ của mình, trong lòng vui mừng vô hạn, chỉ đợi sau khi bình phục, liền truyền cho nó vài thủ võ công kinh thế hãi tục, khiến nó dương mày nhả khí trên giang hồ.

Ngày này sáng sớm, hai người hành công đã xong. Lão giả mặt mang nụ cười nói: "Ta trước kia tâm mạch bị tổn thương, toàn thân không chủ, hai luồng kình lực mới có thể hoành hành. Nay tâm mạch đã hồi phục, với tâm pháp bác đại trong Tâm Kinh của ta, tự nhiên không lo kỹ thuật nhỏ nhen của Thiếu Lâm làm loạn. Nội kình trên Dịch Cân Kinh của nó, chú trọng tiềm ẩn vô giác, từ từ chiếm thế, chính có thể dùng Doanh Hư Đại Pháp của ta dụ nó ra vòng vây, sau đó lại dùng pháp môn trong Tâm Kinh khắc nó vào khuôn khổ. Pháp này nhân thế mà dẫn, đoán chừng sẽ không sai. Trời nếu giúp ta, không cần qua xuân, hai người chúng ta liền có thể rời khỏi nơi này rồi." Nói đoạn đi vòng quanh trong động mấy vòng, hiển nhiên tâm tình kích động, không thể tự chủ.

Chú tiểu nghe xong, không nhịn được hỏi: "Con với lão bá bá ở đây thanh nhàn thế nào, tại sao lại phải ra ngoài?" Lão giả tâm tư khá tốt, dừng bước cười nói: "Phu chí nhân giả, thượng khuy thanh thiên (nhìn thấu trời xanh), hạ tiềm hoàng tuyền,huy xích bát cực (vẫy vùng tám cực), trung nang vạn vật (túi trùm vạn vật), sao có thể già nua trong sơn cốc, phơi xương thành bụi? Sau này ta mang ngươi đi khắp thiên hạ, phóng ý sở như, vô câu vô thúc, đó là sự sung sướng khoái ý đến thế nào! Nội lực ngươi lúc này đã chẳng phải tầm thường, ngày sau ta lại truyền cho ngươi vài thủ đoạn tinh diệu, chế phục lũ tiểu nhân, ràng buộc vạn loại, lúc đó ngươi mới biết niềm vui nhân sinh." Lại chỉ tay về phía cửa động, cười lạnh: "Tên tặc này lòng dạ khó lường, lần trước dám ép ta hành hiểm. Lại không biết chính vì thế mà khiến ta quyết tâm, sau đó đột tiến mạnh mẽ, mới có thành tựu ngày hôm nay. Đây đúng là ý trời, không phải kẻ tặc đó có thể dự liệu được!" Nói đoạn vỗ tay cười lớn, vô cùng đắc ý.

Chú tiểu trong lúc lão giả nói chuyện, trong lòng lại nghĩ: "Ta từ nhỏ lớn lên ở Thiếu Lâm, chưa từng nghĩ tới việc rời khỏi nơi này, nếu lão bá bá nhất định phải đi, ta có thực sự theo ông ấy đi không?" Nó nhỏ mồ côi khổ cực, mấy năm nay thực đã coi lão giả là người thân duy nhất, nhất thời tâm loạn như ma, không quyết định được ý định.

Mấy tháng sau đó, lão giả tâm tình sảng khoái, ngoài lúc luyện công, liền kể những chuyện đắc ý trong đời mình, nói tới chỗ tinh tế, không tránh khỏi thần thái bay bổng, chỉ tay múa chân. Thỉnh thoảng chạm mặt Không Như tới đưa cơm, lão giả càng mày múa mặt cười, dùng lời trêu chọc. Không Như mỗi khi gặp lúc này, liền không ngừng thở dài. Lão giả khó thấy mặt ông, chỉ cho rằng ông biết mình dần hồi phục, hổ thẹn với lời trước, không có gì để đáp lại, tự nhiên càng thêm vui mừng. Chú tiểu thấy lão giả những ngày gần đây thần thái rạng rỡ, tinh thần khác hẳn trước kia, lòng rối bời càng thêm nặng nề, suốt ngày chỉ ngây ngốc nghĩ: "Lão bá bá nếu đi, con có thực sự theo ông ấy đi không?"

Ngày này chú tiểu sớm tỉnh mộng, thấy lão giả đang cúi đầu nhìn mình, thần thái vô cùng từ ái, trong lòng không khỏi động đậy. Lão giả thấy nó đã tỉnh, dịu giọng nói: "Ta thấy ngươi ngủ ngon lành, nên không gọi ngươi dậy, nghĩ đây cũng là giấc ngủ cuối cùng của ngươi ở nơi này rồi." Chú tiểu lăn lộn bò dậy, kinh ngạc nói: "Lão bá bá, ông... ông thực sự muốn đi?" Lão giả mỉm cười gật đầu, đứng dậy nhìn quanh bốn vách, nói: "Ta gần đây hành công đã thu đại hiệu, tuy chưa hồi phục hoàn toàn, nghĩ chắc không trở ngại gì. Ta ngày ngày suy nghĩ, chính là một ngày có thể thoát khỏi cái lồng này, cuối cùng hoàng thiên không phụ, nguyện vọng này cũng toại nguyện. Chúng ta lên thôi." Nói đoạn nắm lấy cánh tay chú tiểu.

Chú tiểu ngơ ngác nhìn lão giả, vô cùng không tình nguyện. Lão giả cười ha hả, đột nhiên mũi chân điểm một cái, bay lên không. Chú tiểu đột ngột cao lên vài thước, sợ tới mức kêu lên. Lão giả không đợi thế cạn, lại đạp vào vách đá hai bên, lật tay vỗ nhẹ vào thân vách, vài cái khởi lạc (nhảy lên xuống), đã đứng ở cửa động phía trên.

Chú tiểu phóng ra khỏi động, không nhịn được kinh hô: "Lão bá bá hóa ra biết bay!" Lão giả hít sâu một hơi không khí trong lành ngoài trời, cười lớn: "Loại thuật nhảy nhót thô thiển (nông cạn) này, có gì lạ? Ngươi muốn học, ngày sau ta truyền cho ngươi là được." Chú tiểu không hiểu nói: "Lão bá bá đã có thể ra ngoài, sao còn ở trong động lâu như vậy?" Lão giả khẽ vuốt đầu nó, cảm khái: "Khi đó tâm mạch ta bị tổn thương, không thể đề khí (nhắc khí), đâu có thể phóng nhảy tự do như thế này? Than ôi, lão phu có ngày hôm nay, đều là nhờ tạo hóa của ngươi. Sau này ngươi liền như con ruột của ta, hai người chúng ta không bao giờ chia lìa." Nghĩ tới vài năm nay lúc hành công mọi sự hung hiểm, bao nhiêu vất vả, không biết tình thật bộc lộ,lâm phong cảm hoài (đứng trước gió cảm khái). Chú tiểu nghe lời tha thiết của lão giả, trong lòng cảm động: "Lão bá bá đối với con như vậy, con sao nỡ chia lìa với ông ấy?" Nắm chặt lấy cánh tay lão giả, hồi lâu không buông.

Lúc này đang là đầu đông, cả núi một mảnh trắng xóa. Hai người đứng giữa tuyết, đều sinh cảm giác cách thế, chỉ thấy mọi thứ trước mắt, đều vô cùng xa lạ. Hai người áo mặc mỏng manh, nhưng một là nội lực sung mãn, hai là mới ra khỏi cửa động, tinh thần đại chấn, liền không thấy lạnh lẽo gì cả.

Chú tiểu nhìn quanh, hỏi: "Lão bá bá, chúng ta đi đâu?" Lão giả nhìn khắp tứ dã, ngạo nghễ nói: "Lần này giang hồ tái tụ, càng thêm hào tình, không đi Thiếu Lâm thì đi đâu?" Chú tiểu nghe ông muốn đưa mình về chùa, sợ hãi, liên tục xua tay nói: "Con muốn về chùa, các sư huynh nhất định sẽ đánh con, miễn không được lại phải gánh nước nấu cơm. Lão bá bá, chúng ta hay là về đi." Nói xong bước về phía cửa động. Lão giả bật cười, đưa tay ôm lấy nó, bay người nhảy xuống dưới núi.

Lúc này tuyết trên mặt đất rất dày, lão giả tay đỡ một người, dấu chân dưới chân lại nông không quá một tấc, thỉnh thoảngđằng không nhi khởi (nhảy vọt lên không), vậy mà có thể mang chú tiểu lướt đi trong không trung vài trượng xa. Chú tiểu chỉ thấy bên tai gió thổi vù vù, mặt đất lồi lõm không bằng phẳng, nhưng nép trong lòng lão giả, lại thấy vô cùng bình ổn thoải mái,sảng tâm di thần (sảng khoái tâm thần). Nó cả đời chưa từng có trải nghiệm như vậy, trong lòng ngưỡng mộ lão giả vô cùng: "Con nếu cũng có thể đi lại thế này, vậy thì thú vị lắm!"

Lão giả hành như phù không (lướt không), trong nháy mắt chạy tới chân núi, liền buông chú tiểu ra, chậm rãi bước đi. Chú tiểu theo sát phía sau,Thụy thụy hoàng hoàng (nơm nớp lo sợ), chỉ sợ về chùa chịu phạt. Lúc này suối nhỏ sau núi đã đóng băng, chú tiểu đi trên đó,xúc cảnh sinh tình (thấy cảnh sinh tình), lại càng sợ hãi. Một lát sau, hai người tới cửa núi phía sau chùa.

Lão giả dừng bước, cúi người bốc một nắm tuyết, vận kình ném về phía cổng núi. Bùm một tiếng, một nắm tuyết nhỏ, vậy mà đánh cho cổng núi lớn rung động một cái. Một lát sau, trong cửa chuyển ra một vị tăng, thấy hai người đầu bù tóc rối, quần áo rách rưới, quát: "Hai thằng ăn mày, muốn làm gì!" Lão giả cười nhẹ,đề khí (nhắc khí) nói: "Ngươi hãy báo cho tăng chúng trong chùa, nói Minh Giáo giáo chủ Chu Ứng Dương, đặc biệt tới bái tạ đại ân đại đức của Thiếu Lâm!" Tiếng này tựa như sét đánh giữa trời quang, dư âm quanh quẩn, vang thành một mảnh trong sơn cốc. Vị tăng đó "á" một tiếng, mở to hai mắt, vậy mà bị dọa chết lặng.