Chu Tứ cúi đầu nhìn, thấy người này tóc mai điểm bạc, khoác áo thanh bào, mặt cúi gằm xuống đất khóc lóc thảm thiết. Anh ta chỉ nghi ngờ có trá, liền lùi lại một bước nói: "Ngươi là kẻ nào? Tại sao lại khóc?" Người kia ngẩng đầu lên, nước mắt chảy dài bên má, ngước nhìn Chu Tứ, nghẹn ngào nói: "Giáo chủ oai danh lẫy lừng, đã thành kỳ ký trong đám người, chẳng lẽ quên mất thuộc hạ rồi sao?"

Chu Tứ thoáng nhìn, nhận ra người này, mừng rỡ nói: "Ngươi... ngươi là Tiêu tiên sinh?" Hóa ra người đang quỳ kia, chính là trưởng lão Minh giáo Tiêu Vấn Đạo.

Tiêu Vấn Đạo bị tay áo của anh đỡ lấy, cả thân hình rời khỏi mặt đất. Dù võ công ông ta không bằng Mộc Phùng Thu, Cái Thiên Hành, nhưng cũng thuộc hàng cực cao. Thấy giáo chủ thần công kinh người, vừa mừng vừa tủi, thất thanh khóc rằng: "Thuộc hạ năm đó hành sự sai trái, lại bỏ giáo chủ mà đi, khiến giáo chủ lâm vào hiểm cảnh, suýt bị các phái hại chết. Tội ấy ngập trời, chỉ có tự sát, mới mong được các đời Minh Tôn tha thứ."

Chu Tứ nghe rõ nguyên do, bật cười nói: "Tiêu tiên sinh hóa ra vì chuyện này mà dằn vặt. Khi đó các phái người đông thế mạnh, ngươi đã dốc hết sức mình, ta sao có thể trách cứ?" Tiêu Vấn Đạo kinh ngạc ngẩng đầu, thấy Chu Tứ mặt đầy ý cười, quả nhiên không chút oán hận, khóc nói: "Tội tự tiện rời bỏ, đáng phải chết. Được giáo chủ ban ân miễn tội, chỉ hận không có cách nào báo đáp, thật hổ thẹn vô cùng."

Chu Tứ đỡ ông ta dậy nói: "Chuyện núi Thái Sơn, đều do các phái thấy ta còn nhỏ tuổi nên mới dám càn rỡ. Nay lũ chuột nhắt tụ tập, ta đang muốn trừng trị một chút để rửa sạch nỗi nhục cũ." Anh chỉ tay về phía sau núi, lại hỏi: "Ngươi có gặp Mộc tiên sinh bọn họ không?" Tiêu Vấn Đạo gật đầu nói: "Thuộc hạ tới Thiếu Lâm thăm dò hư thực trước, đã hẹn với Phùng Thu, Lăng Yên gặp mặt tại Sơ Tổ Am ở sườn núi phía tây bắc. Lúc nãy Lăng Yên tới trước am dẫn ta tới đây, đã gặp được Phùng Thu, Thiên Hành bọn họ. Thuộc hạ thấy giáo chủ vào Thiếu Lâm đã lâu, chỉ sợ có biến, nên đặc biệt ở đây đón đợi. Vừa nghe trong chùa tiếng rít vang lên, vô cùng sốt ruột, nhưng không dám vào chùa xem xét, chẳng lẽ tiếng rít đó là do giáo chủ phát ra?" Chu Tứ cười nói: "Ta đoán các phái đều ở gần đây, nên dùng tiếng rít kinh động chúng, khiến mọi người không dám lẻn vào chùa đánh úp."

Tiêu Vấn Đạo lộ vẻ mừng rỡ: "Công lực của giáo chủ đã vượt xa Chu giáo chủ quá cố. Thuộc hạ bọn ta bàn tán việc này, ai nấy đều vừa kinh ngạc vừa vui mừng, nghi là thần thụ." Chu Tứ nói: "Ngươi tới trước mấy ngày, có thăm dò được lai lịch các phái không?" Tiêu Vấn Đạo nhíu mày nói: "Các phái lần này tới, có tới mấy trăm người. Lúc giáo chủ ra oai, cần phải hết sức cẩn thận." Chu Tứ cười một cái, không nói gì thêm, sải bước đi về phía sau núi.

Hai người tới trước sườn núi phía sau, Mộc Phùng Thu bọn họ vội vàng nghênh đón. Diệp Lăng Yên giành hỏi trước: "Giáo chủ vào chùa, không biết gặp phải chuyện gì?" Chu Tứ ngồi lên một tảng đá, cúi đầu trầm tư, không trả lời. Mấy người thấy anh tâm sự nặng nề, dường như có nỗi ưu phiền, đều đứng sang một bên, không dám làm phiền.

Chu Tứ ngồi một lát, đứng dậy đi về phía chỗ cao, phóng tầm mắt nhìn xa, hồi lâu không ngoảnh lại. Mấy người không biết anh đang nghĩ gì, thầm lấy làm lạ. Mộc Phùng Thu tiến lên, khẽ nói: "Giáo chủ mày kiếm không giãn, chẳng lẽ có việc phiền lòng?"

Chu Tứ tư lự không ngừng, lẩm bẩm: "Ta nếu hiện thân, hắn tất sẽ lộ mặt." Mộc Phùng Thu nghi hoặc hỏi: "Giáo chủ nói là ai?" Chu Tứ cười một cái: "Ta tuy không biết hắn là ai, nhưng sớm muộn cũng sẽ gặp mặt."

Mộc Phùng Thu thấy nụ cười anh cứng nhắc, càng thêm nghi ngờ, hỏi: "Giáo chủ vào chùa đã lâu, có phải đã nghe thấy bí mật gì không?" Chu Tứ không đáp, chắp tay đi lại vài bước, bỗng nhiên chằm chằm nhìn Mộc Phùng Thu nói: "Chúng sinh vốn vô tình nghĩa, ta tự trói buộc mình, ngược lại bị liên lụy, có phải rất nực cười không?"

Mộc Phùng Thu bị hai ánh mắt như điện lạnh của anh nhìn đến hoảng sợ, cúi đầu nói: "Thói tục thế gian, vốn là chuyện nhỏ. Nhưng đại nghĩa càn khôn, thiên lý nhân tâm, giáo chủ vẫn cần phải giữ vững." Chu Tứ hừ lạnh một tiếng, phất tay nói: "Ta không đọc sách, không biết đại nghĩa, chỉ biết tình xưa lầm ta, đến tận bây giờ!"

Mộc Phùng Thu nghe xong, trong lòng lạnh lẽo: Giáo chủ nói ra lời này, chẳng lẽ đối với Thiếu Lâm, Minh giáo đều sinh lòng chán ghét? Ông ta gần bảy mươi tuổi, lục dục đều nhạt, chỉ có việc hưng giáo là canh cánh trong lòng. Lúc này nghe ra ý ngoài lời của Chu Tứ, chỉ sợ anh bất thình lình bỏ đi, vứt bỏ mọi người, trong cơn cấp bách, quỳ sụp xuống đất, níu lấy vạt áo Chu Tứ nói: "Thuộc hạ bọn ta đều không nên thân, làm giáo chủ bôn ba giang hồ. Giáo chủ không nhìn đến bọn ta, cũng phải nể mặt Chu giáo chủ, làm việc có đầu có cuối." Người ở xa thấy vậy, đều nhìn về phía này.

Chu Tứ cúi đầu, thấy ánh mắt Mộc Phùng Thu trong veo, vẻ mặt cầu khẩn, thầm nghĩ: Ta bị cuốn vào giang hồ, như rơi vào vũng bùn, thời gian dài, các phái tất sẽ như giun đất cỏ rắn, quấn quít trước người. Khi đó ta lên không thể phi thăng, xuống không thể ẩn cư, ví như rồng kẹt trong giếng sâu, sớm muộn gì cũng bị kẻ đó ám toán. Lúc ra khỏi chùa, anh vẫn còn tâm tranh đấu với các phái, nhưng sau khi suy nghĩ, càng cảm thấy việc này ẩn chứa hung hiểm, sát cơ tứ phía, dù đuổi được các phái đi, cũng không có kết cục, sau đó sẽ còn sóng dữ ập tới, bản thân có đối phó được không, thật khó mà lường trước. Tuy anh có gan hổ, nhưng liên tiếp hai lần bị kẻ đó đả thương, không khỏi sợ hãi, cộng thêm tâm niệm muốn xông vào trại, càng muốn sớm thoát thân. Có ý muốn đi ngay, lại sợ tăng chúng chê cười, lòng người tan rã, nhất thời tâm loạn như tơ vò, thở dài một tiếng, ngồi phịch xuống một tảng đá xanh.

Mộc Phùng Thu thấy vậy, đứng dậy đi tới trước mặt anh nói: "Giáo chủ lúc nãy từng nhắc tới một người, chẳng lẽ lần này các phái gây hấn, đều là do người này sai khiến, nên giáo chủ mới lo sợ?" Chu Tứ bị ông ta nói trúng tâm sự, vội vàng che đậy: "Ta không phải sợ hắn, mà vì công việc vướng bận, lỡ mất đại sự, nên mới phiền não."

Mộc Phùng Thu biết đại sự mà anh nói, chẳng qua là làm loạn cùng lũ giặc, gây họa cho gia quốc, thở dài một tiếng nói: "Lũ giặc tuy tràn lan Trung Nguyên, cướp bóc bốn phương, nhưng chỉ có chí dâm ô cướp bóc, đến đâu đốt phá giết chóc, không nghĩ tới việc chiếm giữ thành ấp, đồn điền tích lương. Kiểu tập tính giặc cỏ này, chỉ biết giết người lấy vui, sao có thể làm nên đại sự? Thuộc hạ thấy trong đám giặc toàn là kẻ ác tích họa đầy, không hề có kẻ xuất chúng siêu phàm. Giáo chủ cùng chúng đồng lưu, khó tránh khỏi ngọc trắng có vết, một khi thế bại đường cùng, không chỉ khó thoát kiếp nạn, mà còn mang tiếng xấu ngàn năm, há chẳng hối hận không kịp?"

Chu Tứ không vui nói: "Kẻ bất thiện trong các doanh, chưa chắc bản chất đã ác, tập thành thói quen, mới đến mức này. Ta nhìn nguyên nhân, phần lớn do thời thế ép buộc, không thể không làm việc giết chóc, cái này có gì lạ? Hơn nữa thiện ác giữa chừng, không có định luận; thành bại, tất cả do trời định. Tiên sinh sao biết chắc chắn không thành?" Mộc Phùng Thu nói: "Phàm việc gì tới cực điểm thì hủy, nhân quả theo sau. Giặc cỏ phóng túng hại dân, cuối cùng sẽ có ngày ác quán mãn doanh. Khi đó mắt trời mở ra, tất sẽ tru diệt, dù có quân giáp triệu người, của cải địch quốc, cũng không thể lừa trời cầu miễn. Đây là lý lẽ tối cao của thế gian, giáo chủ không thể không xét."

Chu Tứ cười lớn nói: "Tiên sinh là người thông đạt, sao lại nói thế? Há không biết người nắm mệnh lớn, đều được trời cho phép, tuân theo chí hướng mà hành, nào có ràng buộc? Cho dù có tạo chút sát nghiệt, lại có gì trái với ý trời?" Mộc Phùng Thu lắc đầu nói: "Trời cao nghe kẻ thấp, uy không thường hiện. Người nếu tới cảnh giới không biết sợ hãi, tai họa cũng không xa rồi." Chu Tứ phất tay nói: "Tiên sinh có kiến thức, nhưng không có tấm lòng tráng liệt. Cần biết thiên địa chọn người, thật sự không dễ! Giữa chừng tất lấy tửu sắc, lợi lộc, khổ nạn, sinh tử để thử lòng dạ. Người chịu được trời mài giũa, mới là bậc thượng thừa, một khi đã nhận mệnh lớn, hành động đều không bị quy tắc thường lệ hạn chế. Nếu hơi thấy giết chóc máu me, liền vọng ngôn thành bại công lỗi, chẳng phải nực cười sao? Cái gọi là thiện ác quả báo của tiên sinh, đều là lời nói lừa đời! Phụ nữ trẻ con nghe thấy, có thể tin sợ, đại trượng phu nếu bị mê hoặc, tất nhiên không làm nên việc gì!" Mộc Phùng Thu nghe xong, im lặng không nói, chỉ nhìn chằm chằm Chu Tứ.

Chu Tứ ngửa mặt lên trời, lại nói: "Tấm lòng sâu thẳm của ta, thế nhân không biết thực hư, đám người dung tục trên đời, ta cũng coi như heo chó. Tiên sinh là người thân cận nhất của ta, mong đừng cười trộm." Mộc Phùng Thu vội vàng khom người nói: "Lời nói của giáo chủ, đủ thấy chí anh hùng. Thuộc hạ kiến thức nông cạn, vô cùng hổ thẹn."

Chu Tứ liếc ông ta một cái nói: "Ta không nghi tiên sinh, mới nói bằng tấm lòng. Tiên sinh nếu hiểu ta, sau này nên khuyên giải mọi người, khiến họ không oán trách ta." Mộc Phùng Thu nghe lời này, biết sớm muộn gì anh cũng quay lại doanh trại, trong lòng chua xót, nghẹn ngào không nói nên lời.

Mấy người ở xa nghi hoặc, đều đi tới. Cái Thiên Hành nói: "Chuyện ngày mai, giáo chủ có tính toán gì không?" Chu Tứ nói: "Các ngươi nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai tùy cơ ứng biến, không cần lo lắng." Mấy người thấy vành mắt Mộc Phùng Thu đỏ hoe, đoán là có chuyện xảy ra, đều không rời đi.

Chu Tứ cười nói: "Các phái người đông, không đáng lo ngại. Các ngươi dưỡng đủ tinh thần, mới có thể giúp ta lập công." Mấy người nghe lời này, cảm thấy yên tâm hơn chút. Cái Thiên Hành lấy ra chút lương khô, đặt bên cạnh Chu Tứ, cúi người nói: "Giáo chủ mệt nhọc, cũng xin nghỉ ngơi sớm." Cùng mấy người lặng lẽ lui ra, tìm một chỗ tránh gió, nhắm mắt dưỡng thần.

Mộc Phùng Thu đứng sau lưng Chu Tứ, cứ ngẩn ngơ xuất thần: Lời giáo chủ vừa nói, câu nào cũng trái với chính đạo, không sợ trời phạt. Cứ như thế buông thả mà hành, lại cho là mệnh trời ban, sớm muộn gì cũng chịu hung báo. Ta không thể khuyên ngài tỉnh ngộ, thật là hổ thẹn với các đời Minh Tôn. Ông ta trải qua bao tang thương, tận mắt thấy tính hung hãn của giáo chủ đã thành, sâu sắc lo sợ Minh giáo bị hủy trong tay anh, nhất thời trăm cảm đan xen, không kìm được mà đón gió rơi lệ.

Chu Tứ quay đầu lại, thấy mắt ông ta ầng ậc nước, chỉ tưởng ông ta không nỡ chia lìa, nên mới đau lòng, vội an ủi: "Tiên sinh không cần đau lòng. Ta là người đứng đầu Minh giáo, luôn phải hưng thịnh giáo phái, không phụ sự kỳ vọng của mọi người." Mộc Phùng Thu lau nước mắt, thở dài nói: "Thịnh suy khô vinh, đều là chuyện trong chớp mắt; giữa thiên địa, vốn không có vật gì là thường tồn."

Chu Tứ thấy ông ta ý lạnh tâm tro, nên không nói nhiều, chỉ khuyên ông ta nghỉ ngơi sớm. Mộc Phùng Thu không chịu rời xa, khăng khăng đòi canh đêm phòng biến cho anh. Chu Tứ không tiện làm trái ý ông ta, cũng không khuyên nữa. Hai người đối diện không nói gì, cho tới lúc trời sáng, Mộc Phùng Thu vẫn không hề nhúc nhích. Chu Tứ nhìn thấy, nghĩ tới năm đó khi ở trong doanh trại An Bang Yên, ông ta cũng chăm sóc mình như vậy, trong lòng dâng lên hơi ấm, đang định an ủi vài câu, lại nghĩ: Mộc tiên sinh làm vậy, chẳng qua muốn cảm động mình, mong mình ở lại. Ta không thể vì chút nghĩa nhỏ này, sinh lòng lưu luyến. Ngay lúc đó coi như không thấy, sải bước xuống dốc, gọi Cái Thiên Hành bọn họ. Mộc Phùng Thu nhìn bóng lưng anh, môi run rẩy, thân hình liên tục rung lắc, dường như có chút đứng không vững.

Chu Tứ xuống dốc, thấy Cái Thiên Hành bọn họ đã dậy từ lâu, chỉ thiếu mỗi Diệp Lăng Yên, hỏi: "Lăng Yên đi đâu rồi?" Cái Thiên Hành nói: "Hắn đi Thiếu Lâm thám thính tin tức, lát nữa sẽ về." Chu Tứ nhìn ra bốn phía, lại nói: "Các ngươi đêm qua có cảm thấy có gì khác lạ không?" Mấy người đều lắc đầu, không biết anh có lo ngại gì. Ứng Vô Biến nói: "Giáo chủ cả đêm không nhắm mắt, chẳng lẽ sợ có người đánh úp?" Chu Tứ cười nói: "Bọn chuột nhắt các phái tuy không đáng lo, nhưng ta lại sợ chúng đột nhiên tới đây, làm phiền các vị ngủ ngon." Mấy người thấy trong lời anh có ý quan tâm, trong lòng đều ấm áp: Giáo chủ ân uy khó lường, đối với bọn ta lại là thật lòng yêu thương. Bọn ta nghi ngờ ngài, thật là không nên. Mộc Phùng Thu đứng ở xa, lại buồn bã thê lương: Giáo chủ rõ ràng sợ kẻ đó tới, không dám ngủ, sao cứ phải giả bộ ân nghĩa, lừa dối mọi người? Ông ta đứng lặng một đêm, nhiệt huyết dần lạnh, thấy cảnh này, càng là tâm như tro tàn.

Mọi người chờ một lát, không thấy Diệp Lăng Yên quay về, đều có chút lo lắng. Cái Thiên Hành nói: "Lăng Yên không về, có lẽ đã xảy ra bất trắc. Giáo chủ chờ một lát, để thuộc hạ đi xem sao." Vừa nói, chỉ thấy Diệp Lăng Yên từ một con đường nhỏ chạy về, vừa chạy vừa quay đầu lại nhìn, thần tình cực kỳ căng thẳng. Mấy người thấy hắn thở hổn hển, bào phục bị rách mấy chỗ, biết hắn gặp phải bất trắc, vội chạy lên nghênh đón.

Diệp Lăng Yên chạy tới trước mặt Chu Tứ, vẫn chưa hết kinh hồn, một tay nắm lấy cánh tay Chu Tứ, thở không ra hơi nói: "Giáo... giáo chủ mau chạy, chuyện của Thiếu Lâm phái, ngài cũng không quản nổi đâu."

Chu Tứ lòng chùng xuống, hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Diệp Lăng Yên biến sắc, cánh tay run rẩy chỉ ra sau lưng, giọng lạc đi nói: "Các... các phái tới có tới một hai ngàn người, đã... đã bao vây chặt Thiếu Lâm. Thuộc... thuộc hạ không cẩn thận, bị nhân vật của Thanh Thành, Hành Sơn hai phái phát hiện. Họ đã đuổi tới rồi." Chu Tứ nghe nói các phái tới đông người như vậy, cũng kinh ngạc, cố gắng trấn định nói: "Thanh Thành, Hành Sơn hai phái, có bao nhiêu người đuổi tới?" Diệp Lăng Yên chạy trốn chật vật, cũng không biết đằng sau đuổi theo bao nhiêu người, sốt ruột dậm chân liên hồi nói: "Giáo chủ của tôi ơi, các phái xuất động dốc toàn lực, biển người mênh mông, lúc này không chạy, thì khó mà thoát thân. Ngài còn hỏi những thứ này để làm gì?"

Chu Tứ lườm hắn một cái, nói: "Lũ ô hợp, chẳng qua là hư trương thanh thế. Ngươi hoảng loạn cái gì!" Diệp Lăng Yên thấy anh không hề sợ hãi, kêu 'ai' một tiếng, suýt chút nữa bật khóc, níu lấy vạt áo Cái Thiên Hành, liên tục nói: "Lão Cái, ngươi mau khuyên giáo chủ, mau khuyên giáo chủ đi!" Cái Thiên Hành vừa định mở miệng, chợt nghe tiếng người từ không xa truyền tới, trong chốc lát, trong bụi cỏ ba phía đông tây nam, đã có vài người nhảy ra. Một đám người ăn mặc khác nhau, đạo tục hỗn tạp, nhìn thoáng qua, có tới hơn hai mươi người.

Chu Tứ nhìn ra sau đám người này, không thấy có ai tới nữa, trái tim treo lơ lửng mới hạ xuống, nói nhỏ với mấy người: "Các phái người đông, không được để lộ dấu vết. Lát nữa động thủ, nhất định phải giết sạch người tới." Mấy người âm thầm gật đầu, đều đứng im không động đậy.

Chỉ nghe phía tây có người cười lớn tiếng: "Diệp Lăng Yên, ngươi con chó mất nhà này! Ta xem hôm nay ngươi còn trốn đi đâu được?" Người này giọng hùng hồn, trong lời nói lộ ra vẻ đắc ý khác thường, như đã vây khốn được con mồi tìm mãi không thấy, hoàn toàn không coi Chu Tứ bọn họ ra gì.

Chu Tứ theo tiếng nhìn lại, thấy người này mặc đạo bào, lưng đeo trường kiếm, khuôn mặt rộng, râu như sắt, chính là chưởng môn Thanh Thành phái Lữ Càn Di, thầm nghĩ: Năm đó ta ở trong thành Côn Minh, đã từng giáo huấn tên này, không ngờ nhiều năm sau, hắn vẫn cuồng vọng như vậy. Cái Thiên Hành, Tiêu Vấn Đạo tuy không quen biết người này, nhưng nghe hắn ăn nói khiếm nhã, trong mắt đều bắn ra hung quang. Mộc Phùng Thu đứng trên dốc, lại âm thầm lắc đầu.

Lữ Càn Di vừa dứt lời, mười mấy đạo sĩ đằng sau đều cười ồ lên. Có hai đạo sĩ trẻ tuổi chỉ nghe người đi trước kể về chuyện Ma giáo, thấy Diệp Lăng Yên bị sư phụ mắng chửi, lại không dám cãi lại, bèn hét lớn: "Chỉ nghe nói Ma giáo hoành hành một thời, hóa ra toàn là lũ cơm hộp bún đậu. Biết thế này, không cần sư phụ tự mình tới đuổi, chỉ hai người chúng ta là có thể bắt được tên ma đầu này." Lữ Càn Di vuốt râu cười nói: "Lúc Ma giáo hưng thịnh, quả thực từng gây họa cho thế gian, may mà đạo trời có trả, lũ ma đều đã chết sạch. Hiện nay chỉ còn lại tên Diệp Lăng Yên này, như hồn ma bóng quế, đi đâu cũng hiện thân." Mọi người cười lớn.

Một đạo sĩ giọng chói tai nói: "Tên này không có bản lĩnh gì, chân cẳng lại nhanh nhẹn. Ta thấy hắn là nhờ có môn võ chạy trốn này, mới sống được tới hôm nay." Lời vừa dứt, chỉ nghe phía nam có người trầm giọng nói: "Tên này đã có thủ đoạn chạy trốn, mấy người bên cạnh hắn tất có tuyệt chiêu cầu sinh. Lữ chưởng môn kiến thức rộng rãi, có nhận ra mấy người này không?" Người này mày kiếm mắt sáng, mặt đỏ ửng, nhìn tuổi chỉ tầm bốn mươi, nhưng hai bên huyệt thái dương lại nhô cao, mặc một chiếc áo gấm hoa đoàn, rất bắt mắt, đứng giữa đám đông, lộ vẻ rất uy nghiêm.

Lữ Càn Di nghe người này hỏi, sinh lòng đề phòng, liếc nhìn Chu Tứ bọn họ mấy cái, lắc đầu nói: "Mấy người này mặt mũi xa lạ, bần đạo chưa từng gặp, nhưng đã ở cùng Diệp Lăng Yên, thì cũng không phải thứ tốt lành gì. Phùng đại hiệp nếu có hứng thú, mấy người này cứ để Hành Sơn phái ngươi xử lý, có tuyệt chiêu gì, mọi người thử một chút là biết ngay. Đợi bắt gọn cả, giao cho Lương bang chủ, ngươi ta đều có mặt mũi." Nói xong nghênh ngang đi tới, cũng không rút kiếm, vươn tay chộp thẳng vào ngực Diệp Lăng Yên. Hắn tính tình kiêu ngạo, cộng thêm năm đó ở thành Côn Minh từng đâm bị thương Diệp Lăng Yên, biết kỹ nghệ hắn chỉ tầm thường, hoàn toàn không để tâm. Có ý niệm này, tự nhiên cũng coi Chu Tứ bọn họ là hạng tầm thường, tiện tay chộp tới, vẻ mặt đầy kiêu ngạo, thật là nghênh ngang hống hách.

Chu Tứ hừ lạnh một tiếng, hai mắt như điện, chằm chằm nhìn vào mặt Lữ Càn Di. Lữ Càn Di vươn tay chộp tới, chợt cảm thấy khác lạ, chỉ thấy như có hai mũi tên sắc bén bắn vào mặt, trong lòng lạnh toát, toàn thân như rơi vào hầm băng. Đợi muốn rút lui, thân mình đã rời khỏi mặt đất, một ngụm máu trào lên tận cổ, vị đắng mặn khó phân, phun ra ồ ạt.

Mọi người chỉ thấy cánh tay Chu Tứ hơi động, Lữ Càn Di đã bị nhấc bổng lên, nhất thời đều như đang trong mộng, không thể tin là thật. Cánh tay Chu Tứ chấn động, trường kiếm trên lưng Lữ Càn Di rời vỏ bay ra, phụ một tiếng, đâm trúng trán một đạo sĩ. Đạo sĩ đó không kịp kêu lên, đầu lâu đã vỡ nát, xác chết văng ngược ra sau, đè bẹp hai đạo sĩ đằng sau xuống đất. Hai người một khi ngã xuống, không bò dậy nổi, thất khiếu đều trào máu. Mọi người thấy vậy, kinh hãi thất sắc, đều rút binh khí trong tay, xông tới.

Cái Thiên Hành cười lớn một tiếng, rút kiếm xông về phía mấy người phía đông, trường kiếm tới đâu, kẻ đầu tiên trúng đòn ngay bụng. Kẻ này lao tới phía trước cực mạnh, trường kiếm đâm xuyên bụng, đâm sầm vào Cái Thiên Hành. Cái Thiên Hành rút kiếm không ra, vận lực cổ tay rung lên, một thanh kiếm chém gân đứt xương, chém ngang từ thắt lưng người kia ra. Người kia bụng rách ruột rơi, ngửa mặt ngã xuống. Mấy người phía đông kinh tâm động phách, đều nhảy ngược ra sau. Một hán tử vạm vỡ hét lớn: "Thủ đoạn tên này độc ác, mọi người vây chặt hắn lại, đừng tới gần dễ dàng!" Mọi người nghe vậy, bao vây lại, vây Cái Thiên Hành vào giữa.

Cái Thiên Hành thấy một đám người đều là tráng niên, thân hình vững chãi, nơi trường kiếm hư chỉ, đều là chỗ hiểm của bản thân, thầm nghĩ: Đám người này võ công không thấp, trong lúc cấp bách thật khó giết sạch, nếu để sổng một tên, thì hỏng việc lớn. Hắn có ý muốn tiêu diệt gọn, nên không dám lộ phong mang quá mức, lúc xoay người, chợt như bị một viên đá vấp phải, thân mình hơi nghiêng sang trái.

Mọi người xung quanh thấy lưng eo bên phải của hắn lộ ra sơ hở, đồng thời vận kiếm đâm tới. Có hai người bay lên không trung, hai thanh kiếm một trước một sau, đâm vào ấn đường, sau gáy hắn. Cái Thiên Hành đợi mọi người áp sát, đột nhiên ngã xuống, trường kiếm như rắn độc phun lưỡi, trong chớp mắt đâm ra bảy kiếm về bốn phía. Khi ngã xuống, hắn đã tính toán kỹ phương vị mọi người đứng, đâm bảy kiếm liên tiếp, kiếm nào cũng chuẩn xác không sai một li, đâm trúng đầu gối bảy người. Mấy người này một kiếm đâm hụt, liền cảm thấy đầu gối đau nhói, cùng kêu lên một tiếng, đều ngã xuống đất. Hai người trên không thế mạnh khó thu, thấy sắp đâm vào nhau, trong lúc hoảng loạn, vội vung kiếm gạt vào kiếm đối phương. Hai kiếm giao nhau, sinh ra phản lực, hai người mượn lực bật ra xa, bay lui ra ngoài hai trượng, khi tiếp đất liên tục vung kiếm hoa, sợ bị tập kích.

Cái Thiên Hành thấy hai người khinh công cực cao, ứng biến lão luyện, liền bật dậy, lao về phía hai người, trường kiếm tiện tay đâm ra, trên đất mấy người lần lượt trúng kiếm. Có hai cái đầu lìa cổ văng ra, phảng phất như hai quả cầu máu, đập về phía hai người này. Hai người kinh hồn bạt vía, xoay người bỏ chạy. Cái Thiên Hành cười ha hả, đuổi theo sát nút.

Phía này Diệp, Tiêu hai người thấy Cái Thiên Hành hung mãnh như hổ dữ, trong chốc lát liên tiếp lấy mạng bảy người, hung tính cũng nổi lên, đồng thời xông về phía mười mấy người phía nam. Ứng Vô Biến võ công kém cỏi, trốn sau lưng Chu Tứ, kêu lên: "Các vị trưởng lão cố gắng, đừng để lũ thỏ con chạy thoát tên nào!"

Chu Tứ biết hắn kỹ nghệ tầm thường, sợ hắn trong lúc hỗn loạn bị người ta đả thương, tay trái chộp lấy, nhấc bổng hắn lên, tung người chạy về phía đám đạo sĩ phía tây. Anh một tay xách Ứng Vô Biến, một tay vẫn chộp lấy Lữ Càn Di, khi chạy, hai người mấy lần va vào nhau. Ứng Vô Biến thấy Lữ Càn Di mồm méo mắt lệch, mặt đầy máu, thấy rất buồn cười, bạt một tiếng, vươn tay tát hắn một cái. Lữ Càn Di ngực bị chế, mất hết lực đạo, phảng phất như đã chết, không hề kêu hừ một tiếng. Ứng Vô Biến càng thêm gan dạ, tát liên tiếp mấy cái, thấy hắn chỉ nằm im không động, bạt một tiếng, nhổ một bãi nước bọt vào mặt hắn, cảm thấy rất mất hứng.

Các đạo sĩ thấy Chu Tứ xông tới, đều sinh lòng sợ hãi, nhưng chưởng môn nhân rơi vào tay địch, lại không thể không cứu. Hai đạo sĩ trung niên cứu người cấp bách, mỗi người từ hai bên lao lên, một người kiếm đi đường lệch, đâm về phía cánh tay Chu Tứ; một người tâm địa hiểm độc, trường kiếm đâm tới giữa chừng, chợt đâm về phía yết hầu Ứng Vô Biến. Ứng Vô Biến kêu thét một tiếng, ôm đầu né tránh, hai mắt nhắm chặt, không biết có tránh được không.

Chu Tứ vung cánh tay ngang ra, chắn Lữ Càn Di phía trước. Một đạo sĩ vốn đâm vào cánh tay Chu Tứ, thế này lại đâm vào bụng dưới Lữ Càn Di. Người kia ám sát Ứng Vô Biến không thành, mũi kiếm suýt chút nữa đâm vào mắt trái Lữ Càn Di. Hai người kinh hãi, vội vàng rút kiếm.

Chu Tứ đột nhiên bước tới, ngược lại đẩy Lữ Càn Di lên. Hai đạo sĩ rút kiếm không kịp, trường kiếm lần lượt đâm vào cổ, hạ âm Lữ Càn Di. Lữ Càn Di không kịp kêu, chết ngay tại chỗ, máu tươi văng lên người Ứng Vô Biến.

Ứng Vô Biến kêu lên liên hồi: "Giáo chủ, lão đạo này đã tắt thở rồi! Ngài không vứt hắn xuống, lát nữa sẽ làm bẩn cả người ngài đấy!" Chu Tứ cười buông tay, xác chết Lữ Càn Di rơi xuống đất. Hai đạo sĩ đâm trúng chưởng môn nhân, đều kinh hãi không biết làm sao. Chu Tứ rảnh tay, chộp lấy cổ một đạo sĩ. Đạo sĩ đó bị anh chộp lấy, xương cổ gãy lìa, nguyên dương tiết ra, đại tiểu tiện tràn ra. Ứng Vô Biến ngửi mùi tanh hôi, vội nín thở, muốn kêu, lại sợ uế vật văng vào miệng, nín đến mức mặt đỏ bừng, âm thầm khổ sở.

Chu Tứ bóp chết một người, theo đó tung một cước, đá một đạo sĩ khác ngã xuống đất. Đạo sĩ này tạng phủ nát bấy, người lại hung hãn, trước khi chết ném trường kiếm ra, đập về phía Chu Tứ. Chu Tứ né người tránh ra, bốn đạo sĩ bên cạnh đã cùng lao lên. Mấy người thấy chưởng môn nhân thảm tử, đều không muốn sống một mình. Có hai người vứt trường kiếm, hung hăng ôm chặt hai chân Chu Tứ, không màng chiêu thức gì, há mồm cắn tới. Hai người khác gầm lên một tiếng, nhân cơ hội xuất kiếm, đâm tới giữa chừng, hai thanh kiếm đồng thời tuột tay, lao về phía tim Chu Tứ.

Chu Tứ đau chân, giận dữ khôn cùng, tay áo rộng vung lên, cuốn lấy hai thanh trường kiếm bay tới, đột nhiên nhấc bổng Ứng Vô Biến, đập xuống đỉnh đầu một người dưới chân. Ứng Vô Biến kêu thét một tiếng, nhắm mắt chờ chết, chợt thấy trên lưng truyền tới một luồng nhiệt, cuồn cuộn như triều, lao về đỉnh đầu, trên đầu lập tức như sưng như nứt. Chỉ nghe bộp một tiếng, hai cái đầu lâu đập trúng vào nhau. Ứng Vô Biến chỉ cảm thấy như đập vào quả dưa nát, chóng mặt hoa mắt, hai tai ù ù. Người bên dưới sau cú va chạm này, lập tức đầu nát não vỡ, ngã trên đất. Ứng Vô Biến trước mắt đầy sao, không biết một cái đầu còn ở đó không, đang định đưa tay sờ, chợt thấy não người đó chảy đầy đất, dạ dày co thắt, không nhịn được nôn thốc nôn tháo.

Chu Tứ cuốn lấy trường kiếm, vận lực ném đi. Hai thanh kiếm rít gió, bay về phía hai đạo sĩ vừa ném kiếm. Một đạo sĩ né không kịp, trường kiếm đâm xuyên ngực. Đạo sĩ kia nhanh mắt nhanh tay, né người tránh lưỡi kiếm, chộp lấy chuôi kiếm. Không ngờ thế kiếm quá mạnh, đã kéo hắn lảo đảo một cái. Chu Tứ sợ hắn thoát chạy, vung một chưởng đánh ra không trung. Đạo sĩ đó cảm thấy sau lưng có một luồng đại lực đập tới, vội cúi người tránh thoát.

Chu Tứ giận dữ, hai luồng lực đạo cùng vận vào chưởng, đẩy ra. Đạo sĩ đó chưa đứng vững, đã cảm thấy thân mình bị cuốn vào một vòng xoáy khổng lồ, toàn thân một trận co thắt, theo đó lại vô cùng lỏng lẻo, đột nhiên da tróc thịt nát, máu tươi bắn tung tóe, không kịp nghĩ rõ nguyên do, đã tan xương nát thịt.

Đạo sĩ trung niên dưới chân Chu Tứ chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này, tự biết khó thoát ma chưởng, ôm chặt hai chân Chu Tứ, gầm lên với hai đạo sĩ trẻ tuổi còn lại: "Hai ngươi mau chạy, bảo với mọi người, Ma giáo..." lời còn chưa dứt, trên đầu đã trúng một chưởng của Chu Tứ. Chu Tứ chỉ dùng hai phần lực, đạo sĩ này cũng không chịu nổi, hai con ngươi lồi ra khỏi hốc mắt, trong miệng như khóc như thét, chỉ kêu được một tiếng, liền tắt thở.

Hai đạo sĩ trẻ tuổi thấy Chu Tứ như giết cừu, giơ tay lên là giết sạch mấy sư thúc, sợ đến oa một tiếng, khóc òa lên, không ai dám chạy trốn.

Chu Tứ đặt Ứng Vô Biến xuống, mũi chân móc lên, hất một thanh trường kiếm, đưa cho Ứng Vô Biến nói: "Hai tên này để ngươi giết, coi như cũng có phần công lao của ngươi." Ứng Vô Biến cầm kiếm trong tay, nhìn xác chết nằm ngang dọc trên đất, trong lòng dựng tóc gáy. Hai đạo sĩ trẻ tuổi tự biết chắc chết, hai chân nhũn ra, ngồi bệt xuống đất, thảm thiết nhìn Ứng Vô Biến, hạ thân ướt một mảng. Ứng Vô Biến thấy hai người mặt non không râu, nhiều nhất cũng chỉ ngoài hai mươi, trường kiếm đưa ra, không nỡ đâm xuống, lẩm bẩm: "Thanh Thành phái chỉ còn hai tên tiểu tạp chủng này, giáo chủ tha cho chúng đi." Chu Tứ đang định quở trách, chợt nghe Diệp Lăng Yên kêu thét ở không xa, trong giọng nói đầy vẻ đau đớn.

Chu Tứ quay đầu nhìn, thấy Diệp Lăng Yên tay ôm bụng dưới, ngồi xổm xuống, máu tươi chảy ra qua kẽ tay, dường như bị thương không nhẹ; Tiêu Vấn Đạo trầm giọng quát tháo, đang tay không đấu không ngừng với gã nam tử mặc áo gấm. Gã nam tử áo gấm sử trường kiếm, tấn công phòng thủ cực kỳ chặt chẽ, kiếm pháp khác biệt, chiêu nào cũng mới lạ. Chưởng pháp Tiêu Vấn Đạo tuy tinh, nhưng không chiếm được thế thượng phong.

Chu Tứ vô cùng sốt ruột, tay áo nhẹ phất qua khuỷu tay Ứng Vô Biến, lập tức tung người lao về phía gã nam tử áo gấm. Ứng Vô Biến chỉ cảm thấy cánh tay chấn động, trường kiếm đã tuột tay bay ra, đột ngột đổi hướng, xuyên ngang qua cổ một đạo sĩ trẻ tuổi. Mũi kiếm xuyên ra, lại đâm vào miệng đạo sĩ trẻ tuổi khác, xâu hai người thành một chuỗi, đứng không vững. Ứng Vô Biến nhìn hai đạo sĩ lưỡi dài mắt lồi, dáng chết thảm thiết, sợ đến tay chân lạnh ngắt, đứng cứng đờ không thể cử động.

Lúc này Cái Thiên Hành đã giết chết hai người chạy trốn phía đông, thấy Tiêu Vấn Đạo không đắc thủ, cũng tới giúp đỡ. Gã nam tử áo gấm sớm có ý lui, chỉ vì lo lắng mấy đồng môn bên cạnh, mới quấn quýt với Tiêu Vấn Đạo. Lúc này nhìn thấy xác chết đầy rẫy phía đông tây, Chu, Cái hai người lại lao tới như hung thần ác sát, nhất thời cũng không màng tới tính mạng đồng môn, xoay người lao lên dốc cao phía bắc. Chu, Cái hai người thấy Mộc Phùng Thu đứng trên dốc, liền không đuổi theo, chưởng vỗ kiếm đâm, giết sạch mấy người còn lại.

Gã nam tử áo gấm khi chạy, thấy một người chắp tay đứng trên dốc, không khỏi âm thầm kinh hãi. Tới gần, nhìn rõ người này chỉ là một ông lão ngoài sáu mươi, lại vui mừng, không nói không rằng, vận kiếm đâm về phía yết hầu Mộc Phùng Thu. Hắn đâm kiếm này có ý thăm dò, trường kiếm chưa tới, trên mũi kiếm đã mang theo trăm xoáy ngàn vòi, thoạt nhìn thế mạnh bức người, ngầm bên trong lại chứa biến hóa quanh co, đối phương nếu đón nhận thực, trên kiếm hắn lập tức bọt sóng bay tan, ảo ảnh tan biến; đối phương nếu lấy hư ứng phó, thức này lại có thể lật sông tạo sóng, sóng dữ cuồn cuộn. Quả là biến hóa tiêu sái, hư thực khó lường.

Mộc Phùng Thu thấy kiếm tới ý tượng không diệu, hành vi không bằng chứng, trong lòng kinh ngạc. Ông ta là tay đại hành gia về kiếm, không gì không xem qua về kiếm pháp các phái, thoáng nhìn, liền biết người kia sử dụng chính là Hành Sơn kiếm pháp, thầm nghĩ: Hành Sơn kiếm pháp vốn lấy sự miên mật phức tạp làm sở trường, bên trong trông như kín mà thực ra sơ hở, có nhiều chỗ hổng. Người này từ phức tạp nhập vào đơn giản, lấy biến hóa hư thực bổ sung thiếu sót, cảnh giới lại cao hơn một tầng. Năm đó chưởng môn Hành Sơn phái Tiêu Kính Thạch bị Chu giáo chủ đánh bại, từng lập thề không bao giờ nói tới kiếm, chẳng lẽ hắn không giữ lời thề, sau đó lại cải tiến kiếm pháp bản môn một cách mạnh mẽ? Ông ta muốn nhìn thấu toàn bộ, mỉm cười, ngược lại đi nửa bước như không có chuyện gì xảy ra.

Lạ thay, gã nam tử áo gấm thấy ông ta thong dong nghênh đón, thần sắc lại biến đổi, trường kiếm đâm tới trước người ông ta chừng hơn một thước, liền không dám đâm tới nữa, tâm thần hoảng hốt, chỉ cảm thấy ông lão trước mặt trở nên cao thâm khó lường, không thể dò đoán: lúc bước đi, toàn thân rõ ràng hóa hư thành thực, đầy rẫy sơ hở; lúc đặt chân, chợt lại thực chỗ đều hư, khiến tâm thần mê loạn. Đang lúc này, không dám thu kiếm vội vàng, mất đi tiên cơ, trường kiếm xéo qua, thuận thế chọc vào vai trái Mộc Phùng Thu. Kiếm này nhìn như vô lý, nhưng nếu gần nếu xa, nhạt nhẽo tinh xảo, rõ ràng biết nơi đó là hư, lại cứ coi nó là thực, chậm rãi đâm tới, dư vị không dứt, chỉ đợi đối phương có chút động tĩnh, hắn liền có thể theo thế mà biến, nhạt mà tỏ vẻ kỳ lạ.

Mộc Phùng Thu thầm khen ngợi, ngón trỏ tay trái hơi nhếch, chỉ vào sườn phải gã nam tử áo gấm. Kiếm pháp gã nam tử áo gấm tuy cao, nhưng dù sao cũng chưa đạt tới cảnh giới viên dung không kẽ hở, Mộc Phùng Thu chỉ tay tùy ý, chính là chỗ sơ hở của hắn. Chỗ sơ hở này như có như không, người thường vạn khó phát hiện, chính gã nam tử áo gấm cũng tự cho là kiếm pháp thiên y vô phùng, không thể công phá. Mộc Phùng Thu ánh mắt sắc bén, nhìn thấu sự vi diệu, tuy không đánh thực, đã thắng một chiêu.

Gã nam tử áo gấm sững sờ trong chốc lát, đã biết đối phương dung nhượng, trường kiếm sắp đâm trúng vai trái Mộc Phùng Thu, vội vàng thu lại, tùy tay vung một kiếm hoa trước người, che đi chỗ sơ hở dưới sườn, hơi ngưng thần, một kiếm lại tới. Mộc Phùng Thu thấy hắn biết rõ trong tay mình không kiếm, vẫn hồi kiếm phong chắn, thầm nghĩ: Người này hành sự đường hoàng, kiếm pháp cũng cao, nếu mài giũa thêm chút, sau này tất thành đại khí. Ông ta sinh lòng yêu tài, ngược lại quên giáo chủ đang đứng dưới dốc quan chiến, ngón trỏ vươn ra, lại chỉ vào một chỗ sơ hở khác của gã nam tử áo gấm. Gã nam tử áo gấm vội vàng né tránh, trường kiếm trong thủ có công, chiêu thức ngày càng tinh diệu. Mộc Phùng Thu hưng khởi, thong dong chỉ điểm, đặc biệt kiên nhẫn, dần dần lộ ra ý truyền đạo giải mê.

Gã nam tử áo gấm xuất liên tiếp mấy kiếm, không chiêu thức nào sử dụng viên mãn, thường thường vừa xuất nửa chiêu, đã bị đối phương nhìn ra sơ hở, đành phải đổi chiêu mới. Một thanh kiếm trên dưới bay múa, tuy múa như bông tuyết, nhưng mệt mỏi qua lại, công thủ đều khó, đã không còn chút hiệu quả tiêu diệt kẻ địch. Hắn luyện kiếm nhiều năm, kỹ nghệ xa hơn các đồng môn, luận riêng về kiếm pháp, so với chưởng môn Hoa Sơn, Nga Mi v v cũng chỉ cao không thấp. Không ngờ trận chiến hôm nay, chỗ nào cũng bị gò bó, trăm đường không thông, từng chiêu từng thức, đối với người ta đều không qua trò trẻ con, không có chút công dụng. Hắn tuy tay không dám ngừng, nhưng thấy Mộc Phùng Thu tùy tay chọc điểm, đều thành diệu đế, nhiều ẩn ý thâm sâu, lại không thể nhận ra, trong lòng vừa kinh ngạc, vừa buồn bã: Năm đó sư phụ bại dưới tay Chu Ứng Dương, đau khổ suy nghĩ, dùng sức mười năm, mới tu bổ thành bộ kiếm pháp này, tự tin đã đạt tới kiếm học cực hạn, cho tới lúc lâm chung, vẫn đắc ý, tưởng là di huệ hậu thế. Ai ngờ gặp phải người này, lại không chịu nổi một kích như vậy. Sư phụ nếu dưới suối vàng có linh, không biết sẽ nghĩ gì?

Hắn đấu càng lâu càng chán nản, không khỏi sinh ra ý tự hạ thấp mình. Thực ra bộ kiếm pháp này của hắn, không phải như hắn nghĩ, không có chút giá trị nào, ngược lại kiếm nào cũng tinh thâm, đủ để lưu danh võ lâm. Chỉ có nhân vật như Mộc Phùng Thu, mới nhìn ra sơ hở nhỏ nhặt, nếu đổi thành Chu, Cái hai người, thì chưa chắc đã có ánh mắt này. Một khi giao đấu, hai người tuy có thể thắng, nhưng tất là nhờ công lực thâm hậu, dùng chiêu thức trầm mãnh, lấy mạnh hiếp yếu, mới có thể thắng. Nếu như Mộc Phùng Thu thế này, thần ở ngoài kiếm, lấy ý đẩy địch, thì tuyệt đối không thể. Bộ kiếm pháp của gã nam tử áo gấm dùng gần hết, Mộc Phùng Thu vẫn đứng tại chỗ, không hề động đậy. Tuy vậy, gã nam tử áo gấm lại cảm thấy kiếm khí trên người ông ta ngày càng nặng, một chiếc áo bào trắng phồng lên, phảng phất như thứ bên trong không phải là máu thịt, mà là một thanh kiếm sắc sắp xuất vỏ.

Chu, Cái hai người dưới dốc nhìn thấy, âm thầm gật đầu, biết Mộc Phùng Thu đã đạt tới cảnh giới kiếm-ta hòa làm một, không bị vật ràng buộc, tự nghĩ không có năng lực này, vô cùng tâm phục, rảo bước đi lên dốc.

Gã nam tử áo gấm thấy hai người rảo bước lên dốc, sợ toát mồ hôi lạnh, trong cơn cấp bách, chợt sinh ý khác, trường kiếm rung lên, đột nhiên đâm về phía tim Mộc Phùng Thu. Hắn bắt nạt Mộc Phùng Thu không kiếm trong tay, một kiếm đâm ra, không màng tới chỗ hư chỉ của đối phương nữa, rõ ràng biết chiêu này không thể làm bị thương kẻ địch, nhưng xuất kỳ bất ý, chỉ cần đối phương tránh sang bên, hắn liền có thể được sơ hở thoát chạy.

Mộc Phùng Thu thấy thần tình hắn khác thường, liền biết có trá, lắc đầu cười, cũng không né tránh, ngón trỏ tay phải vẫn chỉ vào chỗ sơ hở trước ngực hắn. Gã nam tử áo gấm vui mừng, thân lao về phía trước, vận kiếm như điện, chỉ đợi Mộc Phùng Thu tránh thân, liền thuận thế lao tới trước, cao chạy xa bay. Ai ngờ sự việc trái với ý muốn, Mộc Phùng Thu lại đứng như tùng cổ, đứng sừng sững không động. Hắn một kiếm rõ ràng đâm về phía tim đối phương, không biết tại sao, lại xuyên qua nách Mộc Phùng Thu, nhất thời thu thế không kịp, lao thẳng vào đầu ngón tay đối phương, phụ một tiếng, đại huyệt trước ngực đã bị điểm trúng, thân mình tê dại, ngồi bệt xuống đất.

Chu, Cái hai người cười ha hả, rảo bước tới gần. Chu Tứ vung một chưởng, vỗ xuống đỉnh đầu gã nam tử áo gấm. Mộc Phùng Thu thấy vậy, vội đỡ cánh tay Chu Tứ nói: "Người này khá đạt tinh túy kiếm pháp, giết thật là đáng tiếc. Giáo chủ có thể tha cho hắn không?" Chu Tứ liếc gã nam tử áo gấm một cái, trầm ngâm nói: "Nếu thả hắn đi, sợ rằng sẽ tiết lộ hành tung bọn ta." Cái Thiên Hành không kiên nhẫn, xoảng một tiếng rút trường kiếm ra, định động thủ.

Gã nam tử áo gấm thấy Chu Tứ do dự, trong lòng động đậy, ngẩng đầu nói: "Các ngươi hôm nay nếu tha ta, mười năm sau, Phùng mỗ tất sẽ tới tìm ngươi, báo thù cho các đồng môn!" Chu Tứ ồ một tiếng, lộ vẻ cười nói: "Ngươi đã nói như vậy, ta lại có ý tha ngươi." Mũi chân điểm một cái, đá vào huyệt đạo bị phong của gã nam tử áo gấm. Gã nam tử áo gấm bật dậy, chắp tay nói: "Hẹn mười năm, tại hạ tuyệt không thất ước." Nói xong quay người bỏ đi. Chu Tứ cũng không nhìn hắn, khóe miệng nhếch một cái, nháy mắt với Cái Thiên Hành. Cái Thiên Hành hiểu ý, mấy đầu ngón tay búng một cái, trường kiếm vút bay ra, đâm thẳng vào sau tim gã nam tử áo gấm. Gã nam tử áo gấm hét thảm một tiếng, ngã xuống đất, tay chỉ Chu Tứ, trong miệng lại không nói được lời nào, đột nhiên hai mắt trợn ngược, lăn sang một bên, hai tay vươn ra không trung hư chụp, cứ thế không động đậy.

Mộc Phùng Thu nhìn thấy, trong lòng đau nhói: Người này chết, Hành Sơn phái hậu kế vô nhân, sợ là sẽ dần dần suy bại. Giáo chủ coi người như cỏ rác, ngày sau không biết còn bao nhiêu kẻ tuấn dật, phải chết trong tay ngài? Nghĩ tới đó, cảm thương không thôi, vì sợ giáo chủ phát giác, vội xoay lưng đi.

Chu, Cái hai người lần này thử sức, liền giết sạch nhân vật hai phái Thanh Thành, Hành Sơn, trong lòng đều vô cùng sảng khoái. Chu Tứ dẫn đầu xuống dốc, lột đạo bào trên người một đạo sĩ, so đo trước người, cười nói: "Các phái người đông, mấy người bọn ta cần phải cải trang. Ta thấy cứ giả làm đạo sĩ thế nào?" Diệp Lăng Yên bị gã nam tử áo gấm đâm trúng một kiếm, tuy không phải chỗ hiểm, nhưng cũng bị thương không nhẹ, sau khi băng bó, đang dựa vào gốc cây rên rỉ, nghe giáo chủ nói vậy, lập tức lấy lại tinh thần, chống đất đứng dậy nói: "Ý này của giáo chủ cũng không tồi! Thuộc hạ phải tìm một bộ thử xem, xem áo bọn mũi trâu có vừa người không?" Đi tới cạnh một cái xác, bắt đầu cởi đạo bào, thử một chút, cảm thấy hơi rộng, nhấc chân đá cái xác một cái, chửi: "Mẹ kiếp! Mày biết rõ Diệp đại gia dáng người mảnh khảnh, còn dám ăn cho béo tốt thế này, giờ chết rồi, đống thịt béo này còn dùng được việc gì?" Tiện tay vứt đạo bào, lại đi tới mấy cái xác khác, thử liền mấy bộ, đều không vừa ý, không kìm được chửi bới om sòm. Vô tình tay thò xuống hạ thân một đạo sĩ, lại sờ phải đại tiểu tiện, tức đến mức mồm méo mắt lệch, liên tục kêu xui xẻo. Mấy người thấy hắn vừa chửi vừa ôm chỗ bị thương, rên rỉ không ngừng, đều bật cười.

Diệp Lăng Yên nửa thẹn nửa giận, đá một cước vào cái xác, quay đầu cười nhìn Chu Tứ nói: "Lũ gấu Thanh Thành phái này, ngày càng không có tiến bộ. Lần trước gặp giáo chủ, còn biết liều mạng bỏ chạy, lần này ngài vừa ra tay, một đám khốn kiếp đã sợ đến vãi đái, nằm im bất động. Xem ra thuộc hạ phải tìm vật gì che miệng mũi, tránh lát nữa các phái gặp ngài, ai nấy đều vãi đái, gây nên mùi hôi thối khắp trời, thuộc hạ thở không nổi." Ứng Vô Biến nghe vậy, vỗ tay nói: "Diệp trưởng lão quả nhiên có tiên kiến! Huynh đệ ta lúc nãy suýt chút nữa bị đám đạo sĩ thối kia hun chết. Lúc này phải bịt mặt thật chặt mới được." Nói xong xé một miếng vải lớn trên người một người, quấn bừa bãi lên mặt. Chu Tứ thấy hai người thật sự thú vị, không kìm được bật cười.

Chẳng bao lâu, mấy người đều đổi sang đạo bào. Mộc, Tiêu hai người vốn đều có đạo cốt, sau khi thay áo, lại càng thêm tiên tư. So ra, Chu, Cái hai người thì bớt đi dáng vẻ khiêm tốn tĩnh lặng, còn Diệp, Ứng hai người thì trông lố lăng, vô cùng hài hước. Mấy người thay hình đổi dạng, chỉ cảm thấy buồn cười, nhìn nhau hồi lâu, trên mặt đều mang ý cười. Chu Tứ phủi phủi bụi trên đạo bào, hỏi Diệp Lăng Yên: "Các phái lúc này tụ tập ở đâu?" Diệp Lăng Yên chỉ mải mê vui vẻ nói cười với mấy người, nghe giáo chủ hỏi, sực tỉnh lại, vội vẫy tay nói: "Giáo chủ, không phải thuộc hạ nhát gan sợ việc, thực sự là các phái người đông thế mạnh, không thể trêu vào. Ngài tuyệt đối không được tới." Chu Tứ cười nói: "Nếu không tới, bọn ta thay quần áo này làm gì?" Diệp Lăng Yên vừa nghe, vội vươn tay cởi dải lụa thắt lưng, trong miệng nói: "Thuộc hạ nhất thời vui vẻ, mới thay bộ vải rách này. Thực ra áo bọn mũi trâu khó nhìn lắm, mọi người cởi ra đi thôi." Nói xong liền muốn cởi đạo bào ra.

Chu Tứ mặc kệ hắn cởi áo, cũng không ngăn cản, quay sang Mộc, Tiêu bọn họ nói: "Năm đó quân quan vây chặt Côn Minh, trong thành binh lính tan tác vô số, các phái cũng tụ tập trong thành, muốn giết ta mới hả dạ. Khi đó có một người gan mật đầy mình, nghĩa khí lẫm liệt, lại dám mạo hiểm vạn chết, cùng ta vào thành. Hành động trung dũng của người này, đã khắc sâu trong lòng ta, hôm nay nhắc lại chuyện xưa, chính là mong các vị sinh lòng phấn chấn, tranh nhau noi theo." Mấy người biết người anh nhắc tới chính là Diệp Lăng Yên, đều nhịn cười, liên tục gật đầu. Diệp Lăng Yên đã cởi áo ra, nghe lời này, vội vàng mặc lại, có ý khoe khoang thành tích năm đó, lại sợ mọi người cười mình xoay xở quá nhanh, tức đến mức dở khóc dở cười, đứng bên cạnh dậm chân liên hồi.

Chu Tứ nói xong, liếc Diệp Lăng Yên nói: "Ngươi bị thương trên người, không tiện đi cùng, cứ chờ mọi người ở đây là được." Thở dài một tiếng, lại nói: "Lần này ta tới, lòng thực sợ hãi, chỉ hận dũng sĩ năm xưa không ở đây, không thể giúp ta thêm hào khí." Diệp Lăng Yên nghe lời này, nhiệt huyết sôi trào, quên sạch đau đớn trên người, chộp lấy cánh tay Chu Tứ nói: "Giáo chủ không cần lo lắng, thuộc hạ sẽ theo ngài đi, chỉ cần có thuộc hạ bên cạnh ngài, ngài còn sợ cái gì? Các phái dù có ngàn người vạn người, lão Diệp ta cũng có thể giết cho chúng đảo lộn!" Chu Tứ âm thầm cười, nhưng thấy vẻ vô úy của hắn, cũng cảm động, nhìn vết thương Diệp Lăng Yên, hỏi: "Có vướng víu gì không?" Anh dùng phép khích tướng này, một là đùa cợt, hai là muốn khiến Diệp Lăng Yên đấu chí đầy mình, có thể luôn đồng hành bên cạnh, như thế mới dễ chăm sóc bất cứ lúc nào, khiến hắn không vì bị thương mà bị bắt nạt, gặp độc thủ của các phái.

Diệp Lăng Yên không hiểu tâm ý anh, tay vỗ ngực nói: "Giáo chủ yên tâm. Vết thương nhỏ bé, thuộc hạ hoàn toàn không coi là gì." Cái Thiên Hành cười nói: "Lăng Yên đã thần dũng như vậy, thì dẫn đường cho mọi người thế nào?" Tiêu Vấn Đạo sợ Diệp Lăng Yên đổi ý, vuốt râu cười nói: "Lăng Yên thần dũng, ta vốn biết. Đây không phải là nhất thời khí thế, thực ra là thiên tính trời sinh của hắn. Năm đó các phái ô hợp ở Thái Sơn, hắn đã dám dựa vào sức một người, đùa giỡn đám tiểu nhân. Tiêu mỗ cho tới nay nghĩ lại, vẫn cảm thấy hành động này hào khí ngất trời, người thường không bằng."

Diệp Lăng Yên được mấy người tung hô đến chóng mặt, đâu còn phân biệt được thật giả? Chỉ cảm thấy lần này nếu không có hắn đích thân ra mặt, thì thật là vạn vạn không được, chắp tay nhìn mấy người hai cái, cố ý trầm giọng nói: "Các phái hiện đều tụ tập trước cửa chùa thách thức, mọi người tới đó, mọi việc chỉ nhìn sắc mặt ta mà làm, đảm bảo không xảy ra sai sót." Nói đoạn ngẩng đầu ưỡn ngực, sải bước đi tới trước. Mấy người nhìn nhau mỉm cười, che miệng theo sau. Ứng Vô Biến không cam chịu yếu thế, rảo bước đi tới bên cạnh Diệp Lăng Yên, ưỡn cổ trợn mắt, bày ra dáng vẻ coi trời bằng vung. Hai người sánh vai đi tới, đi càng xa càng uy phong, phảng phất mỗi bước chân, đều có thể làm rung chuyển trời đất. Mấy người phía sau không nhịn được, đều ôm bụng cười lớn, ngay cả trên mặt Mộc Phùng Thu cũng lộ vẻ tươi cười.

Một đoàn người xuống sau núi, đi về phía tây, liên tiếp qua hai cánh rừng trúc, phía trước hiện ra một con đường đá quanh co. Con đường đá này hai bên cỏ cây rậm rạp, cao thấp hỗn loạn, che khuất tất cả cảnh vật xung quanh. Mọi người dọc theo con đường đá đông rẽ tây ngoặt, vượt qua mấy ngọn núi, hoàn toàn không thấy bóng dáng nửa người, trong lòng đang thắc mắc, chợt nghe phía trước truyền tới tiếng người, ban đầu ồn ào hỗn tạp, không rõ ràng, đột nhiên bùng lên, nổ vang, dường như có hàng ngàn người cùng lúc reo hò. Sắc mặt Ứng Vô Biến tái đi, vô thức dừng bước. Diệp Lăng Yên nhìn về phía trước đầy sợ hãi, chân cũng dần chậm lại. Chu Tứ khẽ nhíu mày, lại không dừng lại, ngược lại tăng tốc bước chân. Cái Thiên Hành bám sát theo sau, trong mắt bắn ra quang mang. Mộc, Tiêu hai người thần sắc không đổi, đi ở giữa, che Diệp, Ứng hai người phía sau.

Chu Tứ sải bước về phía trước, đi được vài trượng, từ xa đã thấy chỗ khúc quanh con đường đá đứng bốn năm chục người. Đám người này ăn mặc khác nhau, tuổi tác không đồng đều, ồn ào chặn trên đường, đều vươn cổ kiễng chân, nhìn về hướng khúc quanh, dường như ở đó đang diễn ra một vở kịch hay, Chu Tứ bọn họ đi gần, lại không ai liếc nhìn họ một cái. Chu Tứ sợ trong đám người này có kẻ nhận ra mình, tới gần, liền cúi đầu xuống. Cái Thiên Hành nhìn lướt qua, thấy ai nấy đều lạ mặt, biết là hạng hậu bối, bèn giành trước Chu Tứ, trầm giọng nói: "Mọi người tránh ra, để bần đạo tới gặp nhân vật Thiếu Lâm phái!" Tiếng này không cao lắm, truyền vào tai mọi người, lại vô cùng vang dội.

Mọi người đều nhìn về phía hắn, thấy đôi mắt hắn sáng quắc, trong lòng đều giật thót, nhìn ra phía sau, lại thấy Mộc, Tiêu hai người đạo cốt bất phàm, đều nghĩ: Lần này các phái tề tựu Thiếu Lâm, mời không ít nhân vật. Mấy người này khí phái không nhỏ, có lẽ là tiền bối cao nhân không thường đi lại trong giang hồ. Ngay lập tức vội vàng tránh ra một con đường.

Mấy người đi qua trước mặt đám đông, vừa vòng qua mấy tảng đá khúc quanh con đường đá, chợt thấy phía trước trên đường san sát, lại chen chúc có tới hàng ngàn người. Những người này cũng kiễng chân bắt tay, nhìn về phía trước, trên con đường đá chen chúc không chịu nổi, hầu như không có chỗ đứng chân. Cái Thiên Hành còn muốn quát mọi người tránh ra, đã không thể, đành phải chen về phía trước. Không ngờ mọi người xô đẩy nhau, không nhường kẽ hở, chen mãi, cũng không nhích được mấy bước. Cái Thiên Hành vô cùng sốt ruột, hai tay vận đủ khí lực, đẩy về hai phía. Mọi người chỉ cảm thấy có luồng đại lực ập tới, đang muốn đứng vững, lại không ngờ bên cạnh có người đứng không vững, loạng choạng đâm sầm vào mình. Thế này người bận kẻ loạn, không ai đứng vững được, trong chốc lát ôm nhau, lăn thành một đống. Cái Thiên Hành cười ha hả, làm theo cách đó. Chu Tứ tuy không ngẩng đầu, hai chưởng lại âm thầm dùng lực, giúp hắn thêm dầu vào lửa. Mộc, Tiêu hai người thấy mọi người liên tục ngã sang hai bên, chỗ Chu, Cái hai người đi qua đều thành đường bằng phẳng, cũng vui vẻ ngồi mát ăn bát vàng, an nhiên đi tới. Diệp, Ứng hai người rơi lại cuối cùng, bám sát đuổi theo, trên người vẫn ăn không ít nắm đấm cú đá. Hóa ra kẽ hở chen chúc ra này mở ra liền khép lại, mọi người vừa đứng dậy, liền đều chửi bới đánh tới tấp vào hai kẻ cuối cùng trong đám người này. Diệp, Ứng hai người ôm đầu chạy tới, mấy lần bị Mộc, Tiêu hai người chặn lại, trong lòng kêu khổ không thôi, chỉ hận không nên đối địch nhát gan, trốn ở cuối.

Chu Tứ một mặt tiến bước, một mặt liếc mắt nhìn, tận mắt thấy mọi người đẩy là ngã, võ công đều rất bình thường, thầm nghĩ: Nhân vật các phái tuy đông, dù sao cũng là lũ ô hợp. Ta lúc nãy giữ lòng lo ngại, ngược lại đã đánh giá quá cao chúng. Nhưng những người này nếu ùa lên, thì khó mà chống đỡ, quả thực như vậy, ta lại sẽ làm thế nào? Càng đi về phía trước, càng cảm thấy nhân chúng hai bên như kiến hôi, không cẩn thận, liền sẽ bò đầy thân mình, bản thân dù có bản lĩnh trời cao, cũng không thể nghiền nát từng tên một. Nghĩ tới đây, trong lòng lại phiền loạn.

Cái Thiên Hành hưng phấn khó dứt, một hơi xông ra hàng chục trượng, ngẩng đầu nhìn, đã sắp tới cuối con đường đá. Hắn biết chỗ này cách sơn môn Thiếu Lâm không xa, không đẩy đụng mọi người nữa, hai tay buông xuống, chỉ chậm rãi len lỏi qua các kẽ hở. Vì là cuối con đường đá, địa thế hơi rộng rãi, nên không chen chúc như giữa đường. Chu Tứ cảm thấy xung quanh thoáng đãng hơn nhiều, đầu cúi càng thấp, sợ sơ suất, bị người ta nhận ra. Diệp, Ứng hai người chịu khổ lớn, đến lúc này mới có không gian nhìn nhau một cái. Diệp Lăng Yên thấy Ứng Vô Biến mặt mày bầm tím, biết mình cũng chẳng khá hơn là bao, tay ôm má, không dám để giáo chủ nhìn thấy.

Nhóm người khi đi được nửa đường, đều nghĩ thông suốt con đường đá, tự nhiên sẽ thấy đất rộng người thưa, không ngờ đi qua con đường đá, phía trước vẫn là cảnh tấp nập, đứng đó có chừng ba năm trăm người. Mấy trăm người này đứng đó, thần thái so với những người trên con đường đá khác biệt rất nhiều, không ai kiễng chân ngó nghiêng, cũng chẳng ai lớn tiếng la hét, người nào người nấy sắc mặt ngưng trọng, mắt nhìn thẳng phía trước. Trong đó tuy có nhiều người tướng mạo tầm thường, nhưng nhìn thần tình khí chất, liền biết đều là những nhân vật lợi hại.

Chu Tứ tâm chùng xuống, thả chậm bước chân; Mộc, Tiêu hai người cũng lộ ra vẻ kinh nghi. Cái Thiên Hành ngoảnh đầu cười một tiếng, vẫn thản nhiên bước tới, đôi mắt lại quan sát bốn phía, toàn thân cảnh giác. Mộc Phùng Thu thấy hắn hiên ngang bước đi, chẳng chút bận tâm, chỉ sợ có người nhận ra hắn, vội bước lên trước, khẽ kéo kéo ống tay áo hắn. Cái Thiên Hành hiểu ý, ừ một tiếng, hơi cúi đầu. Mấy người phía sau nhìn thấy, đều che che đậy đậy, lấy tay che mặt đi theo.

Mấy người chen đến trước đám đông, thấy phía trước hóa ra có một khoảng sân trống rất rộng, trên sân đứng vài chục tráng hán, người nào cũng quần áo rách rưới, sau lưng đeo túi vải, mỗi người cách nhau hai trượng, chặn đứng đường đi của mọi người. Cái Thiên Hành sải bước tiến lên, lập tức có mấy tráng hán đi tới, chặn hắn lại. Một tráng hán đánh giá Cái Thiên Hành vài cái, chắp tay nói: Bang chủ Lương của bang chúng tôi có lệnh: hết thảy người ngoài không phận sự, đều dừng bước tại đây. Đạo trưởng nếu muốn xem đấu, cứ đứng ở đây nhìn xa xa là được. Hắn chìa bàn tay ra, ra hiệu mấy người lui lại.

Cái Thiên Hành cười nhìn tráng hán này nói: Bần đạo nhiều năm không bước chân vào giang hồ, lại thành kẻ ngoài không phận sự rồi sao? Ngươi đi gọi Lương Cửu tới đây, xem hắn còn nhận ra ta không? Tráng hán kia ngẩn ra, lộ vẻ tươi cười nói: Hóa ra đạo trưởng là bạn của bang chủ nhà ta, thất kính, thất kính! Chỉ là những nhân vật có thể diện của các phái đều đã tụ tập ở bên trong, không biết đạo trưởng là... Vừa nói vừa không ngừng đánh giá Mộc, Tiêu cùng những người khác. Cái Thiên Hành hừ một tiếng, phất tay áo nói: Lương Cửu tự mệnh bất phàm, còn cần mấy bộ xương già chúng ta tới giúp đỡ chuyện gì? Hắn hôm nay đãi ngộ mọi người chậm trễ, ngày sau phải mang gông chịu tội, các ngươi cũng đừng cho hắn thể diện gì nữa! Mộc, Tiêu hai người đồng thời gật đầu, liền muốn xoay người rời đi.

Tráng hán kia nghe lời này, hoảng lên, vội bồi cười nói: Mấy vị tiền bối chớ nên tức giận. Chỉ vì đệ tử không biết thân phận mấy vị tiền bối, chuyện này... Diệp Lăng Yên không đợi hắn nói hết, nhảy lên trước, ngón tay chỉ thẳng vào chóp mũi hắn nói: Ngươi sau lưng đeo bốn năm cái túi rách, chắc phải nhận ra thằng nhóc Lữ Càn Di đó chứ? Tráng hán kia gật đầu nói: Lữ chưởng môn phái Thanh Thành, đệ tử tự nhiên nhận ra.

Diệp Lăng Yên hì hì cười một tiếng, ưỡn ngực nói: Mấy người chúng ta chính là sư thúc sư bá của Lữ Càn Di. Thằng nhóc này lần này muốn lộ mặt trước các phái, chết sống kéo mấy vị lão nhân gia chúng ta ra. Lương Cửu nghe nói chúng ta muốn tới, cũng vui sướng đến mức tay chân nhảy múa. Tên tiểu khất cái ngươi sao lại có mắt như mù, chọc giận đạo gia ngươi? Tráng hán kia thấy hắn công khai cậy già lên mặt, trong lòng nổi giận: Phái Thanh Thành tuy trên giang hồ có chút danh vọng, cũng chẳng phải môn phái gì ghê gớm. Ngươi là sư tổ của Lữ Càn Di thì dọa được ai? Trong lòng tuy không phục, nhưng dù sao cũng không dám đắc tội bậc túc lão của phái khác, cúi mình nói: Hóa ra là tiền bối phái Thanh Thành. Đệ tử không biết, đáng chết, đáng chết. Trong lúc nói chuyện liếc nhìn Diệp Lăng Yên một cái, chợt thấy người này dường như đã gặp ở đâu, thầm nghĩ: Người này trông quen mắt quá, sao lại mũi xanh mặt tím, giống như vừa bị người ta đánh cho một trận? Hắn không giữ lễ độ, ta phải dùng lời lẽ sỉ nhục hắn một chút. Ngẩng đầu cười nói: Địa thế Tung Sơn hiểm trở, tiền bối lại lớn tuổi rồi, dọc đường lên núi chắc chắn đã chịu không ít vất vả nhỉ? Đệ tử mới nhìn tiền bối thấy rất quen mắt, nhìn kỹ lại mặt tiền bối sưng vù lên cao, lại có chút lạ. Đợi các phái diệt được Thiếu Lâm, mặt tiền bối cũng hết sưng rồi, đệ tử phải xem thử diện mạo thực sự của tiền bối mới được. Hắn mở miệng một tiếng tiền bối, gọi rất cung kính, trên mặt lại lộ ra nụ cười châm chọc.

Diệp Lăng Yên giận đến mức mặt mày tím tái, túm lấy tráng hán kia nói: Tiểu khất cái, ngươi dám đùa cợt gia gia! Vừa nói vừa muốn động thủ. Đệ tử Cái Bang hai bên vội tiến lên khuyên can, kéo hai người ra. Diệp Lăng Yên lửa giận chưa tan, vẫn muốn làm càn. Cái Thiên Hành trừng hắn một cái, chợt nắm chặt cánh tay hắn. Diệp Lăng Yên nửa thân tê dại, đang muốn kêu đau, Cái Thiên Hành đã kéo hắn đi về phía trước. Mấy đệ tử Cái Bang chắn đường không kịp tránh, đồng thời thấy chân tê rần, "bịch bịch" quỳ sụp xuống đất, đều ngơ ngơ ngác ngác, không biết làm sao trúng chiêu.

Tráng hán kia thấy vậy, sắc mặt thay đổi, biết mấy vị này đúng là nhân vật lợi hại, vội ra hiệu cho các đệ tử tránh ra. Diệp Lăng Yên tự thấy lấy lại được thể diện, ngoảnh đầu lườm tráng hán kia một cái sắc lẹm, chỉ vào Cái Thiên Hành nói: Vị này là sư đệ ta, võ công của hắn đều là ta truyền thụ. Hôm nay hắn ra tay dạy dỗ các ngươi, còn là phúc phận của các ngươi đấy, nếu đổi thành đại gia ta ra tay, đám khất cái các ngươi còn mạng sống sao?

Đám đệ tử không biết hắn nói thật hay giả, trong lòng đều thấy sợ hãi. Tráng hán kia không dám gây sự với mấy người nữa, vội vàng cúi đầu xuống, thầm nghĩ: Hóa ra võ công phái Thanh Thành lại cao cường đến thế! Tại sao tên Lữ Càn Di đó lại không thấy có gì xuất chúng?

Mộc, Tiêu hai người thấy Diệp Lăng Yên hư trương thanh thế, đều vừa giận vừa buồn cười. Tiêu Vấn Đạo nắm lấy cánh tay Ứng Vô Biến, cùng Mộc Phùng Thu theo sát phía sau Cái, Diệp hai người. Chu Tứ giả làm đạo sĩ trẻ tuổi, đành phải đóng giả bộ dáng đệ tử của mấy người, đi theo sau cùng, trộm nhìn về phía sau, thầm nghĩ: Trong mấy trăm người này không thiếu cao thủ, lại chỉ xứng đứng nhìn ở nơi này. Xem ra trước sơn môn chắc chắn tụ hội rồng hổ, chưa biết chừng còn có nhiều nhân vật đỉnh cao đang ở trong đó. Ta không nghe lời Lăng Yên, khinh suất vào hang cọp, không biết là hung hay cát?

Mấy người rảo bước tiến về phía sơn môn, chỉ thấy hai bên đường đứng không ít đệ tử Cái Bang. Đám đệ tử mặc cho mấy người đi qua bên cạnh, cũng không chặn lại. Rất nhiều người thấy Chu Tứ tuổi còn trẻ, đi theo sau mấy đạo sĩ lớn tuổi, đều chỉ trỏ bàn tán.

Mấy người đi không bao xa, liền thấy hàng trăm người tụ tập trước sơn môn. Sơn môn Thiếu Lâm tùng cổ sừng sững, địa thế vô cùng rộng rãi, hàng trăm người tụ tập tại đây, không hề thấy chen chúc chút nào. Tầm mắt mấy người bị đám đông che khuất, nhìn không rõ bên trong xảy ra chuyện gì, nhưng thấy mọi người nín thở ngưng thần, trên sân yên lặng như tờ, đều có chút thấp thỏm bất an.

Cái Thiên Hành đến phía sau đám đông, dừng bước lại. Hắn thân hình khôi vĩ, cao hơn người thường cả nửa cái đầu, tuy ở vị trí cuối, cũng có thể nhìn rõ động tĩnh trên sân. Trong mấy người, Ứng Vô Biến thấp nhất, kiễng chân lên cũng chỉ bằng vai lưng người thường, nhảy mấy cái, tầm mắt luôn bị mọi người che khuất, sốt ruột đến mức "vút" một cái, chui vào đám đông, khom lưng rụt cổ, chen về phía trước.

Chu Tứ kinh ngạc, đợi muốn kéo hắn lại, Ứng Vô Biến đã như con chuột, chui ra xa tít. Chu Tứ sợ hắn lộ dấu vết, đành phải đi vào đám đông. Hắn không dám đụng chạm người xung quanh, cho nên đi rất chậm, tận mắt thấy Ứng Vô Biến luồn cúi như rắn chuột, đã chen được đến vị trí trước nhất, không khỏi lo lắng phập phồng. Cái, Mộc cùng những người khác thấy giáo chủ chen vào đám đông, vội vàng đi theo vào. Diệp Lăng Yên che mặt trộm nhìn, thấy nhân vật các phái Nga Mi, Không Động đều đứng không xa, còn có rất nhiều người quen gần trong gang tấc, sợ đến mức rụt lại sau lưng Mộc Phùng Thu, không dám ngẩng đầu lên nữa.

Chu Tứ tốn không ít tâm tư, cuối cùng cũng chen được đến sau lưng Ứng Vô Biến. Ứng Vô Biến thấy giáo chủ đi theo, lá gan càng thêm lớn, nháy mắt với Chu Tứ một cái, lại muốn chui tiếp về phía trước. Chu Tứ đặt chưởng lên vai hắn, ấn chặt xuống. Ứng Vô Biến chịu lực không nổi, khuỵu gối quỳ xuống, nhất thời không hiểu giáo chủ có ý đồ gì. Hắn vốn là kẻ nhát gan như chuột, tính tình lại có một sở thích lớn nhất: hễ nơi nào náo nhiệt, thì chết sống cũng phải tới xem một cái, nếu không thể thỏa mãn nhãn quan, xem đến vui vẻ, thì thực sự còn khó chịu hơn cả bị giết. Trong lòng hắn chỉ nghĩ giáo chủ thần công vô địch, các phái tất nhiên không chịu nổi một kích, vào được đám đông, việc đầu tiên là bận rộn tìm một chỗ xem kịch hay, chuyện sống chết nguy hiểm gì gì đó đều ném ra sau đầu. Cho đến khi thấy giáo chủ mặt chìm như nước, thoáng lộ vẻ giận dữ, mới biết việc này quá mức mạo hiểm, lè lưỡi một cái, dứt khoát chui vào dưới háng Chu Tứ, dùng áo bào của giáo chủ che cơ thể lại, chỉ để lộ một cái đầu, ngó đông ngó tây.

Chu Tứ dở khóc dở cười, nghĩ thầm như vậy ngược lại có thể bớt gây chuyện, liền mặc kệ hắn cuộn tròn dưới háng mình. Ứng Vô Biến như vào phòng kín, sướng đến tim đập máu trào, gò má đỏ rực, hai mắt đảo quanh, chỉ đợi giáo chủ hiển lộ thần oai, tự mình xem kịch hay. Cái Thiên Hành cùng những người khác lần lượt đi theo, đều lặng lẽ đứng sau lưng giáo chủ. Ứng Vô Biến vui vẻ nhìn mấy người, đôi mắt chớp động, trêu chọc Diệp Lăng Yên nói chuyện với hắn. Diệp Lăng Yên tuy có tính nghịch ngợm, cũng biết lúc này không phải lúc đùa giỡn, giận đến mức nâng chân lên, đạp mạnh một cái vào mông Ứng Vô Biến.

Chu Tứ quan sát trái phải, thấy gần đó không có người quen, lúc này mới nhìn về phía trước. Trước mặt hắn tuy có mấy người, nhưng không che khuất tầm mắt, vừa nhìn liền thấy trên bậc đá sơn môn, đã sớm đứng đầy gần trăm vị tăng nhân. Hơn hai mươi vị lão tăng phía trước, mỗi người khoác cà sa hai màu đỏ vàng; hàng chục võ tăng phía sau, đều mặc y phục bó sát, người nào cũng cầm côn trong tay, mắt nhìn trừng trừng. Thiên Tâm, Thiên Bảo, Thiên Tế ba người đứng ở giữa, đang nói chuyện với một người dưới bậc thang. Người đó mặc tăng bào, mặt đối diện chúng tăng, nghe giọng nói chính là Diệu Thanh.

Chu Tứ quét nhìn chúng tăng, thấy người trẻ nhất cũng đã ngoài ba mươi, ánh mắt rất nhiều người sáng quắc, thân hình ngưng trọng, rõ ràng võ công không yếu, thầm nghĩ: Chúng tăng đều là cao thủ nhất lưu trong chùa, nhưng không biết có thể chống lại các phái hay không? Ta không biết nội tình các phái, không thể dễ dàng xuất hiện, đợi xem rõ hư thực từ bên cạnh, rồi tính kế sau. Hắn tuy gan dạ hào hùng, cũng sợ bầy sói đấu hổ, khó mà đối phó, giờ phút này, ngược lại mong tăng nhân Thiếu Lâm mỗi người đều mang tuyệt kỹ, có thể lâm nguy tự cường. Nghĩ lại đêm qua nhất thời nghĩa phẫn, lại đáp ứng giúp chúng tăng giải ưu hóa nạn, thực sự không phải là cử chỉ khôn ngoan, không khỏi thầm hận mình lời nhẹ ngữ cuồng, hành sự không thỏa đáng.

Đúng lúc này, chợt nghe Diệu Thanh cười lạnh hai tiếng, nâng cao giọng nói: Phương trượng việc đã hứa ngày hôm qua, sao hôm nay lại trước mặt mọi người nuốt lời? Chẳng lẽ qua một đêm, Thiếu Lâm liền có được viện binh to lớn nào sao? Nói đến đây, quay người nhìn về phía chúng nhân các phái, hì hì cười lên. Mọi người ai cũng không cười, chỉ chằm chằm nhìn vào chúng tăng, không ít người lông mày nhíu chặt, sắc mặt âm trầm.

Diệu Thanh cười vài tiếng, thấy không ai phụ họa, lại quay người lại, hướng về Thiên Tâm nói: Từ trước đến nay trứng chọi đá, rồng rắn không tranh. Hôm nay các phái tụ tập Thiếu Lâm, thanh thế xưa nay chưa từng có. Phương trượng là người có tầm nhìn xa, sao lại không tự lượng sức mình, nhất định phải cậy cái dũng ngu xuẩn? Thiên Tâm không hé răng, đôi mắt lướt nhìn đám đông, trong mắt có rất nhiều vẻ lo âu.

Diệu Thanh thấy hắn không nói, thần sắc thay đổi nói: Phương trượng không nghe lời khuyên bảo chân thành của ta, chỉ sợ Thiếu Lâm trong chớp mắt liền biến thành tro bụi. Khi đó cổ sát ngàn năm, biến thành nơi hỗn độn, phương trượng đành lòng sao? Câu này vốn có ý đe dọa, từ miệng hắn nói ra, lại lộ ra vẻ giận dữ bại hoại, vô cùng lộ liễu.

Thiên Tâm thu hồi ánh mắt từ trong đám đông, liếc nhìn Diệu Thanh nói: Thiếu Lâm ta hành sự chính đại, xưa nay vẫn hòa thuận chung sống với các giáo phái trên giang hồ. Các phái đến đây, đều vì chịu sự khiêu khích của kẻ khác, riêng tư vốn không có oán hận sâu sắc gì với Thiếu Lâm ta, sao lại có thể như lời sư huynh nói, hủy chùa viện của ta, đồ sát tăng chúng của ta? Diệu Thanh cười lạnh nói: Phái Thiếu Lâm các ngươi cấu kết với Ma Giáo nhiều năm, tăng chúng cả chùa đều luyện tà kỹ của Ma Giáo, chuyện này ai mà không biết? Hôm nay các phái tới đây, không phải vì tư thù, thực sự vì lo lắng an nguy giang hồ, muốn trừ bỏ kẻ địch công cộng của võ lâm.

Thiên Tâm mỉm cười, mắt nhìn mọi người nói: Nếu tăng chúng bản tự quả thực đã luyện tà kỹ Ma Giáo, chư vị đến đây, lại có thể làm được gì? Câu này vừa nói ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi, ngay cả Diệu Thanh cũng ngẩn ra ở đó, nửa ngày không nói được lời nào. Lúc này dù Minh Giáo đã thất thế, uy danh vẫn lan truyền giang hồ, lâu ngày không suy. Các phái mỗi khi nhắc đến Ma Giáo, vẫn là nghe tên đã biến sắc, đều biết Ma Giáo không những sát sinh hại mệnh, tà kỹ của nó cũng là đứng đầu võ lâm. Trên sân không ít người từng tận mắt nhìn thấy những thủ pháp máu me đó, càng có người thân chịu tai hại, tàn phế suốt đời. Năm đó người của Ma Giáo hành tẩu giang hồ, các phái nghe danh đều mất mật, tránh từ xa, một là sợ đụng chạm chúng ma, rước lấy họa diệt môn, hai là cũng vì kỹ không bằng người, so với bọn chúng quả thực có sự khác biệt một trời một vực. Thiên Tâm vừa thốt ra một lời, nhìn như vô tâm, thực ra ẩn lộ phong mang, đâm trúng nỗi lo âu của mọi người. Mọi người trước khi tới đây, sớm nghe đồn tăng nhân Thiếu Lâm luyện được tà kỹ Ma Giáo, vì là lời đồn đại, vốn chưa tin sâu. Lúc này nghe trong lời nói của Thiên Tâm, rành rành tự nhận việc này, nhất thời đều nghĩ: Võ tăng Thiếu Lâm hàng trăm, nếu đều luyện kỹ thuật Ma Giáo, chẳng phải càng đáng sợ hơn Ma Giáo năm xưa sao? Số người chúng ta tuy đông, võ công lại cao thấp không đều, một khi sinh tử tương bác, phái Thiếu Lâm có lẽ sẽ chiếm thế thượng phong. Khi đó các phái không địch lại, ai có thể thoát khỏi ma chưởng của chúng tăng? Mọi người càng nghĩ càng sợ, đều cảm thấy tăng nhân Thiếu Lâm tâm hoài quỷ quyệt, dường như đang diễn một âm mưu lớn, nếu không, hơn trăm tăng nhân, vạn không thể chống lại đám đông hàng ngàn người, Thiên Tâm đã minh tỏ chí đấu, đó tất nhiên là tà kỹ trong thân, thành thục trong lòng, hoàn toàn không để các phái vào trong mắt.

Diệu Thanh đứng ngẩn ra một hồi, lại lộ ra nụ cười, liếc Thiên Tâm nói: Thiếu Lâm các ngươi cho dù luyện tà kỹ Ma Giáo, thì đã sao? Năm đó Ma GiáoXương quyết thế nào, sau đó chẳng phải cũng tro bay khói diệt, tự hủy cán ma. Hôm nay bang chủ Lương dẫn chúng tới đây, sớm đã có ý quyết tử, kẻ sĩ hào hiệp các phái, cũng không tiếc gan não lầy đất. Phương trượng tự tìm đường chết, lão nạp cũng không muốn tốn thêm lời nữa. Lắc lắc đầu, bước chân đi về phía đám đông phía Tây.

Chu Tứ dùng mắt theo dõi, thấy Diệu Thanh đi đến trước mặt một người phía Tây, dừng bước lại, ghé vào tai người này lẩm bẩm. Người này gật đầu liên tục, nhưng không nói lời nào, trên mặt luôn mang nụ cười, đối với Diệu Thanh vô cùng khách khí.

Chu Tứ nhìn kỹ người đó, chỉ ngoài bốn mươi, mặc một chiếc áo bào xám, trên đó vá đầy miếng vá, thân hình tuy không cao lớn, lại tỏ ra vô cùng trầm ổn, chính là bang chủ Cái Bang Lương Cửu, thầm nghĩ: Nhìn thần tình hai người bọn họ, rõ ràng đã sớm thông đồng một khí. Lương Cửu người này rốt cuộc ra sao, ta tuy không biết, nghĩ lại tất nhiên là nhân vật dã tâm bừng bừng, tâm kế thâm trầm. Hôm nay muốn lui các phái, cần phải đánh bại nhuệ khí của Cái Bang trước, đầu sỏ nếu trừ, những kẻ còn lại tự lui. Hắn tự tính toán, đã động sát niệm, chỉ đợi lúc Thiếu Lâm nguy cấp, liền đứng dậy, giết Lương Cửu trước, rồi tru Diệu Thanh.

Cái Thiên Hành nhìn thấu tâm ý của hắn, ghé sát vào tai hắn nói: Gã hán tử mặt đen đó chính là Lương Cửu sao? Chu Tứ khẽ gật đầu. Cái Thiên Hành nhìn về phía sau Lương Cửu, lại thấp giọng nói: Giáo chủ nếu trừ Lương Cửu, cần phòng mấy người sau lưng hắn. Thuộc hạ thấy mấy người này không phải là hạng dễ đối phó, chỉ có hai chúng ta cùng lúc ra tay, mới có thể giết sạch cả bọn.

Đúng lúc này, chỉ thấy Lương Cửu cười vang, hướng về Diệu Thanh chắp tay gật đầu, làm bộ như đã hứa, ngay sau đó đi tới trước mặt Thiên Tâm, chắp tay nói: Phương trượng đã có ý nhường vị, cớ sao lại dễ dàng nuốt lời? Chẳng lẽ nói quả thực có viện binh mạnh, hy vọng một phen đắc thắng? Các phái tới đây, vốn không có ý cậy thế, chỉ mong Thiếu Lâm đổi chủ, liền lập tức thu cờ ngừng trống, xa rời bảo sơn. Phương trượng một ý làm càn như thế, chẳng phải đang ép mọi người đao binh tương kiến sao?

Thiên Tâm không lên tiếng, đôi mắt như xuyên thấu bụng hắn, muốn nhìn tâm địa chân thực của hắn, Lương Cửu lại mỉm cười nhìn thẳng vào hắn, sắc mặt như thường. Thiên Tâm khó dò thấu tâm hắn, mở miệng nói: Bang chủ Lương hưng sư động chúng, ép Thiếu Lâm ta đổi chủ, đây nếu không phải cậy thế, chính là bắt nạt. Thiếu Lâm ta với quý bang vốn có nguồn gốc sâu xa, xưa nay vẫn sát cánh đồng lòng, bảo vệ võ lâm. Tráng cử lần này của bang chủ Lương, có thể nói trước không có người sau, sau không có người trước, đem tình sâu nghĩa nặng hàng trăm năm của Thiếu Lâm, Cái Bang, hủy hoại không còn. Xin hỏi bang chủ Lương trong lòng, còn nhớ minh huấn của các đời bang chủ quý bang không?

Lương Cửu cười ha ha một tiếng: Thiếu Lâm là thầy trăm đời của võ lâm, nếu như giữ lễ tự tôn, ai dám tự ý hỏi tội? Nếu không phải tăng nhân bảo sát cấu kết với ma tà, luyện kỹ tự làm bẩn mình, chúng ta kính trọng còn không kịp, đâu sẽ bước chân vào bảo địa, quấy nhiễu chư vị thần tăng? Thiên Tâm trầm giọng nói: Các vị đều nói bản tự ta lén học tà kỹ, dám hỏi là ai tận mắt nhìn thấy? Lương Cửu cười nói: Việc này đã lan truyền giang hồ, đại sư hà tất phải che đậy? Lương mỗ có một lời không tiện nói ra trước mặt mọi người, cần phải thương đàm riêng với đại sư. Đại sư nghe xong, tự nhiên sẽ hiểu ra mọi chuyện, nhường lại hư vị. Vừa nói vừa bước lên trước, chỉ cách Thiên Tâm vài tấc. Mọi người chỉ tưởng hắn muốn thi triển lưỡi khéo, khuyên Thiên Tâm tuân theo, tuy thấy hai người kề tai sát cạnh, cũng không nghi ngờ.

Thiên Tâm thấy Lương Cửu áp sát bên mình, thần tình khác lạ, trong lòng vô cùng nghi hoặc. Lương Cửu dùng khóe mắt quét qua bốn phía, thấy hàng trăm ánh mắt trên sân đều nhìn chằm chằm mình, hơi do dự một chút, chợt ghé vào tai Thiên Tâm, hạ thấp giọng nói: Đại sư chớ nên nghi ngờ. Lương mỗ tới đây, thực sự có việc quan trọng muốn hỏi, mong đại sư thành tâm thành ý, nói cho thực tình. Giọng hắn cực thấp, chỉ có Thiên Tâm mới có thể nghe thấy. Những người khác chỉ thấy môi hắn cử động nhẹ, lại không biết hắn đang nói gì, nhìn thấy nụ cười trên mặt hắn, cho rằng là nói những lời mềm nắn rắn buông, ai cũng không để tâm.

Thiên Tâm nghe vậy, lạnh lùng liếc nhìn Lương Cửu, muốn nghe câu tiếp theo. Lương Cửu biết hắn khởi nghi, cố ý cười vài tiếng, lại nhẹ giọng nói: Những năm gần đây trên giang hồ quái sự xuất hiện liên tục, dường như có người đang âm thầm dấy lên sóng gió. Lương mỗ lo âu như lửa đốt, lại khổ vì khó dò xét được manh mối. Lần này ta dẫn chúng tới đây, vốn là mượn danh nghĩa hỏi tội, muốn tra kẻ chủ mưu đứng sau các phái, ban đầu chỉ hẹn Hoa Sơn, Thanh Thành, Không Động, Điểm Thương hơn mười môn phái. Không ngờ đến Tung Sơn, lại vô duyên vô cớ dẫn tới hơn ngàn người, từ đó mà nhìn, có người muốn hủy Thiếu Lâm, đã là xác thực không nghi ngờ. Chỉ là kẻ này không biết có thủ đoạn gì, lại chiêu mộ nhiều nhân vật như vậy? Đại sư kiến thức cao xa, tất biết ẩn tình bên trong, nếu có thể nói cho, Lương mỗ nguyện cùng Thiếu Lâm sát cánh đồng lòng, cùng trừ kẻ này. Trong lúc nói chuyện lời chân ý thành, tỏ ra lo âu khôn cùng, lại làm bộ thản nhiên, để tỏ ra trước mặt mọi người.

Thiên Tâm nhìn vào mắt, trong lòng càng nghi, cười lạnh nói: Lời này của bang chủ Lương, lão nạp thực sự không hiểu chút nào. Trên giang hồ ngoài bang chủ Lương hùng tâm tráng chí, những người còn lại đều là hạng người vô năng. Bang chủ Lương đã là người lãnh đạo quần luân, ai còn dám âm thầm gây sự, chống lại các hạ? Hắn buông lời châm chọc, giọng nói lại rất nhẹ. Người ngoài chỉ thấy hai người thì thầm to nhỏ, vẫn không nghe rõ nói gì.

Lương Cửu thấy Thiên Tâm nói chuyện như thế, vội nói: Lương mỗ nói hết gan ruột, đại sư chớ nên đa nghi. Nếu hai người chúng ta không thể tâm hợp chí đồng, Thiếu Lâm, Cái Bang sợ sớm muộn gì cũng bị người ta tiêu diệt. Đại sư có thể không tin ta, cũng phải lo đến tai họa trước mắt, nói thực tình cho ta. Thiên Tâm nghe xong, không lo ngược lại vui, mắt nhìn Lương Cửu, giống như đang nhìn một món đồ nực cười, nói: Bang chủ Lương bảo lão nạp lo đến tai họa trước mắt, lời này là có ý đe dọa sao? Chỉ tiếc lão nạp kiến thức nông cạn, không biết có kẻ nào âm thầm giở trò, nếu không đã sớm nói cho bang chủ, để tiêu tai miễn họa cho bản tự chúng ta rồi.

Lương Cửu vô cùng lo lắng, nghiêm mặt nói: Lương mỗ thành tâm hỏi, đại sư sao lại nói thế? Hôm nay các phái vân tập, vừa là nạn của Thiếu Lâm, cũng là nguy của Cái Bang ta. Đại sư chớ vì một niệm sai lầm, đem giang hồ tốt đẹp dễ dàng dâng cho người khác. Thiên Tâm lắc đầu nói: Bang chủ Lương càng nói như vậy, lão nạp càng hồ đồ, chẳng lẽ thực sự có kẻ si tâm vọng tưởng, muốn bá chủ võ lâm? Lương Cửu giận đến cực điểm, giậm chân nói: Đại sư cố tình làm thông minh, ngược lại hại người hại mình. Lời Lương mỗ đã hết, chỉ đợi quỳ gối trước người khác, cùng tăng nhân Thiếu Lâm làm tù nhân của kẻ khác mà thôi.

Thiên Tâm nghe vậy tâm động, trầm ngâm hồi lâu, nói: Năm đó lão nạp từng phái người đưa thư cho bang chủ, trong thư phân tích đại sự giang hồ, đều không phải là lời suy diễn. Không ngờ người đi thư tới, như băng ném vào lửa, lão nạp không công đợi mấy năm, cũng không thấy bang chủ hồi âm lấy một chữ. Việc này bang chủ vốn nên tự hỏi lòng mình, lý giải đầu mối, hôm nay sao lại tiến lên trước, nói những lời không đâu vào đâu thế này? Việc này quả thật khiến lão nạp trăm mối không giải được.

Lương Cửu nghe hắn nhắc đến việc cũ, lộ ra một tia giận dữ nói: Năm đó đại sư sai hai tăng đưa thư tới, trong thư vọng tự tôn đại, khinh chê bang ta, nói cái gì phái Thiếu Lâm đã đắc thần kỹ, chúng Cái Bang sớm muộn gì cũng phải cúi đầu nghe lệnh vân vân. Lương mỗ nghĩ Thiếu Lâm là danh môn ngàn năm, từ trước tới nay chưa từng có cử chỉ kiêu cuồng thế này, vẫn còn không tin. Ai ngờ hai tên tăng nhân đưa thư đó cậy kỹ tự cao, lại đối với chúng nhân bang ta ra tay đánh đấm, khiến hai vị trưởng lão bang ta bị thương, mười bảy đệ tử tử vong, còn có sáu đệ tử đến nay tàn phế. Đây chẳng lẽ đều là giả sao? Thiên Tâm ngạc nhiên nói: Chuyện này... chuyện này sao có thể là thật? Thiên Càng sư đệ và Huệ Hành của ta xưa nay đều ổn trọng, tuyệt đối không làm ra chuyện như vậy, huống chi võ công hai người bọn họ chưa đạt tới diệu cảnh, quyết không thể tạo ra tội nghiệt này. Bang chủ lừa bọn họ sống chết không rõ, liền đem tội danh không căn cứ này chụp lên đầu phái ta, chẳng phải quá khiến người ta lạnh lòng sao?

Lương Cửu tâm đầu hỏa khởi, gắng sức hạ thấp giọng nói: Hai tên tăng nhân đó tuổi già sức yếu, võ công đều là gia số của phái Thiếu Lâm các ngươi, điều đó không thể sai được. Lương mỗ chỉ vì chưa bao giờ nhìn thấy hai người, vẫn sợ trong đó có trá, cho đến sau này tên tiểu ma đầu đó đột nhiên xuất hiện trợ chiến, ta mới biết Thiếu Lâm chứa lòng hiểm ác, đại sư quả thực tâm hoài quỷ thai.

Thiên Tâm nghe hắn ngôn ngữ vô lễ, hỏa khí cũng sinh, trầm mặt nói: Bang chủ nói lời trên mặt sáng, phái Thiếu Lâm ta làm gì có tiểu ma đầu nào? Lương Cửu hì hì cười một tiếng nói: Năm đó Chu Ứng Dương bị giam cầm Thiếu Lâm, đại sư liền đem một tiểu tăng đưa vào trong huyệt, cùng hắn sớm tối bầu bạn. Sau khi Chu ma bị tru diệt, đại sư lại đem tiểu tăng này thả vào giang hồ, dặn hắn kết giao dư đảng Ma Giáo. Tiểu tăng này thông minh lanh lợi, không những học được tà kỹ Ma Giáo, còn được chúng ma tôn làm ma khôi. Năm đó hắn ở Côn Minh, ta đã thấy hắn tâm ngoan thủ lạt, một thân tà khí, sau này Thát tử quan ngoại thẳng tiến kinh sư, hắn lại bán nước cầu vinh, giúp hoàng đế Thát tử giết một vị trưởng lão của bang ta. Cho đến khi hai tên tăng nhân đó đưa thư hành hung, hắn lại lộ diện, đây chẳng lẽ không phải đại sư cố ý sai khiến? Đại sư dùng đứa trẻ này chiêu dẫn ma tà, các phái đều đã nghe danh. Nghe nói tiểu ma đầu này năm ngoái lại lộ diện ở Lâm Phần, suýt nữa giết chết người của hai phái Hoa Sơn, Nga Mi. Chẳng lẽ đại sư lần này lại tìm hắn quay về, chống lưng làm chủ cho phái ngươi? Quả thực như thế, mọi người tất sẽ coi Thiếu Lâm, Ma Giáo là một loại. Đại sư dù có trăm miệng nghìn miệng, cũng khó biện thật giả rồi. Hắn càng nói càng phẫn, dù biết có những việc chưa chắc đã là thật, nhưng cứ muốn nói ra, để xả giận. Thực ra trong tâm tâm hắn, đúng là muốn mượn cơ hội hỏi tội, tra rõ chân tướng sự việc, nếu không phải Thiên Tâm cự người ngoài cửa, luôn luôn nghi ngờ, hắn quyết không cùng với hắn trở mặt, vạch trần vết sẹo của hắn.

Thiên Tâm vốn dĩ nghi hoặc đầy bụng, nghe lời ác ý này của hắn, càng xác định hắn là chịu người sai khiến, tới thám thính khẩu phong của mình. Hắn treo tâm nhiều năm, luôn sợ mình lời nói không thận trọng, vô ý lộ ra tên người đó, rước lấy họa diệt môn, lúc này giới tâm dấy lên, càng không chịu lộ ra nửa điểm, ngay lập tức nâng cao giọng nói: Bang chủ Lương dã tâm bừng bừng, ngược lại nói người khác âm thầm giở trò, ta thấy rất nhiều quái sự trên giang hồ, đều là Cái Bang các ngươi một tay chế tạo. Bang chủ Lương muốn xưng hùng, tự nhiên phải diệt Thiếu Lâm ta trước, các phái tới xa, đều là vì người làm áo cưới. Lão nạp xin cáo với chư vị chưởng môn, chớ để bị kẻ khác lợi dụng, một khi tương đấu, Thiếu Lâm ta hủy cũng không đáng tiếc, các phái lại phải tổn thương nguyên khí. Xin hỏi ai được lợi? Ai chịu tổn?

Mọi người nghe hắn đột nhiên cao giọng nói chuyện, đều ngẩn ra. Rất nhiều người thấy hắn trước mặt mọi người khiển trách Lương Cửu, đều lộ ra nụ cười châm chọc, giống như hoạ phúc tương sinh, lại giống như đang cười Thiên Tâm kiến thức nông cạn, không ai để lời khuyên răn của hắn vào lòng. Lương Cửu lửa giận đầy ngực, thầm hận Thiên Tâm không phân địch bạn, làm việc hồ đồ, cười lạnh nói: Đại sư không nghe lời ta, hung họa lập tức sẽ tới. Ta muốn xem tăng nhân Thiếu Lâm có bản lĩnh gì, có thể địch lại được tinh anh các phái! Nói xong vung tay áo một cái, giận dữ đi về phía Tây. Một phen ý tốt của hắn, ngược lại rước lấy sỉ nhục, biết Thiên Tâm đối với mình thành kiến quá sâu, tuyệt khó nói cho thực tình, liền nghĩ dẫn chúng rời đi. Quay đầu lại nghĩ: Các phái tới đây, bề ngoài tuy lấy ta làm đầu, thực ra trong mười người, ta có bảy tám phần hoàn toàn không nhận ra. Ta đi như vậy, chưa chắc sẽ có bao nhiêu người đi theo ta, một khi Thiếu Lâm gặp tai ương, bang ta càng lộ ra cô lập, chi bằng ở lại đây, tĩnh quan biến hóa. Lần này đã có người có thể mời động nhiều nhân vật như vậy, một lát nữa tất có người cực lực cổ động, dẫn đầu khiêu chiến Thiếu Lâm. Ta xem đấu từ bên cạnh, chưa biết chừng có thể nhìn ra manh mối, nếu may mắn tra ra kẻ chủ mưu đứng sau, thì là vạn hạnh. Lúc đó tăng nhân Thiếu Lâm gặp kẻ không địch lại, ta tự sẽ tiến lên tương trợ, tăng nhân Thiếu Lâm nhớ ơn ta, sẽ không bao giờ nghi ngờ tấm lòng thành của ta, ta liền có thể mượn sức chúng tăng, đem kẻ đứng sau đó tru diệt. Sau khi Thiếu Lâm và các phái đại chiến, nguyên khí tất tổn, ta lại công thành không tổn, vẫn còn thực lực. Như vậy thì có thể danh chính ngôn thuận, vượt lên trên chúng tăng, chẳng phải là ngồi thu lợi của ngư ông sao? Tâm tư hắn xoay chuyển không ngừng, mỗi một khâu, đều nghĩ cực kỳ chu mật. Thực ra khi hắn tới trước sơn môn vào buổi sáng, thấy có một hai ngàn người tụ tập tại đây, vốn âm thầm kinh ngạc, hối hận không nên thân thống sư hỏi tội, mang tới họa diệt môn cho Thiếu Lâm. Lúc này tâm tư nghịch chuyển, tự nhận lợi lớn sẽ có, ngược lạikhánh hạnh cử chỉ khinh suất lần này, thế mà lại "vẹo đánh chính trúng", một mũi tên trúng hai đích.

Diệu Thanh thấy hắn như đang suy nghĩ điều gì, thần tình rất quái dị, vội tiến lên nói: Thiên Tâm sỉ nhục bang chủ như vậy, rõ ràng đem mọi người nhìn như không. Bang chủ là người đứng đầu các phái, lúc này chính nên chấn cánh hô vang, hạ lệnh tru diệt chúng tăng. Hắn những năm gần đây thường xuyên qua lại với Lương Cửu, riêng tư tuy mỗi người ôm tâm tư riêng, bề ngoài lại chí đồng đạo hợp, giao tình mạc nghịch, lần này mời gọi các phái vây công Thiếu Lâm, chính là lời đề nghị đầu tiên của hắn.

Lương Cửu không mở miệng, trong lòng thầm nghĩ: Người này những năm gần đây giả ý giao hảo với ta, chẳng qua muốn mượn thế lực bang ta, đền đáp tư dục của hắn. Mấy tháng trước hắn cực lực xúi giục ta tới Thiếu Lâm gây hấn, ta liền biết hắn có ý đồ khác, là chịu kẻ khác sai khiến. Lúc đó ta đáp ứng lời thỉnh cầu của hắn, chính vì để tra ra kẻ chủ mưu, không ngờ kẻ chủ mưu này thần thông quảng đại, lại mời tới nhiều nhân vật bàng môn như vậy. Lúc này nếu ta khiêu chiến Thiếu Lâm trước, chúng tăng tất lấy ta làm tội khôi, một khi tương đấu, hai bên cùng tổn, lúc đó kẻ đứng sau nhảy ra, chưa biết chừng đem Thiếu Lâm, Cái Bang tiêu diệt cả bọn trên Tung Sơn. Tai nghe Diệu Thanh không ngừng thúc giục bên cạnh, chỉ giả ý gật đầu, trong lòng vẫn nghĩ: Mọi người đều nói tăng nhân Thiếu Lâm lén học tà kỹ, lại không ai nắm rõ nội tình. Lúc này nguy cơ tứ phía, ta thà tin là có, không thể tin là không. So sánh mà nói, kẻ đứng sau đó và phái Thiếu Lâm đều mạnh hơn thế lực bang ta, ta kẹp ở giữa, nhìn như yếu nhất, thực ra dao động về phía nào, phía đó liền có thể chiếm thế thượng phong, thực có thể nói làm chủ toàn cục, quyết định thắng bại. Nếu ta ngồi xem hai hổ tranh nhau, mặc cho tiêu hao, thì không đánh mà thực lực dần tăng, lúc đó xuất diện thị uy, cậy thế áp người, không lo mọi người không cúi đầu nghe lệnh. Lúc đầu dù hắn có ý quan vọng, vẫn còn ý cứu giúp Thiếu Lâm, lúc này tư dục bừng dậy, đã có ý "lạc tỉnh hạ thạch" (giậu đổ bìm leo), chỉ đợi lúc phái Thiếu Lâm và kẻ ẩn giấu lưỡng bại, liền tru sát kẻ chủ mưu đứng sau đó trước, theo đó đem Thiếu Lâm giẫm dưới chân.

Diệu Thanh nói nửa ngày, thấy hắn luôn hừ ha qua quýt, vội nói: Bang chủ tới vì đại nghĩa, cớ sao lâm trận thoái lui? Cần biết nếu Thiếu Lâm phái diệt, công của quý bang cái thế, bang chủ đường đường chính chính là người đứng đầu võ lâm. Chuyện trừ ác dương uy này, bang chủ còn do dự gì? Lương Cửu thu lại tâm tư, cười nói: Lương mỗ là người đứng đầu các phái, sao có thể dễ dàng xuất mã? Các phái đã đều nghe lệnh ta, liền nên tranh nhau đánh một trận đầu, nếu có kẻ không địch lại, bang ta tự sẽ tương trợ. Mấy vị trưởng lão phía sau hắn đoán thấu tâm ý bang chủ, đều nhao nhao gật đầu, phụ họa lời nói của hắn.

Mấy vị trưởng lão này đều là những nhân vật đức cao vọng trọng trong Cái Bang, trước khi Lương Cửu làm bang chủ, đều coi hắn là bậc bề trên. Mấy người tuổi đều ngoài sáu mươi, tuy mặc quần áo rách rưới, lại người nào cũng thần thái sáng láng, tinh khí vượng thịnh. Trong đó có hai vị trưởng lão Vu, Dương, càng là những nhân vật có bối phận rất cao trên giang hồ, năm xưa với sư phụ Không Tín của Diệu Thanh cũng chỉ ngang hàng luận giao.

Diệu Thanh thấy chúng khẩu một lời, đều có ý thoái thác, trong lòng vừa giận vừa hận, lại không dám xé rách mặt ra, tranh cãi với mọi người. Trưởng lão Hiển đứng trong đám đông, thấy sắc mặt Diệu Thanh tím tái, cảnh ngộ lúng túng, vội đi tới trước mặt bang chủ nói: Lần trừ ác này, là lấy bang ta làm chính. Bang ta nếu không có hành động, các phái sao chịu dùng mệnh? Mong bang chủ lấy đại nghĩa làm trọng, đi đầu phát uy với Thiếu Lâm. Lương Cửu trầm mặt nói: Ta trong lòng nếu không có đại nghĩa, sao lại dẫn chúng tới đây? Chỉ vì tăng nhân Thiếu Lâm có tà kỹ trong thân, không thể coi thường, ta mới lệnh các phái đấu trước, để thăm dò hư thực. Một khi nguy cấp, ta tự sẽ đứng dậy, quyết tử một trận với chúng tăng. Trưởng lão ngôn từ vô trạng, chẳng lẽ vẫn còn đang trong mơ! Nói xong lườm trưởng lão Hiển một cái sắc lẹm, vung tay lệnh hắn lui xuống. Trưởng lão Hiển trước mặt mọi người bị bang chủ quở trách, sắc mặt cực kỳ khó coi, nhìn về phía Diệu Thanh, tỏ ra vô cùng bất đắc dĩ.

Lương Cửu thấy hai người bốn mắt nhìn nhau, đều lộ ra thần tình khác lạ, giống như có lời trong lòng, không thể nói trước mặt mọi người, không khỏi sinh nghi: Hiển Văn Thông ở trong bang nhiều năm, xưa nay làm việc cẩn thận, ngôn từ thỏa đáng, hôm nay sao lại không hiểu ý ta, ngược lại vì Diệu Thanh nói chuyện? Chẳng lẽ hai người bọn họ sớm đã thông đồng, tâm hoài quỷ thai? Hắn có chỗ cảnh giác, càng không chịu dùng cho Diệu Thanh, lúc này lạnh mặt xuống, không còn nghe Diệu Thanh lải nhải nữa.

Diệu Thanh lại khuyên nửa ngày, Lương Cửu cuối cùng không hề lay chuyển, mấy vị trưởng lão càng nhíu mày trợn mắt, lộ ra tình cảm chán ghét. Diệu Thanh tự chuốc lấy sự nhạt nhẽo, trên mặt nóng bừng, gắng che đậy sự lúng túng, cười lạnh nói: Bang chủ Lương là người thượng trí, lại không chịu nhặt món hời to lớn này. Chư vị trưởng lão đã đều khiêm nhường như vậy, lão nạp cũng đành phải nhường món hời cho người khác thôi. Hướng về phía Lương Cửu và những người khác hợp thập, quay người đi về phía một đám người ở phía Đông.

Chu Tứ lúc đầu thấy Diệu Thanh nói chuyện với Lương Cửu, chỉ cho rằng hai người đồng lõa, đang mưu đồ. Cho đến khi thấy Diệu Thanh bước về phía Đông, khá là giận dữ bại hoại, mà Lương Cửu cùng những người khác lại mặt mang nụ cười, không hề có ý xuất thủ, không khỏi thắc mắc: Hai người bọn họ nói chuyện nửa ngày, hình như vẫn chưa bàn bạc thỏa đáng, nhìn thần sắc Diệu Thanh, dường như vô cùng bất mãn với Lương Cửu. Chẳng lẽ hai người bọn họ "mạo hợp thần ly", trong đó còn có chuyện khác? Liếc nhìn đám người phía Đông, chỉ thấy đám người này kẻ cao người thấp, tướng mạo khác nhau, lại đều mặc cùng một màu áo bào đen, chỉ nhìn phục trang ăn mặc, liền biết hơn bốn mươi người này cùng một đường. Ở giữa đứng một người, thân hình không cao, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ, người khác mặc áo bào đen, chỉ mình hắn khoác một chiếc áo cẩm bào đỏ tươi, nổi bật rõ ràng trong đám đông. Một đám người đứng cạnh người áo đỏ này, ai cũng không nhìn tăng nhân Thiếu Lâm lấy một cái, người nào người nấy rủ tay cúi đầu, giống như những đứa trẻ lần đầu đi ra ngoài, tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn. Chu Tứ nhìn chằm chằm người áo đỏ này, không đoán ra hắn là lai lịch thế nào. Cái Thiên Hành cùng những người khác cũng đều nhìn người này, cảm thấy kỳ lạ.

Diệu Thanh đi đến trước mặt người áo đỏ đó, trên mặt lộ ra nụ cười nịnh nọt, thắt lưng cúi xuống, có ý lấy lòng rất lớn. Người áo đỏ đó không nhìn hắn, môi động vài cái, dường như đang hỏi điều gì. Diệu Thanh vừa đáp lời, vừa ngoảnh đầu nhìn về phía đám người Cái Bang. Đột nhiên, người áo đỏ đó dường như nổi giận, tay áo vung lên, hai luồng ánh nhìn như điện lạnh, bắn về phía Lương Cửu và những người khác.

Người này một khi nổi giận, mấy chục người áo đen bên cạnh hắn đồng thời ngẩng đầu lên, trong mắt đều bắn ra hàn quang. Đám người này vốn rủ đầu đứng, vốn không nhìn ra có thanh thế gì, vừa ngẩng đầu, phía Đông lập tức hung quang đầy rẫy, lan tỏa ra sát khí đằng đằng. Mọi người đều kinh ngạc, chỉ cảm thấy hàn khí từ Đông tới, thấm vào tận tủy, không khỏi nhao nhao cúi đầu xuống.

Chu Tứ thấy mấy chục người áo đen người nào cũng lông mày hung ác, trong mắt ẩn chứa tàn quang, trong lòng cũng giật thót. Hắn luyện kỹ có thành, quan sát người chỉ cần liếc một cái, liền biết võ công người đó sâu cạn, nhìn thấy mấy chục người này thế mà không ai không phải là cao thủ, lòng bàn tay không khỏi túa mồ hôi. Cái, Mộc cùng những người khác lâu ở giang hồ, ánh mắt càng độc, sớm nhìn ra đám người này đều không phải là hạng tầm thường, ý sợ hãi trào dâng trong lòng, khó đẩy khó đuổi. Chỉ có Ứng Vô Biến thần sắc như thường, thu mình dưới háng giáo chủ, mặc cho trời đất sụp đổ.

Người áo đỏ đó nhìn chằm chằm Lương Cửu và những người khác một lúc, đột nhiên mở miệng nói: Thiếu Lâm cấu kết Ma Giáo, đã thành đại họa võ lâm. Bang chủ Lương lệnh các phái tranh nhau xuất lực, quét bằng chùa miếu, chém sạch yêu tăng! Trên mặt hắn đeo mặt nạ, vốn dĩ chết lặng, khiến người ta ghét bỏ, không ngờ một lời thốt ra, trung khí lại đầy đặn vô cùng. Mọi người trên sân đều là nhân vật xuất loại bạt tụy trên giang hồ, mỗi người nội lực tinh thâm, nhưng nghe tiếng chuông hùng hồn này của người này, vẫn không ít người tim đập khí ngắn. Chu Tứ tuy kinh dị, lại cũng không quá mức kinh ngạc, Cái, Mộc hai người lại "ê" một tiếng, lộ rõ vẻ nghi ngờ.

Chỉ nghe người áo đỏ đó lại cao giọng nói: Ý của bang chủ Lương, chư vị đã rõ. Không biết vị chưởng môn nào sẵn lòng dẫn đầu xuất trận, quyết một phen cao thấp với tăng nhân Thiếu Lâm? Nói xong lạnh lùng quét nhìn đám đông bốn phía. Mọi người nghe hắn trong lời nói toát ra bá khí đầy đủ, đều lộ vẻ giận dữ, nhưng lại dường như biết lai lịch người này, ai cũng không dám buông lời đắc tội. Nhân vật các phái Hoa Sơn, Nga Mi, Không Động, Điểm Thương, Đồng Thành v.v. hơn mười phái âm thầm quyết định, mặc cho người khác xúi giục thế nào, đều chỉ đứng quan sát từ bên cạnh, một khi sự việc gấp gáp, tự có Cái Bang chống đỡ cục diện, Thiếu Lâm nếu bại, liền cùng nhau tấn công, không bị nắm thóp; Thiếu Lâm nếu thắng, liền rút lui, tránh xa kẻ địch mạnh.

Người áo đỏ đó liên tiếp hỏi ba tiếng, không thấy có người đáp lời, đột nhiên cười lên, ngón tay chỉ mọi người nói: Chư vị tới đây, hóa ra lại cùng tâm địa với bang chủ Lương, đều nghĩ không tốn vốn, liền chia lợi tức, thiên hạ nào có chuyện mua bán rẻ mạt như vậy? Ta thấy chẳng dùng bao lâu nữa, các phái liền sẽ máu vốn đều lỗ, muốn giở trò vặt gì nữa, cũng chưa chắc có thể đâu.

Mấy vị trưởng lão Cái Bang nghe hắn đang muốn quát mắng, Lương Cửu lại vẫy vẫy tay, ra hiệu mấy người im lặng. Hắn tuy không biết người áo đỏ này là lai lịch thế nào, trong lòng ngược lại cũng đoán ra vài phần, mỉm cười nhìn người này, giống như cái gì cũng không nghe thấy.

Người áo đỏ đó nhìn Lương Cửu, lại nhìn mọi người, dường như vô cùng bất đắc dĩ, cười lạnh hai tiếng, nhất thời không có kế sách gì. Chợt nghe trong đám đông có người cười nói: Bạn bè các phái đều không xuất diện, đám đông chúng ta chẳng lẽ phải đứng tới tận trời tối? Huynh đệ ta không có năng lực gì, lại nguyện vì chư vị lão ca "ném gạch dẫn ngọc" (mồi chài), đánh một trận đầu. Lời còn chưa dứt, liền thấy một người thong dong bước ra khỏi đám đông.

Người này tuổi ngoài năm mươi, mặc một chiếc áo vải thô, trên đó đầy bụi bặm, tỏ ra quê mùa, vừa nhìn liền giống hệt một lão nông vừa cày cấy xong ở ngoài đồng. Mọi người thấy ánh mắt hắn đờ đẫn, khuôn mặt đen sạm, ngoài thân hình hơi thô kệch ra, cũng không có gì đặc dị, đều có chút coi thường hắn. Cho đến khi thấy hai bàn tay to cốt tiết nổi lên, bò đầy gân xanh, rõ ràng là bàn tay làm việc nặng nhọc của người nông dân, càng âm thầm buồn cười, sinh lòng bỉ di.

Người áo đỏ đó thấy lão nông này bước ra, thế mà dường như rất coi trọng hắn, tiến lên hai bước, chắp tay nói: Ôn tiên sinh đường xa tới đây, thân thể lao nhọc, sao dám để ngài đánh trận đầu trước? Lão nông đó cười nói: Đánh sớm đánh muộn, đều như nhau. Hôm nay đã tới Tung Sơn, luôn phải thỉnh giáo vài chiêu với các cao tăng phái Thiếu Lâm. Người áo đỏ nói: Ôn tiên sinh lời nói thẳng thắn, đáng kính nhất! Mong cẩn thận thêm chút. Nói xong lui sang một bên.

Lão nông đó đi tới trước mặt Thiên Tâm, cũng không làm lễ, chắp tay sau lưng quét nhìn chúng tăng, lại nhìn chằm chằm Thiên Tâm hồi lâu, hỏi: Đại sư là nhân vật bối phận chữ "Thiên", không biết tôn sư là vị thần tăng nào trong bối phận chữ "Không"? Thiên Tâm thấy hắn nhân vật thô tục, nói chuyện không âm không dương, hơi nhíu mày, không đáp lời.

Lão nông đó ngửa mặt cười một tiếng: Đại sư thấy Ôn mỗ không tu biên phúc, liền giống như rất nhiều bạn bè trên sân, có chút coi thường ta, điều này có chút quá nhỏ nhen rồi. Người xuất gia lấy mạo lấy người, còn nói chuyện tu hành gì nữa? Năm đó ta mới tới Thiếu Lâm, Không Vấn, Không Tịch những người đó cũng không bao giờ có chút chậm trễ. Các ngươi hậu bối bản sự không học được bao nhiêu, cái khung này lại lớn hơn Không Vấn bọn họ không ít. Mọi người thấy hắn so với Thiên Tâm còn nhỏ hơn rất nhiều, câu nói này rõ ràng là cố ý cậy già, đùa giỡn chúng tăng, không ít người bịt miệng cười trộm, thấy lão nông này vô cùng thú vị.

Thiên Tế lửa giận xông lên, quát lớn: Cuồng đồ phương nào! Dám tới đây đùa giỡn? Thiếu Lâm ta cũng không phải nơi ngươi làm càn! Lão nông đó nghe vậy, trong mắt đột nhiên bắn ra một tia hàn quang. Chúng tăng đối diện trực tiếp với hắn, đều kinh hãi. Thiên Tâm, Thiên Tế càng cảm thấy như bị ong chích, trên mặt vô cùng khó chịu.

Hàn quang trong mắt lão nông đó thoáng hiện liền mất, lại trở nên không chút thần thái, nheo mắt đứng một lúc, đột nhiên thở dài một tiếng nói: Ôn thị nhất môn ta không chuộng hư danh, quy về làm ruộng cày cấy, mấy chục năm nay chưa từng hỏi chuyện giang hồ. Ai ngờ lâu ngày danh tiêu, ngay cả đại sư phái Thiếu Lâm cũng không nhớ sự hiển vinh ngày xưa của Ôn gia rồi. Nói xong ý hứng tiêu sơ, không ngừng lắc đầu. Mọi người đa phần chưa từng nghe qua tên Ôn gia, thấy hắn thần sắc ảm đạm, đều cho rằng hắn giả dạng làm bộ, lại đang giở trò bịp bợm gì nữa.

Thiên Tâm nghe lời này, tâm đầu lại chấn động: Người này nhắc tới, chẳng lẽ là Ôn gia Ký Bắc ẩn tích nhiều năm? Hắn là môn trưởng Thiếu Lâm, kiến thức vô cùng uy bác, năm xưa từ tiền bối tăng nhân, sớm đã nghe nói trên võ lâm có một nhà này, biết quyền pháp Ôn gia tuy không nổi tiếng bằng quyền pháp hai phái Thiếu Lâm, Võ Đang, nhưng độc thụ nhất chi, quyền lý cao thâm, không ít môn phái đều từng lấy tinh túy của nó, làm của mình. Chỉ vì Ôn gia lập ra quy củ, xưa nay khẩu thụ tâm truyền, không lập văn tự, cho nên truyền càng lâu, người biết càng ít, nhiều môn phái luyện tập quyền pháp Ôn gia nhiều năm, lại không biết gì về Ôn gia.

Thiên Tâm lúc còn trẻ, từng nhìn thấy cuốn sách 《Võ Bị Chí》 do tiền bối tăng nhân biên soạn trong Tàng Kinh Các, trong sách ghi chép ưu liệt của võ kỹ các môn phái. Trong đó chương quyền pháp, từng nhắc đến kỹ pháp Ôn gia, giữa các dòng chữ, bình luận cực cao, nói: Kỹ thuật Ôn gia, tổng mạch khác hẳn lý lẽ với môn khác, "hát khí" để cầu luyện ba gân, "thu túng" để cầu luyện thủ pháp, kiêm có tinh hoa cả hai nhà nội ngoại. Thủ pháp cao diệu biến hóa, khiến người ta không thể đoán định, vì nó độc bộ thần kỳ, biệt tích u kính, cho nên không nê nệ vết cũ, người không biết. Thiên Tâm sau khi xem xong, ghi nhớ trong lòng, luôn muốn tìm một cơ hội, kiến thức một chút quyền pháp Ôn gia, nhưng vì tử đệ Ôn gia xưa nay không lộ diện, tâm nguyện này liền mãi không thể toại nguyện. Lúc này tận mắt thấy tử đệ Ôn gia ngay trước mặt, trong lòng trước là một mừng, sau đó lại sinh ưu lự: Ôn gia Ký Bắc này đạm xuất (rời bỏ/nhạt phai) giang hồ đã hơn năm mươi năm, lúc Chu Ứng DươngXương quyết nhất, mấy lần tới cửa mời đấu, tử đệ Ôn thị đều không đếm xỉa tới. Nghe đồn sau khi Chu Ứng Dương quay về, từng nói Ôn gia không quá hai mươi năm, trong môn tất nhiên có thể đào tạo ra nhân vật chấn động võ lâm. Người này quả là tử đệ Ôn gia, võ công tất nhiên cực cao. Hắn một môn đều là những kẻ đạm bạc, lần này lại cũng theo chúng tới đây, xem ra trong đám đông, lại không biết có bao nhiêu cao minh nhân sĩ, đang đợi tranh đấu với Thiếu Lâm ta.

Hắn sớm liệu tới kẻ đó sẽ âm thầm mời vài kỳ nhân dị sĩ, lại không ngờ ngay cả Ôn gia cũng có người gió bụi dặm trường tới đây. Ôn gia đều chịu lộ diện, những kẻ bàng môn tả đạo khác, đó là càng không cần phải nói. Tâm hắn trực tiếp chùng xuống, trên mặt lại không lộ vẻ gì, mắt nhìn lão nông đó nói: Ôn tiên sinh tuân theo tổ huấn, bám rễ ở Ký Bắc, suốt ngày ngửi mùi thơm của lúa thóc, mà không thấy khói bụi ồn ào thế tục, đây là cử chỉ của thượng trí, vốn khiến người tục ngưỡng mộ. Sao hôm nay lại giá lâm bảo tự, làm cái tranh đấu vô vị này?

Lão nông đó thấy hắn đoán ra thân phận mình, lời nói vô cùng khách khí, lộ ra một tia vui mừng, chắp tay nói: Làm khó đại sư, vẫn nhớ tên Ôn gia ta. Thiên Tâm cười nói: Tên Ôn gia, ai mà không biết? Năm Thần Tông, khi Thích Kế Quang soạn 《Kỷ Hiệu Tân Thư》, liền viết "Cổ kim quyền gia, Tống Thái Tổ có trường quyền ba mươi hai thế, Ôn gia bảy mươi hai hành quyền, ba mươi sáu hợp khóa, hai mươi bốn khí thám mã, tám thiểm phiên, mười hai phiên ngày nay, vẫn là thiện chi thiện giả". Nghe đồn lệnh tổ Ôn Đồng Cảnh tiên sinh từng cùng Thích Kế Quang bình diệt Oa khấu, trên biển dùng một bộ bảy mươi hai hành quyền, đánh chết hơn một trăm ba mươi Oa khấu. Việc này truyền khắp thiên hạ, không ai không biết. Lão nạp đến nay nghĩ lại, vẫn cảm thấy hào khí can vân, tâm thần muốn phóng túng.

Mọi người nghe hắn nói có bằng có chứng, cho rằng không phải lời hư, đều nghĩ: Ta hành tẩu giang hồ nhiều năm, sao chưa từng nghe nói có Ôn gia Ký Bắc nào? Tiền bối nhà Ôn gia hắn đã lợi hại như vậy, con cháu đào tạo ra sao không chút thần thái, giống như một nông phu? Mọi người lâu chạy vạy trên giang hồ, rất ít người biết 《Kỷ Hiệu Tân Thư》, là biết rồi, cũng không có tâm xem kỹ. Nghe Thiên Tâm giảng một hồi, đều cho rằng hắn cố ý nịnh hót lão nông đó, âm thầm không biết muốn giở âm mưu gì, nghĩ thầm hắn đã tâng bốc Ôn gia, ta ngược lại muốn xem thử bảy mươi hai hành quyền, ba mươi sáu hợp khóa của Ôn gia này rốt cuộc là cái gì.

Lão nông đó thấy Thiên Tâm cực kỳ sùng bái Ôn gia, lại nhắc tới thành tích kiêu người của tổ phụ Đồng Cảnh công, trong lòng vô cùng vui mừng, nếu không phải lúc này hai bên là địch, ngược lại có tâm kết bạn với hắn. Thiên Tâm quan thần sắc hắn, đã rõ tâm ý, cười nói: Thiếu Lâm và Ôn gia khá có nguồn gốc. Tiên sinh đã tới, sao không vào bản tự ngồi một chút? Đợi lão nạp giải quyết xong việc ở đây, lại cùng tiên sinh tâm tình đàm đạo.

Lão nông đó dường như có chút động tâm, cúi đầu nghĩ một chút, chợt nói: Năm đó ta phụ mệnh lệnh của gia phụ, tới Thiếu Lâm cắt xẻ kỹ nghệ, Không Vấn đại sư v.v. kính tên của gia phụ, đều cùng ta ngang hàng luận giao. Ta nay chịu người ủy thác, không thể rời đi nửa chừng, chỉ có đấu một trận với cao tăng bối phận chữ "Không" của quý tự, mới tốt đền đáp tình xưa. Nói xong hướng về phía mười mấy vị tăng nhân bối phận chữ "Không" bên cạnh Thiên Tâm chắp tay từng người, tuy không nói rõ, đã lộ ý khiêu chiến.

Thiên Tâm âm thầm thở dài, không tiện khuyên nữa, mắt nhìn chư vị sư thúc, nhất thời không lời. Các lão tăng biết hắn khó xử, cũng sốt ruột, nhưng nghĩ chiến đầu tiên chí quan trọng yếu, thắng thì tiên thanh đoạt nhân, phá tâm đảm kẻ địch, bại thì nhuệ khí thụ tỏa, ngược lại tăng kiêu tình của kẻ địch mạnh, tự nghĩ không có nắm chắc tất thắng, ai cũng không muốn dễ dàng nghênh chiến, làm hỏng danh tiếng một đời.

Lão nông đó đợi nửa ngày, không thấy có người bước ra, nói: Năm đó Không Vấn đại sư cùng tại hạ bàn luận quyền pháp, đối với lý thuyết ba kinh, ba tâm, bốn sao, năm hành của Ôn gia ta từng cực kỳ tán dương, chỉ riêng đối với lý lẽ sáu hợp, tám pháp của bản môn không mấy tán đồng, và nói Thiếu Lâm có một môn ngũ hình tám pháp quyền, so với bảy mươi hai lộ hành quyền mà bản môn tập hợp lý lẽ sáu hợp tám pháp mà thành thì cao hơn. Ôn mỗ không sủy mạo muội, dám hỏi trong các vị đại sư, có ai luyện qua bộ quyền pháp này không? Chúng tăng nghe lời, đều nhìn về phía một vị bạch tu mi lão tăng.

Vị lão tăng đó thấp niệm một tiếng Phật hiệu, bước chậm ra, hai tay chắp lại nói: Lão nạp ngu độn, năm xưa nhờ Thần Quang đại sư thương yêu, có may mắn thừa tập bộ quyền này. Thí chủ nhất định muốn để lão nạp hiến xấu, lão nạp đành phải tuân mệnh. Trong lúc nói chuyện một chiếc đại hồng cà sa đột nhiên lìa thân bay lên, rơi phẳng lặng về phía mấy đệ tử phía sau, trên thân chỉ còn lại tăng y bó sát.

Mọi người thấy hắn lộ một tay võ công thượng thừa này, lập tức yên tĩnh lại. Nhìn kỹ lại, chỉ thấy vị lão tăng đó da thịt nhuận trạch, dung nhan quang thái, hai con mắt ẩm ướt tinh oánh, tướng mạo vô cùng từ tường, hoàn toàn không giống như đã ngoài cổ hy niên (70 tuổi), đều nghĩ: Vị tăng này thần mãn khí vượng, sao giống như tráng niên vậy? Chẳng trách phái Thiếu Lâm lãnh đạo quần luân, ngàn năm không đổ, hóa ra trong chùa hắn quả có người tài. Mọi người bắt nạt Thiếu Lâm suy sụp, vốn không có mấy phần kính sợ, cho đến khi thấy vị tăng này đứng ra, đột nhiên đều trào dâng một ý niệm, chỉ cảm thấy Thiếu Lâm tuy mất đi oai phong ngày cũ, nhưng thế yếu mà chí tồn, vẫn cứ là nội ẩn tinh hoa, lẫm lẫm khó xâm phạm chí tôn.

Lão nông đó nghe thấy mấy chữ Thần Quang đại sư, lập tức lộ vẻ kinh hỷ, hỏi: Đại sư bộ ngũ hình tám pháp quyền này, thực sự là do Thần Quang đại sư truyền sao? Vị lão tăng đó gật đầu nói: Thần Quang sư bá của ta năm xưa uy chấn thiên hạ, quyền pháp truyền lại có đến hàng chục loại, chỉ tiếc nhiều sư huynh bị Chu Ứng Dương hại chết, mang đi thần kỹ mà sư bá truyền dạy. Nếu không, chư vị thí chủ sợ không có lá gan tới Thiếu Lâm ta chứ? Mặt lão nông đó đỏ lên, cúi đầu không nói.

Ai cũng biết Thiếu Lâm tăng Thần Quang là nhân vật nghìn năm có một trong võ lâm, năm xưa chỉ bằng sức một người đã đánh cho Ma Giáo phải cúi đầu nhận thua, trốn chạy đến Điền Kiềm. Công đức của người chẳng những khiến ai nấy đều kính ngưỡng, mà thần kỹ còn chấn động cổ kim, được cả thế giới công nhận. Vì vậy tuy nghe vị lão tăng kia nói lời mỉa mai, song họ đều biết ông nói không sai, thầm nghĩ lúc này nếu Thần Quang còn sống, các phái dù có gan bằng trời cũng chẳng dám như thiêu thân lao vào lửa mà đến phạm Thiếu Lâm. Nhất thời ai nấy đều tự hổ thẹn, ngay cả người áo đỏ và mấy chục tên áo đen phía sau cũng đều cúi đầu, mặt đỏ tía tai.

Lão tăng kia thấy mọi người đều lộ vẻ hổ thẹn, trên mặt thoáng qua một tia bi thương. Chốc lát sau, đột nhiên thu hồi tâm thần, cao giọng nói: "Bọn ta không xứng, đã làm ô uế người xưa. Lão nạp hôm nay phóng túng hình hài, muốn được thỉnh giáo thủ đoạn của các vị!" Dứt lời khởi thủ tạo thế, hai chân như khuỵu như chéo, lòng bàn tay phải ấn dưới xương sườn, bàn tay trái còn chưa nâng tới trước ngực, một luồng kình lực đã sinh ra từ mép tay áo, đánh thẳng vào ngực lão nông kia.

Lão tăng này pháp danh Không Nhiên, vốn là đồng môn với Thần tăng Không Như. Năm xưa Thần Quang còn tại thế, thấy Không Nhiên tính tình đôn hậu, liền truyền cho một bộ Ngũ Hình Bát Pháp Quyền. Ngũ Hình Bát Pháp Quyền này do cao tăng Thiếu Lâm đời Tống sáng tạo, lấy năm hình Long, Hổ, Báo, Xà, Hạc, để luyện năm căn cốt trọng yếu của con người là Thần, Cốt, Khí, Lực, Tinh. Tuy mô phỏng dáng dấp cầm thú, nhưng trọng ý không trọng hình, hình thần tương thác, tựa như du long nương nhờ nước, bên trong ẩn chứa vô hạn cơ duyên, quyền lý vô cùng ảo diệu. Thần Quang sinh thời niệm bộ quyền này ẩn hợp thiền lý, mà đệ tử đời sau phần nhiều thông tuệ dễ ngộ, nên đã truyền cho Không Như trước. Nào ngờ Không Như tập luyện mấy năm, lại khó lòng thấu hiểu được con đường, chỉ đành xin Thần Quang truyền thụ tuyệt học khác. Thần Quang bất đắc dĩ, đành dùng Già Lam Chỉ truyền cho, rồi chuyển sang truyền bộ quyền này cho Không Nhiên. Không Nhiên tuy không suy nghĩ sâu xa bằng Không Như, nhưng lại có tuệ căn bẩm sinh với bộ quyền này, chỉ trong mấy năm đã hiểu được thần tủy. Chiêu thức khởi thủ này chính là một thức "Phục Long Dục Thăng" trong Long hình.

Thức này ý tại hình tiên, thoạt nhìn là khởi thủ hộ thân, nhưng thần ý đã sớm chú định vào địch nhân, thân tay trầm đãng, đã phục xuống ý định lật sóng bay lên, thực sự như rồng uốn khúc, đợi cơ hội bay vút. Chúng tăng thấy ông thi triển chiêu này tàng phong bất lộ, trong tròn lấy thẳng, như rồng lặn vực sâu, quả là phương pháp ứng địch vô cùng cao minh của bản môn, tinh thần ai nấy đều phấn chấn.

Các đệ tử nhiều năm rồi chưa từng thấy cao tăng tiền bối động thủ với người, càng trừng lớn mắt, chăm chú nhìn vào trường.

Lão nông kia cảm thấy một luồng đại lực ập tới, lùi lại nửa bước, ngực bụng co vào trong, hóa giải kình lực. Mọi người thấy lão lùi bước nghiêng người, cực kỳ cẩn thận, mũi chân chạm đất, dường như lúc nào cũng có thể nhảy lùi về sau, đều cảm thấy khó hiểu. Đúng lúc này, Không Nhiên đột nhiên vặn eo vọt lên, thân hình ở giữa không trung gập lại, rồi nhanh chóng rơi xuống, hai chân xếp bằng thu lại, gần như dán sát mặt đất, bàn tay phải mơ mơ màng màng, từ dưới sườn xuyên ra, ấn về phía bụng dưới lão nông. Sự biến hóa này tựa như cự long bay lên nhập biển, thực sự ngoài ý muốn, vặn eo, gập thân, vọt rơi liền một mạch, mà sự biến hóa khó lường của chiêu xuất chưởng, lại càng khó mà tả xiết. Trong mắt mọi người hoa lên, đều không nhìn rõ Không Nhiên xuất chưởng ra sao, đến khi thấy lão nông mũi chân chạm nhẹ mặt đất, như bông bay phiêu dạt ra sau, mới biết lão lấy chân điểm đất, quả nhiên có tiên kiến chi minh. Ngoài ra, thật không có cách nào hóa giải được chiêu thức thần quỷ khó lường này.

Không Nhiên một chiêu chiếm tiên cơ, chiêu lạ nối tiếp nhau. Bộ Long hình quyền này của ông chú trọng nhất là thân hình khởi lạc, tay chân co duỗi, một khi đã chiếm thế thượng phong, toàn thân vọt rơi phập phồng, hai tay khoan xoay không ngừng, quả thực là sóng này chưa lặng, sóng khác đã tới, tựa như thần long đi trên mặt nước, lúc thì bay lên cao vút, lúc lại lặn vào đầm sâu, thế hùng dũng uyển chuyển, khiến người ta tâm thần đắm đuối, vô cùng kinh hãi.

Mọi người thấy lão nông chỉ phiêu thân lùi lại, khinh công tuy rất cao, nhưng không thấy dùng thủ pháp gì, đoán chừng lão tất sẽ bại trận, trong lòng ai nấy đều sinh ra lo sợ. Chúng tăng thấy Không Nhiên lấy thắng trong tầm mắt, ai nấy đều vui mừng lộ rõ trên mặt, trừ Thiên Tâm và hơn mười vị lão tăng ra, các đệ tử bối Huệ còn lại đều vỗ tay khen hay, mong Không Nhiên sớm lập chiến công đầu.

Chu Tứ trà trộn trong đám đông, thấy lộ quyền này của Không Nhiên lấy ý làm gốc, thần khí cố bản, hư thực nhu hóa, ẩn chứa các pháp Điệt Nã, trong lòng thầm mừng, quay đầu hỏi Mộc Phùng Thu: "Bộ Ngũ Hình Bát Pháp Quyền này là lai lịch thế nào? Nhìn cũng không tầm thường nhỉ?" Mộc Phùng Thu khẽ nói: "Nghe nói quyền này là tập hợp sở trường của Đại Kim Cương Quyền và Thiếu Lâm Ngũ Quyền mà thành, tăng nhân Thiếu Lâm xưa nay coi là bí mật không truyền. Vì quyền này có hiệu quả dưỡng sinh, nên còn gọi là thọ trung chi bảo. Năm xưa trong chùa Thiếu Lâm chỉ có hòa thượng Thần Quang tinh thông kỹ nghệ này, sau khi Thần Quang bệnh mất, kỹ nghệ này liền thất truyền. Vị tăng nhân trên trường tự xưng là do Thần Quang đích thân truyền thụ, kỳ thực chỉ đắc được vỏ ngoài. Ngũ Hình Bát Pháp Quyền chân chính, thuộc hạ năm xưa đã từng thấy qua, không phải dáng vẻ thế này."

Chu Tứ nói: "Quyền pháp tăng nhân này tới trình độ này, chẳng lẽ chỉ là vỏ ngoài?" Mộc Phùng Thu thở dài nói: "Long hình là đứng đầu trong ngũ quyền, vốn là có uy lực nhất. Tăng nhân này thi triển lại lôm côm, chẳng ra dáng vẻ gì, bốn quyền còn lại thì càng không cần phải nhắc tới. Năm xưa hòa thượng Thần Quang đối địch với bản giáo, trên núi Hoa Sơn cũng thi triển lộ Long hình quyền này, chỉ riêng một thức Phục Long Thăng Thiên, đã làm bị thương bảy vị trưởng lão của bản giáo. Đợi đến khi thi triển hết bộ Ngũ Hình Bát Pháp Quyền, ngay cả Lãnh giáo chủ cũng không thể không cúi đầu nhận thua. Thuộc hạ lúc đó trẻ tuổi nóng tính, cũng từng động thủ với ông ta, đáng tiếc kỹ không bằng người, chỉ đành nghe theo sự sắp đặt."

Chu Tứ cười nói: "Tiên sinh tỉ thí với ông ta, có phải là hung hiểm vạn phần?" Mộc Phùng Thu ngửa đầu nhìn lên, dường như đang hồi tưởng lại cảnh tượng kinh tâm động phách năm nào, tiếp đó cười khổ: "Lúc đó thuộc hạ cùng Chu giáo chủ hợp sức đấu ông ta, mới miễn cưỡng chống đỡ được hơn trăm chiêu. Hòa thượng này thấy hai người chúng ta tuổi còn trẻ mà võ công lại trên vài vị trưởng lão, nghĩ là đã khởi lòng yêu tài. Thuộc hạ dùng kiếm đâm rách y phục ông ta, Chu giáo chủ thừa cơ xuất chưởng vỗ vào vai ông ta, ông ta cũng không hạ sát thủ, ngược lại nói bản giáo hưng vượng, phải trông cậy vào Chu giáo chủ và thuộc hạ. Nội lực ông ta tuy mạnh, nhưng trúng một chưởng của Chu giáo chủ cũng bị thương không nhẹ, nội kình phản chấn, không những chấn gãy thanh trường kiếm trong tay thuộc hạ, mà còn làm kinh mạch cánh tay phải của thuộc hạ bị thương. Thuộc hạ sau đó thay đổi kiếm lộ, chuyển sang cầu thần trong cái đạm, không chuộng khí thế, chính vì kinh mạch bị tổn thương, khó mà tranh cường với người khác. Ai, chứng bệnh này đi theo thuộc hạ nhiều năm, điều trị mãi không khỏi, có thể nói đều là do hòa thượng này ban tặng."

Chu Tứ không biết trên tay ông vốn có bệnh cũ, ngạc nhiên nói: "Nội lực ông ta dù mạnh, sự đã qua nhiều năm, vết thương cũ của ông cũng đáng lẽ khỏi rồi, tại sao vẫn bị nó liên lụy?" Mộc Phùng Thu nói: "Hòa thượng này vận kình rất cao minh, không hề chấn đoạn kinh mạch của thuộc hạ, chỉ là chấn kinh mạch rời khỏi vị trí cũ. Chắc là thấy kiếm pháp của thuộc hạ còn được, sợ thuộc hạ một khi thành tài sẽ gây họa võ lâm chăng?" Nói xong thì cười lên, trong mắt lại lộ ra vài phần đắng chát.

Chu Tứ thầm nghĩ: Mộc tiên sinh kinh mạch bị thương mà vẫn luyện thành kiếm pháp thần kỳ. Tấm lòng kiên nhẫn này thực sự không phải người thường có thể so sánh. Chàng sợ nhắc lại chuyện cũ khiến Mộc Phùng Thu đau lòng, liền chuyển chủ đề nói: "Tiên sinh xem hai người trên trường, ai có thể thắng?" Mộc Phùng Thu nói: "Nam tử họ Ôn kia chỉ thủ không công, dường như đang dụ tăng nhân kia thi triển hết sở học. Long hình quyền đã chế ngự không nổi ông ta, bốn hình còn lại cũng vô dụng. Một lát nữa nếu ông ta phản kích, chỉ sợ tăng nhân Thiếu Lâm kia không chống đỡ nổi."

Đang nói chuyện, chỉ thấy Không Nhiên gầm nhẹ một tiếng, quyền thế đột nhiên thay đổi, hai tay móc cong thành hình vuốt hổ, lao mình nhào về phía lão nông kia. Cú vồ này tựa như hổ dữ ra rừng, khởi thế cực kỳ hung mãnh, cứng ép cứng tiến, công pháp kiên cương, mấy thức liên hoàn, thức nào cũng chứa kình lực run rẩy, uy thế vồ chộp vô cùng bạo liệt hãn mãnh.

Lão nông sắc mặt không kinh ngạc, vẫn lùi về sau. Tuy lão chưa phản thủ, nhưng Không Nhiên thế công sắc bén, kình lực sung mãn khó cản, khi ông che chắn, liền không tự giác lộ ra gia số bản môn. Ôn gia quyền này tựa như loại quyền bế môn, hành động một cử chỉ, đều lấy chữ "yếm" làm đầu: khấu túc, yếm đảng, tàng trụ, thuận kiên, hợp khố, gần như mọi mặt đều chu toàn, không kẽ hở. Nhìn thì không có gì mới lạ, nhưng dù Không Nhiên có thi triển chiêu lạ thế nào, lão chỉ cần vai, khuỷu, gối, háng bốn chỗ cử động nhẹ nhàng, liền có thể tùy cơ sinh xảo, hóa giải quyền tới một cách ung dung. Thỉnh thoảng nâng chân, còn mang ra mấy loại cước pháp tà môn vô cùng kỳ quái như: khiên, bái, quyển, điểm, thốn, mơ mơ màng màng, muốn nhấc lại ngừng, dường như lúc nào cũng có thể đá vào người Không Nhiên.

Mọi người nhìn thấy chỗ này, mới tin người này quả thực có năng lực hơn người, nhưng chưa thấy lão thi triển một chiêu, vẫn không biết kỹ nghệ của lão thâm sâu đến mức độ nào. Rất nhiều lão tăng nhìn ra người này thâm tàng nhược hư, thực sự có công phu khó lường, đều âm thầm đổ mồ hôi, sợ lão đột nhiên phản phệ, Không Nhiên sẽ gặp độc thủ.

Không Nhiên dùng hết lộ Hổ hình quyền, thấy không làm bị thương được địch, hai tay ở bên hông run lên, đột nhiên nâng tới trước ngực, bàn tay phải gộp ngón như tên, điểm về phía hai mắt lão nông, một cánh tay tựa như con rắn mềm, quán xuyến một khí, tiết tiết linh thông, vô cùng xảo quyệt nhu xảo. Lão nông thấy ngón tay tới khúc chiết du đãng, kình khí trên ngón tay lại trầm tĩnh hàm liễm, thôn thổ bất định, biết thức này của ông ta là mô phỏng hình dáng của thủy xà, nhu thân mà ra, trong nháy mắt là biến, một khi tìm được thời cơ liền phun độc hại người. Lập tức không lùi mà tiến, lại đón hai ngón tay đối phương va vào, cũng không thấy nâng tay thế nào, bàn tay phải đã đặt trên khuỷu tay Không Nhiên. Không Nhiên chỉ cảm thấy trên tay nặng trĩu, một cánh tay lập tức cứng đờ không linh hoạt, muốn đàn dẩu tránh thoát, bàn tay đối phương lại như cái túi da chứa đầy thủy ngân, vừa nặng thực vừa nhẹ linh, mặc cho ông đẩy nhu xả lực thế nào, vẫn cứ như rơi xuống như quấn lấy, kình tục ý liên.

Phải biết rắn là vật vô cùng linh dị, khúc chiết thôn thổ, co duỗi qua lại, tất phải toàn thân tiết tiết quán thông, trong vòng uốn khúc tìm được kình lực hoàn chỉnh, mới có thể như sóng như lãng, gạt vật lệch hành. Nếu có một chỗ cứng đờ, toàn thể chỉnh kình lập tức mất, lúc đó ngược lại còn đờ đẫn hơn vật thường.

Khúc tay Không Nhiên bị chế, nhiều chiêu thuật tinh diệu trong Xà hình liền không triển khai ra được. Ông trong lòng tuy kinh ngạc, dù sao công phu cũng lão luyện, dứt khoát vươn cánh tay kia ra, cùng tay trái đối phương khoác vào nhau, bốn tay quấn quít giao nhau, đợi cơ hội hành động. Lão nông thấy ông ta ngực bụng thư giãn, hai tay vững vàng nhẹ nhàng, tựa như bạch hạc tụ tinh ngưng thần, cơ trí đứng đó, cổ tay, khuỷu, vai lúc động lúc tĩnh, đều ẩn tàng sát cơ, biết cận thân nhu thủ thế này, cực kỳ dễ xảy ra sơ suất, tay trái lật lại, đè lên cánh tay đối phương. Phàm là cận thân nhu thủ, hai tay ở trên tự nhiên chiếm đại tiện nghi. Không Nhiên đặt tay liền mất tiên cơ, không dám do dự nữa, lập tức chống lưng thực bụng, tìm cơ phát lực. Pháp cận thân nhu thủ này, vốn không phải sở trường của phái Thiếu Lâm, nhưng Không Nhiên tập kỹ nhiều năm, tu vi rất cao, cùng người tỉ võ so tài, đã sớm không câu nệ hình thức. Nào ngờ vừa tiếp tay, chợt thấy toàn thân vô cùng không thuận, trên tay đối phương dường như sinh ra một luồng kỳ lực vô cùng dính, vừa thực vừa hư, vừa thu vừa túng, lúc thì trống rỗng, lúc lại nghi như thép cứng. Những chiêu thức đắc ý mình từng học, hoàn toàn vô dụng, mấy lần đổi chiêu đều không đưa vào được, thấy đối phương không hề thi triển thủ pháp cao minh gì, lại làm mình mệt đến thở hổn hển, thần không thể liễm, mấy lần bị luồng kỳ lực này dẫn tới hạ bàn không vững, suýt nữa ngã xuống. Chuyện quái dị này, nếu không phải thân lâm kỳ cảnh, thật khó tin. Mọi người thấy hai người bốn tay giao triền, ép đè đẩy dẫn, tựa như trò trẻ con, hoàn toàn không có chỗ nào đặc sắc, đều khó đoán cuối cùng lộc về tay ai, nhưng thấy lão nông thần tình tự nhiên, hai tay tùy ý mà động, chỉ dựa vào công phu thính kình trên tay, liền có thể tùy tay hóa thế, trong lòng cũng đoán ra được vài phần. Lão nông cùng Không Nhiên đấu một hồi, lộ ra vẻ thất vọng, tiện tay đối phó hai cái, đột nhiên thở dài nói: "Không Vấn ngôn quá kỳ thực, lại lừa ta bao nhiêu năm nay! Sớm biết thế này, Ôn mỗ lần này đã không đến Thiếu Lâm rồi." Ông nói chuyện mắt nhìn lên không trung, hai tay dường như lộ ra sơ hở. Không Nhiên thấy vậy, đột nhiên cong tay thành khuỷu, đập vào tim ông. Lão nông hơi mỉm cười, cũng không tránh né, nói một câu: "Ông ngồi xuống đi." Chưởng trước lật lại, nhẹ nhàng ấn lên vai Không Nhiên. Không Nhiên bị ông ấn, lại thân bất do kỷ,đồi nhiên ngồi bệt xuống. Biến hóa này đột nhiên tới, người đều khó lường, trông vào lại tựa như hai người đã bàn bạc sắp xếp từ trước, lời lão nông vừa thốt ra, Không Nhiên liền cố ý ngồi bệt xuống đất. Mọi người không hiểu ra sao, đều cho rằng hai người trên trường có ý diễn kịch. Nghĩ kỹ lại, lại cảm thấy tuyệt đối không thể, nhưng tại sao lại như vậy, thì nghĩ không ra. Lão nông thắng Không Nhiên, không có vẻ đắc ý, mắt nhìn chúng tăng nói: "Ôn mỗ tới đây, chỉ muốn thỉnh giáo bộ Ngũ Hình Bát Pháp Quyền này của quý tự, nào ngờ quyền này đồ hữu hư danh, không giống như Không Vấn đã giảng. Ôn mỗ hận lời nói không thực, mới xuất chưởng làm bị thương vị đại sư này, nhưng tôi dùng phế khí làm thương phế lực của ông ta, dùng thuốc vẫn có thể chữa trị, nếu dùng thận khí hủy thận lực của ông ta, dùng thuốc cũng không cứu được. Các vị đại sư nếu có thể thông cảm cho lòng tôi, hy vọng ban cho Ôn gia một sự thanh tịnh, không đến Ký Bắc tìm cừu." Dứt lời liền muốn rời đi. Chúng tăng nghe vậy, đều kinh ngạc không hiểu. Không Nhiên ngồi liệt trên đất, nhìn ánh mắt chúng tăng loạn xạ, đột nhiên phun ra một búng máu, dường như già đi rất nhiều, miễn cưỡng nâng cánh tay, chỉ tay lão nông nói: "Ông... ông nói không đúng, nếu sư bá Thần Quang của ta còn sống, bộ Ngũ Hình Bát Pháp Quyền này ông không đỡ nổi ba chiêu đâu." Nói xong lại thổ ra một ngụm máu tươi, thần sắc vô cùng thê thảm. Các vị lão tăng nghe được lời này, không ai không buồn bã, chạm cảnh chạnh lòng, ai nấy đều bi phẫn khó kìm. Lão nông biết việc làm lần này, làm tổn thương lớn thể diện Thiếu Lâm, trong lòng cũng sinh hối ý, vì sợ chúng tăng dây dưa, liền nghĩ rời đi cho rồi, lập tức đi tới bên trường, hướng người áo đỏ chắp tay nói: "Tình của tôn chủ đã đền đáp, Ôn mỗ xin cáo từ." Người đó cũng không cản trở, đáp lễ nói: "Ôn tiên sinh chưa thi triển một chiêu một thức nào của quý phái, đã đánh bại tăng nhân Thiếu Lâm. Bái phục, bái phục!" Lão nông nói: "Phụ thân lâm chung có lệnh, không cho phép quyền pháp Ôn gia tái hiện giang hồ. Ôn mỗ không dám trái lệnh cha, chỉ đành hồ đồ giải lộn, cầu lấy may mắn. Các hạ là cự tử danh gia, mong không chê cười." Người áo đỏ cười một tiếng, cúi đầu nhìn bùn đất dưới chân, như có điều suy nghĩ.

Mọi người hồi tưởng lại lão nông vừa rồi giao thủ với Không Nhiên, quả nhiên là chưa thi triển một chiêu thức ra dáng, nghe lão nói, mới biết lão là tuân theo lời dạy của cha, không dám lộ bí kỹ nhà mình, thầm nghĩ: "Quyền Ôn gia này quả nhiên lợi hại đến thế sao? Không hiện một chút vỏ ngoài, đã có thể đánh cao tăng Thiếu Lâm đến mức chật vật không chịu nổi?" Nhân vật các phái phần nhiều cố bộ tự phong, xem cảnh này, mới biết trong đầm lớn, giao long ẩn sâu. Lại nhìn về phía lão nông kia, đều hiện ra thần tình vô cùng phức tạp, dường như ngưỡng mộ dường như đố kỵ, nửa tin nửa ngờ.

Lão nông nói xong, xoay người đi ra ngoài đám đông. Đi chưa được mấy bước, người áo đỏ đột nhiên ngẩng đầu lên, hỏi: "Nghe nói năm xưa Minh Giáo Chu giáo chủ tới quý xứ cắt tha võ nghệ, từng cùng Ôn tiên sinh giao thủ một lần, không biết thắng bại thế nào?" Sắc mặt lão nông chợt biến, quay đầu nhìn chằm chằm người áo đỏ nói: "Các hạ biết mà còn cố hỏi, chẳng lẽ có tâm sỉ nhục Ôn mỗ sao!" Mọi người thấy thần quang trong mắt lão trạm trạm, đoạt tâm hồn người, đều không biết tại sao lão lại nổi giận.

Người áo đỏ cười nói: "Tại hạ chỉ hỏi tùy tiện thôi, Ôn tiên sinh chớ có đa tâm." Lão nông dường như vô cùng phiền não, dậm chân nói: "Khi đó Ôn mỗ còn trẻ, kỹ nghệ chưa thành, mới bại dưới tay người này. Hắn tự phụ vô địch thiên hạ, cũng phải hơn trăm chiêu mới thắng được ta. Ôn mỗ chỉ hận người đã chết, nếu không nhất định phải tìm hắn phân cao thấp!" Lời này vừa ra, cả trường xôn xao, ngay cả Chu Tứ và Mộc Phùng Thu cũng tâm đầu chấn động. Chu Ứng Dương kỹ quán thiên hạ, có thể nói không ai không biết, lão nông này lại nói lúc trẻ đã có thể đấu với hắn hơn trăm chiêu, thực sự là rung động lòng người. Nếu không phải vừa rồi lão thắng Không Nhiên, mấy trăm người trên trường, không chừng đều cười ra tiếng, nhưng thấy lão nhíu mày trợn mắt, đầy mặt giận dữ, lại không giống nói dối lừa người, đều nghĩ: "Ông ta năm xưa nếu thật sự đấu với Chu Ứng Dương hơn trăm chiêu, lúc này thân thủ chẳng phải khó mà tưởng tượng sao? Nếu quả thật như vậy, tăng nhân Thiếu Lâm bại trong tay lão, thì không hề oan uổng chút nào." Chỉ sợ lão ăn nói hồ đồ, câu nói này là nói bừa mà ra. Mọi người tuy tin được một phần nhỏ, dù sao lời nguy hiểm khó lường, thật giả khó phân, cho nên ai nấy đều đầy mặt nghi vân, không thể tiêu tan.

Lão nông thấy vậy, ngửa mặt cười lên, trong tiếng cười chứa đầy vẻ phẫn uất. Mọi người thấy hai mắt lão nộ đột, sáng rực như đuốc, trong lòng đều rùng mình. Lão nông cười mấy tiếng, đại lộ cuồng thái nói: "Ôn gia ta không vào giang hồ, mọi người cho ta là khiếp nhược. Được! Được! Được! Ôn mỗ không đầy mười năm, nhất định điều giáo ra một đệ tử, thả vào giang hồ, dạy các phái đều phải quỳ phục!" Dứt lời gạt đám đông, hận hận mà đi. Mọi người nghe tiếng nói hào sảng của lão vang vọng không dứt trong sơn cốc, không biết tại sao, trong lòng đều khởi lên nỗi sợ hãi không tên, dường như mỗi một câu nói đều đã chui vào tủy xương mình, lạnh lẽo thấu xương, khiến người ta như rơi xuống đầm sâu.

Chợt nghe một người ha ha cười nói: "Cái gì mà mẹ kiếp không đầy mười năm, ta thấy Ôn gia các người dù thêm một trăm năm nữa, cũng chưa chắc xuất hiện nhân vật ra hồn. Lão nhân gia ta chỉ ngủ một lát, đã có người dám khoác lác. Thằng nhóc này ở đâu? Các ngươi gọi nó qua đây, ta xem nó mọc mấy cái đầu?" Người này nói chuyện đục ngầu không rõ, nhả chữ lúc nhanh lúc chậm, nghe vừa giống lời hồ ngôn trong miệng kẻ say, lại vừa giống lời nói mớ phát ra trong giấc mộng. Mọi người nghe âm thanh này tựa như phát ra từ dưới đất, đều nhìn về nơi phát ra tiếng động.

Chỉ thấy trong đám đông phía bắc có một người nằm sấp, lưng hướng thiên, mông vểnh cao, như cuộn như không cuộn, như lạy như không lạy, dáng vẻ vô cùng kỳ quái. Người này xung quanh đứng đầy nhân vật hai phái Điểm Thương, Đồng Thành, che che chắn chắn, che đậy ông ta ở giữa. Mọi người nhìn không rõ, nhưng thấy Nhạc Trung Tường, Cố Thành Trúc, Triệu Sùng của phái Điểm Thương và chưởng môn phái Đồng Thành là Quỷ Tú Tài Lăng Nhập Tinh đều đứng gần người này, cứ tưởng ông ta là nhân vật của hai phái này, trong lòng đều mừng rỡ: "Phái Điểm Thương, Đồng Thành nếu như động thủ với tăng nhân Thiếu Lâm, đó lại là chuyện tốt." Mọi người đã có tâm quan vọng, tự nhiên mong phái khác có người đứng ra, đấu với tăng nhân Thiếu Lâm một mất một còn.

Người dưới đất nói xong một câu, liền không còn tiếng động. Trong khoảnh khắc, đột nhiên tiếng ngáy dậy sóng, một tiếng cao hơn một tiếng, tựa như sấm nổ, khắp trường đều nghe. Mọi người lấy làm lạ, vừa nhìn Nhạc Trung Tường, Lăng Nhập Tinh cùng những người khác, vừa ghé tai thì thầm. Lăng Nhập Tinh thấy người này mặc áo lam cũ nát, chân trái xỏ chiếc giày rách, chân phải lại chân trần, không phải là người bản môn, nhìn cũng không giống nhân vật phái Điểm Thương, vì sợ mọi người hiểu lầm, rước lấy phiền phức, liền đi tới bên người này, cười nói: "Vị bằng hữu này chắc là say rồi, trời lạnh thế này nằm trên đất, đó là dễ cảm lạnh đấy."

Người đó mặt hướng xuống dưới, cứ như không nghe thấy, tiếng ngáy càng to hơn. Lăng Nhập Tinh cười gượng một tiếng, lấy từ trong ngực ra một chiếc quạt xếp, làm bộ quạt hai cái, lại nói: "Vị bằng hữu này không biết là cao sĩ phái nào? Cách ngủ thế này, chẳng phải sẽ đóng băng thân thể sao? Vị nào quen biết ông ta, hay là mau chóng đánh thức ông ta dậy, kẻo một lát nữa ông ta đông cứng thành cương thi." Lời còn chưa dứt, chợt nghe người đó cất tiếng: "Mẹ kiếp nhà ngươi không biết thời tiết, lại cầm một chiếc quạt rách quạt qua quạt lại, đó nhất định là nóng không chịu nổi rồi. Ngươi đã chê nóng, lão nhân gia ta sao lại đông cứng thành cương thi?" Lăng Nhập Tinh trong lòng vô cùng kỳ lạ: "Ông ta mặt hướng xuống đất, không động đậy, sao biết ta cầm quạt xếp? Chẳng lẽ trên lưng ông ta mọc mắt?"

Đang nghi ngờ, chỉ nghe người đó lại nói: "Có phải thằng nhóc ngươi nói không đầy mười năm, sẽ điều giáo ra nhân vật, giẫm bằng hữu các phái dưới chân không?" Lăng Nhập Tinh nghe lời ông ta vô lễ, hừ một tiếng. Người đó thấy ông ta không đáp, ha ha cười lên, mông lắc mấy cái nói: "Không phải ngươi, không phải ngươi. Thằng nhóc ngươi miệng nhọn má khỉ, một bộ dạng nghèo hèn, sao có thể điều giáo ra đồ đệ tốt chứ? Hê hê, ông Ôn này có chút bản lĩnh không sai, chỉ là nói lớn quá rồi. Ta thấy đồ đệ ông ta điều giáo ra, nhiều nhất chẳng qua chỉ thu thập được các phái như Đồng Thành, Điểm Thương, Không Động, Nga Mi, Hoa Sơn thôi, còn như các phái lớn như Võ Đang, Thiếu Lâm, thì đối phó không nổi."

Mọi người nghe ông ta mỉa mai mấy phái trên trường, lại còn đem phái Đồng Thành bôi nhọ lên hàng đầu, đều che miệng cười trộm. Nhân vật hai phái Không Động, Hoa Sơn tuy đứng xa ông ta, nhưng từng chữ đều lọt vào tai. Nhiều đệ tử không chịu nổi hổ thẹn, liền muốn phát tác, nhưng thấy chưởng môn nhân Từ Bất Thanh và Mộ Nhược Thiền không biểu cảm, khá là thần xá bất thủ, đều không dám manh động. Dịch Triều Nguyên đi tới bên cạnh sư phụ, vốn muốn mở miệng, Mộ Nhược Thiền lại xua xua tay, thở dài cúi đầu xuống.