Lưu Bang và Hàn Tín vốn không hề quen biết, chỉ dựa vào một câu nói của Tiêu He, liền phong Hàn Tín làm Đại tướng quân, giao toàn bộ đại quyền quân sự cho hắn. Hàn Tín và Lưu Bang từng có một cuộc nói chuyện vô cùng quan trọng, sự phân tích xuất sắc về thời thế khi đó thực sự đã thể hiện tài năng kiệt xuất, tầm nhìn xa trông rộng và sự mưu lược sâu sắc của Hàn Tín.

Từ đó, Hàn Tín như cá gặp nước, như rồng về biển. Vậy, liệu Hàn Tín có thể giúp Lưu Bang đoạt lấy thiên hạ hay không? Hắn đã lập nên công nghiệp như thế nào? Hắn đã lập ra những chiến công gì, lại phạm phải những sai lầm gì, từ đó khiến bản thân trở thành một nhân vật có cả công lẫn tội, tiếng tăm lẫn lộn?

Sau khi được Lưu Bang bổ nhiệm làm Đại tướng quân, Hàn Tín nhanh chóng thể hiện thiên tài quân sự của mình. Hắn thống lĩnh Hán quân bình định Tam Tần, thu phục Hàn, Ngụy, bắt sống Ngụy vương, bắt giữ Hạ Thuyết. Có thể nói là thắng lợi liên tiếp trên mọi mặt trận, trong đó trận chiến đặc sắc nhất chính là trận chiến Hán -Triệu. Chúng ta đều biết, nhà Hán lúc đó ở phía tây, còn Triệu chính là vùng Hà Bắc Hàm Đan ngày nay. Sau khi Lưu Bang bình định Tam Tần và Ngụy, liền lệnh cho Hàn Tín xuất binh đánh nước Triệu.

Xuất binh đi bằng con đường nào? Lúc đó đi qua dãy Thái Hành, xuất binh từ một cửa ải của dãy Thái Hành, cửa ải này gọi là cửa Giếng Hình (Tỉnh Hình khẩu), vô cùng hiểm trở, đường rất hẹp.

Vua nước Triệu lúc đó tên là Triệu Hà Hết (Triệu Hết), đại soái thống lĩnh quân đội của ông ta tên là Trần Dư. Trần Dư có một thuộc hạ vô cùng xuất sắc tên là Lý Tả Xa — đây là một nhà quân sự vô cùng nổi tiếng trong lịch sử. Trận đánh này của Hàn Tín rủi ro vô cùng lớn: Thứ nhất, nước Triệu là chủ nhà, còn Hàn Tín là đội khách, giống như chúng ta đá bóng vậy, bạn thi đấu ở địa phương nào thì đội bóng địa phương đó luôn chiếm được chút lợi thế; Thứ hai, quân đội nước Triệu lúc đó tự xưng là hai mươi vạn, trong khi quân của Hàn Tín chỉ có hơn một vạn chút ít, rõ ràng là địch đông ta ít; Thứ ba, nước Triệu nghênh chiến trên sân nhà, còn Hàn Tín là bôn tập ngàn dặm, cái này gọi là địch nhọc ta nhàn. Những tình huống này đối với Hàn Tín mà nói có thể nói là vô cùng bất lợi.

Mặc dù vậy, Lý Tả Xa vẫn rất cẩn trọng. Ông nói với Trần Dư rằng, trận chiến này rành rành là bất lợi cho Hàn Tín, vậy mà hắn ta lại dám đến đánh, bôn tập ngàn dặm như vậy nhất định đã có sự chuẩn bị, chúng ta không thể xem thường. Xin Nguyên soái cho thần hai vạn tinh binh, đi đường vòng phía sau quân của Hàn Tín, cắt đứt lương thảo của chúng; sau khi Hán quân đến đất Triệu của chúng ta, xin Nguyên soái cố thủ không giao chiến, tức là không đánh với hắn — bên ta thì cắt đứt lương thảo, bên ngươi thì không đánh với hắn, hắn sẽ tự thất bại mà không cần đánh.

Thế nhưng, vị nguyên soái Trần Dư của nước Triệu này lại là một tên mọt sách, đậm chất thư sinh. Ông ta nói thế nào? Ông ta nói: "Ây, ta đã thăm dò rõ rồi, quân của Hàn Tín ngoài miệng nói là một vạn, thực chất cũng chỉ vài nghìn. Hiện tại quân số của chúng ta gấp mấy chục lần Hán quân, hắn có gì mà phải gớm? Hơn nữa, chúng ta đường đường là một nghĩa sư, sao có thể dùng những âm mưu quỷ kế như ngươi nói, nào là cắt đứt lương thảo, nào là đánh úp đường lui? Ây da, làm vậy quá kém quang minh chính đại. Chúng ta đã muốn đánh thì phải bày trận, đường đường chính chính đánh với tên nhóc này một trận, khiến cho người thiên hạ từ nay về sau không dám coi thường nước Triệu ta nữa!"

Cứ như thế, ông ta không nghe theo kiến nghị của Lý Tả Xa. Hàn Tín có nhân viên tình báo đấy chứ, vừa nghe tin Trần Dư không tiếp thu kiến nghị của Lý Tả Xa, mừng rỡ như điên — quá tuyệt vời rồi! Hạ lệnh, xuất binh, vượt cửa Giếng Hình, cứ thế tiến thẳng, đến biên giới nước Triệu thì hạ trại.

Đến nửa đêm, Hàn Tín truyền lệnh, bảo các bộ phát cho các tướng sĩ một ít bánh ngọt để lót dạ, đợi ngày mai khi chúng ta tiêu diệt xong nước Triệu thì mọi người quay lại liên hoan. Mọi người nghe xong liền nghĩ, đây quả thực là chuyện hoang đường. Chúng ta bôn tập ngàn dặm, người ta thì đông đúc hùng hổ, đánh được trận này hay không còn là một vấn đề, ngươi lại bảo ngày mai tiêu chuẩn diệt xong là về ăn sáng, lại còn đại liên hoan? Đây chẳng phải là khoác lác sao? Nhưng Hàn Tín là Đại tướng quân, là Nguyên soái, mọi người cũng không dám cãi lại, đều hô "Tuân lệnh", rồi quay về chuẩn bị.

Đến sáng, Hàn Tín hạ lệnh xuất phát, quân đội tiến lên, bắt đầu bố trí trận địa. Lúc đó trên chiến trường có một con sông, bờ bên kia sông chính là doanh trại của quân Triệu. Hàn Tín liền điều quân vượt sông để bố trí trận địa — đây là một trận pháp vô cùng nguy hiểm. Cho nên, vừa thấy trận địa của Hàn Tín được bày sang, quân Triệu nhìn thấy liền cười lớn, chà, Hán quân lại đến một tên ngốc, bày trận quay lưng ra sông, cứ chờ xem trò vui của hắn đi.

Phía Hán quân bên này cũng thấp thỏm lo âu, nói cái chuyện quái quỷ gì thế này? Hàn Tín liền truyền lệnh: Giương cờ Đại tướng quân, đánh trống, tiến quân! Ý là gì? Chính là phải dựng lá cờ "Hán Đại tướng quân Hàn" của hắn lên, sau đó khua chiêng đánh trống, rùm beng tiến quân.

Hàn Tín vừa tiến quân, quân Triệu nhìn thấy, đây chẳng phải là dâng mạng đến sao? Liền cầm vũ khí xông ra từ đại trại. Hai bên giao chiến, đánh nhau một trận khá lâu, Hàn Tín liền hạ lệnh: Rút! Cho ta vứt hết cờ Đại tướng quân, cờ Trung tướng quân, cờ Tiểu tướng quân xuống đất; vứt hết trống chiêng xuống đất; thậm chí vứt cả vũ khí đi... Chúng ta chạy thôi, quay đầu chạy, đi về phía thủy trại — trên mặt nước vẫn còn một doanh trại — rút lui ra phía sau, toàn bộ rút vào thủy trại trên mặt nước. Thủy trại trên mặt nước lập tức mở cửa, thả Hán quân đang rút lui vào trong, sau đó lại chuẩn bị chiến đấu một lần nữa.

Quân Triệu đuổi sang nhìn, Hán quân đã đại bại thảm hại, thế là tất cả đều đổ xô đi nhặt những lá cờ đó. Tại sao bọn họ lại đi nhặt thứ này? Bởi vì nhặt được cờ của tướng quân mang về là có thể lãnh thưởng — thời cổ đại đánh trận, lá cờ này rất quan trọng, bạn cầm được cờ tướng quân trong tay sẽ nhận được trọng thưởng. Thế này thì quân Triệu bên đó chẳng thèm đánh trận nữa, ai nấy đều đi nhặt cờ.

Trước đó, Hàn Tín sớm đã phái hai nghìn kỵ binh nhẹ đi vòng đường vòng mai phục ở gần đại doanh của quân Triệu. Lúc này nhìn thấy quân Triệu đổ xô ra ngoài cướp cờ, hai nghìn kỵ binh nhẹ liền đồng loạt xông lên, xông thẳng vào đại doanh của nước Triệu, nhổ sạch cờ của nước Triệu đi, cắm toàn bộ cờ đỏ của Hán quân mang theo người lên, sau đó hô lớn: "Nơi này đã là của nước Hán rồi!"

Quân Triệu ở đằng kia đang đánh nhau, lao về phía trước; còn quân của Hàn Tín ở bên này thì đã không còn đường lui nữa — chẳng phải đã rút lui vào thủy trại rồi sao — chỉ có thể chiến đấu một mất một còn, liều chết chiến đấu, vô cùng dũng mãnh. Quân Triệu đánh không lại, quay đầu nhìn lại, phát hiện đại bản doanh của mình đã mất, thế là quân tâm đại loạn. Binh lính nước Triệu nói: "Trận này không đánh nổi nữa rồi, chúng ta trốn mạng thôi!" Thế là đều tản ra như chim muông, ong vỡ tổ.

Tướng lĩnh nước Triệu cầm dao chém chết mấy tên lính đào ngũ, nhưng đã không thể chém xuể nữa rồi. Lúc này, hai nghìn kỵ binh nhẹ của Hán quân chiếm được đại doanh của quân Triệu và Hán quân ở thủy trại cùng kẹp đánh quân Triệu. Kết quả cuối cùng là chém chết nguyên soái Trần Dư của quân Triệu ngay trong quân ngũ, bắt sống Triệu vương Triệu Hà Hết (Triệu Hết). Hàn Tín thống lĩnh quân đội đại thắng trở về.

Trận chiến này đánh vô cùng đặc sắc. Sau khi đánh xong, tất cả các bộ hạ đều đến trong quân trướng của Hàn Tín, bày tỏ chúc mừng với Hàn Tín, nói rằng: "Nguyên soái, ngài lãnh đạo chúng ta đánh trận này quả thực đánh rất đẹp, nhưng cho đến nay chúng tôi vẫn chưa nghĩ thông chuyện này. Binh pháp dạy chúng ta rằng: 'Hữu bối sơn lăng, tả tiền thủy trạch', ý là gì? Tức là khi hạ trại hành quân bố trận, phía sau chúng ta nên là núi, như vậy chúng ta sẽ không có mối lo về sau, dẫu sao thì địch muốn từ ngọn núi phía sau lật qua đánh lén chúng ta là rất khó; trước trận nên là nước, dẫu sao thì địch muốn vượt nước đánh chúng ta cũng rất khó, thông thường bố trí doanh trại như vậy mới là an toàn. Thế nhưng nguyên soái ngài lại làm hoàn toàn ngược lại, ây da, bọn tôi suy nghĩ mãi vẫn không hiểu nổi."

Hàn Tín nghe thấy những thắc mắc này, liền mỉm cười nói: "Thật ra đạo lý này sách binh pháp cũng đã nói rồi, chỉ là các vị ngày thường không chú ý mà thôi. Sách binh pháp nói thế nào? 'Đặt vào chỗ chết rồi sau đó mới sống, đặt vào nơi vong hiểm rồi sau đó mới còn'. Giống như những trận chiến lấy yếu thắng mạnh, lấy ít địch nhiều như chúng ta, nhất định phải đặt phe ta vào chỗ chết thì mới có sức chiến đấu. Hơn nữa, các vị thử nghĩ xem, đội ngũ chúng ta đây là một đội ngũ như thế nào? Chẳng qua chỉ là đám ô hợp tản mác, toàn là những kẻ chưa từng qua huấn luyện, là tạm thời tập hợp lại, cái này gọi là 'dùng người ngoài chợ đi đánh trận', chẳng khác nào đi gọi tạm một đám người trên phố, chưa qua huấn luyện quân sự đã bắt bọn họ đi đánh trận, như vậy thì bọn họ có thể đánh trận không? Con đường duy nhất chính là đặt họ vào chỗ chết, khiến cho mỗi người bọn họ đều cảm thấy bản thân đang ở nơi hiểm nghèo của sự sống, sau đó tất yếu sẽ liều chết chiến đấu, chiến đấu vì sinh mạng của chính mình."

Mọi người chợt vỡ lẽ: "Ồ, hóa ra là đạo lý này, chúng ta không bằng Nguyên soái ngài, tâm phục khẩu phục" — bọn họ đã tâm phục khẩu phục Hàn Tín.

Hàn Tín đồng thời lại hạ một mệnh lệnh: "Ai nhìn thấy Lý Tả Xa, tuyệt đối không được làm tổn thương ông ấy, nhất định phải đưa một Lý Tả Xa còn sống đến gặp bản tướng quân." Sau đó quả nhiên đã tìm thấy Lý Tả Xa, mọi người đưa Lý Tả Xa đến quân trướng của Hàn Tín. Hàn Tín vừa nhìn thấy Lý Tả Xa liền bảo mau cởi trói, rồi nói: "Hân hạnh quá, xin mời." Hắn mời Lý Tả Xa ngồi xuống trong trướng của mình, lại vô cùng khách khí nói: "Hàn Tín vô cùng vinh hạnh được gặp Lý tướng quân ngày hôm nay, hiện tại Hàn Tín có một việc muốn thỉnh giáo tướng quân, tôi muốn nhân cơ hội thắng lợi này đi đánh nước Yên và nước Tề, xin tướng quân chỉ bảo cho tôi làm thế nào mới có thể giành được thành công?"

Lý Tả Xa lúc bấy giờ mới nói: "Vậy được thôi, tục ngữ có câu 'Người khôn ba trăm dắt có lúc suy, người dại ba trăm gãy có lúc nên' — mười sáu chữ này chính là nguyên văn trong Sử ký, là lời gốc của Lý Tả Xa — vậy thì tôi cũng xin góp chút ý kiến. Xuất binh đánh trận, đánh là phải thắng, chiến là phải thắng, đi đến đâu quét sạch đến đó chính là sở trường của tướng quân; nhưng binh lính của tướng quân đã rất mệt mỏi, quốc lực cũng tiêu hao rất nhiều, đây là sở đoản của tướng quân. Nếu tướng quân hiện tại bình định xong nước Triệu rồi lại thừa thắng xông lên đi đánh nước Tề và nước Yên, vậy tôi xin hỏi ngài là định đánh Yên trước hay đánh Tề trước? Nước Tề thì hùng mạnh, nước Yên thì yếu ớt, ngài có lẽ sẽ đi đánh nước Yên, nhưng quân đội của ngài đã mệt mỏi đến mức độ này rồi, đánh nước Yên có nắm chắc thắng lợi không? Nếu ngay cả nước Yên mà cũng không đánh hạ được, thì liệu sau này nước Tề còn có thể quy phục ngài nữa không? Điều này là không thể nào. Hôm nay tôi - Lý Tả Xa tính kế cho Hàn tướng quân ngài, tôi thấy cách tốt nhất của ngài là tạm dừng binh đao, đừng đánh nữa. Ngài có thể viết một bức thư gửi cho nước Yên, giương oai vũ lực của ngài, dọa dẫm bọn họ trước. Nước Yên rất nhỏ yếu, nhìn thấy ngài đạt được thành công và thắng lợi lớn như vậy ở nước Triệu, rất có thể sẽ không đánh mà hàng. Vậy sau khi nước Yên đầu hàng rồi, ngài lại có thể viết một bức thư cho nước Tề, nói cho bọn họ biết nước Yên đã đầu hàng, vậy thì nước Tề sẽ thế nào? Nước Tề cũng sẽ thuận theo mà đầu hàng. Không tốn một mũi tên, không chiến mà thắng, đây mới là thượng sách."

Hàn Tín nói: "Được, Hàn Tín tôi sẽ làm theo ý của tướng quân." Hắn quả nhiên làm theo ý của Lý Tả Xa, nhưng đây lại là điều mà Lưu Bang không muốn. Lưu Bang nói: "Ngươi cái tên Hàn Tín này sao có thể án binh bất động chứ? Phải bắt hắn động đậy chứ!"

Vậy Lưu Bang đã làm thế nào? Lưu Bang trước tiên điều động quân đội của Hàn Tín. Lúc bấy giờ cùng đánh trận với Hàn Tín còn có một người tên là Trương Nhĩ, bản thân Lưu Bang đã đến đại doanh của Trương Nhĩ, hành động theo quân đội của Trương Nhĩ. Hơn nữa Lưu Bang đi rất nhẹ nhàng đơn giản, chỉ mang theo một tùy tùng, tùy tùng này chính là Thái bộc Hạ Hầu Anh, người làm ngự uy xa phu cho Lưu Bang. Vào một buổi sáng tinh mơ, hai người đánh xe ngựa, tự xưng là sứ thần của nước Hán — người do Hán vương phái đến đưa thư — xông thẳng vào đại doanh của Hàn Tín khi trời chưa sáng. Lúc này Hàn Tín vẫn đang ngủ, Lưu Bang và Hạ Hầu Anh lén lút bước vào đại trướng của Hàn Tín, cầm được ấn tín và hổ phù của Hàn Tín trong tay, sử sách gọi là "đoạt kỳ ấn phù" — ấn chính là quan ấn, phù chính là hổ phù.

Vào thời đại đó, những tướng quân mang binh như Hàn Tín nhất định phải có hai thứ, một là Đại tướng quân ấn của hắn, hai là hổ phù. Hổ phù là một vật được khắc hình con hổ hoặc dã thú khác, được chẻ đôi từ chính giữa ra, người cầm binh giữ một nửa, người ra quyết định chỉ huy giữ một nửa, lúc muốn điều binh thì cầm nửa này đến trong quân, đem nửa kia ra đối chiếu, thứ này gọi là "phù". Hai tấm phù này nếu khớp với nhau, thì gọi là gì? Gọi là "phù hợp" — từ "phù hợp" của chúng ta ngày nay chính là bắt nguồn từ đây.

Lưu Bang lén lút đến đại doanh của Hàn Tín cầm lấy quan ấn và hổ phù trong tay, sau đó đi ra điều binh, đem toàn bộ binh mã điều động lại một lượt. Đợi đến khi Lưu Bang điều binh xong xuôi, Hàn Tín mới tỉnh giấc, Trương Nhĩ cũng mới tỉnh giấc, đi ra nhìn thì nói Hán vương đã đến, hơn nữa còn điều binh xong xuôi cả rồi. Hai người bọn họ kinh hãi biến sắc, nhưng cũng đành chịu chết.

Lúc này Lưu Bang nói: "Hàn Tín, xuất binh đi đánh nước Tề thôi." Thế là Hàn Tín đành phải lĩnh binh đi đánh nước Tề, kết quả tự nhiên lại là đại thắng.

Trong toàn bộ quá trình tranh giành thiên hạ giữa Lưu Bang và Hạng Vũ, Hàn Tín đã lập cho Lưu Bang những công lao to lớn, cuộc hội ngộ giữa vua tôi Hàn Tín và Lưu Bang từ xưa đến nay vẫn luôn được coi là một giai thoại. Vậy, tại sao sau đó họ lại trở mặt? Hàn Tín đã phạm phải những sai lầm gì trong quá trình lập công nghiệp?

Nói đến chuyện Hàn Tín phạm sai lầm, thì phải bắt đầu từ việc đánh nước Tề. Trong quá trình này, Hàn Tín đã phạm phải hai sai lầm.

Sai lầm thứ nhất chính là hắn không màng đại cục. Lúc đó sau khi Lưu Bang lấy được ấn phù của Hàn Tín rồi điều động lại binh mã, liền lệnh cho Hàn Tín thống lĩnh binh mã đi đánh nước Tề, Hàn Tín đương nhiên cũng đi. Nhưng đợi khi hắn thống lĩnh quân đội đến biên giới nước Tề thì truyền đến một tin tức, nói rằng nước Tề đã đầu hàng nhà Hán — chuyện này là thế nào vậy?

Hóa ra Lưu Bang lúc lệnh cho Hàn Tín xuất binh đồng thời còn phái một người đến nước Tề, tên của người này là Lịch Sinh (Lịch Thực Kỳ), hai chữ "Thực Kỳ" này chữ viết là "Thực Kỳ", "Thực" là trong ăn uống, "Kỳ" là cái khác, nhưng làm tên người thì phải đọc là "Thực Kỳ". Lịch Sinh này cũng là một du thuyết gia, một nhà biện sĩ, sống bằng nghề hiến kế mưu lược, dùng cái lưỡi không xương. Tên này dựa vào cái lưỡi ba tấc đến nước Tề làm công tác tư tưởng cho Tề vương, vậy mà lại làm thông thật — Tề vương đồng ý đầu hàng nhà Hán, quy thuận Hán vương Lưu Bang. Thế là hai bên bàn bạc xong điều kiện đầu hàng, Lịch Sinh cũng phái người đưa thư cho Lưu Bang, nói rằng mảnh đất nước Tề này đã giải quyết xong rồi, không cần phải đánh đấm gì nữa, Tề vương cũng giữ Lịch Sinh ở lại đó uống rượu.

Lúc này, quân đội của Hàn Tín vẫn đang tiến về phía trước, trên đường nhận được tin tức này, Hàn Tín thầm nghĩ, trận này đánh không được nữa rồi, đều đầu hàng cả rồi thì đánh đấm thế nào đây?

Biện sĩ nước Phạm Dương là Khoái Thông liền hiến kế cho Hàn Tín. Khoái Thông nói: "Tướng quân, Hán vương lệnh cho ngài đi đánh nước Tề, đúng chứ?"

Hàn Tín nói: "Đúng vậy, có mệnh lệnh này."

Khoái Thông hỏi: "Vậy ngài ấy có lệnh cho ngài dừng bước không?"

Hàn Tín nói: "Lệnh này thì vẫn chưa nhận được."

Khoái Thông nói: "Thế thì đúng rồi, ngài không nhận được mệnh lệnh bảo ngài dừng tiến quân thì tại sao ngài phải dừng? Xin tướng quân nghĩ xem, tướng quân chinh chiến mấy chục năm, chiến đấu đẫm máu, đã đánh hạ được bao nhiêu tòa thành trì? Đại khái là hơn năm mươi tòa. Cái tên Lịch Sinh kia chỉ bằng một cái lưỡi mà thuyết phục hạ được bao nhiêu tòa thành trì? Bảy mươi hai tòa. Xin tướng quân thử nghĩ xem, tướng quân và các tướng sĩ của chúng ta xả thân quên mình anh dũng chiến đấu mấy năm trời còn không quan trọng bằng mấy câu nói của Lịch Sinh sao? Công lao này phải tính thế nào đây?"

Hàn Tín nói: "Cũng đúng, câu này nói thế nào nhỉ? Mặc kệ hắn, đánh, tiếp tục đi đánh."

Hàn Tín vừa tiếp tục tiến quân như vậy, Tề vương biết tin liền nổi giận, không phải đã bàn bạc ổn thỏa rồi sao, ta đã quy thuận rồi cơ mà, điều kiện đều đã đàm phán xong xuôi rồi cơ mà, sao lại thế này, lại phái binh đánh đến? Ngươi đây là lừa gạt ta! Tề vương lập tức phản ứng lại, tức giận hậm hực nói: "Ngươi Lịch Sinh đúng là một tên lừa đảo, chính là âm mưu quỷ kế của ngươi khiến ta giải giáp quy hàng" — bởi vì hiện tại toàn bộ bảy mươi hai thành trì của nước Tề, Tề vương đã không còn phòng bị nữa, ông ta vốn nghĩ rằng với Hán vương là một nhà thì còn phòng bị gì nữa chứ? Nào ngờ quân đội của Hàn Tín đột ngột kéo đến.

Tề vương trong cơn giận dữ, hạ lệnh: "Phanh thây nó!" Thế là đem Lịch Sinh ném vào vạc dầu. Cứ như thế, Hàn Tín coi như đã phá hỏng toàn bộ chiến lược bố cục của Lưu Bang. Vốn dĩ có thể giải quyết êm đẹp vấn đề nước Tề, tại sao phải đánh trận này chứ?

Xét về việc này, phải nói là Hàn Tín không màng đại cục, hắn vì muốn tô điểm thêm cho công lao cá nhân của mình, cảm thấy tâm phục không nổi trước cống hiến của "sứ giả hòa bình" Lịch Sinh, kết quả đã khiến cho bao nhiêu người phải đổ máu hy sinh! Mà lúc này chiến tranh giữa Lưu Bang và Hạng Vũ đang ở vào giai đoạn giằng co, vốn không mong có thêm chuyện rắc rối, vốn không mong sinh chuyện ngoài ý muốn, tốt nhất là nước Tề không có chuyện gì, quân đội của Hàn Tín mau chóng quay về, quay về Huỳnh Dương. Mà Hàn Tín làm như vậy chắc chắn đã làm xáo trộn toàn bộ chiến lược bố cục của Lưu Bang, đây là sai lầm thứ nhất của Hàn Tín.

Sai lầm thứ hai là gì? Lại phát sinh từ chuyện nước Tề này.

Sau khi Hàn Tín dùng vũ lực đánh hạ nước Tề, liền phái người đưa một bức thư cho Lưu Bang, nói rằng: "Nơi nước Tề này rất rắc rối, con người ở đây lật lọng thất thường, ngài xem lúc thì nó đứng về phía nước Hán chúng ta, lúc thì nó lại đứng về phía nước Sở, đây là 'nước lật lọng', không thể tin tưởng được nữa, không thể để người nước Tề làm vua ở đây được nữa. Cho nên, Hàn Tín tôi muốn thỉnh cầu Đại vương phong cho tôi một danh hiệu Giả Tề vương, Giả Tề vương chính là Nhiếp Tề vương, để tôi tạm thời đảm nhiệm chức vụ Tề vương, trấn áp nơi này."

Khi bức thư này của Hàn Tín được đưa đến chỗ Lưu Bang, tình cảnh của Lưu Bang lúc đó là thế nào? Lưu Bang lúc đó bị quân đội của Hạng Vũ vây hãm bốn phía ở Huỳnh Trạch — chính là Huỳnh Dương của Hà Nam ngày nay — đang gấp rút chờ đợi Hàn Tín phái binh đến cứu mình, nhưng tin tức nhận được lại là Hàn Tín nói hắn muốn làm một vị Giả Tề vương. Cho nên, Lưu Bang nhìn thấy bức thư này tức giận đến mức máu dồn lên não, vỗ bàn một cái, nói: "Đồ khốn!"

Lúc này bên cạnh Lưu Bang có hai người, một là Trương Tự (Trương Lương), một là Trần Bình, hai người bọn họ liền dùng chân đá Lưu Bang. Đá xong rồi hai người nói: "Đại vương, ngài lúc này tuyệt đối không thể đắc tội với Hàn Tín đâu! Ngài thử nghĩ xem, chúng ta hiện tại đang bị vây hãm ở nơi này, hắn muốn xưng vương ở nơi đó thì chúng ta quản được sao?"

Lưu Bang nghĩ lại, đúng vậy, lúc này không thể mắng Hàn Tín, không thể đắc tội với hắn, thế nhưng ta đã mắng rồi thì phải làm sao đây?

Lưu Bang nghĩ ra một chủ ý, tiếp tục mắng: "Đồ khốn! Nam tử hán đại trượng phu lập công nghiệp, làm vương thì phải làm thật, ngươi Hàn Tín hà cớ gì lại đi làm đồ giả chứ? Thật là vô tích sự, phải không? Đồ khốn!"

Thế là Lưu Bang phái Trương Lương đem vương ấn của Tề vương đến chỗ Hàn Tín, cho hắn làm Tề vương thật.

Điều này chứng minh điều gì? Chứng minh năng lực ứng biến của Lưu Bang này cực kỳ mạnh mẽ, hắn lập tức phản ứng lại, hơn nữa còn chuyển đổi rất tự nhiên. Hắn chịu đựng được, mặc dù lúc này trong lòng hắn vốn là một bụng tức giận, nhưng hắn đã nuốt cục tức này xuống, rất tự nhiên mà thay đổi thái độ, đây chính là điểm hơn người của Lưu Bang. Hành động này của hắn cũng có tác dụng kỳ lạ tương tự như chuyện Hàn Tín chịu nhục chui háng năm xưa.

Nhưng có một điểm chúng ta có thể khẳng định — mặc dù trong sách không viết, chúng ta đoán cũng đoán ra được — thời khắc này trong lòng Lưu Bang căm hận Hàn Tín thấu xương, tên nhóc nhà ngươi dám tống tiền ta, ngươi dám tẻo mép ta! Ngài thử nghĩ xem, một vị hoàng đế, ai lại muốn bị người ta tống tiền, bị người ta tẻo mép chứ? Có ai không? Ai mà không ghi nhớ mối thù này, ai mà không ghi nhớ mối hận này? Hiện tại Lưu Bang là không còn cách nào khác, không những đồng ý cho Hàn Tín làm Tề vương, còn thăng cấp từ giả thành thật, tăng thêm trọng lượng cho hắn; nhưng trong lòng Lưu Bang chắc chắn hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, một khi có cơ hội, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi, Hàn Tín ngươi cứ chờ đấy, đợi ta lật mình xong sẽ quay lại thu thập ngươi, mùa thu tính sổ sau!

Cho nên, Hàn Tín mặc dù dùng thủ đoạn này để kiếm được một cái danh hiệu Tề vương, nhưng cũng chôn xuống mầm họa trong mối quan hệ giữa hắn và Lưu Bang. Mầm họa này ngày nào đó sẽ biến thành quả đắng, đương nhiên hiện tại vẫn chưa phải lúc.

Cực chẳng đã, Lưu Bang phong Hàn Tín làm Chân Tề vương; nhưng phong tước vị xong rồi, Hàn Tín vẫn án binh bất động. Lúc này Lưu Bang bị Hạng Vũ vây hãm đến mức sứt đầu mẻ trán, liên tiếp phát ra rất nhiều mệnh lệnh, yêu cầu các lộ chư hầu đến cứu giá, thế nhưng không một ai đến, tất cả đều ngồi xem hổ đấu, đứng ngoài quan sát.

Lưu Bang không còn cách nào, đành phải đi hỏi Trương Lương, nói việc này nên giải quyết thế nào?

Trương Lương nói: "Những người này đều vì lợi ích của chính mình mà đánh trận, bọn họ đều muốn làm chư hầu Vương, đều muốn có được nhiều đất đai hơn nữa, đều muốn có được nhiều phong thưởng hơn nữa — ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, người không có của hoạnh tài thì không giàu, ngài không cho bọn họ ăn chút cà rốt thì những con ngựa này đều không chịu bước về phía trước. Phương pháp hiện tại của ngài là hứa hẹn với bọn họ, nói rằng sau khi đánh bại Hạng Vũ bình định thiên hạ, sẽ phân chia những chỗ này nọ cho bọn họ."

Lưu Bang nói: "Được được được", lập tức phong quan hứa hẹn với những người này, nói: "Chỉ cần chúng ta tiêu diệt được Hạng Vũ, mảnh đất này cho Hàn Tín, mảnh đất này cho Trương Nhĩ, còn mảnh đất kia cho ai ai đó, mảnh đất này lại cho ai ai đó... Chúng ta đều ước định như vậy rồi, xin các vị mau chóng phái binh đến."

Sau khi Lưu Bang nói như vậy, các lộ chư hầu mới tập hợp quân đội kéo đến, giao chiến với Hạng Vũ tại Cải Hạ. Đây là trận chiến cuối cùng trong chiến tranh Sở - Hán, trong trận chiến này Lưu Bang lại dùng một kế sách của Trương Lương, cho quân đội hát vang những bài ca của nước Sở ở khắp bốn phía — tứ mặt Sở ca — cuối cùng làm rệu rã quân tâm của Hạng Vũ, đánh bại Hạng Vũ, khiến cho Hạng Vũ phải tự vận ở bờ sông Ô Giang.

Chiến tranh Sở - Hán kết thúc. Lúc này thiên hạ đại khái đều thuộc về Hán vương Lưu Bang, nhưng vẫn còn một quốc gia không chịu đầu hàng, quốc gia này chính là nước Lỗ. Nước Lỗ tiếp tục trung thành với Hạng Vũ, vẫn muốn chiến đấu vì Hạng Vũ. Thế là Lưu Bang lại tự mình mang quân đội, cầm thủ cấp của Hạng Vũ đi bình định nước Lỗ. Cuối cùng là Lưu Bang mang thủ cấp của Hạng Vũ cho người nước Lỗ xem, để mọi người xác nhận rằng Hạng Vũ đã chết, người nước Lỗ lúc này mới buông vũ khí, đầu hàng Hán vương.

Trong quá trình này, Lưu Bang lại làm thêm một việc, hắn "gọi cũ làm mới", mang theo mấy tên tùy tùng phi ngựa xông thẳng vào đại doanh của Tề vương Hàn Tín, cầm lấy quan ấn và hổ phù của Hàn Tín đi, một lần nữa tước đoạt quân quyền của Hàn Tín. Cứ như thế, Tề vương Hàn Tín liền trở thành một vị vua tay không, một vị tư lệnh tay không, hắn không còn binh quyền nữa, chỉ có mỗi một cái danh hiệu Tề vương.

Thế nhưng cái danh hiệu này Lưu Bang cũng không định cho hắn nữa. Tháng hai năm Hán thứ năm, Lưu Bang chính thức lên ngôi hoàng đế, đây chính là Hán Cao Tổ nổi tiếng trong lịch sử. Sau khi Lưu Bang lên ngôi liền phân phong quần thần, luận công ban thưởng lại từ đầu.

Phong dọc theo một hồi, phong cho Hàn Tín cái gì? Phong là Sở vương. Lưu Bang vẫn phong cho Hàn Tín một tước vương, nhưng không phải Tề vương, mà là Sở vương. Lưu Bang nói với Hàn Tín: "Ngươi vốn dĩ là người nước Sở, ngươi quen thuộc phong tục nhân tình nước Sở, làm Sở vương khá là thích hợp, ngươi làm Sở vương đi." Thế là Hàn Tín từ một vị Tề vương không có binh quyền biến thành một vị Sở vương không có binh quyền.

Phải nói rằng, biện pháp này của Lưu Bang vẫn khá là nhân hậu, hắn không hề báo cái thù năm xưa Hàn Tín tẻo mép đòi làm Tề vương, không phải là bắt Hàn Tín đem giết hay thế nào cả, không hề làm vậy. Thứ nhất, hắn vẫn để Hàn Tín làm vương, phải nói là đãi ngộ cấp bậc giống như trước kia. Thứ hai, Lưu Bang cũng không đối xử với Hàn Tín giống như Hạng Vũ đối xử với mình năm xưa — Hạng Vũ năm xưa đối xử với Lưu Bang rất tệ. Lưu Bang là công thần diệt Tần số một, Hạng Vũ bắt hắn làm gì? Bắt hắn làm Hán Trung v왕. Lưu Bang là người đất Sở, người phương Nam, ngươi đưa hắn đến cái nơi Hán Trung Thiểm Tây đó, quân tâm toàn bộ quân đội của hắn đều không vững, ai nấy đều nhớ về cố hương, u uất không vui, dùng từ ngữ ngày nay mà nói chính là rất trầm cảm.

So với Hạng Vũ thì Lưu Bang nhân hậu hơn nhiều. Hàn Tín chẳng phải người nước Sở sao? Vậy thì cho ngươi áo gấm về làng — ngươi từ nơi đó đi ra, bây giờ cho ngươi trở về cố hương của mình một cách quang minh chính đại, nở mày nở mặt, đường đường chính chính, hưởng thụ vinh hoa phú quý của ngươi.

Ban đầu, ngày tháng của Hàn Tín ở nước Sở cũng trôi qua rất tư nhuận (sung túc thoải mái). Quân tôi Lưu Bang và Hàn Tín vốn dĩ nên nước sông không phạm nước giếng, nếu cứ theo đà này mà phát triển tiếp, thì sẽ không có cái màn bi kịch được nhắc đến ở phần mở đầu của chúng ta nữa.

Thế là chúng ta liền nảy sinh một câu hỏi: Những ngày tháng tốt đẹp như vậy tại sao lại không tiếp tục duy trì? Cuối cùng tại sao Lưu Bang và Hàn Tín lại náo loạn đến mức nước lửa không dung nhau?

Xin hãy xem bài giảng tiếp theo: 《Bí ẩn thành bại của Hàn Tín》, xin cảm ơn!