Thanh Hồ Quốc không xuất binh, không có nghĩa là Càn Nguyên cứ ngồi chờ.
Từ trước đến nay chưa có ai nói, chiến dịch mùa xuân chỉ có thể là Yêu tộc chủ động xâm phạm Nhân tộc, mà Nhân tộc không thể đi đánh Yêu tộc, có qua có lại mới toại lòng nhau.
Ngày hai mươi hai tháng tư, Lữ đoàn Kỵ binh Độc lập thuộc Tây Nam Binh đoàn do Địch Thanh thống lĩnh, lần đầu tiên bước lên vũ đài chiến tranh, phụng mệnh xuất binh khỏi Hổ Lao Quan, hãn nhiên sát phạt vào nội địa Thanh Hồ Quốc. Chính thức tuyên chiến với Thanh Hồ Quốc.
Cùng lúc đó, Sư đoàn hai thuộc Tây Nam Binh đoàn đang trấn thủ Viên Dực Phủ, dưới sự chỉ huy của Đệ Ngũ Tử Nguyệt, xuất binh khỏi Đằng Xà Quan và Xích Phức Quan, phát động tấn công vào quân yêu Thanh Hồ Quốc đang trấn thủ ở cửa ải đối diện. Hai đại quan ải, mỗi nơi có một ngàn quân yêu trấn giữ.
Càn Nguyên không biết Thanh Hồ Quốc là có bài tẩy chưa tung ra nên cậy thế không sợ, hay là thật sự tự đại quen rồi, thực sự cho rằng Nhân tộc không dám chủ động tấn công. Ngoài quân trú phòng ra, xung quanh lại chẳng có viện quân nào khác.
Với sự phối hợp của Lữ đoàn Kỵ binh, chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, hai đại quan ải đã lần lượt thất thủ. Thắng lợi đến quá dễ dàng.
"Thanh Hồ Quốc rốt cuộc đang giở trò quỷ gì?" Càn Nguyên lúc này thực sự không nhìn ra được, tuy vậy, vẫn quyết đoán chỉ thị Sư đoàn hai, lần lượt tiến vào trấn thủ hai tòa quan ải vừa chiếm được. Đến đây, bốn tòa quan ải trong địa giới hai phủ, thảy đều nằm trong tay Càn Nguyên.
Nắm trong tay bốn tòa quan ải, Càn Nguyên hoàn toàn nắm giữ thế chủ động trong chiến tranh, dù Thanh Hồ Quốc có âm mưu gì, quân đội phong địa cũng đã có không gian chiến lược cực lớn.
Càn Nguyên vẫn chưa thỏa mãn.
Ngày hai mươi lăm tháng tư, Tây Nam Binh đoàn toàn tuyến tiến về phía tây, dấy lên một vòng sát phạt nơi biên giới Thanh Hồ Quốc, một là mưu toan kích nộ Thanh Hồ Quốc, buộc họ xuất binh, hai là tiện thể cướp bóc một phen. Thanh Hồ Quốc vốn là nơi sản sinh nhiều yêu thú và linh thảo.
Lần này, biên giới Thanh Hồ Quốc gặp đại nạn, chỉ trong vỏn vẹn một tuần, hơn hai mươi bộ lạc lớn nhỏ nơi biên giới đã bị Tây Nam Binh đoàn cướp phá, hóa thành phế tích. Những tội nghiệt và thống khổ mà Yêu tộc từng giáng xuống Nhân tộc, nay đã được Nhân tộc trả lại y nguyên.
---❊ ❖ ❊---
Thanh Hồ Quốc, Trấn Bắc Đại Doanh.
Là đại bản doanh của quân lộ phía bắc, qua hàng trăm năm kinh doanh, nơi này đã sớm phát triển từ một quân doanh lớn thành một thị trấn quân sự siêu cấp.
Gần đó, chính là tòa thành lớn nhất phía bắc của Thanh Hồ Quốc —— Thanh Hồ Thành.
"Rầm!"
Nhận được chiến báo từ tiền tuyến, Thanh Hồ Vương giận dữ đến mức đập nát chiếc bàn gỗ cấu mộc trước mặt thành bột phấn, căn phòng hỗn loạn tơi bời, yêu khí tỏa khắp nơi.
Không ai dám đến gần.
Sau thất bại năm ngoái, cảm nhận được sự đe dọa của Trấn Nam Vương, quân lộ phía bắc lại mở rộng thêm một vạn quân, quy mô đạt tới con số năm vạn chưa từng có.
Một năm qua, Thanh Hồ Vương dồn toàn bộ tinh lực vào việc chiêu binh, huấn luyện, chính là hy vọng có thể rửa sạch nỗi nhục xưa, triệt để san bằng Thanh Hồ Phủ, trảm sát Trấn Nam Vương.
Nhưng điều này có một tiền đề lớn, đó là giành được lời hứa của Chúc Long Quốc.
Chúc Long Quốc không rút quân khỏi biên giới, Thanh Hồ Vương không dám dốc toàn lực xuất kích, nếu không, vạn nhất Chúc Long Quốc giở trò xấu, thì phía bắc Thanh Hồ Quốc sẽ gặp đại nạn.
Là cường giả nhất trong tam đại yêu quốc, Chúc Long Quốc chưa từng từ bỏ dã tâm thống nhất Yêu tộc.
Sau gần một năm đàm phán, sau khi Thanh Hồ Quốc hứa hẹn đủ loại điều kiện, Chúc Long Quốc cuối cùng cũng nới lỏng, tỏ ý nguyện rút quân khỏi biên giới, chỉ là không phải mùa xuân, mà là mùa thu.
Tâm tư hiểm độc này, thật khiến Thanh Hồ Vương nghiến răng ken két.
Không còn cách nào khác, Thanh Hồ Vương đành phải từ bỏ ý định khai chiến vào mùa xuân, an tâm bị chiến, để làm tê liệt kẻ địch, hắn thậm chí không trú quân tại Tức Cốc Đại Doanh, cũng không mưu toan đi thu hồi Hổ Lao Quan.
Trấn Nam Vương phủ hiện tại, đã không còn như trước.
Dưới trướng Trấn Nam Vương sở hữu hai vạn quân tinh nhuệ, lại chiếm lợi thế về địa hình, dù quân lộ phía bắc có năm vạn quân, Thanh Hồ Vương cũng không dám khẳng định có phần thắng chắc chắn.
Theo việc Càn Nguyên đến trấn giữ phong địa, chỉ trong vỏn vẹn hai năm, lực lượng quân sự của nhân yêu hai tộc ở vùng tây nam đã xảy ra biến hóa nghiêng trời lệch đất.
Trước kia, quân trú phòng của Đại Càn Vương Triều tại toàn bộ Chiêu Dao Quận chẳng qua chỉ là một sư đoàn biên chế đầy đủ, trừ đi lực lượng phòng thủ chống lại Lưu Sa Quốc ở phía nam, thực sự dùng để đối kháng với Yêu tộc, căng lắm cũng chỉ có một vạn quân.
Sau khi Càn Nguyên phụ trách phòng vụ tây nam, quy mô quân đội trực tiếp tăng gấp đôi.
Quân lộ phía bắc của Thanh Hồ Quốc cũng tương tự như vậy, chỉ trong vỏn vẹn hai năm, đã mở rộng từ ba vạn lên năm vạn quân, đào sâu một cách tàn nhẫn tiềm lực chiến tranh của Thanh Hồ Quốc.
Đây cơ bản đã là cực hạn của quân lộ phía bắc rồi.
Trông có vẻ lặng lẽ không tiếng động, bất chợt nhìn lại, mới phát hiện đã là thương hải tang điền, cảm giác như dòng sông lịch sử vốn đang êm đềm, vì sự xuất hiện của Càn Nguyên, mà đột nhiên bị đẩy nhanh tốc độ vậy.
Thất bại thảm hại trước đó, đã đủ để Thanh Hồ Vương tỉnh táo lại.
Thậm chí, Thanh Hồ Vương còn chuẩn bị mượn binh từ Vương Đình, để đảm bảo kế hoạch phục thù vạn vô nhất thất.
"Nhưng khốn kiếp..."
Thanh Hồ Vương thế nào cũng không ngờ tới, hắn đã tỏ ra yếu thế, nhẫn nhịn như vậy, Trấn Nam Vương thế mà lại được đằng chân lân đằng đầu, đi ngược lại lẽ thường của Nhân tộc, chủ động tuyên chiến với Thanh Hồ Quốc.
Một đòn đánh thẳng vào cách bố trí của Thanh Hồ Vương.
Phải nói rằng, ưu thế tâm lý khi tác chiến với Nhân tộc suốt hàng ngàn năm qua đã ăn sâu vào tủy cốt Yêu tộc, làm tê liệt thần kinh của Yêu tộc, từ trong xương tủy chúng chưa từng coi Nhân tộc ra gì.
Lần này, cuối cùng chúng cũng phải trả cái giá đắt đỏ cho sự kiêu ngạo của mình.
Không chỉ Thanh Hồ Vương, toàn bộ Thanh Hồ Quốc đều rơi vào cơn thịnh nộ, tiếng nói hiếu chiến trong nước nổi lên tứ phía, lòng người sục sôi, gào thét đòi san bằng Đại Càn Vương Triều.
Nếu thật sự thuận theo dân ý, trận chiến này quả thật không dễ đánh.
Chưa nói đến việc Chúc Long Quốc không rút quân khỏi biên giới, ngay cả bản thân quân lộ phía bắc cũng chưa chuẩn bị kế hoạch khai chiến vào mùa xuân, thay đổi kế hoạch tác chiến lâm thời sẽ xảy ra chuyện lớn.
Nói thật, Thanh Hồ Vương không có lòng tin thắng trận.
Thậm chí Thanh Hồ Vương còn đang nghi ngờ, quân đội Nhân tộc hăng hái áp sát như vậy, chính là muốn kích nộ bọn họ, tìm kiếm cơ hội quyết chiến với quân lộ phía bắc.
Thanh Hồ Vương mới không mắc mưu.
Nhưng trong tình huống này, với tư cách thống soái quân lộ phía bắc, Thanh Hồ Vương phải đối mặt với áp lực dư luận khổng lồ trong nước, ngay cả món nợ cũ thua trận trước kia cũng bị người ta lật lại.
Chỉ thiếu chút nữa là trở thành mục tiêu bị ngàn người chỉ trích.
May mà Thanh Hồ Quốc vẫn còn người tỉnh táo, người đó chính là tồn tại chí cao vô thượng của Thanh Hồ Quốc —— Hồ Tôn, đích thân phủ quyết đề nghị khai chiến.
Chỉ hạ lệnh quân lộ phía bắc nhanh chóng xua đuổi kẻ xâm lược, trả lại sự yên bình cho biên giới.
Thanh Hồ Vương cảm kích khôn cùng, lập tức phái hai đội quân vạn người tiến ra biên giới, nhằm ép quân đội Nhân tộc đang phô trương thanh thế ở đó phải rút lui, chiếm lại Tức Cốc Đại Doanh.
Từ bỏ Tức Cốc Đại Doanh vốn dĩ đã là sai lầm chiến lược của Thanh Hồ Vương.
Tất nhiên, sự kiên nhẫn của Hồ Tôn cũng rất có hạn, ra chiếu lệnh cho Thanh Hồ Vương, nếu chiến dịch mùa thu không thể rửa nhục, thứ chờ đợi Thanh Hồ Vương, chỉ có một con đường "tự sát".
Yêu tộc, không dung thứ cho kẻ thất bại lặp đi lặp lại.
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng cũng đợi được quân yêu Thanh Hồ Quốc, Tây Nam Binh đoàn lập tức thu hẹp phòng tuyến, một bộ phận quân đội thậm chí trực tiếp lui về trấn thủ quan ải, ngăn chặn quan ải vất vả lắm mới chiếm được lại bị Yêu tộc đoạt về.
Hai lữ đoàn vệ binh thành cũng bắt đầu di chuyển về phía biên giới, sẵn sàng chi viện tiền tuyến bất cứ lúc nào.
Cùng lúc đó, để thám thính thực hư quân đội Yêu tộc, Tây Nam Binh đoàn lại để lại một bộ phận cơ động quân tại biên giới, xoay quanh các bộ lạc lớn nhỏ, không ngừng triển khai giao tranh cục bộ với Yêu tộc.
Những lúc thế này mới thấy rõ sự lợi hại của hai viên đại tướng Tiết Nhân Quý và Đệ Ngũ Tử Nguyệt.
Đặc biệt là danh tướng một thời Tiết Nhân Quý.
Ông chỉ huy Sư đoàn một, vậy mà lại chơi trò trốn tìm với quân yêu trên địa bàn của chúng, từ đầu đến cuối đều dắt mũi quân yêu.
Bằng cách xen kẽ, phục kích, vu hồi, không ngừng tạo ưu thế binh lực ở cục bộ, vừa luyện binh vừa không ngừng mở rộng chiến quả, từng chút một gặm nhấm bộ đội quân yêu.
Lữ đoàn kỵ binh do Địch Thanh thống lĩnh cũng xuất quỷ nhập thần nơi biên giới.
Suốt hàng ngàn năm qua, đại chiến giữa hai tộc nhân yêu cơ bản đều vây quanh các quan ải của dãy núi Tổ Long, chủ yếu đánh là chiến tranh công thủ giữa các quan ải, thuộc về trận địa chiến.
Đối với vận động chiến phạm vi lớn như vậy, Yêu tộc thật sự không giỏi.
Nhân tộc thì sao lại không phải như vậy.
Ngay cả Đệ Ngũ Tử Nguyệt cực kỳ có thiên phú, khi so sánh với danh tướng như Tiết Nhân Quý, cũng có phần ảm đạm hơn nhiều, chiến quả của Sư đoàn hai rõ ràng không bằng Sư đoàn một, hơn nữa tổn thất lại lớn hơn.
Mà đối với những võ tướng triệu hoán như Tiết Nhân Quý, Địch Thanh, thậm chí là Nhạc Vân, Hoa Hùng mà nói, đánh vận động chiến căn bản chính là chuyện cơm bữa.
Theo một ý nghĩa nào đó, đây mới là loại chiến dịch phát huy được sở trường của họ nhất.
Tiết Nhân Quý, Địch Thanh, hai viên đại tướng cứ như cá gặp nước, mạnh mẽ lấy binh lực yếu thế, đùa bỡn quân yêu trong lòng bàn tay.
Thanh Hồ Vương nhận được báo cáo, trong lòng ngũ vị tạp trần, hắn đã coi Tây Nam Binh đoàn là kình địch, không ngờ tới vẫn đánh giá thấp họ.
Cứ đánh tiếp như thế này, rất có khả năng sẽ bại.
Chẳng lẽ lại phái thêm một đội quân chi viện lên đó? Thanh Hồ Vương thật sự không vứt bỏ được cái thể diện này.
May mà Thanh Hồ Vương cũng không phải hạng tầm thường, sau khi phân tích ưu thế địch ta, hắn quyết đoán hạ lệnh cho hai vị yêu ma tướng, để họ từ bỏ việc dây dưa với kẻ địch nơi biên giới, lao thẳng về phía quan ải.
Đây gọi là lấy sở trường bù sở đoản.
Kế này quả nhiên hiệu nghiệm.
Quan ải vừa là ưu thế của Tây Nam Binh đoàn, đồng thời cũng là tử huyệt của Tây Nam Binh đoàn, trông thấy quân yêu lao thẳng về phía quan ải, chỉ đành bất đắc dĩ rút quân khỏi biên giới.
Như vậy, hai bên đình chiến.
