Mùng tám tháng tám, thành Thanh Khâu.
Nhờ có tân binh doanh, sau trận chiến, tổn thất của các đơn vị thuộc Tây Nam binh đoàn đã được bổ sung ngay lập tức, thực lực tổng thể không bị suy yếu đáng kể. Tân binh doanh cũng nhân đà này mở ra đợt chiêu mộ binh sĩ mới.
Theo sự kiện hẻm núi bị phong tỏa và cửa ải biến mất, Thanh Khâu phủ nay phía tây dựa vào dãy Tổ Long, phía nam giáp dãy Hoành Đoạn, phía bắc tiếp giáp Viên Dực phủ. Tình hình an ninh lập tức được cải thiện đáng kể, biến nơi đây thành hậu phương lớn của phong địa. Thanh Khâu phủ an toàn, đối với việc phát triển khu mới Đông Lâm cũng như tiến trình công nghiệp hóa, đều là một tin vui trọng đại.
Đệ nhất sư đoàn thuộc Tây Nam binh đoàn do Tiết Nhân Quý thống lĩnh, tiếp tục gánh vác trọng trách củng cố và bảo vệ Thanh Khâu phủ, chỉ là phòng tuyến đã được dời toàn bộ từ phía tây sang phía đông.
Đệ nhất lữ thuộc Đệ nhất sư đoàn do Chu Thanh thống lĩnh, đóng quân bên ngoài thành Thanh Khâu.
Thanh Khâu huyện, nơi đặt thành Thanh Khâu, giáp ranh với cả Đường Đình phủ và Cơ Vĩ phủ, trực diện đối mặt với sự đe dọa từ quận Chiêu Diêu, lại là trung tâm của phong địa, đương nhiên cần phái trọng binh trấn thủ.
Chu Thanh là vị tướng lĩnh có tư cách lâu năm nhất tại phong địa. Kể từ khi theo Càn Nguyên đến nhậm chức, ông đã trải qua không dưới mười trận chiến lớn nhỏ, nay đã trưởng thành thành một vị đại tướng có thể độc lập gánh vác một phương.
Đệ nhị lữ do Nhạc Vân thống lĩnh, tiến trú vào huyện Thanh Hoắc.
Thanh Hoắc huyện là tiền tuyến giáp ranh với Cơ Vĩ phủ, nếu muốn tấn công Cơ Vĩ phủ, nơi này sẽ lập tức biến thành tiền duyên trận địa. Việc để Nhạc Vân trấn thủ Thanh Hoắc huyện cũng là để ông sớm làm quen với tình hình biên giới.
Đệ tam lữ do Đường Tứ Phương dẫn đầu, tiến trú vào huyện Dục Thủy.
Một trong những bất ngờ lớn nhất sau trận đại chiến vừa kết thúc chính là việc Đường Tứ Phương đã phá cảnh thành công, một bước đột phá lên Vũ Tông tiền kỳ, bù đắp thiếu sót về tu vi, nay đã có thể danh chính ngôn thuận nắm giữ Đệ tam lữ.
Vị đại công tử nhà họ Đường này, sau hai năm tôi luyện trong quân ngũ, đã quét sạch phong thái công tử thế gia, trở nên kiên cường, sắt đá, hơn nữa tiến bộ thần tốc, sớm đã trở thành ngôi sao tướng lĩnh chói sáng nhất trong số các tướng lĩnh bản địa. Ông còn là lá cờ đầu của các tướng lĩnh bản địa.
Dù Vạn Hóa Môn đồng ý tiếp tục khai triển giao thương biên giới, nhưng vì lập trường khác biệt, Càn Nguyên vẫn không thể không phòng bị, Dục Thủy huyện bắt buộc phải có quân đồn trú. Tuyệt đối không để Vạn Hóa Môn có chút cơ hội nào lợi dụng. Việc sắp xếp Đường Tứ Phương trấn thủ Dục Thủy huyện chính là minh chứng cho sự tin tưởng của Càn Nguyên dành cho ông.
Đệ nhị sư đoàn thuộc Tây Nam binh đoàn do Đệ Ngũ Tử Nguyệt thống lĩnh, sau khi Xích Phức Quan biến mất, dựa theo tình hình an ninh tại Viên Dực phủ, cũng thuận thế điều chỉnh khu vực phòng thủ của bộ đội.
Đệ nhất lữ thuộc Đệ nhị sư đoàn do mãnh tướng Hoa Hùng thống lĩnh, là lữ đoàn chiến đấu duy nhất của phong địa được cấu thành hoàn toàn từ các chiến binh sơn dân, cũng là đơn vị tinh nhuệ nhất của Đệ nhị sư đoàn.
Nhờ đặc tính của sơn dân, họ đặc biệt thiện chiến trong địa hình đồi núi.
Huyện Viên Dực, nơi đặt thành Viên Dực, là huyện có diện tích lớn nhất tại Viên Dực phủ, đồng thời giáp ranh với cả Nữu Dương phủ và Đường Đình phủ, tình hình y hệt như thành Thanh Khâu. Đương nhiên nơi đây cũng cần phái trọng binh trấn thủ. Vì thế, Đệ nhất lữ do Hoa Hùng dẫn đầu vẫn tiếp tục đóng quân bên ngoài thành Viên Dực.
Đệ nhị lữ do Tần Quỳnh dẫn đầu, không cần phải nói, đương nhiên tiếp tục trấn thủ Đằng Xà Quan, bảo vệ cửa ải duy nhất nối liền phong địa và Thanh Khâu Quốc. Trách nhiệm này vô cùng trọng đại. Cũng chỉ có vị đại tướng vừa dũng mãnh vừa trầm ổn như Tần Quỳnh mới khiến Càn Nguyên yên tâm.
Cuối cùng là Đệ tam lữ do cựu tướng Cao Bằng Vũ dẫn đầu.
Qua hai trận đại chiến, Cao Bằng Vũ không chỉ chứng minh lòng trung thành với Càn Nguyên, mà còn chứng minh nhãn quan của Càn Nguyên quả thực không nhìn lầm người, ông là một vị kiêu tướng hiếm có. Xét về năng lực, thậm chí còn nhỉnh hơn Đường Tứ Phương một bậc.
Đệ tam lữ do Cao Bằng Vũ dẫn đầu sẽ khởi hành từ Phức huyện, xuyên qua toàn bộ Viên Dực phủ để đến đóng quân tại Kinh Cức huyện ở cực bắc, chịu trách nhiệm giám sát Nữu Dương phủ ở phía đông phong địa.
Về phần Đệ nhất kỵ binh lữ độc lập do Địch Thanh dẫn đầu, sẽ phát huy đặc tính cơ động cao của kỵ binh, đóng quân tại khu vực giáp ranh giữa Thanh Khâu phủ và Viên Dực phủ, tuần tra cơ động quanh khu vực huyện Thú Vĩ và huyện Bạch Bích để làm lực lượng ứng cứu.
Nhìn vào cách bố trí này, không khó để thấy Tây Nam binh đoàn đã tập trung phần lớn binh lực tại tuyến đông kéo dài, nếu nói chỉ là để phòng bị Thái Hư Tông thì xem ra hơi khiên cưỡng.
Dù Càn Nguyên đã nhiều lần nhấn mạnh trong các dịp khác nhau rằng nếu không có lệnh của triều đình, quân đội phong địa tuyệt đối sẽ không vượt biên đi tấn công Thái Hư Tông, nhưng các tướng lĩnh rõ ràng không tin. Ai nấy đều đang hừng hực khí thế, một mặt tranh thủ thời gian làm quen với địa bàn đóng quân mới, phái thám báo đi trinh sát địa hình biên giới, mặt khác tăng cường huấn luyện bộ đội, chờ đợi đại chiến ập đến.
---❊ ❖ ❊---
Trong thư phòng vương phủ, Càn Nguyên đang lắng nghe báo cáo của Công Tào viên ngoại lang Trưởng Tôn Xung.
Sau hơn nửa năm phổ cập kiến thức công nghiệp, khảo sát thực địa và luận chứng lặp đi lặp lại, "Quy hoạch ba năm phát triển công nghiệp phong địa (bản dự thảo)" cuối cùng cũng đã ra lò. Trưởng Tôn Xung báo cáo chính là về bản quy hoạch này để nhận được sự phê duyệt của Càn Nguyên.
Toàn bộ bản quy hoạch được chia thành năm mảng lớn: mua sắm thiết bị, xây dựng nhà xưởng, đào tạo công nhân, nghiên cứu công nghiệp và gia công nguyên liệu, mỗi mảng đều có luận giải chi tiết. Ví dụ, trong mảng nghiên cứu công nghiệp, Trưởng Tôn Xung đề xuất thành lập một viện nghiên cứu công nghiệp chuyên biệt trực thuộc Khoa Công nghiệp, chiêu mộ những tu sĩ hứng thú với công nghiệp để tập trung tiêu hóa các loại kỹ thuật công nghiệp mà Càn Nguyên đã đổi được. Có thể thấy Trưởng Tôn Xung quả thực đã bỏ nhiều tâm huyết.
Bản quy hoạch này so với các kế hoạch công nghiệp trên Trái Đất đương nhiên còn rất non nớt, nhưng tại Vũ Dư Thiên, đây đã là một sáng kiến vĩ đại, khai thiên lập địa. Nếu thực sự triển khai từng bước một, công nghiệp của phong địa sẽ hình thành nên một bộ khung sơ khai. Tương lai rất đáng mong đợi.
Càn Nguyên nghe xong vô cùng phấn chấn, quyết định đầu tư thêm gần 150.000 điểm Sát Lục để tập trung mua sắm một loạt thiết bị máy móc, phấn đấu trước cuối năm sẽ vận hành được nhà máy than cốc, nhà máy thép và nhà máy điện. Việc xây dựng các nhà máy phụ trợ như nhà máy cao su, nhà máy cáp điện, nhà máy chế tạo máy công cụ, nhà máy sản xuất đồng hồ đo điện và rơ-le cũng đều được đưa vào nghị trình của Khoa Công nghiệp. Trưởng Tôn Xung hưng phấn đến đỏ bừng cả mặt.
Càn Nguyên nói: "Ý tưởng về viện nghiên cứu công nghiệp đó rất hay, cần phải sớm thành lập. Chỉ có một điểm, viện nghiên cứu công nghiệp không nên chỉ giới hạn ở việc tiêu hóa các kỹ thuật công nghiệp, sứ mệnh quan trọng hơn là phải nghiên cứu cách kết hợp các kỹ nghệ như luyện khí, luyện đan, chế phù, trận pháp... với kỹ thuật công nghiệp để tạo ra những thứ khác biệt."
Sau vài năm quan sát, Càn Nguyên cuối cùng cũng hiểu ra: nếu chỉ đơn thuần bê nguyên xi bộ máy công nghiệp của Trái Đất sang Vũ Dư Thiên thì ý nghĩa không lớn. Suy cho cùng, công nghệ công nghiệp và văn minh tu chân có sự xung khắc tự nhiên. Tốt nhất là nên kết hợp hài hòa, xem công nghiệp Trái Đất như một loại chất xúc tác, chất hỗ trợ để thúc đẩy văn minh tu chân tiến tới con đường thuận tiện và module hóa hơn.
Chẳng hạn như vật liệu cách điện trên Trái Đất, liệu có thể dùng cho giáp trụ để tăng khả năng kháng sét? Hay như công nghệ khắc laser trên Trái Đất, liệu có thể dùng để khắc trận bàn, nâng cao tỷ lệ thành công khi khắc trận? Hoặc giả như tận dụng kỹ thuật sản xuất giấy tiên tiến trên Trái Đất để nâng cao chất lượng phù giấy. Mục đích cuối cùng của công nghiệp hóa chính là thúc đẩy việc chế tạo các vật phẩm siêu phàm một cách thuận tiện hơn, nâng cấp chuỗi công nghiệp văn minh tu chân, chứ không chỉ nằm ở sự tiện lợi trong cuộc sống do chính công nghiệp hóa mang lại. Đây mới là dã tâm thực sự của Càn Nguyên, nếu không ông đã chẳng bỏ ra nhiều điểm Sát Lục đến thế.
Trưởng Tôn Xung nghe xong thì nhíu mày, nhất thời chưa nắm bắt được ý chính. Càn Nguyên cũng không trách móc. Việc này còn phải từng bước tiến hành, muốn hiện thực hóa những tham vọng này, bước đầu tiên chính là phải xây dựng được hệ thống nền tảng công nghiệp, nếu không tất cả chỉ là ảo tưởng.
Ngay khi Càn Nguyên chuẩn bị giải thích cặn kẽ hơn với Trưởng Tôn Xung về những tư tưởng mới nhất của mình, thì ngoài cửa bất ngờ có người báo tin, đưa đến tình báo mới nhất do Hắc Y Vệ trinh sát được.
Càn Nguyên đọc xong, thần sắc phức tạp.
Thanh Hồ Vương đã chết!
Ngay tối hôm qua, sau khi dẫn tàn quân trở về đại bản doanh, Thanh Hồ Vương đã tự sát. Mang theo niềm tin rửa sạch nỗi nhục trước đó, dốc toàn lực chiến đấu nhưng kết cục lại thảm bại, Thanh Hồ Vương tự biết tội không thể tha, không đợi Hồ Tôn giáng tội bắt giữ, đã tự mình kết liễu. Xem như giữ lại được chút tôn nghiêm cuối cùng của một vị Yêu Vương.
Với cái chết của Thanh Hồ Vương, Bắc Lộ quân của Thanh Khâu Quốc tất sẽ bước sang một bước ngoặt quan trọng, chịu tổn thất nặng nề chưa từng có và không còn khả năng tiến về phía đông. Nếu không phải có Thái Hư Tông đang lăm le bên cạnh, Càn Nguyên thậm chí đã nghĩ đến việc có nên dẫn quân giết thẳng vào lãnh thổ Thanh Khâu Quốc, khơi mào một đợt đại chiến mới để triệt để giải quyết mối họa này hay không. Bắc Lộ quân của Thanh Khâu Quốc lúc này e rằng đang ở thời điểm suy yếu nhất trong lịch sử. Điều Càn Nguyên không ngờ tới là, chính cái chết của Thanh Hồ Vương sắp tới sẽ châm ngòi cho một loạt phản ứng dây chuyền, khuấy đảo hoàn toàn cục diện Đông Đại Lục.
