Thần Đô, hoàng cung.

Tấu chương của Càn Nguyên về Thái Hư Tông đã thu hút sự chú ý của Càn Đế. Ngài chống lại bệnh tật, khẩn cấp triệu kiến Chỉ huy sứ Ngư Long Vệ - Lý Cẩm Đường.

Ngư Long Vệ chính là cơ quan mật thám của Đại Càn, trực tiếp chịu trách nhiệm trước Càn Đế.

Lục bộ của triều đình tuy cao cao tại thượng, nhưng ảnh hưởng của chúng lại không ra khỏi Thần Đô, thậm chí không ra khỏi nội thành. Việc Càn Đế giám sát thiên hạ chủ yếu dựa vào hai cơ quan lớn: một minh, một ám.

Minh, tự nhiên chính là Ngự Sử Đài.

Ở Thần Đô có Ngự Sử Đại Phu, Ngự Sử Trung Thừa cùng các Ngự Sử; quận thành thiết lập Giám Sát Ngự Sử; phủ thành thiết lập Tuần Án; huyện thành thiết lập Phán Quan. Từ trên xuống dưới, dệt nên một mạng lưới giám sát.

Ám, chính là Ngư Long Vệ.

Khác với Cẩm Y Vệ thời nhà Minh, Ngư Long Vệ chỉ có chức quyền trinh sát, thám thính tình báo, không có quyền thẩm vấn xét án, ngược lại có chút tương tự với Trạm Cán Xử thời nhà Thanh.

Dù vậy, Ngư Long Vệ vẫn là sự tồn tại khiến người ta nghe danh đã khiếp đảm.

Lý Cẩm Đường là một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài bình thường, chính là loại người ném vào đám đông tuyệt đối sẽ không gây chú ý.

Ông ta có một biệt hiệu - Hắc Cẩm Lý.

Ý nghĩa là, kẻ nào bị Lý Cẩm Đường nhắm tới thì coi như trúng độc đắc, chắc chắn không có chuyện tốt, nhẹ thì mất quan tước, nặng thì bị tịch thu gia sản, tru di cửu tộc.

Thật sự là một nhân vật lợi hại mà người trong đế quốc đều muốn tránh xa.

Hắc Y Vệ do Lục Bỉnh lãnh đạo, dù không thiếu kinh phí, sở dĩ không dám tùy tiện mở rộng trong phạm vi đế quốc, chính là vì kiêng dè sự tồn tại của Ngư Long Vệ.

Càn Đế ném tấu chương xuống trước mặt Lý Cẩm Đường, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên tinh quang, hàn khí tỏa ra lạnh lẽo: "Ngư Long Vệ làm ăn cái kiểu gì vậy? Thái Hư Tông ẩn nấp lâu như vậy mà lại không hề phát hiện ra chút nào?"

Lý Cẩm Đường "bộp" một tiếng quỳ rạp xuống đất. Vị vua trong bóng tối trong mắt người ngoài lúc này lại như một con chó bò rạp trên đất, nhặt tấu chương lên xem, xem xong, thần sắc thay đổi liên tục.

"Bệ hạ, tình báo tương tự, thực ra Ngư Long Vệ cũng từng thu được." Lý Cẩm Đường thốt ra lời gây kinh ngạc.

"Vậy tại sao không báo?" Ánh mắt Càn Đế u ám.

Lý Cẩm Đường đáp: "Bệ hạ, theo hạ quan điều tra, ngoài Thái Hư Tông, còn có Côn Lôn Phái và Tử Tiêu Kiếm Phái đang hoạt động trong phạm vi đế quốc. Hạ quan muốn nắm rõ tình hình rồi mới bẩm báo lên bệ hạ."

Sắc mặt Càn Đế hơi đổi: "Những tông môn này muốn trỗi dậy trở lại sao?"

Dù là Côn Lôn Phái hay Tử Tiêu Kiếm Phái đều là những siêu cấp tông môn ở Đông Đại Lục vào thời Trung Cổ. Tông môn cũ của Côn Lôn Phái nằm tại núi Côn Ngô trong quận Côn Ngô, còn Tử Tiêu Kiếm Phái thì tọa lạc tại núi Long Thủ trong quận Long Thủ.

Giống như Thái Hư Tông, tất cả đều bị tiêu diệt trong tay Đại Càn.

"Hiện tại vẫn chưa thể xác định."

"Khụ khụ."

Trong mắt Càn Đế thoáng qua một tia bi ai. Tuy năm trước hắn đã thông qua một đợt thanh trừng để hạ nhiệt cuộc tranh giành ngôi vị, nhưng quyền kiểm soát đế quốc của hắn đã ngày càng lực bất tòng tâm.

Bệnh tật quấn thân, bất cứ lúc nào cũng có thể băng hà.

Nay lại đột nhiên lòi ra đám dư nghiệt tông môn, thật sự khiến người ta đau đầu.

Đế quốc này đã đủ loạn rồi.

"Tra!" Càn Đế cố gắng vực dậy tinh thần, sắc mặt đỏ ửng: "Truy tra cho trẫm, một khi đã điều tra rõ ràng, nhất định phải bắt gọn đám dư nghiệt tông môn này."

Càn Đế hiểu rõ, giữa tông môn và vương triều căn bản không có chỗ cho sự hòa giải.

"Tuân lệnh!"

Ánh mắt Lý Cẩm Đường lóe lên.

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi hoàng cung, Lý Cẩm Đường không đến tổng bộ Ngư Long Vệ mà quay về nơi ở.

Là Chỉ huy sứ Ngư Long Vệ, vị cao quyền trọng, nhưng trong cuộc sống, Lý Cẩm Đường lại cực kỳ khiêm tốn, giản dị. Nơi ở chỉ là một tiểu viện bình thường nằm ở rìa ngoài cùng của nội thành.

Trong nhà ngoài một bà lão bị điếc chuyên nấu cơm ra, không còn người thứ ba.

Dù là cố ý tỏ ra thanh cao hay là bản tính thật như vậy, thì ít nhất trong cuộc sống, Lý Cẩm Đường đã khiến Ngự Sử Đài cực kỳ căm ghét ông ta cũng không thể bắt bẻ được điểm nào.

Vào đến phòng, Lý Cẩm Đường rảo bước đến cạnh giường, chạm vào vị trí gối, tấm ván giường bất ngờ mở ra từ hai bên, để lộ một lối vào dưới lòng đất.

Lý Cẩm Đường điêu luyện quen đường, đi tới căn mật thất dưới lòng đất nằm ngay bên dưới căn nhà.

Mật thất tối tăm vô cùng, nhờ ánh sáng yếu ớt chiếu xuống từ lỗ hổng trên giường, miễn cưỡng có thể nhìn rõ đường dưới chân. Toàn bộ mật thất rộng chưa đầy hai mươi mét vuông, trống rỗng.

Lý Cẩm Đường lấy ra một vỏ ốc có vằn trắng, đặt lên miệng thổi.

Quái lạ thay, vỏ ốc đó căn bản không phát ra tiếng động, hay nói cách khác, sóng âm do vỏ ốc phát ra không nằm trong phạm vi nhận biết của tai người.

"Chít chít~~~"

Không lâu sau, trong mật thất xuất hiện một con chuột vàng, mọc một cặp răng nanh dài, toàn thân bẩn thỉu, tỏa ra một mùi hôi thối khó ngửi.

Một đôi mắt nhỏ, tỏa ra ánh sáng màu đỏ trong bóng tối.

Nhìn kỹ mới biết, hóa ra ở một góc mật thất có một cái hang, con chuột vàng chính là chui ra từ cái hang đó.

Trong tay Lý Cẩm Đường không biết từ lúc nào đã xuất hiện một viên đan dược màu vàng, ông ta ngồi xổm xuống, chìa tay ra, con chuột vàng kia lập tức trở nên hưng phấn, "vút" một cái, viên đan dược đã vào bụng.

Trên mặt nó thậm chí còn lộ ra vẻ say mê như người.

Lý Cẩm Đường lại lấy ra một viên sáp, bên trong gói tờ giấy ông vừa viết, cũng được con chuột vàng nuốt chửng.

"Chít chít~~~"

Con chuột vàng biến mất vào trong hang.

Lý Cẩm Đường thần sắc như thường, bước ra khỏi phòng, lúc này mới đi về phía tổng bộ Ngư Long Vệ.

---❊ ❖ ❊---

Vẫn là căn hầm ẩm ướt đó, vẫn là năm vị tồn tại bí ẩn đó.

"Lý Cẩm Đường vừa truyền tin mật tới, sự tồn tại của chúng ta đã bị Đại Càn biết được." Người đang nói chính là chưởng môn đương nhiệm của Côn Lôn Phái - Xích Hồ Chân Nhân, một đại tu sĩ Thần Hồn hậu kỳ.

Chỉ thiếu một bước nữa, Xích Hồ Chân Nhân có thể tiến giai tới Kim Đan Đại Đạo mà mọi tu sĩ đều mơ ước.

Thời Trung Cổ, Động Hư Phái trên núi Bất Chu nắm giữ vị thế thủ lĩnh của các tông môn Đông Đại Lục.

Tiếp sau đó chính là Côn Lôn Phái.

Cũng chính vì vậy, trong trận đại chiến kinh thiên động địa đó, Động Hư Phái bị vương triều Đại Càn tàn sát sạch sẽ, đoạn tuyệt truyền thừa, nơi tông môn tọa lạc cũng trở thành Thần Đô hiện tại.

"Bí Truyền Thái Thượng Vũ Dư Tạo Hóa Bảo Điển" mà Càn Nguyên tu luyện, chính là bắt nguồn từ Động Hư Phái.

Theo một ý nghĩa nào đó, hoàng tộc Đại Càn đã kế thừa truyền thừa của Động Hư Phái, coi như đã tiếp nối đạo thống của Động Hư Phái theo một hình thức khác.

Cũng không biết là phúc, hay là họa.

Sau khi Động Hư Phái sụp đổ, trong liên minh năm phái, Côn Lôn Phái nghiễm nhiên trở thành kẻ đứng đầu, thậm chí liên minh môn phái cũng là do Côn Lôn Phái khởi xướng.

Nền tảng của Côn Lôn Phái cũng sâu dày nhất, ngay cả Chỉ huy sứ Ngư Long Vệ của vương triều Đại Càn cũng là đệ tử Côn Lôn Phái. Nếu không có sự che giấu của Lý Cẩm Đường, liên minh môn phái đã sớm bị triều đình Đại Càn phát hiện từ lâu.

Làm sao có thể giấu được đến tận bây giờ.

Để không gây nghi ngờ cho Càn Đế, Lý Cẩm Đường chỉ đành tung ra một chút tình báo để tự cứu mình.

Chưởng môn Thái Hư Tông là Thái Hư Tử lên tiếng: "Đã không giấu được, ta thấy, vậy thì không cần giấu nữa." Thái Hư Tử cũng đã nhìn thấy sự điều tra của Hắc Y Vệ đối với Thái Hư Tông.

Sốt ruột quá.

"Có phải hơi vội vàng quá không? Một số việc vẫn chưa chuẩn bị xong mà." Chưởng môn Tử Tiêu Kiếm Phái là Thanh Dương Tử không đồng ý.

Tử Tiêu Kiếm Phái là tông môn tu kiếm thuần túy khá hiếm hoi ở Đông Đại Lục, môn nhân đệ tử đều có tính cách sắc bén, Thanh Dương Tử cũng không ngoại lệ.

Chính vì vậy, Thanh Dương Tử mới càng thêm thận trọng.

Người tu kiếm,

Không xuất kích thì thôi, đã xuất kích là phải một đòn tất sát.

"Việc gấp phải theo quyền biến." Thái Hư Tử rất kiên trì: "Chuẩn bị lâu như vậy rồi, kéo dài thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì. Càng ra tay sớm, càng có thể đánh bất ngờ, đợi Đại Càn có phòng bị rồi thì chuyện sẽ khó giải quyết."

"Các vị nghĩ sao?" Xích Hồ Chân Nhân nhìn sang hai người còn lại.

Một người là chưởng môn Vạn Hóa Môn Đạm Đài Hùng, người kia là chưởng môn Lạc Vân Tông - Vân Vụ Chân Nhân.

Không giống Côn Lôn Phái, Thái Hư Tông và Tử Tiêu Kiếm Phái, hai tông môn này không nằm trong phạm vi Đại Càn. Vạn Hóa Môn nằm ở Lưu Sa Quốc, Lạc Vân Tông nằm ở Xuất Vân Quốc.

Liên minh môn phái, thứ liên kết chính là tông môn của toàn bộ Đông Đại Lục.

Ngoại lệ duy nhất chính là Bắc Địch Quốc. Là dân tộc du mục trên thảo nguyên, tông môn của Bắc Địch Quốc nói chính xác phải là giáo phái, luôn là quốc giáo của Bắc Địch Quốc.

Ở Bắc Địch Quốc, vương triều và tông môn là sự tồn tại nương tựa lẫn nhau.

Vì vậy, trong bối cảnh vương triều thay thế hoàn toàn tông môn, Bắc Địch Quốc là quốc gia nhân tộc duy nhất không xảy ra biến động lớn.

Thay đổi duy nhất có lẽ là quyền phát ngôn của Giáo tông ở Bắc Địch Quốc bị suy giảm.

Đạm Đài Hùng bá khí nói: "Ta đồng ý hành động ngay lập tức. Việc này đã chuẩn bị hàng trăm năm, không thể để xảy ra sơ suất ở thời khắc cuối cùng, thà vội vàng một chút còn hơn là bị động xuất kích."

Môn phái muốn lật đổ vương triều thì tự nhiên phải đồng loạt xuất kích.

"Ta cũng đồng ý."

Vân Vụ Chân Nhân nói không nhiều nhưng thái độ lại rất kiên quyết.

"Vậy thì hành động thôi!"

Xích Hồ Chân Nhân cuối cùng cũng hạ quyết tâm.