Yêu tộc mạnh mẽ không phải là không có lý do.
Lấy Thanh Khâu quốc làm ví dụ.
Diện tích quốc thổ của Thanh Khâu quốc chỉ bằng một phần tư Đại Càn, nhưng lại sở hữu gần mười vạn yêu quân, gần bằng một nửa quy mô chính quy quân của Đại Càn, hèn chi năm nào cũng dám xâm phạm.
Đáng sợ hơn là, yêu tộc toàn dân đều là binh, chỉ cần trưởng thành, bất kể nam nữ, đều là binh lính đạt chuẩn. Nếu có nhu cầu, họ hoàn toàn có thể mở rộng binh lực gấp đôi trong vòng một tháng.
Còn khoa trương hơn cả các dân tộc du mục trên Trái Đất.
Mười vạn yêu quân của Thanh Khâu quốc được biên chế thành ba đại quân đoàn, lần lượt là Bạch Hồ quân đoàn trấn giữ vương thành, Thanh Hồ quân đoàn trấn giữ phương Bắc và Lam Hồ quân đoàn trấn giữ phương Nam.
Dưới mỗi quân đoàn có biên chế ba vạn nhân đội cùng một nghìn nhân đội trực thuộc.
So với quân đội nhân tộc, cấu trúc quân đội yêu tộc đơn giản hơn nhiều, chỉ có bốn tầng bậc là quân đoàn, vạn nhân đội, nghìn nhân đội và bách nhân đội, nhìn một cái là hiểu ngay.
Điều này liên quan đến cấu trúc xã hội của yêu tộc.
Khác với nhân tộc đã sớm thực thi quận huyện chế, yêu quốc đến nay vẫn còn dừng lại ở thời đại bộ lạc, lấy vương thành làm trung tâm, những bộ lạc lớn nhỏ vô số kể tựa như sao rải rác xung quanh.
Bộ lạc lớn có mấy vạn yêu dân, bộ lạc nhỏ, nhất là một số bộ lạc á chủng thượng cổ, cả bộ lạc có khi không tới một trăm yêu dân.
Có vài bộ lạc thậm chí là đời đời độc truyền, một con yêu quái chính là một bộ lạc.
Ngoài những bộ lạc sống ở vùng bình nguyên, trong rừng sâu núi thẳm, bên cạnh đầm lầy hồ nước, trong tử địa tuyệt cốc, thậm chí trên vách đá, dưới lòng đất, trong u hải, đều có bộ lạc tồn tại.
Rốt cuộc trong phạm vi Thanh Khâu quốc có bao nhiêu bộ lạc rải rác, sợ rằng ngay cả thư ký quan lâu năm nhất của vương quốc cũng không nói rõ được, một số bộ lạc chỉ tồn tại trong đống giấy vụn tại kho lưu trữ của vương quốc mà thôi.
Những Yêu tướng, Ma tướng này, ngoài là tướng quân, đồng thời còn là tộc trưởng bộ lạc.
Yêu quân hiện tại đã tiến bộ hơn nhiều rồi.
Được biết, năm trăm năm trước, đại yêu, tiểu yêu dưới trướng Yêu tướng đều là con dân bản bộ lạc, dưới trướng Xà tướng quân toàn là xà yêu, dưới trướng Ngưu tướng quân toàn là ngưu yêu.
Ngày thường quy về bộ lạc, chiến thời thành quân.
Điều này dẫn đến việc tộc trưởng một số bộ lạc lớn dám chống đối Hoàng Kim tộc, nếu mệnh lệnh vương quốc không hợp ý mình, họ hoàn toàn có thể không thèm đếm xỉa.
Giống như quân phiệt, cậy thế binh quyền mà tự trọng.
Về sau, để củng cố quyền tập trung của Hoàng Kim tộc, đồng thời cũng để phối trí chiến binh các tộc hợp lý hơn, hình thành ưu thế bổ trợ, lúc này mới xuất hiện quân đoàn hỗn biên.
Tương đương với việc tước đoạt quyền lực tuyệt đối của tộc trưởng lãnh binh trong quân.
Dù vậy, những Yêu tướng này trong quân vẫn nắm quyền sinh sát, kỷ cương quân đội nghiêm ngặt, so với nhân loại, thậm chí còn hơn chứ không kém.
Yêu tướng chỉ cần không vui, là có thể tùy ý chém giết đại yêu dưới trướng.
Khác với nhân tộc, ở yêu tộc, chủ một nước không xưng Vương mà xưng Tôn, ví dụ như Thanh Khâu quốc chủ là Hồ Tôn, cũng gọi là Cửu Vĩ Hồ, cận thần thì có thể tôn xưng là "Tôn thượng".
Yêu Vương chỉ là một cảnh giới.
Thanh Hồ Vương thống lĩnh Thanh Hồ quân đoàn có thể được phong Vương, ngoài việc Thanh Hồ Vương sở hữu huyết mạch Hoàng Kim tộc, bản thân cũng là một cường giả Yêu Vương, tương đương với Võ Tôn hoặc tu sĩ Dẫn Khí kỳ của nhân loại.
Ở Vũ Dư Thiên hiện tại, đây đã là chiến lực cao cấp nhất rồi.
Dưới trướng Thanh Hồ Vương có ba vị Ma tướng, lần lượt là Ngưu Ma tướng, Hổ Ma tướng cùng Xà Ma tướng, mỗi vị đều là cao cấp Yêu tướng, mỗi người thống lĩnh một vạn nhân đội, chịu trách nhiệm cụ thể về tác chiến ở một hướng chiến lược.
Cao cấp Yêu tướng, tương đương với Võ Tông hậu kỳ.
Thanh Khâu quốc ngoài việc tiếp giáp với Đại Càn, phía Bắc giáp Chúc Long quốc, phía Tây và Nam đều giáp biển, hướng Đông Nam thì tiếp giáp với Lưu Sa quốc, mỗi hướng chiến lược đều có trú quân.
Nhân yêu hai tộc chém giết không ngừng, nội bộ yêu tộc cũng không phải là một khối sắt thống nhất.
Ở một khía cạnh nào đó, so với nhân loại, yêu quái càng ngạo nghễ khó thuần, càng sùng bái quy luật tự nhiên "cá lớn nuốt cá bé, mạnh được yếu thua", tranh đấu nội bộ còn tàn khốc kịch liệt hơn.
Chúc Long quốc với tư cách là yêu quốc mạnh nhất đại lục phía Đông, đối với Khuyển Nhung quốc và Thanh Khâu quốc luôn ôm dã tâm, lực lượng chủ chốt của Thanh Hồ quân đoàn trên thực tế là bị Chúc Long quốc kiềm chế, bố trí trên đường biên giới dài dằng dặc ở phía Bắc.
Nếu không áp lực của Đại Càn còn lớn hơn nhiều.
Người chịu trách nhiệm tác chiến với Đại Càn là Hổ Ma tướng trong ba vị Ma tướng dưới trướng Thanh Hồ Vương, dưới trướng có mười vị Yêu tướng, mỗi người thống lĩnh một nghìn nhân đội, xuống nữa chính là đại yêu thống lĩnh bách nhân đội.
Một vạn yêu quân này chính là kẻ địch chủ yếu của Đại Càn ở phía Tây Nam, người Đại Càn gọi là Hổ Ma quân.
Tổ Long sơn mạch giữa Đại Càn và Thanh Khâu quốc có tổng cộng năm cửa ải, ngoại trừ cửa ải cực Bắc nằm trong địa phận Tây Hoàng quận, bốn cửa ải còn lại đều nằm ở Chiêu Diêu quận.
Trong địa phận Thanh Khâu phủ ngoài Dực Trạch quan ra, chính là Trấn Nam quan nằm ở Nam Quan huyện.
Trấn giữ Chiêu Diêu quận là Đệ nhị sư đoàn thuộc quân đoàn phía Nam của đế quốc, cũng là lực lượng chủ chốt chống lại Hổ Ma quân.
Ngoài việc chống lại yêu quân, Đệ nhị sư đoàn quân đoàn phía Nam còn gánh vác trọng trách trấn giữ biên thùy phía Tây Nam đế quốc, sau khi Lưu Sa quốc trở nên "không nghe lời", áp lực phòng thủ phía Nam tăng vọt.
Trong tình cảnh thiếu hụt nhân lực, quân đội có thể dùng để chống lại yêu quân liền trở nên có chút giật gấu vá vai.
Giống như Dực Trạch quan trước đây, chỉ đóng quân một doanh binh lực, nhưng phải đối mặt với sự đe dọa của một nghìn nhân đội thuộc Hổ Ma quân, hèn chi năm nào cũng thương vong nặng nề.
Có thể giữ vững cửa ải trong tay yêu quân, đã là một chiến công phi thường rồi.
Năm nay thì khác.
Ngoài doanh phòng thành đủ biên chế, trong tay Càn Nguyên còn có một doanh tân binh đạt 700 người, cộng thêm đội thân vệ, chỉ xét về binh lực, đã không thua kém yêu quân đối diện.
Về chiến lực cao cấp, có ba vị cường giả Võ Tông là Hứa Chử, Chu Thanh và Cuồng Đao, lại càng không sợ hãi.
Cho nên Càn Nguyên mới tự tin vào trận chiến này đến vậy.
Nhưng Càn Nguyên vừa đến Dực Trạch quan, chưa ngồi nóng chỗ, Chu Thanh đã mang đến một tin xấu: "Điện hạ, đã xác nhận rồi, Man Ngưu quan đối diện đóng quân hai nghìn nhân đội yêu tộc, binh lực gấp đôi mọi năm."
"Sao có thể như vậy?" Ngay cả sự điềm tĩnh của Càn Nguyên, cũng không khỏi thốt lên, "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
"Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa rõ, chỉ biết lần tăng quân này không chỉ riêng Man Ngưu quan, các cửa ải khác cũng đều như vậy. Nếu không có gì bất ngờ, lần này yêu tộc hẳn đã xuất động hai vạn nhân đội."
Càn Nguyên nhíu mày: "Năm nay là năm phùng thập sao?"
Nói ra cũng buồn cười, mấy trăm năm qua, chiến tranh giữa nhân yêu hai tộc vô cùng có quy luật, cứ cách mười năm đánh một trận lớn, những năm còn lại thì nhỏ lẻ.
Nói là chiến tranh, chi bằng nói là luyện binh.
Điểm khác biệt chỉ là yêu tộc chủ động luyện binh, nhân tộc bị động bồi luyện.
Võ giả, tu sĩ nhân loại, thực lực nâng cao đều dựa vào tu luyện, giống như leo núi, từng bước một, mỗi bậc thang một phong cảnh, cuối cùng tới đỉnh núi, chiêm ngưỡng phong cảnh tú lệ khác biệt.
Yêu tộc cũng tu luyện, nhưng ngoài tu luyện ra, họ còn cần tiến hóa.
Bất kể là Hoàng Kim tộc hay yêu tộc bình thường, ấu nhi sinh ra đều là thân xác dã thú, muốn tu luyện thành yêu, ít nhất cần trải qua ba lần tiến hóa: Yêu thú → Tiểu yêu → Đại yêu.
Mỗi lần tiến hóa, thực lực lại tăng lên một bậc.
Quan trọng nhất chính là từ tiểu yêu tiến hóa thành đại yêu, từ bốn chân đi trên đất đến hai chân đứng thẳng đi lại, thoát khỏi cái mác thú loại, đây là bước thay đổi lớn nhất, cũng là bước khó khăn nhất.
Trong yêu quân, tiểu yêu chiếm hơn chín mươi chín phần trăm, đại yêu đã là tinh nhuệ.
Để tăng tốc độ tiến hóa của tiểu yêu, làm mạnh tộc quần, yêu tộc đã nghĩ đủ mọi cách, đều không được như ý, về sau, một trận chiến tranh đã thay đổi hoàn toàn cục diện này.
Yêu tộc phát hiện, để tiểu yêu trải qua đại chiến máu và lửa, đi dạo trên bờ vực tử vong, dễ dàng kích phát lực lượng huyết mạch trong cơ thể chúng hơn, hoàn thành tiến hóa.
Điều này làm tầng lớp cao cấp yêu tộc mừng rỡ điên cuồng.
Như vậy mới có chiến tranh nhân yêu vô cùng quy luật hằng năm, yêu tộc xâm phạm nhân tộc, một là để tuyên dương vũ lực, quan trọng hơn là thúc đẩy tiểu yêu tiến hóa.
Vì vậy yêu tộc căn bản không màng đến thương vong, chỉ cần có đủ tiểu yêu tiến hóa, là họ đã có lãi rồi.
Còn về quy luật chu kỳ mười năm, đó là lúc yêu tộc tích lũy đủ nhiều đại yêu trong mười năm, cảm thấy thực lực tăng mạnh, muốn phát động một đợt tấn công lớn vào nhân tộc, giết vào quốc độ nhân tộc, đốt giết cướp bóc.
Cứ như vậy tuần hoàn lặp lại.
Hàng ngàn năm nay, chiến tranh giữa nhân yêu hai tộc, nhân tộc phần lớn thời gian đều ở thế hạ phong.
Chu Thanh lắc đầu: "Khoảng cách tới kỳ hạn mười năm lần trước, mới chỉ trôi qua ba năm."
Thời gian rõ ràng là không đúng.
"Thế thì lạ thật." Càn Nguyên nhìn Chu Thanh, "Nói đi, cần ta làm gì?" Bất kể là nguyên nhân gì, yêu tộc đã tới phạm, vậy thì chỉ có nghênh chiến mà thôi.
