Thanh Khâu Phủ, huyện Nam Quan.
Ngay lúc Càn Nguyên đang mưu tính tiến đánh nước Thanh Khâu, quân Hổ Ma do Hồ Cờu chỉ huy cũng giành được một thắng lợi lớn, công phá thành huyện Nam Quan, đánh tan tàn quân lữ đoàn thứ năm đóng giữ trong thành.
Chuyện này phải kể từ hai ngày trước.
Theo kế hoạch, Hồ Cờu chỉ huy cánh quân bên trái, vừa vây khốn thành huyện Nam Quan, vừa xuất kích ba hướng, càn quét lương thực, tiến triển vô cùng thuận lợi.
Thế nhưng qua vài ngày, Hồ Cờu liền phát hiện có điểm bất thường, lượng lương thực thu được chênh lệch quá xa so với dự tính.
Sau khi tra hỏi mới biết, lúc này đang là thời điểm gieo hạt mùa xuân, lượng lương thực dự trữ trong nhà bách tính có hạn, dù có cạo đất ba thước, vét sạch hạt gạo cuối cùng trong lu nhà dân, cũng không đủ đáp ứng nhu cầu của nước Thanh Khâu.
Điều này khiến Hồ Cờu rơi vào thế khó.
Quân đội Đại Càn đang ùn ùn kéo đến tụ tập tại quận Chiêu Dao, thời gian dành cho bọn họ không còn nhiều. Để hoàn thành nhiệm vụ, Hồ Cờu quyết đoán thay đổi chiến lược.
Muốn thu gom đủ lương thực trong thời hạn quy định, mấy chiêu trò nhỏ nhặt đã không còn hiệu quả, bắt buộc phải tấn công Thanh Khâu Phủ, cướp bóc kho lương đặt ở đó.
Trong kho lương, vốn chứa lượng lương thực đủ cho bách tính Thanh Khâu Phủ dùng trong hai năm.
Mà muốn tấn công Thanh Khâu Phủ, thì bắt buộc phải công phá huyện Nam Quan trước, giải trừ mối lo về sau. Như vậy, dưới sự điều độ của Hồ Cờu, quân Hổ Ma đang phân tán đã lặng lẽ tụ họp lại một lần nữa.
Đây mới là nguyên do dẫn đến trận chiến huyện Nam Quan.
Sau khi công phá thành huyện Nam Quan, trở ngại trước mắt quân Hổ Ma chỉ còn lại lữ đoàn thứ tư, sư đoàn thứ hai đã tới Thanh Khâu Phủ, tàn quân lữ đoàn thứ năm cùng với không đầy một nghìn quân đồn trú địa phương.
Mà trong tay Hồ Cờu, còn lại hơn 5600 tướng sĩ.
Cho nên đối với việc công phá Thanh Khâu Phủ, Hồ Cờu vô cùng tự tin. Đợt tấn công mùa xuân này tuy có trắc trở giữa chừng, xuất hiện biến số ở huyện Dực Trạch, nhưng cuối cùng, chiến tranh vẫn quay lại quỹ đạo bình thường.
Thế nhưng ngay lúc này, Hồ Cờu nhận được tin Hổ Ma Tướng tử trận.
"Chết tiệt!"
Hồ Cờu suýt nữa thì buông lời chửi thề, cái tên Hổ Ma Tướng thô lỗ kia, rốt cuộc vẫn trúng kế của loài người, vào thời khắc mấu chốt lại làm hỏng việc, chôn vùi cục diện tốt đẹp mà hắn khổ công gây dựng.
"Quân sư, bây giờ phải làm sao?"
Đối mặt với tin dữ này, các Yêu Tướng cũng có chút lúng túng không biết làm sao.
"Đúng vậy, quân sư, hay là quay về, thay Đại soái báo thù đi?"
Các Yêu Tướng đều do một tay Hổ Ma Tướng dạy dỗ, lòng trung thành với quân Hổ Ma rất lớn, nghe tin Hổ Ma Tướng tử trận, vô cùng phẫn nộ, lập tức muốn đi báo thù.
Hồ Cờu nén tâm tư, đau xót nói: "Đại soái tử trận, ta cũng rất đau buồn, nhưng chúng ta phải giữ bình tĩnh, hoàn thành nhiệm vụ mới là ưu tiên hàng đầu."
"Vậy thù của Đại soái không báo nữa sao?" Có Yêu Tướng không phục.
"Đúng vậy, quân sư, chỉ cần ngài cho tôi một nghìn, không, năm trăm yêu binh, tôi bây giờ sẽ đi san bằng huyện Dực Trạch, giết sạch tên huyện vương Thanh Khâu chó má gì đó, báo thù cho Đại soái."
"Mối thù này không đội trời chung, tất nhiên phải báo, nhưng không phải bây giờ." Hồ Cờu thề thốt, "Ta bảo đảm với mọi người, đợi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ, quay về nước, lập tức tấn công cửa ải Man Ngưu, giết sạch huyện Dực Trạch không chừa một mống, báo thù cho Đại soái. Hiện tại, nhiệm vụ của chúng ta là một hơi đánh xuống, công phá Thanh Khâu Phủ, cướp lấy đủ lương thực, đây cũng là tâm nguyện của Đại soái, chúng ta không thể bôi tro trát trấu lên mặt quân Hổ Ma."
Nghe Hồ Cờu nói vậy, các Yêu Tướng lúc này mới nguôi ngoai cơn giận, "Quân sư nói đúng, hãy để máu của nhân tộc tế vong hồn của Đại soái!"
"Công phá Thanh Khâu Phủ, tàn sát nhân tộc!" Hồ Cờu giơ tay hô lớn.
"Công phá Thanh Khâu Phủ, tàn sát nhân tộc!"
Tướng sĩ quân Hổ Ma chiến ý sục sôi, ngay trong ngày liền nhổ trại, hùng hổ kéo về phía Thanh Khâu Phủ.
Theo sự xuất quân của quân Hổ Ma, chiến trường Thanh Khâu Phủ của chiến dịch mùa xuân đón nhận bước ngoặt to lớn, từ hỗn loạn chuyển sang đối kháng, một trận định thắng bại.
Vận mệnh của toàn bộ Thanh Khâu Phủ, cũng sẽ lên xuống theo trận chiến này.
Cũng vì thế, huyện Dực Trạch tạm thời thoát khỏi vòng nguy hiểm, may mắn thoát được một kiếp. Chỉ không biết, một khi quân Hổ Ma công phá được Thanh Khâu Phủ, huyện Dực Trạch nhỏ bé sẽ đối mặt với cơn thịnh nộ ngập trời của yêu quân thế nào.
Chiến tranh, còn lâu mới kết thúc.
---❊ ❖ ❊---
Ngày mười một tháng tư, âm chuyển nắng.
Bên ngoài cửa ải Man Ngưu, Càn Nguyên đang tiễn biệt các tướng sĩ xuất chinh.
Ngoài đội thân vệ, trên sân còn có sáu trăm chiến binh mặc giáp đen, đội ngũ chỉnh tề, đồng loạt cưỡi yêu lang, trang bị chiến đao, nỏ mạnh, đoản kiếm, khoác áo choàng đen có mũ trùm, dùng khăn đen che kín nửa mặt.
Vô cùng bí ẩn.
Những chiến binh giáp đen này, chính là các chiến binh bán yêu do Càn Nguyên bí mật huấn luyện.
Trải qua nửa năm khổ luyện, nói một cách nghiêm ngặt thì những chiến binh bán yêu này còn lâu mới đạt đến tiêu chuẩn xuất sư, lần này Càn Nguyên bí mật điều bọn họ từ huyện thành tới, lại có mục đích khác.
Coi như là một lần thực chiến thử luyện.
Trang bị trên người chiến binh bán yêu, ngoài chiến đao ra, các loại vũ khí trang bị còn lại đều được chọn lựa từ chiến lợi phẩm lần này, bao gồm cả thú cưỡi dưới háng bọn họ.
Liên tiếp tiêu diệt ba đội quân yêu binh một nghìn người, ngoài thu hoạch lượng lớn điểm sát lục, chiến lợi phẩm lớn nhất chính là những bộ giáp trụ và binh khí lột ra từ trên người yêu binh yêu tướng.
Lãnh thổ Yêu quốc có ít đất đai có thể canh tác, nhưng lại sản sinh nhiều quặng sắt tinh luyện, tuy công nghệ rèn đúc thô sơ, nhưng những bộ giáp trụ và binh khí này lại là thứ tốt thực sự, giá trị vạn vàng.
Cộng thêm vũ khí trang bị thu được trong kho của cửa ải Man Ngưu, sau khi vũ trang cho sáu trăm chiến binh bán yêu, vũ khí trang bị còn lại vẫn đủ để vũ trang cho một đội quân cấp lữ đoàn.
Túi tiền của Càn Nguyên lập tức phồng lên.
Đứng ở vị trí đầu tiên của đội ngũ là một tiểu tướng giáp vàng, khí thế hiên ngang, cưỡi trên lưng Hổ Ma mắt tím, tay cầm Lôi Cổ Ông Kim Chùy, chính là chủ tướng xuất chinh do Càn Nguyên chọn lựa - Nhạc Vân.
Để chọn ra tướng lĩnh xuất chinh, Càn Nguyên đã tiêu tốn 5000 điểm sát lục để thực hiện một lần triệu hồi võ tướng cấp Bính, vô cùng may mắn triệu hồi được con trai của Nhạc Phi, thiếu niên tướng quân, người đã mất sớm trong lịch sử - Nhạc Vân.
Mặc dù Nhạc Vân mới chỉ có tu vi Võ Tông sơ kỳ, nhưng tư chất bất phàm, hiếm có hơn là có khả năng thống binh, thành tựu tương lai e rằng còn vượt trên cả Chu Thanh, rất đáng để kỳ vọng.
Cũng coi như là bồi dưỡng danh tướng vậy.
Dặn dò Nhạc Vân vài câu đơn giản, Càn Nguyên nhìn sang nhóm chiến binh giáp đen: "Nuôi binh nghìn ngày, dùng trong một giờ. Chuyến này tiến đánh nước Thanh Khâu, trùng trùng nguy cơ, nhất định phải tuân theo chỉ huy của tướng quân Nhạc Vân."
Càn Nguyên chính là muốn dùng cách cực đoan này để khiến nhóm chiến binh bán yêu này triệt để vạch rõ giới hạn với yêu tộc, chỉ có thông qua trận huyết sắc thử luyện này, mới có tư cách tiếp nhận giai đoạn huấn luyện tiếp theo.
"Thề chết trung thành với Điện hạ!"
Một chiến binh bán yêu đứng ở vị trí đầu tiên, quỳ một chân xuống đất, tay phải nắm chặt, áp sát vào ngực, cúi đầu, thực hiện một đại lễ cung kính nhất.
Đây là Thanh Mộc, thủ lĩnh chiến binh bán yêu do Càn Nguyên khoanh vùng.
Sáu trăm chiến binh bán yêu, vèo một cái, đồng loạt hành lễ, động tác chỉnh tề đồng nhất.
"Đi đi, dùng máu và lửa để chứng minh sự trung thành và lòng dũng cảm của các ngươi."
Càn Nguyên kìm nén sự kích động, hạ lệnh xuất phát.
Vèo, các chiến binh bán yêu đồng loạt đứng dậy, phóng mình lên thú cưỡi yêu lang, dưới sự dẫn dắt của Nhạc Vân, cùng với đội thân vệ, hùng hổ biến mất khỏi tầm mắt của Càn Nguyên.
Đi cùng còn có Ký thất tham quân Quách Gia vừa được Càn Nguyên bổ nhiệm.
Chuyến đi này, bọn họ nhất định sẽ khơi mào một trận tàn sát kinh thiên động địa ở biên giới nước Thanh Khâu, tuyên cáo với nước Thanh Khâu, với yêu tộc rằng, nhân tộc không phải là kẻ dễ bắt nạt.
Bức bách đến đường cùng cũng có thể hóa thân thành Tu La, đúc nên địa ngục.
