Phủ họ Trương, phòng khách ở gian lệch.

Nhận được phê duyệt của Vương phủ, Hồ Kim Sinh vừa mừng thầm, lại vừa sợ hãi.

Mừng là vì chuyện trị thủy sau này thành hay bại đều không còn liên quan gì tới ông ta nữa, không cần lo phải gánh tiếng xấu thay. Sợ hãi, tất nhiên là vì cơn lôi đình thịnh nộ tiếp theo của Vương gia.

Nếu có ai cho rằng, một vị Thanh Khâu Vương từng giết Lý Tiếp, sao chép nhà họ Lý mà mắt không chớp lấy một cái, lại là hạng người lương thiện dễ bắt nạt, thì kẻ đó cũng chẳng còn cách cái chết bao xa nữa.

Nhưng trớ trêu thay, Hồ Kim Sinh lại bị ép buộc phải tự tìm đường chết một lần.

Một tuần trước, khi Sư gia Lý Trung tìm ông ta nói chuyện, Hồ Kim Sinh đã thực sự động tâm, sẵn lòng gia nhập dưới trướng Vương gia, người đã phô diễn sức mạnh, để thỏa chí bình sinh.

Nhưng đã lên thuyền tặc rồi, đâu phải muốn xuống là dễ dàng.

Trương Hoài Nhân nắm giữ thóp của Hồ Kim Sinh trong tay, một khi lôi ra ánh sáng...

Hồ Kim Sinh chỉ đành tìm đường chết.

Giờ thì hay rồi, dưới sự điều khiển của Trương Hoài Nhân, Vương gia bị treo lơ lửng giữa trời, buộc phải cao điệu đốc thúc trị thủy, mà một khi trị thủy thất bại, Vương gia mất mặt mũi, liệu ông ta còn đường sống không?

Tâm như tro tàn...

Trương Hoài Nhân ngồi ở ghế chủ tọa lại là một biểu cảm khác, trên mặt chất đầy nụ cười đặc trưng, trông có vẻ tâm trạng rất tốt, "Sao thế, chiến lược trị thủy để ba năm mốc meo của ông, nay có cơ hội thi hành, chẳng lẽ không vui?" Đôi mắt nhỏ bị nụ cười dồn ép lại, lại lạnh lẽo vô tình.

Đối với kẻ muốn phản bội mình, Trương Hoài Nhân chưa bao giờ nương tay.

"Học sinh rất vui."

Hồ Kim Sinh cũng đang cười, nhưng còn khó coi hơn khóc.

"Thế mới đúng chứ, chúng ta cứ chờ Vương gia trị thủy thành công thôi, ha ha~~~"

Trương Hoài Nhân cười rất ma mị.

Ha ha.

Hồ Kim Sinh đang nghĩ, hay là về nhà treo cổ quách cho rồi.

---❊ ❖ ❊---

Mùng tám tháng mười một, trời quang, thích hợp tế lễ.

Phiên Vương phủ.

Trời vừa tờ mờ sáng, Càn Nguyên đã được A Ninh và Thanh Anh hầu hạ tắm rửa thay y phục, thắp hương cầu nguyện.

Nghi thức này đã tiến hành được ba ngày.

"Điện hạ, giờ lành đã tới!"

Càn Nguyên vừa mặc xong Miện phục chuyên dùng để tế lễ, Trung thúc liền ở ngoài cửa nhắc nhở.

"Đi thôi!"

Hai chủ tớ đi qua chính đường, tới sân trước.

Đón lấy sương sớm, Hứa Chử dẫn đầu đội thân vệ từ sớm đã tập hợp đầy đủ trên giáo trường, toàn đội nghiêm chỉnh không một tiếng động, đứng yên bất động như những bức tượng, trên bộ giáp đen thậm chí còn phủ một lớp sương trắng mỏng.

Càn Nguyên khẽ gật đầu không chút dấu vết, sự huấn luyện của Hứa Chử quả nhiên có hiệu quả.

"Cung nghênh Điện hạ!"

Dưới sự dẫn dắt của Hứa Chử, toàn bộ thành viên đội thân vệ soạt một cái, quỳ một chân xuống đất, hành lễ.

Càn Nguyên mặt không cảm xúc đáp lễ một cái.

Nghi thức tuy trông có vẻ nhàm chán nhưng thực ra lại vô cùng cần thiết, lâu dần, dưới sự hun đúc thầm lặng, các thành viên thân vệ sẽ hình thành lòng trung thành đối với Càn Nguyên.

Soạt!

Đội thân vệ đồng loạt đứng dậy, chỉnh tề ngồi lên tọa kỵ yêu thú bên cạnh, hộ tống Càn Nguyên đi ra khỏi cổng phủ, mà ở trước cửa, Vương giá đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nhìn thấy Càn Nguyên, hai con Long mã kéo xe khịt mũi một cái.

Phía sau xe giá còn đứng hơn hai mươi đầy tớ Vương phủ, có gia đinh, cũng có nha hoàn, tất cả đều vẻ mặt nghiêm trang, hoặc khiêng, hoặc bưng các loại vật phẩm tế lễ, đều được phủ bằng vải lụa đỏ.

"Xuất phát!"

Hứa Chử vung tay lớn, đoàn người dài dằng dặc men theo đường lớn, tiến về phía huyện nha.

Thực ra qua cầu là tới nơi rồi.

Trên quảng trường nhỏ trước huyện nha, từ Huyện thừa, Huyện úy, Chủ bạ, Điển sử, Giáo dụ, Âm tào, cho đến các phòng thư lại, nha dịch, tất cả đều tề tựu đông đủ, xếp hàng chờ đợi theo tôn ti trật tự.

Quảng trường rộng lớn vậy mà không một tiếng ồn ào, tất cả đều vẻ mặt nghiêm trang.

Phía sau họ cũng có đầy tớ hoặc khiêng, hoặc bưng các loại đồ tế lễ, có thứ là chuẩn bị dưới danh nghĩa huyện nha, cũng có thứ là quan lại chuẩn bị dưới danh nghĩa gia tộc.

Nhìn thấy xe giá Phiên vương, đặc biệt là đội thân vệ mở đường, những người có mặt đều có biểu cảm khác nhau.

Những bước chân đều tăm tắp, gương mặt đầy sát khí, ngay cả tọa kỵ cũng được vũ trang tận răng, chỉ riêng khí thế lẫm liệt này thôi cũng đủ khiến người ta áp lực đến mức không thở nổi.

Trương Hoài Nhân đứng ở vị trí đầu tiên, trong mắt tinh quang lóe lên rồi vụt tắt.

Mặc dù kinh ngạc nhưng không ai lên tiếng, lặng lẽ theo sau xe giá Phiên vương, hình thành một con rồng dài, chưa dừng lại ở đó, đoàn xe đi ra khỏi thành, dọc đường liên tục có người nhập bọn, đều là sĩ thân trong huyện.

Hùng hậu đông đảo.

Điểm đến cuối cùng, chính là miếu Hà Thần.

Theo lệ, trước khi trị thủy đều cần tế lễ Hà Thần, thông báo chuyện trị thủy, để thể hiện sự tôn trọng đối với thần minh.

Chủ trì tế lễ chính là Âm tào của huyện này.

Âm tào là một chức quan rất đặc biệt, thông suốt hai giới âm dương, chỉ những người sinh ra có âm dương nhãn mới có thể đảm nhiệm, vì quan hệ huyết mạch truyền thừa, thường là cha truyền con nối trong gia tộc, đời đời truyền thừa.

Âm tào của Dực Trạch huyện truyền thừa tới nay, đã là đời thứ một trăm hai mươi bốn.

Toàn bộ nghi thức cũng không phức tạp.

Đầu tiên là dâng lên đồ tế lễ, ngoài ngũ súc thông thường, yêu thú Quán Quán sản xuất từ núi Thanh Khâu, mỹ ngọc đặc hữu của núi Thanh Khâu, cùng với Xích Nhu đặc sản của Dực Trạch, đều là những vật phẩm không thể thiếu.

Ngoài ra, còn có rượu Thanh Hoa đặc sản địa phương, gạo linh Đạo Hương, vân vân.

Tiếp theo, Càn Nguyên tuyên đọc bài tế văn, khác với tế văn thông thường chỉ mơ hồ thông báo việc trị thủy, Càn Nguyên trong tế văn không những giới thiệu chi tiết phương lược trị thủy, mà còn cam kết nhất định sẽ tuân theo thi hành.

Trong đám đông truyền đến một trận xôn xao.

Phải biết rằng, thần minh không thể khinh nhờn, một khi đã đưa ra lời hứa mà không hoàn thành, sẽ phải chịu sự trừng phạt của thần minh. Càn Nguyên làm vậy, chính là không chừa cho mình đường lui, để bày tỏ quyết tâm trị thủy.

Mọi người thực sự không hiểu nổi, sự tự tin của Vương gia đến từ đâu.

Trương Hoài Nhân khóe miệng nở một nụ cười, trong lòng càng thêm khẳng định, "Rốt cuộc vẫn còn quá trẻ, không chịu thừa nhận thất bại, lần này, là thực sự không xuống đài được rồi."

Càn Nguyên lại mặt không cảm xúc, không hề lay động.

Tuyên đọc xong tế văn, mọi người cùng nhau động thủ, đem toàn bộ đồ tế lễ ném xuống sông, cung phụng cho Hà Bá hưởng dụng, thứ Càn Nguyên ném xuống, chính là miếng ngọc bích tiêu biểu nhất, bên trong linh khí tràn trề.

Dưới đáy sông Anh Thủy, một nơi bí ẩn.

Một tồn tại thần bí thân người đầu cá, đột nhiên tỉnh dậy từ giấc mộng, ánh mắt dường như có thể xuyên thấu nghìn dặm xa xôi, nhìn thấy cảnh tượng tế lễ tại miếu Hà Thần.

Thậm chí ngay cả tế văn Càn Nguyên tuyên đọc, cũng không sót một chữ truyền vào tai bà ta.

"Hừ!"

Bà ta có chút không vui, cái đuôi khẽ quét một cái, cũng chẳng thấy thi triển pháp thuật gì, những đồ tế lễ kia trong nháy mắt đã xuất hiện trước mặt bà ta, ngoài miếng ngọc bích ra, những thứ khác ngay cả liếc cũng không liếc, lại nhắm mắt lần nữa.

Không lâu sau, liền truyền đến tiếng ngáy xa xăm.

Những đồ tế lễ kia, bị con cá đen lớn canh giữ bên cạnh bà ta ăn sạch bách.

---❊ ❖ ❊---

Tế lễ Hà Thần xong, việc trị thủy coi như chính thức khởi công.

Việc đầu tiên Trung thúc làm, chính là phái hơn một nửa thư lại trong huyện nha đi ra ngoài, tới các nơi, chỉ huy bách tính làm lao dịch nổ núi lấy đá.

Đá nổ ra không cần đục đẽo, toàn bộ vận chuyển đến hai bên bờ sông Anh Thủy để dự phòng.

Công việc khơi thông chi lưu cũng đang tiến hành đồng bộ, do sĩ thân địa phương tự chịu trách nhiệm.

Sĩ thân các nơi ngược lại rất tích cực, dù trị thủy có thành công hay không, khơi thông chi lưu đối với nông nghiệp địa phương đều có lợi, hơn nữa còn dùng bạc của huyện nha cấp xuống, sao lại không làm chứ.

Ngay cả nha dịch ba ban, cũng bị Trung thúc trưng dụng lâm thời, dưới sự dẫn dắt của ban đầu, đi tới các công trường giám sát công việc, kẻ nào dám lười biếng gian trá, nhẹ thì một roi quất xuống, nặng thì gậy sát uy hầu hạ, tuyệt không dung tha.

Toàn bộ huyện nha, đều vận hành xoay quanh công trình trị thủy.

Nhìn cái thế trận này, Vương gia thực sự muốn xây dựng 30 dặm đê sông, thực thi không chút chiết khấu phương lược trị thủy do Hồ Kim Sinh đề xuất rồi, điều này khiến đám quan lại càng thêm không hiểu nổi.

Ngay cả Hồ Kim Sinh cũng đang lặng lẽ chú ý chuyện này, cũng không vội treo cổ nữa.

Ngược lại Trương Hoài Nhân lại rất tự tin, Phiên Vương phủ làm ra trận thế càng lớn, càng náo nhiệt, khi thất bại ngã càng đau, đến lúc đó, xem họ thu dọn hậu quả thế nào.

Điểm kỳ quái là, sau khi phân công xong các công việc, Trung thúc với tư cách là người phụ trách thực tế của công trình trị thủy, lại đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Người biến mất cùng lúc đó, còn có Thanh Khâu Vương.

---❊ ❖ ❊---

Chớp mắt, hai mươi ngày đã trôi qua.

Dưới sự giám sát của thư lại và nha dịch, đá dùng để đắp đê cơ bản đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ là không một viên nào được đục đẽo, chất đống lộn xộn ở hai bên bờ sông Anh Thủy.

Công việc khơi thông các chi lưu cũng đang tiến hành một cách ngăn nắp trật tự.

Thấy thời gian sắp bước vào tháng mười hai, mùa đông giá rét đã tới, trong thời gian này, Phiên Vương phủ ngoài việc phát đi một thông báo chiêu mộ thợ đá, thì không hề có động thái nào khác.

Làm cho oán khí nổi lên khắp nơi.

Bách tính bị trưng dụng đã lén lút bàn tán, có phải Phiên Vương phủ đang đùa giỡn họ hay không, theo tiến độ này, đừng nói là hoàn công trước Tết, ngay cả đợi đến mùa xuân sang năm, con đê này cũng không đắp nổi.