Sau khi từ Phù Thủy trở về tỉnh thành, mối quan hệ giữa Lôi Lôi và Bảo Lương mới thực sự tốt lên. Lôi Lôi vẫn ngoan ngoãn như trước, sự giao tiếp giữa nó với Bảo Lương thì thân thiết hơn trước rất nhiều. Nó bắt đầu thực sự dựa dẫm vào Bảo Lương, không chỉ về mặt đời sống, mà điều khiến Bảo Lương an lòng nhất là Lôi Lôi rõ ràng đã thừa nhận về mặt tinh thần rằng Bảo Lương chính là người nhà của nó, là người thân của nó, là hiện thân của cha mẹ.

Nó thậm chí còn nảy sinh hứng thú với chính bản thân Bảo Lương, luôn hỏi về quá khứ của cậu, hỏi về những chuyện trước kia của Bảo Lương và bố mẹ nó. Thế là Bảo Lương kể từ quê nhà Giám Ninh, kể về cái sân nhỏ nhà cậu, ngọn đồi phía sau, lò gạch bỏ hoang trên đồi, dòng nước sông Giám nhìn từ lò gạch xuống... Khi sông Giám chảy đến Giám Ninh, mặt sông đột nhiên trở nên rộng lớn. Sông Giám ở Giám Ninh, đáy sông là cát, nên nước trong cá ít, không giống như nước sông đục ngầu ở Phù Thủy, Ngọc Tuyền, Cổ Đường, Trạch Châu và những nơi đó. Quê hương trong lời kể của Bảo Lương luôn tươi đẹp và ấm áp như vậy. Những lời mô tả về quê hương của Bảo Lương rõ ràng đã cảm động Lôi Lôi, khiến trong ánh mắt nó thậm chí còn đọng lại một giọt nước mắt, có lẽ nó nghĩ nơi đó chính là nhà của bố mẹ nó, nơi bố mẹ nó lớn lên từ nhỏ. Bảo Lương cùng Lôi Lôi nằm sấp trên giường, trong chăn, cậu vẽ sơ đồ cái sân nhỏ nhà mình vào cuốn vở của Lôi Lôi, cậu bảo với Lôi Lôi: "Cậu ở căn phòng này, mẹ ở căn phòng kia, ông ngoại và bà ngoại ở căn phòng này." Mẹ buổi tối luôn thích sang phòng cậu để tìm cậu, ngồi trên giường trò chuyện cùng cậu. Lôi Lôi hỏi: "Thế còn bố cháu? Bố cháu ở đâu?" Bảo Lương đáp: "Bố cháu ấy à, bố cháu không ở đây, bố cháu ở nơi khác, lúc đó bố và mẹ cháu còn chưa kết hôn." Lời kể của Bảo Lương cố gắng né tránh Quyền Hổ, và cũng cố gắng né tránh cả ông ngoại của Lôi Lôi.

Thế nhưng Lôi Lôi vẫn nhớ kỹ lời mô tả của bố nó: "Ông ngoại là đồ đại ác ma, tại sao con và mẹ lại sống cùng ông ấy, mà không sống cùng bố?"

Bảo Lương suy nghĩ một chút, xoay người, nằm ngửa trên giường, cậu nói: "Ông ngoại không phải đại ác ma, bố cháu trêu cháu đấy."

Lôi Lôi nhìn Bảo Lương, vẫn giữ vẻ nghi hoặc: "Bố không trêu cháu, bố thường nói thế mà."

Dừng một chút, nó lại nói: "Bố còn bảo mẹ nói, mẹ cũng bảo ông ngoại không tốt."

Bảo Lương nói: "Trước đây rất lâu, bố mẹ cháu đã rời bỏ ông ngoại đi đến nơi rất xa, không gặp được ông ngoại nữa, làm sao họ biết ông ngoại là người tốt hay người xấu chứ, chắc chắn là họ trêu cháu rồi."

"Vậy tại sao họ không nói ông nội xấu, sao không nói bà ngoại xấu?"

Bảo Lương không trả lời được, cậu chỉ có thể dùng giọng điệu đùa cợt để đưa ra lời giải đáp mang tính siêu hình cho thắc mắc cụ thể này: "Tốt xấu đều là tương đối, trên thế giới này có người nói ông ấy tốt, thì sẽ có người nói ông ấy xấu. Họ muốn nói ông nội tốt, ông ngoại xấu, thì cậu lại nói ông ngoại tốt, ông nội xấu."

Về sau, Bảo Lương dần hiểu ra, đối với một đứa trẻ học mẫu giáo mà nói, đây là một chủ đề không nói rõ ràng được, nên cố gắng né tránh thì hơn. Cậu phải khiến Lôi Lôi hoàn toàn lãng quên câu chuyện của thế hệ trước, khiến những ân oán tình thù của thế hệ trước dần phai nhạt trong lòng đứa trẻ.

Mùa hè sắp qua, thời tiết trở nên mát mẻ, trên mặt Bảo Lương lại bị nóng trong mà nổi mụn. Mặt cậu vốn chẳng bao giờ nổi mụn, có thể thấy lúc này trong lòng cậu lo lắng đến mức nào.

Cậu phát hiện mình thực sự đã trở thành kẻ phàm tục, mỗi ngày mỗi giờ đều lo toan chuyện vụn vặt trong cuộc sống. Khát vọng lớn nhất và khó khăn lớn nhất của kẻ phàm tục, nói đi nói lại cũng không ngoài một chữ Tiền, Bảo Lương đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Số tiền cậu thiếu chính là học phí của Lôi Lôi.

Lôi Lôi đã đến tuổi đi học, trường học cũng đã chọn xong, học phí và phí ăn uống của học sinh trong một học kỳ rơi vào khoảng hai nghìn, mà lương tháng của Bảo Lương chỉ đủ trang trải ăn uống mặc ở cho cậu và Lôi Lôi, dù có tằn tiện thế nào cũng vẫn giật gấu vá vai. Cậu còn phải sắm sửa cặp sách và mọi thứ đồ dùng trong cặp cho Lôi Lôi đi học, thời tiết dần lạnh, cũng phải chuẩn bị quần áo mùa đông cho nó.

Bảo Lương tính toán, trước khi Lôi Lôi đi học, cậu thiếu hụt ít nhất một nghìn năm trăm tệ tiền mặt, nếu trước khi mùa đông đến cậu có thể kiếm thêm được ba đến năm trăm tệ tiền ngoài, thì có thể để Lôi Lôi mặc ấm áp, tươm tất suốt cả mùa đông.

Vì lý do này, Bảo Lương đặc biệt khao khát đơn vị sắp xếp cho mình làm thêm giờ để kiếm thêm chút tiền trợ cấp tăng ca. Mỗi khi có đồng nghiệp không muốn làm thêm giờ mà nhờ vả, cậu đều vui vẻ đồng ý, thậm chí không màng thể diện mà tỏ ý cảm ơn đối phương.

Ngày hôm đó Bảo Lương tăng ca, trong câu lạc bộ hành chính có vài vị khách ghé thăm, gọi "trà chiều" và ngồi trò chuyện ở khu vực uống trà. Bảo Lương đi ngang qua để đưa máy tính xách tay cho một vị khách, chợt nghe thấy trong đám khách có người gọi mình, ngước mắt nhìn lên, hóa ra là người anh em Lưu Tồn Lượng, đang mặc tây trang đi giày da, ngồi đó đầy thong dong.

Lưu Tồn Lượng nhiệt tình đứng dậy chào hỏi Bảo Lương, còn kéo Bảo Lương sang một bên hỏi han đủ điều. Bảo Lương hỏi: "Cậu về tỉnh thành từ khi nào thế, vụ kiện đó của các cậu xử xong rồi à?" Lưu Tồn Lượng nói: "Xử xong rồi, tôi thắng kiện." Bảo Lương nói: "Phán tiền cho cậu rồi à?" Lưu Tồn Lượng nói: "Phán cho tôi một nửa, ít nhất cũng phải cho tôi một nửa chứ, một nửa tôi còn thấy bất công đấy." Bảo Lương nói: "Thế còn cậu với Lý Thần thì sao, giảng hòa chưa?" Lưu Tồn Lượng nói: "Chưa. Cái hạng người như Lý Thần, lần này tôi coi như nhìn thấu hoàn toàn rồi, nhân phẩm gã quá tồi! Tôi xưng huynh gọi đệ với gã bao nhiêu năm, coi như tôi mù mắt ngần ấy năm đi. Dạo này cậu có gặp gã không?" Bảo Lương lắc đầu, chuyển đề tài. Cậu nhận ra những chủ đề mình cần né tránh lại nhiều đến thế, trong cuộc đời ngắn ngủi của cậu, có biết bao chuyện cũ không nỡ nhìn lại.

Không nhắc chuyện cũ thì bàn chuyện hiện tại. Rõ ràng, Lưu Tồn Lượng đã phát đạt, ít nhất, tòa án đã phán cho gã một khoản tài sản khổng lồ ba mươi vạn tệ, cũng chẳng trách gã mặc tây trang mới toanh, giày da mới toanh, trên tay còn đeo chiếc nhẫn vàng chóe, bất kể thật giả thế nào, trông cũng nặng trịch.

"Hiện giờ tôi đang làm ăn với mấy đại ca. Trước kia làm một cửa hàng quần áo nhỏ tí mà thấy mệt muốn chết, giờ làm ăn lớn mới biết cái gì gọi là biển thương vô bờ."

Bảo Lương nói: "Cậu không mở cửa hàng quần áo đó nữa à?"

"Không mở nữa, mở cửa hàng quần áo thuộc về bán lẻ, là mắt xích thấp nhất trong chuỗi thương mại, làm khổ nhất, lợi nhuận thấp nhất. Giờ tôi chuyển sang làm bán buôn. Làm bán buôn cần vốn lớn, nhưng biên độ lợi nhuận cao gấp mấy lần bán lẻ. Người ta nói thời thế bất công cũng là vì thế, kẻ mạnh càng mạnh, kẻ yếu càng yếu. À, dạo này cậu thế nào, ở đây sống ổn chứ?"

Bảo Lương cười cười: "Cũng ổn."

"Có cần giúp đỡ gì không?"

"Không cần, không cần đâu."

Lưu Tồn Lượng vỗ vỗ vai Bảo Lương: "Có thì cứ bảo nhé!"

Bảo Lương hơi do dự, vào khoảnh khắc Lưu Tồn Lượng xoay người định đi lại gọi gã lại: "À, Tồn Lượng, trước kia chúng ta từng bàn chuyện kiếm năm vạn tệ để trả nợ cho Phỉ Phỉ để cô ấy ra ngoài, cậu còn muốn làm không?"

Lưu Tồn Lượng khựng lại, xua tay nói: "Phỉ Phỉ? Đừng quan tâm đến cô ta nữa, đưa năm vạn tệ cho cô ta chưa chắc cô ta đã ra được đâu, đưa cho cô ta cũng bằng như ném xuống sông Giám thôi. Cậu đừng ngốc nữa. Cô ta trả nợ cho Lão Khâu xong rồi thì làm gì? Cậu có nuôi nổi cô ta không? Đừng ngốc nữa."

Lưu Tồn Lượng rời khỏi Bảo Lương đi về phía đồng bọn. Bảo Lương buột miệng gọi thêm một tiếng:

"Tồn Lượng!"

Lưu Tồn Lượng đứng lại, quay người hỏi: "Hả?"

Bảo Lương nói: "Cậu có cách nào... giúp tôi tìm thêm một công việc nữa không, làm gì cũng được, tôi muốn làm thêm một công việc vào thời gian rảnh."

Lưu Tồn Lượng cười nói: "Cậu không mệt à." Gã nghĩ một lát, hứa: "Được, để tôi ngẫm nghĩ xem, quay đầu cậu gọi điện cho tôi nhé."

Bảo Lương chần chừ hai ngày, không vội gọi cho Lưu Tồn Lượng. Dù sao thì giữa anh em cũng có vấn đề thể diện, chuyện nhờ vả không thể quá gấp gáp. May là tối ngày hôm sau Lưu Tồn Lượng chủ động gọi điện đến chỗ làm của Bảo Lương, gã nói đã tìm được một công việc cho Bảo Lương, mỗi tối bảy rưỡi bắt đầu làm, gặp hôm mưa gió thì có thể nghỉ, tính tiền theo ngày, bốn mươi tệ một ngày, cái gọi là một ngày, thực ra cũng chỉ ba bốn tiếng đồng hồ.

Có việc tốt như vậy, Bảo Lương đương nhiên nguyện ý, trước hết cảm ơn Lưu Tồn Lượng, sau đó mới hỏi là công việc gì. Lưu Tồn Lượng nói bốn chữ, Bảo Lương nghe hai lần mà vẫn không hiểu ý nghĩa là gì.

"Người mẫu sống? Chẳng phải người mẫu đều là người thật à?"

"Hầy," Lưu Tồn Lượng nói, "cũng gọi là tượng sống, cậu hiểu chưa?"

Bảo Lương ngẩn người một lát, nói: "Hiểu rồi."

Cái tượng sống mà Lưu Tồn Lượng nói, đặt ngay lối vào khu chợ đêm nhộn nhịp.

Lưu Tồn Lượng tuy đã đóng cửa hàng quần áo của mình, nhưng vẫn đang làm ăn ở chợ đêm. Lối vào chợ đêm là một quảng trường hình bán nguyệt, ban quản lý chợ đêm muốn tổ chức một chương trình tượng sống ở đây để thu hút ánh nhìn của người qua lại. Lưu Tồn Lượng đại khái quen biết nhân vật nào đó trong ban quản lý nên tiến cử Bảo Lương qua đó. Bảo Lương gần như không có đối thủ trong số bảy tám người đến phỏng vấn, chiều cao của cậu rất vừa vặn, ngoại hình tất nhiên cũng là tốt nhất. Nhưng sau đó cậu mới biết, đóng vai bức tượng này hoàn toàn không cần phải mày thanh mắt tú, cậu đóng vai một "tượng sắt", nhân vật chính là kiểu "lạc đà" được nhân bản từ phố đi bộ Vương Phủ Tỉnh ở Bắc Kinh.

Ngày đầu tiên đi làm định vào sáu rưỡi tối. Bảo Lương năm giờ tan tầm, về nhà vội vàng hâm nóng cơm, vừa hâm cơm vừa trò chuyện cùng Lôi Lôi. Mặc dù cậu đã bỏ ra ba trăm tệ mua một chiếc tivi màu cũ cho Lôi Lôi, nhưng Lôi Lôi ở nhà cả ngày vẫn rất chán, đợi cơm nóng xong múc ra bàn cho Lôi Lôi, Bảo Lương bất kể Lôi Lôi trò chuyện quyến luyến thế nào, vẫn cầm ổ bánh mì vừa gặm vừa đi. Cậu phải đến ban quản lý chợ đêm trước sáu rưỡi, trước bảy rưỡi phải trang điểm xong xuôi để vào vị trí làm việc.

Cậu đến một văn phòng của ban quản lý chợ đêm, ở đó có một chuyên gia trang điểm được thuê riêng để hóa trang cho cậu. Trang điểm không phải là phấn son thông thường, mà là bắt cậu mặc một bộ quần áo đã nhuộm thành màu sắt đen, hóa trang thành hình ảnh phu xe kéo thời xã hội cũ, sau đó dùng dung dịch trông như mực tàu, bắt đầu từ tóc, bất kỳ da thịt nào lộ ra ngoài đều nhuộm thành màu sắt đen. Cả lông mi cũng nhuộm, cả lỗ tai, kẽ móng tay cũng không bỏ sót một góc chết nào. Chuyên gia trang điểm nói thứ mực đó không phải mực thường, mà là một loại sơn đặc biệt. Bảo Lương nghĩ, cái đó chưa chắc đã là thứ gì rẻ tiền hơn mực tàu, nếu không thì bôi trát hoang phí thế này, chi phí ngày dài tháng rộng, ai mà chịu nổi.

Đã là thứ rẻ tiền, chắc chắn có hại cho người. Lúc mới bôi lên đỉnh đầu, Bảo Lương đã cảm thấy da đầu bị xót đến mức hơi nhói, cảm giác trên mặt cũng tương tự. Thời gian lâu một chút, tê liệt hết, cảm giác đau đớn cũng biến mất. Sau khi hóa trang xong xuôi, chuyên gia trang điểm bảo Bảo Lương soi gương, Bảo Lương ngẩn người hồi lâu mới cười, cậu gần như không nhận ra gã đàn ông đen như cục than trong gương lại chính là mình đang đóng vai.

Chuyên gia trang điểm cũng kiêm luôn thân phận đạo diễn, nghiêm túc nhắc nhở Bảo Lương: "Đừng cười! Cậu là tượng, trên mặt không được có bất kỳ cử động nào, tư thế cũng phải giữ nguyên không đổi, phải khiến người ta đi ngang qua bên cạnh cũng không nhìn ra cậu là người thật!"

Bảo Lương liền làm theo yêu cầu đó, trong thời gian ngắn, học mấy tạo hình kinh điển kiểu "lạc đà", cũng như biểu cảm khuôn mặt tương ứng. Bảy rưỡi tối, cậu kéo một chiếc xe kéo đã sơn cùng màu, đứng giữa quảng trường ở lối vào chợ đêm.

Công việc này, nhìn qua thì đơn giản, chính là đứng, tạo vài tư thế phu xe kéo mà thôi. Trời tối xuống, đèn điện trên quảng trường đồng loạt bật sáng, sáng như ban ngày. Cuối hè oi bức, người ra ngoài hóng mát dạo chơi ngày càng đông, mọi người bỗng phát hiện trên quảng trường không biết từ khi nào, xuất hiện thêm một "tượng đài thành phố", không khỏi lũ lượt vây xem bình luận. Rất nhanh có người phát hiện đây là người thật, lập tức sợ đến mức hò hét ầm ĩ. Tư thế Bảo Lương tạo ra, vừa rất nghệ thuật vừa rất kính nghiệp, lâu lâu không nhúc nhích, khiến người vây xem thỉnh thoảng không nhịn được mà vươn tay ra kéo thử xem cậu là thật hay giả.

Bảo Lương rất kiên nhẫn, không vội không cáu, thỉnh thoảng mỉm cười với những khán giả nghịch ngợm, để lộ hàm răng trắng, thu hút những tiếng cười hiểu ý xung quanh. Màu vẽ trên quần áo Bảo Lương rất dày, ai chạm vào cũng dính đầy màu đen, khiến không ít người hối hận. Có một số ít thanh niên đạo đức kém, cố ý trêu chọc Bảo Lương, dùng tay chọc vào mặt cậu, còn bảo xem là cứng hay mềm. Hoặc dùng tay huơ qua huơ lại trước mắt cậu, nếu Bảo Lương kiên trì không chớp mắt, chúng còn dám vươn tay ra bứt lông mi của Bảo Lương. Gặp loại người này Bảo Lương liền tránh mặt, xoay người đổi tư thế, không cùng lũ lưu manh đầu đường xó chợ này so đo kết thù oán. May là phần lớn mọi người chỉ thưởng thức và tò mò, người ghé lại chụp ảnh lưu niệm cùng cậu cũng khá đông. Còn có vài người tốt bụng chuyên mang đồ uống đến cho cậu, hỏi han ân cần, hỏi cậu có mệt không, một ngày đứng bao lâu, kiếm được bao nhiêu tiền, vân vân. Bảo Lương đối với kiểu quan tâm này thường không đáp, giữ nguyên biểu cảm và tư thế cố định, tận dụng triệt để tư chất nghề nghiệp của bức tượng.

Tìm một người thật làm tượng quảng trường quả thực là một kế hoạch tuyệt vời, vừa rẻ, vừa mới lạ, vừa tập hợp được nhân khí, vừa hoằng dương được văn hóa. Chỉ là chính Bảo Lương đã dự đoán công việc tượng sống này quá đơn giản, đến khi làm mới biết khổ sở đến vậy, phiền phức đến vậy. Nó không giống như đứng quầy ba tiếng, tay chân còn có thể cử động, mà là phải đứng bất động tạo tư thế, biểu cảm trên mặt cũng phải cố định không đổi, đơn giản chính là một kiểu tra tấn thể xác. Mà sự quấy nhiễu khiêu khích bởi những lời nói và hành vi khác nhau của đám đông vây xem, cũng là một bài kiểm tra cực lớn đối với sự kiên nhẫn và tu dưỡng. Bảo Lương làm ngày đầu xong, chỉ thấy eo đau lưng mỏi, đặc biệt là lần đầu làm việc này, tư tưởng căng thẳng tột độ, lúc tan tầm suýt chút nữa sụp đổ, cậu ngồi trên ghế trước khi tắm mà đầu váng mắt hoa, nghỉ hồi lâu mới hồi phục lại được.

Công việc này nói là ba đến bốn tiếng, nhưng cộng cả thời gian hóa trang, tẩy trang, tẩy sạch từng sợi tóc, từng lỗ chân lông, từng kẽ móng tay, cộng lại ít nhất cũng phải năm tiếng, chỉ có hơn chứ không kém.

Nhưng công việc này đối với Bảo Lương vẫn là một cơ hội hiếm có, vào lúc cậu cần tiền nhất, nhận được một công việc có thể lệch giờ làm, không cần học kỹ năng, lại có thu nhập không tồi, thực sự là sự ưu ái của cuộc đời dành cho cậu. Khi ngày đầu tiên tan làm tắm rửa xong, Bảo Lương nhận xấp tiền cứng đờ bốn mươi tệ từ tay một người chị ở ban quản lý chợ đêm, mọi vất vả mệt mỏi, đều vứt ra sau đầu.

Vài ngày sau, Bảo Lương dần thích nghi với công việc đặc thù này. Dù là công phu đứng của tay chân, hay kỹ năng diễn xuất trên mặt, hay khả năng chống nhiễu của tư tưởng ý chí, đều được tăng cường cực đại. Thần kinh cũng không còn căng thẳng từng giây như lúc đầu nữa. Thần kinh một khi được thư giãn, cảm giác mệt mỏi sẽ giảm đi đáng kể, lúc tan làm đi tắm, đầu gối cũng không run bắn lên như ngày đầu. Hơn nữa ba ngày sau, chuyên gia trang điểm không đến nữa, Bảo Lương đã học được cách tự bôi những thứ "mực tàu" đó lên đầu, lên mặt, lên cổ, lên tay mình, sau khi hóa trang xong xuôi liền tự mình kéo xe kéo đi về phía quảng trường.

Vấn đề duy nhất mà công việc này mang lại cho cậu là, nó chiếm trọn cả buổi tối lẽ ra phải dành cho Lôi Lôi, hay nói cách khác, là cả tuần tối. Mỗi ngày, cậu sáng sớm ra ngoài đi làm, ngoài khoảng thời gian buổi trưa và chiều tối kịp về nhà hâm cơm cho Lôi Lôi để gặp nhau một lát ra, thời gian còn lại Lôi Lôi đều phải ở nhà một mình, điều này đối với đời sống và môi trường tâm lý của đứa trẻ mà nói, thực sự là một vấn đề rất lớn. Thông qua quãng thời gian cùng sống chung này, Bảo Lương đã có hiểu biết sơ bộ về Lôi Lôi, Lôi Lôi là một đứa trẻ tính cách hướng nội, hơi nhát gan, khá sợ hãi với môi trường lạ. Cho nên Bảo Lương thường cảm thán, với cá tính như Lôi Lôi, mà có thể kiên quyết bỏ trốn khỏi bên cạnh Bảo Lương, cam chịu mạo hiểm lên chiếc thuyền lạ, đi theo người lạ đến tận Phù Thủy tìm bố mẹ, cái quyết tâm và gan dạ này, rốt cuộc đã đẫm bao nhiêu nước mắt, có thể tưởng tượng được.

Hiện giờ, tâm trạng Lôi Lôi đã dần ổn định, đã quen ở bên Bảo Lương, đối với việc Bảo Lương ngày nào cũng nhốt nó ở nhà, cũng không oán trách. Nhưng Bảo Lương nhìn ra được, Lôi Lôi rất chán. Mỗi ngày một mình ở nhà xem tivi, đọc sách, không có bạn bè, không người trò chuyện, dù những năm qua nó theo bố mẹ cứ di cư không ngừng dọc theo sông Giám, đã quen với môi trường sống không có bạn bè, nhưng Bảo Lương vẫn nhìn ra Lôi Lôi rất chán. Bởi vì mỗi lần Bảo Lôi về đến nhà, đều có thể nhìn thấy Lôi Lôi đặc biệt hưng phấn, điều kỳ vọng quan trọng nhất mỗi ngày của Lôi Lôi, chính là mong Bảo Lương trở về.

Bảo Lương rất muốn đưa Lôi Lôi ra ngoài chơi, nhưng không có thời gian. Cậu cũng không dám để Lôi Lôi tự ra ngoài. Nhưng Lôi Lôi sắp đi học rồi, cậu phải để nó thích nghi với không gian ngoài trời, tiếp xúc với đám đông. Tỉnh thành và Phù Thủy không giống nhau, và cũng không giống với những thị trấn nhỏ mà Lôi Lôi từng trải qua, trước khi đi học nó phải làm quen với thành phố phức tạp này, phải khắc phục cảm giác xa lạ và nỗi sợ hãi đối với thành phố này.

Bảo Lương suy nghĩ đi suy nghĩ lại, quyết định mỗi ngày cậu đến quảng trường chợ đêm làm việc, sẽ mang theo Lôi Lôi cùng đi. Vì việc này cậu đã nói chuyện rất nghiêm túc với Lôi Lôi một lần, nói cho nó biết ý tưởng này và giao hẹn ba điều. Lôi Lôi đương nhiên vui mừng, đối với bất kỳ yêu cầu nào của Bảo Lương đều gật đầu đồng ý hết, chỉ cần có thể ở bên Bảo Lương, Lôi Lôi cái gì cũng nguyện ý đáp ứng. Nó hứa với Bảo Lương là sau khi đến đó tuyệt đối không chạy lung tung, nhất định nghe lời, nhất định từ đầu đến cuối không rời khỏi bên cạnh Bảo Lương.

Thế là, Bảo Lương liền mang Lôi Lôi đi theo.

Lần đầu tiên mang Lôi Lôi đi làm cực kỳ vất vả, Bảo Lương phải luôn luôn chú ý đến Lôi Lôi, đừng cách quá xa cũng đừng cách quá gần, quá xa sợ nó lạc mất, quá gần thì Lôi Lôi cũng trở thành đối tượng bị người qua đường vây xem... còn phải nhắc nó đừng chạm vào quần áo nhuộm đen làm bẩn tay. Lôi Lôi thực sự rất nghe lời, cũng rất thông minh, rất nhiều việc chỉ cần yêu cầu một lần, sau đó đều có thể làm rất tốt. Lôi Lôi đối với việc có thể đi cùng Bảo Lương ra ngoài, trong lòng đặc biệt vui sướng, nhìn thấy toàn thân Bảo Lương đen ngòm chỉ để lộ tròng mắt trắng, lại càng vô cùng ngạc nhiên. Nhìn thấy có kẻ lưu manh bắt nạt Bảo Lương nó liền rưng rưng nước mắt, nhìn thấy có khán giả khen ngợi Bảo Lương hoặc chụp ảnh cùng Bảo Lương, nó liền để lộ nụ cười đầy kiêu hãnh, vì thế mà kích động không thôi.

Bảo Lương mang Lôi Lôi ra ngoài, thực sự là một mũi tên trúng nhiều đích. Ngoài việc để Lôi Lôi vui vẻ và mở mang tầm mắt ra, buổi tối tan làm, còn có thể mang Lôi Lôi đi tắm cùng, tắm xong còn có thể cùng dạo chợ đêm. Các chú các dì ở ban quản lý chợ đêm đều rất quý Lôi Lôi, thường xuyên mua đồ ăn đồ uống cho Lôi Lôi. Lưu Tồn Lượng gặp được họ ở chợ đêm, còn tặng cho Lôi Lôi một bộ quần áo thời thượng, còn có một chiếc cặp sách trẻ em đeo vai, xịn hơn chiếc mà Bảo Lương nhắm sẵn trong trung tâm thương mại nhiều.

Ngoài Lưu Tồn Lượng ra, có một hôm Bảo Lương từ quảng trường chợ đêm tan làm xong, còn gặp được Lý Thần. Lý Thần lúc đó đang ăn đêm tại một quán ăn nhỏ bên đường, nhìn thấy Bảo Lương và Lôi Lôi đi ngang qua liền cao giọng chào hỏi. Nhìn thấy Lý Thần Bảo Lương vẫn cảm thấy thân thiết, hỏi gã về tỉnh thành từ khi nào, hiện giờ làm gì. Lý Thần nói đợt trước kiện tụng với nhà Lưu Tồn Lượng nên cứ ở Giám Ninh mãi, giờ thắng kiện rồi ở nhà chán quá nên lại về xem sao, hiện tại chưa tìm việc gì làm, cứ chơi một thời gian đã.

Bảo Lương thắc mắc: "Vụ kiện này rốt cuộc là các cậu thắng hay thua thế?"

Lý Thần nói: "Đương nhiên là tôi thắng, phí kiện tụng tòa án tôi chỉ chịu một phần ba, Lưu Tồn Lượng chịu hai phần ba. Phí kiện tụng quy định do bên thua kiện chịu, cậu bảo chúng tôi ai thắng ai thua."

Bảo Lương hỏi: "Không phải bảo cậu chia tiền cho Tồn Lượng một nửa à? Cậu không chia?"

Lý Thần nói: "Nhà chúng nó khởi kiện tôi bắt tôi trả hết tiền cho chúng nó, còn muốn tiền lãi và phí tổn thất tinh thần, tòa án đều bác bỏ cả, chỉ phán tôi trả cho nó một nửa tiền. Trả thì trả thôi, tôi không có gì cả."

Trò chuyện xong vụ kiện mà cả hai bên đều cho rằng mình thắng lợi, Lý Thần chuyển đề tài lại nói đến Bảo Lương: "Dạo này cậu đi đâu thế, luật sư tôi thuê muốn tìm cậu giúp tôi ra tòa làm chứng, nhưng tìm thế nào cũng không thấy cậu. Tôi bảo với luật sư của chúng tôi rồi, đừng tìm nữa, Lục Bảo Lương là em trai tôi, nhưng cũng là em trai của Lưu Tồn Lượng, cậu ấy chắc chắn không muốn đắc tội ai, nên cố tình trốn đấy."

Bảo Lương giải thích một hồi, tóm tắt nói với Lý Thần về việc cậu dạo này đi dọc sông Giám tìm chị gái sau đó lại giúp công an tìm Quyền Tam Thương, chỉ bàn kết quả không bàn quá trình, tránh việc Lý Thần nghe xong kinh ngạc. Cậu càng không nói ra chuyện cậu dùng khẩu súng trường nòng ngắn mà Quyền Tam Thương đã dùng để giết gia đình cậu, tại chỗ xử tử Quyền Tam Thương, vì có Lôi Lôi ở bên cạnh, cậu không muốn để Lôi Lôi biết cậu từng giết người, hơn nữa là giết một "chú" mà Lôi Lôi quen biết.

Lý Thần lúc này mới biết đứa trẻ mà Bảo Lương mang theo, hóa ra là con trai của chị gái Bảo Lương. Lý Thần từ nhỏ đã quen chị gái của Bảo Lương, cũng từng gặp Quyền Hổ, đối với kết cục ngày hôm nay của họ, không khỏi tặc lưỡi thở dài một hồi. Lại hỏi Bảo Lương gần đây có gặp Phỉ Phỉ không, nói Phỉ Phỉ hiện giờ khá nhiều tiền. Mấy hôm trước buổi tối Lý Thần đến hộp đêm Đô Thành Pháo Hoa tìm người quen đi chơi, nhìn thấy Phỉ Phỉ vẫn đang bám lấy Lão Khâu, bộ trang phục trên người toàn là hàng hiệu, bất kể có phải hàng nhái hay không, đoán chừng đều là Lão Khâu sắm cho cô ta.

Lý Thần nhắc đến Phỉ Phỉ, Bảo Lương không bắt lời, cúi đầu lại nghĩ, cậu còn nợ Phỉ Phỉ một nghìn tệ tiền mặt, không biết có nên qua thăm Phỉ Phỉ một cái, hoặc ít nhất gọi một cuộc điện thoại, để cô ấy biết cậu vẫn nhớ khoản nợ này, chỉ là cần nới lỏng thời hạn một chút mà thôi.

Bảo Lương tận dụng một ngày nghỉ chủ nhật, liền đi tìm Phỉ Phỉ. Điện thoại của Phỉ Phỉ ban ngày luôn tắt máy, đoán chừng lại đang ngủ ở nhà. Bảo Lương liền đến chỗ ở của Phỉ Phỉ, gõ cửa cũng không biết Lão Khâu có ở đó không, trong lòng còn nghĩ lỡ Lão Khâu mở cửa thì cậu nên dùng lý do gì. Kết quả gõ cửa là Phỉ Phỉ và Lão Khâu đều không có nhà, Bảo Lương đành lủi thủi xuống lầu đi ra.

Đến buổi chiều lại gọi điện cho Phỉ Phỉ một lần nữa, điện thoại thế mà thông, Phỉ Phỉ thế mà nghe máy. Phỉ Phỉ đối với việc Bảo Lương gọi điện cho cô tỏ vẻ khá ngạc nhiên, cười hỏi Bảo Lương sao lại nhớ đến cô, lại nói Bảo Lương cậu yên tâm tôi không thúc cậu trả tiền đâu cậu không cần cứ trốn tôi mãi thế. Bảo Lương vô cùng xấu hổ, không biết nên nói gì. Phỉ Phỉ nói cậu đang ở đâu đấy, ở tỉnh thành hay ở Phù Thủy? Bảo Lương nói ở tỉnh thành, ở bốt điện thoại dưới lầu nhà chúng tôi đây. Phỉ Phỉ nói: Có rảnh không? Có rảnh gặp mặt chút đi, vợ chồng già rồi cậu có nhớ tôi không? Bảo Lương nói: Cậu đang ở đâu thế?

Phỉ Phỉ nhanh chóng đi taxi tới, gặp Bảo Lương tại một tiệm kem không xa nhà Bảo Lương. Phỉ Phỉ vừa ngồi xuống liền nói: "Tôi nghe Lý Thần gọi điện nói các cậu đã gặp nhau rồi, bảo dạo này cậu thê thảm lắm. Không sao, tiền của tôi cậu trả hay không cũng được."

Bảo Lương lập tức bày tỏ thái độ: "Một nghìn tệ của cậu tôi qua một thời gian nhất định sẽ trả cậu, chỉ là hiện giờ tôi không có tiền. Chị tôi xảy ra chuyện bị bắt đi rồi, ngoài tôi ra không ai đưa tiền tiêu vặt cho chị ấy được. Hiện giờ tôi còn mang theo con trai của chị, nó sắp vào tiểu học rồi, đến tận bây giờ học phí vẫn chưa có chỗ nào lo."

Bộ trang phục trên người Phỉ Phỉ, đúng như Lý Thần nói, quả nhiên trang sức lộng lẫy, nhưng khuôn mặt bôi phấn dày cộp của cô ta, vẫn có thể lộ ra một tia tình cảm chân thật.

Phỉ Phỉ nói: "Cậu cũng thật không dễ dàng, mệnh của cậu trái ngược hoàn toàn với tôi, cậu là khổ trước sướng sau, tôi là khổ trước sướng sau. Tôi trước kia nghe Lý Thần, Lưu Tồn Lượng nói cậu hồi nhỏ cứ theo chị cậu ngồi 'BMW' đi dạo phố, gần như ngày nào cũng ăn vi cá bào ngư, ở tỉnh thành với bố cậu lại ở cái sân to thế kia... nhưng hiện giờ, cậu bảo cậu bên này lo cho chị cậu, bên kia lo cho bố cậu, lại nuôi một đứa trẻ thế này, cậu bảo cậu lo xuể không. Tuổi này của cậu, vốn dĩ đang là lúc chính mình chơi bời điên cuồng, giờ cậu ít ra ngoài chơi nhỉ."

Bảo Lương nói: "À, không có thời gian chơi nữa."

Phỉ Phỉ nói: "Cậu đấy, theo tôi nói, chính là bị hủy hoại bởi phụ nữ. Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, cô gái cậu quen, ngoài tôi ra thực lòng giúp cậu, những người khác đều là hủy hoại cậu. Cái cô Tiểu Quái gì đó, cậu không cặp kè với cô ta, cậu giờ chắc vẫn đang học trường cảnh sát rồi nhỉ. Còn cô Trương Nam đó, chơi với cậu xong xuôi thì đá cậu đi rồi chứ gì."

Bảo Lương ngắt lời Phỉ Phỉ, cậu không muốn nghe cô ta với tư thế bề trên như thế đem nỗi đau của cậu ra châm chọc lặp đi lặp lại. Cậu nói: "Phỉ Phỉ, tôi tìm cậu không có việc gì khác, chính là nói với cậu một tiếng, tiền tôi vay cậu sau này tôi sẽ trả." Nói xong đứng dậy cáo từ, "Xin lỗi tôi phải về nhà nấu cơm rồi."

Phỉ Phỉ gọi Bảo Lương lại, cô ta lấy ra từ chiếc túi xách tinh xảo của mình một chiếc ví tinh xảo, lại từ chiếc ví tinh xảo đó, rút ra một xấp tiền chói mắt.

"Trước tiên đóng học phí cho đứa nhỏ đi, lần sau trả tôi cả thể."

Bảo Lương đứng bên bàn, nhìn xấp tiền trên bàn, nhìn khuôn mặt trang điểm của Phỉ Phỉ. Cậu không muốn lại dùng tiền của Phỉ Phỉ, cậu không muốn lại dùng tiền của cô gái mà cậu vốn không hề yêu này. Nhưng cậu đứng bên bàn, không thể tự nhiên mà xoay người bỏ đi, cậu biết dù cậu có làm thêm giờ ở khách sạn thế nào, khổ sở đứng ở quảng trường chợ đêm thế nào, đều không thể gom đủ học phí đầu tiên cho Lôi Lôi trước khi trường học khai giảng.

Cậu vươn tay ra, khoảnh khắc ngón tay chạm vào tiền, trong lòng lạnh toát. Cậu biết da mặt mình dày đến mức nào, dùng từ gì để hình dung cũng không quá đáng, không quá đáng chút nào!

Cậu nói lời cảm ơn, cứng nhắc, giả tạo, giọng nói lơ lửng ngoài cơ thể, không phân biệt được phát ra từ đâu. Ngoài sự nhục nhã, cậu đã không còn cảm giác nào khác.

"Cảm ơn, cảm ơn. Tôi... không biết nói lời khách sáo, Phỉ Phỉ."

Ngày hôm đó lúc nấu bữa tối, Bảo Lương một chút cũng không muốn nói chuyện, Lôi Lôi ở bên cạnh hỏi đông hỏi tây, cậu đều tâm trạng sa sút không đáp mà chỉ hỏi. Nhưng trên đường sau bữa cơm cậu mang Lôi Lôi ra ngoài đi đến quảng trường chợ đêm, trước hết đi đến tiệm kem mà chiều hôm nay cậu và Phỉ Phỉ gặp nhau, mua cho Lôi Lôi một chiếc ốc quế kem phủ sốt sô-cô-la phía trên. Số tiền Phỉ Phỉ đưa cho cậu chiều hôm nay trên đường về nhà cậu đã đếm, lại là một nghìn tệ chẵn. Cậu nhìn dáng vẻ Lôi Lôi ăn kem ngon lành, trong lòng không biết là vui mừng hay chua xót.

Ban ngày càng ngày càng ngắn lại, thời gian đèn điện trên quảng trường bật sáng cũng bắt đầu sớm hơn, khi Bảo Lương toàn thân đen kịt kéo xe kéo "tượng" trên quảng trường, nhân khí trên quảng trường vẫn chưa tụ họp. Người hay dạo chợ đêm từ lâu đã quen với "kiểu này" trên quảng trường, đã không có hứng thú dừng lại lưu luyến. Chỉ có số ít khách mới sẽ khi đi ngang qua "bức tượng" này thì chậm bước chân lại, chú ý vài cái. Còn có một số người già và phụ nữ trẻ con nhàn rỗi, luôn coi "bức tượng" này như một cái cột mốc tập hợp bình thường, vẫn như lệ thường lưa thưa vây quanh bốn phía.

Bảo Lương khom lưng ngẩng đầu, tạo dáng kéo xe đầy nỗ lực, bất động.

Một người phụ nữ trẻ đi ngang qua tò mò dừng lại, đối diện với "bức tượng" này quan sát khoảng cách gần, đại khái muốn xem rốt cuộc là thật hay giả. Toàn thân cơ bắp Bảo Lương bỗng chốc căng cứng, phần đầu và đôi vai lại run rẩy khó kìm, sự run rẩy đó phát ra từ tận đáy lòng, Bảo Lương gần như không tin mình đã nhìn thấy gì!

Cậu không tin mình ở đây, lại có thể nhìn thấy Trương Nam ở khoảng cách gần như thế này.

Cậu không nhìn nhầm, cậu sẽ không nhìn nhầm, người phụ nữ này đứng đối diện trong tầm mắt, bốn mắt nhìn nhau với cậu, chính là Trương Nam.

Trương Nam mặc một chiếc áo khoác dài tay giao mùa thu hè, phần eo thu ngắn, phối cùng một chiếc quần jean ống đứng thẳng tắp, thời thượng tùy ý, cao nhã như xưa. Cô chăm chú lại gần khuôn mặt Bảo Lương, nhìn đôi mắt bất động đó của cậu. Ánh mắt cô nhìn chằm chằm hồi lâu, gần đến mức ngay cả hơi thở nóng hổi cũng khiến gò má Bảo Lương cảm thấy một tia ấm áp.

Bảo Lương nín thở của mình lại, cậu dùng phương pháp này, khiến mỗi dây thần kinh giữ được sự tĩnh lặng trong khoảnh khắc. Cậu để mình toàn thân cứng như sắt, để đôi mắt đối diện với Trương Nam, đông cứng lại như không nhìn thấy gì.

Thứ duy nhất đang động chỉ có nhịp tim của cậu, nhịp tim cậu cuồn cuộn dâng trào!

Trương Nam cuối cùng cũng dời ánh mắt đang ép sát đi, cô lùi hai bước sau Bảo Lương mới phát hiện cô còn một người đồng hành, đứng ở phía sau không xa. Đó là một người đàn ông, vẻ mặt trưởng thành, phong độ ngời ngời.

Trương Nam cười với người đó một cái, nói một câu: "Là người thật đấy." Sau đó, cô cùng người đó xoay người, khoác tay, sánh vai rời đi. Dáng lưng thanh thoát của cô, trong tầm mắt của Bảo Lương, càng đi càng xa.

"Cậu ơi, cậu khóc à?"

Bảo Lương nghe thấy tiếng Lôi Lôi.

Khi Lôi Lôi kinh nghi, giọng nói sẽ run, sẽ mang theo nỗi thương cảm vô hạn và tiếng nấc nghẹn tự nhiên. Bảo Lương không cách nào che giấu bản thân, mặc dù cậu cưỡng ép mình giữ trạng thái tĩnh, tiếp tục bất động khom lưng nghển cổ, kéo xe về phía trước, nhưng đôi mắt nhìn về phía trước của cậu, lại đột nhiên ướt đẫm, hai hàng nước mắt trong vắt, xẻ dọc hai gò má đầy màu đen đậm, cày ra hai vệt màu da ẩn hiện, trong đám người vây xem, không chỉ một người nhìn thấy hai vệt nước mắt đan xen thanh trọc này.

Không ai đùa cợt hỏi han, người chứng kiến tất cả đều sững sờ!

"Cậu ơi, cậu khóc kìa!"

Có lẽ Lôi Lôi tưởng rằng, Bảo Lương bất động thực sự đã biến thành một bức tượng, giọng điệu của nó đã không còn là kinh nghi, mà là sự đánh thức. Có lẽ phần tình cảm được cất giữ sâu trong lòng Bảo Lương, ký ức được cất giữ, thực sự đã ngủ say quá lâu, cho đến tận hôm nay mới bị dáng lưng xa dần kia, bị tiếng cười nhẹ nhàng kia, đột nhiên đánh thức—

"Là người thật đấy."

Cô ấy nói cậu là người thật!

Nhưng cô ấy nói xong, liền xoay người rời đi, khoác tay bạn trai thân mật của mình, biến mất ở cuối quảng trường, biến mất trong biển người mênh mông.