Gần đến giờ tan tầm buổi chiều, Baskov mới trở về văn phòng của mình.

Làm việc tại Cục An ninh Liên bang Nga, công việc luôn rất bận rộn. Mà thời gian gần đây, nước Nga phải đối mặt với quá nhiều vấn đề, nội ưu ngoại hoạn, khiến Baskov - một vị quản lý cao cấp của Cục An ninh Liên bang - càng thêm bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Vừa kết thúc một cuộc họp rất quan trọng, Baskov chỉ cảm thấy thân tâm mỏi mệt, nhưng còn lâu mới đến giờ nghỉ ngơi, anh ta còn rất nhiều việc phải xử lý.

Trợ lý bưng một ly cà phê đặt lên bàn của Baskov, thấp giọng nói: "Cà phê của ngài đây."

Baskov gật đầu, trầm giọng nói: "Mang báo cáo hôm nay lại đây."

Trợ lý mang tới một chồng tài liệu, sau đó anh ta đặt một tờ báo lên trên xấp tài liệu dày cộm ấy. Làm xong tất cả những việc này, anh ta lặng lẽ rời khỏi văn phòng của Bộ trưởng Bộ Cảnh vệ An ninh Biên giới.

Khi Baskov rất mệt, anh ta sẽ uống một ly cà phê rồi mới bắt đầu làm việc, mà mỗi khi uống cà phê, anh ta đều có thói quen xem báo.

Mặc dù đọc báo là việc của buổi sáng, nhưng sau khi bị triệu tập đi họp một cuộc rất quan trọng vào lúc rạng sáng, Baskov đã trì hoãn thói quen này đến tận buổi chiều.

Mở tờ báo ra, Baskov nâng ly cà phê uống một ngụm, sau đó bắt đầu tỉ mỉ xem lướt qua các mẩu quảng cáo. Xem được một lát, đúng lúc anh ta nâng ly cà phê lên lần nữa, ánh mắt anh ta đông cứng lại, rồi chiếc tách cà phê tuột khỏi tay anh ta, đổ tràn ra mặt bàn làm việc.

Không bận tâm đến chỗ cà phê chảy tràn trên bàn, Baskov đứng bật dậy, gương mặt anh đầy kinh hãi. Sau khi xem kỹ lại tờ báo lần nữa, anh thất thanh nói: "Ồ không, điều này không thể nào!"

Trợ lý nghe thấy tiếng động liền chạy vào, nhìn vẻ mặt chấn kinh và hoảng loạn của Baskov, anh ta không dám lên tiếng, nhưng lập tức đi đến bên cạnh Baskov.

"Ra ngoài!"

Giống như một câu nói bị rít ra từ kẽ răng, sau khi Baskov nói xong, người trợ lý lập tức rời khỏi văn phòng.

Không đếm xỉa gì đến chỗ cà phê trên bàn cùng những tài liệu bị ướt, Baskov chỉ nhìn chằm chằm vào mẩu quảng cáo đó.

Mặc dù bị coi là kẻ phản bội của Hắc Ma Quỷ, dù là một trong số ít người ở Hắc Ma Quỷ chọn cách tiếp tục phục vụ cho nước Nga, nhưng bản thân Baskov biết rõ, anh chưa bao giờ là kẻ phản bội. Anh chỉ không muốn giống như những đồng đội khác, chọn cách lui về ở ẩn, sống cuộc đời người bình thường khi đang ở độ tuổi phong hoa chính mậu mà thôi, chỉ vậy thôi.

Baskov không cảm thấy mình là kẻ phản bội, nhưng anh biết mẩu quảng cáo đó có ý nghĩa gì.

Khi mẩu quảng cáo này xuất hiện, nghĩa là Hắc Ma Quỷ sắp tái sinh.

Hắc Ma Quỷ khủng bố, khiến người ta khiếp sợ đó. Một Hắc Ma Quỷ vạn năng.

Điều quan trọng nhất là Baskov biết, khi người của Hắc Ma Quỷ tụ họp lại một chỗ, chính là lúc họ chuẩn bị cho việc tái hiện Liên Xô. Khi Hắc Ma Quỷ bị buộc phải giải tán, đây là mục tiêu duy nhất mà họ đã định ra cho mệnh lệnh tập kết này.

Mặc dù tin chắc rằng Liên Xô đã hoàn toàn trở thành một danh từ lịch sử, nhưng Baskov biết rõ những đồng đội kia, những đồng đội cũ đó mạnh mẽ đến mức nào. Họ không thể mang Liên Xô trở lại, nhưng họ lại có thể khiến nước Nga đại loạn.

Baskov đã ở lại KGB, hiện vẫn đang giữ chức vụ cao. Anh không muốn bán đứng những đồng đội cũ từng vào sinh ra tử, nhưng anh cũng không muốn để những đồng đội cũ này phá hoại nước Nga.

Baskov thực sự rất mâu thuẫn. Vô cùng mâu thuẫn.

"Sắp có chuyện lớn rồi, sắp có chuyện lớn rồi!"

Baskov có chút hoảng loạn. Trong tình cảnh khó khăn mà nước Nga đang phải đối mặt hiện nay, anh rất lo lắng một vài người trong Hắc Ma Quỷ sẽ bị thế lực thù địch nào đó của Nga xúi giục. Cho nên, khi Hắc Ma Quỷ muốn tái sinh, phản ứng đầu tiên của anh chính là bóp chết Hắc Ma Quỷ đang tái sinh ngay trong trứng nước.

Baskov đặt tờ báo xuống, một tay cầm lấy ống nghe điện thoại trên bàn làm việc, một tay đặt lên các phím bấm. Nhưng khi sắp nhấn nút, anh lại có chút do dự.

Nếu cuộc gọi này được thực hiện, anh sẽ thực sự trở thành kẻ phản bội của Hắc Ma Quỷ, vĩnh viễn không thể xoay mình. Một kẻ phản bội thực thụ.

Từ chức vụ đang đảm nhiệm mà nói, Baskov tuyệt đối không thể cho phép Hắc Ma Quỷ tái sinh.

Nhưng khi nghĩ đến Hắc Ma Quỷ, Baskov lại do dự một cách hiếm thấy. Anh chỉ không muốn cùng Hắc Ma Quỷ bị quét vào đống bụi bặm của lịch sử, nhưng anh thật lòng không muốn làm kẻ phản bội.

Baskov lại nhìn về phía tờ báo. Anh đọc báo mỗi ngày, đó là vì ban đầu anh cũng từng có ảo tưởng, hy vọng có thể thấy được mệnh lệnh triệu tập tái sinh Hắc Ma Quỷ trên báo. Nhưng hiện tại, đọc báo đã trở thành thói quen, song anh lại không muốn gia nhập Hắc Ma Quỷ nữa, bởi vì thời gian có thể thay đổi một con người.

Baskov nghiến răng, nhấn một dãy số, nhưng ngay sau đó, anh lập tức dập mạnh ống nghe xuống, rồi hai tay ôm đầu, nhìn chằm chằm tờ báo với vẻ mặt đau khổ.

Sau một hồi giằng xé nội tâm lâu dài, cuối cùng Baskov cũng cầm lại tờ báo, rồi anh móc điện thoại di động từ trong túi ra, gọi theo số điện thoại trên báo.

Điện thoại rất nhanh đã được kết nối, sau khi đầu dây bên kia vang lên tiếng "Alô", Baskov đã nghe ra, đó là giọng của Pavlovich, một người đồng đội vốn không có mối quan hệ tốt với anh.

Cuối cùng, Baskov cũng lên tiếng, anh thấp giọng nói: "Cậu là Pavlovich phải không? Tôi là Baskov."

"Baskov? Cậu cũng vẫn còn xem tờ báo đó sao? Tôi cứ tưởng cậu chỉ có thời gian xem báo cáo công việc thôi chứ. Được rồi, cậu đã phát hiện ra, chuyện này cũng nằm trong dự đoán. Bây giờ tôi muốn hỏi cậu, cậu định bắt hết bọn tôi hoặc thủ tiêu bọn tôi, hay là muốn gia nhập cùng bọn tôi? Để tôi đoán xem nào, chắc không phải là cái vế sau đâu nhỉ? Cậu bây giờ là một nhân vật lớn đang giữ chức vụ cao cơ mà."

Nghe những lời đầy vẻ châm chọc và hơi chút thù địch, tâm trạng Baskov không hề có lấy một tia dao động. Anh đã quen với việc bị những người đồng đội cũ hiểu lầm, quan trọng nhất, lòng anh vẫn luôn vững như bàn thạch.

"Các người định làm gì?"

Baskov cuối cùng cũng đã hỏi ra vấn đề mà anh quan tâm nhất. Nếu Pavlovich nói là muốn lật đổ nước Nga, thì anh sẽ không chút do dự mà ra tay, dùng tất cả sức mạnh mình nắm giữ để tóm gọn những người đồng đội cũ kia.

Pavlovich thở dài một tiếng, sau đó thấp giọng nói: "Không phải mục tiêu ban đầu đâu. Mệnh lệnh tập kết của Hắc Ma Quỷ là do tôi phát ra. Tôi muốn tìm vài người giúp đỡ để làm một việc lớn. Cái tôi muốn làm không phải là lật đổ nước Nga, Liên Xô không trở lại được nữa, tôi hiểu rất rõ điểm này, cho nên cậu không cần phải lo lắng quá nhiều."

Baskov thấp giọng nói: "Cậu chứng minh thế nào?"

Pavlovich cười nói: "Tôi không thể chứng minh điều gì cả, tôi chỉ muốn trước khi già đến mức không thể cử động được nữa, sẽ nắm lấy cơ hội cùng nhau làm một việc lớn. Tái hiện Liên Xô không phải mục tiêu của bọn tôi, chúng tôi chỉ muốn chết trên chiến trường mà thôi. Ngoài ra, tôi muốn nói cho cậu biết, Jacobin đã trở về rồi, ông ấy đã gọi điện cho tôi, ông ấy sẽ tiếp tục dẫn dắt bọn tôi."

Baskov đứng bật dậy lần nữa, thất thanh nói: "Đội trưởng trở về rồi sao?"

Pavlovich trầm giọng nói: "Phải, đội trưởng của chúng ta đã trở về rồi, vẫn còn đang trên đường, mới vừa xuất phát thôi, nhưng cuối cùng ông ấy nhất định sẽ tới!"

Baskov thở ra một hơi dài, rồi anh thấp giọng nói: "Tôi sẽ không gia nhập các cậu, nhưng tôi cũng sẽ không đặt ra bất kỳ chướng ngại nào. Hãy cứ để Hắc Ma Quỷ tái sinh đi. Ngoài ra, giúp tôi chuyển lời tới đội trưởng rằng tôi rất nhớ ông ấy. Pavlovich, bất kể các cậu định làm gì, đừng làm hoen ố cái tên Hắc Ma Quỷ này. Nếu có việc gì, hãy gọi số này cho tôi. Tôi sẽ không gia nhập các cậu, nhưng tôi mãi mãi là một thành viên của Hắc Ma Quỷ. Ura! Hắc Ma Quỷ!"

Cúp điện thoại, Baskov ngồi xuống lần nữa, nước mắt giàn giụa.

Baskov vẫn luôn biết Jacobin đang ở đâu, anh vẫn luôn biết, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ tới việc đi thăm Jacobin, người đội trưởng khiến anh kính trọng này.

Jacobin ở trong viện dưỡng lão chỉ là một ông lão, một ông lão bình thường. Baskov không muốn nhìn thấy một ông già đang chờ chết trong viện dưỡng lão, rồi lại liên hệ ông với người đội trưởng vạn năng trong tâm trí mình.

Huống hồ Baskov biết người đội trưởng mà mình luôn kính trọng cũng sẽ không muốn gặp anh.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Jacobin, người đội trưởng của Hắc Ma Quỷ kia, Hắc Ma Quỷ thực sự đã bước ra từ viện dưỡng lão.

Jacobin bước ra khỏi viện dưỡng lão mới là Jacobin thực thụ, Hắc Ma Quỷ bước ra khỏi viện dưỡng lão mới là Hắc Ma Quỷ đích thực.

Rời khỏi viện dưỡng lão, Jacobin chính là vị đội trưởng Hắc Ma Quỷ từng khiến đồng nghiệp trên toàn thế giới phải run sợ, bất kể ông ấy tám mươi bốn tuổi, hay là bốn mươi tám tuổi.

Baskov vẫn luôn tưởng rằng vị đội trưởng mà cả đời này anh sùng bái nhất sắp chết trong viện dưỡng lão rồi. Bây giờ, biết người đội trưởng cũ của mình đã bước ra khỏi viện dưỡng lão, Baskov đột nhiên rất muốn cười.

Mặc dù không thể gia nhập Hắc Ma Quỷ có chút tiếc nuối, nhưng Baskov thật sự rất vui khi thấy Hắc Ma Quỷ tái sinh, đặc biệt là sự tái sinh sau khi linh hồn của Hắc Ma Quỷ quay trở lại. Thế là anh đột nhiên hét lớn: "Cho tôi một điếu xì gà! Một ly rượu! Đừng lấy rượu vang, cho tôi Vodka! Sau đó tiện thể lau sạch bàn làm việc cho tôi!" (Còn tiếp.)