Cái chết của Deyo chắc chắn sẽ dấy lên một cơn sóng thần, nhưng tất cả điều này chẳng liên quan gì đến nhóm Satan, đó là việc mà Đại Ivan phải lo nghĩ.

Sau khi dừng chân ngắn ngủi hai ngày ở Pháp, nhóm Satan đã rút khỏi Pháp an toàn toàn bộ, hơn nữa chính là lên tàu ở Nice.

Sở dĩ phải lên tàu ở Nice, là vì Cao Dương quyết định dẫn nhóm Satan đi thẳng tới Somalia. Thời gian nghỉ ngơi ngắn hơn dự kiến, nhưng Cao Dương đã không muốn quay lại nữa, cứ nghĩ đến Yelena và hai người phụ nữ kia là hắn lại thấy đau đầu.

Muốn kinh lược Yemen thì Somalia chính là bàn đạp, vì vậy trạm dừng chân đầu tiên dù thế nào cũng phải đến Somalia trước.

Nhóm Satan có căn cứ riêng ở Somalia, tuy Cao Dương về cơ bản không có thời gian tới đó, nhưng có căn cứ vẫn hơn là không có, hơn rất nhiều, ít nhất là làm việc gì trên địa bàn của mình cũng thuận tiện.

Sự hợp tác giữa nhóm Satan và Khô Lâu Bang cũng có thể coi là vô cùng mật thiết. Thời gian qua, nhóm Satan luôn duy trì một đội ngũ khoảng một trăm người ở Berbera. Chỉ riêng việc trả lương mỗi tháng cho số người này đã mất hai triệu bốn trăm nghìn đô la Mỹ. Mà để đám người này không "chỉ ăn mà không làm", Cao Dương còn tìm cho họ vài việc để làm, đó là hỗ trợ Khô Lâu Bang tác chiến và huấn luyện binh lính cho Khô Lâu Bang.

Nói một cách nghiêm túc, mức chi phí lương hai triệu bốn trăm nghìn đô la một tháng không tính là cao, tính trung bình mỗi người lương tháng hai mươi tư nghìn. Nhưng phải biết rằng, trong số những người này, hơn chục người từng kề vai sát cánh chiến đấu với nhóm Satan ở Syria mới được coi là tinh nhuệ, được hưởng lương cao, thường xuyên giúp Khô Lâu Bang đánh đấm này nọ, không có việc gì thì huấn luyện binh sĩ, nhờ vậy mới nhận được mức lương hai mươi nghìn một tháng cộng thêm phụ cấp chiến đấu, tức là tiền thưởng.

Còn có vài thành viên tổ bay nhận mức lương cao từ mười lăm nghìn đến hai mươi nghìn đô la mỗi tháng. Còn đại đa số những người còn lại chỉ có mức lương từ bảy nghìn đến mười nghìn đô la một tháng, lại chẳng có cơ hội đánh trận để nhận phụ cấp chiến đấu.

Thực ra, đám lính đánh thuê mà nhóm Satan chiêu mộ ở Berbera mới là trạng thái bình thường của lính đánh thuê: đứng gác, canh phòng, thỉnh thoảng ra ngoài giúp Khô Lâu Bang đánh một trận cường độ thấp, nhận mức lương hơn mười nghìn đô la một tháng là đã mãn nguyện lắm rồi. Bởi vì mức lương này đã là rất cao rồi, đây là ở Somalia, nơi nổi tiếng nghèo đói và loạn lạc, chứ nếu ở một nơi thái bình an ổn hơn thì mức lương mười nghìn đô la một tháng là điều không thể.

Mức chi phí lương hơn hai triệu một tháng có chút cao, vì xét ở hiện tại thì nuôi đám người này chẳng có tác dụng gì mấy. Nhưng dù vậy, lý do Cao Dương vẫn không ngừng đốt tiền nuôi họ chính là để nhóm Satan có một căn cứ ở Somalia, chuẩn bị một bàn đạp cho kế hoạch Yemen. Quan trọng nhất là hắn phải liên tục thắt chặt mối liên hệ với Khô Lâu Bang.

Khô Lâu Bang hiện tại chiếm giữ địa bàn lớn hơn, nuôi nhiều người hơn. Chỉ dựa vào việc thu phí qua lại trên biển làm nguồn tài chính để nuôi dân chúng trong khu vực kiểm soát của Khô Lâu Bang thì tài lực đã rơi vào cảnh giật gấu vá vai, muốn Khô Lâu Bang móc tiền ra quả thực không dễ dàng.

Theo lý mà nói, dân chúng Somalia bao năm qua đã quen với nghèo khó, đáng lẽ phải rất dễ nuôi mới đúng. Khô Lâu Bang không cướp tiền cướp người đã là tử tế lắm rồi, sao lại có thể tài chính eo hẹp được?

Vấn đề nằm ở chỗ Mã Y Đức này quá lý tưởng hóa, hắn muốn xây dựng một lý tưởng quốc, để tất cả người dân dưới quyền mình đều có cuộc sống tốt đẹp. Thế là Mã Y Đức dồn hết tiền bạc vào việc mua lương thực nuôi sống bách tính của hắn đã là rất căng thẳng rồi, đằng này Mã Y Đức còn muốn xây bệnh viện, xây trường học, còn phải duy trì chi phí quân sự cho Khô Lâu Bang, những thứ này thiếu tiền thì làm sao mà vận hành được?

Cũng là quân phiệt cả, người khác kiểm soát địa bàn càng lớn, quản lý nhiều người hơn thì càng giàu, thế mà Mã Y Đức thì hay rồi, địa bàn càng lớn hắn càng nghèo đi.

Từ lúc mới gặp Mã Y Đức, Cao Dương đã biết Mã Y Đức là người có lý tưởng, có hoài bão, có chiều sâu, vấn đề duy nhất là hơi quá ngây thơ, mà loại người này thường sống không thọ.

Nói thật, nếu không phải gặp Cao Dương, gặp nhóm Satan, thì Mã Y Đức đã chết ít nhất ba bốn lần rồi. Cũng may là Mã Y Đức có số hưởng, gặp được nhóm Satan. Tuy lúc đó nhóm Satan và Khô Lâu Bang thời kỳ đầu đều rất yếu, nhưng may thay kẻ địch cũng không mạnh, nên đã cứng rắn sống sót qua giai đoạn khó khăn nhất ban đầu, còn ngày càng lớn mạnh.

Bây giờ Khô Lâu Bang đã chiếm một phần ba lãnh thổ Somalia, kiểm soát ba phần tư đường bờ biển phía Bắc, chỉ để lại mũi phía Đông cùng một đoạn bờ biển gần Djibouti là chưa đánh chiếm. Không phải không có sức đánh chiếm, mà là Khô Lâu Bang phải chừa lại một vài nơi cho hải tặc. Nếu chiếm hết đường bờ biển thì Khô Lâu Bang phải đích thân xuống biển làm hải tặc rồi.

Từ trước đến nay, Khô Lâu Bang luôn cố gắng hết sức để phủi sạch quan hệ với hải tặc. Mặc dù vẫn thu phí qua lại, nhưng Khô Lâu Bang không phải là hải tặc, sự khác biệt giữa hai bên là rất lớn. Lý tưởng của Mã Y Đức cùng ý chí toàn thể của Khô Lâu Bang là thống nhất Somalia, một lực lượng vũ trang như thế chắc chắn không được phép mang dấu ấn hải tặc.

Vì vậy, cách làm của Khô Lâu Bang là giữ lại hải tặc để bọn họ có thể thu phí qua lại, có thể thu phí bảo kê, đây gọi là "nuôi giặc tự trọng".

Hiện tại, địa bàn kiểm soát của Khô Lâu Bang và đảng Thanh niên Somalia đã tiếp giáp nhau. Hai bên không có trận đánh lớn nhưng xô xát nhỏ thì liên miên. Khô Lâu Bang về thực lực thì chiếm ưu thế hơn so với đảng Thanh niên Somalia, nhưng Khô Lâu Bang lại chọn bước vào giai đoạn giằng co, chứ không đánh lớn với đảng Thanh niên Somalia.

Suy nghĩ của Mã Y Đức rất rõ ràng, đó là trước tiên phải củng cố vùng chiếm đóng, thu phục lòng dân, vững chãi từng bước, tuyệt đối không được để khu vực mình kiểm soát bị kéo vào tình trạng chiến tranh liên miên.

Ở cái nơi như Somalia này, về cơ bản không thể hình thành một chiến tuyến vững chắc. Đất rộng người thưa, đa phần là sa mạc, hai phe giao chiến chỉ cần lái một chiếc xe là có thể từ sa mạc giết thẳng vào thị trấn đối phương chiếm giữ, muốn phong tỏa triệt để tuyến tấn công của kẻ địch là chuyện không thể.

Trong tình huống này, Mã Y Đức lựa chọn ưu tiên củng cố phòng thủ, ổn định lòng dân, đó là một lựa chọn hợp tình hợp lý.

Còn việc giao chiến với đảng Thanh niên Somalia lại cực kỳ quan trọng đối với việc xây dựng hình ảnh của Khô Lâu Bang trên trường quốc tế. Ít nhất là trên quốc tế sẽ không gây ra kẻ địch mạnh nào. Nước láng giềng Ethiopia và đảng Thanh niên Somalia là kẻ thù không đội trời chung, dựa trên nguyên tắc "kẻ thù của kẻ thù là bạn", Ethiopia dù sẽ không có sự hỗ trợ thực chất nào cho Khô Lâu Bang, nhưng cũng sẽ không áp dụng chính sách đối địch với Khô Lâu Bang.

Ngoài Ethiopia ra, Khô Lâu Bang dù sẽ thu hút ánh nhìn quan tâm trên trường quốc tế nhưng sẽ không bị các nước lớn can thiệp. Bởi vì cái nơi Somalia nghèo nàn, đổ nát, loạn lạc này thực sự chẳng có gì đáng để tham lam. Mặc dù giữ chặt tuyến đường biển quan trọng nhất thế giới, nhưng tàu chiến các nước lớn từ lâu đã tuần tra thường xuyên ở vịnh Aden rồi, căn bản không cần phải chiếm giữ Somalia, tự nhiên cũng chẳng liên quan gì đến Somalia nữa.

Nói thêm một câu, lý do tàu chiến tuần tra ở vịnh Aden là vì hải tặc, chính vì thế mà Khô Lâu Bang phải chừa lại vài tuyến đường biển, cũng tránh việc người ta lại tự tạo ra vài tên hải tặc mới. Mọi người đều đỡ phiền phức, cứ thầm ngầm duy trì hiện trạng là tốt rồi.

Cho nên, tổng hợp các điều kiện mọi mặt thì căn cứ của nhóm Satan ở Berbera vẫn khá ổn, sẽ không bị chú ý quá mức, làm gì cũng thuận tiện. Muốn đến Yemen thì cứ lái tàu là đi được, gặp chuyện gì thì ngồi tàu vài tiếng là rút về được, dù là làm bàn đạp hay làm căn cứ hậu cần đều vô cùng thích hợp.