Cao Dương và đồng đội lênh đênh trên biển mấy ngày, đi qua kênh đào Suez, xuống tàu ở vùng biển Vịnh Aden gần Berbera, sau đó chuyển sang chiếc tàu đánh cá mà Khô Lâu Bang cử đến đón họ.

Người lái tàu đánh cá đến đón Cao Dương vẫn là một lão binh của đại đội huấn luyện năm xưa, đều là chỗ người quen cũ cả.

Phải nói rằng, đám lính từng được Satan huấn luyện, đặc biệt là lính của đại đội huấn luyện, giờ đây không phải hạng xoàng. Ai nấy đều là sĩ quan, chỉ cần còn sống đến tận bây giờ, dù có thương tật, miễn là không đến mức không cử động nổi thì đều đang giữ những vị trí quan trọng. Có thể nói, trong quân đội của Khô Lâu Bang, từ cấp tư lệnh trở xuống, cứ là sĩ quan ở vị trí quan trọng thì đều là do nhóm Cao Dương đào tạo ra.

Màn hàn huyên trên tàu xin được bỏ qua, sau khi dập dềnh suốt mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng khi đến cảng Berbera từ luồng hàng hải, từ đằng xa đã có thể nhìn thấy một đám đông người đang đứng trên bến tàu.

Khi tàu cập bến, bắc cầu gỗ cho Cao Dương và đồng đội xuống tàu, Mã Y Đức vẫn chiếc áo sơ mi trắng, trông chẳng khác gì ngày trước, đã sớm giơ cánh tay duy nhất còn lại của mình ra.

Người mà Cao Dương thực lòng kính phục không nhiều, và Mã Y Đức chính là một trong số đó.

Mã Y Đức là kiểu người thực sự có một trái tim cấp bậc thánh nhân, một kẻ theo chủ nghĩa lý tưởng cầu toàn. Những người như anh ta thực ra không dễ làm nên chuyện lớn vì tâm chưa đủ tàn, tay chưa đủ độc. Làm lá cờ hay linh vật thì còn được, chứ nếu thực sự nắm đại quyền trong tay thì sớm muộn gì cũng bị người ta giết chết. Thế nhưng, đối với một người cao thượng thuần túy như Mã Y Đức, người ta không thể không kính trọng anh ta.

Mã Y Đức ngày càng gầy đi, so với Abu đang mặc quân lễ phục đứng bên cạnh thì Mã Y Đức hiện tại vẫn y hệt như lần đầu Cao Dương gặp mặt. Gương mặt búng ra sữa của anh ta vẫn chẳng có chút uy nghiêm nào, chỉ là trông có vẻ trưởng thành hơn trước một chút mà thôi.

Ôm chầm lấy Mã Y Đức, Cao Dương vỗ vỗ lưng anh, cười nói: "Chào anh, người anh em của tôi, tôi không ngờ anh lại đích thân đến đón tôi đấy, chẳng phải bây giờ anh đang rất bận sao?"

Mã Y Đức cười: "Rất bận, nhưng dù bận thế nào tôi cũng phải đến đón anh chứ, tiện thể mời anh duyệt qua quân nhạc đoàn và đội nghi lễ của chúng tôi."

Cao Dương nhìn ra phía sau, quả nhiên có một quân nhạc đoàn, đứng rất thẳng, đội hình sắp xếp cũng rất ổn.

Abu bước lên bắt tay Cao Dương. Là nhân vật số hai của Khô Lâu Bang, Abu hiện giờ có thể coi là nắm quyền cao chức trọng, nên trông Abu uy nghiêm hơn trước nhiều. Trước khi bắt tay, anh ta còn chào kiểu quân đội một cái.

Với vẻ mặt uy nghiêm, Abu bắt tay Cao Dương, kẹp cây quyền trượng vào nách, quay người hô lớn về phía quân nhạc đoàn: "Cử nhạc!"

Quân nhạc đoàn bắt đầu tấu một bản nhạc. Cao Dương không nghe ra là bản nhạc gì, nhạc công cũng chỉ ở mức nghiệp dư, nhưng ít nhất nghe bản nhạc vẫn khá bình thường, không phải kiểu quân nhạc đoàn chơi sai nhịp lạc điệu.

Mã Y Đức cười cười, nói với Cao Dương: "Đây là 'Somalia Vạn Tuế', quốc ca của chúng tôi."

Quốc ca của Somalia hơi ngắn, bản nhạc nhanh chóng kết thúc. Sau đó, đám nhạc công lại tấu một bản nhạc mà Cao Dương không hiểu. Lúc này, Mã Y Đức xua tay, mỉm cười: "Duyệt đội nghi lễ của chúng tôi đi."

Đám đông dạt sang hai bên, nhường ra một lối đi. Lúc này Cao Dương mới phát hiện trên mặt đất thế mà lại trải một tấm thảm đỏ.

Nuốt nước bọt một cái, nhìn xuống chiếc áo thun quần đùi trên người mình, Cao Dương vội nói: "Anh không nói sớm, cái này... hình ảnh của tôi thế này thì làm sao được, anh đợi tôi một chút."

Cao Dương không có quân lễ phục, cũng chẳng có âu phục. Ai đời đi Somalia vào mùa hè lại mang theo âu phục cơ chứ.

Cao Dương vội vã mở túi xách, lấy ra một chiếc áo sơ mi khô nhanh, một chiếc quần chiến thuật khô nhanh, loáng cái đã mặc xong, rồi quay trở lại bên cạnh Mã Y Đức.

Cao Dương thực sự không rành mấy nghi lễ này, anh chỉ từng xem trên tivi mà thôi. Nhưng may là đám người Khô Lâu Bang này khéo còn chưa từng xem trên tivi nữa kìa, cho dù có ai làm sai thì cũng chẳng ai nhận ra được.

Thấy Abu đứng bên cạnh Mã Y Đức, Cao Dương vội vã vẫy tay gọi Lý Kim Phương. Thế là Lý Kim Phương đứng phía sau chếch bên Cao Dương, còn Abu đứng ở vị trí chếch phía sau Mã Y Đức một chút.

Giơ súng, thực hiện nghi thức chú mục lễ, tuy động tác không đều nhưng cũng coi là khá rồi. Ở cái nơi châu Phi này thì đây tuyệt đối thuộc hàng đẳng cấp, hơn nữa động tác nhìn rất rõ là mang phong cách Hoa Hạ.

Không còn cách nào khác, người đầu tiên giúp Khô Lâu Bang chuyển mình từ đám ô hợp thành quân đội chính là Lý Kim Phương.

Mã Y Đức cứ thế bước đi, Cao Dương chào kiểu quân đội, Abu và Lý Kim Phương cũng đều chào kiểu quân đội, duyệt qua đội nghi lễ nhỏ bé của Khô Lâu Bang đó.

Trông có vẻ thô sơ và đơn giản, có lẽ còn sai sót trăm bề, nhưng hình hài của một quốc gia, quốc lễ lần đầu tiên được tổ chức của một quốc gia chính là như vậy đấy.

Cao Dương trong lòng đầy cảm khái. Chỉ nhìn từ nghi thức này thôi cũng đủ thấy Mã Y Đức và đồng đội đã bắt đầu tự coi mình là chủ nhân của Somalia rồi, chỉ là anh - người khách này - thân phận hơi đặc biệt một chút mà thôi.

Duyệt xong đội nghi lễ, đi đến cuối hàng, lúc duyệt hình như là phải cử hành quốc ca, nhưng Satan làm gì có quốc ca chứ. Thế nên đây là một buổi lễ mà mọi người đều không hiểu gì, làm bừa làm bãi, Cao Dương cũng chẳng biết nên tiến hành tiếp thế nào mới là kết thúc.

Ngay lúc đó, Abu với vẻ mặt uy nghiêm nãy giờ bỗng chuyển sang tươi cười rạng rỡ, vỗ vai Lý Kim Phương, cười nói: "Đây là màn ra mắt đầu tiên của quân nhạc đoàn và đội nghi lễ mới thành lập của chúng tôi, dùng để chào đón các anh đấy."

Thật ra Cao Dương chẳng hề để tâm đến mấy cái lễ nghi hão huyền này, nhưng phải nói rằng, được người ta đối đãi bằng quốc lễ, cảm giác này vẫn khá là sướng.

Lý Kim Phương gật đầu, đầy cảm khái nói: "Cảm ơn."

Mã Y Đức chỉ vào Abu, cười nói: "Đều là ý của cậu ta đấy, thế nào?"

Cao Dương gật đầu liên tục: "Được lắm, thực sự rất được. Quan trọng nhất là tôi được tận hưởng nó, thế này thì càng tuyệt hơn."

Abu lớn tiếng nói: "Tôi đã bảo mà, giao tình của chúng ta không giống người thường. Lần đầu tiên này của chúng tôi, bất kể là tốt hay dở, thì lần đầu này vẫn phải để dành cho các anh chứ."

Mã Y Đức cười cười, sau đó dùng cánh tay duy nhất làm động tác mời, nói: "Gọi mọi người đi ăn thôi, chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện."

Yalipin mang theo Clooney cũng ở Berbera, nhưng họ không đến đón. Cao Dương đang vội muốn đi gặp Yalipin, nhưng lúc này chắc chắn phải dự bữa tiệc mời của Mã Y Đức trước đã.

Mã Y Đức chào hỏi nhiệt tình với những người quen thân trong nhóm Satan. Abu cũng vậy, anh ta trò chuyện rất vui vẻ với Fry và Thôi Bột. Từ tình hình hiện tại mà xét, sự thay đổi của Abu cũng không lớn lắm.

Trong số nhân viên của Satan ở Berbera, chỉ có hai người tới. Ludwig và Lý Thu tới làm đại diện. Lại gần hai người, Cao Dương đưa tay ra, cười nói: "Hai cậu đến rồi à, lát nữa đi ăn cơm đã, rồi chúng ta lại đi gặp mọi người."

Ludwig gật đầu, rồi nhìn Mã Y Đức với vẻ mặt đầy xoắn xuýt. Còn Lý Thu thì vẻ mặt càng chột dạ hơn, nói: "Ông chủ, lát nữa Mã Y Đức có thể sẽ nói với anh vài chuyện, tôi hy vọng, ừm, anh có thể nghe chúng tôi giải thích trước." (Còn tiếp.)