Vương Khuê chợt nhìn quanh, hạ thấp giọng nén giận nói: "Lý tướng quân hà tất phải ép người quá đáng như vậy? Tây phủ Triệu Vương đã giết sạch tôn thất Tôn thị ở Lam Điền, chẳng lẽ hôm nay còn muốn giết sạch thế gia thiên hạ hay sao? Nếu hắn thực sự làm vậy, Đại Đường tất loạn. Nay thảo nguyên chưa hoàn toàn bình định, chư quốc Tây Vực đang mài đao hí ngựa, còn có Nam Chiếu, còn có Thổ Phồn..."

Lý Xung cười ha hả, khinh bỉ nói: "Chuyện đánh đấm không tới lượt ngươi phải lo. Dưới trướng Vương gia nhà ta có trăm vạn hùng binh, lại thêm thần khí do Tử Dương lão thần tiên để lại, hắc hắc hắc!"

Hắn cười xấu xa vài tiếng, chợt tiến lại gần bên tai Vương Khuê, lạnh lẽo nói: "Vương gia bảo ta nhắn cho ông một lời: lần này các người từ quan ép cung, hại đại quân của Vương gia phải vội vã quay về, đây là làm tổn hại tới lợi ích của tất cả nam nhi Hán gia. Các người thích dùng đạo đức để áp chế người khác, hôm nay Vương gia cũng dùng đạo đức để áp chế các người một lần..."

"Rốt cuộc hắn muốn làm cái gì?"

"Vương gia muốn các người chủ động truyền thư cho thiên hạ, thừa nhận việc lần này đã làm tổn hại lợi ích dân tộc. Tây Đột Quyết chưa thể bình định, các người chính là tội nhân thiên cổ!"

"Đừng có hòng!" Vương Khuê giận tím mặt, suýt chút nữa đã nhổ mất một nắm râu.

Thế gia dựa vào danh tiếng để đứng vững, nếu truyền thư cho thiên hạ chủ động nhận sai, sau này còn lấy tư cách gì mà tranh đấu với hoàng gia? Trong lòng Vương Khuê không ngừng co thắt, ông ta rốt cuộc đã hiểu đòn phản kích của Hàn Dược sắc bén đến mức nào.

Lý Xung cười lạnh một tiếng, hừ hừ nói: "Ông đừng vội, lão tử còn chưa nói xong đâu!" Ánh mắt hắn chợt thoáng qua sát khí, nghiêm giọng nói: "Vương gia nhà ta còn nói, chỉ chủ động nhận sai thôi thì chưa đủ, còn phải cho các người một bài học, để các người biết thế nào là đau mới được."

Hai tay Vương Khuê run rẩy, giận dữ nói: "Hắn còn muốn thế nào nữa?"

"Thế nào à?" Lý Xung cười lạnh lẽo. Tên này đưa thẳng mặt sát vào trước mặt Vương Khuê, âm u nói: "Vương gia muốn mười vị đại thần thế gia phải chết. Ông nghe cho kỹ đây, không phải chúng ta dùng đao để giết, mà là mười vị đại thần phải chủ động đi chết, ngoan ngoãn đi chết, mang tiếng xấu mà chết!"

Toàn thân Vương Khuê run lên, chỉ thấy trong lòng lạnh buốt.

Lý Xung không buông tha cho ông ta, tiếp tục nói: "Vương gia còn chuẩn bị xây dựng công nghiệp dệt may, cho nên cần năm vạn mẫu đất. Những mảnh đất này phải nằm dọc theo sông Vị, nối liền thành một dải, các thế gia các người cùng gom góp đi."

"Còn nữa, Vương gia muốn xây dựng mười vạn đại trấn, gần đây tiền nong hơi eo hẹp, thế gia các người có tiền, miễn cưỡng hỗ trợ hai ngàn vạn quan đi, Vương gia sẽ ghi nhớ lòng tốt của mọi người..."

Hắn nói xong liền đột ngột rút người lại, cười tủm tỉm nhìn Vương Khuê nói: "Chính là bốn yêu cầu này. Nếu làm được hết, thì Vương gia vung tay một cái là thả người ngay lập tức. Ngày mai các người có thể khôi phục thân phận lên triều nghị sự, tiếp tục làm đại lão triều đường của mình..."

"Nếu chúng ta không làm được thì sao?" Vương Khuê nghiến răng nghiến lợi.

"Không làm được?" Lý Xung cười hắc hắc, đột nhiên rút đại đao dưới đất lên, quát lớn: "Nếu không làm được, các người cứ già chết trong thiên lao đi! Đại lão thế gia thì đã sao? Một khi đã nhốt vào, cũng chỉ là con chó đất không còn răng. Lão tử mỗi ngày vào lao giết một tên, không cần đến nửa năm là giết sạch sành sanh! Dù sao trong ngục cũng hay có chuyện bạo bệnh, các người chết hết cũng không đổ thừa được cho ta..."

Thân hình Vương Khuê lảo đảo, "bịch" một tiếng ngồi bệt xuống đất.

"Xong rồi, xong rồi, sự diệt vong của thế gia, chẳng còn xa nữa..."

Bốn yêu cầu của Hàn Dược này móc nối chặt chẽ, hơn nữa cái sau còn tàn nhẫn hơn cái trước. Vương Khuê không phải kẻ ngu, trái lại, ông ta nhìn rất rõ ràng.

Yêu cầu thứ nhất, khiến thế gia truyền thư cho thiên hạ thừa nhận sai lầm. Việc này một khi đã đồng ý, thế gia chính là kẻ gây họa khiến Tây Đột Quyết không thể bình định, đến lúc đó cả thiên hạ tất sẽ chửi bới không ngớt.

Nhưng không đồng ý có được không?

Nếu không đồng ý thì năm trăm trọng thần thế gia đều phải bị nhốt trong thiên lao, từ nay về sau "người là dao thớt, ta là cá thịt", có thể dùng dao cùn cắt thịt, từ từ chơi đùa cùng họ. Chiêu này của Hàn Dược, dùng chính là chữ "Mắng"!

Yêu cầu thứ hai, khiến mười vị đại thần chủ động đi chết, đây là muốn họ mang tiếng xấu, chủ động thừa nhận việc từ quan ép cung là hành vi mưu phản. Một khi mang tiếng xấu này, kẻ chết sẽ không chỉ là mười vị đại thần, mà là cả thế gia xuất thân của mười vị đại thần đó cùng nhau đi chết.

Các triều đại từ xưa tới nay, mưu phản làm loạn đều là tội tru di cửu tộc. Chiêu này của Hàn Dược, dùng chính là chữ "Giết".

Vương Khuê ngửa mặt than trời, trong lòng càng thêm kinh hãi.

Yêu cầu thứ ba là yêu cầu thế gia cung cấp năm vạn mẫu đất, còn phải là ven sông Vị, tất cả đất đai phải nối liền thành một dải, cái giá này thật quá lớn. Giá đất quanh Trường An từ trước tới nay rất cao, đất đai bình thường mỗi mẫu cũng phải ba mươi quan. Đất ven sông Vị thường là loại đất thiên tự hoặc ruộng nước, một mẫu không có trăm quan căn bản không thể lấy xuống được, nếu nối liền thành một dải, giá trị còn tăng gấp bội.

Năm vạn mẫu đất, ít nhất cũng phải tốn một ngàn vạn quan. Tiền bạc còn là chuyện nhỏ, mấu chốt là đất đai là tài sản cứng, một khi mất đi có tiền cũng khó mua lại được. Bồi thường số đất này, thực lực thế gia tất sẽ bị suy yếu một tầng.

Chiêu này của Hàn Dược, dùng chính là chữ "Gọt" (gọt giũa, cắt giảm).

"Lợi hại thật, lão phu hồ đồ, lão phu hôn muội. Ta bị lợi ích làm mờ mắt, ta sớm nên nghĩ tới, năm xưa Kính Dương Hầu, ngày nay Tây phủ Vương, thiên sinh kỳ tài, chín khiếu đều thông..."

Yêu cầu thứ tư là tàn nhẫn nhất, mở miệng đòi tiền trực tiếp, mà lại là hai ngàn vạn quan.

Thu nhập quốc khố của Đại Đường được bao nhiêu? Một năm cũng chỉ mấy trăm vạn. Tổng số tiền bảo quốc của Đại Đường là bao nhiêu? Tổng cộng cũng chỉ ba ngàn vạn.

Thiên hạ có hơn năm trăm thế gia lớn nhỏ, Hàn Dược mở miệng đòi hai ngàn vạn quan, con số này vừa vặn chặn ngay cổ họng. Đòi ít thì thế gia không thấy đau, không đạt được tác dụng trấn áp răn đe, đòi nhiều quá lại khiến thế gia có nguy cơ diệt vong, lúc đó họ tất sẽ "phá phủ trầm chu" (đập nồi dìm thuyền - quyết một trận sống mái).

Hai ngàn vạn quan, năm trăm thế gia trung bình mỗi nhà phải rút ra bốn mươi vạn, tuy không đến mức tổn thương gân cốt, nhưng lại đau tận xương tủy. Chiêu này của Hàn Dược, dùng chính là chữ "Đau".

Bốn yêu cầu liên tiếp, phân minh là bốn chiêu thức. Chiêu thứ nhất là mắng, chiêu thứ hai là giết, chiêu thứ ba là gọt, chiêu thứ tư là đau.

Móc nối chặt chẽ, một vòng lồng trong một vòng, hoặc là ngươi đồng ý tất cả, hoặc là ngươi phản bác tất cả, không có dư địa để chọn lựa cái này bỏ cái kia.

Vương Khuê ngồi bệt xuống đất, sắc mặt biến hóa bất định.

Lý Xung đột nhiên tiến tới cười xấu xa, hạ giọng nói: "Vương lão công gia, bản tướng khuyên ông vẫn là đồng ý thì tốt hơn. Nếu ông đồng ý việc này, năm trăm thế gia thiên hạ cùng gánh vác với ông. Nếu ông không đồng ý, hắc hắc hắc, cơn giận của Vương gia sẽ nhắm thẳng vào một mình Thái Nguyên Vương thị nhà ông đấy."

Vương Khuê lập tức run bắn người.

Ông ta biết Lý Xung nói không sai, thế gia trói buộc cùng nhau mới có sức mạnh, ví dụ như lần từ quan ép cung này, chính là dựa vào việc nắm giữ tám thành quan viên trong thiên hạ, cho nên mới dám đọ sức với Lý Thế Dân. Nếu sức mạnh thế gia phân tán, trong thiên hạ không ai là đối thủ của hoàng gia.

Lý Xung lại tiếp tục nói: "Vương lão công gia, Thái Nguyên Vương thị tuy khổng lồ, nhưng còn không chịu nổi đao binh của Vương gia nhà ta. Nếu chỉ một mình các ông đối kháng với Vương gia, Vương gia vung tay là có thể diệt cả nhà ông. Cho nên nói..."

Hắn không ngừng dụ dỗ, sắc mặt Vương Khuê càng lúc càng khó coi, gương mặt già nua âm trầm đến mức sắp nhỏ ra nước.

Mấy tộc trưởng thế gia bên cạnh nghe được lời này, cùng nhau giận dữ nói: "Vương công chớ có mắc mưu kẻ này, bốn yêu cầu đó tuyệt đối không thể đồng ý, một khi đồng ý, thế gia diệt vong mất."

Lý Xung "hả" một tiếng, ánh mắt lạnh lẽo nhìn mấy người, nghiêm giọng nói: "Nếu không đồng ý, mấy gia tộc các người định đối đầu riêng với Vương gia à? Các vị đều là người thông minh, nên biết Vương gia không giết hết được tất cả thế gia. Tuy Đại Đường muốn xây mười vạn đại trấn, nhưng trị quốc không thể thiếu người đọc sách. Năm trăm thế gia cùng lúc giết sạch, Vương gia nhà ta không có tâm địa ác độc đó, Bệ hạ cũng không dám để hắn làm vậy..."

Lý Xung nói đến đây khẽ mỉm cười, ý vị sâu xa nói: "Nhưng giết riêng ba, năm thế gia thì lại khác, Vương gia nhà ta hoàn toàn không áp lực, cùng lắm thì nâng đỡ vài con rối là xong."

Ánh mắt hắn âm u quét qua mấy vị tộc trưởng thế gia, cười hắc hắc: "Các vị đại nhân, các vị là muốn một mình gánh chịu đao diệt môn của Vương gia, hay là kéo năm trăm thế gia thiên hạ cùng gánh vác? Lợi hại thế nào, không cần bản tướng quân phân tích giúp các vị chứ?"

Mọi người tức thì run rẩy, họ nhìn nhau, rồi trao đổi ánh mắt với Vương Khuê, trong chớp mắt liền hạ quyết tâm.

Một mình đối mặt với Hàn Dược, đó là họa diệt môn. Kéo tất cả thế gia cùng gánh vác, mọi người chẳng qua chỉ bị suy yếu mà thôi.

Nay Hàn Dược đã trưởng thành thành một con quái vật khổng lồ, hắn tùy tay là có thể diệt sạch một thế gia nào đó, chỉ có trói năm trăm thế gia lại với nhau, mới có thể bảo toàn tính mạng trong thời gian ngắn.

Còn về tương lai thế nào?

Cùng với mười vạn đại trấn được xây dựng, cùng với chế độ quan lại mới của Đại Đường được thi hành, sau này việc cai trị thiên hạ tất sẽ không còn hoàn toàn dựa vào người đọc sách nữa. Lão binh giải ngũ có thể làm quan, con em của Hàn Dược cũng có thể làm quan, quan viên thế gia giữ được ba thành đã coi như may mắn lắm rồi.

"Ba thành còn hơn là diệt vong!" Trong lòng Vương Khuê chợt tàn nhẫn, thế gia coi trọng là "chết bạn bè chứ không chết đạo hữu", lần này năm trăm thế gia cùng lúc ép bức Lý Thế Dân, dựa vào cái gì mà để Thái Nguyên Vương thị phải chịu cơn giận của Hàn Dược?

Mấy tộc trưởng thế gia xung quanh cũng có tâm tư này, mọi người nhìn nhau, Vương Khuê chợt đứng dậy từ dưới đất.

Gương mặt lão già này khôi phục vẻ vân đạm phong khinh, vuốt râu thong dong nói: "Thánh hiền có lời, nhân vô thập toàn, quá nhi cải chi, thiện mạc đại yên (Ai mà chẳng có lỗi, sửa lỗi là việc tốt nhất). Việc từ quan ép cung lần này là do một số gia tộc cố tình làm loạn, lão phu và các vị bị che mắt, cho nên mới làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy..."

Đây chính là đồng ý với yêu cầu của Hàn Dược rồi!

Quả nhiên chỉ thấy Vương Khuê ho nhẹ một tiếng, cảm thán với Lý Xung: "Lão phu tự xét tội lỗi, quyết nghị truyền thư cho thiên hạ rộng rãi cáo tri, lần này là thế gia chúng ta sai rồi. Thiên uy của Bệ hạ rung chuyển khiến lão phu trong lòng kinh hãi, nhưng cũng chính vì vậy, lão phu chuẩn bị lấy công chuộc tội, muốn chỉ đích danh mười triều thần có ý đồ mưu phản, để nhận được sự khoan dung của Bệ hạ..."

Lời nói nghe thì hay ho, thế nhưng khó che đậy việc bán đứng bạn bè để san sẻ gánh nặng. Tuy nhiên Lý Xung chẳng hề quan tâm đến những điều này, thế gia "chó cắn chó" với nhau là tốt nhất, đỡ phải ngày nào cũng chăm chăm nhắm vào chủ công để gây chuyện.

Hắn cười tủm tỉm nhìn Vương Khuê, gật đầu hắc hắc: "Được được, trước là truyền thư nhận lỗi, sau là để mười đại thần đi chết. Vương lão công gia lâm cơ quyết đoán (tùy cơ quyết đoán), ông đã hoàn thành hai yêu cầu của Vương gia rồi đấy!"

Bề ngoài có vẻ tán thưởng, thực ra lại đang nhắc nhở đối phương: ông già đừng có mà tránh nặng tìm nhẹ, còn hai yêu cầu chưa hoàn thành đâu.

Vương Khuê thở dài trầm mặc, thấp giọng nói: "Nay nghe tin Tây phủ Triệu Vương giải cứu vô số Hán nữ trong trận chiến thảo nguyên, muốn phát triển công nghiệp dệt may để nuôi sống Hán nữ, thế gia chúng ta nguyện liên hợp hiến dâng năm vạn mẫu đất, để cùng Vương gia xây dựng công xưởng cứu giúp vạn dân!"

"Còn nữa thì sao?" Lý Xung mặt mày tủm tỉm, nhưng bàn tay lại nhẹ nhàng đặt lên đao.