Nửa năm trước, tại Trường An nổi lên hai tòa phủ đệ, một là Diện Bích Vương phủ của Lý Thừa Càn, tòa còn lại chính là Tây phủ của Hàn Dược, phủ đệ này còn được gọi là Thiên Sách phủ.

Bởi vì dưới quyền Thiên Sách phủ quản lý quân doanh, hai mươi sáu vạn đại quân không thể đóng quân trong thành, thêm vào đó Thiên Sách phủ còn phải quản lý các sự vụ như kiến trấn của Đại Đường, cho nên lúc xây dựng phủ đệ, Hàn Dược liền thỉnh cầu Lý Thế Dân ban đất ở ngoài thành để xây dựng.

Tòa phủ đệ này, vừa vặn được xây tại Điền Gia Trang ở ngoại ô Trường An, bên trái là quan đạo, bên phải là sông Vị, trước thôn có sông, sau thôn có núi, có thể nói là nơi đắc địa tựa sơn hướng thủy.

Hiện tại đã là giờ Tuất khắc thứ hai, đặt vào thời hiện đại chính là tám giờ tối, cổng thành cổ xưa mặt trời lặn là phong tỏa, khi xa giá của Lý Thế Dân đến cửa Tây, cổng thành đã đóng chặt như nêm.

"Người nào, mau dừng bước!" Một đội chiến sĩ thủ thành đứng sừng sững hai bên cổng, rút đao quát lớn một tiếng.

Một người thuộc Bách Kỵ Ty lập tức giận dữ quát: "Khốn kiếp, xa giá của Thiên tử mà ngươi cũng dám chặn, mau mau mở cổng thành, Bệ hạ muốn đi Thiên Sách phủ!"

"Là Bệ hạ?" Các binh sĩ thủ thành ngẩn ra một chút, lập tức phản ứng lại, một đội người hoảng hốt tránh đường, lại có mười lực sĩ cùng hợp lực đẩy cổng thành, mười lực sĩ khác cùng xoay trục kéo, cầu treo bên ngoài cổng thành cũng chậm rãi hạ xuống.

"Nhanh một chút, Bệ hạ ngài bảo bọn họ nhanh một chút..." Trưởng Tôn ở trong xa giá vô cùng bồn chồn, đôi mắt phượng nhìn chằm chằm vào cầu treo, sốt sắng nói: "Đậu Đậu sắp sinh rồi, tính ngày tháng hình như chưa tới, sợ là bị sinh non, thần thiếp bắt buộc phải trông chừng mới được!"

Lý Thế Dân cũng có chút bồn chồn, thời xưa sinh con giống như đi qua cửa tử, nhất là chuyện sinh non, thường xuyên xảy ra tình trạng mẹ con đều mất. Lúc đó mặc dù ông bồn chồn, nhưng không thể biểu hiện ra trước mặt Trưởng Tôn, trái lại phải không ngừng an ủi: "Quán Âm Tỳ đừng nên lo lắng, Thiên Sách phủ ngay tại trên Điền Gia Trang, chỉ cần ra khỏi thành thúc ngựa phi nước đại, không cần một chén trà thời gian là có thể tới nơi."

"Thần thiếp sao có thể không gấp, thần thiếp sao có thể không gấp!" Hoàng hậu Trưởng Tôn dùng tay vén rèm xe, lẩm bẩm nói: "Sắp chào đời chính là đích tôn của ta, làm bà nội sao có thể không ở bên cạnh. Bệ hạ đều tại ngài, trong thành Trường An thiếu gì nơi xây phủ đệ, cố tình ngài lại xây Thiên Sách phủ ở ngoài thành..."

Lý Thế Dân ngẩn người, giải thích: "Đây là thỉnh cầu của con trai cả nàng, Thiên Sách phủ của nó quản lý quân doanh, hơn hai mươi vạn đại quân sao có thể đóng quân trong thành? Việc này không hợp quy củ!"

"Dược nhi lại không tạo phản, đóng quân trong thành thì đã sao?" Trưởng Tôn phản bác, cơn lo lắng bộc phát, không nhịn được đưa tay véo cánh tay Lý Thế Dân, miệng không chịu buông tha nói: "Đều tại ngài, đều tại ngài, cháu đích tôn của ta sắp chào đời rồi..."

Lý Thế Dân bất lực né tránh, không thể giao tiếp với loại đàn bà đang phát điên này, Hoàng đế bị ép tới mức gấp gáp, không nhịn được quát lớn ra ngoài xe: "Lề mà lề mề chờ qua năm mới à? Cầu treo rốt cuộc khi nào mới hạ xuống được?"

"Bẩm Bệ hạ, cổng thành đã mở, cầu đã hạ, chờ bọn thần ra ngoài thành dò xét ba trăm bước trước, nếu bốn phía không có mối đe dọa, lúc đó xa giá mới có thể xuất thành..."

"Dò xét cái rắm!" Lý Thế Dân quát lớn một tiếng, nói: "Nếu xung quanh Trường An cũng có kẻ thích vua sát giá, thì trẫm làm Hoàng đế này coi như uổng phí, mau mau dàn hàng xuất phát, xa giá lập tức xuất thành."

"Thần tuân mệnh!" Các chiến sĩ Bách Kỵ Ty nhảy lên lưng ngựa, dẫn đầu chạy ra khỏi cổng thành, xa giá Hoàng đế lập tức khởi hành, ầm ầm lăn bánh qua cầu treo.

Đội ngũ lớn hộ tống xa giá lao vào màn đêm, phía sau các chiến sĩ thủ thành cầm đao cảnh giác, thủ lĩnh chiến sĩ trầm ngâm một tiếng, đột nhiên nói: "Ta phải đi báo cáo với Tả Vũ Vệ Đại tướng quân, xin ông ấy khẩn cấp điều động quân đội tới canh giữ, đêm nay cổng này không thể đóng, nếu không khi Bệ hạ trở về còn phải mở cổng một lần nữa."

Một chiến sĩ đầy vẻ tò mò, nói nhỏ hỏi: "Đội trưởng, hiện tại đã là giờ Tuất khắc thứ hai, Bệ hạ và Nương nương sao lại ra khỏi thành trong đêm? Đệ làm lính cũng được năm năm rồi, chưa bao giờ nghe nói tới chuyện như thế này..."

Đội trưởng chiến sĩ nhìn ra ngoài thành, lẩm bẩm nói: "Thiên Sách phủ, Bệ hạ và Nương nương đi là Thiên Sách phủ, Vương phi sắp có con nối dòng chào đời, đây là chuyện kinh thiên động địa!"

Hắn đột nhiên nhấc chân phi nước đại, miệng hô lớn: "Các ngươi ở đây canh giữ cổng thành, ta đi Tả Vũ Vệ thông báo một tiếng, đêm hôm cổng thành mở, theo luật cần phải có Tả Vũ Vệ tới trú phòng, chúng ta chỉ là lính quèn giữ thành, xảy ra chuyện ai cũng không gánh nổi trách nhiệm."

Đám chiến sĩ rùng mình, vội vàng dàn hàng quanh cổng thành, cẩn thận từng li từng tí nhìn chằm chằm trong thành ngoài thành, tư thế đó ngay cả một con chim bay cũng không cho phép lọt qua.

Đúng lúc này, bỗng nghe một trận tiếng vó ngựa vang lên, trên đường lớn trong thành vốn có hơn mười kỵ sĩ, người dẫn đầu khẽ quát: "Mau tránh ra, ta muốn ra khỏi thành..."

Xoảng xoảng —

Đám chiến sĩ trực tiếp rút đại đao, một người quát lên: "Đêm khuya sắp đến giờ giới nghiêm, lúc này còn muốn ra khỏi thành, chẳng lẽ tâm hoài quỷ thai?"

Người đối diện cất tiếng cười dài, thúc ngựa đi lên phía trước, thản nhiên nói: "Các ngươi xem ta là ai!"

Hóa ra chính là Hầu Quân Tập, bên cạnh hắn một kỵ là Hầu Hải Đường đang ôm bọc tã, phía sau hơn mười kỵ sĩ chính là thân binh gia tướng của Hầu gia.

Các chiến sĩ cầm đao chặn ở cửa, nghiêm giọng nói: "Bất kể là ai đêm nay đều không được ra khỏi thành, xa giá Bệ hạ và Nương nương vừa mới đi qua, Đại tướng quân lúc này ra khỏi thành, ngươi chẳng lẽ muốn thích vua sát giá?"

Chiến sĩ thời Đường chính là trung thành như vậy, mặc dù biết rõ đối phương là Binh bộ Thượng thư, là đại lão sáu bộ triều đường, nhưng bọn họ vẫn lấy hết can đảm ngăn cản.

Hầu Quân Tập chậm rãi gật đầu, tán thưởng: "Không hổ là Cổng thành lệnh, trung trinh khiến người ta khâm phục. Đáng tiếc các ngươi không nên chặn ta, thế tử Tây phủ Triệu Vương sắp ra đời, bản Thượng thư là đi chúc mừng, không phải có mục đích khác!"

Hắn không đợi các chiến sĩ nói chuyện, tiếp tục nói: "Các ngươi xem đi, bản Thượng thư chỉ là người đầu tiên, không cần bao lâu nữa quốc công hầu tước các lộ trong thành đều phải ra khỏi thành, đêm nay cửa này sợ là sẽ vô cùng bận rộn, các ngươi chặn được Hầu Quân Tập ta một người, chẳng lẽ chặn được mười người trăm người sao?"

Một chiến sĩ lấy hết can đảm nói: "Bọn ta không nhận được lệnh bài, dù cho toàn bộ đại thần trong triều đều muốn ra khỏi thành, cũng phải ngoan ngoãn dừng lại ở cửa..."

"Ha ha, nói hay lắm!" Từ xa đột nhiên vang lên một tiếng cười lớn, chỉ thấy một chiếc xe ngựa ầm ầm chạy tới, Dực Quốc công Tần Quỳnh đứng trên xa giá cười lớn không ngừng, gật đầu nói: "Các ngươi giữ đúng chức trách, bản Tướng quân xin được khen thưởng!"

Đang nói chuyện, xa giá đã đến trước mặt, đám chiến sĩ vội vàng chắp tay hành lễ, đồng thanh nói: "Thuộc hạ bái kiến Tả Vũ Vệ Đại tướng quân."

Trường An có Tả Vũ Vệ và Hữu Vũ Vệ, Tần Quỳnh là Tả Vũ Vệ Đại tướng quân, thủ vệ bốn cửa Trường An đều phải chịu sự tiết chế của ông, những binh sĩ thủ thành này cũng coi như thuộc hạ của ông.

Hầu Quân Tập lạnh mắt quan sát, đột nhiên cười tủm tỉm nói: "Nhị ca đêm nay cũng muốn ra khỏi thành sao? Sao không cưỡi ngựa đi, mà lại ngồi xa giá tới đây."

Tần Quỳnh ha ha cười, đưa tay chỉ vào bên trong xe, thản nhiên nói: "Chỉ vì người nhà đi theo, cho nên lựa chọn đi xe!"

Sắc mặt Hầu Quân Tập nghiêm lại, vội vàng chắp tay nói: "Hóa ra hai vị tẩu tẩu cũng muốn ra khỏi thành, Hầu Quân Tập xin hành lễ." Hắn trịnh trọng cúi người hành lễ, sau đó mới nói với Tần Quỳnh: "Nhị ca hãy ra lệnh cho cổng thành thả hành, xa giá Bệ hạ và Nương nương đã đi qua rồi, chúng ta không tiện tụt lại quá xa..."

Tần Quỳnh chậm rãi gật đầu, ánh mắt đột nhiên liếc thấy Hầu Hải Đường bên cạnh, lại nhìn bọc tã Hầu Hải Đường đang ôm, trầm ngâm nói: "Quân Tập đi chuyến này, sao còn ôm theo một đứa trẻ?"

"Đây là con trai cả của Diện Bích Vương, giờ Tuất khắc thứ nhất vừa mới chào đời, con gái ta là chính phi của Diện Bích Vương, hiện nay đã nhận đứa con trai cả này làm con nuôi, chỉ vì Bệ hạ và Nương nương đi vội vàng, chưa từng nhìn thấy chắt thứ tư của Hoàng gia, cho nên vội vã ôm theo đi cùng, muốn cho Bệ hạ và Nương nương nhìn qua!"

Tần Quỳnh khẽ thở dài, lời nói mang theo thâm ý: "Đứa trẻ mới sinh, lại phải theo người lớn bôn ba, đứa nhỏ này sao mà đáng thương..."

Ông không đợi Hầu Quân Tập nói chuyện, quay người ra lệnh cho binh sĩ giữ cửa: "Các ngươi cẩn thận giữ cửa, nếu có quốc công huân quý muốn ra khỏi thành, thì chỉ việc đăng ký, không cần ngăn cản."

"Rõ!" Đám chiến sĩ đồng thanh tuân mệnh, nghiêng người tránh ra khỏi cổng thành.

Tần Quỳnh nhìn Hầu Quân Tập một cái, ám chỉ nói: "Quân Tập đệ cưỡi ngựa mà đi, huynh thì ngồi xe ngựa chạy đường, đường chúng ta tuy cùng, nhưng đã định trước không thể đi cùng nhau, đệ đi trước đi."

Lời này ông nói rất trần trụi, mượn chuyện cưỡi ngựa và ngồi xe làm ví dụ, thực chất lại ám chỉ lập trường của cả hai trong cuộc tranh giành hoàng quyền. Hầu Quân Tập đã định trước là phe Lý Thừa Càn, Tần Quỳnh đã định trước là phe Hàn Dược.

Hầu Quân Tập như có vẻ bất lực, hắn cung kính chắp tay, hai chân kẹp bụng ngựa, dẫn người trực tiếp ra khỏi cổng thành.

Chỉ nghe tiếng vó ngựa dồn dập, hơn mười kỵ sĩ Hầu gia chớp mắt đã chìm vào màn đêm.

Mãi đến lúc này, rèm cửa xa giá của Tần Quỳnh mới đột nhiên vén lên, Trương Tử Yên mang vẻ mặt phẫn nộ nói: "Lão gia, chàng hà tất phải lải nhải với Hầu Quân Tập, theo thiếp nói cứ trực tiếp tìm cơ hội đánh chết hắn ta, tránh cho lúc nào cũng bôi xấu cô gia nhà chúng ta. Hừ, kẻ này không niệm tình cũ, uổng công năm xưa ta còn dẫn binh giúp hắn thoát khốn, sớm biết hôm nay, lúc đó không nên cứu hắn..."

Tần Quỳnh chậm rãi lắc đầu, thở dài: "Khi đó là chiến hữu, tự nhiên phải cứu, bây giờ là người dưng, tự nhiên khó mà đi cùng đường."

Trương Tử Yên còn muốn nói, lại bị chính thất của Tần Quỳnh trong xe ấn lại, ôn nhu quở trách: "Muội bây giờ đã không phải là tướng quân Nương Tử quân nữa rồi, có vài lời tuyệt đối không được nói bừa, Hầu Quân Tập là Binh bộ Thượng thư, thế lực nhà họ Hầu hiện nay xa vượt quá nhà họ Tần chúng ta. Tử Yên muội muội à, đánh trận có thể cứng đối cứng, chuyện ở triều đường thì không thể cứng đối cứng được!"

"Được rồi được rồi, tỷ tỷ chỉ biết làm nhụt chí khí người khác!" Trương Tử Yên bực dọc buông rèm xe, sốt sắng nói: "Lão gia mau bảo xa giá khởi hành, chúng ta là thông gia, đến muộn thì khó coi lắm."

Tần Quỳnh gật đầu, ra lệnh cho phu xe đánh xe ngựa, bản thân ông lại ngồi khoanh chân ở phía trước xe, không hề bước vào trong xe.

Tiếng vó ngựa rầm rập, trong chớp mắt đã ra khỏi cổng thành, từ cửa này đến Điền Gia Trang khoảng mười dặm đường, phu xe gắng sức vung roi, xe ngựa chạy cực nhanh.

Nhưng xe ngựa cho dù nhanh cũng không nhanh bằng cưỡi ngựa, ngay lúc sắp tới Điền Gia Trang, bỗng nghe phía sau tiếng vó ngựa ầm ầm, có mấy chục kỵ sĩ trực tiếp vượt qua xe ngựa nhà họ Tần, một người cười lớn nói: "Nhị ca, huynh không nên ngồi xe, nên trực tiếp cưỡi ngựa, anh em chúng ta nhận được tin muộn hơn huynh, nhưng bọn ta đi sau mà đến trước, đã định trước là sớm hơn huynh rồi, ha ha ha!"

Tần Quỳnh ngước mắt nhìn, chỉ thấy mấy chục kỵ sĩ này có Trình Giảo Kim, có Lý Tích, có Lưu Hoằng Cơ, có Sài Thiệu, có Trưởng Tôn Vô Kỵ... ngoài các quốc công thân cận Hàn Dược, còn có rất nhiều là hoàng tộc trung lập, rõ ràng mọi người đều là vừa mới nhận được tin tức, cho nên tụ tập cùng nhau kéo tới.

Tần Quỳnh có chút hiếu kỳ, nói: "Các ngươi một người một người độc thân tới, đều không mang theo người nhà sao? Tiểu vương tử chào đời, mang theo người nhà tới mới là lễ nghi chính thức, nếu không thì tính là thông gia gì chứ?"

Lão Trình cười hì hì, đắc ý nói: "Tự nhiên là mang theo người nhà, bất quá các bà ấy ngồi xe đi quá chậm, bọn ta liền bỏ lại họ ở phía sau đi chậm rãi, chỉ có nhị ca huynh là ngốc nhất, cùng hai vị tẩu tẩu ngồi xe lắc lư, ha ha ha..."

Các quốc công xung quanh cũng cười xấu xa theo, Quỳ Quốc công Lưu Hoằng Cơ cười hì hì nói: "Chẳng lẽ là nhị ca lại bị Tử Yên tẩu tẩu đánh cho một trận, cho nên mới ngoan ngoãn ngồi cùng xe?"

Mặt già Tần Quỳnh đỏ bừng, Trương Tử Yên trong xe 'phì' một tiếng, cười mắng: "Lưu Hoằng Cơ, chờ tẩu tẩu bận xong chuyện đêm nay, ta sẽ làm ngươi hối hận vì những lời vừa nói."

Mọi người cười cười nói nói, trong chớp mắt đã vào Điền Gia Trang, nhanh chóng tới trước cửa Thiên Sách phủ.