Lúc này đúng vào giờ Hợi, đêm đã về khuya, trên trời một vầng trăng sáng vằng vặc đổ xuống ánh sáng thanh lãnh. Tiểu kim nhân lặng lẽ đặt trên bậc thềm, đám người trong sân nín thở ngưng thần quan sát.

Ước chừng qua khoảng nửa tuần trà, một vị quý phụ bỗng nhiên khẽ kêu lên một tiếng, ngạc nhiên nói: "Ối chà, hình như tiểu kim nhân thật sự bắt đầu phát sáng..."

Quả thật như vậy, chỉ thấy tiểu kim nhân dưới ánh trăng chiếu rọi, quả nhiên hiện ra một tầng hào quang màu vàng nhạt. Lúc đầu thì mờ nhạt khó thấy, càng về sau càng rõ nét, theo thời gian trôi qua, ánh vàng càng ngày càng đậm, dày đến tận hai thước.

"Chính là tầng sáng này!" Lý Hiếu Cung đột nhiên khẽ thở dài, hai mắt mơ màng nói: "Ánh sáng này trung chính bình hòa, không những có công hiệu ngưng thần tĩnh khí, mà còn có thể khu trừ thương đau trên thân. Tiểu kim nhân thời Tần, quả thật là một bảo vật lớn."

Ông ta liếc nhìn Lý Thế Dân, đoạn lại thở dài một tiếng, nói: "Đáng tiếc gia đình ta ba đời lục tìm khắp thiên hạ, cuối cùng cũng không tìm được tiểu kim nhân tương tự. Sử sách ghi chép Tần Thủy Hoàng đúc mười hai đồng nhân, nhưng đến tận bây giờ chỉ phát hiện được mỗi cái này..."

"Cho dù có những cái khác tồn tại, thì phần lớn cũng đều cất giấu sâu trong nhà, không ai lại mang loại bảo vật này ra ngoài!" Lý Thế Dân mỉm cười, thản nhiên nói: "Trẫm nhiều năm nay cũng đang tìm, đáng tiếc là chẳng tìm được cái nào."

Hoàng đế đi tới bên cạnh Hàn Dược, đột nhiên vỗ vào vai Hàn Dược, nói: "Ngươi sư thừa Tử Dương chân nhân, học vấn bác tạp đệ nhất thiên hạ, chỗ thần dị của tiểu kim nhân này ngươi cũng đã xem rồi, có nhìn ra nguyên nhân không?"

Hàn Dược không đáp lời, mà chậm rãi cúi người xuống, dùng tay khẽ vuốt ve tiểu kim nhân. Sắc mặt hắn trầm tĩnh như nước, khẽ nói: "Ta cũng không nhìn ra nguyên nhân, nhưng lại có thể suy đoán vì sao nó phát sáng. Trên đời có vài loại khoáng thạch sở hữu đặc tính như vậy, một khi chịu ánh sáng chiếu rọi, liền có thể phát ra các loại hào quang."

Hắn quay đầu nhìn Lý Thế Dân, mỉm cười giải thích: "Nhi thần gọi những thứ đó là huỳnh thạch, nó mang một chút tính phóng xạ, nếu đem bột của nó bôi lên bề mặt vật thể, thì vật thể đó cũng sẽ phát sáng như tiểu kim nhân."

"Lại đơn giản như vậy sao?" Trong lòng Lý Thế Dân trào dâng sự thất vọng mãnh liệt, đột nhiên lại hỏi: "Nguyên nhân phát sáng coi như đã làm rõ, vậy còn công hiệu ngưng thần tĩnh khí và diên niên ích thọ thì sao, hai loại thần dị này giải thích thế nào?"

"Ngưng thần tĩnh khí, hẳn là một loại ảo giác do tiềm thức sinh ra!" Hàn Dược đoán nửa ngày, cẩn thận phân tích: "Dẫu sao thứ này chịu ánh trăng chiếu là phát sáng, mang lại cho người ta cảm giác vô cùng thần bí. Tiềm thức của con người vô cùng mạnh mẽ, bản thân nó có thể tạo nên nhiều việc thần kỳ..."

Hắn nói đến đây chậm rãi dừng lại, đoạn nói tiếp: "Còn về việc diên niên ích thọ, cái này dường như chỉ là suy đoán của Hà Gian Quận Vương, vì ông ấy thấy tiểu kim nhân có thể khu trừ bệnh tật, cho nên mới hướng công năng này đến việc kéo dài tuổi thọ. Thật ra khu trừ bệnh tật cũng chia ra nhiều tình huống, ví dụ như ánh sáng của tiểu kim nhân này, nhi thần đoán nó chỉ có công hiệu gia tốc khép miệng vết thương và giảm viêm nhiễm mưng mủ."

Hắn nói đến đây lại dừng lần nữa, hướng về phía Lý Hiếu Cung không xa nói: "Hà Gian Quận Vương, ta đoán có đúng không?"

Lý Hiếu Cung vội vàng gật đầu, nói: "Điện hạ đoán không sai chút nào, đúng thật là gia tốc lành vết thương, hơn nữa chỉ cần đặt kim nhân bên cạnh, dưới ánh vàng chiếu rọi, vết thương tuyệt đối không bị viêm nhiễm mưng mủ."

"Đây là công hiệu của một loại tia xạ!" Hàn Dược tiếp lời, cười hì hì nói: "Vết thương của con người sở dĩ viêm nhiễm mưng mủ, là vì có vi khuẩn và miễn dịch tế bào chiến đấu với nhau, mủ đó thật ra là thi thể của tế bào miễn dịch. Ánh sáng của tiểu kim nhân này có thể ngăn ngừa viêm nhiễm, vì nó chứa một loại tia xạ, có thể tiêu diệt các loại vi khuẩn gây bệnh..."

Qua lời giải thích của hắn, trong lòng Lý Thế Dân rất thất vọng, Lý Hiếu Cung cũng sắc mặt ủ rũ, hồi lâu sau mới nói: "Bản vương vẫn luôn coi thứ này là dị bảo của tiên gia, nay xem ra há chẳng phải nực cười sao? Ngoài bản thân vàng ra còn chút giá trị, thứ này đúng là một trò cười!"

Ông ta tự thấy có chút mất mặt, Hàn Dược lại vội vàng lắc đầu, vẻ mặt nghiêm trọng chắp tay thi lễ một cái thật dài, cung kính nói: "Thứ quý giá nhất trên đời không phải bảo vật, thứ quý giá nhất trên đời là lòng người. Vương gia, ngài khi chưa biết nội tình của vật này, vẫn có thể coi nó là quà mừng tặng ra, chỉ riêng phần tâm ý và sự lựa chọn này, thiên hạ hiếm người có thể sánh bằng."

Lý Hiếu Cung lúc này mới chuyển ưu thành hỉ, ha ha gật đầu nói: "Điện hạ nói không sai chút nào, bản vương coi tiền bạc như cỏ rác. Cho dù là tiên gia bảo vật thật sự ở đây, đáng tặng ta vẫn sẽ tặng như thường."

Lý Thế Dân khẽ ho một tiếng, nói: "Bất kể thực tình thế nào, quà mừng luôn là một tấm lòng, tuy thứ này không phải tiên gia bảo vật, nhưng năm trăm cân vàng cũng giá trị vạn lượng, Hiếu Cung ngươi có thể tặng vật này, trẫm trong lòng rất cảm thấy an ủi."

Hoàng đế vươn tay vỗ vai Hàn Dược, thản nhiên hỏi: "Phạm Dương Lư thị tặng là san hô đỏ, Đỗ Khắc Minh tặng 《Hoàng Đình Kinh》, Hà Gian Quận Vương tặng tiểu kim nhân, ngươi nhìn lại những trọng thần huân quý có mặt đêm nay, không có một trăm thì cũng tám mươi, bọn họ có thể tới chúc mừng bản thân chính là một sự thừa nhận, hiện tại ngươi còn cảm thấy khó chịu bí bách không?"

Hàn Dược sờ sờ mũi, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Ta chưa từng đắc tội với Thái Thượng Hoàng..."

Lời này của hắn mang theo một tia phiền não, rõ ràng còn mang theo ý giận dữ. Lý Thế Dân hơi sửng sốt, thở dài nói: "Đây là nguyên nhân của trẫm, trong lòng ông ấy hận trẫm, cho nên liên lụy cả ngươi cũng cùng hận."

Trong ánh mắt Hàn Dược mang theo một vẻ lạnh nhạt, thản nhiên nói: "Thái Thượng Hoàng trị không nổi quốc gia, phụ hoàng ngài mới có thể dẫn dắt Đại Đường đi tới cường thịnh. Đế vương khai quốc chưa chắc đã là đế vương tốt nhất, huống hồ Đại Đường này cũng không phải do ông ta đánh hạ. Người khác không biết chứ ta biết, lãnh thổ Đại Đường có một nửa là do tay ngài, nửa còn lại là công lao của cô cô Bình Dương Công Chúa của ta. Thái Thượng Hoàng xưng là hoàng đế khai quốc, nhưng ông ta chẳng qua chỉ là ngồi mát ăn bát vàng."

Lý Thế Dân khẽ thở dài, lặng lẽ không bình luận gì.

Hàn Dược lại nói: "Phụ hoàng ngài đăng cơ đã năm năm, tuy nhiên Thái Thượng Hoàng vẫn không chịu bỏ qua, thậm chí hiện tại càng ngày càng hoang đường. Trước kia chỉ là câu kết với thế gia, hiện tại lại ngay cả Phật môn cũng đi nhúng chàm. Lời này nói khó nghe một chút chính là bán nước, vì để tái đăng hoàng vị, ông ta ngay cả lợi ích quốc gia cũng không cần nữa..."

Lý Thế Dân hừ nhẹ một tiếng, giọng điệu lại có chút bất lực, nói: "Ông ấy là cha của ta, lúc trước trẫm đã bức ông ấy một lần, thật sự không muốn bức lần thứ hai."

Ông liếc nhìn Hàn Dược, hạ thấp giọng nói: "Huống hồ thế gia cũng không phải dễ đối phó như vậy, thiên hạ năm trăm thế gia, nội tình có thể không chỉ có bấy nhiêu bề nổi. Lần trước ngươi ở Đại Lý Tự nhìn như chiếm lợi lớn, ép bọn họ hết xin lỗi lại đến bồi thường, thật ra món lợi này chiếm chẳng lớn bao nhiêu. Mấy vạn mẫu đất nhìn như rất nhiều, hai ngàn vạn bồi thường nhìn như cự vạn, nhưng phân tán cho năm trăm thế gia, mỗi nhà chẳng qua chỉ bỏ ra chín trâu mất một sợi lông. Cũng chính vì ngươi chưa chạm vào điểm mấu chốt của thế gia, cho nên bọn họ mới lựa chọn nhượng bộ..."

Hoàng đế nói đến đây khẽ dừng lại, giọng mang vẻ không cam lòng nói: "Năm trăm thế gia nếu thật sự liên thủ, hai cái Đại Đường cũng không phải đối thủ của bọn họ. Ngươi đừng nhìn từ xưa đến nay đều là hoàng tộc cùng thế gia cùng trị, thật ra hoàng tộc chúng ta chưa bao giờ thắng nổi thế gia, trái lại thế gia thường xuyên lật đổ hoàng tộc, rồi lại phù trì một triều đại khác!"

"Còn cả Phật môn nữa!" Hàn Dược chen vào một câu, trầm giọng nói: "Giáo môn này truyền từ phương Tây tới, tuy nhiên tự nhiên mang theo tính xâm lược. Từ cuối thời Tây Hán bắt đầu, chúng vẫn luôn đòi hỏi quyền lực lớn hơn, đến thời Bắc Chu Hậu Lương, Phật môn ngay cả hoàng đế cũng dám mang ra mua bán..."

Lý Thế Dân hừ một tiếng, âm trầm nói: "Thiên hạ mười vạn tăng lữ, tượng Phật mặc vàng đeo bạc, đám hòa thượng này không làm sản xuất, nhưng ngày tháng trôi qua còn sung túc hơn cả trẫm, bất kể là ăn mặc ở đi lại hay xây chùa lập miếu, tất cả đều là mồ hôi nước mắt của bách tính Đại Đường ta."

Hàn Dược chậm rãi gật đầu, tán đồng nói: "Mặc dù cũng có những cao tăng đại đức không tham không chiếm, nhưng số lượng dù sao cũng quá ít. Mười vạn tăng lữ có vài trăm vị cao tăng chân tâm hướng Phật đã là không tệ rồi, những kẻ còn lại đều là hạng tham lam hút máu người."

Hắn liếc nhìn hoàng đế, nói tiếp: "Cho nên mới nói Thái Thượng Hoàng đang chơi với lửa. Thế gia cường hoành, Phật môn thế lớn, vậy mà ông ta còn muốn mượn lực đả lực, đáng tiếc lại là chí lớn tài hèn. Ông ta không có thủ đoạn cân bằng và kiểm soát như phụ hoàng ngài, cho dù có thể tái chưởng hoàng vị cũng tất nhiên là một con rối, thế gia và Phật môn không phải thứ dễ nhúng chàm như vậy..."

Lý Thế Dân thở dài một tiếng, mặt đầy không cam lòng nói: "Thế gia và Phật môn quả thực là hai khối u độc lớn của Đại Đường ta, đáng tiếc trẫm hiện tại lực bất tòng tâm, cũng không biết đời này có thể diệt trừ chúng hay không!"

Hoàng đế chắp tay đứng đó, ánh mắt nhìn bầu trời đêm, cảm khái nói: "Có đôi khi trẫm thật sự muốn vung đồ đao đại khai sát giới một phen, vì hậu đại Lý gia nhà ta sát ra một thiên hạ sạch sẽ. Nhưng trẫm cũng biết đây chỉ là ảo tưởng, thế gia giết không hết, Phật môn diệt không xong. Nếu sử dụng thủ đoạn cấp tiến, lập tức sẽ lay động quốc bản, ai, khó, khó, khó!"

Có thể khiến bậc hùng tài đại lược như Lý Thế Dân thốt ra lời cảm khái này, đủ thấy thực lực của thế gia và Phật môn mạnh mẽ đến nhường nào.

Sự thật đúng là như vậy, thế gia là không thể giết hết, giết thế gia cũ, sẽ có những kẻ hưởng lợi mới trở thành thế gia, chỉ cần có tụ điểm lợi ích, thế gia liền khó mà tru diệt hết.

Còn Phật môn lại càng khó diệt, tôn giáo là thứ một khi xuất hiện thì không thể diệt vong, bởi vì tôn giáo thuộc về lòng người, chỉ cần trên đời còn người tin phụng, sự truyền thừa của nó sẽ vĩnh viễn không bao giờ đứt đoạn.

Hàn Dược tự nhiên cũng hiểu đạo lý này, trầm ngâm nói: "Nhi thần đề nghị xây dựng mười vạn trấn, lại cải cách nền tảng lại trị của Đại Đường, con dùng cựu binh xuất ngũ đối kháng với kẻ sĩ, lại để tông tộc thôn trang thực thi tự trị, hai thứ kết hợp sử dụng, tạm có thể làm suy yếu thế gia..."

"Nhưng cái đó cần thời gian!" Lý Thế Dân vẫn ngửa mặt nhìn trời, khẽ thở dài: "Hơn nữa, còn cần tài lực cực lớn."

Hoàng đế đột nhiên cúi đầu nhìn Hàn Dược, hỏi: "Nếu trẫm đoán không lầm, trong tay ngươi chắc cũng chẳng còn tiền rồi nhỉ! Người đời đều tưởng ngươi giàu có địch quốc, thật ra trẫm lại biết ngươi hiện tại sống rất eo hẹp. Bạch Sơn Hắc Thủy ngươi đầu tư mấy ngàn vạn, tuy nơi đó đất rộng của nhiều, nhưng sản xuất cần có thời gian. Đại Đường xây dựng mười vạn trấn, theo sổ sách Thiên Sách Phủ báo cho trẫm xem, ngân sách mỗi trấn lại lên tới năm ngàn quan, cộng lại thì là bao nhiêu tiền? Năm vạn vạn quan đấy, trẫm nghe xong mà tê cả da đầu..."

Năm vạn vạn quan chính là năm ức, cổ đại không có đơn vị ức, cho nên Lý Thế Dân nói năm vạn vạn quan. Số tiền này đừng nói là hoàng đế nghe mà tê cả da đầu, dù là năm trăm thế gia thiên hạ cộng lại cũng phải run rẩy toàn thân.

Tuy nhiên Đại Đường muốn xây mười vạn trấn, thật sự phải tiêu tốn ngần ấy tiền, thế mà việc này lại do Hàn Dược đề xuất, trọng trách gom tiền tự nhiên cũng phải do hắn gánh vác.