Từ xưa đến nay, đại sự trong thiên hạ chẳng qua là dân lấy thực làm thiên. Bách tính được no bụng thì mới không gây chuyện, cho dù là Tần Thủy Hoàng hay Hán Vũ Đế, nếu để bách tính dưới quyền mình lâm vào cảnh đói khổ trên diện rộng, thì dù có quân đội hùng mạnh đến đâu cũng sẽ bị lật đổ.

Hàn Dược đầu tư cho người phụ nữ này không phải vì muốn kiếm tiền, hắn chỉ muốn tìm tòi một con đường. Quốc gia phú cường chưa gọi là phú cường, giấu giàu trong dân mới là sự hùng mạnh thực sự.

"Hai vạn quan tiền này của bổn vương dù là nhập cổ, nhưng ta không thu hồi vốn và phần chia lợi nhuận. Đại tẩu hãy lấy hai vạn quan này làm gốc, sau khi trở về hãy mua một mảnh đất, rồi bổn vương sẽ viết một phong thư gửi cho Kinh Kỹ thuộc quan ở trấn của chị, bảo hắn giúp chị xây dựng một trang trại chăn nuôi giết mổ kết hợp..."

Người phụ nữ nghe mà nửa hiểu nửa không, những bách tính Hoài Nam xung quanh cũng lộ vẻ mơ hồ. Hàn Dược lướt ánh mắt nhìn qua một lượt, trầm ngâm nói tiếp: "Sau khi trang trại chăn nuôi được xây dựng, các người có thể áp dụng cách kinh doanh hợp tác, để bách tính trong trấn cùng tham gia. Vừa rồi bổn vương đã xem qua một lượt, hôm nay bách tính nguyện ý đổi lấy thịt bò khoảng năm trăm người, ta tính mỗi người các người mười con bò thịt, cộng lại là hơn năm ngàn con!"

Ực, xung quanh vang lên một tiếng nuốt nước bọt.

Số trái phiếu mà những bách tính Hoài Nam này mua không nhiều, có người thậm chí chỉ mua ba năm quan, cho dù có cho họ thu nhập gấp năm lần thì cũng chỉ đổi được sáu bảy con bò. Hàn Dược nâng con số trung bình lên mười con, đây vốn dĩ là một khoản ban thưởng thêm.

Bò, dù là loại bò thịt không thể cày ruộng, ở thời Đại Đường cũng đại diện cho của cải, là loại gia súc khiến bách tính vui mừng nhất.

Hàn Dược nói tiếp: "Những con bò này các người hãy tổ chức đội ngũ vận chuyển về Hoài Nam. Năm đầu tiên mỗi tháng có thể giết mổ khoảng trăm con đem đi nấu thịt, như vậy một năm cũng chỉ cần chưa đến hai ngàn con, số bò thịt còn lại có thể giữ lại phối giống sinh sản bê con. Đợi qua hai năm đầu tiên, các người sẽ có bò thịt giết mổ không bao giờ hết..."

Hắn nói đến đây thì khẽ mỉm cười: "Một khi nghiệp chèo thuyền ở hai đạo Hoài Nam và Giang Nam phát triển, nơi đó tất nhiên sẽ trở thành vùng đất trù phú, đến lúc đó sẽ tụ hội thương lữ thiên hạ đổ về, ngày một trở nên phồn hoa!"

Hàn Dược thong dong thở ra, bình thản nói: "Dân ngoại lai nhiều thì địa phương ắt sẽ giàu có, một bát canh bò mười văn tiền, ai cũng có thể ăn nổi!"

Đây là vẽ ra một viễn cảnh tươi đẹp cho bách tính, gương mặt những người xung quanh dần lộ vẻ mơ mộng.

Mười văn tiền một bát canh bò mà cũng ăn nổi, vậy thì phải giàu có đến mức nào chứ?

Hàn Dược quay đầu nhìn về phía bộ tốt sau lưng, ra lệnh cho một người: "Trong thành có nơi bán giấy bút mực không, ngươi mau đi tìm cho bổn vương một ít."

Tên bộ tốt kia vội vã muốn nhấc chân chạy đi, bỗng nhiên có người mắt sáng rực lên nói: "Điện hạ, phủ Thành thủ của An Thị thành này có sẵn bút mực giấy nghiên, người Cao Ly cũng viết chữ Hán, bọn họ học chúng ta sử dụng bút lông..."

Hàn Dược 'hà' một tiếng, gật đầu tự giễu: "Bổn vương vậy mà lại mắc bệnh 'dưới đèn thì tối'!"

Tên bộ tốt nhanh nhẹn kia xoay người chạy như bay, chẳng bao lâu đã mang bút mực giấy nghiên tới, rồi lại có người khiêng đến một cái bàn nhỏ, cung cung kính kính lau chùi hết lần này đến lần khác.

Hàn Dược bước tới cầm bút, tiểu thư sinh Nhậm Tĩnh vội vàng mài mực giúp, rồi trải ra một cuộn giấy loại tốt, nhỏ giọng hỏi: "Sư phụ muốn làm thơ hay đề từ ạ?"

Nàng đã được Hàn Dược ban tên, vậy thì không còn là học sinh bình thường nữa, cho nên không gọi là Viện trưởng mà xưng là sư phụ.

Hàn Dược khẽ trầm ngâm, cười nói: "Vi sư không viết thơ, cũng không đề từ, ta muốn viết vài phong thư, cũng có thể gọi là vài đạo thủ lệnh..."

"Thủ lệnh?" Tiểu thư sinh Nhậm Tĩnh lẩm bẩm một tiếng, trong lòng thầm đoán ra vài phần, khuôn mặt nhỏ nhắn dần lộ vẻ mong đợi.

Hàn Dược nhìn nàng một cái, bỗng nhiên nhấc bút chấm mực, nhanh chóng viết lên giấy.

Phong thư đầu tiên viết cho Lý Thế Dân, số chữ chỉ lác đác vài dòng, nhưng đọc qua là hiểu ngay. Chỉ thấy hắn viết: "Hài nhi muốn giết bò, bò này chẳng phải bò cày. Khoai lang làm miến sợi, thịt bò nấu canh cháo. Việc này tuy nhỏ nhặt, có thể giải ưu phiền cho bách tính. Công đức ngàn thu, cơm áo vạn đời..."

Nhậm Tĩnh mắt sáng rực lên, thốt lên rằng: "Bài thơ giết bò thật hay, tuy thông tục dễ hiểu nhưng lại giải thích được vấn đề cơm áo dân sinh. Học vấn cảnh giới của sư phụ lại nâng lên một tầng cao mới. Từ xưa đến nay văn biền ngẫu hoa mỹ, không bằng thông tục dễ hiểu như vậy!"

Hàn Dược cười ha ha, cầm tờ giấy lên khẽ thổi cho mực khô, rồi cẩn thận gấp gọn lại, ngay sau đó vẫy tay gọi một bộ tốt, hạ lệnh: "Truyền lệnh ngươi chọn một con tuấn mã nhanh chóng quay về Thẩm Dương thành, bảo Triệu quốc công Trưởng Tôn Vô Kỵ xuất động chim đưa thư, gửi phong thư này đến Đại Đường Trường An. Sau đó ngươi ở lại Thẩm Dương thành đừng về vội, chờ bên đó có tin hồi đáp rồi hãy quay lại!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Tên bộ tốt ưỡn ngực dậm chân, cẩn thận đón lấy phong thư rồi vội vã đi tìm ngựa. Hắn tuy là bộ tốt, nhưng thời đại này chỉ cần là lính thì ai cũng biết cưỡi ngựa, từ An Thị thành đến Thẩm Dương thành chỉ có hai trăm dặm, hắn chỉ cần một ngày một đêm là đến nơi.

Hàn Dược lướt ánh mắt nhìn tiểu thư sinh Nhậm Tĩnh bên cạnh, trầm giọng nói: "Đồ nhi trải thêm tờ giấy nữa, vi sư còn phải viết!"

Nhậm Tĩnh vội vàng tuân theo, cẩn thận trải tờ giấy lên bàn, rồi khẽ mài thỏi mực, đôi mắt linh động không chớp nhìn chằm chằm vào bút lông trong tay Hàn Dược.

Hàn Dược cười ha ha: "Không cần nóng vội, phong thư này có liên quan đến con..."

Hắn lại nhấc bút chấm mực, nhanh chóng viết lên giấy.

Phong thư này lại là viết cho những vị đại lão Trung thư Tam tỉnh của Đại Đường, chỉ thấy trên đó viết: "Phòng tướng ở trên, Sầm Văn Bản thị lang kính biết, lại chế trong thiên hạ đều bắt nguồn từ bách tính. Đại Đường khi xây dựng trấn có tăng thêm hai chức vụ là Trấn trưởng và Kinh Kỹ thuộc quan, mà nay học sinh muốn thiết lập thêm một hệ thống quan chức, dành cho các cấp thuộc quan của Tào vận nội hà!"

Trong thư hắn tự xưng là học sinh, khiến Nhậm Tĩnh thấy không đáng cho hắn, thốt lên: "Sư phụ..."

Hàn Dược khẽ mỉm cười, bình thản nói: "Cầu người làm việc thì phải cung kính một chút. Bổn vương hiện giờ không còn là Thượng tướng Thiên Sách phủ, ngay cả Thiên tử kiếm của bệ hạ cũng nộp lại rồi. Ta ở Đại Đường thực ra đã không còn quyền thế, nếu muốn tranh cho con một chức quan Tào vận Đốc tra sứ, bắt buộc phải nhờ Phòng tướng và Sầm Văn Bản giúp đỡ."

Hắn nhìn Nhậm Tĩnh một cái, ân cần dạy bảo: "Chức quan lục phẩm theo lý mà nói Lại bộ có thể tự mình bổ nhiệm, nhưng Tào vận Đốc tra sứ là chức vị mới thiết lập, như vậy cần phải đem ra triều đình thảo luận. Vi sư viết thư cho Phòng tướng, Sầm thị lang và những người khác, họ tất nhiên sẽ nể mặt ta ba phần, chức vị này của con coi như nắm chắc trong tay!"

"Sư phụ!" Nhậm Tĩnh cảm động trong lòng, thầm thì: "Để sư phụ vì chuyện của đệ tử mà phải cúi đầu, đồ nhi thật là bất hiếu..."

"Nói cái gì ngốc nghếch vậy?" Hàn Dược đầy vẻ ôn hòa mỉm cười: "Con là một nữ nhi nhỏ bé mà còn biết nghĩ cho bách tính, bổn vương cúi đầu với người khác thì đã sao? Gương mặt con người thực ra không đáng tiền, no bụng ấm thân mới là đại sự!"

Trong lúc nói chuyện, mực trên giấy đã dần khô, hắn cẩn thận gấp phong thư này lại, tiện tay đưa cho Nhậm Tĩnh: "Cầu người làm việc không thể gửi thư, như vậy tỏ ra không tôn trọng. Đồ nhi, con hãy cầm phong thư này đích thân chạy một chuyến đến Trường An, như vậy thì người khác mới không bới móc được lỗi lầm của thầy trò ta."

Nhậm Tĩnh cẩn thận cất phong thư vào sát người, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ nghiêm trọng: "Sư phụ yên tâm, đệ tử nhất định sẽ đến bái kiến Phòng tướng và Sầm thị lang!"

Hàn Dược 'ừ' một tiếng, hắn chuyển ánh mắt về phía người phụ nữ và bách tính đạo Hoài Nam không xa, lại nói với Nhậm Tĩnh: "Con trải thêm một tờ giấy nữa, vi sư còn phải viết thư..."

Nhậm Tĩnh vội vàng lấy ra một cuộn giấy, cẩn thận cắt ra trải phẳng, rồi giúp hắn mài mực hầu hạ. Trong mắt cô nhóc vẫn đầy vẻ tò mò, không chớp mắt nhìn vào bút lông trong tay Hàn Dược.

Phong thư thứ ba này lại có chút kỳ quặc!

Chỉ thấy Hàn Dược viết rồng bay phượng múa: "Thằng nhóc thối to gan, dám lấy trái phiếu chiến tranh của ta ra giở trò. Vì con muốn chăm sóc cho đại tẩu này, vi huynh sẽ giao cho con một việc. Ta sẽ cấp vốn hai vạn quan gửi qua cho con, ra lệnh con trong hai tháng xây một trang trại chăn nuôi quy mô lớn. Nhớ kỹ, là loại hình giết mổ chăn nuôi kết hợp, nếu việc này làm không xong, cả đời này đừng hòng quay lại Trường An..."

Trên mặt Nhậm Tĩnh thoáng vẻ kỳ quặc, cười khúc khích: "Sư phụ, đây là thư viết cho ai ạ? Nhìn giọng điệu dưới bút của người, hình như là sư huynh của đồ nhi nhỉ!"

Hàn Dược 'hừ' một tiếng, cười híp mắt nói: "Vậy con phải cẩn thận một chút, sư huynh này của con mấy năm nay đã lớn rồi, tính cách có chút ham vui háo sắc, ngàn vạn lần đừng để hắn buông lời trêu chọc mà lừa mất."

Nhậm Tĩnh đỏ mặt, vội vã lè lưỡi, cẩn thận đoán: "Sư phụ nói chẳng lẽ là Ngô Vương điện hạ?"

Hàn Dược lập tức ngẩn người, ánh mắt kỳ quặc nhìn nữ đồ đệ này, vô thức nói: "Chẳng lẽ danh tiếng ham vui háo sắc của thằng nhóc đó đã vang dội đến vậy rồi sao? Con chưa từng gặp hắn, vậy mà lại đoán trúng ngay..."

Nhậm Tĩnh cười khúc khích, cười đùa: "Lý Khắc điện hạ ở Viện nghiên cứu đi khắp nơi tán tỉnh các cô gái, đồ nhi cũng từng bị hắn quấy rầy."

"Thằng nhóc thối này!" Hàn Dược mắng khẽ.

Hắn bỗng nhìn Nhậm Tĩnh một cái, nghiêm túc nói: "Nhập môn của ta, thì không có cao thấp sang hèn, sau này con không cần gọi hắn là Ngô Vương điện hạ nữa, trực tiếp gọi là sư huynh là được."

"Đồ nhi không dám..." Nhậm Tĩnh lè cái lưỡi nhỏ, tinh quái nói: "Đồ nhi gọi hắn là Ngô Vương điện hạ, hắn sẽ không tiện quấy rầy con, nếu gọi là sư huynh, đồ nhi e là sẽ tự tìm rắc rối!"

Hàn Dược lại ngẩn người, bỗng bật cười: "Đúng là cái lý đó thật, cô nhóc tuổi còn nhỏ mà không ngờ tâm tư lại cáo già thế, sau này vi sư phải đề phòng con một chút mới được."

Nhậm Tĩnh lè lưỡi, lộ ra hai chiếc răng khểnh tinh nghịch.

Hàn Dược giơ phong thư lên thổi khô mực, rồi cũng cẩn thận gấp gọn lại, quay đầu vẫy tay với người phụ nữ kia, ôn hòa cười nói: "Đại tẩu, phong thư này chị giữ kỹ nhé, sau khi về quê hương thì đem đưa cho quan lại trong trấn xem, đưa cho Trấn trưởng hay Kinh Kỹ thuộc quan đều được, họ xem thư sẽ biết phải làm thế nào..."

Trên mặt người phụ nữ đầy vẻ hoảng sợ, bà vừa rồi đứng không xa, lúc này hai tay run rẩy đón lấy phong thư, lắp bắp nói: "Tiểu tiên sinh ở trấn của nô gia... là Vương gia?"

Bà mơ hồ nhớ lại trước kia lúc tán gẫu với bách tính đi cùng đường, thanh niên ở đạo Lũng Hữu từng phóng đại đoán Lý Khắc là Vương gia, không ngờ thật sự bị người ta đoán trúng rồi.

Hàn Dược cười ha ha: "Vương gia thì sao, bách tính thì sao? Đều là con cái cha mẹ sinh dưỡng, bỏ đi các loại hào quang trên người, Vương gia chưa chắc đã hơn bách tính ở chỗ nào. Đại tẩu không cần hoảng sợ, thằng nhóc đó chưa từng ức hiếp bách tính!"

"Phải, phải ạ..." Người phụ nữ gật đầu lia lịa, giọng đầy tôn kính: "Nô gia lần này bôn ba tới Liêu Đông, con trai út ở nhà còn nhờ vào vị Vương gia đó chăm sóc giúp đấy ạ. Cậu ấy tuổi tuy không lớn, nhưng nói năng hành sự còn chững chạc hơn cả người lớn, đặc biệt ôn hòa với những người khổ cực như nô gia."

Hàn Dược cười nhạt, gật đầu: "Người kính ta, ta tự kính người, thằng nhóc thối học cũng khá, miễn cưỡng có thể xuất sư rồi!"

Người phụ nữ cẩn thận cất phong thư đi, khuỵu gối hành lễ với Hàn Dược, ánh mắt lộ vẻ nôn nóng, cẩn thận thăm dò: "Điện hạ, bò của chúng ta...?"