Hàn Dược cười lớn, quay sang gọi đám bộ tốt đang hầu cận phía sau, hạ lệnh: "Truyền lệnh cho các ngươi dẫn bách tính đi chọn bò thịt, chỉ được cho nhiều chứ không được bớt xén, đợi sau khi mọi người đổi xong, các ngươi chia ra năm trăm binh lính bảo vệ, tiễn một đường vào quan nội rồi hẵng quay về."

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Đám bộ tốt ưỡn ngực dậm chân, trong chớp mắt đã phân ra năm trăm người dẫn bách tính rời đi. Người phụ nữ kia không kìm được ngoái đầu nhìn Hàn Dược, từ xa lại hành lễ một cái.

"Điện hạ tâm hoài từ bi, tựa như trưởng giả trong thôn, dân phụ ở đây chúc ngài tử tôn vạn đại, vĩnh viễn khang kiện trường sinh."

Hàn Dược giơ tay khẽ vẫy, ôn hòa nói: "Đi đi!"

Người phụ nữ lại bái tạ hành lễ, rồi vội vàng đuổi theo đại bộ đội đang chọn bò, cùng với đông đảo bách tính Hoài Nam đạo vừa đi vừa nói chuyện, trong giọng nói thấp thoáng lộ ra vẻ vui mừng.

"Có thể nghe thấy tiếng cười của bách tính quê hương, thật tốt!" Nhậm Tĩnh khe khẽ thở dài một tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn có chút cảm khái.

"Con bé chết tiệt này, mới bao nhiêu tuổi mà đã học người ta thở ngắn than dài, mau lau khóe mắt đi, vi sư ghét nhất là con gái khóc nhè..."

Nhậm Tĩnh cố sức nén nước mắt trở lại, thế nhưng vẫn không kìm được có hai giọt trong veo trào ra. Nàng khẽ lau đi, khuỵu gối hành một lễ tiểu thư, khẽ giọng nói: "Sư phụ, đồ nhi cũng lên đường đi Trường An đây."

Hàn Dược 'ừ' một tiếng, quay người gọi mấy tên bộ tốt tới, dặn dò đầy nghiêm trọng: "Thân phận cô nương này thế nào, các ngươi đều biết rồi đấy..."

Lời này không cần nói cũng hiểu ý là gì, mấy tên bộ tốt vội vàng ưỡn ngực ngẩng đầu, lớn tiếng cam đoan: "Điện hạ yên tâm, bọn ta tất nhiên sẽ bảo vệ tiểu tiên sinh bình an vô sự suốt dọc đường."

Hàn Dược phất tay, nói: "Vậy thì đi đi, mỗi người chọn một con ngựa tốt, các ngươi trước tiên về thành Thẩm Dương báo cáo một tiếng, rồi sau đó tới Đại đô đốc phủ lĩnh một trăm quan tiền làm lộ phí. Cổ nhân có câu 'nghèo nhà giàu đường', mang đầy đủ lộ phí các ngươi cũng dễ bề ăn uống."

Nhậm Tĩnh không kìm được lại muốn rơi nước mắt, cô bé dù sao tâm tư cũng còn yếu đuối, nàng sợ mình ở lại thêm nữa sẽ càng thêm đau buồn, vội vàng dậm chân bỏ đi, miệng nghẹn ngào nức nở: "Sư phụ, đồ nhi đi đây..."

Lời còn chưa nói hết rốt cuộc vẫn bật khóc, nàng cắm đầu chạy thật nhanh, trong không khí thấp thoáng có những giọt lệ vương vãi, tạo thành một vệt nước trong veo.

Đau khổ nhất chính là ly biệt, trong lòng Hàn Dược cũng có chút buồn thương. Tuy con bé này mới thu làm đệ tử, nhưng không tránh khỏi cũng có chút thương yêu. Hắn bỗng quay đầu lại, mặt sầm lại quát tháo mấy tên bộ tốt: "Còn không mau đuổi theo, đều đứng sững ở đây đợi bổn vương nổi trận lôi đình à?"

Mấy tên bộ tốt vội vàng hành lễ, nhấc chân cuống cuồng đuổi theo Nhậm Tĩnh.

Hàn Dược đưa mắt nhìn họ rời đi, cảm thấy trong lòng vẫn có chút khó chịu, không kìm được khẽ thở dài một tiếng, ngồi bệt xuống bậc thềm mà ủ rũ.

Cứ như vậy chừng nửa canh giờ, đám bộ tốt canh giữ trước cổng phủ đệ thấy Vương gia tâm trạng không tốt, không ai dám tiến lên rước lấy phiền phức. Hàn Dược bỗng vươn tay vào ngực móc ra một điếu thuốc lá, sau đó dùng bật lửa 'tách' một tiếng châm lửa, hắn rít một hơi thật mạnh, rồi thong dong phả ra một làn khói trắng.

"Thôn vân thổ vụ (nuốt mây nhả khói)..." Đám bộ tốt giật nảy mình, trong ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.

Một tiểu chiến sĩ mắt sáng lên, không kìm được nói với đồng đội bên cạnh: "Truyền thuyết Vương gia nhà ta là đệ tử thần tiên, hóa ra lại là thật, đại ca huynh mau nhìn kìa, thôn vân thổ vụ..."

Chiến sĩ bên cạnh cũng mắt nhìn trân trân, hồi lâu sau mới hít một ngụm khí lạnh, nói: "Ngươi có để ý không, Vương gia còn châm lửa giữa không trung nữa kìa, trong tay 'tách' một tiếng, liền có ngọn lửa màu xanh phun ra!"

"Lợi hại!" Tiểu chiến sĩ nuốt nước bọt, trong mắt vừa khao khát vừa kính phục.

Hàn Dược trong lòng một trận bất lực, thấy những chiến sĩ này không ngừng lén nhìn mình, hắn chỉ đành dập tắt điếu thuốc, quát: "Chớ có đoán mò, đây không phải thôn vân thổ vụ, cũng chẳng phải thủ đoạn tiên gia gì cả, bổn vương chỉ là trong lòng phiền muộn, nên mới hút một hơi thuốc mà thôi."

"Hút thuốc?" Mấy tên bộ tốt nhìn nhau, tiểu chiến sĩ kia không kìm được lại nuốt nước bọt, ghé sát tới mặt mày hớn hở nói: "Vương gia, điếu thuốc này là bảo bối gì vậy, thuộc hạ thấy ngài vừa rồi vẻ mặt hưởng thụ, chẳng lẽ hút vào rất sảng khoái sao?"

Hàn Dược nhìn cậu ta một cái, thấy tiểu chiến sĩ này cũng chỉ mười sáu mười bảy tuổi, lông tơ trên môi còn chưa chuyển đen, trên mặt còn mang nét tò mò đặc trưng của thiếu niên.

Hắn bất thình lình nhấc chân đá một cái, cười mắng: "Cút xa một chút, ranh con vắt mũi chưa sạch mà đòi hút thuốc, đợi khi nào lông lá mọc đủ rồi hẵng hay."

Tiểu chiến sĩ cười gượng, đưa tay không ngừng xoa mông mình, tuy bị Hàn Dược đá một cước, cậu ta lại không thấy xấu hổ, ngược lại trên mặt lộ vẻ đắc ý, cái điệu bộ đó rõ ràng đang khoe khoang với đồng đội xung quanh rằng: các ngươi thấy chưa, Vương gia đá mông ta đấy, vinh dự to lớn cỡ nào.

"Thằng nhóc thối..." Hàn Dược lại cười mắng một tiếng, nói: "Lông lá chưa mọc đủ, mà trong xương tủy lại quỷ quái lanh lợi."

Mấy tên bộ tốt trung niên bên cạnh hì hì tiến lại gần, ánh mắt đăm đăm nhìn mẩu thuốc lá dở trong tay Hàn Dược, nuốt nước bọt nói: "Vương gia, thằng nhóc kia lông lá chưa mọc đủ, bọn thuộc hạ lông lá mọc đủ cả rồi, bảo bối hút thuốc này của ngài..."

Hàn Dược khẽ thở dài, vẻ mặt có chút cảm khái: "Thứ này không phải thứ tốt lành gì!"

"Chỉ một hơi thôi, để bọn thuộc hạ nếm thử một hơi thôi!"

Hàn Dược bất lực, vứt bật lửa trong tay qua, sau đó lại móc từ trong ngực ra nửa bao thuốc lá, cười lạnh: "Mỗi người chỉ được một hơi, là để cho các ngươi biết đây là cái thứ gì, nhưng sau này kiên quyết không được hút, bổn vương cũng không có nhiều hàng dự trữ..."

"Đó là đương nhiên, đó là đương nhiên!" Đám bộ tốt gật đầu lia lịa, tên thủ lĩnh trong đó nắm chặt bao thuốc lá trong tay, cẩn thận từng li từng tí lấy ra mấy điếu, rồi học theo thủ pháp của Hàn Dược bấm bật lửa, 'tách' một tiếng khẽ vang, dọa hắn giật mình run cầm cập.

"Đúng là bảo bối tiên gia!" Tên này vẻ mặt đầy kinh thán, ngây ngô nói: "So với hỏa chiết tử thì lợi hại hơn nhiều lắm..."

Hắn không kìm được ghé sát mắt nhìn, đột nhiên 'xèo' một tiếng, trong không khí bốc lên mùi lông tóc cháy khét, tên này lại chẳng hề hoảng hốt chút nào, chỉ đưa tay vuốt vuốt hàng lông mày đã bị cháy trụi, mắt vẫn cứ đăm đăm nhìn chằm chằm chiếc bật lửa.

Mấy lão binh bên cạnh đã sớm mất kiên nhẫn, liên tục thúc giục: "Tướng quân, hút thuốc, hút thuốc đi!"

"Đúng, hút thuốc!" Tên thủ lĩnh bộ tốt lúc này mới nhớ ra chính sự, học theo dáng vẻ của Hàn Dược ngậm điếu thuốc chậm rãi châm lửa. Hắn cũng muốn thong dong phả khói, kết quả lại bị sặc ngay lập tức, nghẹn đến mức ho sù sụ không ngừng.

"Đến lượt ta, đến lượt ta..." Một đám lão binh xúm lại, trực tiếp cướp lấy điếu thuốc từ miệng tên thủ lĩnh, rồi ngậm vào miệng rít một hơi thật mạnh.

Hàn Dược vẫn luôn lạnh lùng đứng xem, mọi người chỉ thấy hắn mặt vô cảm, không ai biết trong lòng hắn đang đấu tranh tư tưởng gay gắt.

"Cái nghề buôn bán thuốc lá này, rốt cuộc có nên tạo ra ở Đại Đường hay không?" Hàn Dược ngửa mặt nhìn bầu trời, thật sự khó mà quyết định.

Kỳ thực thuốc lá đã xuất hiện từ xã hội nguyên thủy của loài người, nhưng lại xuất hiện ở châu Mỹ, thực sự truyền vào Trung Quốc là vào thời kỳ nhà Minh, rồi sau đó mới trở nên không thể kiểm soát nổi.

"Thôi vậy thôi vậy, vật này đối với quốc gia hay bách tính đều chẳng có lợi ích gì lớn, cho dù là một ngành công nghiệp lợi nhuận khổng lồ, nhưng cũng không thể kiếm tiền bằng cách lấy mạng người."

Tâm cảnh của Hàn Dược dần dần thăng hoa, đã có quyết định. Hậu thế thuốc lá truyền vào Trung Quốc hắn không quản được, nhưng ở thời đại Đại Đường này, hắn không thể mở màn cho thứ này hại người.

Lúc này đã là chạng vạng tối, dưới ánh hoàng hôn, mặt trời lặn mà chưa lặn, một vệt ráng chiều nơi chân trời tựa như lửa cháy, phản chiếu lên lớp tuyết đọng trên phố phường nhà cửa thành An Thị, lấp lánh vẻ trong veo nhưng lại hơi ảm đạm.

Phía sau bỗng có tiếng bước chân truyền đến, nghe tiếng thì không phải là một người hai người. Hàn Dược khẽ quay đầu nhìn lại, thấy một nhóm nho sinh nhỏ tuổi cùng nhau đi tới, ai nấy vẻ mặt đều mang theo vẻ chấn kinh và vui mừng, rõ ràng đã kiểm kê xong doanh thu trong kho.

Nhóm nho sinh nhỏ này đi ra sau, đầu tiên bị dọa giật mình, ánh mắt rơi vào trước cổng phủ đệ, nhìn thấy một đám bộ tốt đang ở đó thôn vân thổ vụ, ai nấy mặt mày đều mang vẻ đờ đẫn.

Hồi lâu sau, họ mới hoàn hồn lại.

Có người khẽ hắng giọng một cái, đi đến trước mặt Hàn Dược nói: "Viện trưởng, số liệu ra rồi ạ."

Trong tay cậu ta cầm một cuốn sổ tổng kết, cung kính đưa tới, lại nói: "Xin ngài xem qua!"

Hàn Dược phất phất tay, thản nhiên nói: "Ngươi đọc đi, bổn vương nghe là được rồi, xưa nay nghi người thì không dùng, dùng người thì không nghi."

Nho sinh này gật đầu, mở sổ sách lật trang đầu tiên, hít sâu một hơi nói: "Vàng một trăm rương, mỗi rương một trăm tám mươi cân, tổng cộng một vạn tám ngàn cân, quy đổi khoảng ba mươi vạn lượng..."

Chỉ riêng con số đầu tiên này đã làm đám bộ tốt ở không xa giật mình thon thót, mấy lão binh ngậm điếu thuốc mắt nhìn trân trân, đến cả điếu thuốc rơi xuống cũng chẳng hề hay biết.

"Mẹ ơi là mẹ, vàng ba mươi vạn lượng!" Tên thủ lĩnh bộ tốt kia âm thầm chép miệng, lẩm bẩm: "Lũ chó Cao Câu Ly này đúng là mẹ nó giàu thật, đáng đánh..."

Sắc mặt Hàn Dược không đổi, trầm ngâm nói: "Cao Câu Ly có ba tòa đại thành, An Thị thành này chính là thành trì số một miền Bắc, có thể có ba mươi vạn lượng vàng cũng không ngoài dự liệu, ngươi đọc tiếp đi!"

Ba mươi vạn lượng vàng, quy đổi tiền đồng gần đạt tới hai ngàn vạn quan, vậy mà Hàn Dược lại không hề tỏ ra kích động chút nào, khí phách bàng bạc như thế, lập tức khiến mọi người kính phục.

Nho sinh kia vội vàng lại lật thêm một trang, tiếp tục đọc: "Bạc trắng một ngàn rương, mỗi rương tám mươi cân, tổng cộng khoảng tám vạn cân, quy đổi là một trăm ba mươi vạn lượng."

Cậu ta không kìm được liếc nhìn Hàn Dược, giải thích: "Viện trưởng, tỉ trọng của bạc và vàng khác nhau, cho nên rương vàng tuy nhỏ nhưng trọng lượng lại cực lớn, bạc tỉ trọng không bằng, một rương chỉ có thể chứa tám mươi cân."

Hàn Dược mỉm cười gật đầu, khen ngợi: "Ngươi học không tệ, đây là môn Khối lượng và Tỉ trọng vật thể trong Cách vật, bổn vương cũng biết tỉ trọng khác nhau, nhưng vẫn cảm ơn ngươi đã giải thích giúp ta."

Nho sinh có chút đỏ mặt, ngượng ngùng lật thêm một trang nữa, rồi lại hít sâu một hơi, đọc liên tục: "Tính ra có da hổ hai trăm tấm, da tử điêu thượng hạng mười vạn tấm, da cáo hai mươi vạn tấm, da hoẵng tám mươi vạn tấm..."

Cậu ta đọc xong nhìn về phía Hàn Dược, khẽ giọng nói: "Viện trưởng, da hổ vô giá, ngài có thể giữ lại trấn giữ tư khố. Da tử điêu một tấm ít nhất mười quan, da cáo ít nhất năm quan, giá da hoẵng hơi thấp, nhưng cũng có thể bán được một quan. Học sinh chúng em tính toán sơ bộ, doanh thu từ đống da lông này khoảng chừng ba trăm vạn!"

Hàn Dược khẽ nhướn mày, thản nhiên nói: "Ngươi sai rồi, bổn vương xuất thủ bán ra, ít nhất có thể tăng gấp đôi."

Tăng gấp đôi? Nho sinh hơi ngẩn người.

Ba trăm vạn tăng gấp đôi, vậy chẳng phải là sáu trăm vạn.

Hàn Dược cũng không giải thích nguyên nhân, cười tủm tỉm lại nói: "Chỉ có chừng này thôi sao?"

Nho sinh vội vàng lật lại một trang, trịnh trọng nói: "Sau da lông, là nhân sâm và lộc nhung. Học sinh bọn em thống kê phân loại, nhân sâm trên năm trăm năm có hai củ, trên trăm năm có sáu mươi bảy củ, dưới trăm năm trên năm mươi năm có ba ngàn một trăm củ, còn nhân sâm dưới năm mươi năm..."

Cậu ta theo bản năng hít sâu một hơi, khẽ giọng nói: "Đủ cả thảy một vạn ba ngàn củ!"