"Chỉ là đùa chút thôi!" Alan Hall cười, vỗ vỗ vai Tiêu Dao.

"Chuẩn bị thu đội!" Alan Hall lại quay đầu ra lệnh cho những người khác, "Để lại một tiểu đội bảo vệ hiện trường, đợi đồng nghiệp bên khoa giám định đến lấy chứng cứ, chúng ta đưa con tin, nghi phạm và tiền chuộc về trước!"

"Sếp, xe của nghi phạm không chạy được nữa, tiền chuộc có cần chuyển sang xe chỉ huy của sếp không?" Một đặc nhiệm chạy đến hỏi Alan Hall.

"Được. Để con tin và tiền chuộc cùng đi với xe của tôi." Alan Hall gật đầu.

"Rõ!" Đặc nhiệm đáp lời, xoay người chuẩn bị đi thi hành.

Alan Hall có chút may mắn tự nhủ, "Hèn gì nghi phạm lại từ trong xe rút lui về nhà kho, hóa ra là xe hỏng. Nếu họ lái xe bỏ trốn, có lẽ chúng ta còn phải tốn thêm chút công sức. Xe cộ lại hỏng đúng vào lúc then chốt này, vận may của chúng ta quả thật không tệ. Tạ ơn Chúa!"

"Sếp, xe của nghi phạm không phải bị hỏng hóc, mà là bị phá hoại có chủ ý." Người đặc nhiệm đang xoay người đi chuyển tiền chuộc quay đầu lại nói, "Hai lốp trước của xe đều hoàn toàn xẹp lép. Chúng tôi đã kiểm tra, vết rách trên lốp rất lớn, không thể là do cán phải thứ gì đó trên đường, trông giống như dấu vết bị ai đó dùng dao đâm thủng."

"Bị phá hoại có chủ ý?" Alan Hall kinh ngạc hỏi, "Họ từ trong thành phố chạy ra đến đây chắc chỉ mới vài phút, ai lại đi phá xe của họ chứ?"

"Bị dao đâm?" Alan Hall nghĩ đến một khả năng, lập tức quay đầu nhìn Tiêu Dao hỏi, "Cậu làm à?"

Mấy tên cướp đang bị đưa ra khỏi nhà kho, tạm thời quản thúc ở vị trí không xa Alan Hall và Tiêu Dao. Nghe thấy cuộc đối thoại giữa Alan Hall và người đặc nhiệm, Mary cùng những kẻ khác lập tức nhìn về phía Tiêu Dao.

"Là tôi!" Tiêu Dao gật đầu, rút từ trên người ra con dao găm lấy được từ chỗ José, đưa cho Alan Hall xem, cười nói: "Lúc đó các ông vẫn chưa đến, tôi sợ bọn họ cầm tiền bỏ chạy, các ông truy đuổi sẽ phiền phức, nên đã lén từ trên mái nhà trèo xuống đâm thủng lốp xe của chúng, coi như tiết kiệm chút việc cho các ông."

Tiêu Dao giữ thể diện cho Alan Hall, không nói thẳng là sợ bọn cướp thoát khỏi vòng vây của cảnh sát, chỉ nói là giúp họ đỡ việc.

"Lại là mày!" Mary nghiến răng nghiến lợi nhìn Tiêu Dao nói.

Ngoài việc tổ chức lên kế hoạch, Mary còn một sở trường là kỹ năng lái xe cực tốt. Cô ta từng tham gia các hoạt động đua xe trái phép dưới lòng đất, đây cũng là lý do vì sao trong một đội ngũ như vậy, đa số đều do Mary - người phụ nữ duy nhất cầm lái. Vụ cướp máy bay năm ngoái, sau khi thấy tình hình không ổn, Mary lập tức lái xe bỏ chạy, có thể thoát khỏi sự truy đuổi của chừng ấy xe cảnh sát, không chỉ nhờ vào vận may. Dựa vào kỹ năng lái xe của Mary, nếu họ thực sự có thể lái xe bỏ chạy, thì chưa chắc đã không có khả năng thoát khỏi vòng vây của cảnh sát.

"Đừng nhìn tôi như vậy!" Tiêu Dao quay về phía Mary, nhún vai nói, "Tôi nghĩ câu chuyện giữa chúng ta đã kết thúc rồi."

"Cô không còn cơ hội để báo thù Dương nữa đâu!" Alan Hall cũng nói với Mary một câu, sau đó bảo đặc nhiệm bên cạnh: "Đưa bọn chúng lên xe, áp giải về!"

"Phải rồi, con dao này tôi lấy được từ chỗ tên nghi phạm người Mexico tên José trong buổi họp báo, lén giấu trong người, chắc là một trong những vật chứng của vụ án này." Tiêu Dao quay sang Alan Hall, đưa con dao găm trong tay qua nói, "Nhưng con dao găm này đã cứu mạng tôi, giúp gia đình chúng tôi bảo toàn một ngàn vạn tiền chuộc, nên sau khi vụ án này kết thúc, ông có thể tặng lại con dao này cho tôi được không? Tôi muốn giữ lại làm kỷ niệm."

"Đồ của bọn cướp mà cậu cũng muốn sưu tầm?" Alan Hall cười lắc đầu, lập tức đồng ý, "Không thành vấn đề! Con dao này không phải vật chứng then chốt, đợi sau khi các thủ tục pháp lý của vụ án này hoàn tất, tôi sẽ tìm cách gửi con dao này cho cậu!" Nói đoạn, Alan Hall nhận lấy con dao găm Tiêu Dao đưa tới, lấy một túi đựng vật chứng bỏ vào rồi giao cho đặc nhiệm bên cạnh.

"Cảm ơn!" Tiêu Dao cười gật đầu nói.

"Không, phải là chúng tôi cảm ơn cậu mới đúng." Alan Hall nói, "Con tin bị bắt cóc mà có thể tự thoát khỏi tay bọn bắt cóc, gọi điện thông báo vị trí của chúng cho chúng tôi, còn mạo hiểm phá hoại phương tiện của bọn bắt cóc, chúng tôi có quá nhiều điểm cần cảm ơn cậu. Nếu mỗi con tin bị bắt cóc đều có bản lĩnh như cậu, thì thế giới này có lẽ chẳng còn vụ bắt cóc nào nữa, đội giải cứu con tin của cảnh sát có thể giải tán rồi."

"Khi chúng ta quay về, chắc sẽ có không ít phóng viên truyền thông đang đợi ở cổng FBI của các ông nhỉ?" Tiêu Dao hỏi Alan Hall, "Có thể giúp một việc không? Khi trả lời phỏng vấn báo chí, đừng nói là tôi tự trốn thoát ra, cứ nói là tôi được các ông giải cứu."

"Cậu muốn nhường hết công lao cho phía cảnh sát chúng tôi?" Alan Hall vui mừng khôn xiết nói, "Đây không phải chúng tôi giúp cậu, mà là cậu đang giúp chúng tôi đấy." Đối với lực lượng cảnh sát Mỹ đang lún sâu vào vòng xoáy dư luận hiện nay, hành vi này của Tiêu Dao không nghi ngờ gì chính là "gửi than trong ngày tuyết rơi".

"Đúng vậy." Tiêu Dao gật đầu khẳng định.

"Nhưng việc này hơi khó," Alan Hall lại khẽ cau mày nói, "Vụ án kiểu này, chắc chắn cũng sẽ có phóng viên tìm đến phỏng vấn mấy tên nghi phạm kia, mà mấy tên đó chắc chắn sẽ không hợp tác với chúng ta. Hơn nữa cảnh sát chúng tôi hiện đang chịu áp lực dư luận rất lớn, nếu bị phóng viên phát hiện chúng ta nói dối, thì đó sẽ là thảm họa đối với hình ảnh công chúng của cảnh sát chúng ta."

"Vậy thế này đi, mấy tên nghi phạm kia biết tôi tự thoát khỏi nơi giam giữ của chúng, nhưng chắc không biết chuyện tôi gọi điện cho ông để thông báo vị trí. Điểm này các ông cứ úp mở với phóng viên, đừng nói quá chi tiết, chỉ cần nói là các ông lần theo nghi phạm lấy tiền chuộc mà tìm đến đây. Còn chuyện tôi gọi điện cho các ông thì cứ giấu đi không nói, nếu bị phóng viên phát hiện ra, cứ bảo là do tôi yêu cầu cảnh sát các ông giấu chuyện này!"

"Cái này thì được." Alan Hall gật đầu, "Nhưng tại sao?"

"Không tại sao cả," Tiêu Dao lắc đầu cười, "Tôi chỉ là muốn làm vậy thôi. Như vậy tốt hơn cho các ông, không phải sao?"

"Cảm ơn!" Alan Hall vỗ vỗ vai Tiêu Dao.

"Chúng ta về thôi." Thấy đặc nhiệm đã chuyển mấy túi tiền mặt lớn lên xe chỉ huy của mình, Alan Hall lại nói với Tiêu Dao: "Về làm một biên bản hỏi cung chi tiết, tôi không đợi được muốn biết tất cả mọi chuyện đã xảy ra."

Sau khi bắt được vài tên nghi phạm, xác nhận Tiêu Dao và tiền chuộc đều bình an vô sự, nhân viên liên lạc trong xe chỉ huy đã truyền tin tốt về trụ sở phân cục. Bộ phận quan hệ công chúng của FBI phân cục New York cũng nhanh chóng thông báo tin này cho các phương tiện truyền thông đang quan tâm đến diễn biến vụ án. Thế nên khi Alan Hall dẫn đội trở về trụ sở phân cục New York, ở cổng quả nhiên đã tập trung rất đông phóng viên.

Dù là các đặc nhiệm áp giải bọn cướp đang còng tay vào đồn cảnh sát, hay Alan Hall đưa Tiêu Dao vào đồn, từ lúc xuống xe đến khi vào tới cửa chính, đèn flash trên máy ảnh của các phóng viên ảnh chưa bao giờ dừng lại.

Trước khi vào cửa, Alan Hall và Tiêu Dao không nằm ngoài dự đoán đã bị một nhóm phóng viên cầm micro chặn lại phỏng vấn.

"Theo lời ông Shawn, bọn cướp và bắt cóc lần này tổng cộng bảy tên, ba tên do chống cự đã bị bắn hạ, bốn tên còn lại đều đã bị bắt giữ, không sót tên nào cả." Alan Hall buộc phải dừng lại nói: "Về vụ án cụ thể, chúng tôi sẽ lập tức bắt đầu thẩm vấn và điều tra thêm, đợi sau khi làm rõ mọi chuyện, FBI chúng tôi sẽ tổ chức họp báo giải thích chi tiết với giới truyền thông."

Do Tiêu Dao sẵn lòng phối hợp với cảnh sát để giữ hình ảnh, nên lúc này Alan Hall cũng không nói quá nhiều, chỉ giới thiệu một chiến quả là không sót tên nào, những thứ khác thì đợi sau khi điều tra rõ toàn bộ sự việc rồi sẽ bàn bạc với bộ phận công chúng để đưa ra một bản tuyên bố chính thức thỏa đáng nhất.

"Tôi rất cảm ơn cảnh sát Mỹ đã giải cứu tôi khỏi tay bọn nghi phạm, hành động của họ vô cùng hiệu quả. Hiện tại tôi vẫn chưa hoàn toàn bình tâm lại sau sự căng thẳng và sợ hãi, về diễn biến cụ thể, các bạn cứ chờ họp báo của cảnh sát đi." Tiêu Dao cũng nói đơn giản.

Đối phó xong với đám phóng viên ở cổng, Alan Hall và Tiêu Dao cùng nhau đi vào phân cục.

"Bát Nhất!" Vừa bước vào cửa khu vực văn phòng thuộc tầng làm việc của bộ phận Alan Hall, Tiêu Dao đã nghe thấy một tiếng gọi đầy kinh ngạc vui mừng. Tiếp đó, vài người từ trong phòng nghỉ dành cho khách cạnh cửa chính lao ra, người chạy trước nhất không ai khác chính là cha mẹ của Tiêu Dao.

Nhận được tin từ phía cảnh sát truyền tới là đã cứu thành công Tiêu Dao, Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh cùng những người đang đợi ở khách sạn cũng lập tức đến phân cục FBI New York để chờ Tiêu Dao.

"Cha, mẹ! Để hai người lo lắng rồi." Tiêu Dao lập tức mang vẻ mặt áy náy bước tới.

Ôm cha mẹ một lúc, Tiêu Dao lại ôm Tôn Đình Đình, Doãn Hy và Phương Y Nhiên ở phía sau một chút, miệng cũng nói những lời xin lỗi và an ủi tương tự.

"Cần để các người vào phòng nghỉ nói chuyện một lát không?" Alan Hall hỏi. Mặc dù vô cùng nôn nóng muốn biết sự việc đã xảy ra, nhưng Alan Hall cũng rất hiểu niềm vui đoàn tụ của người nhà sau khi vượt qua đại nạn này. Hiện giờ bọn nghi phạm đã bị bắt hoặc bị bắn hạ hết cả, ông cũng không vội gì mấy phút này.

"Không cần đâu. Họ thấy tôi không sao, yên tâm là được rồi." Tiêu Dao lắc đầu với Alan Hall, "Chúng ta vẫn là làm biên bản trước đi, có chuyện gì, đợi về khách sạn rồi nói sau."

Tiêu Dao phát hiện ở đây không có Triệu Thụy, Chu Chí Hạo, Bùi Mẫn Nghi, đoán là do người đông quá, không tiện đến đồn cảnh sát hết nên mới đợi ở khách sạn. Đằng nào về nhà họ cũng sẽ hỏi mình diễn biến sự việc, chi bằng đợi về đến nơi đông đủ thì nói một thể.

"Mọi người đợi con một lát." Tiêu Dao lại quay đầu nói với cha mẹ và mọi người, "Con đi làm biên bản, lát sẽ quay lại."

"Đi đi, mẹ đợi con!" Diệp Gia Dĩnh đỏ mắt nói. Đúng như lời Tiêu Dao, điều họ quan tâm nhất chính là sự an toàn của Tiêu Dao, thấy cậu khỏe mạnh sống sờ sờ đứng trước mặt mình, họ đã an tâm rồi.

Mặc dù Tiêu Dao nói sẽ quay lại ngay, nhưng thời gian làm biên bản này lại không hề ngắn. Từ vụ cướp ở buổi họp báo đến vụ bắt cóc sau đó, đây thực chất là hai vụ án, hơn nữa còn kéo dài suốt mấy ngày liền, Alan Hall lại hỏi rất kỹ lưỡng, vì vậy thời gian kéo dài cũng khá lâu.

"Khi ở cung điện Phỉ Thúy, cậu có thể dựa vào một chiếc máy ảnh mà tay không chế phục José, tại sao không lợi dụng địa hình để bắt luôn lão cha, tức Murphy Tial, kẻ đã ra ngoài tìm cậu? Chúng tôi đã điều tra ra danh tính của lão rồi." Sau khi Tiêu Dao kể lại toàn bộ sự việc, Alan Hall bắt đầu đặt câu hỏi về những điểm ông chưa rõ.

"Cậu vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối. Không lý nào cậu có thể tay không đối phó với một gã trai tráng, mà có súng trong tay lại không đối phó nổi một ông già gần sáu mươi tuổi chứ? Chẳng phải cậu nói cậu từng nổ súng ở cung điện Phỉ Thúy sao?" Alan Hall nói tiếp, "Đến lúc đó có khi Mary sẽ phái Martin Richard ở phòng biểu diễn ra ngoài tìm cậu. Cậu từng người một chế phục bọn chúng, có lẽ lúc đó có thể giải quyết dứt điểm bọn chúng, cần gì phải mạo hiểm lộ vị trí của mình chứ?"

Trên cò súng của khẩu súng trường tấn công đó có vân tay của Tiêu Dao, tuy không biết có bị vân tay của chính José đè lên sau đó hay không, liệu khoa giám định của FBI có tra ra được không, nhưng lão cha chưa chết, cũng cần phải lấy khẩu cung. Lúc đó kẻ nổ súng bắn lão cha không thể là José, dù sao cũng không bắn trúng người, nên Tiêu Dao cũng không giấu diếm.

"Tôi đâu phải Rambo!" Tiêu Dao cười khổ, "Tuy tôi biết bắn súng, nhưng tôi không phải cảnh sát cũng chẳng phải quân nhân. Tôi chỉ mới bắn bia, đến động vật còn chưa từng bắn, nói chi đến việc nổ súng bắn người sống. Phát súng tôi bắn lão cha Tial căn bản không phải nhắm vào lão, mấy phát súng bắn ra ngoài lúc báo cho Tim gọi cảnh sát cũng là bắn vào vị trí không có người. Nếu có người nổ súng bắn tôi, mà trong tay tôi có súng, có lẽ tôi sẽ không kịp suy nghĩ nhiều mà nổ súng phản kích. Nhưng nếu bắt tôi cầm súng phục kích người khác, đi đánh lén một người không hề chĩa súng vào mình, có thời gian để suy nghĩ, tôi sẽ nảy sinh chướng ngại tâm lý, căn bản không thể bóp cò!"

"Đèn flash trên máy ảnh đã bị tôi đập hỏng khi đối phó với José, dao găm là vũ khí cận chiến, tôi lại không giỏi ném dao. José rất cẩn trọng, tôi căn bản không thể đánh lén qua góc khuất, ai biết được Tial có như vậy không." Tiêu Dao nói tiếp, "Hơn nữa tôi biết Tim lúc đó chắc chắn đã báo cảnh sát, nghĩ rằng Mary và đồng bọn chắc là muốn chạy trốn nhanh nhất có thể, nên mới lên tiếng tạo chút áp lực cho chúng. Tôi cũng không ngờ sau đó ả lại tìm ra bạn của tôi ở phòng biểu diễn, lấy mạng bạn tôi để uy hiếp."

Alan Hall lắc đầu thở dài, "Vậy là ngoài việc đánh ngất José hai lần ở cung điện Phỉ Thúy ra, cậu hoàn toàn không làm hại bất cứ tên nghi phạm nào, mà vẫn tự mình thoát khỏi tay chúng? Chuyện này đúng là không thể tin nổi!"

"Thực ra nguyên nhân chính là do ba tên nghi phạm ở lại trông giữ đã xảy ra nội bộ lục đục," Tiêu Dao nói, "Nếu không thì e rằng tôi cũng chẳng thể an ổn nằm trên mái nhà kho đợi các ông đến."

"Hiểu rồi." Alan Hall gật đầu, lại hỏi thêm một câu, "Phải rồi, Rambo là ai?"

"À? Ồ, là nhân vật trong một bộ tiểu thuyết tôi từng đọc, một đặc nhiệm rất lợi hại, kiểu một người có thể đối phó với rất nhiều người ấy." Tiêu Dao lúc này mới nhớ ra thế giới này không có "First Blood", cũng không có Rambo, đành lấy một nhân vật điện ảnh tương tự trong thế giới này ra để so sánh giải thích, "Đại khái tương đương với Willy trong bộ phim 'Anh Hùng Cô Độc'."

"Ra là vậy." Alan Hall gật đầu, "Tiểu thuyết gì thế? Có dịp tôi cũng sẽ đọc thử. Tôi rất thích phim và tiểu thuyết thể loại này."

Tiêu Dao vừa định dùng câu "Tôi quên mất rồi" để trả lời câu hỏi này của Alan Hall thì cửa phòng hỏi cung bị gõ, tiếp đó một mỹ nữ tóc vàng mặc âu phục đen, đeo kính ôm một chồng tài liệu mở cửa bước vào, nói với Alan Hall: "Xin lỗi làm phiền! Các người xong chưa? Chúng ta có thể bàn bạc về cách phát biểu trước truyền thông được chưa?"

"Được," Alan Hall cười nói, "Biên bản của chúng tôi vừa xong."

"Đã cậu sẵn lòng giúp chúng tôi giữ gìn hình ảnh cảnh sát, vậy chúng ta cùng bàn xem nên nói thế nào với truyền thông trước nhé, không vấn đề gì chứ?" Alan Hall quay đầu nói với Tiêu Dao.

"Tất nhiên là không vấn đề gì." Tiêu Dao cười gật đầu.

"Ông Shawn, rất cảm ơn sự giúp đỡ của ông." Mỹ nữ tóc vàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Alan Hall, mỉm cười nói với Tiêu Dao, "Sau này nếu ông gặp phải rắc rối gì ở Mỹ, chỉ cần không phải tội danh đặc biệt nghiêm trọng, FBI chúng tôi đều sẽ cố gắng hết sức để cung cấp sự giúp đỡ cho ông."

"Cảm ơn." Tiêu Dao cười gật đầu, đồng thời thầm nghĩ trong lòng, "Đây chính là điều tôi muốn."