Tiêu Dao cảm thấy hình tượng quá đỗi tích cực chính là một gánh nặng, sẽ khiến người ta sống rất mệt mỏi, cho nên chưa từng nghĩ sẽ biến mình thành một hình tượng siêu anh hùng hoàn hảo, vô sở bất năng. Dù là năm đó bắt trộm trên tàu điện ngầm, hay là những việc đã làm trong đợt cứu hộ động đất ở huyện Ô Hữu, anh đều không chủ động tiếp nhận phỏng vấn của truyền thông để tuyên truyền về những chiến tích đó của mình. Ở Hoa Hạ đã như vậy, huống chi là ở Mỹ.
Tiêu Dao kế hoạch cùng ba thiên tài toán học quen biết ở trại đông Olympic toán học đi "quét sạch" các sòng bạc ở Mỹ. Theo phân công đã bàn bạc, trước tiên do ba gã đã thi đỗ vào MIT chịu trách nhiệm xây dựng mô hình toán học tính bài, đợi mô hình làm xong, khi đến sòng bạc thực hiện thì Tiêu Dao mới tham gia vào. Hiện tại Tiêu Dao không giúp được ba gã đó việc gì, liền muốn chuẩn bị trước trong khả năng có thể ở các phương diện khác.
Dù dùng phương pháp toán học tính bài ở thế giới này hiện tại không vi phạm quy tắc của sòng bạc, càng không phạm pháp, nhưng ông chủ sòng bạc mấy ai là tay vừa, thân thế lai lịch phần lớn đều khá phức tạp. Thắng quá nhiều tiền ở những nơi như sòng bạc, khó tránh khỏi sẽ chọc phải một số nhân vật gai góc. Tiêu Dao không có cơ hội và cũng không có ý định tiếp xúc với giới hắc đạo Mỹ, vậy thì gây dựng quan hệ tốt với cảnh sát Mỹ là điều rất cần thiết.
Áp lực dư luận mà cảnh sát Mỹ đang phải chịu hiện tại tuy không thể tách rời quan hệ với Tiêu Dao, nhưng không phải do anh chủ quan gây ra. Lúc này anh chủ động đẩy hết công lao cho cảnh sát, giúp cảnh sát Mỹ nâng cao hình ảnh, vừa khéo có thể làm mờ đi hình ảnh của bản thân, lại có thể nhận được thiện cảm từ phía cảnh sát Mỹ đang chịu áp lực dư luận. Sau này nếu có xảy ra chuyện gì ở Mỹ, dù là tìm kiếm sự bảo vệ của cảnh sát hay nhờ cảnh sát ra mặt thương lượng với nhân vật hắc đạo, thì cũng dễ dàng hơn nhiều.
Vì vậy, khi bàn bạc về phát ngôn chính thức với cô Anna Hans, người tự xưng là người phát ngôn bộ phận quan hệ công chúng của FBI, Tiêu Dao vô cùng phối hợp. Không chỉ đồng ý toàn bộ các yêu cầu đại diện cho phía FBI mà cô ấy đưa ra cần anh phối hợp, anh thậm chí còn kết hợp với một số trường hợp xử lý khủng hoảng truyền thông từng xem ở kiếp trước và thế giới này để đưa ra một số kiến nghị, khiến cô Anna Hans cảm thấy thái độ bày tỏ trước đó của mình với Tiêu Dao ngay khi vừa ngồi xuống, còn chưa kịp tự giới thiệu là không hề lãng phí.
Hình ảnh của cảnh sát tuy cũng liên quan đến Alan Hall, nhưng không do ông ấy phụ trách. Cho nên sau khi Tiêu Dao và Anna Hans bàn bạc vài phút, Alan Hall cảm thấy ngồi trong phòng hỏi đao không có tác dụng gì lớn liền rời đi trước, sang các phòng thẩm vấn khác để nắm tình hình lấy lời khai của mấy nghi phạm.
Do đoạn sau lại bàn bạc về phương án quan hệ công chúng, thời gian làm biên bản lần này của Tiêu Dao thậm chí còn lâu hơn thời gian hỏi đao mấy nghi phạm khác. Khi Tiêu Dao và Anna Hans kết thúc cuộc trò chuyện đi ra từ phòng hỏi đao, anh cũng nghe được một số tình tiết cụ thể của vụ án này từ chỗ Alan Hall vừa trở về.
Quá trình thẩm vấn mấy nghi phạm đều tương đối thuận lợi. Nhân chứng vật chứng đều đủ cả, bốn nghi phạm này cũng không thể chối cãi, sau khi nhân viên thẩm vấn đưa ra các bằng chứng, mấy nghi phạm đều khá dứt khoát nhận tội. Mary thậm chí còn chủ động cung cấp thông tin về vị người mua trên thị trường chợ đen đã mua đi bộ trang sức "Giọt Nước Xanh", nhằm giúp cảnh sát thu hồi những tài sản bị cướp để đổi lấy việc giảm án.
Bộ trang sức "Giọt Nước Xanh" trị giá tám triệu đô la là do Daniel Alter mượn, tuy bị mất từ tay Yin, nhưng đó là do bị người ta chĩa súng cướp đi ngay trước mắt mấy chục người, dù thế nào cũng không thể trách lên đầu Yin. Tiêu Dao không có hứng thú với việc đồ đạc có thu hồi lại được hay không, nhưng việc mấy nghi phạm nhận tội lại là một tin vô cùng tốt đối với Tiêu Dao. Bởi vì điều này có nghĩa là mấy nghi phạm rất có khả năng sẽ trực tiếp nhận tội ở giai đoạn xét xử tại tòa, vậy thì vụ án này không cần trải qua tranh luận nảy lửa tại tòa án, anh cũng không cần phải làm nhân chứng ra tòa làm chứng, đỡ đi một rắc rối rất lớn.
Sau khi hoàn tất biên bản bước ra, Tiêu Dao cùng người nhà và bạn bè đang chờ ở phòng nghỉ tiếp khách được FBI cử xe đưa về khách sạn đang ở. Tại khách sạn, Tiêu Dao cũng gặp thêm nhiều người bạn quan tâm đến mình.
Triệu Thụy, Chu Chí Hạo và Bùi Mẫn Nghi thì không nói làm gì, ngay cả TJ và Paul đang quay phim ở khu vực Vịnh San Francisco, Chu Tĩnh Di đang quay phim truyền hình ở Los Angeles, cùng ban nhạc "Immortals" đang đi học cũng đều lần lượt xin phép đoàn phim và nhà trường để chuyên trình đến New York. Đến cả Arke Robinson, người hợp tác mở công ty sản xuất và kinh doanh đĩa kim loại Handpan với Tiêu Dao, cũng vì lo lắng cho sự an toàn của Tiêu Dao mà đã đến New York.
Tiêu Dao trở về an toàn, mọi người đều trút được gánh nặng, cũng có tâm trạng để đùa giỡn. Mà nói đến người có thể lập tức đùa giỡn với Tiêu Dao, đương nhiên vẫn là những người bạn thanh mai trúc mã lớn lên từ nhỏ cùng anh.
Sau khi Tiêu Dao hàn huyên chào hỏi với nhóm bạn đông đảo này và cảm ơn sự quan tâm của họ, Chu Chí Hạo đã không kìm được mà cằn nhằn: "Cậu gọi bọn tớ đến, thật sự chỉ để bọn tớ xách túi giúp chú Tiêu và cô Diệp thôi sao? Tớ còn tưởng có thể trổ tài thân thủ một chút chứ."
"Cậu dẹp đi!" Tiêu Dao đảo mắt nói, "Bọn cướp ở Mỹ người ta toàn chơi súng thôi, lần này bảy tên cướp bắt giam tớ tên nào cũng có súng, hai khẩu súng trường, ngũ khẩu súng ngắn, còn chưa đợi cậu áp sát thì người ta đã nổ súng chào hỏi cậu rồi, cậu - một tay đấm quyền anh - còn muốn trổ tài thân thủ? Muốn tìm chết à?"
"Nói tớ tìm chết? Thế cậu về bằng cách nào?" Chu Chí Hạo tò mò hỏi, "Chẳng lẽ cậu không phải đánh ra ngoài sao? Là bọn họ tốt lòng thả cậu về?"
"Đương nhiên là được cảnh sát giải cứu rồi!" Tiêu Dao nói. Mike và George đều là những kẻ hớt lẻo, lại thêm có đối tác kinh doanh như Arke Robinson ở đây, Tiêu Dao cũng không nói thật.
"Được rồi, không nói chuyện này nữa." Tiêu Dao tiếp tục nói, "Các cậu muốn biết diễn biến cụ thể thì chờ xem buổi họp báo thông báo tình hình vụ án của cảnh sát đi. Hai cậu lần này đến cũng không phải hoàn toàn vô dụng, ít nhất một chục triệu của nhà tớ đã giữ lại được, tiền vé máy bay đi về lần này của các cậu tớ bao trọn. Mới lại, các cậu cũng khó khăn lắm mới đến Mỹ một chuyến, còn muốn đi đâu chơi nữa không? Tớ bao tiền!"
"Lệ phí đi về đương nhiên cậu phải trả rồi." Triệu Thụy cười đáp lại một câu, sau đó nói, "Khoan đã, cậu nói đi đâu chơi? Cậu còn muốn ở lại Mỹ chơi sao? Bây giờ không phải nên về nước ngay à?"
"Không, tớ không định về nước, chuẩn bị ở lại Mỹ thêm một thời gian nữa, có lẽ sẽ đi các thành phố khác." Tiêu Dao nói, "Các cậu nếu có thành phố nào ở Mỹ đặc biệt muốn đi, tớ có thể dẫn các cậu đi."
Hiện tại Tuần lễ Thời trang New York đã kết thúc, hai vụ án cũng cơ bản khép lại. Tiêu Dao không có việc gì theo lý mà nói nên lập tức về nước. Nhưng Anna Hans cảm thấy việc Tiêu Dao lập tức về nước bây giờ sẽ cho người ta cảm giác anh không tin tưởng vào trật tự an ninh của Mỹ, muốn lập tức tháo chạy, cho nên Anna Hans khi bàn bạc phương án quan hệ công chúng với Tiêu Dao đã hy vọng anh có thể ở lại Mỹ thêm một thời gian. Không nhất thiết phải ở New York, cũng có thể đi các thành phố khác chơi một chút, dù sao anh cũng đã ở New York hơn mười ngày rồi. Tiêu Dao cảm thấy hiện tại trong nước cũng không có việc gì đặc biệt gấp gáp, nên đã đồng ý.
Vừa rồi trên đường về, Tiêu Dao đã nói với bố mẹ, Tôn Đình Đình, Yin và Phương Y Nhiên cùng đi chung xe. Hiện tại Mary đã bị bắt, an toàn của Tiêu Dao không chịu đe dọa rõ rệt nào nữa, mọi người đối với quyết định này của anh cũng không phản đối.
"Bọn tớ là xin nghỉ học để ra đây, kỳ nghỉ có hạn, còn phải về đi học nữa!" Triệu Thụy nói, "Bọn tớ đâu có như cậu, trường học không quản cậu, thích xin nghỉ lúc nào thì xin."
"Vậy thì đành chịu rồi!" Tiêu Dao xòe hai tay ra nói.
"Mẹ kiếp, cái tên này gọi bọn tớ đến là để chọc tức bọn tớ đấy à?" Triệu Thụy và Chu Chí Hạo cùng ra tay kẹp chặt cổ Tiêu Dao, đấm mấy phát vào ngực anh.
Hai người bạn vì mình mà không quản đường xá xa xôi hàng vạn dặm bay đến New York, Tiêu Dao cũng không đánh trả, để mặc cho họ đấm mình mấy đấm, cũng là để họ nhân cơ hội này xả bớt bực tức.
"Được rồi được rồi, hai người đừng đùa nữa!" Đối với trò đùa giỡn của ba người, Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh đều mỉm cười đứng bên cạnh xem náo nhiệt, mãi đến khi Tôn Đình Đình ra mặt ngăn lại, Triệu Thụy và Chu Chí Hạo mới dừng tay.
"Young, nếu cậu muốn đi thành phố khác, hay là đến Nashville xem thử đi. Nơi đó là thánh địa âm nhạc của Mỹ, công ty của chúng ta cũng ở đó. Sau khi công ty chúng ta thành lập, cậu vẫn chưa tới lần nào đâu." Chờ ba người cười đùa xong, Arke Robinson mới bước lên nói với Tiêu Dao. Vì nội dung trò chuyện không liên quan đến riêng tư, lại cân nhắc bên cạnh còn có người Mỹ, nên Tiêu Dao, Triệu Thụy và Chu Chí Hạo đều nói tiếng Anh, Arke Robinson nghe thấy lời Tiêu Dao nói muốn đi thành phố khác.
"Được thôi." Tiêu Dao mỉm cười gật đầu đồng ý. Đối với Nashville - thánh địa âm nhạc nơi nguồn gốc chính của nhạc đồng quê Mỹ, Tiêu Dao quả thực cũng muốn đến trải nghiệm một chút.
"Đúng rồi, bố, mẹ, hai người tới Mỹ cũng không nhiều lần, có nơi nào đặc biệt muốn đi không?" Tiêu Dao lại quay đầu nhìn bố mẹ mình hỏi.
"Mẹ và bố con đương nhiên là muốn đi những nơi liên quan đến ngành nghề của mình rồi." Diệp Gia Dĩnh cười nói, "Nơi cả hai chúng ta đều hứng thú là Broadway ở New York, ngoài ra bố con cũng muốn đi Nashville, còn mẹ muốn đi Los Angeles xem Hollywood."
"Không vấn đề gì." Tiêu Dao nói, "Vừa hay hai ngày nữa con phải tham gia buổi họp báo của FBI, vẫn phải ở lại New York thêm hai ngày, bố mẹ có thể nhân cơ hội này đi Broadway xem thử, sau đó chúng ta đi Nashville trước, rồi mới sang Los Angeles."
"Đoàn phim cháu hiện tại đang quay ở Los Angeles, nếu thời gian khớp được, cháu sẽ xin với đoàn phim, tới lúc đó dẫn chú cô vào đoàn phim tham quan." Chu Tĩnh Di lên tiếng. Cô nghe Tiêu Dao nói qua mẹ anh là diễn viên, nghĩ là bà sẽ khá hứng thú với đoàn phim ở Mỹ, nên đã chủ động đưa ra lời mời.
"Tốt quá, vậy cảm ơn cháu nhé." Diệp Gia Dĩnh gật đầu mỉm cười với Chu Tĩnh Di.
Mặc dù Diệp Gia Dĩnh trước đây chưa từng gặp Chu Tĩnh Di, nhưng nghe Tiêu Dao nhắc đến nhóm nhảy ở Mỹ, từng xem video cuộc thi nhảy đường phố toàn Mỹ của họ, nên cũng biết Chu Tĩnh Di. Chu Tĩnh Di đến New York sớm hơn TJ và Paul, sau khi đến đã liên lạc với Tôn Đình Đình trước để hỏi tình hình của Tiêu Dao, cũng là Tôn Đình Đình dẫn đến giới thiệu cho bố mẹ Tiêu Dao quen biết. Dựa vào giác quan thứ sáu mạnh mẽ của phụ nữ, Diệp Gia Dĩnh có thể cảm nhận được cô gái này có ý với con trai mình. Nhưng chuyện tình cảm thì Diệp Gia Dĩnh cũng khó can thiệp, cho nên dù Tôn Đình Đình đang đứng ngay bên cạnh, Diệp Gia Dĩnh vẫn lịch sự chấp nhận lời mời của Chu Tĩnh Di.
"Bác không cần khách khí ạ." Chu Tĩnh Di đột nhiên chuyển sang nói tiếng Trung với Diệp Gia Dĩnh một cách hơi đột ngột.
"Mới lại..." Diệp Gia Dĩnh ngập ngừng một chút, nhìn Tôn Đình Đình, lại nhìn Samien Smith không nói năng gì mấy, tiếp tục nói: "Chúng ta muốn đến Calabasas ghé thăm bà Smith một chuyến, con đã ở nhà người ta một năm, chúng ta đã đến Mỹ, lại tới Los Angeles, đương nhiên phải đến ghé thăm và cảm ơn người ta."
"Được, vậy khi chúng ta đi Los Angeles sẽ ghé Calabasas một chuyến để bái phỏng bà Smith." Tiêu Dao gật đầu nói.
"Tốt quá, chúng tôi từng đến nhà hai người rồi, ông bà Sean đã tiếp đón chúng tôi rất nồng hậu. Chúng tôi cũng rất hoan nghênh mọi người đến nhà chúng tôi làm khách." Dean Smith mỉm cười rút điện thoại ra nói, "Tôi sẽ thông báo cho mẹ tôi ngay. Đúng rồi Young, bao giờ mọi người đi? Tới lúc đó chúng tôi xin nghỉ về nhà đợi mọi người."
Mấy người họ cũng là xin nghỉ học mới tới New York. Có điều kỳ nghỉ họ xin không dài, không thể ở New York đợi Tiêu Dao hai ngày, cùng đi Nashville rồi lại cùng về Los Angeles và Calabasas, nhưng mấy ngày sau tạm thời xin nghỉ thêm một ngày về nhà thì không có vấn đề gì lớn. Trường học của họ cách nhà không quá xa, nếu là cuối tuần thậm chí còn không cần xin nghỉ.
"Tiana, cậu cũng đi cùng luôn chứ?" TJ không kìm được lên tiếng hỏi.
"Tớ không đi đâu." Tôn Đình Đình lắc đầu nói, "Mấy ngày nay tớ không đi học đàng hoàng, bỏ lỡ nhiều bài vở phải học bù lắm."
"Hai ngày này anh nghỉ ngơi cho tốt đi, em đưa chú cô đi Broadway, nhưng Nashville và Los Angeles thì em không đi đâu, anh đi đồng hành cùng chú cô chơi cho vui nhé." Tôn Đình Đình quay sang nói với Tiêu Dao, "Calabasas lần trước em cũng đi rồi, anh tới đó thì gửi lời hỏi thăm của em đến bà Smith và Irene nhỏ nhé."
"Ồ, vậy được rồi." Tiêu Dao do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu.
"Young, cậu vẫn chưa trả lời tớ kìa, bao giờ thì đi, để tớ bảo mẹ chuẩn bị trước một chút." Giơ điện thoại lên, Dean Smith lại nói.
"Chúng tớ chỉ đến thăm thôi, cũng không cần chuẩn bị trước gì đâu." Tiêu Dao mỉm cười lắc đầu nói, "Hơn nữa tớ cũng không biết ngày nào đi. Thế này đi, trước khi đi tớ gọi điện cho cậu."
"Được thôi." Dean Smith gật đầu, cất điện thoại đi, "Tớ đợi điện thoại của cậu."
"Điện thoại? Chết rồi, điện thoại của tớ!" Tiêu Dao đột nhiên thất thanh kêu lên.
"Điện thoại của cậu làm sao?" Mọi người tò mò hỏi.
"Điện thoại của tớ bị bọn cướp ném đi mất rồi." Tiêu Dao nhăn nhó mặt mày nói.
"Cậu bị bắt giam rồi, điện thoại bị ném đi là chuyện bình thường mà. Chẳng lẽ bọn cướp còn để cậu giữ điện thoại cho cảnh sát định vị chắc?" Samien Smith cuối cùng cũng lên tiếng, bĩu môi cằn nhằn, "Mua lại cái mới là được rồi, làm gì mà hốt hoảng thế?"
"Nhưng số điện thoại của các cậu đều lưu trong máy, điện thoại của tớ mất rồi thì không gọi cho các cậu được nữa." Tiêu Dao vỗ trán một cái, lập tức quay sang nói với Phương Y Nhiên, "Y Nhiên, cô giúp tôi ghi lại số điện thoại của họ nhé, lát nữa tôi ra ngoài mua điện thoại mới, về còn lưu số."
"Tôi là ai cơ chứ? Lại là người đại diện kiêm trợ lý của anh đấy! Dù là người nhà, bạn bè hay đối tác kinh doanh, những người anh quen biết thì chín mươi chín phần trăm tôi cũng quen. Số điện thoại của tất cả mọi người ở đây tôi đều có, còn cần ghi số gì nữa?" Phương Y Nhiên nhìn Tiêu Dao nói, "Trí tuệ của anh làm sao đột nhiên mất hút thế? Có gì đó không bình thường nha!"
Phương Y Nhiên vừa nói như vậy, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Tiêu Dao. Sau đó, ngoại trừ Arke Robinson, Triệu Thụy và Chu Chí Hạo ra, ánh mắt của những người khác lại vô tình hay hữu ý lượn qua lượn lại trên người ba cô gái Tôn Đình Đình, Chu Tĩnh Di và Samien Smith.
"Hôm nay tớ mới từ tay bọn cướp được cứu ra, vừa làm xong biên bản từ trụ sở chi nhánh FBI New York về, trong lòng vẫn còn căng thẳng và sợ hãi lắm, quên mất chút chuyện là bình thường mà đúng không?" Tiêu Dao cảm nhận được ánh mắt của mọi người, biểu cảm hơi gượng gạo bĩu môi, giả vờ như vẫn còn bàng hoàng nói, "Ôi không được rồi, trong lòng giờ vẫn còn hơi sợ, tớ phải về phòng nghỉ ngơi! Mọi người cũng về nghỉ ngơi đi, có chuyện gì mai tính tiếp. Bố mẹ, bố mẹ giúp con tiếp họ, à không, giúp con tiễn khách nhé." Nói rồi, Tiêu Dao phẩy phẩy tay, quay đầu đi về phía thang máy khách sạn.
"Ôi chao, con trai à, lần này con không chỉ có trí tuệ mất hút, mà đến cả kỹ năng diễn xuất cũng mất hút luôn rồi." Diệp Gia Dĩnh thầm nghĩ trong lòng.
