Liên Xô từng xây rất nhiều viện điều dưỡng trên bờ biển Hắc Hải, đặc biệt là bán đảo Crimea, đó là một địa điểm nghỉ dưỡng vô cùng nổi tiếng và có tầm quan trọng đặc biệt đối với Liên Xô.

Còn viện điều dưỡng bí mật của KGB, chính xác hơn là một bệnh viện tâm thần bí mật, thì không thích hợp để xây ở bán đảo Crimea. Thay vào đó, xây dựng một viện điều dưỡng bí mật kín đáo gần Odessa - vốn là thành phố cảng quan trọng chứ không phải thành phố du lịch - lại trở nên rất hợp tình hợp lý.

Trên bản đồ vệ tinh, ở bờ biển phía nam thành phố Odessa quả thực có một viện điều dưỡng. Nó không hề đổi tên thành những cái tên thời thượng như "trung tâm nghỉ dưỡng" mà vẫn giữ nguyên cái tên mang đậm dấu ấn thời đại: viện điều dưỡng.

Chính vì vậy, Brian mới lúc thì căng thẳng, lúc lại vui mừng vì viện điều dưỡng này.

Chính xác mà nói là có hai viện điều dưỡng. Viện nằm về phía bắc là viện bình thường, cũng chính là nơi hiển thị trên bản đồ vệ tinh. Còn cách đó hai cây số về phía nam lại có một viện điều dưỡng trông có vẻ bình thường vào thời đó, nhưng thực tế lại chẳng bình thường chút nào.

Và Anastasina chính là đang ở trong cái viện điều dưỡng không bình thường đó.

Thế nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ: Liên Xô đã sụp đổ hơn hai mươi năm, viện điều dưỡng ở đâu thì cũng phải giải thể từ lâu rồi mới đúng. Cho nên, Brian thật sự không nên hưng phấn sớm như vậy.

Nhưng chỉ vì nhận được một manh mối tương đối rõ ràng mà Brian đã hưng phấn và căng thẳng đến chết, người khác thì làm gì được chứ?

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, chỉ cần thực sự tìm thấy bằng chứng về việc viện điều dưỡng đó từng tồn tại, dù chỉ là một manh mối nhỏ nhoi, Brian và Dương Dật vẫn có cách đào sâu tiếp. Bởi lẽ sau khi Liên Xô sụp đổ, rất nhiều thứ đã mất kiểm soát, thực lực của KGB cũng suy giảm nghiêm trọng, nhiều người chỉ có thể tự sinh tự diệt. Trong tình cảnh đó, việc tìm một người từng sống ở đây hơn hai mươi năm trước tuy rất khó, nhưng vẫn hơn gấp vạn lần so với việc không có lấy một manh mối nào.

Chỉ cần tìm được một người từng làm việc trong viện điều dưỡng bí mật đó năm xưa là được, bất kể là làm gì, tìm được manh mối về một nhân viên phục vụ bình thường cũng tốt. Chỉ cần có một chút manh mối, phần còn lại chỉ là vấn đề thời gian và tiền bạc, nhưng nếu không có lấy một chút manh mối này thì coi như hết hy vọng.

Xe đã dừng lại, Brian xuống xe, đứng trước cổng một viện điều dưỡng vẫn còn đang hoạt động, ông nhìn vài cái.

Dương Dật cũng xuống xe, rồi thấp giọng nói: "Nếu đây là viện điều dưỡng bình thường kia, vậy men theo đường bờ biển đi về phía nam hai cây số sẽ là viện điều dưỡng bí mật. Chúng ta lên xe đi, qua đó ngay bây giờ."

Brian hít sâu một hơi, rồi trầm giọng nói: "Tôi muốn đi bộ qua đó."

Mây tầng khá dày, trông có vẻ sắp mưa. Dương Dật ngước nhìn bầu trời, vốn định nói có thể sẽ mưa, nhưng cuối cùng hắn vẫn nói: "Được, vậy thì đi bộ qua đó."

Mọi người lần lượt xuống xe, Brian nhìn lại phía sau rồi xua tay nói: "Các người đừng đi theo tôi hết, ừm, ít nhất đừng đi quá gần tôi. Bây giờ tôi đang hơi căng thẳng, chúng ta cứ giữ một khoảng cách nhất định thì hơn."

Tiêu Nhiễm ở phía sau lớn tiếng nói: "Ông cứ đi trước đi, chúng tôi đi theo phía sau."

Brian bắt đầu bước đi dọc theo bờ biển, rồi đột nhiên hỏi Dương Dật: "Cậu nói xem, viện điều dưỡng bí mật đó có khả năng vẫn còn hoạt động đến tận bây giờ không?"

Dương Dật nhún vai, vốn định nói điều này tuyệt đối không thể nào, nhưng nhìn vẻ căng thẳng của Brian, hắn đành đổi lời.

"Cũng vẫn có khả năng..."

Brian ngoảnh đầu tiếp tục đi về phía trước, rồi lẩm bẩm: "Làm sao có thể chứ."

Brian vừa đi vừa nói: "Loại viện điều dưỡng bí mật này không thể duy trì đến tận bây giờ, nhất là khi những người ở bên trong hoặc bị ép buộc phải ở bên trong đều là những nhân vật có thân phận cực kỳ nhạy cảm. Nhưng không sao, chỉ cần Anna từng ở đó thì chắc chắn sẽ để lại chút dấu vết. Dù đã nhiều năm trôi qua, nhưng việc tìm ra những kẻ ác từng tiếp xúc với viện điều dưỡng này cũng không khó. Chỉ cần tôi xác nhận được nơi này từng là một viện điều dưỡng bí mật, thì sẽ có thể truy tra tiếp."

Brian thậm chí đã nghĩ xong cách thức truy tra tiếp theo.

Dương Dật lắng nghe Brian lẩm bẩm về cách truy tra, vừa bước đi dọc bãi biển cùng ông.

Brian đột nhiên dừng chân, rồi trầm giọng nói: "Hai cây số, tới nơi rồi!"

Trước mắt là một câu lạc bộ du thuyền, trên biển có thêm một bến tàu nhỏ, trên bến đậu khoảng hai mươi chiếc du thuyền nhỏ.

Còn về kiến trúc trên bờ thì hơi nhỏ, nhỏ đến mức không giống như có thể dùng làm viện điều dưỡng.

Trời dần tối sầm, sắc mặt Brian cũng dần tối sầm lại, nhưng ông vẫn cố vực dậy tinh thần, lớn tiếng nói: "Không sao, không sao, đi hỏi một chút là biết ngay. Hai mươi mấy năm có thể thay đổi rất nhiều thứ, biết đâu viện điều dưỡng bí mật được xây ở nơi cách xa bãi biển thì sao."

Ngoài cửa câu lạc bộ du thuyền có ô che nắng, ghế dài, hai người đàn ông trung niên đang ngồi trên ghế hưởng gió biển buổi chiều tà tán gẫu. Thấy mấy người trên bãi biển, họ chỉ liếc nhìn hai cái rồi lại tiếp tục trò chuyện.

Brian hít một hơi, rồi rời bãi biển, bước lên mặt đường bê tông trước tòa nhà câu lạc bộ du thuyền, đi tới bên cạnh hai người đó.

"Chào các anh, xin hỏi ở đây trước kia có phải từng có một viện điều dưỡng không?"

Nếu trông giống viện điều dưỡng bình thường thì nó vẫn là viện điều dưỡng, chứ không phải treo biển hiệu nào khác, cho nên câu hỏi của Brian không hề sai.

Một người đàn ông trông khoảng hơn bốn mươi tuổi liếc nhìn Brian, rồi bằng tiếng Nga nói: "Viện điều dưỡng? Viện điều dưỡng ở phía bắc, không phải ở đây."

"Không, ý tôi là trước đây ở đây có viện điều dưỡng không, chính là chỗ này này, có thể đã bị phá dỡ rồi."

"Không có, ở đây chưa từng có viện điều dưỡng nào, cái ông nói chỉ có thể là cái ở phía bắc kia thôi."

Brian nhìn sang người đàn ông trung niên kia, nói: "Có lẽ anh ta không biết, vậy anh thì sao?"

"Ở đây không có viện điều dưỡng."

Câu trả lời của người kia cũng chẳng khả quan hơn, sắc mặt Brian bắt đầu biến đổi, ông tỏ vẻ hơi bực bội nói: "Được rồi, vậy xung quanh đây thì sao? Ngoài cái ở phía bắc ra còn viện điều dưỡng nào khác không?"

"Chưa từng có!"

Brian nói lời của Hắc Ma Quỷ không thể tin được, nhưng ông lại kiên định tin rằng ở đây từng có một viện điều dưỡng.

Brian bước sang bên cạnh, rồi lắc đầu nói: "Nhất định phải ở đây, chắc chắn là có!"

"Tôi sinh ra ở bờ biển này, lớn lên ở đây, ở đây chưa từng có viện điều dưỡng, bây giờ không có, trước kia cũng không. Ngay cả bến tàu và tòa nhà này cũng chỉ mới xây dựng cách đây sáu năm. Trước đó, chỗ này chỉ là một bãi đất trống, không có viện điều dưỡng nào cả, ở đây không có, xung quanh đây cũng không có."

Brian hung hăng nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên vừa nói, người đó lập tức im bặt.

Thở ra một hơi, Brian nuốt nước bọt, hung hăng nói: "Có lẽ chính là viện điều dưỡng phía bắc kia, tôi phải quay lại hỏi thử!"

Lúc đi ngược trở lại, bước chân của Brian nhanh hơn rất nhiều.

Ở đây không thể nào có cái viện điều dưỡng bí mật nào cả.

Dương Dật và Paul nhìn nhau, cả hai đều thở dài không tiếng động.

Rõ ràng rồi, lời của Hắc Ma Quỷ, quả nhiên không thể tin lấy một lời.