Giữa khu rừng thép phồn hoa nhất ở khu Đông Thượng Hải, sừng sững một tòa đại lầu có kiểu dáng độc đáo.
Nơi này là tổng bộ Tesla khu vực Hoa Hạ, đồng thời cũng là công trình kiến trúc mang tính
địa mốc thứ hai do tập đoàn Tesla đầu tư xây dựng trên mảnh đất này sau khi siêu nhà máy của họ được hoàn thành.
Hướng mắt ngắm nhìn một trong những cửa sông nội địa phồn hoa nhất ở Tây Thái Bình Dương, tòa nhà này giống như ngọn hải đăng ở cửa sông Nile, chỉ đường dẫn lối cho các thương nhân và tư bản quốc tế ra vào nơi đây bước vào hải trình hướng tới thị trường khổng lồ này...
Đương nhiên, những ngọn hải đăng tương tự vẫn còn rất nhiều.
Từ khi nguồn năng lượng sạch và gần như vô tận được thắp lên ở bờ Tây Thái Bình Dương, ngày càng nhiều tư bản quốc tế đổ xô về đây, mưu cầu chia sẻ miếng bánh lợi nhuận do cuộc cách mạng năng lượng này mang lại, mà Musk chẳng qua cũng chỉ là một người tương đối tinh ranh trong số tất cả những thương nhân tinh ranh mà thôi.
Giờ phút này, tại phòng họp hội đồng quản trị nằm ở tầng cao nhất của tòa cao ốc này.
Tổng giám đốc Tesla khu vực Hoa Hạ, Bế Vị Tư, đang tiếp kiến một vị khách phi tầm thường — ông ta đến từ khu vực Boston, Mỹ, và tên là David Lawrence.
Ở Mỹ, Lawrence chỉ là một họ rất phổ biến, nhưng nếu gắn liền họ này với khu vực Boston và giới ngân hàng, thì nó lại mang một ý nghĩa phi thường.
Là một "hào môn" có tiếng tại địa phương, gia tộc Lawrence hoạt động trong lĩnh vực tài chính thường xuyên được nhắc đến cùng với ba người bạn cũ khác của họ là ba đại gia tộc Lowell, Adams và Lodge.
Khi Bắc Mỹ vẫn còn là một vùng thuộc tính, những danh môn có tầm nhìn xa trông rộng này là nhóm người phất lên sớm nhất, họ đầu tư số vốn khổng lồ tích lũy được từ việc cướp bóc thuộc địa hải ngoại vào ngành ngân hàng, đồng thời dựa vào các tổ chức tài chính này để bơm máu cho chuỗi công nghiệp nặng và nhẹ mà họ trực tiếp hoặc gián tiếp kiểm soát, nhanh chóng trỗi dậy trong làn sóng của hai cuộc cách mạng công nghiệp.
Mà những kẻ trỗi dậy nhanh chóng nhờ làn sóng của hai cuộc cách mạng công nghiệp rõ ràng không hề thỏa mãn với hiện trạng, sau khi bước sang thế kỷ mới đã cấu thành liên minh chính trị với gia tộc Kennedy mới nổi.
Và điều này cũng sản sinh ra tập đoàn Boston mà đại đa số mọi người đều biết đến.
Cái tên này trong khoảng thời gian trước và sau chiến tranh Việt Nam có thể nói là vang dội như sấm bên tai, trỗi dậy nhờ những đơn đặt hàng quân sự khổng lồ, mãi cho đến sau khi Kennedy bị ám sát, liên minh kiên cố đó mới dần dần đi vào suy thoái.
Kể từ đó, cái tên tập đoàn Boston cũng dần rút lui từ tiền tuyến về hậu trường, thậm chí cả tấm biển hiệu lẫy lừng Ngân hàng Quốc gia Đệ nhất Boston cũng biến mất trong vô số lần sáp nhập và tái cơ cấu, phai mờ khỏi tầm mắt của mọi người.
Thế nhưng, tài sản và nền móng tích lũy qua hai thế kỷ, hai cuộc cách mạng công nghiệp ấy lại không thể cứ thế biến mất một cách hư ảo.
Dù rất ít khi xuất hiện trong tầm mắt của đại chúng thông thường nữa, nhưng những kẻ đã rút lui về hậu trường ấy vẫn đang dùng phương thức của riêng mình để ảnh hưởng đến thế giới này...
Đứng bên cửa sổ sát đất của phòng họp, nheo mắt ngắm nhìn thế giới được thắp sáng bởi ánh đèn neon và đèn đường, Bế Vị Tư mang nụ cười trên mặt dang rộng hai tay, nói với người đàn ông đang đứng cạnh mình.
“... Như anh thấy đấy, chúng ta đang đối mặt với khu vực phồn hoa nhất của thành phố này, thậm chí là của cả mảnh đất Tây Thái Bình Dương. Thấy dòng sông kia không, chảy từ đó mãi cho đến cửa biển, nơi đây lưu chuyển gần một nửa tài sản của đất nước Hoa Quốc.”
Để lấy lòng vị khách đặc biệt này, hắn ta có thể nói là đã dùng hết mọi thủ đoạn.
Sự bành trướng của Tesla ở Thượng Hải, ở toàn bộ cụm đô thị vùng đồng bằng sông Dương Tử rất cần vốn, ngân hàng Hoa Quốc tuy rất sẵn lòng cho họ vay tiền, nhưng tiền vay thì đều phải trả, hơn nữa lãi suất lại không hề rẻ.
Cứ như vậy, đối với Tesla mà nói, sự lựa chọn tốt nhất chính là kiếm một khoản tiền từ những nơi ngoài ngân hàng, hơn nữa tốt nhất là dưới hình thức gọi vốn.
Nếu có thể khiến tập đoàn Boston nảy sinh hứng thú với kế hoạch evgo, với sự hậu thuẫn của tư bản hùng mạnh, tiến độ mở rộng kinh doanh của họ tại Hoa Quốc chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió hơn vô số lần.
Mặc dù những con cá mập tài chính này cũng là chủ thể ăn thịt không nhả xương, nhưng chuyện cùng nhau phát tài thì tin rằng sẽ chẳng có ai từ chối...
“Quả thực là một thành phố đẹp, phồn hoa hơn cái làng nhỏ Boston kia nhiều lắm.”
Lawrence thốt ra câu nói này rồi cười nhạt, giọng điệu đó không giống như lời tán dương của một du khách, trái lại giống như một thương nhân tinh ranh đang bình phẩm về món hàng trước mắt.
Liếc mắt trộm nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Lawrence, Bế Vị Tư có chút không nắm bắt được ý nghĩa đằng sau câu nói này của ông ta, cuối cùng vẫn dời ánh mắt ra ngoài cửa sổ sát đất, nheo hai mắt lại.
“Nguồn năng lượng vô tận, trước đây chúng ta đều cho rằng đây chỉ là một truyền thuyết, nhưng bây giờ thực sự có người làm được rồi.”
“Tôi làm việc ở đây trọn vẹn bốn năm, tôi tận mắt chứng kiến bọn họ từng chút một... hay nói cách khác là sải bước lớn bỏ lại thế giới này phía sau. E rằng ngay cả bây giờ, cũng không có người Mỹ nào chịu tin rằng năng lượng của họ đã xa hoa đến mức có thể dùng cao ốc chọc trời để trồng rau, dùng tàu đệm từ kéo hàng mà vẫn có lợi nhuận.”
“Cao ốc chọc trời trồng rau?” Lawrence nhướng mày đầy hứng thú.
“Gần đây có người đang làm như vậy, hình như gọi là nông nghiệp lập thể... Anh biết đấy, toàn bộ châu Á đều như vậy, bọn họ có sự theo đuổi cuồng nhiệt đối với thực phẩm tươi sống, thuần tự nhiên, dù có đắt hơn chút cũng chẳng bận tâm,” Bế Vị Tư lầm bầm dùng ngón tay ra hiệu, nhanh chóng hắng giọng chỉnh lại chủ đề vừa bị lệch hướng lúc nãy, “Ý tôi là, anh có thấy việc giữ lại những vàng bạc châu báu này ở đây quá lãng phí không? Bọn họ căn bản không xứng đáng được hưởng thụ những thứ này!”
“Quả thực,” Lawrence hiếm khi đồng tình gật đầu, liếc nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ sát đất lần cuối, sau đó chuyển ánh mắt thu hồi về phía Bế Vị Tư bên cạnh, khẽ cười nói tiếp, “Tiếp tục kể về dự án của các anh đi, biết đâu nó có thể đả động đến tôi.”
Bế Vị Tư cười nhẹ, vui vẻ nói.
“Đương nhiên, anh muốn nghe bao nhiêu lần cũng không thành vấn đề.”
Ngay lúc Bế Vị Tư kiên nhẫn mở lời lần nữa, chuẩn bị giới thiệu kế hoạch của họ cho quý ông Lawrence này, bên ngoài phòng họp bỗng vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, một người đàn ông trung niên mặc Âu phục, trông khoảng tầm bốn mươi tuổi bước vào.
Nhìn thư ký của mình, Lawrence khẽ nhướng mày lên một chút.
“Có chuyện gì vậy, ngài Jonard?”
“Rất xin lỗi vì đã làm phiền cuộc họp của ngài, nhưng có một việc quan trọng tôi buộc phải bẩm báo với ngài.”
Liếc nhìn Bế Vị Tư đang có biểu cảm đờ đẫn, Lawrence cười, thản nhiên nói.
“Có liên quan đến vị tiên sinh bên cạnh tôi sao?”
Jonard nghiêm túc gật đầu, lấy từ trong ngực ra một tập tài liệu, hai tay đưa lên trước mặt Lawrence.
“... Có liên quan ư? Đã như vậy, thế thì tôi phải nghiên cứu cho kỹ rồi.”
Nói đoạn, Lawrence nhận lấy tập tài liệu từ tay thư ký của mình, đồng thời mang theo chút ý cười xin lỗi nhìn Bế Vị Tư đang đứng bên cạnh... Mặc dù trong lời xin lỗi này rốt cuộc có mấy phần chân thành, e rằng ngay cả bản thân ông ta cũng không biết.
Nhìn Lawrence bỏ mặc mình sang một bên, tự mình xử lý công việc trong tay, trong lòng Bế Vị Tư không khỏi dâng lên vài tia cảm xúc khó chịu.
Thế nhưng khó chịu thì khó chịu, đắc tội với nhân vật lớn này thì hắn ta vạn lần không dám, cho nên cũng chỉ có thể đứng đó ngoan ngoãn chờ Lawrence xem xong tập tài liệu trên tay.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
Tập tài liệu kẹp trong tay Lawrence, chỉ còn lại vài trang cuối cùng.
Bế Vị Tư đã đợi đến mức có phần mất kiên nhẫn, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng, thế nhưng đúng lúc này, đôi mày hơi nhíu lại của người đàn ông kia lại khiến tâm trạng vốn dĩ gần như đã thả lỏng của hắn ta lập tức căng thẳng trở lại.
“Quý công ty hình như gặp rắc rối rồi.”
Không dám tin nhìn Lawrence, Bế Vị Tư ngẩn ra đáp.
“... Gì cơ?”
“Có một doanh nghiệp Hoa Quốc hình như đang cấu thành mối đe dọa đối với cốt lõi nghiệp vụ của các anh,” dùng giọng điệu không giống như đang đùa giỡn, Lawrence nhìn Bế Vị Tư nói, “Theo chúng tôi được biết, các anh hình như đang ở thế hạ phong.”
Ở thế hạ phong?!
“Ý anh là cái trạm sạc BB đó á?” Nghe thấy cách nói hoang đường như vậy, Bế Vị Tư cười khan nói, “Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, cấp dưới của anh hình như đã đùa một vò trò đùa chẳng có chút đẳng cấp nào với anh cả. Chắc anh không biết đâu, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận với năm doanh nghiệp như Volkswagen rồi. Tôi có thể tiết lộ cho anh một tin, bọn họ—”
“Tôi đương nhiên biết các anh đã ký một thỏa thuận hợp tác mang tính bài tha với Volkswagen và những bên khác, điều này quả thực rất khôn ngoan, nếu không tôi cũng đã chẳng đứng ở đây rồi. Hơn nữa, xin anh đừng nghi ngờ năng lực của cấp dưới tôi,” Lawrence cười, xé hai trang giấy từ tập tài liệu trong tay, đưa về phía Bế Vị Tư đang ngẩn người trước mặt, “Xem như nể tình anh quá ư thành thật với tôi, tôi cũng cho anh xem một thứ... Bình thường mà nói, hai trang giấy này chúng tôi thường sẽ thu phí năm mươi nghìn đô la.”
Nhận lấy hai trang giấy bị xé ra từ tay Lawrence, Bế Vị Tư sốt ruột nhìn vào nội dung trên giấy, hắn ta muốn biết rốt cuộc là thứ gì, đã khiến cho Lawrence vốn dĩ gần như sắp ký vào thỏa thuận gọi vốn bỗng nhiên bắt đầu dao động.
Thế nhưng, gần như chỉ trong khoảnh khắc ánh mắt tiếp xúc với tờ giấy này, toàn bộ trái tim hắn ta giống như bị đóng băng lại, ngừng đập nửa nhịp!
“Đám vô lại này!” Nắm đấm siết chặt lại, đồng tử hơi co rút lại vì không dám tin, Bế Vị Tư kìm nén cơn giận trong lòng, nghiến răng nghiến lợi gầm thấp lên.
“Bọn họ làm vậy là cạnh tranh bất chính! Vi phạm tinh thần tự do mậu dịch! Điều này là không hợp pháp!”
Vội vàng ngẩng đầu lên, chú ý thấy Lawrence đang nhìn mình với nụ cười nửa miệng, mồ hôi lạnh tuôn rơi, Bế Vị Tư cố gắng khiến bản thân trông có vẻ bình tĩnh hơn một chút, trên mặt miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
“Ngài Lawrence, tôi nghĩ điều này chắc không ảnh hưởng đến sự hợp tác của chúng ta đâu, anh cũng thấy đấy, bọn họ tình nghi cạnh tranh bất chính, chúng ta chỉ cần đệ đơn kiện thì thẩm phán chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta...”
“Thế nhưng, nên do thẩm phán ở phía nào đưa ra phán quyết đây?” Đối với cách nói của Bế Vị Tư, Lawrence nhún vai với biểu cảm có chút không thèm đếm xỉa tới, “Tôi đương nhiên không hy vọng điều này ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa chúng ta...”
Bế Vị Tư mừng rỡ trong lòng, vội vàng cười đưa tay phải ra, “Vậy chúc chúng ta hợp tác vui vẻ, tôi biết gần đây có một nhà hàng khá ngon, không bằng chúng ta—”
“Nhưng mà, giữa lợi ích và rủi ro, chúng ta cần phải suy tính thật sâu sắc rồi mới đưa ra quyết định...” Khẽ bắt tay Bế Vị Tư một cái, Lawrence nhanh chóng buông tay ra, liếc nhìn đồng hồ rồi nói tiếp, “Còn về bữa tối thì rất tiếc tôi không thể nhận lời rồi, lát nữa tôi vẫn còn một cuộc gặp mặt quan trọng cần phải giải quyết...”
Nói đoạn, anh ta trả lại nửa phần tài liệu trong tay cho Jonard đang đứng một bên, sau đó gật đầu.
Hiểu được ý của ông chủ, Jonard bước lên mấy bước, đẩy cửa phòng họp ra hộ ông chủ.
“Vậy thì, hy vọng lần sau gặp lại, có thể nghe được tin tốt từ anh,” Lawrence bước đến cửa, mỉm cười gật đầu ra hiệu với Bế Vị Tư, “Cũng chúc anh tâm trạng vui vẻ, tạm biệt.”
Cửa phòng họp đóng lại.
Nhìn bóng lưng đã biến mất ở cửa, biểu cảm trên mặt Bế Vị Tư dữ tợn đến đáng sợ.
Đợi đến khi tiếng bước chân ngoài cửa đã đi xa, hắn ta đang giận dữ bỗng đấm mạnh một quyền lên bàn họp tròn, hất văng chiếc cốc trên bàn bay thẳng vào góc tường.
“Fuck!”
Một câu chửi thề tiêu chuẩn kiểu Mỹ thốt ra khỏi miệng, trút đi sự phẫn nộ trong lòng hắn ta, cùng với một tia hoảng sợ đang dần dâng lên.
Đúng như Lawrence đã nói, bọn họ gặp rắc rối thật rồi...
