"Nếu cậu bằng lòng đợi đến bảy giờ, tôi sẽ đến dự ước hẹn. ∠(?」∠)＿"
Mở điện thoại xác nhận lại email một lần nữa, mặc dù không hiểu lắm biểu tượng cảm xúc ký tự mà người trẻ tuổi dùng có ý gì, nhưng dòng chữ ở phía trước thì giáo sư Krugman vẫn đọc hiểu.
- Còn năm phút nữa là đến bảy giờ, - xắn cổ tay áo lên nhìn lướt qua thời gian trên đồng hồ, giáo sư Andis tiếp tục lên tiếng nói, - Cậu chắc chắn là anh ta nói bảy giờ tối chứ? -
Khuôn mặt giáo sư Krugman lộ ra một nụ cười mang theo chút đắng ngắt, lắc lắc đầu.
- Nói thật, tôi không chắc chắn lắm, tôi thậm chí còn không chắc anh ta ám chỉ hôm nay hay ngày mai? -
- Cậu nên hỏi cho rõ ràng chứ! -
Giáo sư Andis lầm bầm một câu, thở dài đứng dậy, tiếp tục nói.
- Tôi đi kiếm cái gì ăn trước đây... Không thể nào cứ chờ đợi vô định thế này được. Tôi khuyên cậu tốt nhất cũng nên đi kiếm chút gì ăn đi, một tiếng nữa là thu dọn nhà ăn rồi, hơn nữa trước khi ngủ mà nhồi nhét đầy bụng thì không có lợi cho sức khỏe. -
Ngay lúc giáo sư Andis vừa cầm khay ăn lên, chuẩn bị đi lấy đồ ăn, thì một bóng người đột nhiên từ hướng cửa nhanh chóng bước tới.
Khi nhìn thấy khuôn mặt để lại cho ông ấn tượng sâu sắc trong nháy mắt đó, giáo sư Krugman nhất thời sáng bừng cả mắt... hoặc nói là trợn tròn mắt, vèo một cái dùng hai tay chống bàn đứng dậy, tiếp theo liền nhiệt tình vươn tay phải ra nghênh đón.
- Ha ha, hoan nghênh! Giáo sư Lục Chu, rất vui được quen biết anh! -
Cũng nhìn thấy Lục Chu xuất hiện ở nhà hàng tự phục vụ, giáo sư Andis lập tức cũng không đi nữa, hớn hở đặt khay ăn trong tay xuống, cũng đi theo nghênh đón.
- Cuối cùng cũng đợi được cậu đến rồi! -
- Em không đến muộn chứ? - Nhìn lướt qua chiếc đồng hồ bạc đeo ở tay trái, Lục Chu nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, - Suýt nữa thì nguy, còn kém một phút nữa là muộn rồi. -
Vỗ vỗ bả vai Lục Chu, giáo sư Krugman lấy ra sự nhiệt tình hoàn toàn không thua kém nhân viên bảo hiểm, cười nói: - Không cần so đo một hai phút đó đâu, cho dù có lâu hơn nữa chúng ta cũng sẵn lòng đợi cậu, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện đi, bụng tôi sắp đói lép kẹp rồi đây. -
Lục Chu ngạc nhiên nói: - Hai người vẫn chưa ăn cơm à? -
Giáo sư Andis đương nhiên nói: - Đây chẳng phải đang đợi cậu sao? -
Biểu cảm của Lục Chu có chút ngại ngùng, ho nhẹ một tiếng nói.
- ...Thật ra hai người có thể vừa ăn vừa đợi mà, tôi không bận tâm lắm đâu. -
Sau khi nghe được câu nói này, giáo sư Krugman và giáo sư Andis rơi vào sự trầm mặc khó hiểu, cuối cùng im lặng nhìn nhau.
Biểu cảm kia giống như đang nói...
Mả cha mày!
Sao cậu đéo nói sớm!
---❊ ❖ ❊---
Ba người mỗi người lấy đồ ăn rồi quay lại, ngồi xuống chiếc bàn bốn người ven cửa sổ.
Nhìn chỗ trống bên cạnh Lục Chu, giáo sư Krugman đột nhiên nhớ ra điều gì, thế là lấy điện thoại từ trong túi ra.
- Đợi tôi gọi điện thoại trước đã. -
Lục Chu gật đầu, vốn đã đói không chịu nổi từ lâu nên hoàn toàn không khách sáo với hai vị khách ngồi đối diện, với tay cầm dao nĩa lên, bắt đầu cắt miếng tôm hùm Boston trong đĩa.
Một lát sau, giáo sư Krugman vừa đi gọi điện thoại ở một bên đã bước quay lại.
Đi cùng ông ấy, còn có em gái của Lục Chu, chính là Tiểu Đồng mới bay tới Princeton cách đây không lâu...
- Hi... anh hai. -
Tiểu Đồng với vẻ mặt lúng túng vẫy vẫy tay, có chút ngượng ngùng ngồi xuống bên cạnh Lục Chu.
Nhìn thấy cô em gái ngồi bên cạnh mình, Lục Chu không hề cảm thấy ngạc nhiên, chỉ cười nói.
- Thế nào? Môi trường mới đã thích nghi chưa? -
- Rất tốt... - Gãi gãi đầu có chút ngượng ngùng, Tiểu Đồng nhỏ giọng lầm bầm nói, - Nhắc mới nhớ sao anh không ngạc nhiên chút nào vậy? Em ở Thượng Hải bên này cơ mà. -
Nghe thấy thắc mắc của Tiểu Đồng, khóe miệng Lục Chu cong lên.
- Giáo sư Krugman ở đây, anh đoán chừng gã này chắc chắn sẽ lôi cả em đến đây. Để anh đoán xem, lúc máy bay hạ cánh ở bên này, ông ấy có bảo em gọi điện thoại cho anh không? Bảo em gọi anh qua đây không? -
Nghe thấy Lục Chu tái hiện lại hoàn hảo chuyện xảy ra ngày hôm trước, Tiểu Đồng nhất thời kinh ngạc chớp chớp mắt.
- Hả? Chuyện này mà cũng đoán ra được á? -
— Đợi đã, em không gọi điện thoại sao?! - Krugman kinh ngạc nhìn lướt qua Tiểu Đồng, lại nhìn sang Lục Chu với nụ cười như không cười, ngay lập tức trên mặt lộ ra biểu cảm bị vạch trần, lúng túng ho nhẹ một tiếng nói, - Tôi xin tuyên bố trước nhé, tôi tuyệt đối không nói là bảo cô ấy gọi cậu qua đây, chỉ là hy vọng cô ấy gọi điện thoại cho người nhà báo bình an thôi. -
Lục Chu: - Có khác gì nhau à? -
- Thôi được rồi, - Krugman nhún vai như đã từ bỏ, dựa vào lưng ghế, với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ nói, - Tôi xin lỗi, tôi quả thật đã dùng chút tiểu xảo, nhưng tôi thề tôi tuyệt đối không có ác ý. -
Giáo sư Andis ngồi bên cạnh giáo sư Krugman cũng nói đỡ cho bạn mình: - Krugman cũng là vì muốn tốt thôi, ông ấy hy vọng cậu có thể nhìn thấy thành quả nghiên cứu của chính mình đang tỏa sáng rực rỡ trong lĩnh vực này, cho nên mới muốn cậu đến đây một chuyến... Thật ra, tin rằng cậu cũng nhìn thấy rồi đấy, mô hình Lu-Bewley hiện tại là một trong những hướng đi hot nhất trong kinh tế học, cho dù Ủy ban giải Nobel vì thế mà cân nhắc trao giải cho cậu, tôi cũng không cảm thấy kỳ lạ chút nào cả. -
— Nói những điều này bây giờ vẫn còn quá sớm, bọn họ còn nợ tôi một giải thưởng vật lý về lý thuyết tương tác điện yếu đấy, thế nào cũng phải phát cái thứ đó cho tôi trước đã rồi tính. -
Cười không mấy bận tâm, Lục Chu dời ánh mắt sang Tiểu Đồng với biểu cảm có chút thấp thỏm, mở miệng trách mắng một câu.
- Em đã đến Thượng Hải rồi, sao không gọi cho anh một cuộc điện thoại? -
Tiểu Đồng bĩu môi, cuối cùng thở dài nói.
- Thôi được rồi, em khai thật... em sợ anh cười nhạo em. -
— Nếu em thật sự khai thật, thì đã không nói những lời qua loa gạt anh thế này rồi. -
Nhìn Tiểu Đồng với vẻ mặt ngẩn người, Lục Chu dừng lại một lát, tiếp tục nói.
- Thật ra, em hoàn toàn không phải lo lắng về việc gây phiền phức cho anh. -
Khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, đôi mắt Tiểu Đồng khẽ mở lớn một chút.
- Sao... tự nhiên lại nói thế? -
Trong giọng nói kinh ngạc ấy, mang theo một chút sự ngạc nhiên và bàng hoàng như bị nhìn thấu, ánh sáng lóe lên trong đôi mắt cũng là sự ngạc nhiên hoàn toàn không ngờ tới.
Cống giống như lén lút làm chuyện xấu gì sau lưng người lớn, kết quả vừa về nhà đã bị nhìn thấu ngay từ cái nhìn đầu tiên vậy.
- Bởi vì trong đầu em không phải đang nghĩ đến điều này sao? -
Khuôn mặt lộ ra biểu cảm quả nhiên là vậy, Lục Chu cười lắc đầu, khẽ thở dài mở miệng nói.
- Thật ra ấy mà, lời nhờ vả của người khác đối với anh mà nói quả thật rất phiền phức, rất nhiều việc chỉ có anh mới làm được thì đẩy thế nào cũng không đẩy đi được, vì trách nhiệm nên căn bản cũng không thể thoái thác. Bao gồm cả việc đến Thượng Hải bên này, bao gồm cả việc tham gia lễ khánh thành IMCRC, những cái này đối với anh mà nói đều coi là phiền phức... Hơn nữa còn cực kỳ phiền phức. -
Thật ra, từ trước đến nay, anh vẫn luôn có thể cảm nhận được sự mâu thuẫn trong lòng Tiểu Đồng.
Một mặt vừa muốn dựa dẫm vào mình, mặt khác lại vừa khao khát thoát khỏi sự phụ thuộc vào mình, khao khát từ một cô bé ở trường bị bắt nạt chỉ biết gọi anh hai anh hai, trở nên kiên cường, độc lập, thậm chí là mạnh mẽ trưởng thành giống như anh hai...
Cùng nhau sinh sống từ nhỏ đến lớn bao nhiêu năm nay, anh thật sự quá hiểu con bé rồi.
Dù sao thì tiểu gia hỏa này từ lúc mặc quần thủng đít đã đi theo sau mông anh rồi, tính cách nói chung hoàn toàn được khắc ra từ một khuôn mẫu với anh...
Nói đến đây, Lục Chu dừng lại một lát, nhìn vào mắt Tiểu Đồng tiếp tục nói.
- ...Nhưng em là em gái anh, em không phải người khác. Mặc dù em có nhờ vả anh bao nhiêu lần đi nữa, anh cũng chưa từng coi chuyện của em là phiền phức cả. -
Đôi mắt đang mở lớn kia hơi phóng to ra, dần dần được phủ lên một lớp sương mù.
- ...Anh hai. -
Nhìn Tiểu Đồng với vẻ mặt cảm động, Lục Chu mỉm cười, vươn tay mạnh mẽ xoa đầu tiểu gia hỏa, tiếp tục nói.
- Sau này có chuyện gì đừng có giấu anh! Còn nhớ mấy năm trước lúc em mới học đại học, lời anh nói với em vào dịp Tết không? -
Ngẩng tay áo cọ cọ khóe mắt, Tiểu Đồng sụt sịt cái mũi, giọng nói mang theo chút nghẹn ngào không chịu nổi.
- ...Câu nào cơ? Anh nói lắm thế, em nhớ sao nổi. -
- Dắt em giả trân dắt em bay chứ sao, - Lục Chu cười, nói một câu đùa cợt, - Tiện thể mang một giải thưởng Toán học Nobel về nữa. -
Những đoạn đối thoại trước đó đều nói bằng tiếng phổ thông, nhưng nửa câu cuối cùng ấy, lại dùng tiếng Anh.
Nãy giờ vẫn nghe mà mơ màng không hiểu gì, đột nhiên nghe thấy một câu như vậy, giáo sư Andis lập tức không vui lầm bầm phàn nàn một câu: - Nobel không có giải thưởng Toán học, đó là giải Kinh tế học! -
- Chuẩn xác! Tôi đồng tình với quan điểm của giáo sư Andis, - Giáo sư Krugman ngồi bên cạnh ông ấy cũng nghiêm túc gật đầu, bày tỏ sự kháng nghị, nhưng rất nhanh giọng điệu của ông ấy lại mềm xuống, - Đương nhiên, tuy Nobel không có giải Toán học, nhưng điều này không cản trở việc nhà toán học đoạt giải... Nếu cậu bằng lòng tiếp tục nghiên cứu theo hướng mô hình Lu-Bewley này, việc đoạt giải chỉ là chuyện sớm muộn thôi. -
- Ha ha, đừng kích động, hai người nói đúng, Nobel quả thật không có giải toán học, đó là vinh dự thuộc về các nhà kinh tế học... Tôi chỉ nói đùa thôi. -
Nhìn bầu không khí trên bàn ăn dần trở nên vui vẻ hơn đôi chút, Lục Chu cười, nhìn Tiểu Đồng, trên mặt mang theo vẻ mặt nghiêm túc, tiếp tục nói.
- Về buổi báo cáo chiều nay, sau khi rời khỏi hội trường báo cáo, anh đã suy nghĩ rất lâu. -
- Sẽ khiến một học giả xuất sắc giỏi sử dụng công cụ toán học như Joseph cũng sinh ra sự hiểu lầm lớn như vậy, có lẽ bản thân anh cũng tồn tại một số vấn đề nhất định. -
- Lần này anh nghiêm túc hơn một chút, cải tiến mô hình Lu-Bewley một cách đơn giản, - Lấy từ trong túi ra tờ giấy A4 được gấp thành hình vuông, Lục Chu mở ra nhìn lại một cái, sau đó giao nó vào tay Tiểu Đồng, - Mà những thứ trên mấy tờ giấy nháp này, chính là mô hình Lu-Bewley sau khi đã được cải tiến. -
- Mặc dù không chắc chắn nó có thực sự hữu dụng như cách hai người hình dung hay không, nhưng ít nhất về mặt ý nghĩa toán học, nó sẽ nghiêm cẩn hơn mô hình trước đó, cũng có tính thao tác cao hơn. -
Nói xong, anh nhướng nhướng mày, trước mặt giáo sư Krugman và giáo sư Andis đang mang đầy vẻ kinh ngạc, nhìn Tiểu Đồng đang cầm xấp giấy A4 trên tay với vẻ mặt đầy ngạc nhiên, nói một câu đùa cợt.
- Lần này, anh hai của em dùng tuyệt đối không chỉ có một tiếng đâu. -
