Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng.

Tại một văn phòng nào đó của Viện Nghiên cứu Toán học.

Cố nhịn mùi phấn bảng ngập tràn căn phòng, Lục Chu vừa bước vào liền đi tới mở cửa sổ, vươn đầu ra ngoài hít thở không khí một lát, lúc này mới quay đầu nhìn về phía Giáo sư Trần Dương đang ngẩn người đứng cạnh bảng đen.

"Cái câu hỏi cậu hỏi tôi hôm trước khá là thú vị đấy."

Khẽ ho nhẹ một tiếng, Lục Chu lắc lắc tập bản thảo trong tay.

"Tôi về nghiên cứu một chút, kết quả đại khái là như thế này... Ồ phải rồi, tiện thể báo cho cậu một tiếng, suy luận của cậu chính xác đấy, xem ra trực giác toán học của cậu khá nhạy bén đấy chứ. Thứ này mà khó thêm chút nữa là có thể đem treo ra ngoài làm giả thuyết toán học rồi."

Quay đầu nhìn những thứ trên bảng đen của mình, rồi lại nhìn tập giấy A4 trong tay Lục Chu, Trần Dương đang đứng trước bảng đen rõ ràng ngẩn ra một lúc, đến cả ngữ điệu vốn không có mấy gợn sóng cũng mang theo vài phần kinh ngạc khó tin.

"Cậu... đã tính ra rồi sao?"

—Tốn chút thời gian, nhưng không mất lâu lắm, đối với tôi mà nói thì chỉ là chuyện trong nháy mắt thôi, tuyệt đối không có chuyện tôi nghĩ mất cả một đêm đâu...

Bóp bóp mi tâm, Lục Chu vẫy vẫy tay phải đang cầm tập giấy A4, sau đó đập phịch tất cả lên bàn, "Mà nhắc mới nhớ, ở chỗ cậu có cà phê không? Không phiền thì pha cho tôi một cốc nhé."

Trần Dương ngơ ngác gật đầu.

"Được."

Rất nhanh, cà phê đã được mang lên.

Thế nhưng nhìn mấy dấu tay phấn bảng bên thành cốc, mày Lục Chu lập tức không nhịn được giật giật.

"Cậu không thể thử tiến thủ cùng thời đại một chút được à? Cho dù cậu không quen dùng bảng trắng, thì dùng giấy nháp viết tổng cộng cũng không thành vấn đề chứ."

Trần Dương lắc đầu: "Công thức viết ra bằng thứ đó là không có linh hồn."

Lục Chu: "..."

Không hề chú ý tới biểu cảm cạn lời trên mặt Lục Chu, Trần Dương nôn nóng nói, "Bài báo, có thể cho tôi xem một chút không?"

"...Đương nhiên," Lục Chu hoàn hồn nhún vai, cuối cùng cơn buồn ngủ vẫn chiến thắng bệnh sạch sẽ, cầm cốc cà phê in dấu tay phấn bảng lên uống một ngụm, "Cậu tự nhiên đi, vốn dĩ tôi chính là đến để trao đổi với cậu về thứ này mà."

"Cảm ơn!"

Sau khi nói một tiếng cảm ơn, Trần Dương liền dồn toàn bộ sự chú ý lên bài báo, vứt Lục Chu sang một bên.

Ngay lúc vị giáo sư họ Trần này đang đọc bài báo của mình, Lục Chu cũng tranh thủ đánh giá mấy hàng bảng đen dựng bên tường văn phòng.

Những công thức trên bảng đen đó, rất rõ ràng là sự thử nghiệm của cậu ta nhằm chứng minh mệnh đề mà cậu đưa ra hôm trước.

Đáng tiếc thay, suốt một ngày trời, cậu ta chỉ mới chạm đến mép cửa, thậm chí có thể nói là vẫn đang quanh quẩn ở cửa mê cung.

Nghĩ đến đây, Lục Chu không khỏi thầm thở dài trong lòng.

Đúng là một cao thủ.

Chỉ là đáng tiếc, so với cậu thì vẫn còn kém xa.

Sớm biết bài này khó với cậu ta thế này, mình đã không vội vàng thức đêm viết xong bài báo này, để rồi bây giờ buồn ngủ muốn chết.

Hầy, đúng là cô đơn như tuyết mà...

Đúng lúc này, Trần Dương đang cúi đầu đọc bài báo bỗng hai mắt sáng ngời ngẩng phắt đầu lên, thốt ra hai chữ một cách đột ngột.

"Lợi hại!"

Không hổ danh là Viện sĩ Lục!

Nơi mà cậu ta vắt óc suy nghĩ cả ngày trời cũng không thông, thậm chí là nơi còn chưa nghĩ tới, vậy mà lại được anh giải quyết một cách nhẹ nhàng bâng quơ như thế!

Cứ nghĩ đến đây, trong mắt Trần Dương thậm chí còn mang theo một vẻ sùng bái hiếm thấy.

Quá đỉnh!

Không biết là vì vốn từ nghèo nàn hay không biết mở lời thế nào, lời khen người khác của tên này hình như chỉ có bấy nhiêu đó.

Nghe câu này của cậu ta, Lục Chu ha ha cười hỏi: "Cậu xem hiểu rồi chứ?"

Trần Dương gật đầu: "Hiểu rồi... ba phần tư, còn một số chỗ tôi chưa hiểu lắm, anh có thể giảng cho tôi nghe một chút được không?"

Đặt cốc cà phê xuống, Lục Chu với giọng điệu thản nhiên nói.

"Không thành vấn đề."

Giải đáp thắc mắc cho Trần Dương không tốn quá nhiều công sức của Lục Chu.

Mặc dù tên này trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng khi dính đến các vấn đề toán học, trực giác và phản ứng của cậu ta lại nhạy bén đến bất ngờ. Nói là suy một ra ba thì có lẽ chưa đến mức, nhưng cơ bản là những chỗ cậu ta gặp vấn đề, chỉ cần Lục Chu điểm xuyết một chút là rất nhiều chỗ vốn nghĩ không thông cậu ta liền thông suốt ngay.

Điều này ngược lại khiến Lục Chu nhớ đến một học sinh mà cậu từng dẫn dắt ở Princeton trước kia, học sinh đó tên là Tần Nhạc, cũng thuộc kiểu người trầm ít nói, giỏi tư duy độc lập, điểm khác biệt duy nhất là không hề ngốc nghếch đến mức độ này.

Thú thật, Lục Chu có chút tò mò không biết hai ba chục năm nay cậu ta đã sống sót kiểu gì nữa.

EQ thấp thế này, không bị đánh sao?

Sau khi trả lời tất cả các câu hỏi của Trần Dương, Lục Chu cơ bản cũng có thể chắc chắn bài báo này của mình đại khái không có sơ hở kỹ thuật nào lớn.

Nhìn Trần Dương đang quay đầu đối mặt với bảng đen trầm tư, cậu chợt nhớ ra một chuyện, bèn cất lời.

"Phải rồi, vấn đề thảo luận trong bài báo này khá thú vị đấy, sau khi tôi sắp xếp nó lại, tiện tay dung nạp luôn vào lý thuyết phương pháp phân tích đường cong siêu elip... Giống như cậu nói, việc này có thể giúp công cụ toán học này tương thích với nhiều vấn đề hơn."

IBài báo tôi gửi đăng ở 《Annals of Mathematics》 rồi, cậu không có ý kiến gì chứ?"

Bị câu nói này của Lục Chu làm cho có chút khó hiểu, Trần Dương ngẩn ngơ quay đầu nhìn Lục Chu hỏi: "Cái này... có liên quan gì sao?"

Nhìn vẻ mặt phớt lờ của cậu ta, Lục Chu ngược lại có chút ngại ngùng, ho nhẹ một tiếng nói.

"Một bài phân khu một đối với tôi thì không có tác dụng gì mấy, nhưng đối với cậu thì vẫn có chút ít tác dụng đấy... Dù sao thì đồ cũng do tôi làm ra, nên cậu là tác giả thứ hai, cậu không có ý kiến gì chứ?"

Trần Dương gật đầu.

"Ồ."

Lục Chu: "..."

Tên này...

Rốt cuộc đã sinh tồn trong giới học thuật đến tận bây giờ bằng cách nào vậy?

Bầu không khí trong văn phòng rơi vào sự im lặng kỳ lạ.

Đúng lúc Lục Chu đang nghĩ mãi không ra vấn đề này, chiếc điện thoại để trong túi bỗng reo chuông.

“Tôi ra ngoài nghe điện thoại cái đã.”

“Được.” Trần Dương không có biểu cảm gì gật đầu, sau đó tiếp tục nhìn lên bảng đen.

Tạm thời để lại bài báo ở chỗ cậu ta, bước ra khỏi căn phòng ngập bụi phấn, Lục Chu cảm thấy không khí lập tức tươi mát hẳn lên, bèn lấy điện thoại ra ấn nút nghe.

"Alo?"

Không dừng lại dù chỉ một giây, giọng nói của Cục trưởng Lý nhanh chóng truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Là tôi đây!"

Cục trưởng Lý?

Lục Chu thầm nghĩ báo cáo về chip gốc carbon còn chưa viết xong, tên này tìm mình chắc không phải vì chuyện chip đâu nhỉ, bèn cất lời hỏi.

"Có chuyện gì thế?"

Cục trưởng Lý cười có chút ngại ngùng nói: "Cái đó, Viện sĩ Lục à, dạo này cậu có rảnh không?"

Vừa nghe thấy giọng điệu vừa ngượng ngùng vừa mang theo chút nịnh nọt của lão già này, một trực giác mách bảo rằng phần lớn là có chuyện cực kỳ phiền phức đang chờ mình liền chồm lên tâm trí Lục Chu.

Cậu quá quen thuộc với gã này rồi!

Khẽ ho nhẹ một tiếng, Lục Chu lên tiếng: "...Cái đó còn tùy thuộc vào chuyện gì đã."

Cục trưởng Lý: "Không phiền đâu! Chính là nếu cậu có thời gian, thì cố gắng đi Thượng Hải một chuyến nhé!"

Lục Chu ngẩn ra một chút: "Đi Thượng Hải làm gì."

Không dưng lại đi Thượng Hải làm gì chứ?

Cục trưởng Lý cười hì hì, nói: "Không phải sắp cuối tháng rồi sao? Trụ sở của cái IMCRC kia sắp sửa khánh thành rồi đấy, cậu dẫu sao cũng là lý sự trưởng nhiệm kỳ đầu, không qua đó đi dạo mấy bước à?"

Lục Chu: "...???"