"Cảm ơn đã mời, vừa qua hải quan, chuẩn bị lên máy bay."

"Trước tiên chúc mừng Tinh Khô Ngô Vũ (chờ sửa) Khoa Trợ (chờ sửa) đã né tránh được cuộc điều tra chống độc quyền và vụ kiện bằng sáng chế lần này, đồng thời cũng hy vọng các doanh nghiệp xuất sắc của chúng ta có thể tiếp tục tuân thủ luật pháp quy định, đừng mưu tưởng mang bộ bài ở trong nước ra nước ngoài chơi. Có thì sửa đổi, không có thì phát huy!"

"Ngoài ra, đáp lại một số bình luận, không biết có một số người đang cao trào cái gì. Bộ Thương mại phát động điều tra chống độc quyền, Ủy ban Thương mại Quốc tế phủ quyết, đây vừa vặn là một loại thể hiện của sự công bằng tư pháp và công lý thủ tục, chẳng lẽ câu trả lời của tôi ở đề thi gốc không được viết như thế này sao? Mặc dù các bạn đã tổn hại đến lợi ích quốc gia của tôi, nhưng chỉ cần các bạn tuân thủ quy tắc, chúng ta vẫn bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của các bạn, đây cũng chính là một loại tinh thần nước Mỹ..."

"...Mấy tên chó fan này, sao bài viết nào cũng chạy ra réo tên mình, tôi có phải là người nghiên cứu quan hệ quốc tế và khoa học não bộ đâu..."

Lục Chu ngồi trong nhà hàng lắc đầu, ngay lúc anh đang thắc mắc vị quý ông Lawrence kia sao vẫn chưa tới, tầm mắt vừa vặn rơi lên người đang đi về phía này ngoài cửa sổ.

Người nọ rõ ràng cũng chú ý tới anh, mỉm cười chào anh một tiếng, sau đó đẩy cửa bước vào.

“Lâu rồi không gặp.”

Tiện tay đặt chiếc túi xách sang một bên, Lawrence ngồi đối diện Lục Chu mỉm cười, hai tay gác lên mặt bàn, “Thời gian trôi qua thật nhanh, thoắt cái đã lâu như vậy kể từ khi rời khỏi Princeton rồi.”

“Đúng vậy.”

Mặc dù thẩm mỹ giữa Trung và phương Tây tồn tại một khoảng cách biệt nhất định, nhưng sau khi liếc mắt đánh giá người đàn ông ngồi đối diện mình, Lục Chu vẫn phải thừa nhận rằng, tên này miễn cưỡng cũng có được ba phần tư độ soái của anh.

David Lawrence.

Cái tên trong trí nhớ cuối cùng cũng khớp lại được.

Và cũng chính lúc nhìn thấy khuôn mặt này, Lục Chu cuối cùng cũng nhớ ra, lúc ban đầu mình mới đến Princeton, chính là vị tiến sĩ lịch sử này đã giới thiệu anh gia nhập Câu lạc bộ ẩm thực Ivy League.

Bây giờ nghĩ lại, đúng là rất hoài niệm.

Ban đầu vị tiến sĩ Lawrence này vẫn luôn vương vấn chuyên ngành tài chính của Đại học Pennsylvania, chỉ là vì áp lực của ông bố nên mới bước chân vào Princeton nghiên cứu lịch sử.

Nhưng xem ra bây giờ, anh ta có vẻ hỗn rất khá, hơn nữa xác suất lớn là đã quay trở lại với sự nghiệp mà anh ta yêu thích nhất. Dù sao thì chiếc cà vạt đắt giá cùng mùi nước hoa Dior đó, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa cũng cách rất xa cái cảm giác dày dặn tích tụ từ việc nghiên cứu lịch sử lâu năm, ngược lại còn mang theo một nửa nét xa hoa trụy lạc của Đại lộ Broadway.

Nhìn chằm chằm Lawrence một lúc, Lục Chu mở miệng.

“Cậu thay đổi rồi.”

Dường như đã đoán trước Lục Chu sẽ nói câu này, Lawrence mỉm cười.

“Con người ta rồi sẽ thay đổi, cậu chẳng phải cũng vậy sao? Từ một nhà toán học thuần túy, đã biến thành một học giả toàn lĩnh vực nổi tiếng khắp thiên hạ... Gần như là toàn lĩnh vực. Còn tôi, ngay từ đầu đã không định dùng việc sắp xếp các cuộn sách trong thư viện làm nghề nghiệp cả đời của mình.”

“Ý tôi là cậu già đi rồi.”

Suýt chút nữa bị một ngụm nước sặc chết, Lawrence đặt cốc xuống, ho khan một tiếng có chút chật vật.

Dùng khăn giấy lau miệng xong, anh ta mới cười gượng gạo nói.

“Bảy năm trước tôi đã gần ba mươi tuổi rồi, trông già đi là rất bình thường... Nhìn lại cậu thì chẳng thay đổi chút nào cả, bất kể là ngoại hình, hay là điểm luôn có thể khiến người ta sặc họng trong lúc vô tình.”

Lục Chu ngượng ngùng cười, tiện tay thả một lượt thích cho bài viết chưa đọc xong biểu thị đã xem, sau đó tiện tay nhét chiếc điện thoại vào túi.

“Cảm ơn vì đã khen ngợi... Nhưng mà nhắc đến thì tôi thực sự khá bất ngờ, không ngờ cậu cuối cùng vẫn không nghiên cứu lịch sử.”

“Nghiên cứu lịch sử chỉ là sở thích cá nhân của tôi, tài chính mới là sự nghiệp mà tôi thực sự đam mê,” Lawrence mỉm cười, “Tất nhiên, đối với tôi mà nói, việc đọc những kiến thức đó ở Thư viện Firestone không phải là không có chút giúp ích nào cho sự nghiệp của tôi.”

Lục Chu: “Ví dụ như?”

Lawrence: “Không phải có một câu nói thế này sao? Lịch sử là một vòng tuần hoàn, sự hưng suy của văn minh là một vòng luân hồi, bất kỳ vấn đề nào liên quan đến tương lai, đều có thể tìm thấy đáp án từ quá khứ.”

Lục Chu cười nói: “Cũng chưa chắc, ít nhất trong toán học thì không phải như vậy. Để giải quyết vấn đề mới, chúng ta luôn phải khai mở tư duy mới, đổi mới trên nền tảng lý thuyết cũ kỹ, thậm chí là hoàn toàn nhảy ra khỏi khung ban đầu, đi đến một lĩnh vực chưa từng được khám phá để tìm kiếm đáp án... Nếu kinh nghiệm quá khứ có thể cung cấp cho tôi dù chỉ một chút xíu giúp đỡ thì tốt biết mấy.”

Ví dụ như giả thuyết Riemann.

Anh hầu như đã đọc qua từng bài luận văn nghiên cứu về giả thuyết Riemann từ một thế kỷ rưỡi trước cho đến nay, thế nhưng tất cả các phương pháp đều chỉ đang đi quanh quẩn dưới chân núi.

Cho đến khi anh mang tính sáng tạo đưa lý thuyết đa tạp vi phân vào vấn đề giải tích phức, mới miễn cưỡng coi là khiến cho nghiên cứu trong lĩnh vực này tiến một bước nhỏ về phía đỉnh núi.

Đó là, phương pháp phân tích đường cong siêu elip.

Thế nhưng, cái gọi là một bước nhỏ này, dường như cũng chỉ là một bước nhỏ mà thôi. Còn cách vạch đích bao nhiêu xa, ít nhất hiện tại anh không nhìn thấy một chút hy vọng nào.

“Vậy sao? Hèn chi toán học lại khiến cậu mê mẩn như vậy.”

“Cơ bản là thế,” nhìn Lawrence đang mỉm cười, Lục Chu tiếp tục nói, “Nhắc mới nhớ, cậu đặc biệt đến Hoa Quốc thăm tôi à?”

“Nếu tôi nói chỉ là tiện đường thì nghe giả tạo quá nhỉ.” Lawrence mỉm cười, tiếp theo thần sắc trên mặt thu lại, tiếp tục nói, “Có cân nhắc hợp tác không?”

Không biết có phải là ảo giác của mình hay không, Lục Chu luôn cảm thấy ánh mắt tên này nhìn mình khi nói câu này có chút không đúng lắm, chính là kiểu có thể khiến người ta nổi da gà.

“...Hợp tác? Chúng ta có điểm gì có thể hợp tác chứ?”

“Bất kể là nghiên cứu khoa học hay thương mại, đều không tách rời hai chữ tiền bạc,” Lawrence mỉm cười, “Lấy một ví dụ đơn giản nhất, các cậu định thâu tóm Evgo, tôi nói không sai chứ.”

Vãi chưởng?

Cái này mà cậu cũng đoán được á?

Lục Chu có chút bất ngờ nhìn anh ta, thế nhưng cũng không mở miệng nói gì, bởi vì anh không nắm chắc việc tên này đang giăng bẫy thăm dò mình, hay là thật sự đoán chuẩn như vậy.

Thế nhưng, như thể nhìn thấu nỗi lo lắng của Lục Chu, Lawrence mỉm cười vạch trần.

“Đừng căng thẳng, tôi không có ý thăm dò cậu đâu, nếu cậu không muốn thừa nhận thì tôi cũng hiểu... Vậy, cậu cứ coi những lời tôi sắp nói dưới đây, là giả thiết được đưa ra dựa trên việc các cậu định thâu tóm Evgo và lấy đó làm bàn đạp để gia nhập thị trường Mỹ nhé.”

Hắng giọng một cái, Lawrence dừng lại giây lát, sau đó dùng giọng điệu không nhanh không chậm, tiếp tục nói.

“Sản lượng xe năng lượng mới ở Bắc Mỹ không cao, nhưng không phải là không có lợi nhuận, đặc biệt là sau khi trạm điện nhiệt hạch ở California hoàn thành, nhu cầu về xe năng lượng mới trên toàn bộ Bờ Tây sẽ đón nhận sự bùng nổ. Muốn chiếm lĩnh thị trường khu vực này không khó, chỉ cần tốn tiền là đủ rồi, khoản tiền này các nhà phân tích của chúng tôi đã tính toán thay các cậu rồi, muốn để độ bao phủ các cọc sạc của các cậu ở Bờ Tây đạt từ 80% trở lên, ít nhất cần tiêu tốn 5 tỷ USD.”

“Đây không phải là một con số nhỏ, tôi tin rằng cho dù là ngân hàng, cũng chưa chắc đã sẵn sàng cho một doanh nghiệp tồn tại rủi ro chính trị cao vay một khoản tiền lớn như vậy. Nhưng chúng tôi thì khác, nói cho cùng... chúng tôi là nhà cái, chúng tôi không chỉ có thể cung cấp cho cậu số vốn cần thiết, mà còn có thể vận dụng nguồn lực trong tay chúng tôi, giúp cậu quét sạch những rắc rối có thể gặp phải.”

Nhìn Lục Chu đang ngồi đối diện, trên mặt Lawrence nở nụ cười.

“Thậm chí không chỉ là cọc sạc.”

“Tài sản tích lũy hai thế kỷ của tập đoàn tài chính Boston, có thể dễ dàng giúp các cậu chen chân vào doanh nghiệp công nghệ cao đứng đầu toàn cầu, từ nay về sau sẽ không còn bất kỳ ai có thể ngăn cản cậu, bất kể cậu muốn làm gì...”

Sau khi nói ra câu cuối cùng, Lawrence liền ngắt lời dừng lại, yên lặng nhìn Lục Chu ngồi đối diện, chờ đợi câu trả lời của anh.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Khoảng chừng qua năm sáu phút lâu như vậy.

Lục Chu chợt mỉm cười, mở miệng nói.

“Nghe có vẻ thú vị đấy.”

Khuôn mặt lại một lần nữa nở nụ cười, giống như kẻ chiến thắng đang đưa tay về phía huy chương, Lawrence hơi nghiêng người về phía trước, vươn tay phải ra.

“Vậy—”

Lục Chu: “Nhưng tôi từ chối.”

Lawrence: “...???”