Sau khi xem qua buồng lái và khoang thủy thủ, phần quan trọng tiếp theo chính là khoang lạnh.

Viễn chinh vùng biển sâu có khi kéo dài một hai năm, khoang lạnh phải cực kỳ đáng tin cậy, bởi vì hải sản đánh bắt được đều nằm trong đó, nếu khoang lạnh gặp vấn đề, thì chuyến đi biển đó chỉ là lãng phí tiền bạc thuần túy.

Điều quan trọng nhất của khoang lạnh là hiệu quả làm lạnh, Hanks giới thiệu rằng họ đã làm theo yêu cầu của Tần Thời Âu, lắp đặt cho tàu Tướng Quân Christian loại máy làm lạnh tiên tiến nhất hiện nay.

Cách làm lạnh của tàu cá tương đối giống nhau, thường có ba cách bảo quản hải sản: ướp đá, bảo quản lạnh bằng cuộn dây, và cấp đông. Khoang lạnh của tàu Phong Thu cũng có thể đạt được ba hiệu quả này, tất nhiên công suất máy làm lạnh không giống nhau, dung tích khoang lạnh lại càng khác biệt.

Phương thức làm lạnh quan trọng nhất của tàu cá thông thường là ướp đá, dùng những viên đá trong suốt để ướp lạnh hải sản, cách này thường giữ được độ tươi ngon của hải sản ở mức tối đa, hơn nữa chi phí thấp, thao tác đơn giản dễ dàng.

Thế nhưng trên tàu Tướng Quân Christian lại chỉ có một khoang ướp đá nhỏ, chứa đầy cũng chỉ khoảng một trăm tấn hải sản.

Lý do rất đơn giản, hiệu quả làm lạnh bằng đá là kém nhất, nhiều nhất chỉ bảo quản được hơn mười ngày. Đối với tàu cá vùng biển sâu, khoảng thời gian này quá ngắn, trừ khi tàu chuẩn bị vào bờ bổ sung nhiên liệu, lương thực và nước ngọt thì mới tạm thời làm một mẻ, dùng khoang ướp đá bảo quản một ít hải sản để lên bờ là bán ngay.

Phần quan trọng tiếp theo là bảo quản lạnh bằng cuộn dây và cấp đông.

Hai phương thức làm lạnh này chi phí khá cao, nhưng nếu làm lạnh thành công, thì đóng kín khoang có thể giảm đáng kể mức tiêu hao năng lượng.

Hanks giới thiệu: "Nhìn xem, chúng tôi đã sử dụng vật liệu bọt cứng polyurethane cho khoang lạnh của con tàu này, vật liệu này hiếm khi được áp dụng cho tàu viễn dương khổng lồ vì giá thành của nó quá cao. Nhưng tôi phải nói rằng, dám đầu tư mới thu được lợi nhuận lớn. Hiệu quả giữ nhiệt của vật liệu này rất tốt, sau khi làm lạnh một lần chỉ cần làm lạnh bổ sung trong thời gian ngắn là được, so với vật liệu thép tấm polyetylen truyền thống, hiệu quả giữ nhiệt của nó có thể tăng 400%."

Tần Thời Âu dẫn người kiểm tra hai loại khoang lạnh này. Phương thức bảo quản lạnh bằng cuộn dây là có đường ống liên tục phun khí lạnh vào trong, luôn duy trì trạng thái nhiệt độ thấp. Còn cấp đông là sau khi đưa hải sản vào khoang lạnh, lập tức hạ nhiệt độ xuống dưới âm mười độ C, đông cứng chúng thành khối băng.

Cách kiểm tra cấp đông rất đơn giản, đặt một xô nước vào. Máy móc gầm rú vận hành, Tần Thời Âu thông qua camera lắp trong khoang có thể thấy nước trong xô đóng băng với tốc độ có thể nhìn bằng mắt thường, cả một xô nước đầy, cuối cùng băng đóng thành lại cao hơn miệng xô.

Đây là một hiện tượng tự nhiên rất thú vị. Ai cũng biết đạo lý "nhiệt giãn lạnh co", nhưng cùng một xô nước với khối lượng như nhau, mật độ của băng nhỏ hơn nước, cho nên cuối cùng khi nước biến thành băng, thể tích sẽ tăng lên.

Đặc tính này rất quan trọng đối với sinh vật, bởi vì nếu nước cũng giống như hầu hết các chất khác, mật độ thể rắn lớn hơn mật độ thể lỏng, thì mùa đông sẽ khiến nước ở dưới đáy sông, đáy hồ và đáy biển đóng băng trước, chắc chắn sẽ khiến sinh vật dưới nước không thể sống sót.

Sự sống sơ khai trên trái đất bắt nguồn từ đại dương, nếu băng không thể nổi trên mặt nước, thì dù trái đất có sự sống cũng không thể an toàn vượt qua kỷ băng hà. Cho nên, đặc tính này của nước và băng có vai trò quan trọng đối với sự sinh tồn của sinh vật trên trái đất.

Đã tận mắt chứng kiến hiệu quả cấp đông, Tần Thời Âu hài lòng gật đầu với Hanks, nói: "Vậy, tiếp theo tôi đi xem động cơ nhé?"

Hanks dẫn anh đến phòng động cơ nằm ở đuôi tàu, tự hào giới thiệu: "Động cơ mà tàu Tướng Quân Christian sử dụng là niềm kiêu hãnh của đại dương đến từ tập đoàn Pratt & Whitney, động cơ mẫu PP-LIKV556, thuộc thế hệ động cơ diesel hai thì tốc độ thấp mới, đồng thời nó còn tiếp nhận sự dẫn dắt của một động cơ điện, đảm bảo tàu có thể linh hoạt quay đầu bất cứ lúc nào."

Tập đoàn Pratt & Whitney thành lập năm 1925, là một trong hai công ty sản xuất động cơ hàng không lớn nhất nước Mỹ, cũng là một trong những nhà sản xuất động cơ tua-bin khí hàng không chính trên thế giới.

Tất nhiên, động cơ không phân biệt gia đình, thực lực của tập đoàn Pratt & Whitney trong lĩnh vực động cơ vận tải biển cũng rất mạnh.

Động cơ điện dẫn dắt động cơ diesel cũng là xu hướng phát triển của tàu dân dụng hiện đại, động cơ điện ở đây thực ra nên được gọi là "thiết bị đẩy phương vị". Nó có thể thực hiện xoay 360°, giúp tàu có khả năng điều khiển tốt hơn, để thân tàu thực hiện di chuyển theo bất kỳ phương hướng nào.

Tuy nhiên, động cơ tàu tiên tiến nhất vẫn là động cơ siêu dẫn mà Siemens đang nghiên cứu trong những năm gần đây, thứ này siêu bền bỉ, và có thể thích nghi với mọi loại môi trường cực địa, ví dụ như thám hiểm Bắc Băng Dương.

Sau khi kiểm tra, mọi thứ đều không có vấn đề gì. Tần Thời Âu cần phải ký vào hợp đồng nhận bàn giao, tiếp theo chính là thanh toán số tiền còn lại.

Tần Thời Âu xem qua hợp đồng, chỉ vào tên tàu nói: "Con tàu này tôi muốn đổi tên, các anh thương lượng với bên vận tải biển, thủ tục nhờ các anh giúp xử lý, tôi không muốn gọi là tàu Tướng Quân Christian nữa, đổi thành tàu Dưa Hấu. Nếu cái tên này không thể đăng ký, thì đổi thành tàu Công Chúa Dưa Hấu."

Với sự bình tĩnh và trí tuệ của Hanks, sau khi nghe thấy cái tên này cũng không nhịn được mà hít một hơi khí lạnh: "Tàu Dưa Hấu? Cái tên này, có chút quái dị đấy."

Tần Thời Âu cười thiện chí, giả vờ như tùy ý hỏi: "Nếu cậu nghe thấy một cô bé tên là Dưa Hấu, cậu sẽ có cảm giác gì?"

Hanks cân nhắc một chút rồi nói: "Nếu là một cô bé đáng yêu, thì cái tên này rất tuyệt, dưa hấu là loại trái cây rất ngon miệng, dùng trong tên gọi, sẽ khiến tôi cảm thấy cô bé này giống như quả dưa hấu ngon lành, tràn đầy sự quyến rũ."

Tần đại quan nhân nghe xong lập tức "long nhan đại duyệt", anh vỗ mạnh vào vai Hanks nói: "Cậu rất có gu, tôi phải thừa nhận, anh bạn ạ, thảo nào chúng ta luôn có thể hợp tác làm nên chuyện."

Đợi Tần Thời Âu rời đi, Hải Quái kỳ lạ nhìn Hanks nói: "Anh lại cảm thấy cái tên Dưa Hấu như vậy phù hợp với một cô bé ư?"

Hanks vỗ vai anh ta nói: "Khách hàng của tôi đã thích gọi con gái mình là Dưa Hấu, tôi có lý do gì để không thích chứ? Huống hồ, tôi cũng đâu phải lần đầu nói lời trái lương tâm."

Hải Quái cười ha ha, ngay sau đó cảm thấy không đúng, ngẩn người hỏi: "Sao anh biết con gái của Tần tên là Dưa Hấu?"

"Tàu Công Chúa Dưa Hấu, anh bạn à, nếu anh vừa có một cô con gái, rồi đặt tên cho một con tàu là Công Chúa Dưa Hấu, vậy điều này có nghĩa là gì, chẳng phải rất đơn giản sao?" Hanks chỉ chỉ vào đầu mình, cảm thấy chỉ số thông minh của Hải Quái đáng lo ngại.

Tần Thời Âu đã chụp ảnh toàn diện con tàu, sau đó quay lại bệnh viện cho Winnie xem, tự hào nói: "Con tàu này anh quyết định đặt tên là tàu Công Chúa Dưa Hấu, em thấy thế nào?"

Winnie hào hứng nói: "Tuyệt quá, anh yêu, em cực kỳ thích cái tên này."

"Nhưng mà," giọng điệu xoay chuyển, Winnie cố tình lộ ra biểu cảm u ám, "Khi nào thì tàu Hoàng Hậu Winnie mới xuất hiện?"

Tần Thời Âu lập tức lấy điện thoại ra nói: "Anh đặt thêm một con tàu nữa ngay đây, gọi là tàu Hoàng Hậu Winnie!"

Winnie cười khúc khích cướp lấy điện thoại, xua xua tay nói: "Thôi bỏ đi, em không tranh giành với con gái nữa, con tàu này cứ đặt theo tên nó đi, em chờ du thuyền hạng sang của anh!"

Tần Thời Âu ôm Winnie, dịu dàng nói: "Sẽ có thôi, em yêu, nhất định sẽ có con tàu này."