Bên trong chiếc Connecticut, Justin Bartlett đứng tại vị trí chỉ huy, chân mày nhíu chặt, đôi mắt dán chặt vào màn hình sonar, lặng im như một pho tượng.

Trong buồng lái, hơn mười binh sĩ hải quân đang bận rộn thao tác, liên tục có người báo cáo các tham số để xin chỉ thị, liên tục có sĩ quan truyền đạt mệnh lệnh. Quái vật biển sâu khổng lồ vô song này cứ như thế bị thuần phục, ngoan ngoãn bơi theo mệnh lệnh của đám binh sĩ.

Một người đàn ông trung niên da đen cường tráng đi tới sau lưng Justin, giơ tay chào theo kiểu quân đội rồi nói: "Thưa đại tá, vì lý do không rõ, lũ Hải Quái đã bắt đầu lặn sâu. Bom chìm chống ngầm đã nạp vào ống phóng, có khai hỏa không ạ?"

Là hạm trưởng của chiếc tàu ngầm hạt nhân lớp Seawolf thứ hai, Justin luôn là một người lính xuất sắc, chính trực, dũng cảm, quyết đoán, kiên cường, lạc quan và có kinh nghiệm chỉ huy phong phú, dường như bất cứ chuyện gì tàu ngầm gặp phải cũng không làm khó được anh ta.

Thế nhưng lúc này, anh ta có chút khó xử. Sự khó xử này bắt nguồn từ tín ngưỡng của anh ta, chứ không phải vì không có năng lực đối phó với việc trước mắt.

Theo quy định của Bộ Quốc phòng và Hải quân, tàu ngầm lớp Seawolf bình thường sẽ đóng quân tại Căn cứ Hải quân Bangor ở bang Washington. Nhưng cách đây không lâu, diễn tập quân sự chung Âu - Mỹ diễn ra, chiếc Connecticut với tư cách là đại diện Hải quân Hoa Kỳ đã đến Bắc Đại Tây Dương.

Kết quả là hai ngày trước, Bắc Triều Tiên và Nam Hàn xảy ra xung đột và có nguy cơ khai chiến, Hải quân Hoa Kỳ khẩn cấp điều động chiếc Connecticut từ Tây Ban Nha xuất phát xuôi theo Đại Tây Dương xuống phía nam, qua Ấn Độ Dương để tiến vào Thái Bình Dương, đi tới trấn áp Bắc Triều Tiên.

Đây là yêu cầu do phía Nam Hàn đưa ra, bởi vì khi hai bên xung đột biên giới, Nam Hàn nhận được tin cho biết toàn bộ hạm đội tàu ngầm của Bắc Triều Tiên đã xuất kích, định phong tỏa vài cảng lớn của Nam Hàn, điều này khiến các tướng lĩnh cấp cao hải quân của họ có chút hoảng loạn.

Nói đến chuyện này, đội ngũ lãnh đạo của đế quốc Mỹ thật đúng là giận không làm sao được. Nam Hàn sở hữu lực lượng hải quân hàng đầu toàn châu Á, nếu bàn về hàm lượng công nghệ hải quân, ngay cả Trung Quốc cũng chưa chắc đã đè nổi nó.

Thế nhưng nếu so về sức chiến đấu thì đội quân này lại có chút vấn đề. Hải quân Nam Hàn vốn chiếm ưu thế tuyệt đối về hàm lượng kỹ thuật vậy mà vẫn có chút sợ Bắc Triều Tiên, điều này trong mắt các tướng lĩnh cao cấp của đế quốc Mỹ là chuyện không thể tin nổi.

Connecticut là tàu ngầm hạt nhân tấn công, chủ yếu dùng để đánh chặn và đối phó với các loại tàu lớn như tàu sân bay, tàu khu trục trong trận doanh đối phương. Nay được phái đi là để đảm nhận nhiệm vụ chống ngầm, theo yêu cầu của Nam Hàn để đối phó với hạm đội tàu ngầm của Bắc Triều Tiên.

Hạm đội tàu ngầm của Bắc Triều Tiên có quy mô đứng thứ tư thế giới, sở hữu 80 chiếc bao gồm tàu ngầm tấn công lớp "Romeo", tàu ngầm ven biển lớp "Sang-O" và tàu ngầm bỏ túi lớp "Yugo", v.v.

Mặc dù số lượng không ít, nhưng hạm đội tàu ngầm của Bắc Triều Tiên thực ra không có sức chiến đấu gì. Justin có lòng tin rằng nếu thực sự khai chiến, chỉ một chiếc Connecticut của anh ta là đủ giải quyết toàn bộ tàu ngầm của Bắc Triều Tiên.

Thực tế là hai bên không hề khai chiến. Connecticut còn chưa kịp vòng qua Nam Phi để vào Ấn Độ Dương thì đã nhận được tin báo rằng Nam Hàn và Bắc Triều Tiên đã giải quyết xong tranh chấp, họ có thể quay về tiếp tục tham gia diễn tập.

Nhận được tin này, các sĩ quan trên tàu Connecticut suýt chút nữa tức giận chửi thề. Chuyện chiến tranh sinh tử lớn lao thế này, sao đến mắt lũ người Nam - Bắc Triều Tiên lại giống như trẻ con chơi đồ hàng vậy?

Ngay khi họ chuẩn bị quay về, lính radar trên tàu ngầm phát hiện một đàn Hải Quái.

Tần Thời Âu đoán không sai. Sonar của tàu Connecticut quá lợi hại, họ đã phát hiện ra lũ Cự Yêu và hải mã dài hơn chục mét thông qua sonar thụ động trước, lúc đó còn tưởng là tàu ngầm dân sự. Nhưng sau khi mở sonar chủ động lên mới phát hiện không phải, thứ họ gặp chính là Hải Quái!

Đúng vậy, Hải Quái. Trong mắt các sĩ quan và binh sĩ trên tàu Connecticut, những sinh vật biển dài hơn chục mét trên màn hình sonar kia chính là Hải Quái!

Sau khi phát hiện Hải Quái, Justin với tư cách là hạm trưởng lập tức báo cáo thông tin lên Căn cứ Hải quân Bangor. Bởi vì đàn Hải Quái này có chút bất thường, trên thân một con mực khổng lồ đại vương lại thu thập được bằng chứng về sự tồn tại của kim loại. Điều này thật khó mà tin nổi.

Trong mắt Justin và những người khác, đàn Hải Quái này hẳn là đang săn mồi, hay nói cách khác, một đàn Hải Quái không rõ tên đang truy sát một con mực khổng lồ đại vương.

Thông qua thiết bị thăm dò sonar, họ cũng chỉ có thể phân biệt được thân phận của con mực khổng lồ đại vương, còn lũ quái vật dài hơn mười mét, to như thùng nước giống như rắn biển bám theo sau mực khổng lồ đại vương kia thì không biết là thứ gì.

Hiện nay giới khoa học công nhận, giới hạn độ dài của rắn biển là bốn mét, không thể dài hơn. Mà những quái vật họ phát hiện lúc này, con ngắn nhất cũng phải mười bốn mét, tạo hình cực kỳ đáng sợ!

Hơn nữa, cũng là giới khoa học công nhận, mực khổng lồ đại vương là loài săn mồi đỉnh cao của đại dương, loài duy nhất có thể đối kháng với nó là cá nhà táng và cá hổ kình, các sinh vật khác chỉ có thể trở thành thức ăn của nó.

Nhưng những gì các sĩ quan nhìn thấy lúc này, lại là một đàn quái vật giống như rắn biển siêu cấp đang truy sát mực khổng lồ đại vương...

Nếu Tần Thời Âu biết suy đoán của các sĩ quan, chắc chắn sẽ nhớ đến một câu chuyện cười của Trung Quốc: Một chiếc máy kéo chết máy trên đường cao tốc, một chiếc Mercedes giúp kéo nó đi và bảo tài xế nếu lái nhanh thì bấm còi. Một chiếc BMW vượt lên phía sau, tài xế Mercedes nổi giận, điên cuồng tăng tốc đuổi theo. Mà trong mắt cảnh sát giao thông thì thấy: Mercedes và BMW đua xe, một chiếc máy kéo đi theo phía sau liên tục bấm còi đòi vượt.

Tương tự như vậy, rõ ràng là mực khổng lồ đại vương đang dẫn đàn rắn biển đi tới, sao lại thành đàn rắn biển truy sát mực khổng lồ đại vương?

Nhưng chuyện này trừ khi là người trong cuộc, bằng không không thể nào làm rõ được. Dù sao sau khi nhận được báo cáo của các sĩ quan, phía Căn cứ Hải quân Bangor cũng nổi hứng thú, yêu cầu họ nghĩ cách bắt giữ những con Hải Quái này, kéo về rồi tiến hành nghiên cứu, nói không chừng lại có phát hiện mới.

Phía hải quân không có hứng thú với việc phát hiện loài mới, nhưng lại rất quan tâm đến loại Hải Quái mới có thể truy sát mực khổng lồ đại vương.

Kết quả tàu Connecticut đuổi theo suốt một đường, thấy sắp đuổi kịp lũ Hải Quái ngốc nghếch này thì lũ Hải Quái lại chọn cách lặn sâu, hơn nữa nhìn từ trên màn hình, lũ quái vật này còn tản ra, hình như là đã phát hiện ra tàu Connecticut.

Justin không thể hiểu nổi điểm này, tàu ngầm vẫn còn cách lũ quái vật một đoạn, chúng làm sao có thể phát hiện ra tàu ngầm phía sau?

Sau khi quân sĩ trưởng Kim Wordsworth báo cáo tình hình hiện tại thì kiên nhẫn chờ đợi. Anh ta hiểu Justin khó mà đưa ra lựa chọn, bởi vì phía căn cứ yêu cầu họ phải mang được mẫu vật Hải Quái về, một khi sử dụng bom chìm, thì thứ họ có thể mang về chỉ là mẫu mô của Hải Quái mà thôi.

Nhưng vấn đề hiện tại nằm ở chỗ, lũ Hải Quái rất xảo quyệt, cứ cắm đầu lao xuống biển sâu, nếu không tấn công nữa thì ngay cả mẫu mô cũng không lấy được.

Nghĩ đến đây, Justin lập tức đưa ra quyết định, vung tay mạnh mẽ, quát: "Khai hỏa!"

Mệnh lệnh của anh ta vừa mới ban ra, binh sĩ nhóm hỏa lực còn chưa kịp thực thi, tàu ngầm đột nhiên chao đảo một cái.

Justin còn đỡ, vì anh ta đang nắm lấy tay vịn vị trí chỉ huy, còn quân sĩ trưởng xui xẻo không kịp đề phòng, nhất thời không đứng vững nên lảo đảo một bước rồi ngã nhào xuống đất.

Ngay lập tức, một ngọn đèn đỏ trên đỉnh buồng điều khiển tàu ngầm nhấp nháy liên hồi, vừa nhấp nháy vừa phát ra tiếng hú chói tai, điều này đại diện cho việc tàu ngầm đã gặp phải nguy cơ! (Còn tiếp)